《사기 인문학》 유시민이 추천한 최고의 역사서 ‘사기‘를 해설하다

사기 인문학 - 3천 년 역사에서 찾은 사마천의 인간학 수업
한정주 지음 / 다산초당(다산북스) / 2018년 12월

유시민 작가가 저서 <역사의 역사>에서 동양 최고의 역사서라고 극찬한 바 있는 사마천의 <사기>를 대중의 눈높이에 맞게 해설한 책이다. 저자 한정주는 <문장의 온도>, <조선 최고의 문장 이덕무를 읽다>, <율곡 인문학> 등 다수의 인문 고전 교양서를 집필한 고전연구가이자, 전국의 도서관에서 300회 이상 1만 명 이상의 수강생을 대상으로 강연한 바 있는 역사평론가이다. ​ 

수많은 고전 중에서 하필이면 사마천의 <사기>를 읽어야 하는 이유는 무엇일까. 저자는 이 책이 훌륭한 역사서일 뿐 아니라 인간에 대한 탁월한 이해와 깊은 애정에서 우러나온 최고의 '인간학 교과서'라는 점을 든다. 이 책 <사기 인문학> 또한 <사기>에 나오는 인물들의 이야기를 통해 오늘날의 독자들이 얻을 수 있는 구체적인 교훈과 지혜를 중심으로 구성되어 있다. ​ 

제1부 '성공과 실패를 결정하는 역사의 절대 법칙'에는 은나라 주왕, 제나라 환공, 노나라 주공, 초패왕 항우, 한고조 유방의 이야기가 펼쳐진다. 독자는 이들의 이야기를 통해 잘나고 똑똑한 사람이 매번 성공하는 건 아니라는 교훈을 얻게 된다. 잘난 사람은 자기보다 못났거나 덜 똑똑한 사람을 무시하거나 업신여기기 쉽다. 그러다 보면 주변에 사람이 모이지 않게 되고, 어쩌다 사람이 모여도 그들의 진심 어린 조언이나 비판을 듣지 않아 파멸에 이르게 된다. ​ 

제2부 '창업의 전략과 수성의 전략'에서는 중국 최초의 황제 진시황의 성공과 몰락을 통해 큰일을 도모하고 지속하는 방법을 배운다. 제3부 '싸우지 않고 적을 물리치는 필승의 비법'에서는 손자, 범저, 오기, 한신 등의 사례를 통해 싸움에서 이기고 천하를 평정하는 구체적인 기술을 배운다. 제4부 '최고의 조직은 어떻게 만들어지는가'에서는 한무제, 상양, 소하의 사례를 통해 성공하는 리더가 되는 방법을 익힌다. 제5부 '휘둘리지 않고 부를 다스리는 법'과 제6부 '권력을 가질 때 주의해야 할 것들'에서는 부와 권력의 속성에 대해 알아본다. ​ 

단순히 원전을 해설하거나 역사적 사례를 나열하는 데 그치지 않고, 독자의 관심사에 따라 사례를 분류하고 독자에게 필요한 구체적인 기술이나 방법을 조목조목 일러주는 점이 좋다. 기왕이면 원전을 읽는 것이 가장 좋겠지만, 여러 제약상 원전을 읽기 힘들다면 이 책을 읽는 것도 좋겠다. 역사를 통해 성공과 실패의 법칙, 부와 권력의 비밀, 인간의 본성과 심리를 이해하고 싶은 독자에게 이 책을 권한다.

《초소통사회 대한민국 키워드》 한국 정치의 미래가 보이는 13가지 키워드

초소통사회 대한민국 키워드 - 넥스트 코리아를 읽는 13가지 정치.사회 핫이슈
김헌태 지음 / 21세기북스 / 2018년 12월

촛불 혁명 이후 대한민국 사회 및 정치의 거시 트렌드를 총체적으로 파악하고 조망한 책이다. 저자 김헌태는 한림국제대학원대학교에서 정치 커뮤니케이션 이론을 강의하고 있는 대중정치 연구자이자 한국의 대표적인 정치 컨설턴트이다. 저자는 이 책에서 현재 한국 사회와 정치 트렌드를 대표하는 키워드로 SNS 포퓰리즘, 예능정치, 정치팬덤, 로컬리즘, 페미니즘 행동주의, LGBT 등을 선정하고 각각에 대해 알기 쉽게 설명한다. ​ 

이 중에 나는 다른 키워드들에 비해 상대적으로 덜 익숙한 로컬리즘이라는 키워드에 주목해 보았다. 이 책에서 로컬리즘은 중앙 정부 및 수도 중심의 정치에 대비되는 지역 공동체 중심의 정치를 일컫는다. <뉴욕타임스>의 칼럼니스트 데이빗 브룩스는 향후 유권자의 삶에 큰 영향을 미칠 새로운 정치 흐름으로 로컬리즘의 부상을 예상했다. 지역 중심, 지자체 중심의 정치는 중앙 정부, 수도 중심의 정치에 비해 훨씬 효율적이며 빠르게 성과를 낸다. ​

저자는 한국 정치에서 눈에 띄는 로컬리즘의 사례로 지방자치단체장 출신의 정치인들이 대중의 큰 관심을 받고 있는 것을 든다. 지방자치단체장 출신이면서 전국구 정치인으로 주목받는 인물로는 박원순, 이재명, 홍준표, 김경수, 원희룡 등 이 있다. 이는 인터넷과 SNS 같은 뉴미디어의 발전과 무관하지 않다. 과거에는 중앙 언론 매체들의 영향력이 막강해 서울을 제외한 나머지 지역을 기반으로 하는 지역 정치인이 대중의 관심을 끌기가 어려웠다. 이제는 지역 정치인이 인터넷과 SNS를 활용해 자신의 활동을 전국에 알릴 수 있다. ​

지자체나 지자체장에 대한 주목도가 높아지는 것은 유권자들이 이념적 정체성보다는 생활 밀착형 정치를 선호하는 흐름으로 볼 수도 있다. 중앙정치에는 남북 및 외교정책, 거시경제정책, 노동정책 등 쉽게 풀 수 없는 대형 현안들이 산적해 있다. 반면 지역정치는 정치가 아닌 행정의 영역에서 이뤄지는 상시적 업무 비중이 높으므로 정치인의 행정 수행 능력을 발휘하기에 좋고, 유권자들도 정치인의 업무 능력을 가늠하기에 좋다. ​ 

이 밖에도 한국 사회의 정치 지형도와 미래를 예상하는 데 도움이 되는 다양한 이슈에 대해 알기 쉬운 해설이 이어진다. 6가지 키워드 외에도 한반도 평화 체제, 정치 개혁, 보수의 재구성, 초라한 진보 정권, 존중투쟁, 기본소득, 혼삶 등의 이슈에 관심이 있다면 읽어보길 권한다.

《그저 감사했을 뿐인데》 관계, 사랑, 운명을 바꾸는 감사함 수업

그저 감사했을 뿐인데 - 관계, 사랑, 운명을 바꾸는 감사의 힘
김경미 지음 / 메이트북스 / 2018년 12월

긍정심리학을 오랫동안 연구해 온 상담심리전문가 김경미의 책. 감사하는 습관이 하루를 바꾸고 인생을 변화시키는 원리와 사례를 담고 있다. 이 책은 총 6장으로 구성되어 있다. 제1장 '왜 우리는 늘 행복해야 하는가?'에서는 행복에 이르는 여러 훈련 중에서 가장 강력한 도구로 손꼽히는 감사에 대해 설명한다. 감사는 과거에 겪었던 고난과 역경을 새로운 시각으로 재구성하고, 별 볼 일 없어 보이는 삶을 가치 있고 의미 있는 삶으로 새롭게 인식하게 도와준다. 삶의 의미를 발견한 사람은 전보다 훨씬 행복해질 수 있다. ​

제2장 '감사함, 행복에 이르는 강력한 도구다'에서는 감사함이 바꿔놓은 삶의 작은 기적들을 소개한다. 저자는 헬렌 켈러의 책 <3일만 볼 수 있다면>의 일부를 인용한다. "만약에 내가 3일 동안만 볼 수 있다면 꼭 보고 싶은 것들이 있습니다. 첫날에는 친절과 우정으로 나의 삶을 가치 있게 만들어준 사람들의 얼굴을 볼 것입니다. ... 둘째 날은 인간 발전의 발자취를 보려고 박물관으로 갈 것입니다. ... 3일이 되는 마지막 날에는 많은 사람들이 오가는 평범한 길거리에서 시간을 보내고 싶습니다." 이 글을 읽으면 우리가 누리는 지극히 평범한 일상이 어떤 사람에게는 기적과도 같은 일이라는 걸 알 수 있다. ​ 

제3장 '감사함이 우리에게 주는 선물들'에서는 감사함이 우리 삶에 가져다주는 긍정적인 영향을 소개한다. 감사하는 습관을 들이면 자존감이 향상되고, 대인관계에 힘이 생기며, 몸과 마음이 건강해지고, 심지어 잠도 잘 잔다. 나 하나만 잘 살면 된다는 생각을 버리고 공동체의 선(善)을 생각하게 되며, 학교와 직장에서 활력을 경험할 수 있다. 제4장 '감사함을 방해하는 것들'에서는 삐딱한 마음, 물질주의, 사회비교, 높은 자기애 등 감사함을 방해하는 구체적인 요인들을 설명한다. '어차피 난 혼자야', '다 의미 없어' 같은 말들은 상대방의 선의와 친절을 있는 그대로 받아들이는 걸 방해하고, 감사하는 마음을 가로막는다. 부정적인 마음으로 부정적인 말과 행동을 반복하다 보면 인생 또한 부정적으로 흐르기 마련이다. ​

제5장 '감사도 적극적인 노력이 필요하다'와 제6장 '감사함도 훈련이 필요하다'에서는 일상에서 실천할 수 있는 구체적인 감사 습관이 정리되어 있다. 부모와 자녀가 함께하는 감사함 수업, 부부나 연인이 함께하는 감사함 수업, 일터에서 하는 감사함 수업, 자기 자신의 변화를 위한 감사함 수업 등이 일목요연하게 제시되어 있어 독자의 실천을 돕는다. 책 중간중간에 감사 일기를 쓰는 코너가 마련되어 있는 점도 인상적이다. 이 책을 읽고 감사의 힘을 느꼈다면, 직접 감사 일기를 작성하고 주변 사람들에게 감사하는 마음을 전하는 것도 좋겠다.

우리에게는 각자가 가진 생생한 고유성과 숨겨진 ‘아름...

우리에게는 각자가 가진 생생한 고유성과 숨겨진 ‘아름다움‘을 전개할 무대와 관객이 필요하다. 

《좋은 정부》 서울대 김광웅 교수가 바라본 오늘의 정부, 내일의 정부

좋은 정부 - 철학과 과학으로 풀어 쓴 미래정부 이야기
김광웅 지음 / 21세기북스 / 2018년 12월

오늘날 정부는 어떤 모습일까? 앞으로의 정부는 어떤 모습이어야 할까? 서울대학교 행정대학원 명예교수 김광웅의 책 <좋은 정부>에 그 답이 나온다. ​ 

이 책은 크게 두 장으로 구성된다. 첫 번째 장 '오늘의 정부'에서는 오늘날 현대 국가에서 나타나는 다양한 정부의 양상을 살펴본다. 대다수의 국가에서 정부는 신처럼 기능한다. 인간은 신에 기대듯 정부를 믿고 따르며 도움을 청한다. 하지만 정부는 신이 아니다. 철기시대만도 못한 관료 문화를 지닌 정부가 있는가 하면, 재벌같이 군림하려 드는 정부가 있고, '정의'라는 가면을 쓰고 도리어 정의를 망치는 정부도 있다. 건강하고 좋은 정부를 만들기 위해서는 뿌리 깊은 관료주의를 극복하고 비효율적인 시스템을 개선해야 한다. 대표적인 예가 세월호 참사다. 세월호 참사를 보면서 우리 국민들은 한국 정부가 얼마나 무능력하고 비효율적으로 일하는지 똑똑히 목격했다. 비슷한 사고가 반복된다면 국민들의 정부 불신은 더욱 깊어질 것이다. ​ 

두 번째 장 '내일의 정부'에서는 정부에 밀려오는 E-Wave(초양자 파도)와 새로운 신이 되는 정부의 모습을 살펴본다. 유발 하라리는 저서에서 종교가 과학에 밀리고 있다고 했지만, 오늘날 종교 이상의 지위를 차지하고 있는 정부가 과학에 밀릴 가능성은 아직 없어 보인다고 저자는 단언한다. 이유는 이렇다. 데이터가 새로운 신이 되어 이를 관리하는 알고리즘이 모든 결정을 내린다 해도 이 프로그램을 운영하는 사람이 존재하는 한 정부는 인간의 통제 하에 있을 것이다. 그럼에도 불구하고 21세기의 공무원들은 자본주의 외에도 '데이터 자본주의'를 학습해야 하며, 딥 러닝과 로보 공무원이 바꿀 미래에 대비해야 한다. ​ 

로보 공무원은 아직까지 용어 자체도 생소하지만, 앞으로 다양한 방면에서 활용될 가능성이 높다. 역할에 따라 정책 결정을 하는 로보, 기록을 정리하는 로보, 일선 행정에서 민원을 처리하는 로보 등이 나타날 것으로 예상된다. 한국고용정보원이 전문가 21인의 의견을 분석한 바에 따르면, 로보 공무원이 정부 행정 관리자가 하는 일의 57%, 공공행정 전문가가 하는 일의 65%, 의회 의원, 고위 공무원, 공공단체 임원이 하는 일의 54%를 빼앗을 가능성이 높다고 한다. 로보 공무원이 장악한 정부가 일 잘 하는, 능력 좋은 정부일 순 있겠으나, 그것이 과연 우리가 지향해야 할 '좋은 정부'인지는 의문이 남는다.