《북한은 처음이지?》 ‘북알못‘을 위한 최적의 북한 가이드북

북한은 처음이지? - 나만 알고 싶은 북한 도시 이야기
김정한 지음 / 라이스메이커 / 2018년 12월

부끄럽게도 이 책을 읽기 전까지 평안도와 함경도의 위치가 항상 헷갈렸다. 자강도와 양강도는 들어본 적도 없었다. 이 책은 연세대학교 국제학대학원을 졸업하고 현재는 뉴스통신사 '뉴스1'에서 국제부 기자로 일하고 있는 김정한이 쓴 책이다. 이 책은 북한의 지리 정보를 바탕으로 각 지역의 행정구역 상 지도를 소개하면서 해당 지역의 기본적 정보, 지리적 특성, 산업 및 경제 정보, 역사나 여타 흥미로운 이야깃거리를 담고 있다. 전문적이고 깊이 있는 내용을 담지는 못했지만, 나처럼 북한에 대해 아는 것이 거의 없는 독자에게는 '최적의 북한 가이드북'이다.

이 책은 크게 두 장으로 구성되어 있다. 일장 '핵심만 짚고 가는 북한 9도'에는 북한의 최남단 지역인 황해남도부터 금속공업으로 유명한 황해북도, 남한과 북한에 걸쳐 있는 강원도, 북한 정치와 경제의 중심 평안남도, 이름난 문인들을 여럿 배출한 평안북도, 군수공업이 발달한 자강도, 압록강과 두만강이 흐르는 량강도, 험한 산과 깊은 바다가 유명한 함경남도, 한반도의 북쪽 끝에 위치한 함경북도에 관한 개괄적인 설명이 담겨 있다. 지도를 보면서 각 도의 위치와 지리적 특징, 도청 소재지 및 대표 도시, 유적과 유물, 유명한 산업 등을 총체적으로 익힐 수 있다.

이장 '북한의 대표 도시 13곳 이야기'에는 북한의 수도인 평양직할시를 비롯해 남포특별시, 라선특별시, 개성특급시, 해주, 사리원, 원산, 평성, 신의주, 강계, 혜산, 함흥, 청진 등에 관한 정보가 일목요연하게 정리되어 있다. 알다시피 평양은 북한의 정치, 경제, 교통, 문화, 과학, 교육 등 모든 면에서 명실상부 제1의 도시다. 독립운동가의 후손 등 항일지사의 유족, 공산주의 혁명 당시 공을 세웠던 이의 유족을 포함해 특권계급만이 거주할 수 있다. 최근에는 장마당을 통해 돈을 모은 신흥 부자들, 이른바 '돈주(물주)'세력이 거주하는 '려명거리'가 북한의 최상위 1퍼센트만이 사는 평양의 맨해튼, 소위 '평해튼'으로 이름을 날리고 있다.

최근의 신흥 부자들은 평양보다 평성에서 살기를 선호한다. 평양 인근에 조성된 계획도시인 평성에는 '평성시장'이라는 것이 있는데, 이 평성시장이 크게 번성하면서 이곳에서 장사를 하며 재산을 쌓은 돈주들이 크게 늘었다. 함경북도 도청 소재지인 청진은 평양시와 함흥시에 이어 북한에서 인구가 3번째로 많은 도시다. 러시아 블라디보스토크와 가까워 예부터 물류 유통이 활발했고, 최신 유행을 선도했다. 김정은의 아내 리설주의 고향으로도 유명하다. 이 같은 내용이 알기 쉽게 잘 정리되어 있어 읽는 내내 즐겁고 유익했다.

《진화한 마음》 진화로 세상을 바라보는 진화심리학의 세계

진화한 마음 - 전중환의 본격 진화심리학
전중환 지음 / 휴머니스트 / 2019년 1월

왜 아이들은 생전 처음 본 동물의 이름보다 그 동물이 위험한지 여부를 더 잘 기억할까? 왜 연인과 이별한 다음에 남성은 '같이 못 잔 것'을 더 후회하고 여성은 '같이 잔 것'을 더 후회할까? 왜 영화 <친구>에 나오는 "친구끼리 미안한 거 없다."라는 대사가 수많은 관객들의 마음을 울렸을까? 진화심리학자 전중환의 책 <진화한 마음>은 이 모든 질문에 답한다. 저자는 이 책에서 생존, 짝짓기, 혈연, 집단생활, 폭력, 문화, 학습, 성격, 도덕, 정치, 정신 장애 등에 관한 진화심리학의 최신 연구 동향을 알기 쉽게 소개한다.

이 책은 총 8장으로 구성되어 있으며, 진화심리학의 토대부터 생존, 성과 짝짓기, 가족과 혈연, 집단생활, 학습과 문화, 응용 진화심리학에 관한 설명으로 이루어져 있다. 저자는 우선 진화심리학을 과학의 탈을 쓴 유전자 결정론, 우생학 혹은 성차별주의라고 믿는 경향에 대해 반론을 제기한다. 진화심리학은 인류의 기원과 존재 이유를 진화론에서 찾으며, 인간의 마음과 행동을 진화적 시각에서 분석하는 학문이다. 진화론은 성희롱, 간통, 폭력, 차별 같은 잘못된 행동들을 '자연적'이라고 정당화하는 학문이 아니라, 이같은 잘못된 행동들을 야기하는 원인을 찾아서 바로잡고자 하는 학문이다. 진화심리학자는 사람들의 다양한 동기가 하필이면 '왜' 그런 식으로 나타나는가를 진화적인 관점에서 설명하고자 할 뿐이다.

가장 흥미로웠던 대목은 '인간의 발정기'에 관한 설명이다. 남성이 여성에 비해 성욕이 강하고 더 많은 상대와 성관계를 가지고 싶어한다는 것이 통설이며, 이는 진화심리학의 기존 입장이기도 하다. 하지만 최근 연구에 따르면 여성의 성적 관심은 남성의 그것 못지 않으며, 배란주기에 따라 성욕은 물론 선호하는 배우자의 양상 또한 달라진다. 1990년대 후반에 등장한 '배란 전환' 가설에 따르면 여성은 배란주기상 약 6일 간의 가임기가 되면 자식에게 유전적 이득을 줄 수 있는 '일시적 성관계' 대상의 남성을 선호하고, 그 외의 기간에는 남편감으로서 충직하고 성실한 남성을 선호하는 경향이 있다(반대로 남성은 일정한 타입의 여성을 선호한다).

폭력에 대한 설명도 흥미로웠다. 이제까지 폭력에 대한 진화적 시각은 폭력이 인간의 원초적 본능이 이따금 터져 나오는 고장 사고라는 것이었다. 하지만 최근 연구에 따르면 폭력은 원초적 본능이 아니라 외부의 환경 조건에 따라 선택적으로 가동되는 정교한 심리적 적응의 산물이다. 폭력을 통해 상대를 굴복시키고 더 높은 사회적 지위를 획득할 수 있다고 확신하는 경우에는 아무리 이성적인 사람들도 폭력을 불사하게 된다. 이는 폭력을 정당화하는 것이 아니라, 폭력 범죄를 어떻게 하면 효과적으로 감소시킬 수 있는지 그 방법을 알려주는 것이라는 설명도 이어진다.

《걱정을 해서 걱정이 없어지면 걱정이 없겠네》 불안은 습관이다

걱정을 해서 걱정이 없어지면 걱정이 없겠네 - 시도 때도 없이 불안에 시달리는 당신을 위한 마음 정리법
오시마 노부요리 지음, 이승빈 옮김 / 반니 / 2018년 10월

이제는 덜하지만 몇 년 전까지 불면증이 심했다. 아무리 잠을 청해도 잠이 오지 않아서 뜬 눈으로 새벽을 맞이한 적도 많았다. 불면의 이유는 아마도 불안과 걱정이었지 싶다. 앞으로 뭘 해서 어떻게 먹고 살까 하는 걱정이 오랫동안 나를 잠 못 들게 만들었다. 걱정한다고 뾰족한 수가 생기는 것도 아닌데. 걱정할 시간에 차라리 잠이라도 푹 잤으면 지금 이렇게 다크서클 때문에 고생하진 않았을 텐데. 다 지난 일인데 또 이렇게 걱정 비슷한 후회를 하고 있는 나...

<걱정을 해서 걱정이 없어지면 걱정이 없겠네>의 저자 오시마 노부요리는 일본의 심리 상담 전문가이다. 저자는 이 책에서 불안을 호소하는 많은 사람과의 상담 사례를 바탕으로 우리가 왜 불안감을 느끼는지, 그 원인과 불안해하지 않을 방법을 구체적으로 알려준다.

불안감은 일종의 습관이다. 친구한테 보낸 문자의 답장이 안 오거나, 상사의 표정이 오늘따라 어두우면 '그런가 보다' 하고 넘기면 되는데 자동적으로 불행한 상황을 떠올리고 혼자 괴로워한다. 불안감은 일종의 전염병이다. 마음이 편안한 사람은 상대에게 쌀쌀맞게 굴지 않는다. 나에게 쌀쌀맞게 구는 사람이 있다면 필시 그 사람은 마음이 불안한 상태일 것이다. 그런 줄도 모르고 누가 나에게 쌀쌀맞게 굴면 나를 싫어하는 줄 알고 나를 다시 좋아하게 만들려고 애쓴다. 상대의 불안을 내가 어떻게 바꿀 수 없으므로 이는 불필요한 노력이다.

불안감은 아기 때 습관에서 비롯되는 경우가 많다. 아기 때 부모가 오냐, 오냐 하고 응석을 받아주면 안도감이 자리 잡는다. 안도감이 자리를 못 잡으면, 마음속의 '으앙(사랑해줘! 안심시켜 줘!)'이 사라지지 않고 남는다. 잠이 오지 않을 때 '내일은 무사할까?', '미래는 어떻게 될까?'라는 불안감이 높아진다. 불안감 때문에 긴장 강도가 높아지면 체내가 스트레스 호르몬 범벅이 되어 달콤한 걸 찾게 된다. 밤중에 야식을 찾게 되는 원리다.

《미래가 온다, 로봇》 로봇의 모든 것을 쉽고 재미있게 알려주는 책

미래가 온다, 로봇 ㅣ 와이즈만 미래과학 1
김성화.권수진 지음, 이철민 그림 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2019년 1월

하루가 다르게 발전하는 로봇. 인간의 미래는 로봇에 의해 어떤 식으로 바뀌고 앞으로 어떻게 더 바뀌게 될까. 궁금하다면 와이즈만 미래 과학 시리즈 제1권 <미래가 온다, 로봇>을 읽어보길 바란다. 이 책은 로봇의 정의와 탄생을 비롯해 로봇의 역사, 로봇의 조상, 로봇의 뇌, 생체 모방 로봇 등을 알기 쉽게 만화로 풀어서 설명한다. '로봇을 어떻게 만들까?', '로봇을 어떻게 똑똑하게 만들까?', '로봇이 인간과 교감할 수 있을까?', '로봇이 지구를 물려받을까?' 등 꼬리에 꼬리를 무는 질문에도 성실하게 답변한다. ​ 

로봇이라는 용어는 1920년 카렐 차페크의 희곡에 처음 등장했다. 카렐 차페크는 로봇이 점점 더 많아지고 똑똑해져서 반란을 일으키고 인류를 멸망시킬 것이라고 걱정했다. 세계 최초의 산업용 로봇은 미국의 엔지니어 조지 데볼과 조지프 엥겔버거가 1959년에 개발한 '유니메이트'이다. 얼핏 보기에 탱크처럼 생긴 이 로봇은 골프공을 집어서 컵에 넣고 맥주를 잔에 따르는 '묘기'를 보여 세간을 놀라게 했다. 지금 공장에서 이용되는 산업용 로봇 팔들은 바로 유니메이트의 후예다. 

로봇이 지금보다 더 똑똑해지면 인류를 멸망시킬까? 현재로선 부정적으로 보는 의견이 우세하다. 물론 로봇 기술은 하루가 다르게 발전하고 있지만 로봇을 제어하는 기술은 아직 미숙하다. 로봇의 뇌인 컴퓨터는 모든 것을 수학으로밖에 할 줄 모른다. 그 대신 컴퓨터는 한 살짜리 아기에게도 있는 본능과 감각이 없다. 그래서 인간이 컴퓨터보다 수학을 못하듯이, 컴퓨터는 인간이 할 수 있는 사소한 행동들을 못한다. 가령 길을 걷다가 장애물을 만나면 피한다든가, 냉장고에서 물병을 골라 꺼내든다든가. ​ 

최근에는 인간처럼 걸을 줄도 알고 감각 기관을 통해 느낄 줄도 아는 로봇이 빠른 속도로 개발되고 있다. 그중에는 한국이 자랑하는 휴머노이드 로봇인 '휴보'도 있다. 세계에서 두 번째로 완성된 휴머노이드 로봇 휴보는 2004년에 태어났으며, 2010년 일본의 로봇 아시모와 파트너 다음으로 세계에서 세 번째로 달리기에 성공했다. 이 밖에도 최근까지 로봇 기술이 어떻게 발전하고 있으며, 이것이 인간의 삶과 어떤 관련이 있는지까지 빠짐없이 다룬다. 로봇에 관해 쉽고 재미있게 배우고 싶은 독자에게 이 책을 추천한다.

《유럽 낙태 여행》 일단 뜨겁게 읽고 싸우라

유럽 낙태 여행 - Journey for Life
우유니게.이두루.이민경 외 지음 / 봄알람 / 2018년 7월

<우리에겐 언어가 필요하다>를 펴낸 페미니즘 출판사 봄알람의 네 구성원 우유니게, 이두루, 이민경, 정혜윤이 유럽의 다섯 나라 - 프랑스, 네덜란드, 아일랜드, 루마니아, 폴란드- 를 방문해 낙태 합법화 운동가들을 인터뷰한 내용을 담은 책이다. 검은 바탕에 흰 글씨로 제목만 덜렁 적혀 있는 표지는 다소 오싹하지만, 안에는 유익한 데다가 재미있기까지 한 이야기가 가득 담겨 있다. ​ 

이 책은 여행기 형식이라서 술술 읽힌다. 여름휴가의 마지막 날, 겨울에는 어디로 갈지를 두고 신나게 수다를 떨던 봄알람 식구들은 엉겁결에 유럽에 가서 여러 나라의 낙태권 활동가들을 만나러 가기로 한다. 숙소도 정하지 않고 유심칩도 없이 항공권과 짐가방만 들고 공항으로 향한 이들은 '될 대로 되겠지'라는 생각으로 출국길에 오른다. 그렇게 도착한 유럽에서 이들은 예상치 못한 환대를 받는다. 프랑스, 네덜란드, 아일랜드, 루마니아, 폴란드에서 활동 중인 낙태 합법화 운동가들은 이들을 따뜻하게 맞아주고 하나라도 더 알려주고 도와주려고 한다. ​ 

그들이 알려준 내용 중에는 충격적인 것이 아주 많았다. 우선 페미니즘 선진국인 줄 알았던 프랑스는 많은 이들의 생각과 달리 페미니즘 선진국이 아니었다. 프랑스가 1970년대 대규모 투쟁으로 낙태 합법화를 성취한 건 사실이지만, 여전히 많은 여성들이 원치 않은 임신과 출산이라는 고통에 시달리고 있다. 최근에는 우익 보수 정권이 기승을 부리면서 여성들의 성적 자기 결정권을 더욱 제약받는 실정이다. 페미니스트는 사회 구성원의 10퍼센트도 될까 말까 하며, 여전히 거의 모든 면에서 남성 중심적인 사고방식이 지배적이다. ​ 

세계적인 '재생산권 선진국'으로 알려진 네덜란드 역시 실정은 다르지 않다. 종교(가톨릭)의 영향이 지배적인 프랑스에선 낙태 금지법을 '여성의 쾌락과 행복에 대한 남성의 두려움'의 소산으로 보는 반면, 그렇지 않은 네덜란드에선 국가와 '남성의 재산인 아이의 처분을 여성이 결정하는 것을 가만히 두고 보지 않겠다는 의지'의 소산으로 본다. 어떤 해석이든 간에 낙태 금지법은 여성의 성적 자기결정권과 재생산권을 남성이 가지겠다는 의도를 지닌, 남성 중심 사회의 산물이다. 이로 인해 수많은 여성과 아이들이 고통받는다는 사실은 안중에도 없다. ​ 

아일랜드 여행 중에 인상적인 장면이 있었다. 아일랜드를 찾은 봄알람 식구들은 더블린의 중심부인 윌리엄 스트리트 사우스에서 낙태권과 국민투표에 관한 홍보물을 나눠주는 이벤트에 참여했다. 용기를 내 홍보물을 나눠주고 있는데, 머리가 희끗한 중장년의 여성이 다가와 무얼 하냐고 물었다. 이벤트의 취지를 알려주자 그 여성은 '자신은 어머니가 없이 고아원에서 수녀의 손에 자랐고', '아이는 소중하기에 죽여서는 안 된다. 낙태가 가능했다면 자신이 낙태되었을 것이다.'라고 말했다. 일견 일리 있는 말이지만, 나는 이런 생각이 들었다. 만약 낙태가 합법화되었다면 그 여자의 어머니는 원치 않는 아이를 낳지 않았을 것이다. 그랬다면 그 여자는 자신을 간절히 원하는 부모에게서 태어나 고아원이 아닌 단란한 가정에서 자랐을 것이다. ​ 

낙태권은 원치 않는 아이를 낳지 않을 권리인 동시에 아직 완성되지 않은 생명이 원치 않는 사람들에게서 낳아지고 길러지지 않을 권리이기도 하다. 나의 부모는 아들을 간절히 원했다. 하지만 첫째 아이(나)와 둘째 아이 모두 딸이었고, 셋째 아이 역시 딸이라고 해서 지웠다. 부모님은 나와 내 동생을 부족함 없이 키워주셨지만, 이따금 우리가 아들이길 원했다는 말을 하고 지금도 비슷한 뉘앙스의 말을 한다. 그런 말을 들을 때면 차라리 딸인 내가 태어나지 않고 아들인 다른 자식이 태어나 우리 부모님을 기쁘게 해주었으면 얼마나 좋았을까 하는 생각이 든다. 나 때문에 누구보다 열심히 산 우리 부모님의 삶이 '아들도 못 낳은 실패한 삶'으로 규정되는 게 지긋지긋하게 싫다. ​ 

이 책에 실린 의료계 통계에 따르면 한국은 하루 약 3000명의 여성이 임신 중절 수술을 받는다. 현재 한국에서 낙태는 불법이기 때문에 이 여성들을 위험한 수술을 받으면서도 법적 보호를 받지 못하고, 신체적, 정신적 위험에 그대로 노출된다. 가임기 여성의 21퍼센트, 즉 5명 중 1명이 임신 중절 수술을 경험한다는 통계도 있다. 많은 사람들이 '성적으로 문란한 미혼 여성이 방종하게 살다가 낙태를 할 것'으로 생각하지만, 실제로는 기혼 여성이 원치 않는 임신을 한 후 경제적으로 감당하기 힘들어서 낙태를 하는 경우가 훨씬 많다.