지도와 지구본의 엄청난 차이를 알았어요

지구를 담은 지도 ㅣ 지식 보물창고 3
잭 놀튼 지음, 해리엇 바턴 그림,임문성 옮김 / 보물창고 / 2007년 6월

맨처음 지도에 대해 배우는 아이들에게 꼭 필요한 책인 것 같다. 3학년 딸아이가 사회 시간에 우리 동네 그림 지도를 그리는 숙제를 해 간 적이 있다. 그때 지도를 꺼내놓고 거리와 축적에 대해 설명을 해주었던 기억이 난다. 미리 이 책을 보았더라면 훨씬 더 설명하기가 쉬웠을 거라는 생각이 든다.

지도가 생겨나게 된 배경과, 지구가 평평하다는 생각 아래 그려졌던 약간 우스운 모습의 고대 지도의 모습도 볼 수 있다. 그 후 콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견하고 마젤란이 지구가 둥글다는 사실을 인정한 후 지도는 눈부신 발전을 하게 된다.

지도와 지구본의 차이도 알 수 있다. 우리가 익숙하게 보아 온 펼친 면 지도는 사실 정확하지 않다. 그린란드의 경우 남아메리카보다 8배나 작지만 지도에서는 그린란드가 훨씬 더 크게 그려져 있다. 북극의 좁은 면을 억지로 펼쳐놓다 보면 그렇게 된다는 것이다. 그동안 펼친 지도를 더 많이 보면서 속았다는 생각이 든다. 실제로 집에 있는 세계 지도와 지구본을 비교해 보니 금방 알겠다. 가장 사실적인 세계의 모습을 알기 위해서는 지구본 하나쯤은 있어야 할 듯하다.

기본적인 방향, 지도에서의 거리와 실제 거리의 비율인 축적, 지도를 보고 실제 거리 구하는 방법, 위도와 자오선, 목적에 따라 다양하게 그려지는 지도의 모습도 볼 수 있다. 도서관에서 980번이 지도가 있는 위치라고 친절하게 가르쳐주기까지 한다.

특히 신형건 님이 쓴 부록은 우리나라와 관련된 지도의 모습을 알려주고 있어 아주 유익하다. 하늘에서 내려다 본 우리나라, 우리 조상들이 남긴 지도, 동해를 일본해라고 주장하는 인본인의 속셈, 과연 세계의 한가운데는 어디인지 등 평소 그냥 지나쳤던 것들에 대해서도 생각해 볼 수 있다. 그리고 우리 동네 지도 그리기 예가 나와 있어 아이와 한 번 그려보는 것도 좋을 것 같다.

지도에 관해서 배우는 건 3학년부터지만 엄마가 읽어주면서 설명을 해줄 수 있다면 초등 1,2학년에게도 권하고 싶다. 지도를 읽는 방법이 들어 있는 이 책을 읽는다면 사놓고 책꽂이만 차지했던 지도책에서도 새로운 것을 발견하지 않을까 싶다. 그러면서 세상을 보는 눈이 조금은 특별해질 것 같다.

예루살렘을 지켜낸 이슬람의 영웅 이야기

십자군을 물리친 이슬람의 위대한 왕, 살라딘 ㅣ 인문 그림책 10
Diane Stanley 글 그림, 임후성 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 11월

정복자라거나 지배자라면 어째 너그러움과는 거리가 멀게 느껴진다. 하지만 열네 살에 군인이 되어 이슬람 역사상 최고의 지배자요 통치자가 된 살라딘 이야기를 읽다 보니 가끔 예외도 있구나 싶다.

예루살렘을 차지하기 위해 벌어진 십자군 전쟁에서 승리했지만 살라딘은 포로들을 죽이지 않고 풀어주었다. 당시 사회에서 전쟁 포로들을 살려준다는 것은 있을 수 없는 일이었지만 살라딘은 관용을 베풀었고 끝까지 예루살렘을 지켜냈다.

세계사를 꼼꼼하게 짚어가며 읽지 않는다면 살라딘이라는 인물은 그냥 지나치기 쉽다. 왜냐하면 그는 이슬람인이기 때문이다. 세계사에서 빼놓을 수 없는 인물이지만 세계사 기록이 서양인 중심,기독교 중심이기 때문에 살라딘은 비중 있는 인물로 기록되지 않은 것 같다.

오히려 살라딘은 성지 예루살렘을 앗아간 적이기에 같이 십자군 전쟁을 치른 사자왕 리처드는 영웅으로 기록했지만 살라딘은 묻어둘 수밖에 없었던 건 아닐까? 하지만 그 위대한 사자왕을 물리치고 예루살렘을 이슬람의 성지로 지켜낸 이가 바로 살라딘이니 사자왕보다 더 위대한 인물이라는 생각이 든다.

이 책을 읽은 딸아이가 마침 세계사 만화책을 보다가 살라딘에 관한 부분을 찾아냈다. 그에 대한 이야기가 단 한 페이지에 실려 있었다. 아이가 짧은 이야기 속에서 이집트를 정복하고 여러 종족과 분열된 이슬람 종파를 하나로 통일한 살라딘의 모습을 찾아낼 수 있었던 건 다 이 책 덕분이다. 아이의 눈에도 아는 만큼 보였으니 말이다.

살라딘은 이슬람 문화와 십자군 전쟁을 이해하는 데 도움이 되는 대단한 인물이다. 역사를 바르게 이해하기 위해선 서양인 입장이 아닌 반대편 이야기에도 관심을 가져야겠기에 세계사에 슬슬 관심을 갖는 4학년 이상에게 권하고 싶다.

책을 읽고 나면 밥이 더 맛있어진다

어린이가 꼭 알아야 할 쌀 이야기 - 우리 민족의 든든한 주식, 쌀의 모든 것 ㅣ 풀과바람 지식나무 10
김남길 지음, 강효숙 그림 / 풀과바람(영교출판) / 2007년 9월

아이가 밥상 앞에서 수다를 떤다. '엄마, 우리가 먹는 밥이 자포니카게 인디카게? 그 중에 더 쫀득쫀득한 건 뭐게?" 엥, 무슨 소리야? 책을 사놓고 아직 읽지 못한 엄마가 알아들을 수 없는 건 당연하다. 아이는 벌써 여러 차례 읽은 모양이다.

책이 술술 읽힌다. 쌀이 아이들의 흥미를 끌 만한 소재는 아니지만 이야기를 재미있게 풀어놓은 덕에 한 번 손에 들면 끝까지 읽게 된다. 세계 4대 문명과 곡식의 관계, 서양 사람들이 밀로 만든 빵을 주식으로 하게 된 이유, 우리에게 자포니카 쌀이 인기 있는 이유, 현재 미국인들이 자기네들의 주식이 아닌 자포니카 쌀을 재배하는 이유 등을 알고 나면 오늘 밥상에 오른 쌀밥이 더 맛있어질 것 같다.

사실 우리가 쌀밥을 실컷 먹기 시작한 지는 그리 오래되지 않았다. 한 30년 정도. 나도 학교 다닐 때 보리 혼식과 분식에 대한 추억이 있기 때문이다. 쌀밥만 먹으면 각기병에 걸린다고 유언비어를 퍼뜨린 것도 다 쌀을 좀 덜 먹게 하려는 정책이었다니 원. 그런데 지금은 쌀이 남아 돌아서 밥을 먹자고 캠페인하는 걸 보면 세월무상이다.

벼가 자라 밥상 위에 오르기 위해서는 88번의 손길을 거쳐야 한단다. 봄에 모내기를 한 후 5~6개월이 지나 추수할 때까지 벼의 한살이가 길고 힘들지만 다른 작물에 비해 수확량이 많아 조상들의 선택을 받게 되었다고 한다.

나도 일주일에 한 번은 빵집에 들른다. 그런데 앞으로 닥쳐올지도 모를 식량 위기에 대한 이야기를 읽으면서 그 횟수를 좀더 줄여야겠다는 생각을 했다. 우리가 쌀밥을 먹지 않으면 농군들이 농사를 포기할 확률이 커진다. 결국 쌀을 외국에서 사 오다 보면 수입쌀의 가격이 점점 오르고 외국쌀의 노예가 될 수도 있다는 얘기다. 

미국에게 우리 쌀시장을 개방하는 일이 생기면 절대로 안 되겠다. 아이들에게 FTA가 뭔지 말로 설명하는 것보다 이 책 한권 읽으라고 하는 편이 더 좋지 않을까 싶다. 또 논은 물을 가두는 댐 역할은 물론 생태계의 보물 창고이고, 벼가 나무처럼 산소를 맑게 해준다는 사실을 알게 되면 차창 밖으로 내다보는 들녁의 논도 그냥 지나칠 수 없을 것 같다.

재미있게 읽을 수 있는 시계와 달력의 역사

시계와 달력 이야기 - 인류 최고의 발견 ㅣ 미래 지식 창고 2
베시 마에스트로 지음, 임유원 옮김, 줄리오 마에스로 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 11월

하루 하루 시간은 참 잘도 간다.  엊그제 새 달력을 걸어놓은 것 같은데 벌써 열흘이 후딱 지나가버렸다. 이렇게 살다 보면 2008년 한 해도 금방 지나가버릴 것 같은 마음에 시계 바늘을 멈춰놓고 싶어진다. 하지만 시간이나 날짜는 내가 멈추고 싶다고 멈출 수 있는 것이 아니기에 정해진 시간과 날짜가 원망스럽다.

올해가 2008년이므로 인류의 역사를 놓고 볼 때 우리가 시간 개념을 사용하기 시작한 건 고작 2008년밖에 안 됐나 하는 의심을 품게 된다. 당연히 이건 세상 사람들이 모두 똑같이 사용하는 시간 개념이 아니다. 2008년은 그레고리력을 사용하는 사람들에게만 통용되는 연도이기 때문이다. 이슬람력으로는 올해가 1428년, 중국 달력으로는 4705년, 유대력으로는 5768년이다. 

늘 12개월짜리 달력만 보아온 나로서는 한치의 의심도 없이 일 년이 12달이라고 믿고 있다. 하지만 인류 최초의 달력은 달의 주기에 따라 만든 태음력이었다. 고대 이집트에서는 봄철 홍수가 끝난 뒤 초승달이 뜰 때를 새해로 삼았다고 한다. 일 년 또한 365일이 아닌 360일었다. 또 계절과 일 년이 맞아떨어지지 않자 계절에 맞춰 날짜를 늘려가게 된 것이라고. 마야인들은 일 년을 18달로 나누었고, 중국에서는 12달이 아닌 농사짓는 시기에 따라 24절기에 맞춰 살았다.

지금과 같은 태양력을 최초로 사용한 것도 고대 이집트인이었다. 당시 사람들은 지구가 태양의 둘레를 돈다고 생각했기 때문에 일 년을 지구가 태양을 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간으로 정했는데 거의 365일과 맞아떨어져 태음력보다 훨씬 정확했고, 그후 태음력보다 태양력을 우선으로 쓰게 되었다. 

열두 달 영어 이름 중 7월(줄라이)과 8월(어거스트) 속에는 로마의 황제 율리우스와 아우구스투스의 이름이 들어 있다는 사실도 재미있다. 2월이 짧아진 이유와 10월과 12월이 31일이 된 배경에도 이 두 황제의 은근한 권력욕이 숨어 있다는 사실을 알고 나니 그저 웃음만 나온다.

달력이 만들어진 이야기와 더불어 시계의 역사도 흥미진진하다. 인류 최초의 시계인 해시계에서부터 물시계, 모래시계, 추로 움직이는 시계를 거쳐 톱니바퀴와 맞물려 돌아가는 현대 시계가 만들어지기까지 얼마나 많은 사람들의 노력이 숨어 있는지 하나하나 원리를 들어가며 설명해준다.

책장을 덮으면서 내가 갑자기 굉장히 똑똑해진 것 같은 기분이 들었다. 달력과 시계의 역사 속에 숨겨진 뒷이야기와 다양한 상식들을 덤으로 얻을 수 있었기 때문이다.

글이 제법 많고 서양 역사가 많이 나오는 관계로 4학년 이상에게 권장하고 싶다. 하지만 현재 우리가 쓰는 2008년이나 12달짜리 달력이 마음에 안 들어 새로운 연도와 달력을 만들고 싶은 이라면 누구나 읽을 수 있다.

유명한 건축물을 보면서 꾸는 꿈

위대한 건축물들 ㅣ 그림으로 보는 역사 3
질리언 클레먼츠 지음, 김선희 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 10월

그림만 보고 술렁술렁 책을 넘기던 우리 아이가 말했다. 자기가 크면 파리 에펠탑에 가서는 프랑스 요리를 먹고, 시드니 오페라하우스에 가서는 멋진 공연을 보고, 크라이슬러 빌딩에서 일을 할 수 있다면 좋겠단다. 엄마는 그저 남의 일이려니 생각하는 일을 아이는 한 권의 책을 보면서 화려하게 꿈꾼다.

이 책은 여행서도 역사책도 아닌 건축물에 관한 책이다. 책장을 넘기다 보면 우리가 알고 있는, 혹은 이름쯤은 들어본 적이 있는 유명한 건축물들이 숱하게 나온다. 우리가 잘 모르는 건축가에 대한 이야기에서부터 건물을 지을 때 있었던 에피소드, 건물을 지은 재료, 당시 사람들이 어떤 평가를 내렸는지에 대한 이야기가 흥미진진하다.

60쪽밖에 안 되는 얇은 책 속에서 내가 만난 건 건축물의 역사가 아니라 인간의 역사였다. 선사 시대 인류 최초의 집인 단순한 움막에서 건축의 역사는 시작된다. 그후 농사를 짓고 도시가 발달함에 따라 다양한 건축물이 모습을 드러내게 되었다. 신전과 성당, 교회를 따라가다 보면 종교의 역사가 보이고, 궁전의 모습을 보면서 당시 왕들의 권력을 실감할 수 있다.

고대 건축물인 피라미드, 파르테논, 콜로세움, 앙코르와트는 이름만 들어도 그림이 떠오른다. 성 베드로 대성당, 베르사유 궁전, 세인트 폴 성당, 타지마할, 영국 국회 의사당 등 종교와 문화, 정치적인 배경을 가지고 짓던 건물들은 근대에 들어오면서 높이 경쟁을 하게 된다. 그 경쟁에 불을 붙인 건축물이 바로 파리 에펠탑이다. 강풍도 견뎌낼 수 있는 철구조물인 에펠탑이 1889년에 세워졌다는 사실이 놀랍다.

지금은 여행을 계획하는 이라면 누구나 가보고 싶어하는 에펠탑이 당시엔 도시의 스카이라인을 망치고 궁전과 대성당을 왜소해 보이게 만들었다는 이유로 모욕적인 건물이라고 비난을 받았다고 하니 세월 무상이다. 한 번도 무엇으로 만들었을지 생각해 본 적이 없는 뉴욕의 상징인 자유의 여신상도 에펠탑과 같은 강철 골격을 속에 숨기고 있다는 사실을 알고 나니 횃불을 들고 있는 강철 구조의 여신상이 떠올라 웃음이 나온다.

현대 들어와 뉴욕이나 시카고에서 초고층 건물들이 세워지면서 세계는 가장 높은 건물을 올리기 위해 혈안이 된다. 우리나라의 63빌딩도 그 대열에 동참했던 건 아닐까 싶다. 지금 세계에서 가장 높은 건물은 두바이에 지어지고 있는 버즈 두바이라고 한다. 한동안 열심히 신문 광고를 해서 눈에 익은 건물이다. 설계는 뉴욕 사람들이 했지만 삼성건설에서 짓고 있다니 그것도 우리의 건축사에 길이 남을 일이지 싶다.

건축물을 보면서 역사와 문화를 동시에 배울 수 있는 책이다. 하지만 좁은 지면 안에 많은 정보를 싣다 보니 전체적으로 산만하고 복잡한 느낌이 든다. 그 탓에 혹시 손에 들었던 책을 내려놓지나 않을까 염려된다. 그래서 그림책이지만 4,5학년 정도는 되어야 꼼꼼하게 읽을 수 있을 것 같다.