[루이스 한 문장] 10 책과 친하지 않은 사람들의 네 가지 특징

우리는 구원을 제대로 이해하고 있을까

[세트] 구원을 팝니다 : 상 + 하 - 전2권 ㅣ 구원을 팝니다
김민석 지음, 김영화 그림 / 새물결플러스 / 2020년 7월

기독교 웹툰 플랫폼인 에끌툰에 연재되던 김민석 작가와 김영화 작가의 또 다른 작품인 ‘구원을 팝니다’가 책으로 엮여 나왔다. 이번 작품에서는 교회와 신앙, 전도라는 문제를 좀 더 직접적으로 그려내고 있다. 김민석 작가의 작품을 몇 권 읽었었고, 이 책을 보게 된 것도 그 때문이었다. 어느 정도 작가에 대한 신뢰가 있달까.

주인공 이국면은 두 권의 소설을 출판한 작가였지만, 최근 새로운 작품이 좀처럼 써지지 않아 고민에 빠진 상황이었다. 심지어 동료작가의 말을 듣고 2천만 원이나 되는 부적을 사기 위해 사채까지 끌어다 쓰고는 하루하루 독촉에 시달리고 있었다.

우연한 기회에 “천국의 재정”을 운운하는 민희주 집사를 만나게 되고, 급한 불을 끌 수 있는 도움을 받게 된다. 그녀의 말을 따라 몇 가지 일을 하면서 점점 재정적으로 나아지는 경험을 하게 되지만, 이국면은 조금씩 민희주 집사의 말에 대해 이상함을 느끼게 된다. 그녀가 말하는 전도란 진짜 전도였을까, 그녀가 꿈꾸던 “하나님의 사업”이란 정말로 “하나님의” 일이었을까.

먼저 작가는 구원이란 무엇인가 하는 질문을 던진다. 전형적인 레퍼토리에 따르면, 구원을 받기 위해서는 우선 교회에 출석하고, 새신자 교육을 받은 후, 세례까지 받으면 된다. 물론 이건 외적인 표지이고, 내적으로는 자신의 죄를 고백하고, 예수 그리스도의 십자가 사건이 자신을 구원하는 효력이 있음을 ‘알고’, ‘믿으면’ 된다. 여기서 중요한 것은 ‘회개’이다. 내가 죄인이라는 것을 인정하는 행위.

작가는 이 작품에서 구원이 가져오는 관계의 회복을 강조한다. 이 회복은 하나님과 나 사이의 관계만이 아니라, 나와 이웃 사이의, 그리고 나 자신과의 관계회복까지도 포함된다는 것. 예를 들어 작품 속 이현실이라는 캐릭터는 자신의 실수로 딸을 잃고 깊은 죄책감에 시달리고 있었다. 그런 그녀에게 자신이 죄인이라는 것을 인정해야 한다는 말이 어떤 의미로 와 닿을까?

또 다른 질문은 아마도 재정이 아닐까 싶다. 민희주라는 캐릭터가 이번 작품에서 가장 인상적인 인물이었는데, 그녀는 선뜻 수백 만원이나 되는 돈을 이국면에게 주면서 도왔고, 입만 열면 하나님이라는 단어를 반복하는 인물이다. 분명 의심스러운 부분이 있지만 좀처럼 그게 뭔지 짚어내기 힘들다. 그녀가 가지고 있는 철저하게 물질중심적 신앙이 너무나 익숙하기 때문일까.

작품 후반에 등장하는 동성애 이슈는 물론 다른 의견도 있을 것 같다. 작가가 채택하고 있는 입장은 관련 이슈에 관한 여러 가지 견해 중 하나이고, 그들을 포용하기 위한 방법이 반드시 그 하나만 있는 건 아니니까. 하지만 무엇보다 그들 역시 교회가 안아주어야 할 대상이라는 점만큼은 너무나 분명하지 않겠는가.

다양한 생각을 해 보게 만드는 좋은 책이다. 조만간 함께 읽고 나눌 사람들을 모아보야겠다.

청소년을 위한 기후위기 안내서

어떻게 지구를 구할까? - 천체물리학자가 들려주는 생태위기 이야기 ㅣ 십대들의 아고라 3
오렐리앙 바로 지음, 조정훈 옮김 / 구름서재(다빈치기프트) / 2022년 5월

청소년을 위한 환경문제 안내서라고 보면 될 것 같다. 1장에서는 현재의 위험한 상황을 열거하고, 2장에서는 지금 할 수 있는 구체적인 행동에 관해 언급한다. 채식을 하고, 여행을 줄이고, 환경에 영향을 줄 수 있는 각종 행동들을 줄이자는 것. 3장과 4장은 주재가 살짝 모호한데, 3장의 경우는 환경과 관련된 좀 더 일반적인 문제제기를, 4장은 환경운동에 반대하는 이들에 대한 공격 등으로 구성되어 있다.

전반적으로 각 항목이 짧게 구성되어 있어서 끊어 읽기에 좋다. 또 책의 가상독자를 청소년으로 상정하고 썼기 때문에, 지나치게 전문적인 내용 등으로 어렵게 구성되어 있지도 않아서 쉽게 읽힌다. 각 장마다 토론 주제까지 던져주니 소그룹에서 이야기를 해 보는 데에도 도움이 될 듯하고.

사실 이 이유와 관련해서 아주 새로운 논의나 정보가 담겨 있는 건 아니다. 어느 정도 관련 서적을 읽어본 사람이라면 익히 알고 있는 것들이라는 뜻. 그래도 관련 논의를 두루 잘 설명하고 있는 것 같다.

책 전반에 걸쳐 환경과 관련한 저자의 위기의식이 강하게 느껴진다. 이미 여러 사람들이 지적하고 있듯이 실제로 우리가 살고 있는 지구가 감당할 수 있는 수준을 곧 넘어설 것으로 예상되고 있으니까. 단순히 여러 문제들 중 하나가 아니라 우리가 직면하고 있는 가장 중요한 문제라는 일침은 곱씹을 만하다.

기후문제를 부정하는 건 어리석은 일이다. 하지만 그렇게 제기되고 있는 문제 현실을 어떻게 극복, 혹은 해결해 나갈지를 두고서는 의견이 좀 갈리는 것 같다. 이 책의 저자의 경우 채식을 하고, 환경오염을 일으킬 수 있는 여러 가지 활동을 중단, 혹은 축소하는 것이 답이라고 제안하고 있지만, 그게 유일한 대답은 아니라는 말.

우선은 채식이 정말로 환경친화적인지의 여부도 의심스럽지만, 과연 그것이 가능한지도 반문이 나오지 않을까 싶다. 말을 어떻게 돌려대든 이제까지 환경을 오염시키며 발전해온 국가들이 이제 발전하려고 애쓰는 국가와 사람들을 제한하는 모습으로 나타나기 쉬우니까. 또, 빌 게이츠가 말하는 식으로 기술을 통한 극복이 유일한 대답이라는 말은 아니지만, 개인의 노력이 갖는 규모의 제한성도 생각을 하지 않을 수도 없고.

물론 저자도 언급하듯이, 결론이 나온 뒤에 행동하는 것은 이미 늦어버릴 지도 모른다. 우선 뭔가를 하면서 이어지는 발견과 발전된 또 다른 일들을 추가로 해야 하는 상황에 좀 더 가까울 테니까.

주변의 청소년들과 환경과 관련된 논의를 함께 나누는 데 유용하게 쓰일 수 있을 듯한 책. 다만 이것이 전부라고 생각하지는 말아야겠고.

난해한 책을 만났을 때

독서는 오래 참기 대회가 아니다.

세상에는 읽는 이의 근성을 시험하기 위해 쓰였다고

볼 수밖에 없을 정도로 난해한 책이 있다.

그런 황당무계한 책은 손에서 되도록 빨리 떠나보내야 한다.

- 가마타 히로키, 『책 읽기가 만만해지는 이과식 독서법』 중에서

낮도 밤도 필요하단 걸 우린 기억하고 있을까

술웨 - 뉴욕타임즈 베스트셀러 ㅣ 도토리숲 그림책 7
루피타 뇽오 지음, 바시티 해리슨 그림, 김선희 옮김 / 도토리숲 / 2022년 5월

간만에 본 그림책이다. 표지에 통통하면서 귀여운 흑인 어린이가 뭔가를 찾는 듯한 표정으로 큼지막하게 그려져 있어서 호기심을 자아낸다. 전반적으로 보랏빛 바탕에 별들로 쓰인 ‘술웨’라는 제목도 썩 멋있다. 전반적인 그림체는 일러스트 느낌이라 이전에 봤던 책들과는 차이가 있다.

또 하나 본문으로 넘어가기 전에 언급해야 할 요소가 남아있다. 바로 저자인 루피타 뇽오다. 이 이름이 익숙한 사람은 아마 헐리우드 영화를 꽤나 좋아하는 분일 듯한데, “노예 12년”을 시작으로, 좀 더 유명하게는 마블의 “블랙팬서”에 여전사 나키아 역으로 출연했던 바로 그 배우다.

작품은 주인공 술웨가 친구들로부터 따돌림을 받는 사건을 중심으로 진행된다. 이른 아침 해가 뜰 때의 하늘같은 어머니와 해가 질 무렵의 노을 같은 아버지의 피부색, 그리고 한낮처럼 환한 언니까지, 술웨는 자신이 누구와 닮지 않은 짙은 검은색 피부를 가지고 있음을 속상해 하고 있다.

그날 밤, 별똥별을 타고 밤과 낮이라는 자매에 관한 오래된 이야기를 듣게 된 술웨는 비로소 자신의 이름처럼(스와힐리어로 술웨는 ‘별’이라는 뜻이라고 한다) 자신을 어둠게만 보지 않고 빛나는 존재로 인식하게 된다.

이야기는 인종차별과는 또 다른 차원의 차별이 존재할 수 있음을 보여준다. 등장하는 인물들이 애초에 모두 흑인이었으니까. 여기서 제시되는 건 이른바 ‘색차별’이라고 불리는 차별이다. 오랜 유럽의 식민지 시절을 거친 아프리카와 아시아에서는 백인들의 피부색을 미인의 그것으로 여기는 문화가 많이 남아있다. 따지고 보면 이 또한 제국주의의 유산인 셈이다.

동화는 다름의 이해, 그리고 겉모습이 아닌 내면의 아름다움을 발견하는 일이 얼마나 중요한지를 담고 있다. 한 때 세계화 시대가 온 세상을 한 가족으로 만들어 줄 거라는 순진한 기대를 하기도 했었지만, 오늘 우리는 곳곳에서 전쟁이 일어나는 자국이기주의가 현실화되는 모습을 보고 있다. 자유무역의 이상은 점차 희미해지고 자국우선주의가 외교와 경제의 영역에서 점점 주가 되고 있고, 한 나라 안에서 민족 간, 인종간 갈등은 그치지 않고 있다.

낮도, 밤도 모두 필요한 것이라는 동화 속 메시지는 오늘 우리 사회에 얼마나 울림을 줄 수 있을까?