[미스터 주: 사라진 VIP] 스크린에 동물들이 뛰어다니면 아이들은 좋아할 듯

      사고(?) 동물과 대화를 할 수 있게 된 국정원 직원 주태주(이성민)가, 한중 친선대사로 오게 된 판다를 경호하는 임무를 맡게 되면서 벌어지는 사건을 가벼운 터치로 그리는 오락 영화다. 이해하지 못하는 어린 딸과의 갈등, 후배는 국장까지 올라갔는데도 여전히 제자리걸음인 부진한 실적, 그리고 작정하고 모자란 캐릭터로 나와 분위기를 나풀거리게 만드는 후배 만식(배정남) 등의 요소가 교대로 튀어나오면서 명절을 겨냥한 가족 오락영화의 성격을 형성해 나간다.

     동물을 싫어하던 주인공이 동물과 대화를 하고, 함께 범죄집단을 소탕해 나간다는 소재 자체는 아이들까지 동반한 가족관객을 목표로 했다면 나쁘지 않다. 그 과정이야 설명되지 않는 것들이 많지만, 미국영화에서 익숙하게 볼 수 있는 그림이다. 판다가 뛰어다니는데 좋아하지 않을 아이가 있을까.(살짝 걸음이 어색하긴 했지만)

    다만 극 전체가 좀 산만한 느낌을 주는 건 어쩔 수 없을 듯. 각각이 엄청난 무게로 다가오진 않지만, 너무 많은 갈등요소들이 동시다발적으로 주인공을 괴롭히고, 판다를 납치해서 뭔가를 꾸미려 하는 집단은, 벌인 일에 비해 너무 어설프다. 게다가 주인공의 후배이면서 시종일관 덤벙대며 어설픈 헬퍼로 나오는 만식이라는 캐릭터는 그 중에서도 지나치게 극의 분위기를 깬다.

     ​사실 뭐 이런 종류의 영화는 그런 진지함을 내다버리고 보고 즐기면 그만. 다양한 동물들이 나와 이야기하고 각자의 습성을 반영하는 모습으로 스크린 위를 돌아다니는 모습은 확실히 어린 아이들에게는 어필할 수 있을 듯하다. 더불어 동물을 사랑하는 마음까지 갖게 된다면 금상첨화고.

     뭐 모든 영화가 타이트할 필요는 없다. 가끔은 조금 느슨하게 눕듯이 앉아 봐도 좋으니까.

이쯤 되면 도덕적 파산이라고 할 밖에

      스트립 클럽에서 일하고 있지만 영 인기가 신통치 않았던 데스티니(콘스탄스 우)는 한창 잘 나가던 라모나(제니퍼 로페즈)와 가까워지면서 사람들을 유혹할 수 있는 방법을 배우게 된다. 그리고 조금씩 그 바닥에서 자리를 잡아가던 중 더 큰 돈을 쉽게 벌기 위해 클럽에 오는 남자들에게 약을 먹이고 카드를 빼돌려 긁는 식의 사기를 치기 시작한다. 

     한 마디로 도덕적 파산을 겪은 정신 나간 여자들 이야기인데, 놀랍게도, 그리고 끔찍하게도 영화의 홍보 문구에는 ‘세상을 향한 그녀들의 미친 한 방’이라는 어이없는 문장을 새겨 두었다. 영화의 시작부터 끝까지 단 한 번도 자신들의 범죄를 범죄로 인식하지 않는 처참한 인물들이지만, 감독은 이들을 어떻게든 신나고 멋있게 그려보려는 생각 밖에 없었던 것 같다.

     ​문제가 뭘까? 어떻게 이런 쓰레기 같은 소재로, 쓰레기 같은 이야기를 만들고서 자랑스럽게, ‘즐기라’고 내놓을 수 있을까? 가장 먼저 떠오르는 건 다분히 이게 ‘여성 영화’이기 때문에 괜찮다는 식의 ‘얼치기 페미니즘’을 묻혀 나왔기 때문이 아닐까 싶다. 주연과 주조연이 모두 여성이고, 감독도 여성이다. 여성들만의 진한(?) 동지애, 여성이 하는 것이라면 뭐든지 괜찮다는 식의 생각을 하고 있었던 걸까.

     ​그래도 어떻게든 주인공의 행동에 정당성을 부여해야겠다는 생각은 뒤늦게 했는지, 그녀들이 사기 친 사람들(남성들)도 누군가의 돈을 사실상 훔치는 것과 마찬가지인 일들(투자은행 같은)이라는 내용을 억지로 구겨 넣는다. 자기들이 무슨 홍길동이나 되는 양 탐관오리의 재산이니 사기를 쳐도 조금은 정상참작이 되지 않느냐는 생각인 듯하다. 그렇게 훔쳐서 고작 하는 짓이란 고가의 옷과 사치품들을 가지고 흥청망청 써대는 것뿐이니 이건 최소한의 동정표도 아까울 정도다.

     끝까지, 누구도 잘못을 뉘우치지 않는다. 그리고 이 와중에 자신들이 굉장히 불쌍한 사람인 듯 (힘없는 여성) 피해자 코스프레까지 선보인다. 보는 내내 짜증섞인 표정을 짓지 않을 수 없었던 영화. 사실 도덕적 파산은 영화 속 캐릭터들(그리고 그 실제 모델들)만이 아니라 이 따위 영화를 보고 즐기며 웃는 우리 모두가 겪고 있는 문제일지도 모르겠다.

2020년 1월에 본 책과 영화

3일 - [영화] 유열의 음악앨범

5일 - [책] 로마의 일인자 1

7일 - [영화] 블랙머니

8일 - [책] 청소년을 위한 진로인문학

11일 - [책] 페미니즘 시대의 그리스도인

13일 - [책] 나니아 연대기 - 마법사의 조카

15일 - [영화] 여중생A

16일 - [책] 숨

23일 - [영화] 허슬러

24일 - [영화] 미스터 주

29일 - [책] 나니아 연대기 - 사자와 마녀와 옷장

인생이라는 게...

참 계획과 예상대로 안 되는 것 같다.

시장 논리

시장 논리가 어떤 부분에 잘 맞아떨어진다고 해서

모든 것에 다 적용해야 한다는 뜻은 아니다.

​그러나 불행히도 시장 논리를 모든 것에 적용하는 것이

최근 몇십 년 동안 경제학자들을 사로잡은

가장 큰 프로젝트가 되었다.

- 카트리네 마르살, 『잠깐 애덤 스미스 씨, 저녁은 누가 차려줬어요?』 중에서

과학과 판타지의 흥미로운 콜라보

숨
테드 창 지음, 김상훈 옮김 / 엘리 / 2019년 5월

     몇 해 전 “당신 인생의 이야기”라는 작품으로 국내에도 꽤나 팬층을 확보한 작가 테드 창이 낸 신작이다. 전작과 마찬가지로 이번에도 과학과 판타지를 적절하게 조합한 독특한 분위기의 작품을 써냈다.

     아홉 편의 중단편 소설이 실려 있는 이번 책에도 시간여행이 가능한 문, 공기로 작동하는 기계장치로 이루어진 인간(?)들, 인공지능과 온라인이 결합된 가상 반려동물, 경험하는 모든 것을 촬영해 시각해 보여주는 시스템, 사고하는 앵무새, 다중우주 사이의 통신을 가능케 하는 기계 같은 기발한 소재들이 등장한다.

     ​그러나 소재가 아무리 흥미로워도 그것을 잘 풀어낼 수 있는 이야기와, 그 안에 담겨질 교훈 혹은 메시지가 허약하거나, 애초에 글 솜씨가 부족하다면 이 정도의 인기를 얻을 수 있었을까. 확실히 이야기를 풀어내는 솜씨를 보면 대단하다 싶은 생각이 든다. 작가는 노련하게 이야기마다 생각할 꺼리들을 담아낸다.

     책 전체 분량 중 가장 많은 분량을 차지하는 것은 가상 인공지능 반려동물을 주제로 한 이야기다. 인간과 동물의 중간 어디쯤에 위치한 가상의 존재들과의 관계가 깊어지면서, 이들과 인간의 차이를 어느 수준에서 이해할 것인지를 등장인물의 고민을 통해 끊임없이 묻는다. 

     개인적으로는 문득 16세기 즈음 신대륙에서 만난 원주민들을 인간으로 대우할 것인가를 두고 벌어진 논쟁을 다룬 소설 “바야돌리드 논쟁”이 떠오르기도 했다. 인간의 조건이 무엇인가 하는 철학적 질문들을 녹여낸 작품이었는데, 이 책에서는 그 배경을 미래로 옮겨, 인공지능이 어느 정도 발전하면 ‘인간다운’ 대우를 해주어야 할까 하는 고민을 표현하고 있다. 다만 내용이 조금 질질 끄는 감이 있고, 결말도 그리 시원치 못하다는 점은 약점.

     책 전체 제목이기도 한 ‘숨’도 기발하다. 전체적으로 엔트로피의 증가로 결국에는 열 평형상태가 되어 모든 것이 끝장날 것이라는 고전적인 열역학 이론을 살짝 비틀어, 기압차가 사라지고 일종의 우주적 기압평형상태가 되어가는 과정을 배경으로 한다. 그리고 여기에 기계장치로 구성된 주인공이 스스로의 뇌(부위)를 해부하며 이 과정을 확인하는 장면을 넣어 긴장감까지 북돋는다. 어쩌면 이 작가의 특징을 가장 잘 보여주는 작품인 듯싶기도 하다.(그래서 타이틀작으로 선정되었을까)

     두 개의 시간(‘상인과 연금술사의 문’)이나 두 개의 공간(‘불안은 자유의 현기증’)을 잇는 다리라는 소재는 자주 사용된다. 확실히 접근할 수 없는 것에 손을 대보고 싶은 마음은 인간 공통의 갈망인 듯하다. 첫 번째 이야기의 경우 살짝 단순한 구조였지만, 두 번째 이야기에서는 개성 있는 주변 인물을 등장시켜 이야기를 좀 더 복잡하게 구성해 낸 것도 인정할 만.

     즐겁게 볼 수 있는 소설. 하나하나 붙잡고 이야기 해 볼만 하기도 한 작품.