기독교인에게 역사란 어떤 의미일까

과거의 의미 - 역사적 교회에 관한 신학적 탐구 ㅣ 로완 윌리엄스 선집 (비아)
로완 윌리엄스 지음, 양세규 옮김 / 비아 / 2019년 6월

기독교인들에게 있어서 지나간 날들, 과거, 역사라는 단어는 매우 중요하다. 기본적으로 기독교는 끊임없이 과거(특별히 그리스도와 관련된 일들)를 회상하도록 그 구성원들을 독려하는 신앙이기도 하고, 무엇보다 수천 년 전 쓰인 책을 근거로 신앙의 체계를 구성하는 조직이니까. 그 안에 담긴 역사적 정황과 배경, 문화, 관습에 대한 이해가 없이는 신앙이라는 것도 허술할 수밖에 없다.

하지만 의외로 많은 기독교인들은 역사에 대해 무지하다.(비단 이게 어디 기독교인들만의 문제일까 싶긴 하지만) 여기서 말하는 ‘무지’는 단순히 과거에 대한 어떤 정보와 지식의 미달을 가리키는 게 아니라, 그 일들을 어떤 식으로 바라보아야 하는가 하는, 역사관의 문제를 말한다. 대부분의 사람들이 학창시절부터 ‘역사’를 그저 ‘암기과목’으로 생각하고 있는 사회에서, 제대로 된 역사의식을 갖는 일이 쉽지 않으리라는 건 짐작이 간다.

“과거의 의미”라는 제목으로 나온 이 책의 원제는 “Why Study the Past?"이다. 과거를 왜 공부해야 할까라는 뜻인데, 우리말로 번역된 제목도 나쁘지 않게 어울린다. 저자인 로완 윌리암스는 특별히 기독교인들에게 과거, 역사를 공부한다는 것이 어떤 의미인지를 그리 길지 않은 이 책 안에 차곡차곡 담아냈다.

저자는 많은 기독교 역사 서술이 ‘현재를 정당화하기 위해’ 과거를 기술하는 방식으로 이루어졌다고 지적한다. 이런 생각으로 역사를 기술하다보면, 그것을 쓰고 있는 나야말로 온전한 ‘정통’이라는 식의 결론으로 이어지기 십상이다. 저자에 따르면 이런 시도는 과거와 현재 사이의 차이를 무시하는, 잘못된 방식이다. 이런 방식의 역사는 아무리 쓰고, 읽어도 우리 자신에 대해, 그러니 이제 무엇을 해야 하는지 알려주는 게 전혀 없다.

물론 기독교인들은 역사를 기록할 때 자신들이 과거를 완전히 객관적으로 볼 수 있는 위치에 있다고(그래서 이전보다 훨씬 더 ‘잘 아는’ 우리가 과거를 객관적으로 평가할 수 있다는 식으로) 생각할 수도 없다. 우리의 과거는 현재의 일부로 존재하기 때문이다. 좋든 싫든 우리는 과거의 사건들의 연장선상 위에서 신앙생활을 하고 있다. 특별히 우리는 오래 전 기독교인들과 ‘같은 하나님’을 섬기는 존재로 서 있다는 점에서 이는 분명하다.

저자는 우리에게 일종의 균형감각이 필요하다고 말하는 것 같다. 그리스도인들에게 역사란, 지난 시간 속에서 자유로이 행하시는 하나님을 발견하고, 그로부터 은혜를 얻을 수 있는 자리이다. 우리는 자신이 과거로부터 바로 튀어나온 존재처럼 스스로의 정통성을 과시하거나, 과거를 뛰어넘는 특별한 존재인 양 무시해서도 안 된다.

무엇보다 역사를 보는 기독교인들의 가장 기본적인 자세는 ‘겸손함’이어야 할 것 같다. 과거와 오늘 사이에 놓여 있는 ‘연속성’과 ‘차이’를 인정한다면, 고작 몇 가지 기준으로 과거를 다 설명할 수 있다고 생각하는 대신, 과거를 좀 더 ‘낯설게’ 볼 필요가 있다. 그들의 고민은 오늘 우리의 고민과 분명 달랐다. 이 점을 대수롭지 않게 여긴다면, 그들이 했던 고민들을 살핌으로써 얻을 수 있는 많은 유익도 그 자리에서 사라질 테니까.

또 과거는 그저 지난 일일 뿐 오늘의 신앙과는 상관이 없다는 식으로 생각할 수도 없다. 비록 시간이 지나면서 다양한 모습으로 분화되었지만, 초기 기독교회의 합법적인 계승자는 오늘의 교회일 수밖에 없다. 그들과 우리 사이에는 동일한 분에 대한 신앙 고백과 찬송으로 이어지는 끈이 있다. 이 연장선에서 우리는 여전히 그들로부터 배울 수 있는 것들이 많다(물론 무조건적인 추종을 의미하는 건 아니다).

얼마 전 내가 운영하는 유튜브 채널에 고대 기독교회와 경쟁했던 이단들에 관한 영상을 몇 개 업로드 한 적이 있다. 그다지 피드백이 많지 않은 채널임에도, 이 영상 시리즈에는 몇 개의 답글이 달렸었는데, 많은 수가 고대 이단들이 더 정통적이었으며 오늘날 교회가 이탈해 있다거나, 단지 고대의 ‘권력게임’에 진 것이 이단일 뿐이라는 식의 음모론을 담고 있었다.

애초에 팩트 체크부터 안 된 근거 없는 주장들은 딱히 대꾸할 가치도 없지만, 한두 개의 잣대로 과거를 다 설명할 수 있다는 식의 가벼운 생각은 대화를 길게 해도 답답할 뿐이다. 한 가족이 있는데, 어느 날 갑자기 나타난 사람이, 자기야 말로 이 가족의 진짜 구성원이고, 나머지는 가짜라고 주장한다면, 우리 가족들은 그의 말을 믿고 호적을 파서 나가야 하는 걸까? 누가 우리 가족인지는 우리 가족이 가장 잘 아는 일이다. 독도가 우리 땅이라는 건, 그 땅을 보유하며 살아온 사람들이 주장할 수 있는 거지, 어디서 굴러들어온 녀석들이 정해줄 수 있는 게 아니다. 모두 제대로 된 역사관의 부재 때문이다.

기독교인들에게 역사가, 기독교의 역사가 얼마나 중요한 것인지 깊이 생각해 보게 하는 책.

4월에 본 책과 영화

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6일 [책] 1세기 그리스도인의 선교 이야기

6일 [책] 공정하다는 착각

7일 [영화] 자산어보

10일 [책] 현안: 시대 논평

14일 [영화] 그녀는 거짓말을 너무 사랑해

15일 [책] 아이들과 함께 떠나는 나니아 여행

18일 [책] 초록지붕집의 마릴라

19일 [영화] 승리호

20일 [책] 완전한 풍요

23일 [책] 미친 세상을 이해하는 척하는 방법

25일 [책] 백인의 취약성

26일 [책] 아무래도, 고양이

28일 [책] 동물들의 장례식

30일 [영화] 49일의 레시피

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가볍게 볼 수 있는 책이 몇 권 끼어있어서

읽은 권수는 조금 늘어났던 한 달.

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[49일의 레시피] 우리도 누군가에게 발구름판 같은 존재가 될 수 있기를

49일.

동양에서 사람이 죽으면 바로 저승으로 떠나지 않고, 이 세계에 49일 동안 머문다는 이야기가 있다. 그래서 소위 49제라는 의식을 치르기도 하는데, 죽은 이가 편안하게 떠나기를 비는 의식이다. 아마 그 정도 시간이 흐르고 나면, 유족들도 어느 정도 마음이 정리가 될 수 있을 테고, 일종의 종결의식을 치렀던 것 같다.

이 영화의 중심에는 바로 그 의식이 있다. 그러나 흔히 떠올리는 것처럼 검은 상복을 입고 죽은 이를 추모하는 엄숙한 의식이 아니라, ‘파티’로 그 자리를 만들어 달라는 유언에 따라 남은 가족들이 그 날을 준비하는 이야기다. 조금은 어울리지 않을 것 같지만, 죽음을 꼭 우울하고 괴롭게만 마주하라는 법이 어디 있던가.

개인적으로 내가 죽으면 천편일률적인 장례식 같은 건 하지 않았으면 좋겠다는 생각이다. 특히나 오늘날 기독교인의 장례식에 가보면, 이건 ‘기독교적일까’ 하는 생각이 드는 순간이 한두 번이 아니었다.(솔직히 말하면 이것저것 적당히 섞어서 만들어 놓은 짬뽕 같다.) 부활을 믿는 기독교인들의 장례식이 왜 이렇게 음울할까. 

한 동안 주변 사람들에게 말하고 다녔던 내용 중 하나는, 내 장례식에는 카레우동을 내줬으면 좋겠다는 것이었다. 얼마나 많은 사람이 올까 싶긴 하지만, 조금은 더 유쾌하게 마지막을 기억해주었으면 좋겠다는 생각이다. 이 영화를 보면 그런 생각은 더욱 강해진다.

발자국 책.

영화의 제목에도 나오는 ‘레시피’는 죽은 오토미가 남긴 카드형태의 책을 말한다. 오토미는 오래 전부터 다양한 문제를 안고 있는 청소년들을 위한 시설에서 봉사활동을 해왔는데, 아이들이 시설을 졸업해야 하는 때가 되면, 그 아이들에게 ‘발자국 책’이라는 걸 만들어 주었다. 여러 이유로 시설에 보내진 아이들에게 좋은 ‘과거’를 만들어 주고 싶었던 것 같다.

영화 속 ‘파티’도 그런 시설에서 나온 청년 이모(니카이도 후미)가 나타나면서 준비가 시작된다. 무거운 집안 분위기에 어울리지 않는 복장(소위 갸루 느낌)과 경쾌한 목소리로 등장한 그녀는, 환대하지 않는 가족의 분위기에도 불구하고 자신이 오토미로부터 받은 부탁을 완수하기 위해 꿋꿋이 일을 해 나간다.

사실 짙은 화장을 하고 있는 그녀도 나름의 상처가 있었다. 자신을 버린 어머니에 대한 트라우마 때문이었다. 그녀에게 과거는 지워버리고만 싶은 시간들이었을 것이다.(이건 시설의 다른 아이들에게도 마찬가지) 그런 아이들에게 오토미가 만들어준 ‘발자국 책’은 새로운 시작을 할 수 있도록 해 주는 원동력이었을 것이다. 우리는 누구나 과거라는 흙에 뿌리를 박고 거기서 양분을 얻으며 자라니까.

발구름판.

영화 속 이모의 출신 시설은 ‘리본하우스’라고 불린다. 장식으로서의 리본(ribbon)이 아니라 다시 태어난다는 의미의 리본(reborn)일 듯하다. 오토미의 49일 파티에 그녀가 돌봐주었던 시설의 청년들을 초청하려는 계획을 밝히자, 오토미와 함께 봉사를 해 온 노부인은 그 아이들을 초청할 생각을 하지 말라고 말한다. 아이들은 ‘시설 출신’이라는 꼬리표를 지우고 싶어하기 때문이라는 것이다. 이곳은 아이들에게 발구름판 같은 곳이니, 일단 뛰어 오르면 돌아올 필요가 없다는 말과 함께.

넘어져 있는 누군가를 일으켜 세우고, 마침내는 높이 뛸 수 있도록 해 주면서 정작 자신은 발구름판처럼 남아 잊혀도 상관없다고 생각하는 그 마음. 이런 발구름판들이 많은 사회는 얼마나 건강해질까. 다음세대가 누려야 할 것까지 악착같이 약탈해 오늘 재물을 축적하는 기성세대들만 보던 눈이 신선해지는 느낌.

우리는 누군가에게 발구름판 같은 존재가 될 수 있을까.

새엄마.

영화 속 오토미는 유리코(나가사쿠 히로미)의 새엄마였다. 어느 날 갑자기 아버지가 소개시켜준 여자를 ‘엄마’라고 부르는 일이 어디 쉬웠을까. 함께 가족끼리 공원을 갔던 그 날, 유리코가 일부러 오토미가 싸온 도시락을 바닥에 떨어뜨린 건, 어린 아이의 반항이었을 것이다. 하지만 뻔히 보이는 그런 행동에 화대신 미소로 대응해준 오토미는 ‘엄마’였다.

영화 속 유리코는 남편의 외도로 친정으로 돌아와 있는 상태. 10년 가까이 아이를 갖지 못했던 유리코는, 남편의 아이를 가졌다는 불륜녀의 전화에 버틸 수 없었다. 그런 유리코는 친자식도 아닌 자신을 정성껏 키워준 오토미의 모습을 돌이켜 보며, 꼭 배 아파 아이를 낳아야만 ‘엄마’가 될 수 있는 건 아니라는 사실을 깨닫는다.

아이와 관련해서 한국 사회는 모순적인 사회다. 한쪽에서는 전근대적인 핏줄 운운하며 집착을 하는가 하면, 또 한 편에서는 수많은 아이들이 버려진다. 인연은 꼭 ‘맺어지는’ 것만이 아니라 ‘맺기도’ 하는 것이 아닐까. 인연을 만들고 그렇게 만난 사람들을 정성을 다해 대하는 것, 그러면 되지 않을까.

일본영화 특유의 일상 속 감동이 잘 느껴지는 영화다. 추천하고 싶은 작품.

죽음에 관해 생각해 보게 하는 그림책

동물들의 장례식 ㅣ 고래뱃속 창작그림책
치축 지음 / 고래뱃속 / 2020년 11월

     큼직하고 시원한 유화 느낌의 그림이 가득 채워져 있어서 미술 작품 도록을 보는 느낌의 동화책이다. 글씨는 한두 문장 정도로 최소화해서 구석 쪽에 배치했다. 그림만 보고 있어도 마음이 짠한 느낌.

     책은 ‘죽음’에 관한 이야기를 하고 있다. 어린 아이들을 대상으로 한 동화책의 주제로 적절할까 싶기도 하겠지만, 죽음이라는 게 어디 시간표에 맞춰 찾아오던 일인가. 개인적으로 주변인의 첫 죽음을 마지한 건 초등학생 때였다. 큰 아버지가 돌아가셨었는데, 교통사고였다. 이후로 친가, 외가 쪽의 할아버지, 할머니가 차례로 돌아가셨고, 작은 아버지도 한 분, 그리고 아버지도 돌아가셨다.(첫 죽음과 마지막 죽음 사이에 20년 이상이 흘렀다)

     알고 모르는 여러 사람들의 죽음을 경험했지만, 죽음이란 여전히 익숙해지지 않는 일인 것 같다. 그건 어쩌면 무의식적으로 죽음이라는 것을 우리로부터 멀리 떨어뜨려 놓으려고 하고 있기 때문일지도 모르겠다. 하지만 그렇게 죽음을 멀리 떨어뜨려놓는 건, 삶의 가치에 대해서도 고려해 볼 기회가 사라진다는 말이기도 하다. 곳곳에서 나타나는 생명경시풍조도 그런 이유 때문일지도.

     책에는 동물들이 어떻게 죽음을 마주하는지가 묘사된다. 죽어가는 친구가 바닥으로 가라앉을 때까지 따라가는 돌고래들, 이별의 순간 한 데 모이는 까마귀들, 죽어가는 친구를 끝까지 쓰다듬으며 함께 해 주는 코끼리들 등등. 그리고 마지막엔 사람들이 어떻게 죽은 이를 기리는지를 한 컷의 그림과 함께 묘사한다. 결국 작가가 말하고 싶은 건 사람의 죽음이었던 것 같다.

     작가는 그래도 다시 우리의 삶은 또 시작될 것이라고 결론짓는다. 어쨌든 산 사람들은 또 살기 위해 나서야 하니까. 괴롭지만 어쩔 수 없는 일이고, 우리는 그렇게 수많은 괴로움들을 견뎌내면서 조금씩 성숙해져 가는 것 같기도 하다.

     아이들에게 이런 어려운 이야기까지 가르치기는 힘들겠지만, 그래도 함께 읽어주다 보면 뭔가 와 닿는 부분도 생기지 않을까.

가장 낮은 등급의 독자들의 특징

이런 이야기들은 가장 낮은 등급의 독자들이 가장 즐겨 읽습니다. 

등급이 가장 낮은 이유는, 

독서가 그들을 자신으로부터 해방되도록 거의 돕지 않고, 

그들이 하고 싶은 대로 

이미 너무 많이 하고 있는 도락을 그대로 인정해 주고, 

책과 삶에서 얻을 가치가 있는 것 대부분을 

외면하게 만들기 때문입니다.

- C. S. 루이스, 『오독』 중에서