한 자유주의 사상가의 절반의 실패

토머스 페인 유골 분실 사건 - 상식의 탄생과 수난사
폴 콜린스 지음, 홍한별 옮김 / 양철북 / 2011년 2월

1. 요약 。。。。。。。                      

     미국 독립전쟁과 프랑스 시민혁명기 활동했던 자유주의 사상가인 토머스 페인. 특별한 혈통에서 태어난 사람들만이 대중을 다스릴 수 있다는 생각이 당연한 것으로 여겨지던 시기, 왕을 몰아내고 시민들에 의한 새로운 정부를 구성해야 한다는 그의 사상은 매우 선구적인 생각이었다. 꼭 그의 사상으로 혁명이 촉발되었다고는 할 수 없겠으나, 분명 큰 영향을 끼친 것만은 사실. 그러나 혁명이 성공하고 난 뒤, 그를 둘러싼 분위기는 전혀 달라졌다. 놀라운 전환이었다.

     이 와중에 미국에서 죽은 그의 유골을 영국으로 가지고 돌아온 코빗이라는 인물이 있었다. 유골이 페인의 사상을 퍼뜨리기 위한 구심점이 되기를 원했으나, 상황은 생각보다 쉽게 풀리지 않았다. 코빗이 죽으면서 페인의 유골도 어디론가 흘러들어갔고, 이후 여기저기서 그의 유골이 발견되었다는 소식을 들렸으나 진짜 어디로 갔는지는 알 수 없게 되어버렸다.

     이 책의 저자는 그런 페인의 생애와 그 유골이 이동했다고 알려진 경로를 따라가며 폐인이 선창한 사상이 그 뒤를 따르는 인물들을 통해 어떻게 발전되었는가를 알아보고 있다. 

2. 감상평 。。。。。。。                    

     한 때 페인의 사상에 공감을 표하며 전쟁과 혁명까지도 마다하지 않았던 사람들이 일단 성공하고 나자 그를 버린 것은 왜일까? 그저 사람들의 변덕으로만 모든 것을 돌리는 것은 좀 부족한 것 같다. 사실 이는 페인을 비롯한 자유주의 사상가들이 가지고 있는 사상 자체의 한계라고 해야 하지 않을까? 페인 정도의 극단적인 자유주의 사상가들은 모든 종류의 권위와 권력을 억압으로 치부하고 무너뜨리고자 하는 다분히 반골(反骨)기질이 넘치니 일단 혁명이 성공한 뒤 다시 안정적인 체제를 건설해야 하는 사람들로서는 함께 가기가 쉽지 않은 것은 당연하다. 너무 강력한 산(酸)은 담아둘 수 있는 병이 없는 법이다.

     페인처럼 ‘사상으로 사는 사람들’은 현실에서 살아가는 사람들을 제대로 이해하지 못하는 경우가 많다. 인간이란 억압을 싫어하긴 하지만, 무질서에는 공포를 느끼는 존재다. 그렇다면 조금씩 진보로 나아가는 길을 찾아도 될 법한데, 이게 또 사상으로 사는 사람들에게는 못 견딜 정도의 타협으로 느껴지곤 하니 뭐 어쩌겠는가. 합리성과 희망과 이해를 추구했다는 그들이 정작 자신들은 희망을 위한 기다림과 자신의 생각을 따라오지 못하는 사람들의 주저함을 제대로 이해하지 못했다는 건 아이러니한 부분이기도 하다.

     한편으로 자유주의 사상가들에게서 발견되는 모든 것의 판단 기준을 인간의 이성으로만 국한시키려는, 절대적인 이성에 대한 숭배는 여러 가지로 우려스러운 면이 많다. 결국 세상을 크게 망치는 것도 ‘미신에 빠진 우매한 촌사람들’이 아니라 ‘제 잘난 맛에 사는 합리적인 인간들’이 아니었던가. 저들의 희망에는 분명한 목표가 잘 보이지 않고, 진보의 과정 또한 독선적인 면이 많기도 하다.

     책 자체는 현재와 과거의 이야기가 뒤섞여 있어서 대단히 눈에 들어오지 않으며(저자는 의도적으로 그렇게 배열했겠지만), 책에 등장하는 수많은 지명들과 책들, 인물들은 지극히 미국과 영국 등에 국한된 이야기들이라, 이에 대한 나의 교양 부족에 비례해 뜬구름 잡는 듯한 느낌을 받았다.

기도가 바로 큰 일이다

 

기도란
큰 일을 준비하기 위해서 하는 것이 아니다.
기도가 바로 큰 일이다.
- 오스왈드 챔버스

Prayer does not equip us
for greater works;
prayer is the greater work.
- Oswald Chambers

병든 선거

 

2007년 대통령 선거는

시민의식이나 도덕성이 실종된 퇴행적인 면을 보여주었습니다.

유력한 후보에 대해 중대한 의혹이 보도되어도

지지율에 변화가 없었습니다.

일각에서는 답답해하고 분노하기도 했지만,

몰가치성이 전제된 성장제일주의는

쇠심줄처럼 질겼고 장벽처럼 두터웠습니다.

 

그런 점에서 2007년 대선은 1967년 6․8선거처럼 병든 선거였습니다.

TV토론에서 누가 잘했는가도 문제되지 않았습니다.

무조건 바꿔야 한다는 소리만이 1년 이상 울려 퍼졌습니다.

- 서중석, 『대한민국 선거 이야기』中

성경의 비유를 어떻게 읽어야 할 지에 대한 좋은 대답

탕자 이야기 - 예수가 말하고 싶었던
존 맥아더 지음, 임종원 옮김 / 위즈덤로드(위즈덤하우스) / 2010년 12월

1. 요약 。。。。。。。                      

     누가복음 15장에 등장하는, 흔히 ‘돌아온 탕자의 비유’로 잘 알려진 예수님의 말씀을 한권의 책으로 엮어 냈다. 저자가 특별히 신경을 쓴 부분은 이 비유에 담긴 여러 상징어들이 당시 어떤 의미로 사용되었는가, 그래서 비유를 직접 들었을 당시 사람들이 어떤 느낌으로 이 비유를 대했을까 하는 점이다. 저자는 비유가 원래 제시하고자 했던 의미에 집중하면서, 처음 비유가 말해졌을 때로부터 2천 년이라는 시간과 공간과 문화의 간격을 두고 있는 현대의 독자가 원래의 청자들과 같은 교훈을 얻을 수 있도록 잘 도와준다. 

2. 감상평 。。。。。。。                    

     다작(多作)하기로 유명한 존 맥아더 목사의 새로운 책이 발간되어 나왔다. 이번 책음 앞에서 설명한 것처럼 ‘돌아온 탕자’의 이야기를 본격적으로 분석해낸 책이다. 책의 전반적인 수준은 연구자들보다는 성경을 건전하게 읽고 배우기 원하는 일반 독자들을 대상으로 쓰인 만큼 그리 어렵지 않다. 하지만 그렇다고 해서 단순한 도덕적 담화만을 늘어놓거나, 누가 봐도 당연한 말만 늘어놓은 글은 아니다. 글의 내용은 물론 전개방식도 충분히 세련되다.

     이 책에 실린 내용 중 가장 기억에 남는 부분 중 하나는 아버지가 돌아온 아들에게 부여한 세 가지 의복 - 신발과 예복과 반지 -이 당시 어떤 의미를 지니고 있었는지를 설명하는 지점이다. 저자는 이것이 각각 아들로의 신분 회복(당시에는 노예들이 맨발로 다녔다), 명예 회복(‘예복’은 일생을 두고 특별한 일에만 입는 옷이었다), 권위의 회복(당시 인장반지는 한 사람의 사회적 존재 그 자체였다)을 상징하는 것으로, 돌아온 아들에게 아버지가 베풀었던 은혜가 얼마나 대단한 것인지를 실감나게 소개한다. 이런 식이니 비유 하나를 설명하면서 책 한 권이 필요했던 것인지도 모른다.(물론 개인적으로는 한 권은 좀 긴 것 같다. 약간의 만연체 느낌이 들기도 한다.)

     여기에 책의 말미에 실린 비유의 의미 찾는 법에 관한 짤막한 글은 우리가 성경에 등장하는 비유를 어떻게 대해야 하는지에 대해, 매우 깔끔하면서도 요지가 분명한 좋은 대답이었다.

     탕자의 비유는 회개하고 돌아온 이들에게 하나님께서 베푸시는 놀라운 은혜를 잘 보여주는 이야기다. 이 괜찮은 책은 그 비유를 더욱 깊고 풍성하게 이해할 수 있도록 도와줄 수 있는 좋은 길잡이가 될 것이다.

모래 알갱이

 

아주 작은 먼지가 시계를 고장 나게 하고,
모래 한 알이 우리의 눈을 보이지 않게 하듯이,
우리 마음 가운데 있는아주 작은 죄악의 알갱이가
하나님께로 나아가는 것을 막을 것이다.
- 존 웨슬리

As a very little dust will disorder a clock,
and the least sand will obscure our sight,
so the least grain of sin,
which is upon the heart,
will hinder its right motion toward God.
- John Wesley