지나치게 수동적인 주인공이 문제

효용함수의 치명적 유혹 ㅣ 소설로 읽는 경제학 2
마샬 제번스 지음, 형선호 옮김 / 북앤월드(EYE) / 2001년 7월

1. 줄거리 。。。。。。。   

     소설은 하버드 대학교의 신임 정교수를 채용하기 위한 평가위원회의 활동을 바탕으로 한다. 평가위원으로 선정된 여섯 명의 교수들은 후보자들의 모든 글과 추천서 등을 읽으며 회의의 날을 준비한다. 경제학과 정교수 후보로 추천된 데니스 고센의 임용건은 부결되었고, 얼마 후 그는 죽은 채로 발견된다. 그리고 곧 고센의 임용에 반대의견을 냈던 교수들이 살해당하는 일이 발생하고, 경찰은 고센의 약혼자인 섀넌을 유력한 용의자로 지목한다.

     하버드의 경제학 교수인 헨리 스피어맨은 이 사건의 한복판에 있었고, 그는 특유의 경제학적 감각으로 사건의 진범이 누구인지를 결국 유추해낸다. 그리고 이번 작품에서 그 추론의 핵심은 ‘효용함수’였다.

2. 감상평 。。。。。。。   

     1권과 마찬가지로 ‘소설로 읽는 경제학’이라는 부제가 붙어있는 책인 만큼, 책 곳곳에 경제학에서 나올 법한 (일상생활이 아니라!) 일화들, 설명들이 잔뜩 등장한다. 물론 그렇다고 해서 아주 전문적이고 어려운 수식까지 등장하는 정도는 아니고, 딱 일반인들이 교양수준에서 알면 좋을 만한 내용들이다.

     전편에 이어서 이번 작품 역시 주인공의 활약이 두드러지는 건 아니다. 그저 하버드 교수로서의 일상을 이어가면서, 좀처럼 자신의 위치나 생각은 바꾸지 않으려는 보수적인 성격을 가지고 있는 주인공은, 앞장서서 문제 해결에 나서지도 않는다. 사람이 죽어도, 딱히 경제학적으로 설명할 만한 꺼리가 없으면 그다지 관심을 두지도 않을 정도니까. 그의 관심을 끄는 유일한 일은 누군가 경제학 원리와 관련된 주제를 꺼냈을 때일 뿐이고.

     그러다보니 자연히 소설 속에서도 그의 역할은 그닥 중요하지 않고, 그저 우연히 사건의 진상을 파악하게 된 것처럼 느껴진다. 소설로서의 재미만을 생각한다면 좀 더 적극적인 성격을 부여했더라면 어땠을까 싶지만..

     소설 자체가 지루한 건 아니다. 분명 유용한 정보를 제공해주기도 하니까. 경제학과에서 참고 도서로 추천하는 것도 이해할 만하다.(아마도 신입생들을 위한 것일 듯) 다만 확실히 이 정도로 수동적이고 보수적인 인물을 흥미롭게 설명하는 건, 여느 작가들에게는 쉬운 일이 아니라는 생각이 든다.

쾌감, 혐오

어떤 사람이 4열로 서서 악대의 연주에 맞춰 행진하는 데서

쾌감을 느낄 수 있다는 사실 하나만으로도

그 사람은 충분히 혐오스럽다.

그 사람에겐 큰 뇌가 실수로 주어진 것임에 틀림없다.

그에게 필요한 것은 꼿꼿이 세울 척추뿐이니까.

- 알베르트 아인슈타인, 『아인슈타인의 생각』

 

지배이데올로기와 교회

기독교를 지배적인 이데올로기에 종속시켰을 때,

기독교 사상의 주된 모습은 단기적으로 생존을 확보했고,

실제로 기득권을 얻었다.

하지만 그러한 이데올로기가 붕괴하자,

그 이데올로기의 동맹들도 함께 무너졌다.

............

어거스틴의 위대한 공헌은,

교회 안에서 읽히고 전승된 대로,

기독교 신학의 합법성과 기초를

성경 안에서 재발견했다는 데 있다.

- 알리스터 맥그래스, 『복음주의와 기독교적 지성』

 

인격을 평가하는 쉬운 방법

You can easily judge the character of others

by how they treat those

who can do nothing for them or to them.

- Malcolm S. Forbes

개인의 인격을 평가하는 가장 쉬운 방법은,

자신을 위해 혹은 자신에게 아무 것도 해 주지 않은 이들을

어떻게 대하는가를 보면 됩니다.

- 말콤 포브스

마약쟁이도 영웅으로 만드는 어이없는 영화

미스터 나이스
버나드 로즈 감독, 클로에 세비니 외 출연 / 디에스미디어 / 2012년 5월

1. 줄거리 。。。。。。。   

     영국 웨일즈 지방의 한 작은 탄광 마을에서 태어나 옥스퍼드에 입학한 하워드(미스터 나이스). 졸업 후 잠시 교사생활을 하기도 했지만, 이내 마약밀매로 부유한 삶을 살고 있는 친구를 따라 일에 동참하게 된다. 경찰에 체포된 친구를 대신해 본격적으로 마약상이 된 하워드. 아시아와 유럽, 미국을 넘나들며 엄청난 양의 마약을 유통시킨 그는, 결국 미국에서 체포되어 교도소에 수감된다.

     몇 년 후 가석방으로 출소한 그는 사람들 앞에서 공권력을 조롱하고 자신의 마약판매 이력을 영웅적으로 윤색해 강연하는 인기 있는 연사로 활동한다.

2. 감상평 。。。。。。。   

     마약사범을 영웅적으로 그려낸 영화. 세계를 누비며 마약을 밀매하는 건 결코 멋진 일도, 그렇게 번 돈을 가지고 흥청망청 술 퍼마시고, 섹스하고, 럭셔리한 삶을 사는 건 화려하다고 동경해야 할 일도 아니다. 아무리 심각한 범죄자라도 (아니 오히려 크고 무거운 범죄를 저지르면 저지를수록) 인기 있는 자서전 한권으로 인생 세탁이 되는 것처럼 또 박수를 치고 영웅시하는 어이없는 서양인들의 성향이 잘 드러나는 영화.

     영화는 매우 거칠다. 설명은 적고, 그저 이리저리 배우들의 움직임을 따라다니기 바쁘다. 감독 자체가 그런 걸 즐기는 인물이라고는 하는데, 덕분에 영상은 세련되지 못하고, 영화는 매우 산만하게 느껴진다. 영화 내내 마약 밀매하고 테러리스트들과 접촉하는 주인공의 삶을 멋지게 설명하려는 시선까지 보이니, 갈수록 배가 산으로 올라가는 느낌이다.

     왜 만들었는지 이해할 수 없는 영화. 이런 영화에 찬사를 보내고 상까지 주는 인간들도 제정신은 아닌 듯.