그래서 베다가 뭔데?

베다 읽기 ㅣ 세창명저산책 33
이정호 지음 / 세창출판사(세창미디어) / 2015년 7월

1. 요약 。。。。。。。

     인도의 고전 문학인 ‘베다’를 소개하는 작은 책이다. 1장은 인더스 문명에 관한 간단한 언급이고, 2장은 고대 인도의 언어와 문자 발전사를 다룬다. 3장은 가장 중요한 베다인 리그베다를 만든 아리아족의 인도 이주에 관한 내용이다. 아리아인들은 자연의 힘을 신격화해 숭배했고, 그 신들을 찬송하기 위해 베다를 기록했다.

     4장은 베다에 등장하는 신들을 각각 하늘, 공중, 땅 등으로 구분해 짧은 인용구와 함께 그 속성을 설명하는 부분이다. 5장은 여러 종류의 베다들의 성격에 관한 간략한 설명이다. 가장 기본적인 원전이 ‘리그베다’이고, 그 중 사제들이 제사에 불렀던 시들을 모은 것이 ‘사마베다’. 공양과 제사, 희생을 위한 노래들을 모은 것은 ‘아주르베다’이다. 그리고 이보다 약간 후에 기복적인 주술을 첨가한 것이 ‘아타르바베다’이다.

     6장부터 8장까지는 베다 이후의 관련 문학들(브라흐마나, 아란야까, 우빠니샤드)에 관한 소개와 간략한 설명이 실려 있다.

2. 감상평 。。。。。。。

     얼마 전 있었던 독서모임에서 힌두교 사상에 관한 질문이 나왔다. 범신론을 기초로 한 힌두교의 신들에 관해 알고 있는 것을 몇 가지 나누었는데, 확실히 뭔가 추가적인 정리가 필요하겠다는 생각이 들었다. 마침 책방 근처에 주민센터와 연계한 작은 도서관에서 이 책을 발견했다.

     베다라는 건 정말 딱 이름만 들어본 문서다. 작고 얇은 이 책은 그런 나 같은 초심자들에게 베다가 무엇인지 설명해주기 위한 목적으로 쓰인 책이다. 전반적으로 간략한 설명으로 구성되어 있고, 관련된 원전 내용에서 발췌한 글이 함께 실려 있는 식이다.

     하지만 구성이 좀 아쉬운데 베다를 설명하기 위해 인도문명에 대한 이해가 먼저 있어야 한다고 생각했기 때문인지, 저자는 한참을 인더스문명을 설명하는 데 할애한다. 물론 그 중요성에는 공감하지만 처음부터 이렇게 짧은 책에서 1/3이나 할애해야했을까는 의문이다. 게다가 나머지 1/3은 베다가 아닌 베다에 등장하는 신들의 캐릭터 설명에 들어가 있으니(물론 베다 자체가 신에 대한 찬양이니 신을 설명하는 게 베다를 설명하는 거라고 생각했다고 할 수도 있겠지만), 정작 네 권이나 된다는 베다의 종류와 특성 같은 설명은 겨우 한 페이지 정도로 다 설명이 되어버린다.

     역사면 역사, 문헌사면 문헌사, 혹은 언어변천사에 집중했더라면 더 좋았을 것 같은데, 판형도 작은데다 150페이지밖에 안 되는 지면에 너무 많은 내용을 넣으려고 했던 것 같다. 정작 베다가 무엇인지, 베다의 내용과 그 함의(후대의 해석이라고 하더라도), 주요 주제 같은 것들은 무엇인지가 좀 더 깊게 다뤄졌더라면 하는 생각이 든다.

아이들과 함께 감정공부를 시작해보자

화를 참을 수 없어! - 똑똑하게 감정 조절하는 법 ㅣ 맛있는 책읽기 47
강현식.박지영 지음, 박선미 그림 / 파란정원 / 2018년 2월

1. 줄거리 。。。。。。。

     초등학교 같은 반에 있는 성진과 고은은 현장학습을 나갔던 날 다툼이 일어났고, 이는 곳 친구들까지 가세한 큰 싸움이 되어버렸다. 선생님은 관련된 아이들을 야단치거나 책망하는 대신, 여섯 명의 아이들과 함께 하는 감정공부를 제안한다.

     그렇게 매주 수요일마다 6주간의 감정공부에 참여하기로 한 아이들. 자신들이 품고 있는 감정을 객관적으로 보고, 자신 안의 감정을 어떻게 표출해야 하는지를 차근차근 배워나간다.

2. 감상평 。。。。。。。

     감정을 제어하지 못하는 사람들이 많다. 이는 다분히 무엇에도 구애받지 않고 자신을 표현해내는 것이 진정한 해방이요 자유라고 가르치는 교육철학에 기인한 바가 적지 않다. 절제와 억압을 구분하지 못하고, 무절제한 감정의 분출이 ‘자연스럽고’(이 말이 본능적이라는 의미라면 옳은 측면도 있겠지만, 본능에 매순간 복종하는 것이 적절한가 하는 문제는 남는다) 심지어 정상적인 것이라는 데까지 이른다.

     감정을 적절히 다루는 방법을 아이들에게 가르치는 일은 그래서 중요하다. 그러면 어떻게 이 어려운 작업을 해낼 수 있을까? 여기에서 이 책의 작가들이 선택한 것은 ‘이야기’다. 감정을 제대로 다루는 방법을 배워나가는 아이들의 이야기를 들려줌으로써, 아이들에게 자연스럽게 감정 조절을 가르친다는 것이다.

     내용과 방향은 좋다. 다만 아이들에게 조금 어렵지 않을까 싶기도 한데, 실제 아이들은 책 속 아이들처럼 일주일 만에 성큼성큼 진도를 나가는 게 아닐 테니까. 그래도 뭐 난이도 부분은 직접 아이들을 만나는 저자 쪽이 이해도가 좀 더 높을 거다.

     각 장 후반마다 직접 적어보며 스스로를 되돌아볼 수 있는 내용이 덧붙여져 있어 실용도도 높다. 초등학교 3학년부터 6학년 정도의 아이들과 함께 읽어간다면 좋지 않을까.

1차 십자군의 숨겨진 조종자 알렉시오스 황제

동방의 부름 - 십자군전쟁은 어떻게 시작되었는가
피터 프랭코판 지음, 이종인 옮김 / 책과함께 / 2018년 12월

1. 요약 。。。。。。。

     최근 다양성을 중시하고, 문화적 상대성을 강조하는 진영에서 십자군은 그리 인기 있는 주제가 아니다. 강력한 힘으로 양민을 학살한 비난받을 만한 사건 정도로 치부하는 식. 하지만 당시 이슬람 세력이 분열되어 있었다고는 하나(시아파인 파티마 왕조와 수니파인 아바스 왕조. 그리고 아바스 왕조의 약화를 틈타 서아시아에 진출한 투르크족), 그들은 결코 약자가 아니었고 서양이 동원한 힘이라는 것도 그리 엄청난 물량도 아니었다. 그건 치고받는 일이 일상적이었던 중세에, 늘 어딘가에서 일어났던 전쟁이었다.

     그런데 (1차) 십자군에 관한 또 한 가지 오해가 있다. 이 전쟁이 전적으로 교황인 우르바누스 2세의 선동과 신앙심과 영웅심이 섞인 복잡한 기사들이 벌인 모험적 사건이었다고만 보는 시선이다. 이 책의 저자는 사실 이 복잡한 사건을 배후에서 발생시킨 인물은 당시 동로마제국의 황제였던 알렉시오스였다고 말한다.

     쿠데타로 제위에 오른 알렉시오스는 투르크족 지도자들과의 협상으로 소아시아 지역에서의 제국의 영향력을 어느 정도 유지하는 데 성공했다. 그러나 동맹을 맺었던 투르크족 지도자가 사망하면서 이 지역이 혼란스러워졌고, 제국은 급격히 위축된다. 이 때 서방의 도움을 요청하기 위해 교황 우르바누스와 접촉하는데, 이건 상당히 전략적인 판단이었다. 당시 서방에는 우르바누스 외에도 신성로마제국 황제의 지지를 받는 대립교황이 있어 일종의 경쟁관계를 형성하고 있었기 때문이다. 우르바누스는 십자군을 자신의 영향력을 강화할 수 있는 기회로 여겼고 적극적으로 이 운동을 성공시키기 위해 나선다.

     그렇게 모인 서방의 군대가 투르크족 지배 하에 있는 소아시아로 넘어가는 과정은 간단한 일이 아니었다. 출신과 배경이 서로 다른 무력집단이 한 가지 목표를 향해 질서정연하게 나아간다는 것은 사실상 불가능한 일이니까. 게다가 이들을 위한 보급은 이만저만 어려운 일이 아니었다. 이 모든 것을 조율해 결국 성공(소아시아의 탈환)시킨 것은 알렉시오스의 치밀함 때문이었다는 게 이 책의 주요 주장이다.

2. 감상평 。。。。。。。

     역사를 연구하면서 숨겨졌던 인물과 사건들을 발견해 내는 일은 가장 흥미로운 작업 중 하나일 것이다. 마치 고고학에서 새롭게 발견된 유물을 근거로 이제까지의 역사기록을 수정하도록 만드는 일처럼, 역사서에 실린 행간을 읽어내며 실제 있었던 일을 발견해냄으로써, 기존의 해석과 설명을 바꿔버리는 일은 꽤나 통쾌한 일일 것이다.

     이 책은 ‘알렉시오스의 발견’이라고 부를 만 한 내용을 담고 있다. 물론 기존에도 알렉시오스는 망해가는 동로마제국의 수명을 늘려놓은 인물로 알려져 있지만, 이 책은 그가 1차 십자군을 기획하고, 조율하며, 나아가 일종의 조종까지 (제한적으로나마) 해 낸 인물이었음을 보여준다. 위에도 설명했지만, 그렇게 많은, 제각각의 무장세력들이 행로 주변에 큰 해를 주지 않고, 목적지에 도착해 싸울 수 있었던 것은 어지간한 후방지원이 있지 않았다면 불가능했을 일. 그리고 서방세력에게 1차 십자군의 가장 큰 성과는 예루살렘 정복이었을지 모르나, 여튼 이 전쟁으로 가장 큰 이익을 얻은 건 소아시아를 다시 손에 넣은 동로마제국의 알렉시오스였다.

     하지만 당대는 물론 후대의 십자군에 관한 기록에서 알렉시오스는 비겁하고 음흉한 인물로 그려지곤 했다. 이는 실제 전투에 나선 서방의 군사지도자들과 후방에서 전체 판도를 살펴야 하는 알렉시오스 사이의 입장차에서 기인한 것이었는데, 동방에 관한 경쟁의식이 있었던 서방인들은 그 기록을 그대로 믿고 기정사실화해버렸던 것. 물론 이런 반대 기록을 교정하기 위해서는 그만한 근거가 있어야 하는데, 행간을 살피는 것 이외에 저자는 알렉시오스의 딸이 쓴 ‘알렉시오스’라는 작품을 제시한다.(이 책을 번역한 인물이 저자다) 물론 이 책의 내용을 100% 받아들이는 것은 아니고 (저자는 아버지를 위한 윤색이 첨가되었다고 평가한다) 비판적인 수용을 통해 개연성 있는 역사를 재구성 해낸다.

     1차 십자군에 관한 상당히 자세한 설명과 치우치지 않은 평가를 담고 있는 좋은 책이다. 관련된 시대의 역사를 알고 싶다면 한 번 읽어봐야 할 책.

과로로 지탱되는 사회

아무리 편안하고 훌륭한 국가라고 해도

죽음에 이르는 과로가 이 나라를 지탱하고 있다면,

​과연 그것을 ‘행복한 국가’라고 말할 수 있을까요?

- 시오마치 코나, 『"죽을 만큼 힘들면 회사 그만두지그래"가 안 되는 이유』

최신의 국제정세를 간략히 분석해 둔 책

지정학 - 지금 세계에 무슨 일이 벌어지고 있는가?
파스칼 보니파스 지음, 최린 옮김 / 가디언 / 2019년 2월

1. 요약 。。。。。。。

     1부에서는 지정학이란 무엇인지에 관한 설명을 다양한 학자들의 주장과 그 개념에 대한 역사적 변천에 관해 다룬다. 나치즘에서 적극적으로 지정학을 이용했기에 한동안 이 용어 자체가 터부시되기도 했지만 최근에는 그 인식이 바뀌고 있다. 지정학적 관점으로 문제를 본다는 것은 상황을 한두 개의 당사 국가들 사이의 갈등이나 협력으로가 아니라 좀 더 넓은 시야로, 역사, 지리학, 사회학, 법, 경제, 정치학 등의 다양한 분야의 렌즈를 통해 종합적으로 판단한다는 것을 의미한다.

     2부에서는 테러리즘, 핵무기, 지구 온난화 같은 이 시대의 문제를 지정학적으로 읽어내고 설명하고, 3부에서는 좀 더 제한된 범위에서 벌어지고 있는 갈등들(크림반도를 두고 벌어지는 우크라이나와 러시아 사이의 갈등이란, 중국과 대만, 한반도, 티베트 등)에 관한 설명이다. 4부와 5부는 일종의 미래예측인데, 4부는 현재까지의 지정학적 분석에 기초해 현재의 패권 국가들의 힘이 장래에도 유지될 수 있을지를 주로 다루고, 5부는 좀 더 일반적인 차원에서의 예측들을 담고 있다.

2. 감상평 。。。。。。。

     일단 띠지에 붙어 있는 책에 관한 설명만 보면 남북미 정상회담, 일본의 초계기 도발과 같은 민감한 상황에 대한 뛰어난 식견(탁월한 지정학적 분석?) 같은 내용이 실려 있을 것만 같다. 하지만 우선 지정학이 무엇인지에 대한 설명도 다양한 학자들의 주장이 늘어져 있을 뿐 두 번을 반복해 읽어도 명쾌하게 정리되는 느낌이 없다. ‘그래서 지정학이 정확히 뭔데?’ 같은 물음이 사라지지 않는...

     자연히 세계의 크고 작은 문제들을 분석하는 과정에서도 정확히 어떤 게 ‘지정학적 분석’인지 모르겠다. (설마 이미 내가 지정학적 분석에 너무 익숙해져서 새로운 게 보이지 않았던 걸까?) 물론 일부 내용들, 예를 들면 크림반도를 두고 벌어지는 충돌이나 카슈미르에 얽힌 복잡한 역사 같은 항목에서는 새로운 정보를 얻을 수 있었지만, 많은 경우 익히 다른 신문기사나 책들을 통해 접했던 수준을 넘어서는 새로운 관점을 제시하지는 못했다.

     ​우선 다양한 내용을 담으려다보니 각각의 항목에 할애할 수 있는 분량이 대여섯 페이지 정도로 짧았던 것이 가장 큰 이유가 아닌가 싶다.(정작 일본 초계기 문제는 언급도 되지 않고...) 딱 대중교양서적의 한계처럼도 보인다. 다양한 정보를 간략하게 간추려 놓았다는 데서 의의를 찾는. 뭐 요새처럼 다양한 정보를 쉽게 얻을 수 있는 세상에서 굳이 책 한 권에 모든 내용을 자세히 써 넣을 필요도 없고. 그래도 최근의 국제정세를 전반적으로 살피는 데는 나름 쏠쏠한 재미도 있었던 책.