1. 줄거리 。。。。。。。
허름한 차림의 한 남자가 귀국편 비행기에 타고 있다. 어딘가 어두운 표정으로, 누군가 알려준 주소의 집을 찾아가지만, 안에 있는 여자는 숨죽인 채 벨소리를 무시한다. 사실 두 사람은 부부였고, 세월호 사건을 전후해 관계가 완전히 망가져버린 상태였다.
사고 당시 베트남의 사건에 말려들어 아무 것도 할 수 없었던 아버지와 모든 고통과 슬픔을 혼자 감당하며 스스로 고립되어버린 어머니. 안 그래도 둘 사이의 벽이 높이 세워져 있었는데, 곧 돌아오는 죽은 아들의 생일을 어떻게 보낼지를 두고 다시 의견이 대립된다.
너무나도 슬프고, 그래서 너무나도 지친 가족들을 위로하고자 하는 사람들과 함께 보내는 생일.
2. 감상평 。。。。 。。。
수백 명의 승객이 탈 수 있을 정도로 엄청나게 큰 배가 조금씩 가라앉는 장면을 전 국민이 텔레비전 중계로 보고 있는데도, 무지하게 먼 바다에서 일어난 사건이라 가는 데만 며칠이 걸리는 게 아니었는데도, 현장에 도착한 사람들은 별다른 손도 쓰지 못하고 매시간 기울어지며 침몰하는 배 주변을 바쁘게 오고갈 뿐이었다. 엄청난 비극이고, 끔찍한 사고다. 수백 명의 고등학생들(과 일반인들)이 그렇게 세상을 떠난 건.
그런데 이 문제가 정치인들이 얽히면서 묘하게 엇나가기 시작했다. 당시 정부와 여당은 책임과 사과를 요구하는 사람들의 목소리를 자신들에 대한 공격으로 받아들였다. 국가적 차원의 재난에 대처할 수 있는 경험도 능력도 없었던 이들은, 도움을 호소하는 이들에게 ‘가만히 있으라’는 말만을 반복할 뿐이었고, 상대가 말을 듣지 않자 이내 화를 내기 시작했다.
사실 유가족들이 터트린 말과 보여준 행동이 늘 100% 옳았던 것은 아니었을지 모른다. 누군가는 감정에 기초한 호소나 요구를 했을지도 모르고, 충동적인 행동들이 나오지 않은 것도 아니다. 원래 그들은 우리 모두와 같이 평범한 시민들이 아니었던가. 사고를 겪고 평범한 시민이 갑자기 영웅적인 존재로 변하는 것은 당연히 아니다. 적어도 확실한 건, 그들의 미숙함은 우리에게서 발견될 수 있는 수준 이상의 것은 아니었다는 점이다. 그런데 사회 일각에서는 그들에게 초인과 같은 대응과 태도를 요구했다.
어쩌면 처음부터 이 문제는 어떤 프로세스에 의해 처리될 수 있는 성격이 아니었던 것일지도 모른다. ‘우리가 무엇을 해 주면 그들이 만족할까’라고 생각하는 순간 길을 잘못 들기 시작했던 거다. 영화 속 유가족 모임의 대표의 첫 등장을 볼 때 들었던 생각도 정확히 그런 방식이었던 것 같다. ‘저게 도움이 될까’ 싶은. 유가족과 지인들이 함께 모여 죽은 아이의 생일을 보내는 것이 어떤 의미가 있을까?
감독의 대답은 ‘그 자체가 의미가 있다’는 것이었다. 그들은 기억할 수 있는 자리, 마음 놓고 시선을 의식하지 않은 채, 함께 울 수 있는 자리가 필요했다. ‘우는 자들과 함께 우는 일’은 우리가 할 수 있는 최선의 일이었던 거다. 물론 이게 너무 느리고 답답한 해결책이라고 느껴질지도 모른다. 적어도 외적으로는, 전후의 변화가 보이지 않으니까. 하지만 영화 속 전도연이 맡은 엄마 캐릭터는 바로 그 자리에서 처음으로 미소를 보인다. 그리고 설경구가 연기한 아빠는 그 자리에서 처음으로 크게 운다. 이게 변화가 아닐까.
개인적으로 영화 말미 설경구가 오열하는 모습이 가장 인상적이다. 영화의 시작부터 어두운 표정으로 모든 일을 묵묵히 감당해 내는 그의 모습은, 평범한 가정의 아버지의 모습을 꼭 닮았다. 자신의 의지와는 상관없는 사건에 말려들어 아들의 마지막 길을 지켜보지 못했으면서도, 그는 그 일로 인한 순남(전도연)의 모든 비난을 그냥 받아낼 뿐이었다. 그가 영웅적인 성격이었기 때문이 아니라, 대부분의 부모들은 그렇게 밖에 할 수 없었기 때문이다.
여전히 그들의 모든 요구와 주장이 100% 옳은 건 아니다. 이 세상에 존재하는 다양한 문제에 대한 해법이 그렇듯이, 어느 정도는 옳고, 또 어느 정도는 무리이기도 할 것이다. 그러나 그게 우리들의 모습이기도 하다. 우리가 해결할 수 없는 일을 만날 때 그 자리에 멈춰서 꼼짝할 수 없듯이, 그들도 그렇게 얼어있을 뿐이다. 심한 동상은 뜨거운 불이 아니라 미지근한 물로 녹여갈 수밖에 없다. 우리의 눈물이 딱 그 적당한 미지근함을 가질 수 있지 않을까.