중세 여성들은 바빴다

중세의 여인들
아일린 파워 지음, 이종인 옮김 / 즐거운상상 / 2010년 8월

중세 유럽은 기독교 문화를 바탕으로 하고 있었다. 그 시대의 ‘여성’들의 삶 또한 이런 영향을 받을 수밖에 없었다. 보통 기독교의 여성에 관한 이해는 보수적이고 가부장적인 것으로 여겨진다. 실제로도 그랬던 것 같다. 여성은 보조적인 위치에 있는 것으로, 나아가 하와로부터 시작되는 유혹과 같은 악덕과 관련된 존재로 여겨졌다.

하지만 중세 어느 시점에서 교회는 여성에 관한 또 다른 관점을 계발해 낸다. ‘그리스도의 어머니’인 마리아에 대한 숭배에 가까운 찬양이 그것이다. 저자에 따르면 여기에 기사도적인 로맨스가 더해지면서 하나님 다음 가는 자리로서의 여성이라는 개념이 중세를 풍미했다고 말한다. 재미있는 반전이다.

물론 이 두 개의 개념이 ‘전환’의 형식으로 대체된 건 아니었다. 두 개념은 항상 섞여 있었고, 시점에 따라, 지역에 따라, 또 민족적 전통에 따라 어떤 선을 선택할지는 달라지곤 했다. 그러니까 중세의 여성관은 매우 이중적인 모순적 상태를 애매하게 유지하고 있었다는 말이다. 또, 이런 기사도적 이상은 궁정연애에서나 통하는 말이었고, 그 밖의 계급사회에서는 거의 통용되지 않았다고도 한다.

기본적으로 봉건제 사회였던 중세에는 여성들도 토지를 소유할 수가 있었다. 이건 이중적인 효과를 가져왔는데, 우선은 봉건제에서 가장 중요한 재산인 토지를 보유함으로써 경제적인 차원에서의 독립성을 유지할 수 있다는 장점이 있다.

그러나 역설적으로 이 때문에 토지를 소유한 여성은 그 토지에 종속되는 결과를 가져오기도 했다고 저자는 말한다. 어떤 토지를 상속이나 증여받은 여성은 자신의 의사와 상관없이, 그 토지를 목적으로 하는 정략결혼의 대상이 될 수 있다는 의미다.

중산층 이상, 그러니까 귀족이나 지방유지급(책에서는 ‘향반’으로 번역한다)에 해당하는 여성들의 경우 다양한 일들을 했다. 영주나 귀족인 남편이 전쟁에 나갔을 경우, 그 영지와 영토를 전반적으로 돌보는 일은 아내에게 맡겨졌다. 남편이 포로가 되기라도 하면 그 몸값을 만들기 위해 세금을 걷고, 재산을 매각하고 하는 일을 주도한 것도 여성이었고.

책에는 꽤 흥미로운 예도 등장하는데, 영국의 경우 몇몇 성들을 성주의 아내들이 최종지휘관으로서 지켜내기도 했다는 기록이다. 이 정도면 부인을 넘어서 남편의 동지의 역할까지 했다고 봐야 할 듯도 싶다. 여기에 소위 ‘가사’라고 불리는 일들은 기본적으로 여성의 일로 맡겨졌으니까.

조금 더 낮은 신분의 여성들도 바쁘긴 마찬가지였다고 한다. 여성들은 농사와 목축, 실을 잣고, 천을 짜고, 술을 만들고, 음식을 만들어 팔고 하는 일들로 가정경제를 위한 추가적인 수입을 벌었다. 남편의 일을 대체로 조수 역을 맡아 하기도 했고. 결혼하지 않은 여성들은 자신을 위해, 또 자신이 속한 가족을 위해 비슷한 일을 해야 했고. 예나 오늘이나 맞벌이는 기본 옵션이었다.

책에서 다루는 또 한 가지의 주제는 중세 여성들의 교육과 그 주요 기관으로서의 수녀원의 역할이다. 사실 이 부분은 정확히 기록이 남아 있지 않기 때문에 정확히 알 수는 없지만, 대체로 글을 읽고 쓰는 정도의 능력과 에티켓 등을 배웠던 것 같다. 다만 낮은 신분의 여성들의 경우 이보다 못한 교육기회를 얻었을 것으로 추정된다.

여성들은 수녀원에 입회하거나 수녀원에서 운영하는 학교에서 교육을 받을 수 있었다. 중세 초기 몇몇 수녀들은 뛰어난 논문을 발표할 정도로 수준 높은 학식을 보여주었지만, 중세 후기로 갈수록 수녀원의 전반적인 지적수준이 떨어지기 시작했다(아마 이건 수녀원만의 현상은 아니었을 것이다).

여러모로 그들도 바빴구나 싶다. 생산력이 높지 못했기에 더 많은 노동력이 필요한 시대를 살아가면서, 여성이라는 이유로 빼는 식의 시도는 허용되지 않았겠지만, 열 살도 되기 전에 도제나 하녀로 들어가 일을 배우거나 돈을 벌어야 했던 낮은 계급의 여성들도, 토지에 묶여서 본의와는 상관없는 결혼을 하고 그곳에서 일해야 했던 상류층도 고달프기는 비슷했을 듯하다. 물론 기사도 정신에 입각한 궁정연애 놀이를 즐기던 성 안의 여성들은 조금 달랐겟지만.

그렇게 두껍고 자세한 서술은 아니었지만, 중세 여성들의 전반적인 모습을 스케치해 볼 수 있는 좋은 책이다. 전반적인 사회상이 아니라 하나의 주제(중세의 여성)를 깊이 파고들어가는 접근은 독자의 교양의 깊이를 깊게 해 준다. 

생채기

글쎄, 당신들이 하는 말이 

고양이 발톱보다 몇 배는 더 아프다.

- 백수진, 『아무래도, 고양이』 중에서

[매트릭스: 리저렉션] 좋은 신화를 잃어버린 빈약한 서사

부활 실패.

영화 제목에도 걸려있듯, 3편에서 죽은 줄 알았던 네오가 다시 살아나는 이야기로 영화는 시작한다. 과연 어떻게 살려냈을까가 영화를 보기 전 가장 큰 기대 중 하나였는데, 정작 설명은 매우 간단했다. 놀라운 ‘기계신님의 능력으로 죽을 뻔한 네오를 치료했다’는 것. 여기엔 어떤 신비도, 안배도 없고, 그거 매우 기계적인 설명만 붙어있을 뿐이다. 이 영화의 전체적인 성격을 설명해주는 한 부분이 아닌가 싶다.

영화에 대한 평이 그리 좋지 못하다. 대개 그 이유는 전작, 특히 1편에서 보여주었던 깊이가 모두 사라져버리고, 껍데기만 남았다는 식이다. 나 역시 이 평가에 대부분 동의하고. 죽었던 네오가 부활한다는 엄청난 소재를 중심에 두면서도, 정작 영화의 전개와 결말 부분에서는 엉뚱한 내용을 들이밀고 있으니...

물론 어느 정도 이해가 가지 않는 부분만은 아니다. 감독이 늘 상상력으로 충만할 수는 없는 법이고, 20여 년이 흐른 상황에서 네오 역의 키아누 리브스도 언제까지나 뽀송뽀송한 젊은이일 수는 없을 테니까. 모피어스 역의 피시번이나 스미스 역의 위빙을 하차시키고 새로운 인물로 같은 역을 맡기려고 했다면, 차라리 키아누 리브스가 아닌 다른 배우로 ‘새로운 네오’(네오라는 말 자체가 새롭다는 의미지만)를 만들었더라면 어땠을까(그게 프리퀄이든 뭐든).

결과적으로 영화 속 네오는 부활했을지 모르나, 감독의 연출력은, 그리고 매트릭스 시리즈의 명성은 부활하지 못했다고 밖에...

상상력 고갈.

SF영화의 매력은 역시나 상상력이다. 우리가 일상 가운데서 경험해 보지 못한 광경을 영화적 기법을 통해 보여주면서 ‘우와~’하게 만드는 그것. 매트릭스 1편이 꼭 그랬다. 인간을 에너지원 삼아 돌아가는 기계 왕국과 우리가 현실이라고 알고 있는 세상이 ‘매트릭스’라는 가상세계에 불과하다는 설명(요새도 유튜브를 돌아다니다 보면 이와 비슷한 ‘시뮬레이션 우주론’을 설명하는 영상들을 자주 볼 수 있다)에, 조금은 과장되어 보이긴 하지만 특이하게 느껴지는 액션신 등등.

그런데 이번 영화에는 그런 것들이 전혀 없다. 정말이다. 전혀 없다. 영화를 구성하는 재료들은 모두 전편에서 공개되었던 설정들과 장면들이고, 이제 늙어버린 배우들은 그나마 앞서의 장면을 똑같이 재현하지도 못한다. 이게 더 큰 문제인 게, 우리가 사는 세상에서 20여 년이 흐른 것처럼 영화 속 세상에서는 그보다 더 많은 시간이 흘렀다는 점 때문이다. 그 기간 동안 아무도 발전을 못했다는 건데... 이걸 어떻게 받아들여야 할지.

그만큼 좋은 판타지를 만들어 내는 일이 힘들다는 걸 보여주는 예가 되지 않을까 싶다. 톨킨 같은 위대한 작가도 하나의 세계를 구축하기 위해서 엄청난 시간을 고민하고 공부하며 쏟아 부어야 비로소 ‘이음새’가 없는 온전한 세계를 만들 수 있었으니까. 인간의 상상력이 유한한지, 무한한지는 모르겠으나, 전작의 성공에 기대 어떻게든 되겠지 하는 허술한 계획으로 명작이 나오지 못한다는 건 분명해 보인다.

가짜 신화.

C. S. 루이스는 다양한 문화권에서 공통적으로 발견되는 신화적 요소들과 기독교 사이의 일치점에 관해 흥미로운 설명을 한다. 기독교는 진정한 신화(가 현실이 된 사례)이며, 다른 문화권 속 신화들은 그에 대한 희미한 그림자일 수 있다는 것이다. 이런 설명을 통해 루이스는 비로소 기독교 안의 (그리고 그와 유사성을 지닌 유럽 신화 속) 풍성한 이야기들을 온전히 향유할 수 있는 길을 찾았다. 한편으로 생각하면, 그저 기독교의 흔적만 가지고도 뭔가를 만들어낼 수 있었다는 말이다.

사람에 따라 여러 가지 평가가 나올 수 있지만, 개인적으로 매트릭스 1편이 보여주었던 풍성한 깊이는 (약간 과장된 해석 탓도 있겠지만) 기본적으로 그것이 취했던 여러 기독교적 요소들 때문이었다고 생각한다. 영화는 믿음을 강조하고, 삼위일체와의 합일, 대속, 소망과 같은 주제들을 전면에 내걸었고, 이것들은 기독교 문화에 익숙한 사람들의 상상력을 자극하는 데 성공했다.

그런데 이번 편에서 감독은 일부러 그런 요소들을 제거해버리고, 오로지 인간의 힘으로 구축할 수 있는 세계를 떠올리지 않았나 싶다. 그런데 그런 서사는 너무나 빈약했고, 사람과 사회에 대한 어떤 통찰력 있는 생각도 만들어내지 못했다. 그저 절대자의 성별을 남성에서 여성으로 바꾸고, 하늘을 무지개 빛으로 물들이자는 구호만 남았을 뿐이니까. 이럴 거면 지루한 엔딩 크레딧 이후에 나온 쿠키 영상처럼, 그냥 ‘캣트릭스’나 만드는 게 나았을지도..

영화는 그렇게 실패했고, 더 이상 후속편은 만들어지지 않을 것 같다. 적어도 워쇼스키의 이름으로는 나오지 않겠지?

2022년 첫 번째 독서모임 모집(우리가 얼굴을 찾을 때까지)

2022년 구름책방에서 첫 번째로 같이 읽어볼 책은 C. S. 루이스가 쓴 "우리가 얼굴을 찾을 때까지"입니다.루이스가 스스로 가장 만족하고 추천했던 소설인 이 책은, 큐피드와 프시케 신화를 재해석해 진정한 사랑이 무엇인지를 보여주는 작품입니다. 루이스의 다른 변증적 성격을 지닌 책들과는 전혀 다른, 문학전공자이자 작가였던 루이스의 면모를 만나볼 수 있는 좋은 기회가 될 것입니다.

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▶ 함께 읽을 책 : 우리가 얼굴을 찾을 때까지(C. S. 루이스, 홍성사)

▶ 모임 시간 : 1/11, 1/18, 1/25(3회) 화요일 저녁 8시

▶ 참가비 : 3만 5천원

▶ 모집인원: 3~6명

▶ 모집기한: 1월 8일까지(토)

▶ 신청방법: 카톡ID bookmania82 / 이메일 bookmania82@naver.com

새해엔 독서 계획을 한 번 세워보는 거 어떠신가요

책을 싫어하는 당신에게
최성진.엄지 지음 / 현정(도서출판) / 2021년 3월

제목이 독특하다. 책을 싫어하는 사람을 대상으로 쓴 책(논리적 모순까진 아니라도, 효과적 차원에서 모순적인 느낌은 든다)이라는 말일까? 맞다. 정말로 이 책의 저자들은 책을 잘 잃지 않는, 어쩌면 싫어하는 사람들을 위해서 이 책을 썼다. 당연히 책읽기는 그렇게 나쁘거나 지루한 일이 아니며, 오히려 재미있는 일(‘유익한’ 보다)이 될 수도 있다고 말한다.

책은 크게 세 장으로 나뉘는데, 내용상으로는 두 개의 장이라고 해도 무방하다. 첫 장은 책과 어지간히 익숙하지 않는 사람들을 위한 독서 조언으로, 책과 물리적으로 가까워지는 것이 필요하고, 어렵고 두꺼운 책보다 표지가 마음에 들고 재미있을 것 같은 책부터 보자는 등, 독서에 대한 부담을 줄여주는 조언이 실려 있다.

두 번째 장은 책 읽기에 익숙하지 않은 사람에게 추천할 만한 열두 권의 책이 간략한 감상과 함께 소개되어 있고, 세 번째 장은 그보다 조근 독서 난이도가 높은 아홉 권의 책 소개가 실려 있다. 합치면 스물한 권의 책인데, 어쩜 내가 읽은 읽어본 책은 한 권도 보이지 않는다. 책 소개를 보면서 한 번 읽어봐야겠다 싶은 책 몇 권은 킵해 놓자.

작고, 내용도 그다지 많지 않다. 후반부의 책 소개가 전체의 3/4을 차지하니 정말 내용이 적긴 하다. 뭐 그마저 애초에 책을 안 보려고 하는 사람에겐 읽기에 귀찮은 일이 될지도 모르겠지만, 새해도 되었으니 모처럼 독서계획을 세워보려고 하는 사람이 있다면, 이 정도의 책으로 시작해 보는 것도 나쁘지 않겠다.