이 시대 필요한 예언자적 메시지가 담긴 책

예언자적 상상력
월터 부르그만, 김기철 / 복있는사람 / 2009년 11월

1. 요약 。。。。。。。

    저자는 이 책에서 성경 속 ‘예언자들’이 과연 누구였는가 하는 질문에 대답 답을 한다. 그들은 단순히 미래에 일어난 일을 점치는 점쟁이가 아니라, 당대의 지배적인 문화(왕권 중심의 보수적이고 현세지향적 문화)가 가지고 있는 근원적 모순을 고발하면서 일종의 대안적 비전을 선포하는 이들이라는 것.

    저자는 몇 명의 선지자들을 예로 들며 자신의 주장을 전개한다. 우선 파라오로 상징되는 당대의 전제적 문화에 도전했던 모세로, 그는 선지자적 사역의 원형으로 제시된다. 그리고 선지자적 사역의 핵심 주제로서의 애통함의 대표자 예레미야와 소망을 잃고 살아가는 사람들에게 구원과 회복을 전해주는 인물로서의 이사야(책에서는 이사야서 후반부를 가리키는 특정한 신학적 입장인 ‘제2 이사야’로 언급)가 있다. 그리고 이 두 가지를 삶과 사역으로 종합했던 예수와 그 십자가의 의미에 대해서도 비중 있게 다룬다.

     책 말미에는 선지자적 상상력에 기초한 교회들의 사역을 간략하게 소개한다.

2. 감상평 。。。。。。。

    선지자들을 체제 비판자를 넘어 체제에 도전하는 이들로 묘사하는 저자의 서술은 흥미롭다. 확실히 이렇게 선명하고 약간은 과격해 보이는 도전자들은, 현대인들에게 영웅의 자질을 갖춘 이들로 여겨지고 있으니까. 물론 이런 모습이 단지 현대적이기만 한 것은 아니다. 실제로 저자가 제시하고 있는 모세나 예레미야와 같은 선지자들은 당대의 최고 권력자들에 대항하는 아이콘으로써의 역할을 수행하기도 했으니까.

    저자는 논지를 강화하기 위해 왕권과 선지자직을 강렬하게 대조시킨다. 이 깔끔한 구도에 따르면 전제적 왕권은 거의 악 그 자체처럼 보이기까지 한다. 당연히 신의 뜻을 따라 새 하늘과 새 땅을 선포하는 선지자들은 그런 권력자들과 싸워야 하지 않겠는가? 하지만 이 구도에는 심각한 문제가 있는데, 모든 선지자들이 그렇게 왕권에 부정적이기만 한 것은 아니었다는 점이다.

    예컨대 저자는 거의 언급하지 않는 이사야 전반부에는 왕궁을 자유롭게 출입하며 왕의 외교전략과 전쟁의 전술에 관해 조언하는 선지자의 모습이 실려 있다. 또, 선지자 사무엘은 왕권에 상당히 비판적이긴 했지만, 직접 두 명의 왕을 옹립하는 킹메이커로서의 역할을 마다하지 않는다. 북이스라엘의 오므리 왕조의 왕들과 심각하게 대립했던 엘리야와는 달리, 그의 제자인 엘리사는 예후 왕조의 왕들로부터 ‘아버지’라고 불릴 정도로 친밀한 관계를 유지하고 있었다. 지나치게 단순한 도식화라는 비판을 피할 수 없다.

    사실 과거의 왕권 전통을 모두 제국주의적인 것으로 보려는 시각은 지나치게 현대적인 감이 있기도 하다. 물론 권력의 탐욕스러운 성격을 모르는 바는 아니다. 그러나 그것을 곧바로 ‘모든 권력’에 덧씌운다면, 이 세상에 사람들이 살아갈 곳은 아무 데도 없어져버린다.

    책 속에도 이미 저자의 지나치게 이상적인 견해의 ‘부작용’이 살짝 나타나고 있지 않나 싶다. 저자가 그리는 선지자들의 사역의 효과는 실제적이라기보다는 문학적이고 현학적인 효과처럼 보인다. 예컨대 선지자는 애통하는 이들이다. 그러면 예레미야의 애통은 사람들의 굳어진 마음을 움직여 깊은 정서적 공감을 일으켰는가? 또, 물론 그것이 그의 사역의 한 모습인 것은 분명하나, 그 자체가 그의 사역의 목적이라고 하는 것은 너무 과감하게 먼저 나간 것은 아닐까?

    물론 저자는 자신의 주장을 단지 이론적이거나 이상적인 차원에 머물지 않도록 애를 쓰고 있다. 그 좋은 예가 책 후반에 실린 ‘실천 후기’다. 자신이 알고 있는 예언자적 목회를 하고 있는 교회들을 간략히 소개하는 부분인데, 사실 솔직히 말하면 이 소개들과 본문 사이에 긴밀한 연결점은 잘 보이지 않는다. (그 교회와 공동체들의 사역에 대한 비판은 아니다)

    한참 비판을 쏟아내 놓고 갑자기 말을 바꾸는 것 같지만, 위의 비판은 저자의 논지가 지나치게 단순하게 흐르고 있는 데에 관한 것이지, 이 책이 주장하는 내용 자체에 동의하지 않기 때문은 아니다. 성경에 기초해 현실을 살아내야 하는 오늘날 교회에 있어서, 예언자적 상상력을 품는 것은 매우 중요해 보인다. 특히 전 지구적인 세계화의 결과로 나타나는 심각한 부작용들—지구적, 또 지역적 빈부격차의 심화, 소비지향적 문화, 탐욕에 의해 망가져 가는 인간의 품성들 등—이 심화되고 있는 이즈음, 저자의 목소리는 유효한 울림을 만들어 낸다.

    선지자의 목소리와는 좀 차이가 있을지 모르나, 선지자적인 목소리가 담겨 있는 것은 확실해 보이는 책. 다만 조금 더 종합적이고 현실적(실제적)인 관점이 더해진다면 훨씬 더 좋아지지 않을까.

자료를 읽을 줄 아는 사람에게라면 보물같은 책이 될 것

무브 - 영적 성장에 대한 1,000개 교회들의 증언
그렉 L.호킨스 외 지음, 박소혜 옮김 / 국제제자훈련원(DMI.디엠출판유통) / 2013년 2월

1. 요약 。。。。。。。

     미국의 1,000개 교회(정확히는 1007개)의 25만 명의 기독교인들을 대상으로 실시한 사회학적 조사의 결과를 책으로 엮었다. 1부에서는 영적 성장의 네 가지 과정(혹은 단계)를 분류하고 그 특징을 분석한다. 2부에서는 그렇게 분류된 각각의 단계에 속한 사람들이 신앙성장을 위해 필요한 촉진요소가 무엇인지를 집중 분석한다. 마지막 3부에서는 조사한 대상 교회들 중 지수가 상위 5%에 해당하는 교회들의 특징이 무엇인지 직접 그 교회들의 지도자들이 입을 통해 알아보는 부분이다.

2. 감상평 。。。。。。。

     한 사람의 영적 수준을 수치화 시킬 수 있는가 하는 근본적인 질문이 떠오를 수도 있다. 그리고 자연히 이런 식의 수치화는 교회들 사이의 (부정적 의미의) 경쟁이나, 비교 등을 초래할 수도 있으니까. 하지만 적어도 이 책에 등장하는 조사는 그런 목적을 위해 계획된 것이 아니다. 철저하게 교인들의 신앙상태를 체크하고 더 나은 수준으로 이끌기 위한 목적 아래, 매우 섬세하게 진행되었을 뿐만 아니라 후속조치도 이루어졌으니까.(물론 개중에는 본뜻과는 다르게 이 결과를 이용했던 사람들도 있을지 모르지만)

     책에는 여러 통계들이 등장하는데, 그 중에 꽤나 흥미로운 내용들이 눈에 띈다. 예를 들어 신앙의 기초 단계에 들어선 사람들 가운데 교회 출석한지 5년이 지난 사람들은 그렇지 않는 사람들(즉 신앙생활을 한지 5년 이하인 사람들)보다 신앙의 다음 단계로 성숙하는 비율이 오히려 낮았다는 점. 일반적으로 교회에 다닌 지 오래되면 신앙적으로 성숙해질 가능성이 높을 것 같지만 사실은 그 반대라는 것이다. 신앙생활의 각 단계에 속한 사람들이 어떤 부분을 필요로 하는지를 통계적으로 산출해 내, 한 눈에 볼 수 있도록 정리해 놓은 것 역시 상당히 유익한 부분이다.

     다만 꽤나 오랜 기간 동안 조사했음에도 불구하고, 이 풍성한 자료들의 분석하고 활용하는 방식에 있어서는 다소 평범하고 전형적이지 않았나 싶은 생각도 든다. 또 3부에 실려 있는 전략과 제안은 꼭 이 조사를 거쳐야만 낼 수 있는 것이었을까? 이 책에서 제시된 전략들은 꼭 이 책에서만 다뤘던 것들이 아니라는 점은 이런 물음을 지지해준다. 물론 그 건강한 교회들을 찾아내는 수단으로서의 조사가 필요했다고 할 수도 있지만, 그렇게만 쓰기에는 좀 아까운 데이터들이지 않은가. 여러모로 3부는 좀 아쉬운 부분.

     하지만 이 책의 통계와 정리된 조사 결과들은 교회에 애정을 갖고 더 나은 무언가를 하기 원하는 사람들에게 좋은 기초자료가 될 것이다. 자료를 읽을 줄 아는 사람에게라면 무궁무진하게 활용할 수 있는 기회를 열어주기도 할 것. 꼭 책에서 사용한 대로만(정확히는 책에 등장하는 상위지수 교회들의 활용법대로만) 이 자료를 이용할 필요는 없다는 것.

책의 장점이 충분히 살지 못했다

법정에 선 기독교 - 미국 최고의 변호사, 기독교 신앙을 변호하다
마크 러니어 지음, 이지혜 옮김 / 국제제자훈련원(DMI.디엠출판유통) / 2015년 9월

1. 요약 。。。。。。。

     현직 변호사로, 미국에서 제법 이름을 알리고 있는 저자가, 자신의 기독교 신앙을 법정에서 하는 변론 형식으로 제시하는 책이다. 신 존재에 관한 논증에 이어, 성경에 설명되는 하나님의 속성과 모습을 받아들이는 것이 법정 증거로서 받아들일 만한가 하는 측면에 관한 진술들이 이어진다.

2. 감상평 。。。。。。。

     일단 기본적으로 기독교 변증서의 성격을 지니는 책이다. 변호사라는 저자의 직업은 물론, 책 제목인 ‘법정에 선 기독교’는, 이 책을 통해 기독교 신앙의 합리성 내지는 그것이 가지는 지적 진실성을 변호하는 내용을 담고 있을 것이라는 예상을 하게 만든다.

     이런 내용을 법정 변론의 형식으로 담아내는 것은 신선했다. 하지만 그 내용이 과연 충분히 설득력이 있는가, 혹은 독창적인 논리를 가지고 있는가(이건 법정변론이 아니라 책이니까) 하는 측면에서는 기대만큼 만족스럽지 못했다. 특히 C. S. 루이스의 영향이 많이 보이는데, 신 존재에 관한 논증에서 저자가 사용하는 건 루이스가 “순전한 기독교”에서 제시했던 ‘도덕율’의 재탕이고, 기적에 관한 설명 역시 “기적”에서 등장했던 논리를 그대로 가져오고 있다.

     책의 내용 중 일부가 다른 저자들에게서 가져온 것이라는 점이 큰 문제는 아니다.(표절의 형식도 아니고, 사실 책 자체에서도 C. S. 루이스가 자주 언급되니까.) 더 큰 문제는 초반과 후반의 몇 장(章)을 제외하고는, 법정 진술이 갖는 특징인 증명, 설득과 같은 시도들이 별로 보이지 않는다는 점. 대신 책의 상당부분은 그저 ‘설명’으로 채워져 있을 뿐이다. 물론 그 내용은 개인적으로 딱히 문제의식이 느껴지진 않지만, 단지 그것뿐이라면 굳이 이 책을 구입하지는 않았을 것 같으니까.

     기독교를 받아들이지 않거나 반대하는 사람들과의 대화를 위해서보다는 기독교 진리를 차분하게 정리하기를 원하는 사람에게 더 맞을 것 같은 책.

과학과 신학 사이의 좋은 대화

최초의 7일 - 창세기와 과학에 따른 세상의 기원
존 C. 레녹스 지음, 노동래 옮김 / 새물결플러스 / 2015년 12월

1. 요약 。。。。。。。

     창세기 1장에 실려 있는 일주일 동안 이루어진 창조기사와 현대 과학의 발견 사이의 ‘간격’을 어떻게 이해할 것인가라는 주제를 가지고 쓴 책. 유물론/무신론자들이야 처음부터 이런 고민 자체를 하지 않을 테고, 따라서 이 책은 보수주의적/근본주의적 관점으로 성경을 보는 기독교 신자들을 대상으로 쓰였다.

     책에서 가장 두드러지는 주장은, 창세기 1장에 기록된 창조기사에 대한 해석이다. 저자는 ‘날’로 번역된 히브리어 ‘욤’이 단순히 24시간을 가리키는 것이 아니며, 이미 창세기 1장 안에서도 그 단어가 최소한 세 가지 시간을 가리키는 표현으로 사용되었다고 설명한다. 몇 가지 논의를 검토하면서 저자는 “창조의 6일은 하나님이 자신의 사역을 완성하시기 위해 취하셨던 전체 기간에 걸쳐, 간격을 두고 배열된 ‘일반적인 길이의 날들’일 수 있다”고 주장한다.(59)

     하지만 저자는 생명의 탄생, 특히 인간의 탄생에 관해서는 좀 더 보수적인 관점을 취한다. “우주론적 증거는 생물학과는 완전히 별개의 것이며, 생명이 ‘인도되지 않은’ 물질적 진화 과정에 의해 출현했다는 신념을 신봉하지 않고서도 (현대 과학의) 우주론적 증거를 얼마든지 받아들일 수 있다”는 것.(89) 즉, 우주는 오랜 시간에 걸쳐 창조되었다고 하더라도, 그 끝자락에 이를 무렵, 하나님의 특별한 개입으로 인간이 만들어졌다고 볼 수 있다는 말이다.

     책의 마지막 장(5장)에서는, 창세기 1장에 실려 있는 좀 더 깊은 신학적 의미들을 살피는데, 이는 다분히 여기에 기록된 내용이 ‘사실’에 관한 직접적 논설이라기보다는 ‘신학적 내용’을 담고 있는 내러티브라고 주장하기 위한 것처럼 보인다.

2. 감상평 。。。。。。。

     기본적으로 저자의 입장에 공감한다. 정확히 말하면, ‘그렇게 볼 수도 있겠다’는 생각이다. 창세기 1장의 내용에 대한 ‘문자주의적 이해’만이 유일하고 정확한 성경 이해라고 고집할 수는 없을 테니까. 옥스퍼드 대학교에서 수학을 가르치고 있는 저자는, 나름 견실한 방식으로 창조의 일주일에 관한 자신의 견해를 설명해낸다.

     적어도 세상의 창조에 관해서 저자는 성경의 ‘문자적 이해’보다는 현대의 ‘과학적 설명’을 좀 더 신뢰한다.(물론 이런 태도가 틀렸다는 말은 아니다) 그런데 인간의 창조에 관해서는 반대의 태도를 보인다. 여기에서 저자는 ‘성육신’이라는 신학적 진리를 근거로 ‘인류의 초자연적 시작’을 옹호한다.(76) 아마도 인간의 정체성/기원은 저자가 믿고 있는 복음주의적 기독교의 핵심 주장들과 직접 닿아있기 때문이리라.

     그런데 바로 이 지점에서 조금 의문이 생긴다. 정말로 현대 과학의 우주론적 설명과 생물학적 설명 사이에 그렇게 칼로 잘라낸 듯 구분이 가능한 걸까? 어쩌면 이런 식의 도약은 양편 모두로부터 반대를 받을 수도 있지 않을까?

     좋은 신학은 좋은 과학적 설명과 분명 조화를 이룰 것이다. 물론 여기에는 양편 모두 ‘진리에 가깝다’는 의미에서 ‘좋은’이라는 수식어가 붙을 때 말이다. 이를 위해서라도 서로를 존중하는 양 편의 건전한 대화가 많아지는 것은 분명 바람직한 일이다. 다른 견해를 인정하는 것은 신학은 물론 과학에도 중요한 덕목이기도 하고.

     책 말미에 붙어 있는 다섯 개의 부록은 재미있는 읽을꺼리다.

간만에 추천사가 아깝지 않았던 책

참된 목자 (새번역판) - 리처드 백스터 ㅣ 세계기독교고전 19
리처드 백스터 지음, 고성대 옮김 / CH북스(크리스천다이제스트) / 2011년 7월

1. 요약 。。。。。。。

     청교도 혁명 시기 영국의 비국교파 쪽의 주요 인물 중 하나였던 리처드 백스터가 동료 목회자들을 향해 쓴 목회 지침서. 책은 크게 세 부분으로 편집되어 있는데, 첫 부분에서는 목회자들이 좀 더 거룩하고 구별된 삶을 살아야 한다는 내용이고, 두 번째 부분에서는 현재 행하고 있는 일들에 만족하지 말고 더 적극적으로 목회의 정수(교인들의 집을 직접 찾아가 일대일로 교리문답교육을 실시할 것)를 실행해 나가야 한다고 강조한다.

     저자가 이 책 전체를 통해 강조하고 있는 것은 일대다의 형태인 강단설교에는 한계가 있으며, 교인들의 집을 직접 찾아가 교리문답을 통해 신앙을 지도하는 것이 훨씬 효과적이라는 점이다. 책 말미에는 실제 교인의 집을 방문해서 어떤 식으로 교리문답을 가르칠 수 있는지 매뉴얼까지 실려 있다.

2. 감상평 。。。。。。。

     ​글이 날카롭다. 이런 글이면 풀어진 마음과 정신을 충분히 다시 조이고 긴장하게 만들 수 있지 않을까. 저자는 교회에 대한 목회자의 역할을 강력하게 상기시킨다. 이는 목회자가 가진 특권으로서가 아니라 책임과 의무의 차원에서다. 너무나 당연한 말인데, 새삼 와 닿는다.

     교인들을 개인적으로 만날 수도 없을 정도로 넓은 교구를 유지하며 거기에서 나오는 많은 사례비를 누리며 개인의 취미를 즐기는 백스터 당시의 몇몇 목회자들의 모습은, 오늘날 뉴스를 통해 지탄받는 대형교회 목회자들의 그것을 정확하게 닮아 있다. 물론 교회 규모가 성장하기까지 어느 정도의 노력과 수고를 해왔을지 짐작은 가지만, 과거가 어떠했든 지금의 모습이 중요하지 않은가. 일주일에 한 번 강단에서 강론하는 것으로 자신의 책무를 다했다고 여기는 이들은, 백스터의 말처럼 목회자로서의 자격을 스스로 먼저 고민해 봐야 한다.

     자신의 시간을 온전히 교인들이 신앙성숙을 위해 내어놓는 백스터 같은 목회자가 있다고 해서 모든 문제가 해결되지는 않을 것이다. 그러나 오늘날처럼 개인주의가 심화되어서, 교회와 분리된 채 혼자 신앙생활을 해 나갈 수 있다고 생각하는 사람들이 늘어나고 있는 상황에서는, 어쩌면 백스터와 같은 부지런한 목회자는 오히려 부담스러운 대상이 될지도 모르겠다. 그리고 그런 사람들에게 백스터의 날카로움은 역효과가 날지도 모르겠고. 물론 책 후반의 일대일 교리문답 매뉴얼을 보면 상당히 배우는 사람의 입장을 고려하는 배려심이 느껴지긴 하지만..

     간만에 책 앞뒤에 쓰인 추천사가 아깝지 않은 책이었다. 목회자라면 꼭 한 번 읽어 볼만한 책.