[서평]대문자 뱀

대문자 뱀
피에르 르메트르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2026년 2월

스릴과 미스터리의 대가인 피에르 르메트르의 초기작품을 만날 수 있어 얼마나 기뻤는지 모르겠다. 55세인 늦은 나이에 소설을 쓰기 시작했다는데 이 작품은 거의 초기작으로 미발표 소설이었다.

표지부터가 강렬하지 않은가. 군더더기가 없으면서도 요염한 여인의 손에 쥔 총을 돌출식으로 표현한 것부터가 예사로운 소설이 아님을 예고하는 것 같다.

실제 이 소설이 일반 스릴러의 느낌을 넘어서 킬러의 무지막지한 살해장면이 연출되면서도 뭔가 코믹함이 버무려져있다. 슬픔과 분노와 그리고 묘한 위트같은 것들이.

예순 여섯의 마틸드는 킬러다. 원래부터 킬러가 되기로 했었던 것은 아니었다.

조국이 전쟁의 소용돌이에 빠져있었을 때 그녀는 레지스탕스로 활약을 했었다. 독일군을 사로잡아 아주 끔찍한 방법으로 비밀을 빼내는 작업을 하는 모습을 보고 동료들은 그녀를 외면하거나 경외했다.

독일군시체옆에 있던 양동이에는 남자의 고환과 손과 발이 가득한 피에 잠겨있었다.

고작 열 아홉의 마틸드였다. 후에 그녀는 의사와 결혼을 했고 딸을 낳았고 보통의 여인처럼 살기도 했다.

인간들의 세상에서는 없어지면 좋을 인물들이 생겨나기 마련이고 역시 그런 인물들이 처리해야 하는 처리반들이 존재해야 하는 것은 하늘에 해와 달이 있는 것과 같이 당연한 순리이다.

앙리는 바로 그런 조직의 DRH(인력관리부장)으로 처녀시절부터 마틸드를 지켜봐온 인물이었고 당연히 그녀를 킬러로 고용하게 되었다. 이후 마틸드의 활약은 엄청났다.

남편이 세상을 떠나고 딸은 미국인과 결혼을 했고 자신은 할머니가 되었지만 일은 계속들어왔다.

대개 은밀하게 진행되는 살인의 경우처럼 그들은 공중전화를 이용한다. 이 사건의 배경이 되는 시대에는 CCTV라는 것도 없었다. 지금보다 더 사람죽이기가 쉬운 시절이기는 했지만 마틸드의 해결방법은 은밀하다기 보다는 대범한 쪽이었다. 바람둥이 재벌 남자가 개를 데리고 산책을 하는 길에 마틸드에 의해 생식기쪽과 목에 총을 맞았다. 그리고 가여운 반려견도 함께 총을 맞았다.

반려견의 죽음은 예정된 것이 아니었다. 앙리가 후에 물었을 때 마틸드는 '주인을 잃은 개가 살아갈 날의 슬픔을 알고 그런 말을 하는 거에요?'라고 되물었다.

마틸드는 사이코패스인 걸까. 아니면 진정으로 생명의 슬픔과 고통을 이해하는 섬세한 인간미를 가진 킬러일까.

그녀는 최근까지 꽤 깔끔하게 일을 처리했었다. 하지만 요즘 그녀의 기억력이 흐릿해지고 의도치 않은 죽음을 야기했다. 집안일을 도와줄 도우미의 집주소와 이름이 씌여진 메모를 앙리가 보낸 처단자라고 생각하고 아들을 키우려고 일자리를 찾던 가여운 미혼모를 처리한 일이 그랬다. 앙리는 결단을 내려야했다. 이제 더 이상 마틸드에게 일을 맡길 수가 없다.

그녀를 처리해야 하는 시간이 온 것이다. 킬러가 무대를 내려갈 때는 퇴직금이나 주면서 쫒아내는 방식이 아닐 것이라는 것은 독자들도 안다. 흔적이 없애야지. 킬러가 있었다는 흔적을 지워야한다.

마틸드는 앙리를 사랑했고 그가 안아주기를 간절히 원하며 살았었다. 앙리도 지금은 뚱뚱해진 마틸드가 과거 날씬하고 섹시하고 빛나던 시절 마음이 흔들린 적이 한 두번이 아니었다.

하지만 고용인과 킬러의 관계는 냉정해야 한다는 지론때문에 그녀의 간절함을 외면했었다.

이제 마틸드는 지워져야 한다. 마틸드도 앙리의 계획을 눈치챘다.

이제 서로는 서로의 계획을 알고 서서히 다가간다. 누가 먼저 총을 쏘고 사라질 것인가.

마지막으로 향하는 두 사람의 만남이 안타깝게 그려진다. 그 잔인함이라니..

그리고 저자는 최후의 승리자는 따로 남겨두는 특유의 기법을 그대로 다시 써먹었다.

역시 독자의 예상은 늘 그렇듯이 빗나가고 만다. 최후의 승자가 누구인지 알게되면 뿌듯함과 허탈의 그 사이에서 헤매는 '나'를 만나게 될 것이다. 멋지다. 이렇게 썼구나 초기에도.

[100자평] 경제기사 궁금증 300문 300답

경제기사 궁금증 300문 300답 - 불확실성의 시대, 경제기사 속에 답이 있다, 2026 개정증보판 ㅣ 300문 300답
곽해선 지음 / 혜다 / 2026년 3월

경제용어가 너무 어렵다. 뉴스에 등장하는 경제기사가 잘 이해되지 않는 경우가 많다. 하지만 이 책만 열독하면
경제를 보는 눈이 생긴다. 두께만큼 경제정보는 물론 세계의 역사까지 공부하게 된다.

[서평]경제기사 궁금증 300문 300답

경제기사 궁금증 300문 300답 - 불확실성의 시대, 경제기사 속에 답이 있다, 2026 개정증보판 ㅣ 300문 300답
곽해선 지음 / 혜다 / 2026년 3월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

불황이 깊어지는 가운데 전 세계는 전쟁의 화염에 휩싸였고 원유값은 하루가 다르게 오르고 있다. 과거처럼 먼 나라의 일이기만 했으면 좋겠지만 나비효과처럼 산유국의 가벼운 파닥거림조차 우리나라는 폭풍이 되는 처지인지라 폭탄 하나 하나가 엄청난 두려움으로 다가온다.

경제에 대한 공부는 중학교시절이던가 교과서로 개념정도만 배웠던 것 같다.

호황기와 불황기가 파도처럼 겹쳐진 그래프를 봤던 기억이 떠올랐다. 영원한 불황도 영원한 호황도 없다는 것이 위안이라고 생각해야 하나. 이 불황이 끝날 수 있다는 희망이라도 건져보고 싶은 심정인데 과연 경제라는 것이 어떤 원리로 돌아가고 어렵게만 느껴지는 경제용어까지 제대로 배워보고 싶었다.

경제전문가인 저자의 설명은 머리에 쏙쏙 들어온다. 불황과 호황이 교대로 오고 가는 원리가 이런 시장의 흐름때문이라는 것이라는 걸 정확하게 알게 되었다.

아마 이 책을 쓸때에는 이란의 전쟁을 예상하지 못했을 것이다. 호르무즈 해협에 위기가 고조되는 상황이 잊을만 하면 반복되는 역사가 왜 시작되었는지 경제를 넘어서 이란의 아픈 과거까지 공부하게 되었다. 아 또 영국과 미국이 등장한다. 세상 모든 전쟁과 약탈의 역사에 단골로 등장하는 서방국! 과연 그들은 정의를 구현하는 민주주의 국가가 맞는가.

어제 이란의 위협을 감수하면서 마지막으로 호르무즈해협을 건너온 원유선적 배가 도착했다는 소식이 감사하면서도 한숨이 나온다. 고작 우리나라 하루치 소비량일 뿐이란다.

하루가 다르게 오르는 원유뉴스에 등장하는 두바이유, 브렌트유는 무엇이고 원유의 값은 어떻게 정해지는지에 대한 설명도 깔끔하다. 물론 중동에 전쟁이 터지면 원유값은 무조건 폭등한다.

이란은 그걸 알고 호르무즈에 기뢰를 설치하고 심지어 통과세를 받겠다는 속셈인 모양이다.

전쟁이 터지기 전까지 주식시장이 상당히 좋았었다. 코스피가 5천을 넘고 주식투자를 했던 사람들은 미소를 지었다. 하지만 전쟁이 터지자 주식시장은 어둔 그림자가 드리워졌다.

당연하다. 그게 경제원리다. 그렇다면 금리와 주가는 어떤 원리로 움직이는가.

사실 주식에도 그닥 관심이 없는 편이라 깊게 생각해보지 못했는데 금리가 내리면 주가가 오르는 이치가 왜 그런지 이해하게 되었다.

불황과 불확실성의 시대, 뉴스를 보는 것이 겁이 날 지경이다. 우리나라에 폭탄이 떨어지는 두려움보다 이보다 더 경제상황이 어려워지는 것이 더 무섭다.

당장 모든 물가는 오를 것이고 아직 갚지 못한 이자는 더 올라갈 것이다. 모든 것이 '돈'으로 돌아가는 세상에서 지금 이런 상황들은 또 다른 전쟁인 셈이다.

어려운 경제 정보를 쉽게 이해할 수 있도록 엄청난 분량의 정보를 전하고자 한 저자의 열정에 감사한 마음을 보낸다.

[서평]돈 찌는 체질

돈 찌는 체질
김종율 지음 / 모티브 / 2026년 3월

혹시 세상 돌아가는 일은 궁금한데 뉴스 보는게 짜증나는 분들, 오래 살고 싶어 억지로라도 웃고 싶은데 웃을 일이 없어 고민이신 분들, 열심히 살고 있다고 믿었는데 통장 잔고를 보면 한숨이 절로 나오는 분들이라면 얼른 이 책을 펼쳐보자.

표지띠에 있는 이 남자 뭐 자신의 설명대로라면 살이 좀 찌긴 했어도 나름 섹시하다고 외치지만 그닥 섹시하진 않다. 하지만 개그맨을 뛰어넘은 유머 감각에는 박수를 보내고 싶다.

유튜브같은 개인영상방송이라면 잘 넘어가겠지만 공중파라면 심의에 걸릴만한 무시 무시한 말을 정직하게 쏟아낸다. 그런데 속이 시원하다. 그리고 내가 웃고 있었다.

그가 돈을 보는 방법과 감각은 남달랐다. 그리고 무엇보다 부동산 투자의 시작이 효심이었다는 사실은 그가 얼마나 마음이 깊고 갸륵한지를 가늠하게 해준다. 기특하도다! 그러니 신도 그를 도와 투자한 부동산값을 팍팍 올려주신 것이 아닐까. 아니 그의 탁월한 선경지명이었고

초기엔 운도 작용했던 것 같다.

그가 존경한다는 정주영회장이나 장승수 변호사, 김연아 선수는 나도 좋아하는 사람들이다.

(변호사는 누구신지 모르지만)경제에는 기적이 없다고 말하신 정주영 회장님이 일하려고 일찍 일어난다는 말이 참 멋지다. 나는 늦잠은 자지 않지만 일하고 싶어 일찍 일어난 적이 없어 부자가 못된 것 같다. 돈만 쫓지 말고 선하게 사는 것이 진리라고 말하는 사람에게 '지랄 같은 소리 하지 말라'고 일갈하는 장면은 사이다를 마신 느낌이었다.

나 역시 가난한 부모덕(?)에 고달픈 시절을 살았었다. 가난하고 싶은 사람은 없겠지만 돈을 좀 쫓았던 부모를 만났더라면 내 인생의 출발도 산뜻하지 않았을까.

살아보니 노력보다는 운이 더 힘이 세더라고 인정하는 나이지만 저자의 노력은 인정할 수밖에 없다. 가난한 지하셋방 시절에도 서점으로 달려가 돈 버는 비법 책을 읽어 치웠다는 것도 그렇고 월급을 받는 시절에도 나름 돈 공부를 위해 남보다 더 뛰어다녔다는 것은 그가 확실히 남다른

각오로 삶을 대했다는 증거였다. 그러니 무심한 돈들도 그의 발걸음을 쫓아올 수밖에 없었을 것이다.

무엇보다 강남역에 있다는 김종율 아카데미라는 곳을 가보고 싶다.

돈을 벌어보기 위해?보다 먼저 좀 크게 웃어보고 싶기 때문이다. 웃으면 복이 오지 않겠는가.

복은 돈도 건강도 함께 오는 것이 아니겠는가. 조만간 한 번 만납시다.

살찌는 체질의 독자 올림.

[서평]그대는 인생에서 무엇을 놓치고 있는가

그대는 인생에서 무엇을 놓치고 있는가
세종 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2026년 3월

조선은 500년의 역사를 가진 국가였다. 얼만 안되는 기간같지만 세계사적으로 보면 그 정도의 역사를 가진 국가가 많지 않았다고 한다.

그런 조선의 왕중 최고의 왕을 꼽으라면 역시 세종이 아니겠는가.

할아버지 이성계의 바람을 무너뜨리고 형제들을 도륙하면서까지 왕위를 찬탈한 이방원의 아들이었다는게 놀라울 정도이다. 적장자도 아니었지만 왕이 되었던 것도 조선의 행운이 아니었을까 싶다. 심성이 착하면서도 공부를 좋아했고 머리가 비상했던 세종이었다.

그의 치세인 시대를 만난 백성들은 행운아들이었던 셈이다.

이번주까지만 출근을 할 예정인 딸아이의 고민이 깊다. 저렴한 월급과 복지로 인해 자존감을 잃게 된 것이 원인이었는데 나이가 들어가니 새로운 직장을 구하는게 쉽지도 않고 경기마저 추락하고 있는 시대여서 마음이 복잡하다고 한다. 그럼에도 이 책에 있는 이 글귀를 건네고 싶다.

'나를 낮은 곳으로 끌어 내리고 있다면 당장 그 곳에서 떠나야 한다'.

자신에게 맞지 않는 곳에서는 절대 행복하게 살 수 없다는 저자의 조언으로 결단을 내리고 위안을 얻었으면 싶었다.

세종시대에 노비에게도 출산휴가를 주었고 배우자에게도 육아휴직을 주었다는 기록을 보면 세종의 백성 사랑은 천민이 따로 없었다. 그런 왕에게 졸장부 신하는 백성을 숫자로만 생각하는 작태가 얼마나 한심하게 보였을 것인가.

세종은 일도 열심히 했고 사랑도 열심히 했고 정치도 잘했다. 그런 리더가 던지는 떼거리들에 대한 일갈은 공감을 불러일으킨다. 한 때 친구가 좋아 자주 만나고 어울리는 경우도 있지만 자신에게 집중할 시간을 놓치는 것은 아닌지 되돌아봐야 한다.

내 곁에 사람이 없으면 불안한 사람도 있다. 하지만 저자의 말처럼 설령 찾아오지 않아도 어떠한가. 당신에게는 이미 정원이 있는데 말이다. 정말 큰 위로의 말이다.

대한민국이 IT강국이 된 것도 세종덕분이다. 한글의 위대함은 세계가 인정하고 있지 아니한가.

백성은 리더를 잘 만나야 평탄하고 행복한 삶을 살 수 있다.

과연 우리 역사에 이런 리더가 몇 명이나 있었는지 생각해보게 된다.

지금, 우리에게 세종만한 리더가 있는가?

있다면 감사할 일이지만 없다 하더라도 내가 살아가면서 무엇을 놓치고 있는지 이 스승과 같은 책의 조언을 새기면서 되돌아봐야 한다.