마법 소녀 루오카 1: 인어 리듬 매니큐어

마법 소녀 루오카 1 - 인어 리듬 매니큐어 ㅣ 마법 소녀 루오카 1
미야시타 에마 지음, 고우사기 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2023년 12월

마법 세계는 언제나 아이들의 동경의 세계가 아닐까 싶습니다. 물론, 어른이들에게도 마찬가지고요. 이런 마법 세계를 동경하는 독자들에게 신나는 마법 세계를 선물해 주는 또 하나의 재미난 동화를 만나게 되었습니다. <마법 소녀 루오카> 시리즈인데요, 가람어린이에서 1권 『인어 리듬 매니큐어』가 출간되었습니다.

먼저, 인간 세상에서 살아가는 카오루란 여자아이의 이야기가 진행됩니다. 4학년이 되면서 카오루는 새로운 친구를 셋이나 사귀게 되었는데, 이 친구들은 모두 한 가지씩 잘하는 것들이 있답니다. 그렇게 자신이 잘하는 것들을 꿈으로 품고 정진하는 친구들의 모습에 카오루는 상대적인 실의에 빠집니다. 아무리 생각해도 자신은 잘하는 것이 하나도 없기 때문이죠. 그런 반대급부일까요? 학교에서 진행되는 “산들바람 콘서트”의 반주자로 덜컥 지원해 버렸답니다. 그 정도의 실력이 되지 않으면서 말입니다. 이미 일은 저질러져버렸는데, 해결방법이 없답니다.

그런 카오루는 이상한 카드 한 장을 줍게 됩니다. 이상한 글씨가 써진 이상한 카드, 그건 바로 마법 세계에서 사용하는 마법 카드였답니다. 마법의 거리에서 하루 한 가지 아이템을 구입할 수 있는 카드, 게다가 알고 보니 돈도 빵빵하게 충전되어 있는 카드였답니다. 이렇게 카오루는 마법의 거리에 마법처럼 들어가게 되고, 그곳에서 “인어 리듬 매니큐어”라는 아이템을 구입하게 됩니다. 이 마법의 매니큐어를 손에 바르면 정말 신기하게도 피아노를 잘 치게 된다고 하네요. 정말일까요? 과연 카오루는 이 마법 매니큐어를 통해 “산들바람 콘서트”를 무사히 잘 마칠 수 있을까요?

한편 마법세계에도 또 한 사람의 주인공이 있답니다. 바로 루오카란 친구인데, 뛰어난 마법사 가문의 딸이랍니다. 루오카 역시 엄청난 마법의 실력자이고요. 그런데, 친구가 없답니다. 넘사벽인 루오카 주변엔 아무도 접근하지 않는답니다. 1등을 해도 그것이 당연한 것처럼 여겨지는 루오카. 그는 아무리 마법을 잘 해도 그 마법으로도 얻을 수 없는 것이 있는데, 그건 누군가와 서로 마음을 나누는 겁니다. 친구가 없는 루오카는 언제나 외롭답니다. 엄마는 언제나 바쁘고요. 자신의 마음을 몰라주는 엄마에 대한 반항심으로 루오카는 엄마가 주고 간 “마법카드”를 “운부란트 늪”에 버렸답니다. 이곳에 물건을 버리면 어딘지 모를 다른 세계와 이어져 있어 그곳으로 물건이 버려진답니다. 그렇게 마법 카드를 카오루가 주운 것이고요.

“마법카드”는 이렇게 두 친구를 연결해주게 됩니다. 물론, 그렇게 연결된 이야기는 두 번째 이야기를 기다려야 하지만 말입니다. 두 친구가 펼치게 될 이야기들이 궁금합니다. 빨리 2권을 만나고 싶네요. 어떤 신기한 마법이 펼쳐질지도 기대되고요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

꼬마 유령 아치, 코치, 소치 07: 아치와 봉봉과 수수께끼 요리사

아치와 봉봉과 수수께끼 요리사 ㅣ 꼬마 유령 아치, 코치, 소치 7
가도노 에이코 지음, 사사키 요코 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2023년 12월

꼬마 유령 아치는 먹는 걸 너무 좋아하는 먹보 유령인데다가 종달새 레스토랑의 요리사 겸 사장님이랍니다. 그런 아치 곁엔 언제나 한 친구가 있습니다. 바로 길 고양이 봉봉이랍니다. 봉봉은 길 고양이답게(?) 뭐든 잘 찾아요. 그런데, 정말일까요? 하루 종일 돌아다니며 찾은 것이라곤 낡은 신발 한 짝뿐이라는데 정말 뭐든 잘 찾는 게 맞을까요?

하하, 의심하지 마세요. 정말 봉봉은 뭐든 잘 찾는답니다. 이번에도 뭔가를 잘 찾아냈답니다. 바로 너무너무 맛난 방울토마토 밭이랍니다. 양송이 할머니의 방울토마토 밭인데, 하나만 먹게 해달라더니 한 입에 반해버렸답니다. 더 먹게 해달라고 해도 안 된다고 거절하는 양송이 할머니. 그런데, 할머니가 단호하게 봉봉의 요구를 거절한 이유가 있답니다. 이 밭의 방울토마토들은 모두 드라큘라 성의 수수께끼 요리사가 가져가기로 했대요. 하지만, 봉봉이 가만히 있으면 봉봉이 아니죠. 몰래 방울토마토를 잔뜩 따먹었답니다. 여기에 먹보 요리사 아치 역시 가세했고요.

이제 어떡하죠? 봉봉은 양송이할머니로 변장하고 드라큘라 성의 수수께끼 요리사와 맞서게 됩니다. 수수께끼 요리사의 수수께끼를 대신 알아맞힘으로 양송이 할머니의 방울토마토 밭을 지켜내기 위해서 말입니다. 과연 이 작전은 성공할 수 있을까요?

참, 수수께끼 요리사의 수수께끼 정답은 무엇일까요? “새하얀 다리가 쑥쑥. 머리도 없는데 초록색 머리털이 텁수룩 텁수룩.” 과연 이 수수께끼의 정답은 무엇일까요? 아무리 생각해도 알 수 없답니다. 봉봉도 오리무중, 아치도 아리송하답니다. 과연 답이 뭔지 너무 궁금하네요. 그런데, 책 속 그림들을 유심히 살펴보면 딱 맞는 녀석이 하나 등장한답니다. 멋진 요리의 재료가 말입니다. 눈을 크게 뜨고 찾아보세요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

전사들 얼티밋 가이드

전사들 얼티밋 가이드
에린 헌터 지음, 웨인 매클로플린 그림, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2023년 12월

에린 헌터 작가진의 작품들 가운데 가장 많이 알려지고 사랑받고 있는 작품은 바로 <전사들 시리즈>가 아닐까 싶습니다. 어느덧 4부까지 끝났고, 5부를 기다리고 있는 상황입니다. 그동안 참 많은 고양이 전사들이 등장했는데, 이들의 스토리를 간략하게 정리해주는 좋은 책이 독자들에게 선물처럼 출간되었습니다. 바로 이 책 『전사들 얼티밋 가이드』란 책입니다.

마치 <전사들 시리즈> 등장인물에 대한 도감과 같은 책입니다. 물론, 그동안 등장한 모든 고양이 전사들을 다 실을 순 없습니다. 그럼에도 굵직굵직한 역할을 했던 고양이 전사들에 대해 소개해줍니다. 각 종족별로, 천둥족부터 시작하여 그림자족, 바람족, 강족 네 개 종족 고양이들을 차례대로 소개합니다. 여기에 더하여 또 다른 한 종족, 숲의 최초의 종족이었던 하늘족의 전사들을 소개해주고 있으며, 뿐 아니라, 거칠고 황량한 산의 폭포 뒤에 사는 물여울부족, 고대 고양이들, 그리고 종족에 속하지 않은 고양이들까지 <전사들 시리즈>에 등장하는 고양이 전사들을 골고루 소개해줍니다.

그러니 <전사들 시리즈>를 처음부터 읽지 않은 독자들이라면 이 책을 옆에 두고 궁금한 고양이 전사가 등장할 때마다 찾아볼 수 있습니다. 따라서 굳이 이 책은 처음부터 끝까지 모두 읽을 필요는 없습니다. 그럼에도 이 책을 처음부터 “차례대로” 읽을 것을 조심스레 권해봅니다. 왜냐하면 그럴 때, 시기별로 <전사들 시리즈>의 줄거리를 다시 한 번 정리해볼 수 있거나 이해할 수 있기 때문입니다.

단, 이 책 『전사들 얼티밋 가이드』는 <전사들 시리즈>의 4부까지 내용을 기본으로 하고 있습니다. 그러니 어떤 의미에서는 온전한 “얼티밋”은 아닌 셈이죠. 그럼에도 4부까지의 내용 속에 등장하는 주요한 전사들은 모두 다루고 있으니 <전사들 시리즈>를 사랑하는 독자들이라면 꼭 소장하고 있어야 할 책입니다. 무엇보다 그림을 통해 전사들의 실제 모습을 만날 수 있다는 것은 큰 강점입니다. 문자로만 읽으며 상상했던 그 모습과 얼마나 차이가 나는지도 살펴볼 수 있으니 말입니다.

아무튼 이 책 『전사들 얼티밋 가이드』는 <전사들 시리즈>를 사랑하는 어린이 독자들이라면 군침을 흘릴만한 선물 같은 책임에 틀림없습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

만화 이순신

만화 이순신 - 명량에서 노량까지, 개정판
양승복 글, 박종호 그림 / 삼성출판사 / 2023년 7월

역사적 인물에 대한 평가는 절대적일 순 없습니다. 그를 바라보는 사람의 가치관이나 역사관, 정치적 성향 등에 따라 평가는 달라질 수밖에 없습니다. 그럼에도 누구도 그 위대함을 부정하지 않는 절대적(?) 위인들이 몇 계신데, 그 가운데 한 사람이 바로 이순신 장군이 아닐까 싶습니다. 한반도를 침략하고 마구 유린했던 왜적들로부터 민족을 구해낸 위대한 인물 이순신 장군에 대한 만화 『이순신』은 오랫동안 어린이 독자들에게 사랑받아 왔던 책입니다. 여전히 사랑받고 있는 만화 『이순신』이 삼성출판사에서 새롭게 개정 출판되었습니다. 양승복 작가의 글과 박종호 작가의 그림으로 들려주는 이순신 장군에 대한 이야기들은 어린이 독자들은 즐겁게 듣고 볼 수 있답니다.

단 한 권, 그것도 그림이 가득한 만화로 이순신 장군에 대한 것들을 모두 다 담을 수는 없겠지만, 그 굵직한 내용들은 모두 성실하게 담아내고 있답니다. 무과 응시에서 낙방하는 이야기, 역경을 딛고 무관으로 합격하게 되는 장면, 작은 마을에서 선정을 베푸는 장면, 주변의 질시를 받게 되는 내용들, 백의종군하는 장면, 여러 전투에서 멋진 전공을 거두는 모습들, 그럼에도 또 다시 모함을 받게 되고 끌려가는 장면, 대표적 전투인 한산과 명량, 노량 등에서의 멋진 승리들을 만날 수 있습니다. 특히, “신에게는 아직 12척의 배가 있습니다.” “내 죽음을 알리지 말라.”는 등의 명언들은 가슴을 뜨겁게 해줍니다.

한 사람의 올곧은 삶과 정신, 그리고 귀한 헌신이 얼마나 큰 성과를 낼 수 있는 지를 만화 『이순신』을 통해 배우게 됩니다. 이런 멋진 이순신의 정신을 만난 어린이 독자들은 더욱 귀하고 멋진 사람으로 성장할 수 있으리라 싶습니다.

아울러 임진왜란의 장면들을 볼 때마다 참 기가 막한 모습들을 발견하게 됩니다. 질시와 모함, 그리고 이리저리 휘둘리는 줏대 없는 왕의 모습은 왜 왜구에게 국토를 유린당할 수밖에 없는 지를 생각하게 합니다. 이런 모습 역시 어린이 독자들을 가르쳐주지 않을 까 싶습니다.

이 책 『이순신』은 어린이독자들이 이순신 장군에 대해 알아갈 수 있는 너무 좋은 첫 책이 될 수 있겠다 싶습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

암호클럽 20: 알로하, 하와이!

암호 클럽 20 - 알로하, 하와이! ㅣ 암호 클럽 20
페니 워너 지음, 효고노스케 그림, 윤영 옮김 / 가람어린이 / 2023년 12월

각종 암호와 수수께끼 풀기를 좋아하는 다섯 아이들의 모임인 “암호클럽”의 활약을 재미나게 그려내고 있는 미스터리 동화 <암호클럽 시리즈>가 어느덧 마지막 20권까지 다다랐습니다. 이번 이야기의 제목은 『알로하, 하와이!』입니다.

암호클럽 아이들 가운데 한 명인 미카의 아버지 회사 콘도가 하와이에 있다고 합니다. 미카네 가정은 자주 그곳으로 휴가를 가곤 한다는데, 이번에는 암호클럽 친구들을 모두 초청했답니다. 이렇게 아이들은 하와이 여행 준비에 분주하게 됩니다.

설렘과 기대 속에 도착한 하와이는 정말 멋집니다. 그런데, 그곳에서 만난 하와이 원주민 아저씨를 통해, 아저씨의 할아버지가 하와이 최후의 전사였으며, 어느 날 갑자기 사라졌음을 알게 됩니다. 사라진 할아버지가 남겨 놓은 비밀스런 메시지. 뭔가 암호클럽 아이들은 사건의 냄새를 맡게 됩니다. 자신들이 그토록 좋아하는 수수께끼가 아이들을 자연스레 찾아온 거죠. 과연 하와이 최후의 전사는 어디로 사라진 걸까요? 아이들은 그 수수께끼의 진실에 도달할 수 있을까요?

<암호클럽 시리즈>가 자랑하는 두 가지 보석 같은 내용이 있습니다. 첫째는 당연히 다양한 암호들을 활용하며 수수께끼, 미스터리한 사건을 풀어나가는 모험입니다. 또 하나는 바로 아이들이 방문한 지역의 문화에 대한 다양한 정보입니다. 첫 번째 내용이 재미를 선물한다면, 두 번째 것은 교육적인 정보를 독자들에게 선물합니다.

이번엔 하와이에서 펼쳐지는 모험이기에 하와이의 다양한 문화를 책은 곳곳에서 전해줍니다. 하와이의 다양한 요리들, 하와이 전통 타투, 언어, 춤, 그리고 설화까지 다양한 내용들을 전해줍니다. 이런 새로운 문화를 만나고 알게 되는 것 역시 <암호클럽 시리즈>의 또 다른 재미랍니다.

물론, <암호클럽 시리즈>의 주된 축은 모험이죠. 과연 오래전 사라진 최후의 전사에 대한 흔적을 아이들은 찾아낼 수 있을까요? 그런데, 언젠가부터 아이들이 있는 곳 주변에 수상한 사람이 발견됩니다. 나무 뒤에 숨어 사진을 찍기도 하는데, 과연 이 사람은 누구이며, 무엇 때문에 아이들 주변을 서성거리는 걸까요? 아이들의 멋진 활약을 이번에도 기대해도 좋습니다.

그동안 재미나게 만났던 <암호클럽 시리즈>를 이젠 만나지 못한다는 생각에 아쉬움이 있지만, 작가의 또 다른 이야기를 기대하며 마음을 달래봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]