푸른 개 장발

푸른 개 장발
황선미 지음 / 이마주 / 2019년 3월

솔직히 동화 『푸른 개 장발』은 “< 마당을 나온 암탉 >의 저자 황선미가 꼽은 작가 인생 최고의 작품”이란 선전 문구에 끌린 동화다. 이 정도의 선전이라면 황선미 작가 작품을 사랑하는 독자들이라면 외면하기 힘들 테니 말이다. 물론, 그것을 노렸겠지만.

결론부터 말하면, 작가가 꼽는 최고의 작품이 반드시 독자에게도 최고가 되리란 법은 없다는 생각이다. 더 나아가 어쩌면, 위의 선전문구가 없었더라면, 이 작품이 더 귀하게 느껴졌을지 모르겠다는 생각을 해본다. 왜냐하면, 위 문구로 인해 엄청난 기대를 품고 만나는 작품은 어쩌면 반작용이 더 클 수도 있으니 말이다. 그 기대를 채우기란 쉽지 않을 테니 말이다.

이런 아쉬움이 있음에도 이 작품 『푸른 개 장발』은 많은 것을 느끼게 해주는 좋은 동화임엔 분명하다. 뭔가 몰아붙이듯 독자들을 몰고 가는 느낌은 없지만, 잔잔하게 시골 풍경, 할아버지 할머니 댁 풍경을 떠올리듯 풀어나가는 이야기를 통해, 때론 먹먹해지고, 때론 따스해지는 힘을 가진 동화다.

장발은 사실 ‘미운 오리 새끼’ 같은 존재다. 엄마도 아빠도 닮지 않은 독특한 강아지, 아마도 엄마나 아빠의 오랜 조상 가운데 하나 있었을 법한 삽살개의 유전인자를 물려받아 태어난 장발. 하지만, 장발에게 그 긴 털들은 오히려 몸에 맞지 않은 단점처럼 느끼게 한다. 형제들과 전혀 다른 외모로 인해 따돌림을 당하는 장발. 어느 날 주인인 목청 씨가 집을 비운 사이 개 도둑이 장발의 가족들을 모두 훔쳐가게 되는데, 이때 장발은 도둑을 쫓아가 목숨을 걸고 싸운다. 그리곤 결국 도둑의 구두 한 짝을 물고 돌아오는데, 과연 도둑은 누구일까?

졸지에 가족을 모두 잃게 된 장발은 이제 목청 씨가 키우는 개 가운데 씨 어미가 되어(장발밖에 남지 않았으니) 새끼를 배고 새끼를 낳게 된다. 그리곤 이제 어미가 되어 새끼들을 향한 사랑을 품게 되지만, 개의 운명은 가족 간의 사랑을 지켜내기가 쉽지 않다.

새끼들 가운데는 병들어 죽는 경우도 있고, 주인의 용돈벌이가 되기도 한다. 그리곤 또 다른 새끼를 잉태하고 낳는 시간들. 이렇게 시간이 순환되는 가운데 장발과 주인 목청 씨, 그리고 늙은 고양이, 새롭게 집 주민이 된 얄미운 씨암탉 등 이들이 만들어 가는 이야기가 가슴 뭉클하다.

무엇보다 동물의 시선으로 바라보기에 모든 생명의 무게가 동일하게 접근되고 있음이 독특하다. 또한 동물의 시선으로 바라보기에 더욱 두드러지는 사람들 가족 안의 문제점 내지 부모의 애틋함을 보여주기도 한다.

또한 서로 다른 생명이지만, 그들이 함께 시간을 보내는 가운데 특별한 우정을 쌓을 수 있음도 보여주고 말이다.

귀찮고 얄미운 이웃이라고만 생각했는데, 절대로 친해질 수 없을 줄 알았는데 생각해 보니까, 늙은 고양이야말로 참 오랫동안 알고 지낸 사이였다. 내일부터 담장에서 늙은 고양이를 볼 수 없다고 생각하니 마음이 너무나 무겁고 쓸쓸했다.(198쪽)

동화는 동물과 사람, 동물과 동물 간의 관계를 통해, 만남과 이별, 탄생과 죽음, 삶의 다양한 관계 등을 보여준다. 무엇보다 가족의 새로운 패러다임도 보여준다. 사고 팔리는 존재이지만, 이들과 사람이 서로 소중한 가족이 될 수 있음을, 특히 장발은 그의 무심한 듯한 주인 목청 씨를 가족으로 여기고 있음을 보여주기에.

황선미 작가의 『푸른 개 장발』은 묘한 먹먹함과 감동이 가득한 동화다.

수상한 선글라스

수상한 선글라스 ㅣ 작은 스푼
고수산나 지음, 박이름 그림 / 스푼북 / 2019년 3월

제가 어렸을 때엔 공책의 빈 공간은 모두 줄을 쳐서 사용하곤 했답니다. 노트를 반으로 접어 사용함으로 더욱 빽빽하게 노트를 사용하기도 했죠. 짧아진 연필은 사용하고 남은 볼펜에 끼워 사용하는 건 당연했고요. 볼펜은 다 쓰면 심만을 갈아 다시 사용했고요.

그런데, 언제부터인가 우리에겐 이런 모습이 사라지기 시작했답니다. 물건을 잃어버려도 그리 크게 생각하지 않고, 별로 속상해 하지도 않는답니다. 학교에선 아이들이 먹지 않고 놔두고 간 우유가 가득 나오고요.

살기 힘들다는 말을 입에 달고 사는 시대이지만, 정작 우리가 살아가는 모습은 부족함 없이, 넘쳐나고 함부로 낭비해도 괜찮은 모습이 가득합니다.

이런 우리에게 경종을 울리는 좋은 동화가 있습니다. 동화작가 고수산나의 『수상한 선글라스』라는 동화입니다.

동화 속 주인공은 한솔이 은솔이 쌍둥이 남매입니다. 한솔이는 매번 물건을 잘 잃어버립니다. 물건을 잃어버리고도 그리 속상해하지도 아쉬워하지도 않습니다. 은솔이는 언제나 새 물건을 사려는 아이입니다. 같은 물건이 있음에도 언제나 새 물건에 집착하죠.

이런 두 아이들은 어느 날 공원에서 열린 알뜰 장터에 가게 됩니다. 그곳에서 수상한 선글라스는 잠시 빌려 쓰게 되죠.

이 선글라스를 쓰면 뭔가 다른 세상이 보입니다. 바로 물건마다 담겨진 이야기를 보게 됩니다. 바로 그 물건을 옛날에 썼던 사람들을 보게 되면서 물건 안에는 각자 소중한 스토리가 있음을 깨닫게 됩니다. 더 나아가 물건 자체도 소중하게 여기게 되고요.

물건을 소중하게 여기는 마음을 전해주는 동화 『수상한 선글라스』는 다소 교훈적 내용이 짙습니다. 스토리 자체의 재미보다는 교훈에 치우친 느낌이 없지 않습니다. 그럼에도 물건의 소중함을 알려주는 귀한 동화이기에, 이 동화를 통해, 많은 어린이 독자들이 자신의 물건을 소중하게 여기고 아낄 수 있는 습관을 기를 수 있다면 좋겠습니다.

동화 『수상한 선글라스』를 읽으며, 낡은 물건을 아껴 쓰는 모습이 결코 조롱거리가 되는 것이 아닌 멋진 모습으로 받아들여지는 우리 사회가 될 수 있다면 하는 마음을 품게 됩니다.

가슴에 우주를 품은 조선의 선비 홍대용

가슴에 우주를 품은 조선의 선비 홍대용 ㅣ 도토리숲 문고 3
강이경 지음, 조성헌 그림 / 도토리숲 / 2019년 3월

조선 최초로 지구가 둥글다는 것을 주장한 사람은 누구일까요? 바로 홍대용이라는 실학자랍니다. 지구가 자전한다는 ‘지전설’을 조선 최초로 주장한 분도 역시 홍대용입니다. 우주에 대한 신비를 알기 위해 연구하고, 혼천의를 만들었던 실학자 홍대용, 그의 업적을 기리기 위해 홍대용이란 이름으로 헌정된 소행성도 있답니다.

이런 홍대용에 대한 이야기를 듣고, 홍대용에 대해 알고 싶은 마음이 오랫동안 있었답니다(부끄럽지만 마음만 품고 있었지 실제 홍대용에 대한 공부는 하지 못했네요. 몇몇 책을 장바구니에 집어넣고 묵힌 것 밖에 없답니다.). 그러던 차 이번에 좋은 어린이 동화 『가슴에 우주를 품은 조선의 선비 홍대용』이 출간되었다는 소식에 참 반가웠습니다.

홍대용은 우주를 품었던 실학자이자, 위대한 사상가이기도 했습니다. 이런 홍대용에 대해 알아갈 수 있는 좋은 동화 『가슴에 우주를 품은 조선의 선비 홍대용』을 통해, 어린이 독자들이 우주를 품을 수 있다면 좋겠습니다. 물론, 우주를 품는 것만이 아니라, 홍대용 선생님의 열린 자세를 배우는 것이야말로 이 동화가 주는 큰 선물이 아닐까 싶습니다.

무작정 외우고 배우고 그대로 따르는 것만이 아니라, 스승의 가르침이라 할지라도 의심을 품게 되고, 이런 의심을 통해 더 건강한 생각을 붙잡을 수 있는 삶의 자세를 동화를 통해 배우게 됩니다. 아울러 나와 노선이 다르다고 해서 무작정 배척하고 편을 가르는 모습이 아닌, 노선이 다르다 하여도 바른 생각을 품고 있는 이들이라면 누구라도 친구가 될 수 있는 열린 마음 역시 동화를 통해 배우게 되지 않을까 싶어요.

참, 홍대용 선생은 조선 시대의 위대한 왕 가운데 한 사람인 정조대왕의 선생님이었다고 하네요. 홍대용과 같은 열린 자세, 건강하고 깊이 있는 삶의 자세를 가진 선생님이 있었기에 정조대왕과 같은 훌륭한 왕이 세워진 것이 아닐까 생각해보게 됩니다. 우리 자녀들도 좋은 선생님을 만나길 바라는 마음도 아울러 품어보게 됩니다.

드래곤 빌리지 지리도감 8: 그리스

드래곤빌리지 지리도감 8 : 그리스 ㅣ 드래곤빌리지 지리도감 8
하이브로 지음 / (주)하이브로 / 2019년 2월

만화로 떠나는 세계여행 <드래곤 빌리지 지리도감 시리즈> 8번째 책인 <그리스>를 만나게 되었습니다. <지리도감>은 “아이들이 마음껏 상상하고, 또 자유롭게 여행할 수 있는 상상의 길을 열어주고자 기획”되었다고 합니다. 그래서일까요? 만화를 읽는 내내 멋진 곳을 실제 여행하는 것만 같은 착각을 하곤 했답니다.

먼저, 만화의 스토리는 첫 번째 이야기인 중국을 시작으로 이야기가 쭉 연결되고 있는 것 같아요. 앞의 책들을 읽지 않은 관계로 앞부분의 스토리를 잘 알 순 없지만, 이번 스토리는 드래곤 친구들이 악의 배후 마룡(하데스)과 대치하는 내용입니다. 마룡과 그 일당은 백룡을 납치해갑니다. 그리곤 이를 목격한 모두를 죽이려 하죠. 하지만, 다행히 발라에게 얻은 전설의 무기들을 통해 위기를 하나하나 넘기곤 하네요. 과연 어떤 결과가 기다릴지 궁금하네요.

이번 이야기는 당연히 그리스에서 벌어지는 이야기랍니다. 이런 이야기를 통해, 그리스 곳곳의 문화유산을 설명해주고, 그리스의 지리적 특징은 어떻게 되는지, 음식이나 볼거리, 놀거리 등은 무엇인지를 알려줍니다. 이번 나라는 그리스이기에 아무래도 그리스 신화에 대한 설명도 간략하되 정확히 해주고 있답니다.

사진이 너무 선명하고 예뻐서 마치 실제 여행을 하는 것만 같은 느낌을 받았습니다. 수많은 유적지들을 살펴보게 되고, 신화의 고향답게 신화 속 이야기들을 그대로 느낄 수 있는 유적들을 많이 만나게 됩니다. 뿐 아니라 산토리니섬 등의 풍광은 사진을 보는 것만으로도 기분이 좋아지는 환상적인 색의 향연을 만나게도 됩니다. 또한 수많은 종교 건축물들은 너무나도 멋진 모습으로 인해 보는 것만으로도 어쩐지 경건함과 종교적 열정이 솟을 것만 같네요.

공중에 떠 있는 것만 같은 메테오라의 수도원들은 높은 곳에 아슬아슬하게 자리 잡은 모습만으로도 세속과는 구별된 느낌을 갖게 합니다. 어쩐지 이 세상의 풍경이나 공간이 아닌듯하여 몽환적이기까지 한 수도원들의 모습이 경외감을 자아내기도 합니다.

『드래곤 빌리지 지리도감 8: 그리스』를 읽는 내내 그리스 문화 유적 등에 대한 사진이 너무나도 좋아 그리스 곳곳을 여행한 것만 같은 즐거움이 있는 시간이었습니다. 우리 아이들에게 책을 통한 간접 여행으로 세상을 알게 하고 새로운 눈을 갖게 해줄 좋은 책임에 분명합니다.

네 명의 할머니

네 명의 할머니 ㅣ 다이애나 윈 존스의 마법 책장 2
다이애나 윈 존스 지음, 사타케 미호 그림, 김시경 옮김 / 가람어린이 / 2019년 2월

유명한 애니메이션 <하울의 움직이는 성>의 원작자가 영국 작가인 줄 몰랐답니다. 별 생각 없이 일본 작가일 것이라고 여겼는데, 알고 보니, 영국 작가로, 옥스퍼드 대학에서 J. R. R. 톨킨의 제자로 공부한 분이라고 하네요. 다이애나 윈 존스라는 작가입니다. 톨킨의 제자답게 영국을 대표하는 판타지 작가라 합니다.

바로 이런 작가의 동화를 만났습니다. 『네 명의 할머니』라는 제목의 동화인데, 역시 마법이야기가 등장하는 동화랍니다. 동화를 읽고 든 생각은 마법이 유별나지 않단 생각입니다. 마법사가 등장하는 것도 아니고, 마법을 배운 것도 아닌데, 그저 아이의 순수한 상상 내지 믿음이 마법을 끌어내고 있습니다. 물론, 동화 속에선 젓가락이 마법의 젓가락으로 이야기되지만 말입니다. 어떻게 해서 이 젓가락은 마법의 힘을 갖게 되었는지는 관심의 대상이 아니네요. 그저 마치 당연하단 듯, 일상의 삶 속에 마법이 흘러들어, 굉장히 비일상적 삶이 그저 평범한 일상의 모습처럼 느껴지게 하는 동화라는 생각이 듭니다.

어쩌면, 우리네 일상이 이와 같다는 이야기를 하고 싶었던 건 아닐까 생각해보게 됩니다. 우리의 일상은 평범하고, 때론 당연한 것처럼 느껴지는 사건들이라 할지라도 생각해보면, 그 평범한 일상 안에 마법과 같은 신비하고, 놀라운 일들이 감춰져 있음을 알려주는 게 아닐까 싶어요.

주인공 소년 에르그에겐 몇 가지 악재가 겹치게 됩니다. 첫째 악재는 동생 같지 않은 동생의 존재입니다. 오빠보다도 훨씬 큰 덩치를 가진 동생, 오빠의 말을 듣기보다는 너무나도 당연히 오빠를 무시하고 자기 멋대로 하는 동생의 존재가 주인공 소년에겐 커다란 악재입니다.

또 하나의 악재는 소년에겐 네 명의 할머니가 존재한다는 사실이죠. 엄마와 아빠가 결혼하기 전 모두 한 번씩 이혼을 했기에, 할머니가 네 분이나 된답니다. 각기 서로 다른 성향의 할머니들, 그런 네 명의 할머니가 모두 집을 찾아옵니다. 엄마 아빠가 나흘 동안 집을 비우게 되었는데, 사정이 있어 올 수 없다던 할머니들이 모두 함께 들이닥쳤습니다. 이들 할머니들은 서로 다른 모습으로 소년을 참견하죠. 소년은 자신의 발명품, 소원을 들어주는 기계를 돌려 자신의 소원을 이뤄야 하는데 말입니다.

이렇게 네 명이나 되는 할머니들 등쌀에 소년은 무사할 수 있을까요? 게다가 소년이 만든 소원을 들어주는 기계는 정말 작동하는 걸까요? 만약 그 기계가 실제 작동하게 된다면, 어떤 일들이 벌어질까요?

판타지 동화 『네 명의 할머니』는 다소 잔잔한 느낌이 듭니다. 어쩌면 자극적인 내용전개나 흥미진진한 전개를 기대한 친구들에게는 다소 실망이 들지도 모르겠어요. 하지만, 그 잔잔함 안에도 사실 살펴보면, 오싹하고, 살벌한 마법이 감춰져 있답니다. 마치 일상인 듯싶은 마법의 현장을 함께 누려볼 수 있는 동화랍니다.