우리 집에 온 마녀

우리 집에 온 마녀 ㅣ 책 먹는 고래 9
김명희 지음, 김은아 그림 / 고래책빵 / 2020년 6월

‘나’ 시우는 아빠와 단 둘이 살고 있답니다. 엄마 얼굴을 본 적도 없지만, 시우는 사랑하는 아빠와 함께 살기에 행복합니다. 그런 시우 집에 어느 날 아빠의 여자 친구가 들어옵니다. 그것도 아빠가 열흘 간 출장을 간 사이에 말입니다.

이렇게 시우네 집에 오게 된 아줌마. 시우는 아줌마를 마녀라고 부릅니다. 그런데, 정말 아줌마는 마녀 같습니다. 그것도 사람의 마음을 훔쳐가는 마녀 말입니다. 어쩌면 그렇게 사람의 마음을 훔쳐 간 후에 더 큰 것도 훔쳐갈지 모르는 무시무시한 마녀는 아닐까요?

아줌마에게 마음을 주지 않으려던 시우는 생각과는 달리 점점 아줌마에게 빠져 듭니다. 먹을 것을 좋아하는 시우인지라 음식을 잘하는 아줌마의 매력은 거절하기 힘든 유혹입니다. 또한 아빠가 생일 선물로 준 강아지 향기를 돌보는 아줌마의 모습에서 더욱 아줌마의 매력에 빠져 듭니다. 시우는 사실 말도 안 듣는 향기를 버리려고 했거든요. 게다가 향기는 선천적 근육감소증까지 앓고 있다는데, 아줌마의 도움을 통해 시우는 점점 향기를 사랑하게 됩니다.

뿐 아니라, 아줌마도 사랑하게 되었고, 아줌마의 아들인 산이 오빠 역시 마음에 듭니다. 그건 시우와 절친인 해령 역시 마찬가지랍니다. 해령도 어쩐지 아줌마에게 빠져 든 것 같답니다. 정말 아줌마는 사람들의 마음을 빼앗으려는 마녀인 걸까요?

동화 『우리 집에 온 마녀』는 제목이 그렇지만, 판타지는 아닙니다. 하지만, 어쩌면 판타지보다 더 판타지일지도 모르겠습니다. 비록 진짜 마녀는 나오지 않지만, 사람의 마음을 훔치는 마력을 발휘하는 아줌마가 나오니 말입니다. 게다가 그 아줌마의 마력을 통해, 시우도, 해령도 상처를 치유 받게 되거든요.

동화 속엔 강아지들에 대한 이야기가 많이 나옵니다. 병든 강아지를 버리려는 모습, 강아지에게 마음을 주게 되고 새로운 가족으로 받아들이는 모습, 그리고 유기견 센터에서 봉사 활동하는 모습 들을 통해, 우리의 성숙되지 못한 반려동물에 대한 모습을 반성하게 만들기도 합니다. 어쩌면 동화 속 향기처럼 시작부터 잘못되었는지도 모르겠습니다. 반려동물을 사고파는 사회구조, 여기에 이익을 위해 강아지를 낳는 공장인 번식장을 꾸려가는 자들, 그 불편한 진실에는 눈을 감고 보기에 귀여운 강아지를 선호하며 비싼 값에 사는 소비자들, 어쩌면 생명을 소비하는 상품으로 만들어버린 것부터 잘못된 건지 모르겠습니다. 아니 잘못이 잘못인지도 모르고 계속하여 그런 상품들을 선호하고 재생산해내는 사회구조에 대한 반성을 동화는 하게 만듭니다.

마법 기차

마법기차 ㅣ 책 먹는 고래 8
권은정 지음, EUNBI 그림 / 고래책빵 / 2020년 6월

동화 『마법기차』는 마법 능력을 갖춘 자들이 존재하는 세계관 안에서 펼쳐지는 판타지 동화입니다. 하린과 하루는 쌍둥이 자매인데, 어느 날 하린에게 마법 능력이 생겼습니다. 하루는 여전히 평범한 소녀고요. 이렇게 하린과 하루의 삶은 달라졌습니다. 방학을 맞아 하린은 ‘마법기차’를 타게 되었지만, 하루는 기숙학교에 들어가 공부를 해야만 합니다.

그런데, 마법기차로 향하던 하린이 하루에게 쪽지를 남겼는데, 그 안엔 마법기차를 타기 싫다는 내용과 함께 자신을 찾아달란 메시지가 마법기차 승차권과 함께 들어 있었답니다. 이에 하루는 하린을 만나기 위해 하린 인척하며 마법기차를 타게 되는데. 과연 그곳에서 하루를 기다리는 것은 무엇일까요? 하루는 하린을 무사히 만나게 될까요?

마법의 힘을 갖게 된다면 신나는 일이 눈앞에 펼쳐질 것만 같습니다. 마법을 통해 뭔가 아찔하면서도 신나는 모험의 세계에 들어갈 것만 같습니다. 하지만, 동화는 마법을 갖게 된 아이들의 삶 역시 일반 아이들과 별반 다름없다는 것을, 무엇보다 경쟁의 치열함 아래 그들 역시 신음하고 있음을 보여줍니다. 마법기차를 탄 하루가 그곳에서 만난 아이와 나누는 대화입니다.

“마법이 있으면 다를 줄 알았어. 좀 더... 신나고 근사하고 멋지게 살 줄 알았어. 12살답게 말야.”

“그거야말로, 마법 같네.”(39쪽)

아이들의 이런 대화가 왠지 먹먹하게 만듭니다. 여전히 치열한 경쟁에 치여, 곁에 있는 친구가 친구가 아닌 싸워 이겨야 할 적이 되어버린 모습, 이런 세상을 누가 만들고 있는지 돌아보게 합니다.

그런 삭막한 세상 속에서도 여전히 자신의 꿈을 품고 있는 아이들, 그리고 건강한 마음으로 우정을 만들어가는 모습이 어쩌면 진정한 마법처럼 느껴지는 동화입니다. 동화 속 마법기차는 멈춰버리게 됩니다. 하지만, 여전히 꿈을 찾아 떠나는 아이들의 인생 기차는 다시 출발하게 됩니다. 어쩌면 자신의 꿈을 찾아 떠나는 인생 기차야말로 마법과 같은 신나고 신비한 일들이 가득한 마법기차가 아닐까요? 동화 속에서 마법이 없는 하루가 벌이는 모험이야말로 가장 큰 마법의 여정으로 다가오는 마법 같은 동화입니다.

날개 달린 고양이의 비밀

날개 달린 고양이의 비밀 ㅣ 책 먹는 고래 7
김현정 지음, 이혜원 그림 / 고래책빵 / 2020년 6월

오색딱따구리 ‘딱따’는 친구를 갖고 싶답니다. 언제나 혼자라 외롭거든요. 그런 딱따에게 작은 새 오목눈이 ‘금강’이 친구가 되길 원하지만, 딱따는 금강처럼 작고 보잘 것 없는 새가 아닌 멋진 새를 친구로 삼고 싶습니다.

그러던 딱따는 자신이 만든 나무새가 자신처럼 살아 움직이며 자신의 친구가 되길 바랍니다. 말도 안 되는 소원 같지만, 딱따는 분명 자신의 소원이 이루어질 길이 있을 것이라 믿는답니다. 그러던 딱따에게 얄밉고 얌체 같은 새인 뻐꾸기 ‘뿌꾸’가 말합니다. 날개달린 고양이 ‘데몽’에게 말하면 소원을 이룰 수 있을 것이라고 말입니다. 이에 희망을 품은 딱따는 날개달린 고양이 데몽을 찾아가게 되는데, 과연 날개달린 고양이의 정체는 무엇일까요?

날개달린 고양이의 정체를 아는 순간 ‘허걱!’하게 된답니다. 왜냐하면, 뿌꾸가 데몽의 존재를 알려준 것은 뿌꾸의 아주 못되고 사악한 음모였기 때문입니다. 언제나 자신의 못된 짓에 대해 딴지를 걸며 귀찮게 하는 뿌꾸를 없애기 위한 너무나도 무서운 음모였던 겁니다.

하지만, 이런 사실을 모르는 딱따는 자신의 소원을 이루고 말겠다는 희망을 품고 데몽을 찾아가게 되는데, 과연 딱따의 운명은 어떻게 될까요?

동화 『날개 달린 고양이의 비밀』은 아름다운 우정에 대해 생각해보게 됩니다. 친구를 갖길 원하는 딱따, 딱따와 친구가 되길 바라는 금강, 그리고 이들이 결국 만들어가는 우정이 때론 아련하고 먹먹하지만 또 때론 아름답고 강한 모습을 보여줍니다.

아울러 자신의 이익을 위해서라면 거짓을 개의치 않는 자들, 아니 거짓 정도가 아니라 누군가의 목숨도 아무렇지 않게 앗아갈 수 있는 그런 못된 존재들을 만나며 눈살을 찌푸리게도 됩니다. 아울러 이런 존재는 우리 곁에 언제나 도사리고 있음을 생각해보기도 하고요.

금강의 일편단심 우정이 아름답게 이루어지게 되어 가슴이 훈훈했답니다. 그런데, 금강이 그토록 딱따를 향해 마음을 쓰고 돕는 이유가 있답니다. 그건 어린 시절 자신을 살려낸 고마운 새가 바로 딱따임을 알기 때문이죠. 물론 딱따는 그런 일이 있었는지도 기억하지 못하지만 결국 과거에 행한 아름다운 일이 또 다른 아름다움으로 딱따에게 돌아오게 되는 겁니다. 이를 보며, 문득 생각하게 됩니다. 우리가 행하는 일들은 결국 부메랑이 되어 내 삶을 향해 되돌아올 수 있다는 사실을 말입니다.

그렇습니다. 우리가 뿌린 씨앗은 반드시 부메랑이 되어 되돌아옵니다. 사랑의 씨앗은 더 큰 사랑이 되어 날 감싸게 되고, 미움의 씨앗은 더 큰 미움이 되어 날 무너뜨리게 될 겁니다. 뿌꾸나 데몽처럼 못된 존재들이 아무런 벌도 받지 않고, 자신으로 인해 상처받은 이들을 신경도 쓰지 않고 살아가는 게 당연한 것처럼 보이기도 하지만, 결국 그들의 삶에 자신이 뿌린 못된 씨앗이 언젠가는 부메랑이 되어 그들에게 되돌아가게 될 것이라는 생각도 해보게 됩니다.

낭송하고 싶은 우리 동시

낭송하고 싶은 우리 동시 ㅣ 동시향기 1
문삼석.전병호.박정식 지음, 이선주 그림 / 좋은꿈 / 2020년 5월

동시는 언제나 우리의 마음을 맑고 순수하게 만들어주는 힘이 있습니다. 그래서 평소에도 동시를 가까이 하곤 합니다. 특히, 세상에서 온갖 때를 묻히게 마련인 어른이 될수록 더욱 이처럼 맑은 동시를 가까이 하는 것이 좋다는 게 평소 저의 지론입니다.

평소 이런 동시를 읽을 때면 중얼거리듯 소리를 내어 읽곤 합니다. 왠지 그래야만 할 것 같고, 그럴 때 더욱 느낌이 와 닿는 것 같기에 그렇습니다. 그런데 아예 대놓고 이렇게 소리를 내어 동시를 읽게 하는 책이 있습니다. 바로 『낭송하고 싶은 우리 동시』라는 제목의 동시집입니다.

이 안엔 도합 세 분의 시인들의 동시와 그 동시를 낭송하는 방법에 대한 친절한 설명이 함께 하고 있습니다. 먼저, 앞에서 제가 말한 동시를 읽은 방법은 ‘낭송’이 아닌 ‘낭독’이라는 것을 책은 설명해 줍니다. ‘낭송’은 동시를 외워서 소리 내어 들려주는 것이라 설명해줍니다.

그러니, 이 책은 단지 소리를 내고, 동시의 맛을 살려 읽는 것에서 그치지 않고, 동시를 암기하여 사람들 앞에서 낭송하는데 까지 나아가길 원하고 있는 셈입니다. 이렇게 좋아하는 동시 몇 편 낭송할 수 있다는 것도 참 멋지겠다는 생각을 해보게 됩니다.

무엇보다 이 책이 좋은 점은 각 동시들을 소리 내어 읽고 낭송할 때에 어떤 점에 유의하면 좋을지를 친절하게 설명하고 있다는 점입니다. 물론, 세 분의 시인들이 각기 강조점이 다르기에 같은듯하면서도 묘하게 다른 느낌을 느껴보는 것도 좋습니다.

때론 곁에 있는 동무에게 말하듯, 때론 아이들 앞에서 동화구연을 하듯, 감정을 살려 동시를 읽고, 낭송하는 것이 묘한 힘과 재미가 있음을 알게 해주는 좋은 동시집입니다.

최강왕 공중 생물 배틀

최강왕 공중 생물 배틀 ㅣ 과학 학습 도감 최강왕 시리즈 17
시바타 요시히데 지음, 고경옥 옮김 / 글송이 / 2020년 7월

<최강왕 시리즈>, 벌써 17번째 책이 출간되었습니다. 이 시리즈는 때론 배틀을 통해 어떤 분야에서 어느 동물이 가장 강한지 그 궁금증을 해소시켜주기도 하고, 또 때론 도감처럼 동물들을 제시하며 특징을 알려주기도 합니다.

이번 책 『최강왕 공중생물배틀』은 어떤 식일까 궁금증을 품고 책장을 열어봅니다. 결론적으로 이번 책은 두 가지 형태를 모두 취하고 있습니다. 도합 169종의 공중 생물을 만날 수 있는 이번 책은 무엇보다 공중 생물들의 독특한 생활 방식과 생존법, 놀라운 특징을 소개하는 것이 책의 목적이랍니다.

공중 생물들을 다루니만큼 먼저 새가 등장합니다. 매, 수리, 올빼미 등의 강력한 새들은 어떤 새들이 있는지, 그리고 각 새들의 특징은 무엇인지를 알려주기도 합니다.

또한 다양한 재주를 가진 새들은 어떤 새들이 있는지를 보여주기도 합니다. 특별한 재주를 가진 다양한 새들을 만나는 재미가 있습니다. 특히, “떼베짜는 새”의 경우, 이 새들이 만드는 둥지는 경이롭습니다. 흔히 생각되는 작은 둥지가 아니라 커다란 나무를 거의 뒤덮고 있는 둥지는 워낙 커서 그 둥지 안에 400여 마리의 새들이 산다고 합니다. 게다가 그 안에는 ‘떼베짜는 새’만이 아니라 다른 종류의 새들도 둥지를 틀고 살아가는 가히 커다란 새들의 아파트랍니다. 뿐 아니라, 얼마나 잘 만들었던지, 낮엔 40도, 밤엔 영하 10도까지 내려가는 사막지역에서도 이 둥지 안은 언제나 26도의 쾌적한 온도를 유지한다고 하니, 정말 대단한 재주를 가진 새네요.

“공중생물”을 다루고 있는 만큼 새들만이 아니라, 하늘을 나는 곤충들을 이야기하기도 합니다. 뿐 아니라 날개는 없지만 다양한 방법으로 하늘을 나는 다양한 동물들을 만나는 색다른 재미도 있습니다(이런 동물들의 경우는 하늘을 난다기보다는 활공하는 경우들이랍니다.). 이런 동물들 가운데는 개구리도 있어 깜짝 놀랐답니다. “윌리스날개구리”라는 녀석은 네 발의 커다란 물갈퀴를 활짝 펼쳐 마치 행글라이더가 하늘을 나는 것처럼 하늘을 나는 개구리여서 신기했답니다.

이처럼 책은 다양한 공중생물들을 만나게 하고, 그들의 특징들을 알게 해주는 좋은 책입니다. 뿐 아니라, 33건의 가상배틀 역시 싣고 있어 책제목에 붙은 “배틀”이란 단어를 충족시켜주기도 합니다. 이들 가상배틀의 경우 예외적 결과를 주로 유출하고 있는 것처럼 여겨집니다. 어쩌면 모든 삶이란 것이 공식대로만 되는 것이 아니라 예외적 상황이 가득하니 이런 결과를 만나는 것 역시 재미났습니다. 게다가 이런 예외성은 허무맹랑한 예외성이라기보다는 상당한 개연성을 갖춘 예외성이기에 고개가 끄덕여지기도 합니다.

다양한 생물들을 만나는 것은 생물 그 자체를 알아가게 되는 과정이 될뿐더러, 생물들에 대한 관심과 사랑을 갖게 하는 계기도 되리라 여겨집니다. 책 속에서 만난 “오키나와 뜸부기”의 경우, 풍부한 먹잇감이 가득한, 천적이 존재하지 않는 섬에서 살아갔기에 어쩌면 날아다닐 필요가 없었을 겁니다. 그렇게 날지 못하는 새가 된 이 새는 사람들이 데리고 들어간 고양이 등의 천적으로 인해 지금은 멸종위기에 처해 있다고 합니다. 이런 내용을 보면서 역시 인간이 개입하는 곳엔 파괴가 가득함을 보며 경계로 삼게 됩니다.

다양한 공중생물들을 만나는 재미가 가득한 책입니다. 그렇다고 글이 많은 책은 아닙니다. 글보다는 그림이 더 가득하기에 어린이 독자들이 쉽게 읽을 수 있어 더욱 좋은 책입니다.