작지만 소중해

작지만 소중해 ㅣ 나태주 작은 동화 1
나태주 외 지음, 클로이 그림 / 파랑새 / 2020년 7월

풀꽃 시인이라 불리는 나태주 시인의 동화라는 타이틀만 가지고도 관심이 가는 동화집입니다. 시인의 동화라니 궁금합니다. 물론, 책은 나태주 시인의 동화만 싣고 있는 건 아닙니다. ‘작은 것’에 관심을 기울이는 여러 작가들의 단편들을 모아놓은 앤솔로지입니다. 각 동화의 분량은 단편이라기보다 조금 더 짧게 느껴져 엽편동화 라고 말해도 좋을 것 같습니다. 어쩌면 이처럼 짧은 분량 역시 ‘작은’ 것에 포함될 듯 여겨집니다.

분량도 작지만, 이야기 속에 등장하는 주인공들 역시 작습니다. 이제 갓 학교에 들어간 1학년 꼬마, 이제 자신의 힘으로 먹을 수 있게 된 아기, 새끼 고양이, 작은 소라게 등 작은 존재들이 만들어가는 작지만 잔잔한 감흥을 느끼게 하는 이야기들이랍니다. 민들레와 같이 화려하진 않지만, 생명력 푸른 작은 존재들의 이야기를 다루기도 하고, 이 작은 민들레가 마치 요정처럼 홀로 노는 아이에게 친구가 되어주는 이야기를 만나기도 합니다. 이처럼 작은 존재들이 만들어가는 잔잔한 이야기들이 묘한 감동을 전해줍니다.

「눈사람 아기」를 읽으면서는 애니메이션 <눈사람 아저씨>와 그 느낌이 묘하게 겹치기도 했답니다. 애니메이션을 보며, 녹아내린 눈사람 아저씨로 인해 펑펑 울던 아이의 어린 시절도 떠올랐고요. 아이가 없는 부부에게 북쪽 눈 나라에서 찾아온 눈사람 아기의 따스한 이야기가 참 좋았답니다. 차가운 눈사람이 이처럼 따스한 느낌을 준다니 묘한 느낌이었습니다.

버려진 아기이불과 새끼 고양이의 묘한 동행도 잔잔한 울림을 줬답니다. 누군가에겐 쓸모없는 존재일지라도 누군가에게는 따스함을 전해주는 존재일 수 있음이 좋았습니다.

판타지를 만나기도 합니다. 꼬마 유령이 등장하기도 하고, 민들레가 마치 요정처럼 친구가 되어 나타나기도 합니다. 북쪽 눈나라 공주님이 아이가 없는 노부부를 찾아오기도 하고요. 이런 판타지 역시 가슴 훈훈한 잔잔한 감동을 주기도 합니다.

작지만 소중한 존재들, 그 존재의 소중함에 우리의 시선을 붙잡아 두는 예쁜 동화집입니다.

고미담 고미답 6: 애정소설

고미담 고미답 : 애정 소설 ㅣ 교과서에 나오는 우리 고전 새로 읽기 6
엄예현 지음, 김주경 그림 / 아주좋은날 / 2020년 7월

<고미담 고미답 시리즈>, 아쉽지만 어느덧 마지막 책이 나왔습니다. 이번엔 “애정 소설” 세 편을 다루고 있습니다. <고미담 고미답 시리즈>는 고전에 미래의 답이 있음을 이야기하는 시리즈입니다. “고미담”은 ‘고전은 미래를 담은 그릇’이란 의미를, “고미답”은 ‘고전이 미래의 답이다’란 의미를 가지고 있습니다.

이 시리즈를 흥미롭게 잘 읽었는데, 어느덧 마지막 6권이 나왔기에 반가우면서도 아쉽네요. 찾아보면, 우리 고전이 더 많기에 계속 이 시리즈가 나왔으면 하는 개인적 바람이 있지만, 사실 이 시리즈는 “교과서에 나오는 우리 고전 새로 읽기 시리즈”랍니다. 그러니, 이미 그 한계가 정해져 있답니다. 교과서에 수록된 고전이라는 한계가 말입니다.

이번 주제인 “애정 소설”로는 「춘향전」, 「운영전」, 「구운몽」, 이렇게 세 편의 고전을 소개하고 있습니다.

「춘향전」과 「운영전」은 조선시대 남녀의 사랑을 엿볼 수 있습니다. 무엇보다 신분의 차이가 남녀 사랑의 가장 큰 걸림돌로 등장하여 안타까움을 자아냅니다. 그런데, 문득 이런 생각을 해봅니다. 당시에는 엄연한 신분제도가 있었기에 그렇다 칠 수 있습니다. 하지만, 오늘날은 신분제도가 없는 세상임에도 여전히 우리 안에는 보이지 않는 신분의 벽이 존재하는 것이 아닐까요? 남녀 간의 사랑 뿐 아니라 삶의 방식과 삶의 공간 자체가 전혀 다른 그런 신분의 벽이 말입니다. 그래서 어쩐지 답답해지기도 합니다.

또 한편으로는 세 편의 고전 모두 자유연애 사상이 그 밑바닥에 깔려 있어 당연한 것처럼 읽다가 문득 깜짝 놀랐답니다. 단단한 신분의 벽과 유교 사상이 철옹성 같던 사회에서의 자유연애의 모습이 비현실적으로 느껴지다가도, 사실 자연스레 사랑하고 아파하고 결실을 맺게 되는 것이 오히려 현실적이라는 생각도 해보게 됩니다.

또 이런 실없는 생각도 해봤답니다. 어쩌면 조만간 「구운몽」은 교과서에서 사라지게 될 운명이 아닐까 하는 생각을 말입니다. 8명의 선녀와 사랑을 나누는 주인공의 이야기이니 말입니다. 아니, 어쩌면 이 모든 것도 일장춘몽에 불과한 내용이니 오히려 더욱 살아남아야 하는 걸까요? 물론 이는 판단하는 사람들의 몫이겠죠.

사실, 이 시리즈의 가장 큰 강점은, 또는 이 시리즈가 정말 미래를 품을 수 있게 되려면, 책을 아이와 부모가 함께 읽고 여러 가치들에 대해 토의하는 데 있으리라 싶습니다. 물론, 여타 책들도 마찬가지겠지만, 고전을 통해선 더욱 그런 자리가 쉽게 열리지 않을까 생각됩니다. 책 역시 그런 길을 안내해주고 있어 좋답니다. 자녀와 함께 이야기를 나누고 남원에 한 번 다녀와도 좋겠다는 생각을 해봅니다. 물론 옥류동 계곡도 좋겠고요.

고려 시대의 이슬람 귀화인, 장순룡

고려 시대의 이슬람 귀화인, 장순룡 ㅣ 다문화 인물시리즈 3
김형종 지음, 이은혜 그림 / 작가와비평 / 2020년 7월

언제나 ‘단일민족’임을 큰 자랑처럼 말하곤 하던 우리 역시 오늘날 다문화 사회를 살아가고 있습니다. 아니, 솔직히 말하면, 애초에 ‘단일민족’이란 말은 그저 최면에 불과했을지도 모릅니다. 인류는 어느 시대건 자신들만 동떨어진 세상에서 살 수 있는 게 아닌데, 어찌 단일민족이 존재할 수 있을까요? 그럼에도 ‘단일민족’이란 구호가 더 큰 유익을 줄 수 있었기에 그토록 외쳤던 거겠죠.

하지만, 지금 시대에 ‘단일민족’이란 구호 아래 국민을 모으려는 생각은 이미 시대착오적인 것이 아닐까요? 오히려 다문화 사회임을 인정하고, 보다 포용적인 사고를 하는 것이 더 건강하지 않을까 싶습니다.

이런 시대에 “작가와비평”에서 <다문화 인물 시리즈>를 출간하고 있음은 대단히 반길만한 일입니다. 그 세 번째 책이 이 책 『고려 시대의 이슬람 귀화인 장순룡』입니다.

장순룡이란 인물은 고려시대 몽골의 공주가 고려 왕에게 시집을 오면서 함께 따라 온 수행원 가운데 한 사람이라고 합니다. 위그르 계통의 색목인으로 이슬람교도였다고 합니다. 지금의 덕수장씨의 시조가 된 분인데, 그 후손들이 경기도 평택지역에 집성촌을 이루고 살고 있다고 합니다.

이처럼 먼 옛날 이 땅에 건너와 이곳에 터전을 잡고 살았던 장순룡이란 인물에 대해 알아갈 수 있어 좋았습니다. 단지 아쉬움이라면, 기대만큼 많은 정보가 없었다는 점입니다. 어쩌면 장순룡이란 인물에 대한 자료의 부족 때문일 수도 있겠지만, 책 제목이 장순룡에 대한 것임에도 그 분량이 너무 적은 점은 못내 아쉬움으로 남습니다.

대신 책은 오래 전 이 땅에 유입된 이슬람의 흔적들을 추적함에 많은 부분을 할애합니다. 너무나도 유명한 괘릉의 무인 석상(신라시대)부터 시작하여 처용설화, 신라시대 여러 유물들, 고려시대 벽란도에서 발견되는 아라비아 상인들의 출입과 흔적들 등을 통해 오래 전 이 땅에 이슬람의 흔적들이 많이 유입되었음을 보여줍니다.

아울러 우리가 잘 알고 있는 은장도와 소주 역시 위그르 족이 우리나라에 영향을 미침으로 유입된 것임을 알게 되어 신기하기도 했답니다.

책의 진행은 현서와 유진이가 주말에 이태원에서의 다문화 축제에 참여하면서부터 이 땅에 이슬람 문화가 언제 유입하게 되었는지에 관심을 갖게 되고, 이를 찾아가는 여정을 통해 쉬운 언어로 진행되고 있습니다. 그렇기에 어린이 독자들 역시 쉽게 그 내용을 따라갈 수 있는 책입니다.

미스터리 과학 도감 5탄: 위험 생물 왕

위험 생물왕 ㅣ 미스터리 과학 도감 5
하루가제 산타 만화, 사사키 마사타카 원작 / 서울문화사 / 2020년 6월

<미스터리 과학 도감 시리즈>를 처음 만난 건 4권인 『동물 비교 도감』을 통해서였습니다. 아이가 무척 좋아할뿐더러 다양한 동물들을 만나고 알게 되는 유익함이 있더라고요. 그러던 차 이번에 5권 『위험 생물왕』이 나와 반가운 마음이 컸답니다.

더군다나 이번 이야기 속엔 4권에 나왔던 주인공들이 그대로 나와 오랜 친구를 만난 것 마냥 반가웠답니다. 여름방학 숙제를 위해 지구에 온 외계인 벨, 그리고 벨에 의해 선택된 아주 평범한 초등 4학년 학생들인 지오와 수지. 이렇게 셋이 이번엔 위험 생물들을 만나게 된답니다.

과연 어떤 위험 생물들을 만나게 될까요? 먼저, 이들 위험 생물들은 사람에게 얼마나 위험한 생물인가의 관점에서 접근합니다. 이들의 위험도를 책은 나름 다양한 기준을 가지고 수치로 매긴답니다. 그래서 위험도 수치가 높을수록 위험한 생물임을 쉽게 알 수 있게 돕고 있습니다. 물론, 만화 속 주인공들은 위험도 측정 어플이 설치된 고글을 쓰면 이들 생물들의 위험도가 뜬답니다. 이런 고글 하나 있으면 참 유익하겠어요.^^

위험 생물들이라고 해서 이들을 모두 찾아내 없애자는 것은 결코 아닙니다. 오히려 이들이 없어질 때에 생태계에 영향을 끼침으로 우리에게 더 큰 위험이 찾아올 수 있음을 우린 언제나 기억해야 합니다. 책을 읽어가는 가운데 이러한 관점에서 자연스레 생태계에 대한 생각이 건강해지기도 합니다. 이야기 속에서 지오가 하는 말이 가슴에 남습니다. “진짜 위험한 생물은 사람일지 모른다.”는 말이 말입니다.

맞습니다. 우리 사람들이야말로 수많은 생물들에겐 가장 위험한 생물이겠죠. 생태계를 위협하는 가장 위험한 생물인 우리들을 향해, 만화 속 고글을 쓰고 본다면, 그 위험도 수치가 얼마나 나올까 걱정입니다.

위험 생물들을 살펴보다 보니, 혹 우리가 실제 직면할 수도 있는 상황 속에서 우리가 어떻게 행동해야 하는지 그러한 생존전략도 배우게 된답니다. 예를 들면, 숲 속에서 곰과 마주친다면 어떻게 해야 하는지를 알게 되죠. 흔히 말하는 것처럼 죽은 척 하다가는 큰 일 나게 됨을 책은 알려줍니다. 등을 보이면 안 된데요. 오히려 미리 소리를 내면 곰 역시 사람과 마주치기 싫어 자리를 피한다고 하네요. 물론, 이런 상황을 만들지 않는 것이 가장 좋은 방법이겠죠.

책을 통해, 다양한 환경 속에 존재하는 다양한 위험 생물들을 만나는 즐거움이 있습니다. 이런 즐거움과 함께 다양한 생명들을 알아가는 공부도 되고요. 참 좋은 학습만화이기에, 다음 이야기도 벌써 기대됩니다.

신비아파트 고스트볼 더블X 6개의 예언 : 다시 시작된 속담의 저주

신비아파트 고스트볼 더블X 6개의 예언 : 다시 시작된 속담의 저주 ㅣ 신비한 어휘력 학습 만화 5
이수겸 지음, 이준희 그림, 방민희 감수 / 위즈덤하우스 / 2020년 7월

<신비한 어휘력 학습만화> 제5권을 만났습니다. 이 시리즈는 일명 “공공 프로젝트”랍니다. 이게 뭐냐고요? 바로 ‘공포스러운 공부를 공포 만화로 극복한다’는 말이랍니다. 다소 이야기가 무서울 수도 있지만, 이야기를 함께 따라가다 보면, 자연스럽게 책이 우리에게 가르쳐주려는 것들을 맛나게 먹을 수 있답니다. 정말 입만 벌리고 있으면 그냥 들어온답니다.

이번엔 “속담 편”입니다. 제1권을 읽지 못해 잘 모르지만, 1권이 바로 속담 편이었다고 합니다. 책 속에서 다양한 속담을 만나게 되는데, 굳이 속담을 외우려 할 필요가 없습니다. 그저 만화를 읽으며 이야기를 따라가면서 그 상황 속에서 속담이 어떻게 사용되고 있는지를 살피다보면, 자연스레 속담을 이해하게 됩니다.

이야기는 어느 날 신비아파트 뒷산에 엄청난 싱크홀이 생기면서 시작됩니다. 이때부터 아파트 주민들이 자꾸 귀신에 홀려 이상한 행동을 시작하거든요. 평소 이웃과 잘 지내던 할머니가 아무도 자신을 돌아보지 않는다는 서운함 때문에 ‘원망귀’가 들어오기도 합니다. 아파트를 점검하러 들어간 전문가들 가운데 ‘검열귀’가 들어가 안전점검 전문가들이 위기에 처하게 되기도 합니다. 고층에서 떨어진 화분으로 인해 ‘낙하귀’에 들린 꼬마 아이의 이야기도 전개된답니다.

다양한 원귀들에 의해 위기에 처하게 되는 주민들. 그런데, 이들을 힘겹게 하는 원귀들의 공통점은 모두 안타까운 사연들로 인해 그런 원귀들이 되었다는 점입니다. 이런 사연들을 만나고, 그러한 아픔이 없게 만들기 위해 노력해야 하는 것 역시 이야기를 통해 생각할 수 있는 교훈이랍니다.

이들 다양한 원귀들이 위협할 때, 그들 주변에는 초성 힌트가 맴돕니다. 그리고 이 초성 힌트를 통해 적합한 속담을 맞추는 것이 이들 원귀들의 저주를 푸는 열쇠가 된답니다. 무서운 이야기지만 정신 바짝 차리고 초성 힌트를 통해 속담을 맞춰보는 것도 좋을 것 같습니다. 그러다보면 어느 샌가 무서움이 훌쩍 물러나 있음을 알게 될 테니 말입니다. 이게 바로 책이 말하는 “공공 프로젝트”의 효과이겠죠.

아이들이 좋아하는 <신비아파트 고스트볼 더블 X, 6개의 예언> 이야기를 통해, 속담을 배우는 재미가 쏠쏠합니다. 그런데, 이야기 가운데 가장 오싹했던 장면은 프롤로그의 놀이터에서 그네를 타는 소녀 부분이었답니다. 분위기 완전 무서웠답니다. 그렇지만, 용기를 내고 끝까지 읽으며 따라가 보세요. 그럼, 용기와 함께 속담이란 어휘력을 잔뜩 얻게 될 테니 말입니다.