꽃밥: 세상에서 가장 귀한 꽃

꽃밥 - 세상에서 가장 귀한 꽃 ㅣ 그림책은 내 친구 56
정연숙 지음, 김동성 그림 / 논장 / 2020년 1월

정연숙 작가의 그림책, 『꽃밥』은 「세상에서 가장 귀한 꽃」이란 부제가 붙어 있습니다. 세상에서 가장 귀한 꽃은 다름 아닌 벼꽃입니다. 우리의 주식인 쌀을 만들게 되는 벼꽃이야말로 세상에서 가장 귀한 꽃이라고 말합니다. 왜 그럴까요?

이야기는 주인공 은진이가 ‘세상에서 가장 예쁜 꽃’에 대해 써오는 숙제를 하면서 시작됩니다. 엄마에게 ‘세상에서 가장 예쁜 꽃’이 무엇이냐고 묻자, 엄마는 곧바로 ‘벼꽃’이라고 대답해 줍니다. 이렇게 은진은 벼에도 꽃이 있음을 알게 되고, 엄마는 엄마의 엄마, 즉 은진이의 할머니 일기장을 꺼내 주면서 쌀에 대한 이야기를 들려줍니다.

이렇게 책은 은진의 외할머니 어린 시절부터 평생을 빠르게 훑으며 벼꽃에 대한 이야기, 쌀에 대한 이야기, 평생 쌀농사를 짓던 할머니의 일생을 들려줍니다. 논에 허수아비를 그려 만들던 일들, 메뚜기를 잡던 일들, 그리고 학창 시절 혼식을 하지 않아 혼나는 이야기 등을 통해 우리의 옛 모습 속에서 쌀이 얼마나 귀하게 여겨졌는지를 알려줍니다.

책 속에 나오는 이야기를 하면서 아이는 쉽게 이해해지 못합니다. 지금은 쌀이 너무나도 흔해졌으니 말입니다. 하지만, 저 역시 학교를 다닐 때(물론, 저 역시 초등학교가 아닌 국민학교를 다녔답니다.), 도시락 검사를 하곤 했죠. 실제 혼나지 않기 위해 친구들의 도시락에서 보리쌀을 빌려 섞어봤지만, 선생님께 걸렸던 기억들도 있고요. 이런 옛 풍경을 이야기하는 재미 역시 있습니다. 하지만, 지금 아이들은 도시락도 낯설죠. 그러니 잡곡을 섞어 도시락을 싸야만 했던 시절이 어쩌면 이상하게 느껴질지도 모르겠습니다. 하지만, 이런 사연들을 통해, 부모님 세대의 이야기를 함께 나누는 즐거움도 있습니다. 책을 함께 나누며 아내에게 물어보니, 아내는 도시락 검사를 해본 적이 없다고 하네요. 세대차이가.ㅠㅠ

『꽃밥: 세상에서 가장 귀한 꽃』은 이처럼 쌀에 얽힌 이야기들을 살펴봄과 동시에 한 가정의 역사를 통해 우리의 현대사를 살펴보게도 됩니다. 할머니, 어머니의 삶을 통해, 한 가족의 역사뿐 아니라, 우리의 현대사를 들여다보는 재미와 유익이 있는 좋은 책입니다.

마음의 종류

마음의 종류 ㅣ 미래의 고전 61
정민호 지음 / 푸른책들 / 2021년 6월

정민호 작가의 동화집 『마음의 종류』를 만났습니다. 작가는 2007년 단편동화 「달리기」로 제5회 푸른문학상을 수상한 후, 오랜 시간을 돌아 이렇게 첫 동화집을 출간하였답니다. 몇 년 후 자신의 아이에게 이 동화집이 읽힐 순간을 그리며 출간한 동화집이 『마음의 종류』입니다.

동화집 속엔 수상작 「달리기」를 포함하여 모두 7편의 단편이 실려 있습니다. 한 편 한 편 재미와 함께 아이들 가슴 속에 품어야 할 선한 가치관이나 의미들이 담겨 있습니다.

동화집을 여는 첫 번째 동화는 「봉자 여사의 메일」이랍니다. 넉넉하지 못한 집안 형편으로 인해 아직 스마트폰이 없는 연주는 어느 날 이상한 메일을 받게 됩니다. 봉자 여사라는 분의 메일인데, 생각지도 못했던 행운의 주인공이 된 겁니다. 불치병에 걸린 봉자 여사는 자신의 많은 재산을 사회에 환원하여 좋은 일을 하고 싶은데, 그 대리인으로 연주를 택한 겁니다. 연주는 좋은 일을 한다니 선뜻 그 일에 동의하게 됩니다. 그리고 그와 함께 작은 부수입으로 스마트폰 정도는 사도 좋다고 하니 더욱 기쁜 마음으로 이 일에 참여하려 합니다. 게다가 돈을 빼앗아가는 것이라면 보이스피싱이라 의심하겠지만, 돈을 주는 것이라니 의심하지 않습니다. 하지만, 이런 착한 생각과 힘든 사정을 이용하여 파고든 아주 못된 보이스피싱이랍니다. 과연 연주는 어떻게 될까요?

「마음의 종류」는 ‘5학년 4반 스토리’란 이름의 블로그에 아이들이 올리는 글로 인해 생기는 사연입니다. 누가 개설했는지 잘 모르지만, 5학년 4반 아이들이 함께 사용할 수 있는 블로그에 글이 올라오기 시작하는데, 언젠가부터 악의적인 글들이 올라오곤 합니다. 실제 있지도 않은 사연들, 과대 확장되어 악의적 내용으로 채워진 글들로 인해 아이들의 사이는 점점 험악해져만 갑니다. 과연 이 블로그를 어떻게 처리해야 할까요?

이 동화는 sns 자체가 문제가 아니라, 그것을 어떻게 사용하느냐에 따라 선한 도구도, 악한 도구도 될 수 있음을 보여줍니다. 우리 아이들이 항상 노출되어 있는 sns가 아이들에게 선한 도구로 아름답게 사용되어지길, 아니 선하게 사용할 힘이 우리 아이들에게 있길 바라게 되는 동화입니다.

이 외에도 입시를 위한 운동이 아닌 자신이 정말 좋아하는 도전을 꿈꾸는 동화 「달리기」. 작은 용기를 내기 시작함이 어떤 변화를 가져오는지를 보여주는 동화 「고무 이빨이 필요한 순간」. 외국인 근로자들의 힘겨운 삶에 대한 공감의 능력을 키워주는 동화 「과외 선생님 이름은 탕구안」. 머리가 벗겨진 아빠의 학부모 수업 진행을 앞둔 아이의 고민을 보여주는 동화 「반짝반짝 빛나는」. 마치 안데르센 동화와 같은 옛 동화를 읽는 느낌을 갖게 해주는 예쁜 동화 「공주와 열쇠공」이 실려 있습니다.

이 가운데, 「반짝반짝 빛나는」이란 동화를 읽으면서는 남일 같지 않더라고요. 전 머리가 벗겨지진 않았지만, 하얗거든요. 염색을 하고 싶지 않아 하얀 머리를 자랑스럽게 드러내 놓고 살고 있죠. 그런데, 며칠 전 아들 녀석이 방과 후 문방구점에서 소소한 소비활동을 하고 싶어 하기에 함께 간 적이 있답니다. 그런데, 아들의 친구 녀석 왈, “할아버지가 어쩌고저쩌고.” 그래서 염색을 심각하게는 아니고 살짝 고민했답니다. 그래도 아직은 할 생각이 없는데, 딸아이가 자기 결혼할 때는 하라고 하네요.

아무튼 『마음의 종류』는 짧은 단편 7편을 만날 수 있는 동화집입니다. 동화집을 매력을 아는 독자들이라면 재미나게 읽게 긴 여운을 느낄 수 있는 좋은 동화집입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

조심해! 재난, 이럴 땐 이렇게!

조심해! 재난, 이럴 땐 이렇게!
야마무라 다케히코 감수, 유우 그림, 엄혜숙 옮김 / 현암주니어 / 2019년 7월

우린 많은 경우 재해로부터 난 안전할 것이라는 막연한 믿음을 가지고 살아갑니다. 하지만, 어느 누구도 재해로부터 안전하다고 말할 수 없습니다. 나와는 상관없다고 여겼던 일들이 어느 날 갑자기 나에게 닥칠 수 있습니다. 그렇기에 평소 재해에 대한 경계심을 갖고 준비한다면 만에 하나 재해가 내 앞에 불어 닥쳤을 때, 피해를 최소화 할 수 있을 겁니다.

『조심해! 재난, 이럴 땐 이렇게!』라는 그림책은 바로 이런 재해에 대해 미리 준비할 수 있도록 돕는 아주 고맙고 유익한 책입니다. 책속에선 지진, 쓰나미, 태풍, 큰비, 큰 눈, 회오리바람, 화재 등을 다루고 있습니다. 지진에 대한 내용이 상당히 많이 실려 있습니다. 이는 일본에서 출간된 책이기에 우리보다 지진이 빈번히 일어나는 영향을 받았기 때문일 겁니다. 그렇기에 어쩌면 더 좋을지도 모르겠습니다. 우린 지진은 우리나라와는 상관없는 재해라는 생각을 은연중 가지고 있기 때문입니다. 하지만, 결코 우리나라 역시 안전지대는 아닙니다. 그렇기에 더욱 이런 책들을 통해 실제 지진이 일어났을 때 어떻게 행동해야 하는지 등을 미리 숙지하고 있을 필요가 있습니다.

필요이상으로 두려움을 갖고 살아가는 것은 바람직하지 않습니다. 하지만 또 한편으로는 여러 재해들이 나와는 상관없는 것이라고 생각하며 살아가는 것은 어쩌면 더욱 위험합니다. 그렇기에 이런 책을 아이들과 함께 나누며, 지혜롭게 교육하고 대비할 수 있는 것들은 함께 대비해놓는 것이 필요하리라 여겨집니다.

웨지와 기즈모: 슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라!

웨지와 기즈모 : 슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라! ㅣ 웨지와 기즈모
수잔 셀포스 지음, 바바라 피싱어 그림, 신수경 옮김 / 크레용하우스 / 2021년 4월

『웨지와 기즈모: 슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라!』는 <웨지와 기즈모> 두 번째 이야기입니다. 첫 번째 이야기를 읽지 않은 상태에서 두 번째 이야기를 만났는데, 전혀 무리가 없었습니다. 그러니 첫 번째 이야기를 읽지 않은 독자들이라 할지라도 이 책을 선택하는데, 주저할 필요는 없을 것 같습니다. 물론, 첫 번째 이야기부터 읽는다면 더 좋겠죠. 저 역시 이 책을 읽고 나니 첫 번째 이야기가 궁금해집니다.

이번 이야기의 제목은 「슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라!」입니다. 여기 ‘슈퍼 망토’는 바로 웨지를 가리킵니다. 돼지 핑키는 새롭게 등장한 예쁜 돼지이고요. 그러니 제목만을 봐도 이번 이야기의 초점은 웨지보다는 ‘기즈모’에게 맞춰져 있다는 것을 알 수 있습니다. 물론, 이야기는 웨지와 기즈모, 이 둘의 관점에서 반복해서 진행되지만 말입니다.

스스로를 악동 천재라고 생각하는 ‘기즈모’는 ‘기니피그’입니다. 그런 그는 세계 정복을 꿈꿉니다. 그 첫 번째로 설치류들을 모아 “쥐 패밀리”를 만들려 합니다. 이들을 통해 세계를 정복하려 꿈꿉니다. 물론, ‘세계 정복’이라고 해서 기즈모가 최강 악당이란 뜻은 아닙니다. 스스로도 말하듯, 말 그대로 ‘악동 천재’입니다. 그것도 아주 귀여운 악동이랍니다. 그런데, 정말 기즈모는 세계를 정복할 수 있을까요? 이를 위해선 같은 집에 살고 있는 강아지 웨지를 처리해야만 합니다. 거기에다가 웨지의 새로운 친구가 된 예쁜 돼지 핑키도요. 과연 이들을 어떻게 처리할 수 있을까요?

또한 기즈모는 “쥐 패밀리”를 만들려 하는데, 과연 어떤 방법으로 설치류들을 모을 수 있을까요? 놀랍게도 기즈모는 집 컴퓨터를 이용하여 드론을 구입한답니다. 아부엘라 할머니의 카드를 사용하여 결제도 하고 말입니다. 실제 기즈모는 인간의 글을 알고 있습니다. 아무도 이 사실을 모르지만요. 그래서 드론이 집에 배달되자 식구들은 모두 잘못된 배송이라고 알고 있지만, 아부엘라 할머니만은 진실을 알고 있습니다. 기니피그인 기즈모가 인터넷으로 드론을 주문했다는 사실을 말입니다. 물론 이 사실을 아무리 말해 봤자, 아무도 믿지 않지만 말입니다.

그런데, 정말 기즈모는 배달된 드론을 통해 뭔가 엄청난 일을 벌이게 될까요? 그 일에 천방지축 양몰이 개인 웨지는 어떤 역할을 하게 될까요? 반려동물들의 관점에서 사건이 벌어지고 있는 동화 『웨지와 기즈모』는 인간과 반려동물들의 서로 다른 관점, 그리고 서로 간에 생기는 착각이 더욱 재미를 끌어냅니다.

웨지의 반려인인 재스민은 학교에서 주관하여 열리는 ‘반려동물 퍼레이드’에서 우승을 꿈꿉니다. 그런데, 천방지축 자기 멋대로인 웨지가 과연 우승할 수 있을까요? 동화는 ‘반려동물 퍼레이드’를 준비하는 아이들의 모습을 또한 재미나게 펼쳐 보입니다.

『웨지와 기즈모: 슈퍼 망토와 돼지 핑키를 물리쳐라!』를 펼쳐 읽는 동안 깜찍한 반려동물들인 웨지와 기즈모의 발칙한 귀여움 속에 푹 빠지게 될 겁니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

청의 왕1: 탑의 소녀

청의 왕 : 탑의 소녀 ㅣ 나르만 연대기 1
히로시마 레이코 지음, 이소담 옮김 / 소미아이 / 2021년 4월

히로시마 레이코의 손끝에는 글 쓰는 요괴가 달라붙어 있나 봅니다. 작가의 책들이 마구마구 출간되고 있어, 작가를 좋아하는 독자들은 무엇을 먼저 만나면 좋을지 행복한 고민을 하게 합니다. 아마도 작가 역시 왕성한 작품 활동을 하는 영향도 있겠지만, 작가의 작품이 반응이 좋아 이미 발표된 작품들이 서둘러 번역 출간되는 영향도 있으리라 여겨집니다.

아무튼 이번에 또 다른 시리즈가 출간되었습니다. <나르만 연대기 시리즈>인데, 책 제목은 『청의 왕』입니다. 그 첫 권, 「탑의 소녀」를 만났습니다.

정통 판타지 동화를 표방하고 있는 이 책은 먼저, “마족”이란 존재들에 대해 알아야 합니다. 인간이 갖지 못한 힘들을 가진 종족인 마족은 크게 세 민족으로 나뉩니다. 땅과 연결된 백의 민족, 불의 힘을 지닌 적의 민족, 공기와 물을 아끼는 청의 민족, 이렇게 세 종족 가운데 청의 마족들을 다스리는 마왕이 바로 청의 왕입니다. 그럼, 이 청의 왕이 어떻게 동화 속에 연결될까요?

나르만 왕국의 떠돌이 소년 하룬은 어느 날 깊은 우물에 던져졌다가 우연히 어느 한 방에 들어가게 됩니다(사실 어느 누구도 산자들은 이곳에 들어갈 수 없는 곳인데 하룬은 이곳에 들어가게 됩니다.). 그리고 그곳에서 한 소녀를 만나게 되는데, 이 소녀는 탑에 갇혀 오랜 시간 살아가고 있는데, 기억을 잃은 소녀입니다. 하룬은 이 소녀를 구출하여 그곳을 벗어나게 됩니다.

그런데, 하룬이 구한 소녀는 결코 평범한 소녀가 아니었습니다. 어쩌면 나르만 왕국을 이어가고 있는 힘의 원천이 되는 소녀가 바로 이 소녀입니다. 이렇게 나르만 왕국을 도망쳐 나온 두 아이들은 번개 사냥꾼인 아반자의 도움을 받아 나르만 왕국으로부터의 도망에 성공하게 되고, 함께 하늘을 나는 날개 배 ‘붉은 전갈호’를 타고 모험을 떠나게 됩니다. 그 뒤를 쫓는 나르만 왕국의 왕자들과 그들이 보낸 마족들. 과연 하룬과 파라, 그리고 아반자 앞엔 어떤 모험이 기다리고 있을까요?

솔직히 말하자면, 처음에는 ‘이번 책은 좀 아니구나.’ 싶었답니다. 그런데, 동화를 읽다보니 어느 샌가 그 속에 몰입하게 되고, 다음이야기가 궁금해지게 됩니다. 아무래도 이미 출간된 2권을 사 봐야 할 것만 같습니다. 1권속에도 모험이 있지만, 어쩌면 1권은 본격적인 모험으로 가기 위한 예열처럼 느껴집니다. 이제 한껏 뜨거워졌으니 다음 권을 찾아야만 합니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]