몬터규 아저씨의 무서운 이야기 5: 시간이 멈춘 터널

몬터규 아저씨의 무서운 이야기 5 - 시간이 멈춘 터널 ㅣ 몬터규 아저씨의 무서운 이야기 5
크리스 프리스틀리 지음, 데이비드 로버츠 그림, 김경희 옮김 / 제제의숲 / 2021년 7월

으스스하고 오싹한 즐거움을 주는 『몬터규 아저씨의 무서운 이야기』, 5,6권이 출간되었습니다. 1,2권이 ‘나’ 에드거가 같은 마을에 살고 있는 친척 아저씨 몬터규 아저씨 집에 놀러가 몬터규 아저씨에게 오싹한 이야기들을 듣는 형식으로 진행되었다면, 3,4권에서는 에단과 캐시 남매가 폭풍우 속에 여관을 찾아온 뱃사람 새커리에게 이야기를 듣는 형식이었고, 이제 5,6권은 터널에 멈춘 기차 안에서 ‘나’ 로버트는 맞은편에 앉은 흰옷을 입은 여자가 들려주는 오싹한 이야기들을 듣는 형식입니다.

그러니, 3,4권은 <새커리의 무서운 이야기>이고, 5,6권은 <흰옷을 입은 여자의 무서운 이야기>인 셈입니다. 물론, 몬터규 아저씨가 4권 마지막 부분과 6권 마지막 부분에서 살짝 언급됨으로 이야기들이 하나로 연결되기도 하지만 말입니다.

새로운 학교에 가기 위해 ‘나’ 로버트는 기차를 기다리는 중입니다. 그런데, 양어머니는 불길한 예감이 드니 다음 기차를 타는 것이 좋겠다고 합니다(‘나’는 양어머니가 자신에게 초자연적 재능이 있는 줄 안다고 생각합니다. 그런데, 양어머니에겐 정말 초자연적 재능이 있답니다.). 하지만 어색하기만 한 양어머니와 또 30분 이상 기차를 기다려야만 한다는 생각에 그냥 기차에 오르게 됩니다.

이렇게 기차에 오른 ‘나’, 객실에는 한 사람 한 사람이 승객이 올라타게 되고. 갑자기 졸음이 쏟아져 잠깐 눈을 감았다 뜬 것 같은데, 비어 있던 로버트의 앞자리엔 흰옷을 입은 젊은 여자가 앉아 있습니다. 그리고 나머지 승객들은 모두 깊은 잠에 빠져 있고, 기차는 어느 터널 바로 입구에 멈춰 있답니다. 시계도 멈춰버린 상황, 세상에 오직 ‘나’ 로버트와 흰옷 입은 여자만이 깨어있는 것만 같은 상황 속에서 흰옷 입은 여자는 로버트에게 이야기를 들려주기 시작합니다.

모두 기괴하고 으스스하기만 한 이야기들, 이야기를 들을 때, 로버트는 마치 그 현장에서 직접 목격한 것만 같은 느낌을 갖게 됩니다.

이야기가 끝난 순간, 난 헉하고 낮게 비명을 질렀다. 이야기 속의 오스카와 그의 불쌍한 부모님이 온몸이 마비된 채 끔찍한 식물에게 단단히 붙들린 느낌이 내게도 고스란히 전해졌기 때문이었다. 이야기 마지막의 잔혹한 장면이 머릿속에 너무나 선명하게 떠올랐다. 온실의 숨 막히는 열기와 퀴퀴한 공기를 내가 들이쉬고 있는 것만 같았다. 살인 식물의 잎사귀와 덩굴이 보이고, 파란 꽃의 향기가 느껴졌다.(43쪽)

그리고 이야기를 듣고 나면 잠이 쏟아지기만 합니다. 그런 가운데 로버트는 양어머니가 말했던 불길한 예감을 떠올리며 잠이 들면 안 될 것만 같은 생각에 계속하여 흰옷 입은 여자에게서 이야기들을 듣곤 한 답니다.

각각의 이야기들 역시 기괴하고 으스스함이 있습니다. 이처럼 로버트가 흰옷 입은 여자에게서 듣게 되는 이야기 자체만 기괴한 것이 아니라, 여자에게서 이야기를 듣는 상황 역시 기괴하답니다. 이처럼 이야기 자체와 이야기를 말하고 듣는 상황 모두 기괴하여 으스스함이 중첩되는 기분을 갖게 한답니다(이는 <몬터규 아저씨의 무서운 이야기> 시리즈의 공통된 분위기입니다.).

이야기를 듣는 로버트는 이야기 속의 비합리적인 일들을 믿지 않습니다. 로버트는 합리적인 태도를 대표한답니다. 하지만, 조금씩 이야기를 듣는 가운데 비합리적인 세상의 존재에 대해 마음이 열리게 됩니다. 초자연적인 존재와 초자연적인 현상이 있음을 점점 몸으로 받아들이게 됩니다. 혹시 로버트의 지금 상황 역시 초자연적인 현상 앞에 놓여 있는 걸까요? 아무튼 모를 일입니다. 얼른 6권으로 시선을 돌려봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

비밀 유언장

비밀 유언장 - 기묘한 도서관 1 ㅣ 서유재 어린이문학선 두리번 8
이병승 지음, 최현묵 그림 / 서유재 / 2021년 7월

‘나’에겐 엄마 한 명 뿐이었는데, 갑자기 할머니가 나타났습니다. 돌아가셨다던 할머니가 살아계셨던 겁니다. 그것도 엄청난 부자인 할머니가 말입니다. 하지만, 이번엔 정말 얼마 살지 못한대요. 많이 아프시거든요. 문제는 할머니가 그 많은 재산의 상당수를 기부하겠대요. 그런 내용의 유언장을 써놨으니, 혹시 유언의 내용이 마음에 들지 않으면 찾아서 찢어버리래요. 이렇게 ‘나’와 엄마는 할머니가 유언을 남겨놓았다는 곳으로 향합니다. 할머니의 유언장을 찾아 찢어버리고 모든 재산을 상속받기 위해서 말입니다.

그렇게 찾아간 곳은 바로 숲속 작은 도서관이었습니다. 공부를 많이 하지 못했음이 한이었던 할머니는 예로부터 책을 언제나 옆에 끼고 살며 많은 책들을 읽었대요. 그런 모습이 엄마에겐 마음에 들지 않았고요. 딸을 돌보기보다는 책을 사는 것을 더 좋아했으니 말입니다. 그렇게 책을 좋아하던 할머니는 시골마을에 도서관을 만들어 놓았답니다. 이런 숲속 작은 도서관에 누가 오겠나 싶었는데, 그곳엔 ‘단골손님들’이 참 많았답니다. 모두 하나같이 도서관에 특별한 애정을 갖고 있는 사람들이 말입니다.

도서관에 와서 책과 함께 노는 것을 가장 좋아하는 꼬마들, 겉멋이 든 것만 같은 허세 형, 힙합 소녀 누나, 도서관에 오면 책 한 줄 읽고 샌드백만 두드리는 까칠이, 수도배관공인데 도서관에서 엄청 어려운 책들을 보는 아저씨, 게임회사를 한다는 도시남이지만, 주말이면 도서관 숲에 와 미디어 금식을 하며 캠핑을 하는 아저씨, 평생 의료봉사를 하며 어렵게 살았다는 치매 걸린 의사할아버지, 등 많은 이들이 도서관을 들락거리며 책과의 소중한 시간들을 만들어갑니다.

시골이라고 무시하던 ‘나’와 엄마의 시선은 점차 달라집니다. 이곳 숲속 작은 도서관이 이들에게 어떤 공간이라는 것도 알게 되고 말입니다. 그런데, 감춰진 유언장을 모자는 과연 찾을 수 있을까요? 이 도서관의 운명은 어떻게 되는 걸까요?

이병승 작가의 장편동화 『비밀 유언장』은 할머니의 죽음 즈음 알게 된 숲속 작은 도서관에서 벌어지게 되는 마법 같은 따스한 이야기입니다. 도서관을 배경으로 이렇게 감동적인 이야기가 펼칠 수도 있네요. 참 고운 이야기들이 작은 도서관을 배경으로 펼쳐집니다. 이런 과정을 통해, 독자들은 무엇보다 책이 얼마나 소중한 것인지를 자연스레 알게 됩니다. 아울러 책이 갖고 있는 힘이 얼마나 큰지도 알게 되고 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

가나 초등 국어사전

[갈색] 가나 초등 국어사전 - 휴대하기 편리한 외국인 및 초등학교 전학년用
가나북스 편집부 지음 / 가나북스 / 2021년 8월

어느 기사에서 우리나라의 실질적 문맹률이 75%라는 믿을 수 없는 내용을 본 적이 있습니다. 우리나라 국민들 가운데 10명 중 7명 정도가 글을 읽고도 그 뜻을 모른다는 겁니다. 곰곰 생각해보니 그럴 수 있겠다는 생각입니다. 이처럼 실질적 문맹률이 높은 이유는 충분한 어휘력을 갖추지 못해서라고 합니다. 이렇게 충분한 어휘력을 갖추지 못하면 점점 책으로부터 멀어질 수밖에 없다고 합니다. 성인도 문제지만, 자라나는 아이들의 경우라면 더욱 심각하게 생각할 수밖에 없습니다.

이런 문제를 해결하기 위해 꼭 필요한 것이 바로 사전입니다. 사전은 우리에게 단어의 정확한 의미를 가르쳐주니 말입니다. 하지만, 문득 이런 의문을 품어봅니다. ‘오늘날은 우리가 언제나 손에서 놓지 않는 스마트폰 하나면 단어를 검색해볼 수 있지 않은가? 그런데도 종이책 사전이 필요할까?’ 이런 의문이 말입니다.

사실 저 역시 궁금한 단어가 있으면 그저 검색창에 단어를 입력하여 나오는 사전들을 열어보거든요. 이러한 시대에도 종이책 사전이 필요할까요? 이런 질문은 어쩌면 합당한 질문처럼 느껴집니다. 그럼에도 또 한 편으로 생각해보면, 아무리 전자책 출간이 잦아짐에도, 그리고 전자책을 애용하면서도 여전히 종이책을 선호하게 되는 나 자신의 독서습관을 생각한다면 여전히 종이책 사전이 필요하지 않을까 싶습니다.

특히, 초등학생에게라면 교육적인 측면에서도 인터넷에서의 검색보다는 종이책 사전을 찾아보게 하는 것도 필요하겠다는 생각입니다. 종이책 사전을 찾기 위해선 먼저 사전 찾는 방법부터 익혀야 하니까 말입니다.

그럼에도 두툼한 국어사전을 초등학생에게 들려주기엔 과하다는 생각이 들기도 합니다. 바로 이런 고민에서 나온 국어사전이 여기 있습니다. 가나북스에서 출간된 『가나 초등 국어사전』이 그것입니다. 이 사전의 강점은 흔히 국어사전 하면 떠올리게 되는 두툼한 사전에서 상당히 얇아졌기에 휴대하기가 편해졌다는 점입니다. 또한 예쁜 표지 역시 사전의 딱딱한 이미지를 벗어나기에 좋습니다.

사전은 다문화 가족, 외국인 및 초등학교 어린이들의 학습에 도움을 주는 것을 목표로 하고 있습니다. 책을 펼치면 처음 만나게 되는 것은 여러 나라들의 이름과 국기를 만나게 됩니다. 나라 이름들을 우리말 표기로 알아가는 것 역시 필요하니 이런 시도 역시 좋습니다. 사전의 뒷부분에 실린 부록 역시 한글을 알고자 하는 외국인들과 초등학생들에게 많은 도움을 줄 수 있겠다 싶습니다. 비슷한 말, 틀리기 쉬운 말, 속담, 수수께끼, 사자성어, 바르게 읽기 등 다양한 정보들을 전해주고 있거든요.

그럼에도 아쉬움이 없는 것은 아닙니다. 무엇보다 사전의 본 내용 글씨체가 너무 예스럽다는 겁니다. 꼭 국어사전이 이렇게 수십 년 전의 글씨체를 그대로 답습할 필요가 있을까 하는 의문이 들었답니다. 어쩌면, 이 부분들은 새롭게 작업한 것이 아닌 그저 옛 사전에서 편집해 온 것이 아닐까 하는 생각을 갖게 했답니다. 이런 아쉬움이 없지 않지만, 그럼에도 우리 아이의 어휘력을 책임져줄 좋은 사전인 것은 분명합니다. 아이 책상 위에 오랫동안 자리를 잡게 될 것 같습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

브레드이발소 2-2: 브레드 수난시대

브레드이발소 시즌 2 : 2 - 브레드 수난시대 ㅣ 브레드이발소 시즌 2 2
(주)몬스터스튜디오 원작, 임광천 구성 / 형설아이 / 2021년 7월

tv 인기 애니메이션 <브레드 이발소>를 출판사 형설아이에서 필름북으로 출간하여 만나보고 있습니다. 시즌1을 재미나게 읽었는데, 이제 시즌2로 돌아왔습니다. <브레드 이발소> 시즌 2는 2020년 6월 6일에 시작하여 2020년 12월 26일까지 방영되었다고 합니다. 그 두 번째 책을 이번에 만나게 되었습니다. 이번 책 제목은 「브레드 수난시대」입니다.

이번 책에도 다섯 개의 이야기를 만나게 됩니다. 첫 번째 이야기는 「프레첼 순경」이란 제목인데, 새롭게 경찰서에 배치된 프레첼 순경 이야기입니다. 프레첼, 많은 이들의 사랑받는 간식인 바로 그 프레첼 맞습니다. 그러니 이 순경은 머리가 송송 구멍이 뚫려 있답니다. 그래서일까요? 선배 형사들은 프레첼 순경을 무시합니다. 이리 치이고 저리 치이며 무시받기만 하는 프레첼 순경, 그런데 놀랍게도 최고 악당들인 치즈스틱 녀석들을 이 초보 순경 프레첼이 붙잡게 됩니다. 과연 어떻게 그럴 수 있을까요?

남들이 볼 때, 단점으로 보이는 외적 조건들도 어떻게 사용하느냐에 따라 큰 장점이 될 수 있음을 이야기는 알려줍니다. 우리 어린이 독자들에겐 어떤 장점과 단점이 있을까요? 나에게 주어진 모든 것들을 장점으로 멋지게 키워나갈 수 있다면 좋겠습니다.

두 번째 이야기 「저주 받은 저택」에서는 sns를 통해 유명해진 유령의 집에서 벌어지는 사건입니다. 무슨 그런 쓸데없는 데에 관심을 갖느냐고 타박하다가 그곳에 보물이 감춰져 있다는 소문에 브레드는 그곳으로 갑니다. 겁은 나면서도 보물은 찾고 싶은 브레드의 모습이 재미나네요. 괜스레 부리는 허세 역시 재미나고요. 그런데, 그곳은 알고 보니 치즈스틱 녀석들이 훔친 돈을 감춰둔 곳이었네요. 브레드는 치즈스틱 녀석들을 혼내주기 위해 윌크와 초코를 유령분장을 시켜 치즈스틱 녀석들을 혼내준답니다. 그런데, 원래 이곳 유령의 집에 살다 죽은 신혼 부부의 모습이 윌크, 그리고 초코와 너무 똑같네요. 그런데, 윌크의 철자가 언제부터 밀크라고 바르게 찍혀 있었죠? 그렇다는 건 브레드는 윌크와 초코로 알고 있는 이들이 바로,,,,, 유령? 바로 이런 으스스한 재미가 있습니다. 요즘처럼 무더운 날씨에 잠시 시원함을 누릴 수 있는 오싹한 이야기입니다.

「버터의 수난」은 너무나도 잘 생겨서 고난을 당하는 꽃미남 스타 버터로 시작하게 되는데, 놀랍게도 그를 못생긴 모습으로 분장하던 브레드에게 그 잘생김이 옮겨간답니다. 그렇게 절정 미남 브레드의 전설이 생겼다는 믿거나 말거나 이야기입니다.

「로봇 윌크」에서는 브레드를 골당먹이기 위한 감자칩 사장의 흉계 이야기입니다. 윌크를 붙잡아 두고 윌크처럼 꾸민 로봇 윌크를 브레드 이발소로 출근 시킨답니다. 브레드를 혼내주기 위해서 말이죠. 우여곡절 끝에 로봇 윌크로부터 브레드 사장님을 지켜내긴 하지만, 못된 감자칩 사장이 보낸 로봇이 진짜 윌크가 일할 때보다 훨씬 잘했다는 웃픈 사실. 그래도 윌크는 밝기만 해서 좋네요.

「브레드의 지혜」에선 케이크 여왕님이 등장합니다. 여왕님은 어려운 문제가 생길 때마다 브레드에게 지혜를 짜내라고 요구합니다. 그리고 브레드는 지혜를 짜내고요. 그런데, 어째 그 지혜가 정말 지혜로운지 의문이 든답니다.

이번 이야기들에서는 브레드 사장의 이발 솜씨, 그 멋진 변신 장면은 별로 등장하지 않습니다. 그럼에도 여전히 브레드 사장님은 매력적인 캐릭터입니다. 때론 시크하고 때론 자신의 이익만을 찾는 욕심쟁이처럼 보입니다. 그럼에도 어려움에 처한 이웃들을 향해서는 한없이 따스한 마음을 품고 돕는 그 모습이 너무 매력적입니다. 특히, 그렇게 도움을 주면서도 여전히 시크한 모습을 보여 그 매력이 더욱 커 보이기도 하고요. <브레드 이발소> 시즌 2의 재미와 감동을 그대로 느낄 수 있는 책이어서 너무 좋습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

신비아파트 한자귀신 16: 실종된 외계인

신비아파트 한자 귀신 16 - 실종된 외계인 ㅣ 신비아파트 한자 귀신 16
김강현 지음, 김기수 그림, 김경익.박상우 감수 / 서울문화사 / 2021년 6월

재미난 이야기와 함께 한자를 자연스레 접하며 공부할 수 있는 흥미로운 학습만화 <신비아파트 한자귀신> 16번째 책은 『실종된 외계인』이란 제목입니다.

이번 이야기의 주된 내용은 악귀의 구슬에 봉인되었다가 풀려난 이상한 녀석에 대한 이야기입니다. 악귀의 구슬에 봉인되었다가 풀려났으니 악귀일 것이라 생각되는데, 그런데, 이 녀석은 뭔가 이상합니다. 엄마를 찾으며 우는 이상하게 생긴 녀석인데, 알고 보니 이 녀석, 외계인이랍니다. 외계인이 어쩌다가 악귀들이 봉인되는 구슬에 봉인되었던 것일까요?

그건 바로 선대 돼지띠의 수호신인 현 돈돈의 할아버지가 북두성군과 악귀들을 봉인하다가 그만 보타(이 녀석의 이름은 참 길답니다. 울 아들은 이 녀석 이름을 읽어주면 빵빵 터진답니다.)라는 이 외계인 아이를 악귀인 줄 알고 봉인하였기 때문입니다. 이런 사연을 할아버지에게 들은 적이 있던 돈돈은 친구들에게 이 사실을 밝히고, 이렇게 아이들은 이번에 천계에서 새로 내려오는 십이지신에게 도서관에서 돈돈의 할아버지 책들을 가져오게 부탁합니다.

이렇게 새롭게 천계에서 내려온 원숭이 신 몽몽이는 돈돈의 할아버지 책들을 가져온답니다. 그런데, 몽몽이 녀석 정말 피곤하네요. 아무튼 이렇게 돈돈의 할아버지 책을 살펴보는 가운데, 엄마를 찾는 보타가 바로 외계인이며, 그 때로부터 이미 천년이 훨씬 지났지만, 보타의 엄마는 아들을 잃어버림으로 아들이 만약 다시 나타나면 깨어날 수 있도록 조치를 한 후 동면에 들어갔음을 알게 됩니다. 그런데, 보타의 엄마가 우주선을 숨겨 놓은 곳은 아주 강한 세 마리의 악귀가 산다는 곳이랍니다.

친구들은 보타의 엄마를 찾아 깨우기 위해 그곳으로 향하게 되는데, 과연 그곳에서 친구들을 기다리는 운명은 무엇일까요? 과연 보타는 엄마를 다시 만나게 될까요?

이번 사연에서는 구슬에 봉인되었던 외계인 보타를 위한 친구들의 활약을 기대하게 만듭니다. 엄마를 찾는 보타의 사연이 가슴 뭉클하답니다.

아울러 이번 편에서도 다양한 한자들을 만나게 됩니다. 아무리 이야기가 재미나더라도 이 책은 ‘학습만화’임을 기억해야만 합니다. 그리고 그렇게 곳곳에서 만나는 한자를 주의 깊게 살펴보고 익힐 수 있도록 해야만 합니다. 아울러 책 뒤편에 있는 후속활동 학습도 충실하게 따라가는 친구들이라면 이번 이야기의 몽몽이의 잔소리를 듣지 않아도 될 겁니다. <신비아파트 한자귀신 시리즈>는 한자를 익히는 학습만화임을 기억하는 어린이독자들이라면 이 책을 통해 한자 실력을 쑥쑥 키워가게 될 겁니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]