신비한 고양이 마을 1: 고양이풀의 저주

신비한 고양이 마을 1 - 고양이풀의 저주 ㅣ 신비한 고양이 마을 1
히로시마 레이코 지음, 모리노 기코리 그림, 김정화 옮김 / 꿈터 / 2021년 7월

마치 손끝에 글 쓰는 요괴가 달라붙어 있는 것처럼 느껴지는 작가 히로시마 레이코의 또 다른 이야기를 만났습니다. 이번 시리즈는 『신비한 고양이 마을』입니다. 그 첫 번째 책은 「고양이풀의 저주」입니다.

고양이 마을의 도야는 마을에 있는 ‘허물어진 저택’ 안에 멋진 고양이 풀이 있음을 알게 됩니다. 여느 고양이풀과는 상대가 되지 않을 정도로 크고 멋진 고양이 풀, 그 주변엔 언제나 고양이들이 찾아와 고양이풀을 바라보며 시간을 보낸다는 사실 역시 도야는 알게 됩니다. 그래서 날마다 허물어진 저택을 찾아와 고양이풀과 고양이들을 관찰합니다. 그런데, 어느 날 도야의 소꿉친구로 함께 자란 마리에가 고양이 풀을 가져다 달라고 요구합니다. 도야의 부끄러운 과거를 모두 알고 있는 마리에는 고양이 풀을 가져오지 않으면 부끄러운 과거들을 폭로하겠다고 협박하고, 이에 도야는 고양이풀을 꺾어 마리에에게 주고 맙니다.

그런데, 그날 밤 도야는 고양이 신인 두루 앞에 끌려가고 맙니다. 고양이들이 두루 신에게 바칠 고양이 풀을 꺾은 죄로 인해 도야는 두루 님에게 세 가지 선물을 바쳐야만 한답니다. 적어도 하루에 하나는 바쳐야만 한다는데, 그렇지 않으면 평생 고양이로 살아야만 한다는데, 과연 도야는 어떤 선물을 바치게 될까요?

이렇게 도야의 이상한 경험이 시작됩니다. 밤마다 고양이로 변해 고양이 신 두루 님에게 선물을 바쳐야만 하는 도야. 그 선물은 돈으로 산 것은 안 된답니다. 오직 도야의 노력을 통해 얻은 것만을 바쳐야 한다는데, 이런 과정 가운데 도야는 기대하지 못했던 감동적인 행동들을 하게 된답니다. 그리고 덤으로 마리에의 진짜 마음도 알게 되고 말입니다.

무사히 세 가지 선물을 완수한 도야, 이렇게 이젠 고양이가 되지 않고 사람으로 살 수 있게 되었는데, 그런데, 앞으로 고양이 상담사가 되라네요. 과연 도야는 또 어떤 일들을 겪게 될까요?

고양이 마을에서 고양이들과 벌이는 신비한 모험 이야기, 『신비한 고양이 마을』 역시 재미납니다. 아울러 누군가 타인을 돕게 되는 따스하고 아름다운 가치도 만나게 되고 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

우투리 하나린 4: 1999년 사건과 또 다른 우투리

우투리 하나린 4 : 1999년 사건과 또 다른 우투리 - 시즌 2 ㅣ 우투리 하나린 4
문경민 지음, 홍연시 그림 / 밝은미래 / 2021년 7월

재미난 판타지 동화 『우투리 하나린』 시즌1이 끝나고, 이제 시즌2가 새롭게 시작되었습니다. 우리 설화인 <아기장수 우투리> 이야기를 모티브로 하여 새롭게 쓴 동화이자 제2회 다새쓰 방정환 문학 공모전 대상작인 『우투리 하나린』. 시즌2는 또 어떤 모험과 위기를 만나게 될지 기대하며 책장을 펼치게 됩니다.

못된 악당 제이든에 맞서 싸운 D동의 전투에서 승리(?)의 대가로 사랑하는 이들을 모두 잃은 우투리 나린은 이번 시즌에서는 힘을 잃은 상태로 시작됩니다. 우투리의 힘을 완전히 잃어버린 나린은 어쩌면 이것도 좋겠다고 생각합니다. 우투리의 사명보다는 사랑하는 이들을 잃은 상실감이 더욱 크기 때문입니다.

한편, 용마 주노는 엄마와 송이 이모(제이든의 부하였지만 이젠 완전히 제이든과 척을 진 상태로 주노의 이모가 되어 함께 생활합니다.)와 함께 단양에 정착하여 평화로운 시간을 보냅니다. 홀로 용마의 힘을 키우기 위한 훈련을 쌓아가며 말입니다. 그런 주노 앞에 노란 눈을 가진 낯선 여자가 등장합니다. 수아라는 여인인데, 하나린을 죽이려 합니다. 나린에 앞서 먼저 주노를 죽이려 하죠. 이 여인에겐 엄청난 힘이 감춰져 있는데, 모든 동물들을 자신의 의지로 부릴 수 있는 능력이랍니다. 게다가 이 여인에겐 네파스라는 무시무시한 괴물까지 있답니다. 과연 주노는 수아라는 여인의 위협에서 안전할 수 있을까요?

이번 이야기에서는 놀라운 진실이 한 껍질 벗겨집니다. 그것은 바로 또 다른 용마가 있다는 사실입니다. 나린과 주노가 모르는 용마가 있다는 사실은 또 다른 우투리가 있다는 말인데, 그럼 나린의 가족이 아닌 또 다른 우투리는 과연 누구일까요? 더욱 놀라운 사실은 비밀에 감춰진 우투리, 그가 바로 제이든의 배후세력이라는 겁니다. 제이든이 모든 일의 실세인줄 알았는데, 그 뒤에 ‘그 분’이라 불리는 또 다른 실제가 있다니 과연 그 정체는 무엇일까요?

또 다른 우투리인 ‘그 분’은 이번 이야기의 제목이기도 한 ‘1999년 사건’의 배후세력이기도 합니다. 이번 이야기에서는 1999년 사건에서 살아남은 두 명의 생존자 그들의 뿌리 깊은 원한도 표출됩니다. 과연 1999년 사건은 무엇일까요? 아울러 그 사건 속엔 어떤 진실이 감춰져 있는 걸까요?

시즌2는 시즌1에 비해 스케일이 더욱 커진 느낌입니다. 모든 동물들을 마음대로 부리는 수아라는 존재 역시 더욱 흥미롭게 만들고요. 물론, 우리 주인공들을 위기로 몰아넣는 아찔한 능력이지만 말입니다. 수아가 부리는 무시무시한 괴물 네파스의 존재 역시 주노를 더욱 궁지로 몰아넣습니다. 힘을 잃은 나린, 혼자의 힘으로는 버거운 주노, 과연 이들의 운명은 어떻게 될지 역시 궁금하게 만들고요. 다음 이야기가 벌써 기다려집니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

표해록: 조선 선비 최부와 떠나는 뜻밖의 중국 여행

표해록 - 조선 선비 최부와 떠나는 뜻밖의 중국 여행 ㅣ 처음 만나는 고전
강창훈 지음, 허현경 그림 / 책과함께어린이 / 2020년 7월

부끄럽지만 <표해록>이란 책에 대해 몰랐답니다. 마르코 폴로의 <동방견문록>, 일본 승려 엔닌의 <입당구법순례행기>와 함께 “세계 3대 중국 여행기”로 평가받고 있다는 <표해록>인데, <동방견문록>에 대해선 익히 많이 들어왔고, 그 내용 역시 서적을 통해 여러 차례 접했는데, 정작 우리의 기록이라 할 수 있는 <표해록>에 대해선 몰랐다는 부끄러움이 이 책을 접하며 먼저 들었습니다.

나주 사람으로서 성종 시대 “제주 3읍 추쇄경차관”이란 관직에 임명되어 제주에서 지내던 최부는 아버지가 돌아가셨다는 소식에 관직을 내려놓고 고향으로 상을 치르기 위해 떠나게 됩니다. 그런데, 그만 배가 표류되면서 중국 동남쪽 해안에 도착하게 되고, 항주, 소주, 북경을 거쳐 조선으로 돌아오게 된 최부, 그가 제주를 떠나면서부터 표류한 일들, 그리고 중국에서 겪었던 것들을 정리한 중국여행기가 바로 <표해록>입니다.

물론, <표해록>을 그대로 옮긴 것은 아니고, 저자가 그 가운데 뽑은 내용과 이에 대한 설명 등으로 이루어진 책이 바로 이 책 『표해록: 조선 선비 최부와 떠나는 뜻밖의 중국 여행』입니다.

조선을 떠나 표류하는 그 절체절명의 순간들, 그리고 천신만고 끝에 육지에 닿았지만, 그곳 중국 관리들에게 당한 엄한 일들, 그런 모든 과정들을 거쳐 조선 관리임이 증명되고, 북경까지 이르러 황제를 알현한 일 등, 이런 과정이 마치 박진감 넘치는 소설을 읽는 것과 같은 느낌을 받게 합니다.

답답하리만치 원리원칙을 지키려는 최부의 모습이 때론 답답하고 어리석게 느껴지기도 하지만, 그럼에도 원칙을 지키려는 그 모습이 멋스럽기도 했답니다. 부모의 상에 대해 그토록 크게 생각하던 당시대의 모습에서 배울 부분도 있지만, 그럼에도 그것에 매달려 사람을 평가하고 정죄하는 모습은 솔직히 한심스럽게 느껴지는 것이 사실입니다. 이런 답답한 시대적 한계에도 불구하고, <표해록>을 통해, 당시 중국 뿐 아니라 조선의 모습이나 상태를 발견할 수 있음도 이 책이 주는 귀한 선물이라 할 수 있겠습니다.

무엇보다 <표해록>이란 존재에 대해 알게 되었고, 그 내용도 어렴풋 알게 됨이 수확입니다. 어린이 독자들에게 <동방견문록> 뿐 아니라, 우리의 자랑스러운 <표해록>이란 중국 여행기도 있음을 알게 해주는 좋은 책임에 분명합니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

Job? : 나는 대사관에서 일할 거야!

job? 나는 대사관에서 일할 거야! ㅣ job? 시리즈 36
Team.신화 지음, 김은경 감수 / 국일아이 / 2021년 7월

미래를 이끌어 갈 인재로 크고 싶은 꿈나무들의 필독서, <Job? 시리즈> 36번째 책은 대사관에 대해 알려줍니다. 『나는 대사관에서 일할 거야!』는 대사관이란 어떤 곳인지, 그곳에는 어떤 직업들이 있는지, 그곳에서 일하려면 어떤 준비를 해야 하는지 등을 알려줍니다. 물론, 재미난 이야기와 함께 말입니다.

책은 직업학습만화입니다. 그러니 스토리가 있습니다. 명탐정이 되길 꿈꾸는 세다는 동네 친구이자 모범생이자 침착하고 논리적인 성격인 우직과 함께 대사관 체험학습에 신청하게 됩니다. 바로 세다의 이모이자 백수처럼 보이는 미수 이모가 이번에 취직한 A국 대사관에 말입니다.

그런데 마침 그곳 대사관에는 국제 스파이가 A국의 정보를 빼내기 위해 도청기를 설치해놨답니다. 세다는 우연히 그 도청기를 부수게 되고, 대사관의 물건을 파손했다는 증거를 인멸하기 위해 도청기인줄도 모르고 주머니 속에 감추게 됩니다. 이에 국제 스파이 엑스는 세다를 노리고, 아니 세다 주머니 속 도청기를 노리고 세다에게 접근하게 됩니다.

그런 가운데 놀라운 기억력(단지 기억하는 시간이 짧긴 하지만, 마치 카메라로 찍은 것처럼 정확하게 기억하는 놀라운 기억력을 가지고 있답니다.)을 가진 세다는 자신 주변에 의심스러운 사람이 어슬렁거리고 있음을 알게 되고, 국제 스파이를 골라내어 잡게 된답니다.

이런 스토리를 살피는 가운데 책은 대사관에서 일하는 사람들의 다양한 직업과 그런 직업을 갖기 위해선 어떤 준비를 해야 하는 지 등을 알려줍니다. 그러니 대사관 속 직업에 대해 알게 되는 즐거움이야말로 이 책의 진짜 선물이랍니다.

아이들이 꿈을 꾸기 위해선 알아야 합니다. 알지 않고 꿈을 꿀 수 없으니 말입니다. 그렇기에 <Job? 시리즈>를 통해 다양한 직업을 만나게 해주는 것은 아이들의 미래를 위해 아주 귀한 투자라고 여겨집니다. <Job? 시리즈>를 더욱 많이 아이에게 읽혀줘야겠다는 생각을 해봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

몬터규 아저씨의 무서운 이야기 6: 속삭이는 목소리

몬터규 아저씨의 무서운 이야기 6 - 속삭이는 목소리 ㅣ 몬터규 아저씨의 무서운 이야기 6
크리스 프리스틀리 지음, 데이비드 로버츠 그림, 김경희 옮김 / 제제의숲 / 2021년 7월

모든 승객들이 깊은 잠에 빠져 있는 기차 안, 시계도 멈춘 상황 속에서 오직 ‘나’인 로버트와 그 앞자리의 흰옷 입은 여자만이 깨어 있습니다. 게다가 기차는 어느 터널 입구에 멈춰 있는 상황 속에서 로버트는 흰옷 입은 여자에게서 계속하여 기괴하고 오싹한 이야기들을 듣게 됩니다. 기차가 어느 터널 앞에 멈춰 있다는 것도 예사롭지 않습니다. 흔히 터널은 그곳을 지나면 새로운 세계 속으로 들어가는 통과의례를 상징하는데, 여인의 이야기를 통해, 혹 로버트는 새로운 세계로 옮겨가야만 하는 것은 아닐까요?

아무튼 이렇게 여인에게 듣게 되는 이야기들은 여전히 기괴한 내용들뿐입니다.

에마 레이놀즈는 인형극을 좋아합니다. 인형극에 정신을 빼앗기곤 한답니다. 그런 에마를 제럴드란 사내아이가 쫓아옵니다. 언젠가부터 정신이 나가버린 제럴드, 제럴드는 에마를 괴롭히기만 합니다. 그런데, 그게 아니었답니다. 제럴드는 에마에게 경고하려던 것이었습니다. 에마 역시 제럴드처럼 정신이 빼앗길 수 있다고 말입니다. 그런데, 아이들의 정신을 빼앗는 존재는 무엇일까요? 이야기 속에 인형극이 계속 언급되는 것과 연관이 있을까요?

역시 인형이란 존재는 묘한 공포를 품게 합니다. 공포영화나 공포소설 속에 인형이 종종 등장하는 이유겠죠.

필립이 새로 이산 집, 필립의 방엔 빈틈이 하나 있습니다. 수리하는 사람들이 그곳을 메우는데, 다시 틈이 벌어지곤 합니다. 필립은 그곳 틈을 들여다보게 되는데, 틈 너머엔 놀랍게도 또 하나의 방이 있습니다. 분명 필립의 방은 끝 방이기에 그 너머는 공중이어야 하는데 말입니다. 그리고 그곳 방에 있는 검은색 옷차림의 남자, 과연 틈 너머는 어떤 공간인걸까요?

여전히 으스스하고 오싹한 이야기들을 만나게 됩니다. 과하지 않지만 그럼에도 묘한 오싹함을 느끼게 해주는 동화들, 이런 수위조절이야말로 작가의 내공이겠죠.

6권을 읽으며, 과연 몬터규 아저씨가 이번 이야기에서는 어떤 식으로 등장하게 될까 하는 궁금함이 있습니다. 아무 것도 아닐 수 있지만, 그럼에도 기대하게 만든답니다.

또한 이야기를 듣고 있는 로버트는 과연 어떻게 될까 하는 조마조마함도 있습니다. 과연 기괴한 이야기들을 들려주는 흰옷 입은 여인의 정체는 무엇일까? 로버트의 양어머니가 봤다는 입맞춤, 그 입맞춤의 정체는 무엇일까 궁금하기도 하고요. 흰옷 입은 여인이 로버트에 죽음의 입맞춤을 하게 될까 마음 졸이기도 합니다.

<몬터규 아저씨의 무서운 이야기> 1권에서 6권까지 모두 재미나게 읽었는데, 여기에서 끝나는 걸까요? 계속 으스스한 책읽기를 이어갈 수 있다면 좋겠네요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]