가릉빈가

가릉빈가 ㅣ 청소년 권장 도서 시리즈 5
김희숙 지음, 유시연 그림 / 틴틴북스(가문비) / 2021년 9월

역사동화 『가릉빈가』는 에밀레종이라고도 불리는 성덕대왕신종에 얽힌 설화를 바탕으로 만들어진 동화입니다.

가릉은 종을 만드는 마을 공동체의 뛰어난 장인입니다. 그럼에도 가릉은 자신의 실력에 여전히 만족하지 못합니다. 이왕 가야할 길이라면 최고의 종을 만들고 싶은 열망이 가득합니다. 그래서 당나라로 유학을 떠나게 됩니다. 문제는 이렇게 떠난 자리엔 임신한 아내만 홀로 남게 되었다는 겁니다.

당나라에서의 성과를 거두고 돌아온 가릉을 반기는 건 이미 폐허가 되어버린 집뿐입니다. 태어날 아이에게 “빈가”란 이름을 지어주고 간 가릉, 하지만, 아내와 아이는 이미 이 세상 사람이 아니었답니다.

바로 여기에 에밀레종의 설화가 들어갑니다. 그 부조리한 설화가 말입니다. 물론, 신심과 열정에 대한 희생이란 의미로 포장되어 있지만 말입니다. 성덕대왕의 아들 경덕왕은 부왕의 명복을 빌기 위해 종을 만들어 봉덕사에 바치려 합니다. 이에 시주를 받는데, 시주하러 온 스님에게 가릉의 아내는 시주를 하고 싶어도 아이밖에 없단 소리를 하며 시주를 하지 않는답니다.

문제는 맑은 소리를 내는 종을 만들지 못하게 되자, 맑은 소리를 위해 사람을 바치게 된답니다. 그리고 이런 모든 것을 “바칠 것은 아이밖에 없다”고 한 여인에게로 책임을 돌립니다. 그리고 그 아이 빈가를 희생제물로 바칩니다. 그렇게 해서 맑은 소리를 내게 되었다는 에밀레종.

이렇게 끔찍하고 아픈 사연을 접한 빈가는 삶을 포기하고 싶지만, 운명의 굴레에 의해 다시 종을 만드는 일을 하게 되고, 좋은 소리를 내고 싶다는 열망을 이루기 위해 결국 자신을 바쳐 종을 만든다는 이야기랍니다.

그러니 동화는 당시의 인신공양에 대한 내용을 다루고 있답니다. 공동체의 평화를 위한 희생이란 포장 속에 감춰진 끔찍한 폭력의 모습인 인신공양이 동화 속에 깔려 있습니다. 누군가는 이런 내용을 보며, 자신의 꿈과 길을 완성하기 위한 열정 내지 희생이라 높게 평가할 수 있을 겁니다. 하지만, 또 누군가는 그 끔찍한 폭력이 정당화되는 부조리 앞에 고개를 젓게 될지도 모릅니다. 그 판단은 독자의 몫입니다.

그런데, 이런 생각을 하지 않을 수 없네요. 자신의 아버지의 명복을 빌기 위한 일이 아무리 불심과 효심으로 포장된다고 할지라도, 그를 위해 아무렇지 않게 누군가의 생명을 빼앗는 모습이 과연 효심일지, 그리고 그것이 신심으로 표현되어야 하는지 말입니다. 특히 그런 폭력 위에 세워진 권력이란 생각에 입안이 씁쓸했답니다. 물론, 가릉의 열정, 자신의 길을 이루고자 하는 그 마음은 폄하해선 안 되겠지만 말입니다(솔직히 이 역시 찬사 받을 일만은 아닐 겁니다.). 가릉의 열정과 숙명의 길을 걸어가는 그 모습은 참 귀하고 아름답지만, 그럼에도 거대한 폭력 앞에 결국 순응해 버리는 모습은 안타까움과 먹먹함으로 남았습니다.

이런 점에서 청소년들로 하여금 많은 것을 생각하게 하고 토론할 거리가 가득한 동화입니다. 게다가 뒤편에 실린 종을 만드는 과정에 대한 설명은 학습적 효과 역시 좋습니다. 

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

빛나는 그림자가

빛나는 그림자가 ㅣ 시공주니어 문고 3단계 82
황선미 지음, 이윤희 그림 / 시공주니어 / 2021년 10월

빛나라와 은재, 그리고 유리, 이렇게 세 친구는 절친 관계입니다. 셋 만의 “비밀 공책”을 가지고 서로 돌아가며 그곳에 자신의 이야기를 적어 서로가 함께 비밀을 공유하는 관계랍니다. 그런데, 사실 빛나라에겐 이런 친구들에게조차도 밝히지 않은 비밀이 있답니다.

그건 바로 빛나라는 입양된 아이라는 사실입니다. 이 비밀이 밝혀졌기에 예전 학교에서 적응하지 못하고 전학을 했던 거랍니다. 그래서일까요? 빛나라는 친한 친구들에게도 왠지 한 발 정도 물러나 있는 느낌을 갖게 합니다.

그럼에도 안정된 일상을 보내고 있던 빛나라의 일상이 깨지기 시작한 것은 허윤이란 아이가 전학 오면서부터입니다. 어쩐지 멋진 모습이면서도 뭔가 나쁜 남자 분위기를 풍기는 아이. 그런 아이에게 은재가 푹 빠졌답니다. 은재에게도 이런 면이 있었나 싶을 정도로 윤에게는 적극적으로 접근하는 은재. 당연히 언젠가부터 “비밀 공책”에는 윤을 향한 은재의 마음이 가득하게 됩니다. 그런데, 그런 허윤과 빛나라는 이상하게도 자꾸 엮이게 됩니다. 빛나라에겐 윤을 향한 특별한 마음이 전혀 없음에도, 둘이 함께 있는 모습을 은재가 보게 되고, 은재는 단단히 오해를 하고 맙니다. 이렇게 또 다시 빛나라의 우정은 끝나 버리는 걸까요?

언젠가부터 빛나라는 보육원 시절 자신을 괴롭혔던 사내아이 요한을 떠올리곤 합니다. 자신을 그토록 괴롭히다가 어느 날 갑자기 사라져버린 아이. 그래서 자신을 괴롭히던 아이가 사라져 홀가분해져야만 하는데, 뭔가를 잃어버린 것 같은 상실감을 느끼게 했던 그 아이. 기억 속에 꽁꽁 감춰져 있던 그 아이가 언젠가부터 빛나라의 기억 속에서 되살아납니다. 그런데, 그 시점이 바로 허윤이 빛나라 앞에 나타난 그 시점이랍니다. 과연 허윤과 요한은 어떤 관계인걸까요?

황선미 작가의 신작동화 『빛나는 그림자가』는 잔잔하게 이야기가 진행됩니다. 뭔가 엄청난 갈등이나 위기, 또는 반전 등이 없이 진행되는 것만 같습니다. 물론 실제로는 이 모든 것들이 이야기 속에 존재하지만 말입니다. 아무튼 잔잔함이 진합니다. 과장됨이 없어서 그런 걸까요? 잔잔한 가운데 먹먹함이 찾아오기도 하고, 잔잔한 가운데 조마조마한 감정을 느끼게도 합니다. 잔잔한 가운데 뻥 뚫린 상실감에 힘겨워하기도 하고요. 친구간의 우정 역시 어쩐지 잔잔하고 약한 듯싶은데도 돌아보면 끈끈한 우정이 엿보여지기도 합니다. 여전히 상실감을 느끼게 하면서도 회복의 감정도 함께 느끼게 하는 그런 묘한 동화입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

수영성, 열리지 않는 화장실

수영성, 열리지 않는 화장실
한세경 지음, 서수흔 그림 / 스토리-i / 2021년 10월

영민이네 담임 선생님은 외모는 꼭 체육선생님처럼 건장하게 생기셨는데, 역사에 대해 관심이 유독 많습니다. 그래서 첫 인사도 역사에 대한 내용이었고 여름방학 숙제 역시 마찬가지입니다. ‘수영성 25의용인의 활약 조사해오기’가 여름방학 숙제랍니다. 이들 “수영성 25의용단”은 임진왜란 당시 수영성을 7년간 지켜내기 위해 애를 쓴 25인의 의병들입니다.

영민의 담임 선생님 뿐 아닙니다. 영민의 아빠 역시 마찬가지입니다. 아빠는 말합니다. 가문에 보물이 내려오고 있다고 말입니다. 이 보물은 바로 조상들의 모습을 그린 화첩입니다. 자녀가 그 부모의 모습을 정성껏 그려 놓은 화첩이랍니다. 영민의 아빠는 영민에게도 아빠와 엄마 역시 잘 그려달라고 부탁합니다.

이런 영민 앞에 이상한 일이 벌어집니다. 수영성에서 열린 축제 현장에서 화장실에 갔는데, 화장실 문이 갑자기 열리지 않는 겁니다. 그러다 드디어 문이 열렸는데, 나가보니 그곳은 영민이 살던 현재가 아닙니다. 임진왜란 당시의 수영성으로 가게 된 겁니다.

그런데, 사람들은 영민을 보면서 ‘수찬’이라고 부릅니다. 사라진 수찬이 다시 나타났다고 말입니다. 영민과 수찬 사이에는 어떤 끈이 연결되어 있는 걸까요? 그리고 과거로 영민이 가게 되었다면 이는 무엇을 위해서일까요? 영민은 사라진 수찬을 찾고자 합니다. 과연 수찬을 찾을 수 있을까요?

작가는 말합니다. 영민이 선대와 후대를 잇는 나무못, 역사의 나무못 역할을 해야 한다고 말입니다. 영민 뿐 아니겠죠. 우리 모두는 과거와 미래를 잇는 나무못 역할을 해야 합니다. 우리가 어떤 역할을 하느냐에 따라 미래의 운명이 달라질 수도 있겠죠. 그러니 우리에게 주어진 나무못 역할에 최선을 다해야겠다는 다짐을 하게 만듭니다.

싸우면 이겨서 살 것이요, 싸우지 않으면 망하리로다. 나라의 존망이 경각에 있거늘 어찌 삶을 구하여 산야로 달아날 것인가. 단 한 번의 죽음으로 나라에 보답하리라.(84쪽)

또한 동화는 나라를 사랑하여 자신을 기꺼이 바친 의병들의 그 마음을 엿보고 배우게 만듭니다. 또한 역사의 한 자락을 알게 해주고 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

길 잃은 생각 의사를 위한 생각 속 응급 구조법

길 잃은 생각 의사를 위한 생각 속 응급 구조법 ㅣ 상상 고래 15
권태윤 지음, 김미진 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2021년 9월

권태윤 작가의 『길 잃은 생각 의사를 위한 생각 속 응급 구조법』이란 동화는 2020년 제8회 교보문고 스토리공모전 동화 부문 수상작입니다. 솔직히 책 제목이 다소 딱딱한 느낌이어서 책 제목이 마치 논문 제목 같다는 생각이 이 책을 접한 처음의 솔직한 느낌이었답니다. 제목에 의미가 있는 것은 사실이지만, 이런 제목이 독자들의 손을 움츠러들게 만들지 않을까 하는 아쉬움이 있습니다.

책 내용은 재미납니다. 상상력을 억제하는 세상 속에서 일어나는 좌충우돌 모험이 아주 재미납니다. 무엇보다 통통 튀는 작가의 상상력이 정신없을 정도로 재미를 선물합니다. 사람들이 쓸데없는 생각을 갖지 못하도록 그런 생각을 정리해주는 “생각 의사”라는 존재, 그 설정이 참신하다는 생각을 갖게 합니다.

아로 씨는 바로 이런 생각 의사입니다. 사람들 머릿속을 차지하고 있는 쓸모없는 생각들을 정리해주는 사람이죠. 그런 아로 씨 병원에 한 아이가 엄마 손에 이끌려 찾아오게 됩니다. 바로 룽룽이란 여자아이인데, 이제 곧 학교에 입학해야 하는데, 여전히 쓸모없는 생각만 하는 아이랍니다. 무엇보다 화가가 되겠다는 쓸모없는 생각을 갖고 있습니다. 그래서 엄마는 아이를 염려하며 생각 의사인 아로 씨를 찾은 겁니다.

이렇게 해서 생각 의사인 아로 씨는 룽룽의 쓸모없는 생각들을 제거하기 위해 룽룽의 생각 속으로 들어가게 됩니다. 그런데, 그만 룽룽의 생각을 제거하지 못하고, 생각 속에서 룽룽과 아로 씨는 이곳저곳으로 옮겨 다녀야만 합니다. “제거된 생각들을 모아 두는 곳”, “생각 관리국”, “버려진 생각들의 세상”, “생각 감옥” 등 계속하여 생각 속에서 또 다른 생각 속으로 옮겨 다니며 그곳에서 길을 잃고 맙니다. 그래서 책 제목이 『길 잃은 생각 의사를 위한 생각 속 응급 구조법』이랍니다. 생각 의사인 아로 씨는 룽룽과 함께 다시 돌아오기 위해 이 책을 참고하지만, 계속하여 길을 잃게 됩니다.

결국엔 “버려진 생각들의 세상”에서 룽룽의 엄마의 버려진 생각을 보게 되고, 또한 아로 씨의 버려진 생각도 만나게 된답니다. 어린 시절 꿈꾸던 그 꿈의 생각을 말입니다. 그런데, 과연 둘은 다시 돌아올 수 있을까요? 그리고 이들은 생각 세상을 온통 휘젓고 다니는데, 이는 어떤 결과를 낳게 될까요?

동화는 끊임없이 묻습니다. 쓸모없는 생각은 무엇이고 쓸모 있는 생각은 무엇인지 말입니다. 게다가 이 둘을 구분 짓는 사람은 누구인지. 누가 쓸모없는 생각이라고 정의하는지를 말입니다. 어른들은 안정적인 삶을 생각하는 것만이 쓸모 있는 생각이라고 생각한답니다. 그 외의 모든 생각들을 쓸모없는 생각이라 치부해 버리죠. 그래서 제거해야만 하는 생각, 그런데, 정말 그것들이 쓸모없는 생각일까요?

돈이 안 되는 생각이면 어때요? 엉뚱한 생각들은 그만큼 기발한 발명을 만들어요. 꾸며 낸 생각이면 어때요? 동화는 모두에게 행복과 재미를 주잖아요. 그리고 불가능한 생각이면 어때요? 가능한 생각만 하면 그걸 꿈이라고 할 수 있나요? 가능한 것에 만족하지 않고 불가능해도 달려 나가는 게 꿈이잖아요.(128쪽)

책은 어른들이 쓸모없는 생각이라 치부해 버린 생각이야말로 세상을 풍요롭게 만드는 쓸모 있는 귀한 생각임을 들려줍니다. 그런 의미에서 수많은 “쓸모없는 생각”이 가득한 세상을 꿈꾸고 있답니다. 이런 “쓸모없는 쓸모 가득한 생각”들이 우리 안에 더욱 풍성해질 수 있다면 좋겠네요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

별 한 개 반 수호천사 카드

별 한 개 반 수호천사 카드 ㅣ 반짝반짝 빛나는 아홉살 가치동화 6
조경희 지음, 류주영 그림 / 니케주니어 / 2021년 9월

조경희 작가의 『별 한 개 반 수호천사 카드』란 제목의 장편동화는 “용기”에 대해 생각하게 하는 동화입니다.

주인공 민국에겐 몇 가지 힘겨운 상황이 주어져 있습니다. 하나는 엄마가 병원에 입원중입니다. 교통사고를 통해 의식불명 상태에 있는 겁니다. 또 하나는 학교에서 민국을 괴롭히는 녀석들 때문입니다. 이 녀석들을 민국은 “늑대들”이라고 부릅니다.

늑대들은 언젠가부터 민국을 괴롭히기 시작합니다. 여럿이서 민국을 골통먹이기도 하고, 친구들이 민국과 함께 하지 못하게 만들기도 합니다. 문방구에서는 새로 나온 “먹지마 지우개” 세트를 민국의 신발주머니에 몰래 넣어 도둑으로 만들기도 합니다. 민국의 운동화를 감추기도 하고요. 이런 못된 늑대들로 인해 민국은 괴롭습니다.

사실 민국을 정말 괴롭게 하는 건 생일파티를 할 수 없다는 겁니다. 이 판국에 무슨 생일파티냐고 말할 수 있겠지만, 아홉 살 민국에게 생일파티는 무엇보다 중요하답니다. 생일파티 이야기를 꺼냈다가 할머니에게 등짝 스매싱을 당한 민국. 그런 민국은 “수호천사” 카드를 줍게 됩니다. 기껏 별 한 개 반에 불과한 수호천사 카드이지만 말입니다.

그런데, 정말 수호천사가 나타났답니다. ‘용궁수산’이란 상호가 선명한 노란 망토를 두른 검은 고양이가 말입니다. 별이 다섯 개라면 좋겠지만, 한 개 반의 효력밖에 없어 믿음이 가진 않지만 과연 수호천사가 민국의 고민들을 해결해 줄 수 있을까요?

동화는 용기란 것이 과연 무엇일까를 끊임없이 질문하고 들려줍니다. 때론 도망가는 것도 용기라고 말합니다. 자신의 잘못을 인정할 수 있는 것도 용기이며, 잘못을 깨달았다면 사과할 수 있는 것 역시 용기입니다. 때론 아니라고 당당하게 말하며 맞설 수 있는 것도 용기이고요. 싫으면 싫다고 말할 수 있는 것도 용기죠. 자신의 속마음을 진실하게 말할 수 있는 것도 용기이겠고요. 나 자신을 지키기 위해 뭔가를 해보는 것도 용기입니다. 사랑하는 가족에게 상처주기보단 사랑으로 안아주는 것 역시 용기겠죠.

늑대들이 함께 뭉쳐 민국을 괴롭히는 것은 그들이 생각할 땐 용감한 행동처럼 느낄지 모르지만, 사실은 비겁한 행동입니다. 오히려 자신의 잘못을 깨닫고 그런 행동을 멈추는 것이 용기겠죠. 민국이 괴롭힘을 당할 때, 그 괴롭힘이 자신에게로 돌아올까 싶어 침묵하게 마련인데, “그러지 마!” 외칠 수 있는 것 역시 귀한 용기겠죠.

책은 이처럼 다양한 것들이 용기임을 알려줍니다. 이런 용기 한 주먹 가슴에 품고 행동하게 될 때, 분명 우리 삶은 달라지지 않을까 그런 생각을 해보게 해주는 좋은 동화입니다. 우리 아이들이 언제나 다양한 용기를 가슴에 품고 힘겨운 삶을 헤쳐 나가길 소망합니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]