책, 읽거나 먹거나-실학자 이덕무의 비밀 친구 이야기

책, 읽거나 먹거나 - 실학자 이덕무의 비밀 친구 이야기
김주현 지음, 문종훈 그림 / 학고재 / 2014년 12월

조선시대 선비들 가운데에는 책을 너무나도 사랑하던 분들이 계셨답니다. 그 중에 대표적인 분이 이덕무란 분이랍니다. 이분은 책읽기를 너무나도 좋아하셔서, ‘책만 보는 바보’라고 불리곤 했답니다. 이를 유식하게 표현하면, ‘간서치(看書痴)’입니다. 말 그대로 ‘책만 보는 바보’입니다.

이처럼 책을 사랑하던 이덕무 선생이 어느 날 보니 책 좀벌레들이 자신의 책을 갉아 먹은 것 아닙니까? 이 일로 화가 잔뜩 났던 이덕무 선생은 문득 생각해보니, 책벌레가 향기로운 글자만을 갉아 먹은 것이 기특하다는 생각을 했답니다. 과연 이렇게 좋은 글자를 갉아 먹은 벌레에게선 얼마나 좋은 향이 날지 궁금하기도 했고 말이죠.

여기까지가 실제 있었던 일입니다. 그리고 여기에서 작가는 그런 ‘간서치’ 이덕무 선생과 책벌레간의 이야기를 상상 속에서 만들어냈답니다. 그것이 바로 이 예쁜 동화, 『책, 읽거나 먹거나』입니다.

책을 먹고 사는 좀벌레는 자신의 호를 ‘반와’로 삼았답니다. ‘반와’는 ‘성균관 개구리’란 뜻인데, 성균관 선비들이 언제나 밤낮으로 책만 읽는데, 그 읽는 소리가 마치 와글와글 개구리 소리와 같다 하여 부르는 말이랍니다. 책벌레는 바로 이 이름이 좋아 자신의 호로 삼았답니다. 무슨 벌레에게 호가 다 있냐고요? 그러니까, 동화죠. 동화의 세계에선 일어나지 못할 일이 없답니다. 상상력에는 한계가 없거든요.

아무튼 이 반와 선생은 책을 갉아 먹는데, 글씨 중에서도 맛난 글씨만을 갉아 먹는답니다. ‘목란(木蘭)’이나 ‘추국(秋菊)’과 같은 향기로운 글자를 말입니다.

한편 책읽기를 무엇보다 좋아하는 간서치 이덕무 선생은 자신의 책을 갉아먹은 못된(?) 벌레들을 찾다가 결국 책벌레들 가운데 아빠 벌레인 반와 선생과 만나게 된답니다. 한 쪽은 책 읽기를 가장 좋아하는 분이고, 또 한 쪽은 책 먹기를 가장 좋아하는 좀벌레죠. 한쪽은 글자를 지켜내야 하는 입장이고, 또 한쪽은 글자를 먹어치워야 하는 입장이랍니다. 하지만, 그 둘은 만나 책에 대해 이야기를 나누다가 결국 친구가 되어버렸답니다.

친구가 된 이후에 반와 선생에게 걱정이 많네요. 왜냐하면 자신은 글씨를 갉아 먹어야 하는데, 그렇게 되면 가난한 살림에 책을 엄청 좋아하는 친구의 책이 상하게 되니까요. 이런 상황을 과연 어떻게 해결 할까요?

이 동화 속에서 친구가 된 두 책벌레, 반와 선생과 간서치 선생은 아침에 눈을 뜨면 오늘은 어떤 글자를 먹을까, 오늘은 어떤 책을 읽을까 생각하며 마음이 설렌다고 합니다. 그렇다면, 우리 친구들은 어떤가요? 그리고 우리 부모님들은요? 과연 책을 읽을 일에 마음 설레나요? 부모님의 습관이 자녀들의 습관이 되는 것 아시죠? 우리 함께 반와 선생과 간서치 선생처럼 책을 읽거나 먹거나 하는 건 어떨까요?

또 한 가지, 책좀벌레 반와 선생이 옮겨간 곳은 바로 마을 최도령이랍니다. 왜냐하면 최도령은 과시욕은 있어 많은 책을 가지고 있는데, 책을 읽진 않는답니다. 그래서 책벌레에겐 최적의 조건이죠. 맛난 책들은 많은데, 주인이 책을 펼치지 않으니, 마음껏 글씨를 갉아먹으면 되니 말입니다.

최도령이 우리들의 모습은 아닌지 돌아보게 되네요. 저에게도 아직 읽지 않은 책이 무척 많거든요. 그 책들을 야금야금 먹어야겠네요.

초원을 달리는 수피아(여성할례에 대한 그림책)

초원을 달리는 수피아 ㅣ 숨쉬는책공장 너른 아이 1
곽영미 글, 율마 그림, 남영은 감수 / 숨쉬는책공장 / 2014년 12월

『초원을 달리는 수피아』는 여성 할례라는 다소 무거운 주제에 대한 그림책이랍니다. 그래서 그림책이지만, 저학년들이 읽기에는 어쩌면 무리가 있을지도 모르겠네요. 하지만, 그럼에도 아이들이 함께 읽고, 지구 반대편에서 ‘전통’이라는 불합리함 속에서 고통당하는 여성들에 대한 아픔을 함께 공유해 볼 수 있다면 좋겠네요.

그림책의 주인공 수피아는 여덟 살이고 케냐에 살고 있답니다. 비록 궁핍함 가운데 있지만, 하루하루를 행복하게 살고 있는 소녀랍니다. 그런 수피아의 언니 아미아는 이제 곧 진짜 여자가 된답니다. 그런데, 진짜 여자가 되기 위해선 할례를 받아야만 한답니다. 왜냐하면 그것이 오랜 전통이기 때문입니다.

언니는 그 일이 두렵지 않다고 하지만, 그렇게 말하는 언니의 눈썹이 바르르 떨리고 있답니다. 언니가 할례 받던 날, 몰래 뒤따라갔던 수피아는 멀리서 들려오는 언니의 비명소리에 두려움에 휩싸입니다. 수피아는 자신은 커서 결코 할례를 받고 싶지 않다고 생각합니다.

이제 어른이 된 언니는 결혼도 할 수 있답니다. 두려움 가운데서도 할례를 감수한 것은 할례를 받아야 어른이 되며, 사랑하는 사람과 결혼할 수 있는 조건을 갖추게 되기 때문이었죠. 그런데, 언니는 늙은 아저씨와 결혼하고 마네요. 아빠가 염소와 설탕을 받아 버렸기 때문이랍니다. 이런 모습에 수피아는 결심합니다. 자신은 달라질 것이라고 말입니다.

수피아의 결심처럼 많은 이들의 삶이 달라지면 좋겠네요. 전통이라는 괴물에 의해 고통당하는 이들이 없으면 좋겠네요. 그리고 사랑하는 사람과 함께 하지 못하고, 여성들이 약간의 재물에 팔려나가는 그런 모습도 이젠 없어진다면 얼마나 좋을까요?

그래도 수피아는 외친답니다. “난 엄마, 아빠를 사랑해. 케냐를 사랑해. 그리고 여자인 나를 사랑해. 걱정하지 마. 다 잘 될 거야.”

이 책을 읽고 아이들과 함께 잘못된 전통에 대해, 그리고 보장받지 못하는 인권에 대해 이야기를 나눠보면 좋겠네요. 책 뒤편에 나오는 여성 할례에 대한 설명을 함께 읽고 느낌을 말해보는 것도 좋겠고요.

수피아의 외침이 거짓 최면이 아닌, 진정한 외침이 될 수 있다면 좋겠네요. “걱정하지 마. 다 잘 될 거야.”

박씨전

박씨전 ㅣ 빛나는 우리 고전 그림책 시리즈 8
조혜란 글.그림, 권순긍 자문 / 장영(황제펭귄) / 2014년 11월

화냥년이란 부끄러운 말이자 욕으로도 쓰였던 이 말이 만들어진 건 바로 병자호란 때랍니다. 병자호란은 청나라가 우리 조선을 쳐들어온 전쟁이랍니다. 이 전쟁은 당시 나라를 지켜내야 할 정치인들과 군인들의 무능으로 인해 벌어진 전쟁입니다. 당시 모든 정치인들과 군인들은 남자들이었죠. 그러니 이 전쟁은 결국 남자들의 무능에 의해 벌어진 전쟁이라고도 할 수 있죠. 하지만, 전쟁의 피해는 항상 가장 약한 사람들이 입게 된답니다. 그래서 당시 약자들인 여성들이 많은 피해를 입었죠. 특히, 수많은 여성들이 적군에게 포로로 끌려갔답니다.

그렇게 남자들의 무능으로 끌려갔던 여성들이 꿈에도 그리던 고향에 다시 돌아왔을 때, 그들을 기다리던 건 따뜻한 환대가 아닌, 부끄러움과 수치의 눈길뿐이었답니다. 여기에 더하여 “환향년”이라는 부끄러운 딱지를 남성들은 여성들에게 달았답니다. 아마도 자신들의 부끄러움을 감추고 싶었기 때문이었을 겁니다. 참 비겁한 행동들이죠.

바로 그런 부끄러운 시대, 부끄러운 사건을 배경으로 기록된 책이 『박씨전』이랍니다. 물론, 새롭게 쓰여진 『박씨전』이고요.

박씨는 금강산의 신선 박처사의 딸이랍니다. 그런 그녀가 이 대감 댁에 며느리로 들어가게 된답니다. 그런데, 이게 웬일입니까? 박씨는 못나 터진 바윗덩이였답니다. 남편은 그런 아내 박씨가 못마땅했죠. 하지만, 시아버지 이 대감은 그런 아들을 꾸짖고, 며느리를 위해 별당을 지어준답니다.

그리고 그곳에 박씨는 복숭아나무들을 심는답니다. 못난 박씨이지만, 박씨에는 남다른 능력이 있네요. 시아버지가 입궁할 때, 입을 조복을 멋지게 만들기도 하고, 남편에게 건네준 연적은 신비한 힘이 있어, 답을 술술 쓰게 하네요. 아내 덕에 과거시험에서 좋은 성적을 거둔 남편은 아내에게 감사해 한답니다. 이런 남편의 모습에 바윗덩이 아내는 허물을 벗고, 원래의 예쁜 모습을 되찾았답니다.

이처럼 신비한 능력을 가진 박씨는 현명해서 청나라가 쳐들어올 것을 예견하기도 하네요. 자객을 무찌르기도 하고, 전쟁이 나자 적군 장수를 무찌르기도 한답니다. 전쟁으로 수많은 사람들이 고통당할 때, 그들을 보살핀 사람도 박씨랍니다.

이처럼 이 이야기는 여성 박씨를 초인적인 사람으로 묘사하고 있답니다. 그건 바로 남성들에 의해 상처받고, 버림받은 여성들, 남성들에 의해 오랜 시간 멸시받던 여성들에게 도리어 이처럼 커다란 능력이 있음을 말하고자 함이겠지요. 작가는 남성지배이데올로기 아래에서 고통당하였던 여성들을 재조명하고 있답니다.

그렇습니다. 우리는 나와 성이 다르다고 해서 상대를 무시하거나 희생양으로 삼아서는 안 됩니다. 오랜 세월동안 남성들에 의해 여성들이 차별을 받았으니, 이제는 여성들의 권위가 바르게 세워질 수 있다면 좋겠네요. 물론, 그 역차별도 걱정스럽긴 하지만 말이죠.

지금은 세상이 많이 달라졌기에 여성들의 위상이 많이 올라갔죠. 하지만, 여전히 실제 삶 곳곳에서는 여성들이 차별받고 있는 것도 사실이랍니다. 어느 누구도 성의 구분을 떠나 한 사람의 인간으로서 존중받게 된다면 좋겠네요.

원래 안 그래

원래 안 그래 ㅣ 돌개바람 35
오은영 지음, 양경희 그림 / 바람의아이들 / 2014년 11월

『원래 안 그래』는 도깨비 이야기랍니다. 엉뚱깨비가 그 주인공이죠. 엉뚱깨비는 불만이 하나 있답니다. 그건, 아버지 김서방도깨비는 엉뚱깨비의 질문에 언제나 “원래 그래”하며 원천봉쇄한다는 겁니다. 엉뚱깨비는 “원래 그래”라는 말이 이해가 되지 않습니다. 왜냐하면, ‘원래 그래’라는 생각만 바꾼다면 재미있는 일투성이이기 때문이죠. 그래서 엉뚱깨비는 “원래 안 그래!”하고 외친답니다.

엉뚱깨비에게 소원이 있다면, 엉뚱깨비의 말에, “원래 그래”하며 대화를 단절하는 것이 아니라, “원래 안 그래”하고 자신의 말에 동조해주는 그런 엄마를 갖는 겁니다. 하지만, 도깨비는 ‘원래’ 엄마가 없다네요. 하지만, 엉뚱깨비는 말합니다. “원래 안 그래”하고 말이죠. 과연 엉뚱깨비는 엄마를 갖게 될까요?

작가는 이 예쁜 동화를 통해 우리에게 말합니다. 전통, 관습, 고정관념에 그대로 동조하는 것이 아니라, 의문을 품고 반론을 제기하는 것은 엉뚱한 것이 아닌 반짝이는 것이라고 말입니다. 맞습니다. 원래 그런 것이 어디 있겠습니까? 우리가 원래 그런 것이라 생각하는 것조차 첫 순간에는 창조적이고, 기발하며, 때론 개혁적인 것이었을 겁니다. 그러니, ‘원래 그래’하며 단념하거나, 그저 세월의 관성에 따라가기보다는 “원래 안 그래”하며 새롭고, 참신한 접근하며 끊임없이 변할 수 있다면, 작가가 말하는 것처럼, 반짝이는 아름다운 일들, 재미있는 수많은 순간들이 우리 앞에 펼쳐지지 않을까요?

물론 저자는 모든 것이 변하고 새롭게 접근되어야 할 것이라 말하지는 않습니다. 사람들끼리 서로 사랑해야 한다는 것, 서로 배려해야 한다는 것, 정직해야 한다는 것 등등은 결코 변하지 않는 것들이라 말합니다. 여기에 하나 더 덧붙인다면, 엄마라는 존재가 아닐까 싶네요.

엄마를 갖기 위해 애쓰는 엉뚱깨비가 이런 고백을 한답니다. “엄망, 엄망, 세상에서 제일 달콤한 말.” 그렇습니다. 엄마라는 존재는 언제나 우리에게 이런 존재 아닐까요? 세상에서 제일 달콤한 언어, ‘엄마.’ 또 한편으로는 생각만 해도 눈물이 맺히는 습기찬 이름, ‘엄마.’ 우리에게 엄마라는 존재는 이처럼 변하지 않을 존재이기도 하죠. 그 엄마를 찾아 좌충우돌하는 엉뚱깨비의 매력 속으로 빠져 볼 수 있는 예쁜 동화랍니다.

또 하나 도깨비가 무시무시한 존재가 아닌, 너무나도 친근한 친구로 묘사되고 있음도 멋지네요.

슈퍼산타 환상모험 1.용기가 필요해

슈퍼산타 환상모험 1 - 용기가 필요해! ㅣ 꿈이 별이와 떠나는 인성여행 1
Giunti Editore S.P.A 지음, 김현주 옮김 / 꿈꾸는별 / 2014년 12월

크리스마스가 다가와도 산타가 할 일이 없다면 어떨까요? 여기 그런 산타에 대한 이야기가 있답니다. 물론 아직 할 일이 전혀 없는 건 아니랍니다. 크리스마스를 맞아 아이들에게 선물을 전달해 주는 일이 산타의 몫이랍니다. 하지만, 산타는 그 일보다 더 즐거워 하는 일이 있었답니다. 그것은 바로 아이들을 생각하며 선물을 포장하는 일이죠. 이 선물을 받고 기뻐할 아이들을 떠올리며 그 일을 하는 것은 산타에게는 너무나도 행복한 일이었겠죠?

그런데, 이제는 산타가 선물 포장을 하지 않게 되었답니다. 세상이 변하여 그 일도 자동화가 되었죠. 그나마 자잘한 나머지 일들도 요정들이 열심히 하고요. 그러니 산타의 일이 없어졌답니다.

이제 할 일이 없어진 산타는 무얼 해야 할까요? 그런데, 마침 할 일이 생겼답니다. 산타 앞으로 수많은 편지들이 배달되었는데, 그 중에 산타의 도움을 필요로 하는 편지 하나를 산타는 보게 된답니다. 바로 지미라는 친구인데, 이 친구를 학교에서 괴롭히는 녀석들이 있네요. 하지만, 지미는 이 일을 아무에게도 말할 용기가 없고요. 그러던 차 지미는 산타 할아버지에게 도움을 요청했답니다.

이 편지로 인해 산타 할아버지에게 할 일이 생겼네요. 그런데, 이 일은 선물을 포장해 전달하는 것처럼 간단한 일이 아니네요. 과연 산타 할아버지는 지미에게 용기라는 선물을 불어 넣어 줄 수 있을까요?

『슈퍼산타 환상모험』의 첫 번째 이야기인 <용기가 필요해!>에서는 바로 이처럼 지미에게 용기라는 선물을 주기 위한 산타의 좌중우돌 활약상이 펼쳐진답니다. 이 이야기를 읽으며, 몇 가지 두드러진 부분이 보이네요.

먼저, 지미의 고민은 사실 무거운 주제랍니다. 학교 폭력 문제잖아요. 그럼에도, 동화의 어느 부분에서도 무겁고 어두운 분위기는 느껴볼 수 없답니다. 이게 저자의 능력인 듯 여겨지네요. 무거운 주제이지만, 밝고 유쾌한 분위기의 글쓰기, 참 멋지네요.

랜디에 대해서도 눈길이 가네요. 랜디는 사슴인데, 아직 한 번도 산타의 썰매를 끌어 본 적이 없는 친구랍니다. 다시 말해 산타 할아버지의 썰매를 끄는 사슴 엔트리에 들지 못한, 그래서 같은 숙소에서 생활하지도 못하는 친구랍니다. 한 마디로 이 친구는 사슴의 세계에서 주변부에 맴돌던 친구에 불과하다는 말이죠. 하지만, 그런 친구가 슈퍼산타의 든든한 조력자가 되고 있답니다. 주변부에서 중심부에 우뚝 서는 모습을 보여주네요. 우리 친구들이 혹 랜디처럼 주변부에서 맴돌고 있다 하지라도 그것이 다가 아님을 보여줍니다.

또 하나 중요한 메시지가 있답니다. 힘센 친구들에게 괴롭힘을 당하던 지미라는 친구가 어떻게 용기를 갖게 되었을까요? 작가는 동화 속에서 이렇게 말하네요. “용기는 자신의 문제를 감추지 않고 도움을 받을 수 있을만한 사람과 상의하면서 그 문제를 함께 해결하는데 있는 거란다(122쪽).” 그렇습니다. 문제가 있을 때, 혼자 고민하는 것은 문제 해결에 도움이 되기보다는 오히려 더 문제를 악화시킬 수 있답니다. 문제를 가지고 나에게 진심으로 문제해결을 위해 애써줄 누군가 어른들에게 도움을 요청하는 것이야말로 용기이며, 여기에서부터 문제 해결이 시작된답니다.

우리 친구들도 그럴 수 있다면 좋겠네요. 자신의 고민을 부모님께 솔직하게 이야기를 꺼내보는 것은 어떨까요? 그리고 우리 부모님들도 그런 자녀들의 고민에 지혜롭게 대처할 수 있다면 좋겠네요.

『슈퍼산타 환상모험』, 크리스마스가 다가오는 시기에 읽기에 참 좋은 동화랍니다. 무엇보다 유쾌함과 맑음을 선물로 받을 수 있을 겁니다. 참, 용기는 물론이고요.