왕따 문제의 답을 찾아서.

양파의 왕따 일기 ㅣ 파랑새 사과문고 30
문선이 지음, 박철민 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2001년 4월

양미희와 그의 친구들을 바라보는 임정화라는 아이의 눈으로 본 아이들의 세상.
이 책을 읽으면서 나는 정말 아이들의 세계를 어쩜 이리 잘 묘사하였을까 생각하면서 무릎을 탁 쳤다. 그리고 타임머신을 타고 나의 초등학교 시절로 여행을 떠나는 기분이 들었다.
뭐든지 뜻대로만 하려고 하는 양미희와 그의 추종자들을 그의 친구들은 양파라 부른다. 미희가 하는 모든 말과 행동들이 우리 반의 유행이 되고 양파를 비롯하여 양파 지망생까지 우리 교실은 양파의 손아귀에 놓여있다. 미희 눈에 벗어나면 왕따의 길로 들어가는 것은 순서대로 정해진 일. 아이들은 나 또한 따돌림을 당하면 어쩌나 하는 생각에 미희의 눈에 벗어나지 않기 위해 안간힘이다.

왕따 문제-고학년에서 이 문제는 참으로 선생들의 머리를 아프게 한다. 하지만, 엄마들 말로는 초등 저학년이라도 예외는 아니라고 말한다. 우리 아이가 왕따가 되어서는 안 된다는 마음에 엄마들까지도 마음 졸인다 하는데.

사실 학교에서 공부 잘 하는 것도 좋지만, 친구들과 사이좋게 지내는 것이 무엇보다 가장 중요한 것이 아닐까 싶다.

얼마 전 초등학교 시절 친구들을 만나서 이야기를 한 적이 있다. 20년 세월이 건너 뛰고 그 시절로 돌아가 그 때 니가 좋아서 참 친구하고 싶었다는 한 친구의 말을 들으면서 그리고 그 자리에 참석하지 않은 다른 친구에 대해 이야기 하면서 나는 양파의 왕따 일기를 떠올렸다. 그 때 우리는 또 왜 그랬을까 하면서. 

우리 반에 약간 활달한 친구가 있었다. 그 친구는 운동도 잘 했고, 아이들과 잘 어울렸다. 무슨 이유인 줄은 몰랐지만, 또 다른 한 친구가 그 친구 눈에 밉게 보였는지 요즘 말로 하자면 왕따를 당했다. 그런데 나는 그 친구랑 이야기도 하고 놀기도 했다. 외로운 친구를 모른척 할 수 없었기에. 그로부터 얼마 후에 어느 순간 외톨이가 된 나를 발견할 수 있었다. 아주 짧은 순간이었지만! 내가 놀아주었던 친구는 다시 그 무리에 자연스럽게 어울렸고. 또 따돌림을 당할까 겁나서 나랑 이야기 하지 못하겠다고 고백하던 친구의 모습을 보면서 참 황당했던 그 시절의 이야기를 했더니 친구는 "우리가 그랬나? 나는 잘 생각이 안 나는데..." 하며 웃는다.

학교에서 아이들을 지도하다 보면 따돌림을 교사가 해결해 주기란 참 힘들다는 생각이 든다. 아이들에게는 나의 훈계가 전혀 먹혀 들지 않는다는 것. 하지만 그 시기를 지나면 또 언제 그런 일이 있었냐는 듯이 자연스럽게 해결되기도 한다.
그리고 친구들에게 왕따를 시킨 당사자가 결국에는 친구들의 기억 속에 좋지 않은 모습으로 자리 잡게 되며 절대로 그들의 마지막 우상이 되지는 못한다는 사실을 잊지 말아야 할 것이다. 그리고 정말로 좋은 심성을 가진 아이들은 친구의 마음을 아프게 하지 않는다는 사실 또한 잊어서는 안 될 것이다.
서로 조금씩 참고 양보한다면 왕따는 더 이상 아이들의 문제도 엄마들의 문제도 아닐텐데...
나는 10월에 차별*왕따에 관한 도서를 선정하여 아이들과 함께 읽고 생각해 볼 계획이다.
우리 아이들이 왕따의 피해자가 되어서도 가해자가 되어서도 안 된다는 믿음 속에 그들에게 사랑을 가르치는 교사가 되고 싶다.

그 만두 나도 먹어 봤으면~

손 큰 할머니의 만두 만들기
채인선 글, 이억배 그림 / 재미마주 / 2001년 1월

아주 아주 손이 큰 할머니가 있습니다. 무엇이든지 하기만 하면 엄청 많이 엄청 크게 하는 할머니는 동물 친구들을 불러다가 설 만두를 빚습니다. 숲 속 동물 모두 배불리 먹고도 남아 한 소쿠리씩 싸 주고도 남아 일 년 내내 냉장고에 꽉꽉 채워 두는 만두를 만듭니다. 엄청난 양의 만두소를 만들고, 또 엄청난 양의 만두피를 만들고! 그런데 할머니가 다 만들어 모두에게 나누어 주는 베품의 축제가 아니라 동물 친구들을 불러다가 만들게 하고 그 작업을 할머니는 망원경으로 지켜 보면서 존다고 꾸짖고 만두 터진다고 호통입니다. 해마다 이 작업을 하는 동물들에게 만두 만들기는 고된 노동입니다. 그래도 눈은 게을러도 손은 부지런하다고 모두와 함께 하는 만두 만들기 속에는 즐거움도 함께 합니다. 어린 동물들에게는 신나는 놀이가 됩니다.

이 책을 읽으면서 작년 우리 반 아이 지수의 일기 글이 생각납니다. 지수의 글 속에는 정말로 손 큰 할머니의 만두 이야기가 나왔거든요. 불의의 사고로 모든 재산을 잃고 시력까지 잃은 어떤 할머니는 그래도 남에게 무언가를 베풀고 싶어 만두를 만들기 시작했고 정말로 많은 만두를 만들어 나누었답니다. 특별히 만두를 만들게 된 이유는 만두는 속이 물러서 이가 나쁜 노인들까지도 힘들이지 않고 먹을 수 있는 음식이라네요. 함께 나누며 살아야겠다는 맘에서 출발하였겠지요?

나는 이웃에게 무엇을 나누어야할까 생각해 봅니다.

그리고 오늘 정말 만두를 한 번 만들어 먹고 싶어집니다.

진한 감동에 눈물 한 방울 찍~

만년샤쓰 ㅣ 길벗어린이 작가앨범 3
방정환 지음, 김세현 그림 / 길벗어린이 / 1999년 4월

방정환 선생님 하면 떠오르는 것들.
어린이라는 말을 처음 사용하신 분.
색동회를 조직하고 어린이의 날을 제정하여 어린이를 하나의 주인으로 대하였으며 어린이문화 운동의 선구자이신 분.
뚱보 아저씨여서 허리를 두를 허리띠가 없을 정도였다는 것.
그리고 이 책을 지으신 분이라는 것. 

이 책을 읽는 아이들도 내가 받은 그런 느낌을 받았을까?

나는 이 책을 읽으면서 정말 이 글에 등장하는 주인공의 친구들처럼 눈물 한 방울 뚝 흘릴 뻔 하였다.
우리의 주인공 한창남군은 당시 조선의 하늘을 난 비행사 안창남과 이름이 같다고 하여 비행사로 불렸는데 어느 날부터인가 만년샤쓰라는 새로운 별명을 갖게 된다.
옷차림으로 보아 집안은 어려울 것 같으나 언제나 밝은 얼굴로 우스개소리를 하여 모두를 즐겁게 해 주는 인기많은 아이다. 궁둥이가 무거워 철봉틀에서 잘 넘지 못하여 체조 선생님께 야단을 듣고 혼자 남아서 이백번이나 넘도록 혼자서 열심히 연습해 보지만... 헝겊으로 싸매고 새끼로 감아 매고 또 그 위에 손수건으로 싸매고 하여 퉁퉁해진 신발을 신고도 부끄러워하지 않고 태평이었던 소년.
살이 터질 듯이 추운 날 체조 선생님은 학생들에게 웃옷을 벗으라 하고 체조선생님이 무서워 모두들 웃옷을 벗었건만 단 한 사람 창남이만 벗지 않았다.
"선생님, 만년샤쓰도 좋습니까?"
"무엇? 만년샤쓰? 만년샤쓰란 무어야?"
"매 매 맨몸 말씀입니다."
없어서 못 입었다는 창남이의 말을 듣고 선생님은 학생들에게 그 용기를 칭찬하신다. 그 날 이후 비행사란 별명대신 창남이는 만년샤쓰라고 불리운다.
다음 날 만년샤쓰 창남이는 위는 양복저고리에 아래는 누덕누덕 다 떨어진 한복 바지를, 맨 발에 짚신을 신고 이십 리 길을 걸어 왔으면서도 태평이란다.
창남이의 사연은 이러하다.
그저께 저녁, 그러니까 만년샤쓰로 체조 시간에 웃옷을 벗었던 전 날, 동네에 큰 불이 나서 집이 반이나 넘게 타서 모두 없어졌단다. 다행히 창남이 집은 반 정도는 남아서 먹고 잘 것은 있었으나 동네의 사정은 더욱 딱하게 되었단다. 어머니께서 벌거벗는 것만 면하면 살 수 있으니 두 식구 당장 입고 있을 옷 한 벌씩만 남기고 모두 길거리에 떨고 있는 동네 사람들에게 나누어 주라고 하셨단다. 어제 입었던 교복 바지는 옆집 병든 영감님이 너무 추워하시길래 드리고 자기가 입었던 샤쓰는 동네 사람들에게 모든 것을 주고 떠시는 어머님께 벗어드렸단다. 어머니는 아들이 두 개씩 남겨 두었는 줄 아시고 그것을 받아 입으셨단다. 그렇다면 어머님은 아들의 벌거벗은 가슴과 양말없는 맨발을 보고 왜 그걸 받으셨을까?
창남이는 눈물 한 방울과 함께 이렇게 말한다.
"저의 어머니는 제가 여덟 살 되던 해에 눈이 멀으셔서 보지를 못 하고 사신답니다."

요즘 아이들은 정말 무척이나 풍족한 세상에 살고 있다. 상대적 빈곤감이라는 것도 있겠지만, 우리 부모세대보다는 우리가 나았지만 요즘 아이들이 누리는 것들은 우리 어릴 때랑 또한 무척 다르다. 이런 아이들이 책을 통해서나마 이런 어려운 시절을 이해하면 좋겠다. 어려움을 겪지 못한 아이들이 어려운 이들을 이해할 수 없고, 그런 아이들만 산다면 사회적 약자는 어디서 힘을 얻겠는가?

부족하지만 마음이 넉넉한 아이.
가진 것 많아도 언제나 부족한 아이.
나는 우리 아이들이 창남이 같은 아이들로 자라기를 희망한다.

그대, 변신을 꿈꾼 적 있는가?

녹슨 못이 된 솔로몬 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 126
윌리엄 스타이그 / 시공주니어 / 2000년 7월

이 책은 '그림책을 읽자, 아이들을 읽자.'에서 소개 받은 책이다.

우리의 주인공 솔로몬은 어느 날 우연히 코를 후비면서 동시에 발가락을 꼼지락 거리다 자신이 무엇인가로 변한 것을 알게 되고 쓰레기통에 자신을 내다버리는 엄마의 말을 통해 자신이 녹슨 못으로 변한 것을 알게 된다. 그리고 언제든지 다시 토끼가 되고 싶다고 마음만 먹으면 일상으로 돌아올 수 있다는 것도 알게된다.
이 얼마나 굉장한 일인가?
나만의 비밀을 가지고 가족들 앞에서 사라지기도 하고 나타나기도 하는 재미도 어느 순간 시큰둥 해지고 다른 재미를 찾아 다니던 솔로몬에게 위기가 닥친다. 나비를 잡으러 갔다가 애꾸눈 고양이를 만나게 되었던 것이다. 도망가다가 나무 뒤에서 예전의 요술솜씨를 부려서 녹슨 못으로 변신 성공. 솔로몬이 보이지 않자 고양이는 무척 당황하고 나무 둘레를 빙글빙글 돌아보기도 하는데...고양이가 포기하고 가버렸다고 성급하게 생각한 솔로몬이 다시 토끼로 돌아온 순간 마지막으로 확인하기 위해 되돌아온 적의 눈앞에서 솔로몬은 다시 못으로 변하고 말았다.
고양이의 호주머니에 실려 고양이 집의 우리에 갇히는 신세가 되었다. 아무리 기다려도 솔로몬이 토끼로 돌아오지 않자 화가 난 고양이 암브로스는 망치로 솔로몬을 나무벽에 땅, 땅, 땅 박아 버린다.
솔로몬은 어떻게 탈출해야 할까? 밤이 되어 주문을 외워서 돌아오려고 했으나 나무벽이 몸을 죄어 와서 뜻대로 되지 않았다.
이 이야기의 대강의 흐름을 알고 있던 나도 이 장면에서 어떻게 솔로몬이 해방될 수 있을까 생각해 보면서 내가 긴장됨을 느꼈다.
"난 이 나무가 썩거나 구멍이 나서 날 풀어 줄 때까지 이 감오에 갇혀 있어야 하나 봐. 그러려면 백 년은 걸릴 텐데. 내가 그 때까지 살아 있을까? 글쎄, 못은 안 죽을지도 모르지."라는 솔로몬의 독백은 이 책을 읽는 나를 좀 더 긴장하게 했다.
솔로몬이 탈출하기는 하는데 어떻게 탈출할까?

아이들과 함께 이 책을 읽으면서 그 뒷이야기를 한 번 상상해 보는 공부를 해 보는 것도 참 재미있겠다.
어쨌든 솔로몬은 다시 토끼가 되어 가족의 품으로 돌아올 수 있었고 그 기쁨을 공중제비로 표현하는데 그림책의 공중제비 장면만 보아도 덩달아 신이 난다. 걱정하던 가족의 품에 돌아온 솔로몬의 모험담을 들은 가족은 솔로몬에게 다시는 그런 요술을 부리지 말라고 부탁한다. 반드시 하지 않으면 안 될 특별한 때를 빼고는 말이다.  

변신-다른 무엇인가로 변할 수 있다면 얼마나 좋을까?
아이들에게 이것 또한 한 번 물어보고 싶다. 그리고 왜 그러한 것으로 변하고 싶은가도 물어보아야겠다.

휘파람 연습하던 어린 시절이 떠오르네요.

휘파람을 불어요 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 123
에즈라 잭 키츠 지음, 김희순 옮김 / 시공주니어 / 1999년 6월

방학을 했다.
집에서 읽을 책을 잔뜩 싸 들고 왔다. 나도 읽고 우리 아이도 읽히려고. 7, 8월 생일잔치 때문에 또 책을 여러 권 샀는데 주로 그림책이라 예인이에게도 무리가 없겠다.

이 책을 읽으면서 나는 어린시절 휘파람을 처음 불던 그 때를 생각했다. 남들은 다 소리가 잘 나는데 나만 왜 안 날까... 하면서 애를 태우다가 어느 순간 성공을 하게 되었을 때의 그 기쁨이란. 우리 도전의 모든 것들이 그러한 것 같다. 아이들에게 단소 소리를 지도하다 보면 죽어라고 소리가 안 나는 아이들이 있다. 그 방법을 열심히 설명을 하지만 소리가 안 나는 저는 얼마나 답답할까. 하지만 그 소리 내기를 터득한 아이라면 그 다음은 순서대로 앞으로 나가기만 하면 되는 일.

이 책은 피터라는 흑인 아이가 주인공이다. 에즈러 잭 키츠의 책은 모두 피터가 주인공이라고 한다. 그렇다고 그가 흑인은 아니다. 뉴욕 브룩클린의 빈민가에서 가난한 집 아들로 태어나 정식으로 그림 공부를 하지 못하고 독학으로 화가의 꿈을 키워 나간 그가 생각하기에 흑인꼬마 주인공이 전형적인 서민의 생활을 잘 표현할 수 있겠다고 느꼈기 때문이란다.

휘파람을 불며 강아지와 놀고 있는 아이를 보면서 피터도 자신의 강아지 윌리를 휘파람으로 부르고 싶어한다. 휘파람이 불어지지 않자 그 마음을 달래려고 빙글빙글 돌아도 보고, 땅에 그림도 그려 보고, 아빠 모자를 쓰고 엄마 앞에서 아빠 흉내도 내어 보지만 모든 것이 다 신통치 않다.

그러다가 정말 자신의 입에서 터져 나온 휘파람 소리를 자기 귀로 듣게 되었을 때 그 놀란 기쁨!

이 책은 콜라주 기법으로 만들어졌다고 한다. 작가는 <눈오는 날>이라는 책으로 칼테콧 상을 받았는데 그 책은 흑인 꼬마가 주인공으로 등장한 최초의 그림책이었고  콜라주 기법도 혁신적이었다고 하니 작가의 또 다른 책도 찾아보아야겠다.