작가의 글을 찾아 읽다

너도 하늘말나리야 - 아동용, 중학교 국어교과서 수록도서 ㅣ 책읽는 가족 1
이금이 글, 송진헌 그림 / 푸른책들 / 2007년 3월

우리 반에 이금이 작가의 사인이 든 책이 두 권이 있다.

<<김치는 영어로 해도 김치>>와 <<내 친구 재덕이>>가 그것인데, 반 아이 하나가 저자의 사인행사에 간다고 자랑하길래 교실 책에 사인 하나 받아달라고 했더니 덤으로 책을 하나 더 사서 선물로 주는 것이다. (기특하기도 하여라.)

그 이후 <<유진과 유진>>, <<밤티마을 큰돌이네집>>, 그리고 이 책을 들였다.

국어 교과서에서 <송아지 내기>를 만나던 날, 아이들이 책을 들고 나에게로 와 (수업 시작 전) "선생님, 보세요. 이금이 작가가 지은 거래요." 한다. 그 글의 첫 부분에 고샅이라는 말이 나와 낱말찾기를 아이들과 했는데, 이 책에도 이 단어가 두 번이나 나와서 <송아지 내기>를 떠올리게 했다.

서로 다른 상처를 가진 세 아이-미르, 소희, 바우-가 각각 주인공이 되어 자신의 이야기를 펼쳐 나가고, 이들의 상처는 서로를 어루만져 주어 그들을 성장하게 한다. 부모의 이혼으로 갈등을 겪고 있는 사춘기 입문 소녀 미르와 아빠와의 추억이 있어 아빠를 미워할 수 있음을 부러워하는 어른같은 아이, 소희(소희는 너무나도 가진 것이 없지만, 그로인해 소희는 빨리 자라 철이 남보다 더 일찍 들고 그 환경으로 인해 자신을 가꾸어 나간 듯하다.)와 사랑하는 엄마의 죽음으로 어릴 때부터 말을 잃은 아이가 되어 버린 바우! 서로에게 다가가는 시간은 길었지만, 그들의 관계는 그래서 가볍지 않다.

아이들은 자란다. 몇 년 전 5학년을 할 때였다. 우리반 아이 하나는 항상 행복했다. 일기장에 보면 사랑하는 가족의 이야기가 넘쳐 났고, 그리고 표정도 언제나 신이 나 보였다. 나는 그 아이가 참으로 부러웠다. 얼굴도 예쁘고, 공부도 잘 하고, 성격도 좋고, 주변 환경도 너무너무 좋아 행복해 어쩔 줄 몰라하는 아이를 보면서 세상에는 참으로 많이 가지고 행복하게 지내는 아이도 있구나! 하는 생각을 했다. 그런데 좀 더 생각해 보니 그 아이의 가장 큰 보물은 긍정적이고 낙천적인 성격인 것 같았다. 똑같은 환경 속에서도 행복한지 모르고 지내는 다른 아이들과 달리 그 아이는 자신이 언제나 행복하다며 생글거리며 웃고 다녔다. 그런 생각을 할 수 있는 힘이 자신을 더욱 더 행복하게 해 주는 것이겠지?

또 세상 불행은 언제나 자기 것이라고 생각하고 있는 아이도 만났다. 하긴 아이가 처한 상황이 굉장히 가슴 아프고 어린 아이가 감당하기에는 힘들 것이라는 생각을 하게 하지만, 그 속에서도 희망을 만나기를 간절히 바랬다. 그런데, 학년이 끝나 갈 무렵인 지금 이 불행한 아이의 영혼의 상처는 책을 통해 많이 치유가 된 듯하다. 책에서 만난 나보다 더 불행한 아이를 통해 내가 얼마나 행복한 아이인가를 뼈저리게 느꼈다는 아이의 고백을 통해 나는 아이들에게 책을 읽히기를 참 잘했다는 생각이 든다.

이 책은 비슷한 고통을 겪고 있는 아이들에게 힘과 용기를 주는 그런 책이라 생각된다. 아이들은 책을 통해 자라난다.

**너도 하늘말라리야라는 책 제목이 가지는 의미는 책 속에서 만나보면 될 터이다.

혼자서 책 읽으며 두 번 크게 웃었다.

내 동생 싸게 팔아요 ㅣ 콩깍지 문고 3
임정자 지음, 김영수 그림 / 미래엔아이세움 / 2006년 6월

얄밉고 나한테 대들고, 나쁜말도 하면서 엄마 아빠 앞에선 이쁜 척 하는 동생, 세게 때리지도 않았는데 징징 짜기나 하고 엄마한테 일러서 나만 야단맞게 하는 고자질쟁이 동생, 자기 거 다 먹고 내거 엄마거 다 달라 그러는 욕심꾸러기 먹보 동생을 팔러 짱짱이가 시장 간대요. 장난감 가게 언니도, 꽃집 할아버지도, 빵집 아줌마도 인형 하나와 꽃 한다발과 빵 한 조각과 그런 동생은 바꿀 수 없다 그러지요. 그러다 친구 순이를 만나서 거저 주겠다고 해도 싫다고 거절 당합니다.

충격을 받은 짱짱이는 가만히 생각하지요. 잘 때는 이쁘기도 하고 엄마 놀이 할 때 아기 시키면 아주 잘 한다고 말하지요.(저는 이 장면에서 웃었습니다. 우리 아이 둘이 엄마 놀이 하면 누나가 동생보고 매일 아기 하라고 해서 우리 아들은 맨날 아기 멍멍이라며 엉금엉금 기어다니면서 대사라곤 "멍멍"만 하고 있는 중이거든요.) 하지만 "겨우?"라는 답을 듣고는 공주놀이할 때 하녀 시켜도 잘 하고 왕자님도 할 수 있다고 합니다. 그리고 심부름도 잘 하고... 순이의 눈이 빛나기 시작하네요. 순이가 거저 준다고 했지 않냐고 동생을 데리고 가려 하자 짱짱이는 아깝다며 동생을 당깁니다. 이제는 동생을 빵 한 조각과도 꽃 한 다발과도 인형 하나와도 바꿀 수가 없습니다. 자꾸자꾸 생각해 보니 동생의 좋은 점이 한 두 가지가 아니네요.

짱짱이는 이제 집으로 갑니다. 자전거 타고 집으로 갑니다. 말 안 듣고 귀찮고 더럽고 얄밉고 징징 울보에다 욕심쟁이 먹보 고자질쟁이 바보 동생을 자전거에 태우고 신나게 집으로 달려가지요.

마지막 장면에서 두 면 가득 그림만 나오는데요, 그 동생이 짱짱이의 두갈래로 묶은 머리를 콱 잡아당기자 일그러지는 짱짱이의 표정! 한마디로 압권입니다.

그림도 너무 재미있고, 글도 너무 재미있어 열 번, 스무 번 봐도 재미있을 것 같군요.

백과사전 읽는 기분

어진이의 농장 일기
신혜원 글.그림 / 창비 / 2000년 7월

 참으로 만만치 않은 일이기에 보는 것으로 만족하리라는 생각도 들지만, 이 책을 읽는 내내 주말농장 가꾸는 일이 굉장히 하고 싶어진다.(실천 가능성은 아주 희박하다.)

씨를 뿌리고 김을 매고, 지지대를 세워주고, 가꾸고, 벌레를 잡아주고... 하는 이야기와 아울러, 곤충 이야기, 들꽃 이야기도 양념처럼 재미있다. 만화처럼 재미있게 그려진 그림들과 말주머니들도 책을 읽는 맛을 더해준다.

4년여에 걸친 작업은 어진이를 어린 농부가 되게 해 주었겠다. 어진이가 방학식하며 받은 '농부의 마음상'처럼 멋진 상이 또 있을까? 비록 담임선생님이 주신 상이지만, 정말 가치있는 상이라는 생각이 들고, 어진이가 그 상 받았다고 하니 내가 받은 듯 기분이 좋다.

책 속에는 엄청 많은 이야기가 재미있게 풀어져 있는데, 그걸 글로 옮기지는 못하겠다. 읽어보면 후회 않을 책이다.

나는 이런 류의 책을 참 좋아한다. <<산대장 솔뫼 아저씨의 생물학교>>도 함께 권해 보고 싶다. 

아이들에게 다가가야 하는 추상적인 언어들

어린이를 위한 배려 - 어린이 자기계발 동화 01, 엄마와 아이가 함께 감동한 베스트셀러 <배려>의 아동판 ㅣ 어린이 자기계발동화 30
한상복 원작, 전지은 글, 김성신 그림 / 위즈덤하우스 / 2006년 5월

도덕시간에 가르쳐야 할 많은 덕목들이 있다. 질서, 정의, 예절, 공정, 애국... 아이들이 그 의미를 쉽게 받아들이는 것도 있지만, 단어가 가지는 추상성 때문에 여러 예화 자료를 통해서도 그들에게 낱말의 이해를 돕기가 쉽지 않은 경우도 있다. 낱말을 이해하지 못하는 아이들에게 그러한 생활덕목을 실천하라고 시키는 것은 무리가 아닐까?

추상적인 단어의 책 제목을 가진 책 <<편견>>을 읽으면서 나는 아이들에게 그렇고 그런 이야기를 하는 재미없는 책일거라고 생각했는데, 그 감동이 무척 컸던 기억이 난다. 그리고 그 책을 통해 낱말이 가슴에 콱 박혔던 걸 경험했던지라 이 책도 나름 그런 류의 책이 아닐까 기대를 하고 보았다.

배려라는 단어는 아이들이 익히기에는 좀 어려운 단어가 아닐까 싶기도 하다. 하지만, 조금만 쉽게 풀면 "참아라.", 아니면 "입장 바꾸어 생각 해 보아라."가 될 것이다. 이 말은 책에서도 간간히 나오고 있다.

아이들이 싸울 때 그 이유는 그들에게는 굉장한 것이었겠지만, 조금만 더 생각하고 바라보면 참을 수도 있었던(거의가 그렇다.) 그런 류의 문제들이다. 상대의 입장에서 조금만 더 생각한다면 (배려한다면) 교실이라는 곳이 좀 더 평화로워지지 않을까 싶기도 하다.

항상 자기 잘난 맛에 살던 예나는 6학년 1학기 학급 회장에 이어 6학년 2학기 전교 회장을 꿈꾸지만, 시작부터 삐긋거려 속이 상하다. 지금까지 회장의 자리를 놓치지 않아 자신만만이었는데... 광고회사 일을 하느라 늦은 밤까지 일을 하시고 낮에는 주무시는 어머니를 보는 맘도 편치 못하다. 더군다나 자신이 작년까지도 그렇게 없어지기를 바라던 바른생활 학급 부장에다 전교 차장의 자리까지 맡고 보니 이만저만 속상한 것이 아니다. 하지만, 우혁이는 다른다. 바른생활 전교 부장으로서 아이들에게 뭔가 의미있는 일을 하고 싶어 하고, 장애우 친구를 돕는 일, 아픈 친구 병문안 가는 일, 친구들의 고민을 들어 주고 해결 해 주는 고민상자 설치 등 나름의 방법을 궁리한다. 처음에는 관심이 없다가, 자기 공을 세우기 위해 무언가를 해 보는 것도 괜찮겠다고 예나는 생각하게 된다. 하지만 그 과정에서 남의 맘을 헤아리지 못해 그들의 맘을 아프게 했다는 것을 알게 되면서 예나도 남의 입장을 생각해 보게 된다. 지금까지 한 번도 그래 보지 못했던 자신의 모습을 키워 나가게 되는 것이다. 그리고 엄마와의 갈등도 엄마 입장에서 헤아려 보니 그렇게 풀기 어려운 숙제는 아니었다는 걸 생각하게 된다. 예나의 모습은 이제 형식적이고 가식적인 것이 아니라 진정으로 어떤 문제를 해결 해 보려는 적극성을 가지게 되고, 진심은 통한다고 바른생활부의 존폐여부를 결정하는 교무 회의에서 차기 학생회장 후보인 밉살맞은 승호의 엄마의 강력한 입김에도 불구하고 만장일치로 바른생활부는 있어야 한다는데 의견이 모아지게 된다. 예나를 경쟁자로 보고 깎아내리려 하던 승호도 이제는 예나의 자신만만함을 이기기는 쉽지 않을 것이다. 우리 학교 학생들을 배려하는 차원에서의 경쟁을 해 보자는 예나의 이야기는 굉장히 희망적이다. 나라면 이렇게 멋지게 변한 예나에게 나의 귀중한 한 표를 던지겠다.

책을 읽으면서 채인선의 <<아름다운 가치사전>>이 떠오른다. 한 번 더 읽어 보아야겠다.

이 책을 통해 작가님의 팬이 된 아이들

지붕 위의 바이올린 ㅣ 고학년을 위한 생각도서관 26
고정욱 지음, 박영미 그림 / 주니어김영사 / 2006년 11월

아이들을 위해 그들에게 추천할만한 좋은 책을 먼저 읽기도 하지만, 아이들에게 인기 있었던 책을 그들의 추천을 받아 나중에 읽기도 한다.

이 책은 3월 첫 생일 잔치에서 혜영이게 선물로 주었던 책인데, 이 책을 읽고 혜영이는 고정욱 작가의 열렬한 팬이 되었다. 그리고 마트에 가면 작가의 책을 찾아보고, 어머니께 사달라고 졸라 보다가 안 사주시면 자기 용돈을 모아서 책을 사고 있다. 그리곤 친구들과 돌려 읽고 싶다고 학급문고에 넣어두는 따뜻한 마음까지 보여준다.

혜영이가 엄청 감동받았다는 이 책을 방학을 맞이하며 집으로 들고 왔다.

화물짐칸에 숨어 놀다가 화물차의 문이 닫히는 바람에 서울역까지 흘러 들어와 앵벌이를 하게 된 삐딱이(범상이)는 구성지게 노래를 잘 불러 벌이도 좋고 왕초에게 사랑도 받는다. 하지만, 불편한 다리 때문에 단속 나온 경찰을 제 때 피하지 못해 잡혀가서 시설(해 뜨는 집)에서 생활하게 된다. 그 곳에는 왕초의 매질보다 더 무서운 미친개(훈육선생님?)의 매질이 아이들을 고달프게 하고 있다.큰 이유 없이 두들겨 패서 범상이도 희생양이 되기도 한다. 어릴 적 상이군인이 던진 그릇 조각이 눈에 들어가 한 눈이 먼 바람에 장애인들을 모두 미워하게 되었다는 사연이 있기는 해도 그가 아이들에게 행한 폭력은 폭력의 도를 넘어서서 읽는 이를 가슴 아프게, 또 화나게 한다.

해 뜨는 집은 미국 사람들의 원조로 운영되는 곳이지만, 욕심많은 어른들 때문에 아이들은 제대로 혜택을 누리지 못하며 지낸다. 미국에서 손님이 오실 때면 반짝 좋은 반찬이 나온다. 원장선생님은 손님들이 오시면 보여주자고 창고에 넣어 두었던 낡은 악기(미국 아이들이 쓰던 악기지만)를 꺼내게 되고 아이들을 가르쳐 달라고 선생님도 모시게 된다. 허미희 선생님과 범상이의 운명적인 만남! 범상이는 바이올린이라는 악기를 통해 새로운 세계를 만나게 된다. 숨겨진 음악적인 재능을 잘 발견하고 그것을 온 마음으로 키워주시고... 그 선생님이 선물해 주신 선생님의 손때가 묻은 낡은 악기는 평생 범상이를 지켜 준 힘이 되어 주었겠지?

범상이의 큰 재능을 본 맥도슨 씨 부부가 범상이를 입양해 가기 위해 모든 절차를 받아 두지만, 이전의 패거리들에게 협박을 받고 있는 친구 만수를 그 자리에 대신 보내기 위해 자신은 병이 있다고 이야기 하는 용기있는 아이, 그리고 끈질긴 노력으로 연습에, 연습을 또 한 아이, 범상이의 성공은 예정된 일이었는지도 모르겠다.

여러 우여곡절 끝에 범상이는 미국 가정에 입양되어 훌륭한 음악가가 되어 곧 문을 닫을 위기에 놓인 해뜨는 집을 인수하여 이사장으로 취임하여 돌아온다. 해 뜨는 집의 원장선생님이 되어 있었던 미친개가 새 이사장이 된 범상이에게 사표를 내지만, 원장선생님만큼 이 곳을 잘 알고 잘 운영할 분이 어디있겠냐며 지난 날의 잘못을 뒤돌아보고 반성 해 보면서 새 날을 기약하는 마무리도 참 맘에 들고 멋졌다.

찐한 감동을 느끼고 싶은 이라면 이 책을 읽어 보기를 권한다.