[오늘의 한문장] 좌절의 기술

많은 사람들이 스토아주의자들에 대해 잘못된 인식을 갖고 있다는 점을 언급해야겠다. 사람들은 스토아주의자들을 인생이 자기앞에 내던진 것이면 무엇이든 주어진 대로 굴하지 않고 의연하게 받아들인 냉정한 존재들로 생각하지만, 이것은 사실이 아니었다.
그들의 목표는 인생에서 감정을 떨쳐내는 것이 아니라 절망, 분노, 슬픔, 시기 등과 같이 그들이 경험하는 부정적 감정들의 수를 최소화하는 것이었다. 그들은 기쁨이나 즐거움 같은 긍정적 감정들을경험하는 것에 전혀 반대하지 않는다. 스토아주의자들은 모진 사람들이라기보다는 인생사를 긍정적으로 해석할 수 있는 엄청난 능력을 소유한 영원한 낙관주의자들로 간주해야 한다.  - P18

나는 좌절을 극복할 해결 방안을 찾기 위해 친구에게 조언을 구할 수는 있지만 결코 친구에게 내가 당한 좌절에 대해 함께 화를 내 달라거나 슬퍼해 달라고 요청하지않을 것이다. 아니, 그런 기대조차 하지 않을 것이다. 이런 종류의 가여워함‘은 1인분의 좌절을 2인분의 좌절로 바꾸며, 첫 번째 사람이 좌절을 극복하는 데에도 도움이 되지 않는다. 문제를 더 악화시킬 뿐이다.
- P42

시어도어 루스벨트(Theodore Roosevelt)는 자서전에서 스토아적인 영감이 서린 다음과 같은 조언 한 마디를 했다. "여러분이 갖고있는 것으로, 여러분이 있는 바로 그곳에서, 여러분이 할 수 있는 일을 하십시오."  - P68

이런 상황에서 단지 아그리파누스는 완벽하게 들어맞으면서도 잊어버리기가 아주 쉬운 한 가지 조언을 적용하고 있었을 뿐이다.
주어진 선택지의 수가 제한되어 있을 때 야단법석을 떠는 것은 어리석은 일이다. 그럴 게 아니라 우리는 그저 그중에서 최선의 대안을 선택하고 인생을 계속 살아가야 한다. 그 이외의 방법으로 처신하는 것은 귀중한 시간과 에너지를 낭비하는 꼴이다.
- P69

고대 스토아 철학자들은 충만한 삶을 살기 위해 앵커링을 이용했다. 특히 그들은 자신의 삶이 더 나빠질 수 있는 방식들을 주기적으로 꼭 상상하곤 했다. 이것이 비참한 생활에 대비하는 처방전처럼 들릴 수도 있지만, 실은 완전히 정반대였다. 어떻게 상황이 더 나빠질 수 있을지 사고함으로써 그들은 효과적으로 잠재의식에 닻을 가라앉힌 것이다(물론 그들이 이런 심리학의 용어들로 사유했던 것은 아니다). 그런 닻은 그들이 현재 상황을 뒤이어 어떻게 생각할지에 영향을 미친다. 그들은 현재상황을 자기들이 무심결에 늘 꿈꾸는 괜찮은 상황에 빗대는 대신, 지금 상상한 좋지 않은 상황에 견줌으로써 현재 상황이 그리 나쁘지는 않다고 결론내렸다.
- P96

주변의 불행한 사람들을 한번 둘러보라. 그들의 칭찬을얻는 가장 확실한 방법은 그들의 가치관을 수용하고 그에 따라 사는 것이다. 그러면 그들이 쉽게 우리를 칭찬할 것이다. 왜냐하면 그럼으로써 그들은 간접적으로 스스로를 칭찬하고 있는 셈이기  때문이다. 물론 문제는 우리가 그들의 가치관을 공유함으로서 그들의 비참한 신세까지 공유하는 꼴이 될 가능성이 있다는 것이다. - P108

모두가 같은 작업을 하고 있었다. 모두가 압박과 고통을 경험하고 있었다. 우리가 처한 상황은 누구에게도 차이가 없었다. 단, 우리의 문화가 이런 상황들의 조합은 행복 척도 상에서 당연히 밑바닥을 차지한다고 우리를 세뇌시켜 놓았기 때문에 우리는 이런 문제에도 선택지가 있다는 사실을 전혀 알아채지 못한다는 점만 빼고. 반면에 원주민들은 무언가를 의식적으로 선택한 것은 아니라는 처지는 같았지만 마음껏 동료애를 즐기면서 유난히 더 흥겨워하고 있었다. 그리고 당연히 그들은 지난 며칠간의 고생이 수포로 돌아갈 수 있다는 두려움을 마음에 오랫동안 담아두지 않았다. 

매번 앞으로 나아가는 것이 그들에게는 작은 승리였다. - P114

컬럼비아대학교 임상심리학과의 조지 보낸노 교수는 우리는 퀴블러 로스가 믿으라고 한 것보다 훨씬 더 큰 회복탄력성을 지니고 있으며, 따라서 많은 심리학자들이 권장하는(그리고 그들의 생계를 유지하기 해주는) 슬픔에 대한 심리 상담을 받아야 할 필요성이 그들이 생각하는 것보다 훨씬 적다고 주장한다. 실제로 그의 연구는 그냥 혼자 있게 내버려 둔 대부분의 사람들은 인간관계상의 상실에서 자연스럽게 회복하며, 오히려 심리 상담은 그들의 회복탄력성을 무심결에 손상시킴으로써 상황을 더 악화시킬수 있음을 보여준다.
- P127

우리는 기쁨의 원천들을 모으면서 이른바 메타 기쁨이라는 것을 경험할 수 있다. 그런 것들에서 기쁨을 얻는 자신의 능력에서 기쁨을 얻을 수 있는 것이다. 세네카는 이런 현상을 잘 알고 있었다.
"보리죽이나 보리 빵 부스러기와 맹물이 아주 기분 좋은 식단은 아니지만, 심지어 그런 것들로부터도 쾌락을 이끌어낼 수 있는 능력보다 더 강렬한 쾌락을 주는 것은 아무것도 없다.  - P185

성공을 떠벌리지 않았는데도 다른 사람들이 그 사실을 알게 되었다고 가정해 보라. 이런 상황에서 사회적으로 가장 안전한 반응은 자신의 성공을 행운 덕으로 돌리는 것이다. 이미 사람들은 그렇게 생각할 것이기 때문에, 이렇게 하면 그들로부터 괜한 말을 들을일이 없다. 이것은 또한 우리의 콧대를 꺾으려는 스토아 신들의 궁극적인 시도에 그 사람들이 부지불식간에 가담할 가능성을 낮출것이다.
- P194

[오늘의 한문장] 부지런한 사랑 (리커버)

스물아홉 살인 지금은 더이상 재능에 관해 생각하지 않는다.
그렇게 된 지 오래다. 꾸준함 없는 재능이 어떻게 힘을 잃는지, 재능 없는 꾸준함이 의외로 얼마나 막강한지 알게 되어서다.
재능과 꾸준함을 동시에 갖춘 사람은 더할 나위 없이 훌륭한창작을 할 테지만 나는 타고나지 않은 것에 관해, 후천적인 노력에 관해 더 열심히 말하고 싶다. 재능은 선택할 수 없지만 꾸준함은 선택할 수 있기 때문이다. 생각해보면 10년 전의 글쓰기 수업에서도 그랬다. 잘 쓰는 애도 매번 잘 쓰지는 않았다. 잘 못 쓰는애도 매번 잘 못 쓰지는 않았다. 다들 잘 썼다 잘 못 썼다를 반복하면서 수업에 나왔다. 꾸준히 출석하는 애는 어김없이 실력이늘었다. 계속 쓰는데 나아지지 않는 애는 없었다.
- P24

8월, 책 사지 않는 달

아침에 본 릿헙 기사 "The Pleasures of Tsundoku, Or : How I Learned to Stop Worrying and Love Book Piles" 

요즘 내가 계속 8월에는 책 사는 것을 한 달 동안 끊어보겠다. 고 계속 생각하고, 계속 얘기하고 있는데, 마침 저런 기사 올라와서 썩소 지으며 읽었다. 나도 거기 있었고, 지금도 현재진행형이긴 한데.. 

사실, 책 안 사보겠다고 쓰면서도, 책 사는게 뭐가 나빠? 안 읽고, 사는, 아니, 나는 안 읽는거는 아니지만, 읽는 것보다 많이 사는 내가 바로 출판계의 빛과 소금이라고 그랬다. 누가. 아마도 업계 사람이? 

그리고, 사실, 책 사는 것을 끊어 보려면, 그냥 지금 당장 끊어야 한다. 7월 마지막 날 장바구니 털겠지. 보나마나. 근데, 그렇더라도 한 달동안 책을 한 권도 안 산다는 것은 내가 지난 이십몇년간 해본적이 없는 도전이라서 의미 있다. 정말 안 살 수 있다면. 

약간 밤에 저도 모르게 냉장고에서 뭐 먹는 사람들 있잖아. 내가 나도 모르게 자다 깨서 책 주문하고 그런거 같다. 주문해볼까 들어가면 이미 오고 있다거나.. 사고 싶어서 계속 장바구니 체크 했다 말았다 했는데, 내 책장에서 발견한다거나.. 

나는 소장욕구가 있는 것도 아니어서 책 100권 사면 95권은 판단말야. 읽은 책들. 버리는 것도 거리낌 없는데, 읽는 속도.. 사는 속도.. 

이걸 계속 생각하면서 적립금이나 포인트도 안 되나? 했다가. 적립금, 포인트로도 안 사기로. 생일에 뭐 사줄까 하면 늘 책 골랐는데, 이것도 다른거 생각중이다. (김칫국 맛있겠다) 근데, 정말 책 아니면 살꺼 없는거니? 암 생각 안 남. 노트나 사달라고 할까. 

노트 얘기가 나와서 말인데, 요즘 추천 받은 모닝글로리 레자양장 16절 노트를 쓰고 있고, 굉장히 만족스럽다. 

만년필 노트들이 비싼데, 비교적 저렴한 가격에 만년필 쓰기 좋아! (표지 견출지는 내가 붙인것) 

그리고 밀크 프리미엄 80g 을 A5 사이즈로 재단해주는 거. 필사는 이 사이즈가 좋다. 종이는 당연히 좋고.  

WSJ 필사 하면서 별로라고 투덜거리고 뉴요커 하고 싶다고 했더니, 뉴요커를 보내주셨다! 

받아보고 표지들이 다 너무 예뻐서 소리 질렀지! 

8월에 책 50권 읽으면 책 살거다. 책 사고 싶어질 때, 책 읽기 위해 만든 룰. 

8월에 책 안 사고, 책 많이 읽고, 팔고, 쓰고, 집 정리할거야. 

한 살 더 먹기 전에 끝내고 싶은 일들이 있다. 

그는 자신과 타인을 위한다는 생각으로 청소하고있었던 ...

그는 자신과 타인을 위한다는 생각으로 청소하고있었던 것이 아니라 단지, 먼지를 털어내고 때를제거한다"고 되뇌면서 청소에만 몰두했을 뿐이었다. 그러나 이런 말과 행동은 자연스럽게 마음의 내면 세계를 깨끗하게 정돈해주었던 것이다. "싫어, 귀찮아"라고 말하면서 청소했다면 그런 깨달음은 얻지 못했을 것이다. 말과 행동은 일치되어야 훌륭한 효과가 나타난다.

인간과 세상은 공‘이라는 상태에 놓여 있는 것이며모든 것은 조건(인연)의 집합체라는 결론에 이르게된 것이다. 예를 들어, 여러분이 이 문장을 읽고 있는 지금 이 순간도 막대한 인연이 집합한 결과다. 책을 판매한 서점이 있고, 출판한 출판사와 담당한 편집자가 있으며, 글을 쓴 저자가 있다. 그 밖에도 읽고 싶다고 생각했다. 읽을 시간이 있었다. 읽어볼 만한 지식이 있다………, 이처럼 끝없는 인연이 연결된 결과, 여러분은 지금 이 책을 읽고 있는 것이다.

지금 예로 든 것은 발생한 인연들이다. 인연에 대한불교의 사고방식이 재미있는 이유는 발생하지 않은 것‘에까지 미친다는 점이다. 달리 읽을 만한 책이없었다, 특별히 해야 할 일이 없었다, 시력을 잃지 않았다, 죽지 않았다 이처럼 발생한 것과 동시에 발생하지 않은 것도 인연이 되어 이 책을 읽고있는 것이다. 바꾸어 말하면 어떤 일이 발생하건 발생하지 않건, 무엇인가를 버리건 버리지 않건, 줄이건 줄이지 않건, 반대로 늘리건 늘리지 않건 모든 것이 인연으로서 작용하고 있다는 것이다. 그런 수많은 인연의 결과, 현재가 존재한다.

걱정을 하건 하지 않건, 고민을 하건 하지 않건 간에때가 되면 저절로 길은 보인다. 그러니까 적어도 예측할 수 없는 일을 애써 걱정할 필요는 없다. 평범하게 열심히 사는 것으로 충분하다.

헬렌 켈러는 "많은 사람이 진정한 행복을 오해하고있다. 진정한 행복은 자신의 욕구를 충족시키는 것이 아니라 가치 있는 목적에 충실하게 도전하는 것이다"라는 말을 했다. 이처럼, 나는 나 혼자만 행복을 누려서는 안 된다고 생각하기 때문에 다른 사람들을 위해 할 수 있는 일이 무엇인지 생각하고 묵묵히 그 일을 실천하고 있다.

모든 것은 인연의 집합체이며 인연은 잇달아 변화해가기 때문에 어떤 것에도 영원 불변의 실체는 없다. 그런데 실체가 있는 것처럼 생각하고 줄곧 같은상태가 계속될 것이라고 믿기 때문에 고통이 발생한다. 실체가 없기 때문에 집착해도 얻을 것은 없다.

우월감을 가지면 자신이 우수하다고 생각하여 뒤처진 사람을 경멸하고 내려다보게 되기 때문이다.
그렇게 되면 인간성을 상실하게 된다. 그리고 열등감은 다른 대상과 비교하여 스스로를 경멸하는 것이다. 이래서는 마음이 위축될 수밖에 없다. 이렇게바람직하지 않은 우월감이나 열등감을 느끼지 않으려면 비교 대상을 두지 않는다‘는 자세를 취해야한다. 비교할 대상이 없으면 우월감도 열등감도 발생하지 않는다.

욕심을 줄이고 만족을 안다. 소욕지족(少欲知足)은 불교의 기본적인 가르침이다. 이것도 가지고 싶다, 저것도 가지고 싶다는 마음으로 욕심을 부리면끝이 없고 항상 무엇인가를 갈망하는 상태에 놓이기 때문에 아무리 많은 시간이 흘러도 마음은 평온해질 수 없다.

사람은 언제 죽을지 모르지만 몇 년 앞의 계획을 세우는 한편, 자신에게 확실하게 남아 있는 시간을 일주일, 한 달 단위로 잡아서 해야 할 일을 하는 습관을 들이는 것이 좋다. 바꾸어 말하면, 미루는 행동을끊임없이 줄여가는 습관을 들여야 한다.

바닥에는 물건을 두지 않는 것이 좋다. 바닥에 둔물건은 다른 허드레 물건을 자석처럼 끌어당겨 계속 몸집을 불리는 강력한 파워를 갖추고 있다. 그때문에 처음에 놓아둔 작은 물건 하나가(골판지 상자도) 금세 거대한 산더미로 성장한다. 그리고 어느틈에 방은 창고로 변한다. 창고에서 생활할 정도로영락할 수는 없지 않은가. 따라서 바닥에는 물건을두지 않는 것이 좋다. 수납장에 넣지 못해 바닥에놓은 물건은 외로움을 잘 타서 즉시 동료를 불러 모은다.

"말이 사람에게 상처를 주는 것이 아닙니다. 그 말을 하는 사람의 마음이 상대방에게 상처를 주는 것이지요." 사실 몇 번을 말해야 알아들어? 너 능력이 부족한 것 아니냐?" 라는 말로 사람에게 상처를주었다면 그것은 그 말을 한 사람에게 상대방을 우습게 여기는 마음이 이미 존재했기 때문이지 말 자체가 상처를 입힌 것은 아니다. 그는 이렇게 덧붙였다. "그러므로 평소에 마음을 닦아두어야 합니다.
평소에 마음을 닦아두면 무슨 말을 해도 문제가 없지요."

불교에서는 모든 물질에는 고유의 실체는 존재하지 않는다는 ‘공(空)‘을 설법한다. 절대적인 백도 절대적인 흑도 없다는 뜻이다. 그 상황에서 흑백을 가릴 수는 있지만 그 결과는 언제 뒤집힐지 모른다.
"당신이 옳다" 거나 "당신은 잘못되었다"는 표현은그 시기, 그 상황에서만 할 수 있는 말이며 영원히고정되는 것은 아니다.

엑스레이 말이 맞았다. 두 번째 구덩이가 가장 힘들었...

엑스레이 말이 맞았다. 두 번째 구덩이가 가장 힘들었다. 정말 기적이라도 일어나지 않으면 구덩이를 팔 수 없을 것 같았다. 아직 해 뜨기 전이라 스탠리는 모자를 벗어 손에 감았다. 해가 뜨면 다시 모자를 써야 할 것이다. 어제 이미 목과 이마가 새까맣게 탔다. 한 번에 한 삽, 스탠리는 그 생각만 했다. 
앞에 놓인 엄청난 일에 대해서는 아예 생각도하지 않으려고 애썼다. 한 시간 정도 흐르자, 뭉쳤던 근육들이 조금 풀리는 것 같았다.
- P74

"쓰는 법은 안 가르쳐줘도 돼. 읽는 법만 가르쳐줘. 어차피 난 글을 써서 줄 사람도 없으니까."
"미안해."
스탠리가 다시 한 번 말했다.
지난 몇 주 동안 스탠리는 근육과 손만 딱딱해진 게 아니었다. 심장 역시 딱딱해졌다.
편지를 다 쓴 스탠리는 겨우겨우 침을 모아 우표와 편지봉투를 붙였다. 아무리 물을 많이 마셔도 스탠리는 항상 목이 말랐다.
- P118