오늘하루는 이 책이 있어 행복했습니다.

우체통과 이주홍 동화나라 ㅣ 빛나는 어린이 문학 5
이주홍 지음, 김동성 그림 / 웅진주니어 / 2006년 8월

  책표지에 나오는 여자아이가 땅에 뭔가를 그리고 있는 모습이 어릴때 내 누이가 일하러 간 부모님을 동구밖에서 기다리던 모습과 닮았다고 생각했는데, 그런 연유에서인지 책을 받아든 내 손이 반갑지만 안쓰러운(?) 그런 감정에 이끌려 책장을 넘기지 못하고 한참이나 표지에서 눈길을 떼지 못하였습니다.  한복을 입은 여자아이와 지금과는 다른 모양의 우체통, 골목길,  평상아래 누워있는 누렁이, 초가집, 전봇대 등을 죽 훓어보며 오가던 눈길이 또 다른 정다운 것들을 찾아 헤맵니다. 어릴적 고향친구녀석이라도 어디서 뛰어나올 것 같기도 하구요.

  책에는 세가지 동화가 실려 있습니다.  <북치는 곰>에서는 설날밤이면 땅에 내려와 신발을 훔쳐가는 야광귀 가족에 대한 이야기인데, 여기서는 아버지 야광귀도 네 형 야광귀도 모두 실패한 그 미션(?)에 우리의 당돌한 막내야광귀 똘똘이가 당차게 나섭니다. 사람들이 새벽까지 신발 못찾게 하는 방법을 환히 꿰고 있다고 자신하며 땅에 내려온 막내지만, 지구촌의 멋진 장난감인 태엽으로 움직이는 북치는 곰인형을 보고는 날이 새는 줄 모르고 놀다가 닭우는 소리에 제 신발마저 잃고 다시 하늘로 황망히 달아납니다. 가족들에게 웃음거리가 되지만 그에게는 보이는 아이다움이 웃음짓게 만드는 이야기입니다.  <은행잎 하나>는 눈부시게 샛노란 은행나무 삽화와 함께 시작합니다. 겨울이 다가오고, 은행나무 어머니와 그 어머니에게서 떨어져 나가기 싫어서 하는 아기 은행님의 따뜻한 대화가 무르익을 무렵, 봄에 절에 와서 엄마를 잃고 울던 아이가 유치원생들과 다시 은행나무 아래 나타나고, 아기 은행잎은 낯익은 그 아이에게 떨어지기로 작정합니다. 그 은행잎이 자신이 좋아하는 아이의 책갈피에 끼워져 있다가 다시 따뜻한 엄마은행나무의 품으로 돌아와 따뜻한 겨울을 나게되는 과정을 그린 동화입니다.  <우체통>은 아버지가 일본으로 일하러 가서 편지를 통해서만 서로 안부를 물을 수 있는 숙희라는 아이의 우체통에 대한 순수한 상상에서 기인한 이야기입니다. 편지를 넣기는 하지만 누가 내어가는 것을 본 적이 없는 우리의 주인공의 '어떻게 편지를 내어가나' 하는 궁금증은  우체통 밑에 여러곳으로 통하는 많은 구멍이 있어 원하는 곳으로 편지가 전해진다는 생각으로 발전합니다. 그래서 저 먹으라고 준 개떡을  아빠에게 보내려고 정성스레 싸서 우체통에 넣습니다. 물론 그 떡은 우체부 아저씨에 의해 고스란히 집으로 다시 돌아와 버렸지만 숙희는 어머니의 자세한 설명을 통해 편지가 전해지는 과정에 대한 새로운 사실을 배웠습니다. 세상 사는 이치 하나를 다시 익힌 것이지요.  아이의 아버지를 위한 마음과 세상 사물에 대한 순전한 상상력의 세계가 마음을 흠뻑 적시는 글입니다.

  책에서 보게 되는 어린 야광귀며, 노란 은행잎, 숙희는 아주 어렵게 살던 나의 동생, 친구, 누이들의 모습이라는 느낌입니다. 텔리비젼과 컴퓨터 등을 통해서 이미 너무 많은 것을 배워버린 요즈음 아이들만큼 영리하고 똑똑한 건 아니지만 왠지 더 정이 가고 마음이 가는 주인공들입니다. 그리고 책을 묵묵히 읽는 동안은 나의 아이들이 똑똑해지더라도 그런 감성이나 순전함 만큼은 지니고 살 수 있었으면 하는 마음이 간절해지는 시간이었습니다. 삶을 풍성하게하고 마음을 넓게하는 그런 감성과 순수한 눈을 나의 아이들이 가슴에 지니고 살수 있기를 간절히 바랍니다. 그런다면 우리 아이들이 사는 세상은 훨씬 살만하고 아름다워 질 것 같습니다, 오늘을 사는 부모들도 어린 야광귀나 노란 은행잎, 그리고 숙희와 같은 그런 아들이나 딸을 가질수 있다면 수학이나 영어를 잘하고, 시험을 조금 더 잘 보아온 아이를 가진 것보다 갑절은 더 마음이 부자가 될 거라는 생각도 해 봅니다.

 그리고 개인적으로는 책을 다 읽고 난 이 시간, 이책을 겨드랑이에 끼고 문을 나서면 골목 어디에선가 낯익은 어릴적 친구녀석들이 하나 둘 여기저기서 고개를 내밀것 같습니다. 아마도 내 마음의 추억창고 안에서 나오는 거겠지만요. 달콤하지도 고소하지도 않고 투박하게 보이지만 두고두고 찾는 음식이 있듯이, 간단해 보이는 짧은 이야기지만 마르지 않는 샘물처럼 내 마음을 잔잔하게 감동시키는 울림이 지금도 계속되고 있습니다. 그러고 보니 세상에서 영영 사라져 버린줄로만 알았던 삶의 아름다움이 아직도 곁에 남아 있었습니다. 이리 마음속에 속삭이는 책들을 통해서 말입니다.

사랑하는 아이들아! 너희도 나같은 마음속 울림이 느껴지니?

이 책을 읽은 여러분들! 여러분들께서도 그런 속삭임을 들으셨나요?

모쪼록 지나치지 않고 이책을 드는 아이와 부모님들께서 보배처럼 이어져 내려오는 우리 작가들의 속삭이는 진한 이야기가 마음 가득히 울려퍼지기를 바라마지 않습니다. 

오늘 하루는 이 책이 있어 행복했습니다.

수다스럽고 박식하고 호기심 많은 프랑스 소년의 그리스 모험기

오디세우스.com - 마음이 자라는 특별한 여행
장 폴 구레비치 지음, 윤은주 옮김, 유리다 디프 그림 / 지식의풍경 / 2006년 9월

알렉시, 오디세우스,  청소년 올림픽, 소피아, 이타카, 사이렌, 키르케, 칼립소,  여행 또는 모험, 음모 ...

 이 이야기 속에 어지럽게 널려 있는 단어들입니다.  그리고 이야기는 시간의 흐름을 따라 마치 퍼즐을 맞추듯이 하나씩 진행됩니다. 그러고 보니 먼저 오디세우스에 대한 사전 지식이 정리되어 있어야 이야기에 대한 이해가 충분히 된다는 사실을 말해야 겠습니다. 오디세우스라고 별명이 붙은 알렉시가 가는 여행의 발자취는 트로이 전쟁을 마친 오디세우스가 밟은 그길을 되밟는 여행길이니까요. 저도 왕년에 불핀치의 그리스 로마신화를 완독하였고, 최근에는 아이들이 만화로 나온 그리스 로마신화를 열독하는 걸 어깨너머로 본 가닥이 있어 어느정도 이해하고 있다고 자신 하였지만 세밀한 부분의 기억이 완전치 못하다 보니 알렉시가 가는 행로를 따라 겪는 어려움이 무엇을 의미하는지, 이야기의 흐름이 어떤 필연성을 가지고 진행되는 것인지 많이 헷갈리곤 했으니까요. 단연코 말하건데 오디세우스 신화에 대한 완전한 이해가 없다면 이 책에서 진행되는 이야기는 산만하고, 필연성도 부족하고, 너무 수다스럽기만 한, 그리고 결말도 너무 안일한(?) 그런 작품이 되어버립니다. 그래서 먼저 책 제일 뒤에 있는 [깊이 읽기 - 호메로스의 오디세이아]를 먼저 읽은 뒤에 시작하는 것이 좀더 도움이 되는 독서법일 듯 합니다.

 그리스를 너무 좋아해서 그리스에 대한 다양한 지식으로 무장된 알렉시는 선생님의 권유에 따라 아테네 청소년 올림픽에 참가 신청서를 내고  "오디세우스, 청소년 올림픽 때 고향인 그리스로 돌아오다"라는 주제로 써야 되는 글을 자신의 식견을 첨가한 <오디세우스가 겪은 네번의 유혹>이라는 제목으로 멋지게 작성하여 1등상과 부상으로 주어지는 노트북, 디지탈 카메라, 그리고 일주일간의 그리스 휴가를 차지하게 됩니다.

 올림픽 위원회가 요구한 글의 주제가  알렉시의 모험에 대한 암시인 듯 합니다. 그가 차지한 휴가로 결국 그리스로 돌아온 오디세우스는 바로 알렉시 자신이 되었고 -알렉시의 별명이 오디세우스입니다- 그는 오디세우스가 겪었던 항로를 따라 여행을 하게 되고 그러는 사이에 오디세우스가 겪었던 것과 닮은 모험을 겪게 되니까요.  그리고 부상으로 주어진 것들도 글의 진행상 중요한 역할을 합니다. 알렉시는 디지탈 카메라로 결정적인 증거 사진을 찍어 이메일에 첨부할 수 있었고, 노트북을 통해 중요한 위기의 순간에 이메일로 자신의 위험과 함께 여행하는 사람들의 음모에 대한 제보를 할 수 있었으니까요......

  여하튼 알렉시는 뜻하지 않게 위험한 사람들 틈에 끼어서, 그들의 음모 한가운데서, 얻어맞기도 하고 위협당하기도 하면서도 오디세우스가 그랬던 것처럼 지혜롭게 불온한 일당의 음모를 멋지게 분쇄합니다. 그리고 이번에는 가족과 친구 테오필, 음모 분쇄의 마지막 페이지를 완성한 테오필 아버지와 함께 정말로 안전한(?) 그리스 여행을 할 수 있게 됩니다.

  솔직히 어른인 나도 내용을 연결하여 이해하고 뭔가 고리를 찾는데 애를 많이 먹었습니다. 왜 그럴까? 곰곰히 생각해 보았는데 아직도 뭐라 결론을 내리지는 못하겠습니다. 다만 몇 가지 짐작하는 것 중에 그럴듯한 것은 먼저 프랑스적인 글쓰기에 대한 부적응 일지도 모르겠습니다. 기승전결이 뚜렷한 것보다는 작가가 현학적인 글쓰기의 표현을 즐겨서인지도 모르겠습니다. 어찌되었든 결국은 작가의 의도를 완전히 읽어내지 못했다는 것이 가장 큰 원인이라고 생각합니다. 어린이 책을 너무 어른스럽게 접근하는 것으로 인한 한계 일지도 모르겠구요.....           근간에 다시 한번 읽어보아야 겠습니다.

 모쪼록 이 책을 통해서도 많은 이들이 옛이야기책 속의 신화가 아닌, 오늘 우리 주위에 살아 숨쉬는 신화의 세계를 다시금 즐길 수 있기를 바랍니다.  

어른보다 나은 아이들

비밀의 동굴 ㅣ 작은거인 9
채영주 지음, 유기훈 그림 / 국민서관 / 2006년 9월

 책을 읽는 동안 내내 어린이의 눈높이에 이르지 못한 나자신으로 인해 읽어나가는데 어려움을 겪었습니다. 한편으로는 작가선생님이 어른의 눈높이에서 어린이의 이야기를 하는 거라서 그런가 하는 의문도 가져보았습니다.  하지만 책속의 주인공 또래 때의 나 자신을 돌아보면서 충분히 가능한 설정이며 진행이라는 것을 인정하게 됩니다.  투철한 반공교육의 시대에 살았던 나는 초등학교 때, 동네 어귀에 이상한 사람-지금 생각하면 거지였던듯합니다-이 나타났을 때, 용감하게도 친구와 같이 마을 이장님을 찾아가서 -당시에는 가까운 곳에 경찰서가 없었습니다- 저기 간첩일지도 모르는 사람이 나타났다고 고한적이 있었습니다. 다행히 그때 이장님은 책속의 경찰관들처럼 아이의 말이라고 무시하지 않고 마을 어귀까지 가서 확인해 주셨습니다. 물론 다시 갔을 때는 아무도 없었고 , 그뒤로도  오랫동안 제 기억속에 자리잡고 있었습니다. 지금은 무척 부끄러운 기억이 되었지만 투철한 반공소년의 씁쓸한 일화입니다. 

 박물관 견학을 갔다가 샛길로 빠져나온 장신이와 은우가 우연찮게 발견한 동굴, 그리고 거기서 발견한 칼 한자루와 글씨들로 인해 발단이 되고 전개되는 사건들 속에서 어린이들의 우정과 서로를 좋아하는 치기어린 감정들, 상대에 대한 질투, 그리고 두려움을 극복하고 옳은 일을 하고자 하는 정의감등이 어우러져 맛갈스럽게 버무러져 있습니다.  어른의 눈으로 보면 조금은 억지스럽고 이해가 안되는 장면들일 수도 있지만, 아이들의 눈높이로 들여다 보면 그리고 그네들의 상상력으로 들어가보면 정말 그럴듯 하기도 합니다. 그리고 그런면들 때문에 그들에게는 희망이 있고 내일이 있다고 말할 수 있을거구요.

  어른보다 나은 아이들. 이 이야기를 읽으며 떠오른 생각입니다. 장신이와 은우가 경찰아저씨들의 무신경에 포기하지 않고 보물들을 지키려고 나서는 모습에서와 다해가 어머니의 편견-장신이가 거짓말하자 다해어머니는 장신이에게 어머니 없이 자라서 그런거냐고 다해와 다시는 어울리지 말라고 모질게 말합니다- 에 대해서 강단있게 반박하는 말들 속에서 느끼는 감정입니다. '그래 이 아이들이 어른보다 낫구나, 이래서 아이들에게 희망이 있고 미래가 있는 거구나' 하는 감정 말입니다. 부모들은 아이들에게 바른생활을 가르칩니다. 인사 잘하고, 정직하고, 남에게 해를 주지 말고, 친구들과 사이좋게 지내고 등등등... 하지만 어찌보면 어른들은 어린이에게 그런 말을 할 자격이 없습니다. 도둑들처럼 돈에 바른생활을 파는 사람, 경찰아저씨들처럼 진실을 들어주지 않는 닫힌 마음을 가진 사람, 다해 어머니처럼 세상의 어두운 곳에 이유없이 무신경하게 거부감과 편견을 가지고 차별하는 사람, 아니라고 우겨보지만 바르지 못한 모습이 여기저기 덕지덕지 붙어있는 모습을 보게 됩니다. 어른들을 비난하자는 것이 아닙니다. 다만 여기에 대비되는 아이들의 모습이 어른보다 낫다는 칭찬을 충분히 받을만하다는 것입니다. 그러고 보니 우리 주위에 있어 말도 안듣고 말썽만 부린다고 생각하던 아이들도 분명 장신이나 다해, 은우처럼 어른보다도 나은 어린이들 일겝니다. 그러니까 많이많이 사랑하고 안아줍시다. 나 또한 아직은 책속의 주인공들보다는 어린 나의 아이들이 책속의 장신이나 은우, 다해와 같은 무모한(?) 행동을 하게 된다면 호통부터 치게 되겠지만, 그런 아이들을 대견스러워 하긴 할 것 같습니다. 그리고 안아줄겁니다.

 마지막으로 별점하나를 감하는 이유는 일본에 대한 우리의 의식에 대해 이 책 역시 감정적인 반감을 그대로 차용하고 더 나아가지 못했다는 점에서 입니다. 우리 문화재가 일본에 넘어가게 된다, 그런데 그 일본은 임진왜란때 우리나라를 침공하여 무자비한 살육을 감행하던 놈들이고, 또한 36년동안 강제로 이나라를 빼앗아 도륙했던 놈들이다. 그래서 그 나쁜놈들에게 우리 문화재가 넘어가는 것은 안된다는 식의 논리가 이 책에도 역시 깔려 있습니다. 물론 일제 36년을 몸으로 겪으신 분들에게는 드릴 말씀이 없지만 이젠 우리 후손들은 그러한 감정적인 인식에서 자유로워지고 극복했으면 합니다. 아직도 반성하지 않고 도발적인 저들을 보면 절로 화가 나지만, 침공당하고 나라까지 빼앗기는 어이없는 실패를 한 우리조상들에 대한 냉정한 시각도 필요하고, 감정적으로가 아닌 실질적인 실력으로 저들을 극복하고자 하는 자각과 교육이 이제는 이런 도서에서도 필요하다는 생각이 들기에 별하나를 감합니다.

 이책을 읽게될 -장신이와 다해, 그리고 은우처럼- 반짝이는 눈망울을 가진 아이들로 인해 가정과 사회와 우리나라와 그리고 세계가 희망이 가득해지는 세상을 그리며.........

유령의 거리, 희망이 필요한 땅

Big Fat Cat and the Ghost Avenue - 빅팻캣과 고스트 애비뉴
무코야마 다카히코.다카시마 데츠오.스튜디오 ET CETERA 지음 / 윌북 / 2005년 9월

 돈과 고양이를 잃고 다친 몸을 이끌고 에드가 헤매다가 눈을 뜬 곳은 Ghost Ave.입니다. 윌리를 만나고, 한때 영화를 누렸던 극장건물을 만나고, 그 안에서 잊혀진 채 살아가는 자기자신에게마저 버려진 사람들을 만납니다. 그리고 가장 중요한 자기 자신을 만나고 참된 모습을 만나는 듯 합니다. 어머니의 '인생은 Blueberry pie 같다'는 말을 다시 자각하며, 그걸 가까운 이웃과 함께 먹을 땐 항상 달콤하다는 사실도 새삼 알게 됩니다. 유령의 거리에서 그가 희망의 싹이 될거 같은 예감...........

 Ed, You are great. The Ghost ave. will be Dream-Land with you, soon.

재미있게, 끝까지 단숨에 읽다.

Big Fat Cat Goes to Town - 빅팻캣 도시로 가다
무코야마 다카히코.다카시마 데츠오.스튜디오 ET CETERA 지음 / 윌북 / 2005년 9월

가엾은 에드,  얄미운 고양이

 이걸 어떻게 영어로 표현하나 고민하다가 역시 능동적으로 하는 영어에 대한 어려움이 내게 좌절감을 안겨줍니다. 하지만 그걸 인정하고 시작한거니.....

 하루 아침에 파이가게를 잃고 갈데가 없어진 에드와 고양이가 길을 가다가 겪는 이야기와 New Mall의 food court에 작은 파이 가게를 거의 구할 뻔한 이야기입니다. 여기서도 BFC는 여전히 얄미운 녀석입니다.

 Poor Ed & nasty big fat cat. 이게 맞나요.