경이로운 꿀벌의 세계

경이로운 꿀벌의 세계 - 초개체 생태학
위르겐 타우츠 지음, 헬가 R. 하일만 사진, 최재천 감수, 유영미 옮김 / 이치사이언스 / 2009년 5월

 

"꿀벌이 지구상에서 사라지면, 인간은 그로부터 4년 정도밖에 생존할 수 없을 것이다." - 아인슈타인 -


총 천연색 컬러판 꿀벌의 사진을 보니 호기심 가득한 어린아이의 마음이 된다. 컬러판 백과사전을 처음 품에 안았던 어린시절의 그 설레임으로 처음부터 끝까지 한장 한장 사진부터 훑어보았다. ’꿀벌 마야’는 벌통 속을 벗어나 대자연으로 모험을 떠났지만, 이제 우리는 꿀벌 세계로 모험을 떠나면서 기분 좋은 흥분을 느낀다. 한 눈에 보아도 꿀벌을 알아볼 수 있을 만큼 꿀벌의 모습을 잘 안다고 생각했는데, 보면 볼수록 신기하다. 꿀벌이 이런 모습이었던가? 자세히 보니 조금 무섭기도 하고, 파리를 닮은 듯도 하다. <경이로운 꿀벌의 세계>라는 제목 그대로 꿀벌의 세계를 알면 알수록 가슴 가득 차오르는 경이로움은, 세상이 온통 인간을 중심으로 움직이고 있다고 착각하는 오만함을 밀어낸다. 

서문을 쓴 최재천 교수는 이 책이 꿀벌 연구의 고전의 반열에 올려도 좋을 만큼 최고 수준의 책이라고 극찬을 한다. 꿀벌에 관한 가장 최근의 연구 결과들을 총망라 되어 있는데, 신기한 것은 꿀벌에 관한 이야기가 전혀 지루하게 않게 친한 친구의 이야기처럼 술술 읽힌다는 것이다. 저자는 독자의 호기심을 자극하는 질문을 적당히 던지며 다음 설명을 이어가기 때문에, 독자는 궁금증을 풀어주는 저자의 이야기에 집중하게 된다.

꿀벌의 세계에서 가장 경이로운 것은 뭐니 뭐니 해도 바로 꿀벌의 조직, 즉 사회성이다. 꿀벌의 조직은 현재 살아있는 것들의 세계에서 가장 고차원적 조직과 복잡성을 보여준다고 한다. 꿀벌 전체 개체군을 하나의 유기적 생명체로 이해하려는 개념을 ’초개체’라고 한다. 이 책은 각각 별개의 생명을 지닌 개체이지만 언제나 군락 전체가 마치 하나의 개체처럼 행동하는 꿀벌을 탐구한 ’초개체 생태학’이다. <경이로운 꿀벌의 세계>가 보여주는 가장 놀랄만한 설명은 꿀벌의 군락에서 발견되는 포유동물의 특성이다. 저자의 설명을 들으면 꿀벌 집단이 마치 하나의 거대한 포유동물처럼 살아 움직이는 그림이 그려진다.

인간이 이룩한 그것보다 훨씬 복잡하면서도 질서 정연한 사회를 이루고 사는 꿀벌의 유기적인 공동체성은 생명의 신비와 더불어 창조주의 실재에 대한 믿음을 심어준다. ’우연’이라고 하기에는 너무나도 정교한 신비가 존재하기 때문이다. 자연을 알수록 겸손을 배운다. 인간도 자연의 일부라는 깨달음은 이 땅에 존재하는 모든 생명의 소중함을 일깨우며, 자연 전체를 하나의 비인격체로 취급하는 우리의 무지와 오만방자한 삶을 몹시도 부끄럽게 한다. 자연의 일부로, 자연과 더불어 겸손하게 살고 싶어진다. 

앨버트 아인슈타인은 "꿀벌이 지구상에서 사라지면, 인간은 그로부터 4년 정도밖에 생존할 수 없을 것이다. 꿀벌이 없으면 수분도 없고, 식물도 없고, 동물도 없고, 인간도 없다"고 말했다고 한다(p. 325). 세계 식량의 3분의 1이 곤충의 꽃가루받이에 의해 생산되며 그 임무의 80%를 꿀벌이 담당하고 있다고 한다. 또한 꿀벌은 환경 파괴의 정도를 보여주는 지표일 뿐만 아니라 환경을 능동적으로 만들어가는 존재라고 한다(pp. 325-326). 그런데 안타깝게도  꿀벌이 사라지고 있다고 한다. 속히 겸손한 삶의 자세를 취하지 않으면, 후대에게 재앙을 물려줌은 물론 인간은 스스로 자멸을 초래할 것이라는 위기감이 엄습한다. "꿀벌을 돕는 일이 우리 스스로를 돕는 일"이라는 저자의 마지막 말이 마치 심판 선고처럼 마음에 울린다. 재미있게 읽은 책의 뒷맛이 엄청나게 독하지만, 결코 가볍게 들어서는 안 될 것이다.

써틴 (서틴은 숫자가 아니라 마음의 상태다!)

Thirteen 써틴
세바스찬 보몬트 지음, 이은정 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2009년 9월

비밀은 여기에 있다, 써틴은 숫자가 아니라 마음의 상태다!

’판타지와 미스터리와 심리학이 만난 성장 소설’이라고 해야 할까? 한마디로 정의 내리기 어려운 책이다. 이야기를 풀어가는 열쇠는 이미 주어져 있다. "써틴은 숫자가 아니라 마음의 상태"라는 것! 제목부터 상징성이 다분한데, 스포일러가 될 수도 있을 것 같아 내용을 말하기가 조심스럽다.

야간 택시 운전을 하는 젊은 청년 스티븐. 그러나 그에게서는 젊은이다운 패기와 열정이 아니라, 음산하고 우울한 분위기가 풍긴다. 그도 한때는 잘나가던 때가 있었다. 아버지가 갑작스럽게 세상을 떠나기는 했지만, 아버지에게 물려받은 회사를 경영하며 청년 실업가로 주목도 받았다. 그러나 진보된 제품의 등장으로 회사는 도산을 하고 그는 거대한 빚을 떠안은 채 파산했다. 직장도 잃고 집도 잃고 차도 잃고 친구도 떠나버린 그에게 절망과 우울증만 남았다. 

우연히 만난 친구는 무엇을 해야 할지 모르는 그에게 "딱 1년만 야간 택시를 운전해 보라"고 제안을 한다. 딱히 할 일도 없고, 또 한시적인 기간 동안만 하는 일이라는 조건이 마음에 들어 스티븐은 야간 근무를 하는 택시 운전수가 된다. 여기까지가 이야기의 시작과 발단이다. 

차츰 안정을 찾아가던 그에게 기이한 일이 일어난다. ’위시 로드 13번지’, 이곳은 스티븐이 정기적으로 단골손님을 태웠던 곳의 주소이다. 그런데 어느 날, 위시 로드에는 13번지가 없음을 알게 된다. 스티븐은 혼란과 의문 속에 기이한 일들은 계속 반복된다. 13번지에서 만났던 여인을 다른 곳에서 만나게 되고, 잠깐 잠이 들다 깨면 잠이 들었던 장소와 깨어난 장소가 다른 경험의 반복! 

(스포일러가 될 수도 있지만) 상징으로 이야기를 해보면, 어두운 거리는 주인공의 내면이라고 볼 수 있다. 오직 그에게만 존재하는 ’13번지’는 그가 잊고 있는 기억이다. ’13번지’의 존재는 왜 그가 ’행복’이라는 단어를 사용하는 데 주저하는지(p. 125) 그 비밀을 간직한 장소이다. 

우리에게도 어두움이 내려앉는 시간이 되면, 낮 동안에는 보이지 않던 내면의 세계가 열린다. 도시의 길에는 훤한 택시 운전수만큼이나 내 마음의 길에도 훤하다고 생각하지만, 사실 우리는 자주 마음 안에서 길을 잃는다. 야간 택시 운전을 했던 주인공 스티븐은 자신의 내면 세계를 여행했다고 할 수 있다. 잃어버린 ’13번지’의 비밀을 풀어나가던 그는 그곳에서 자신의 행복을 방해하며, 성장을 가로막았던 ’죄책감’과 만났다. 인생의 길은 마음 안에서부터 찾아야 하는 것인지도 모른다.

메시지를 담은 상징성을 생각하며 읽어도 재미있고, 단순하게 스토리를 즐기기에도 부족함이 없는 소설이다.

디자인풀 컴퍼니

디자인 풀 컴퍼니 - 경영을 디자인하다!
마티 뉴마이어 지음, 박선영 옮김 / 시그마북스 / 2009년 9월

Design is Change. 

디자인으로 꽉 찬 회사! 

<디자인풀 컴퍼니>는 이렇게 장담한다. "산업화시대 이래 처음으로 성공하는 회사는 디자인으로 꽉 찬 회사가 될 것이다." 도대체 디자인으로 꽉 찬 회사는 어떤 회사를 말하는가? "경영을 디자인하다!"는 부제를 가진 <디지인풀 컴퍼니>의 저자는 디자인의 개념을 확장시키며, 디자이너의 개념을 이렇게 정의한다. 기존 상황을 원하는 상황으로 바꾸기 위해 노력하는 사람은 누구나 ’디자이너’라고.

글로벌 경쟁의 시대, 살아남기 위해서는 끊임없이 달려져야 한다. 나는 이 말을 몇 십년 전통의 유명 설렁탕 집이 결국 최근 문을 닫는 모습을 지켜보며 실감했다. 그 전통의 아성을 새로운 메뉴와 서비스로 무장된 체인점이 무너뜨린 것이다. 가까이에서 지켜본 이러한 사례말고도 역사와 전통을 자랑했던 기업이 달라지는 산업환경과 새로운 기술에 밀려 경쟁력을 잃고 역사에서 사라지는 사례를 많이 발견할 수 있다. 그야말로 무한 경쟁으로 혼잡한 시장에서 어떻게 하면 계속해서(!) 눈에 띄는 회사, 제품, 브랜드가 될 수 있을까? 눈에 띄기 위해서는 차별화된 전략이 필요하다. 삼성의 이건희 회장이 외쳤다는 "바꿔, 다 바꿔!"라는 일화처럼, 기업마다 회사마다 차별화된 전략을 위해 혁신을 외치고 있다. 그렇다면 혁신을 이끄는 것은 무엇인가? <디자인풀 컴퍼니>는 바로 이에 대한 해답을 알려주는 책이다. 그 답은 바로 ’디자인’이라는 것이다. 디자인으로 꽉 찬 회사를 부르짖는 저자는 이렇게 이야기한다. "디자인적 사고를 가장 잘 하는 사람들은 공감을 잘 하고, 직관적이고, 상상력이 풍부하고, 이상주의적인 경향이 있다." 바로 디자인이 ’차이’를 만들어낸다는 것이다. 회사가 나아갈 길을 그저 ’결정’하는 것이 아니라, 앞으로 나아갈 길을 ’디자인’해야 한다고 자신있게 외친다.

<디자인풀 컴퍼니>에서 강조하는 디자인의 힘은 바로 ’미학’이다. 저자는 "문화가 더 기술적으로 변할수록 아름다움의 감각적이고 은유적인 힘은 더 필요하다"고 말한다. 그렇다. 디자인은 기계화되어 가는 세상을 더욱 아름답게 하는 능력이요, 힘이다. 디자인의 미학이 필요한 이유는 이 뿐만이 아니다. "미학은 단순성과 효율성에 의해 강화되기 때문에 천연자연이 차츰 줄어드는 시대에 번성하기 위한 강력한 수단을 제공한다." 이 말에는 디자인에 대한 중요한 통찰이 들어 있으며, 디자인에 대한 인식의 변화를 유도한다. 디자인은 단순히 아름다움만을 지향하는 것이 아니라, 디자인의 미학이 추구하는 단순성과 효율성은 편리를 만들어냄과 동시에 삶의 문제를 적극적으로 해결하고 극복하는 수단이요, 방안이 되는 것이다.

<디자인풀 컴퍼니>를 읽으니, 내 삶과 내 삶의 공간을 디자인하고 싶다는 욕구가 생긴다. 나를 괴롭히는 ’고약한 문제’에 맞서 내 삶을 디자인하는 디자이너! 의식의 전환이 이루어지는 기분이다.

디자인풀 컴퍼니는 어떻게 회면 회사를 디자인으로 가득 채울 수 있는지, 그 구체적인 실행 과정까지 다룬다. 무엇인가를 시도하려는 나의 마음을 더 없이 가볍게 해주는 것은, "규칙을 깨는 혁신을 하려면 논다는 기분, 즉 엄격한 순서에 얽매이지 않겠다는 마음이 필요하다"는 가르침이다.

달에 울다 (나도 울다)

달에 울다
마루야마 겐지 지음, 한성례 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2009년 7월

삶이 이렇게 아무것도 아닌가! 아니, 그 무엇이라면 바로 그 무엇은 무엇인가?

"천 개의 시어(詩語)가 빚어낸 한 편의 소설"이라는 극찬과 함께 시소설의 경지를 보여준 작품이라는 흥미로운 설명이 붙어 있는 소설집이다. <달에 울다>와 <조롱을 높이 매달고>라는 두 개의 작품이 수록되어 있다. 의도적인지 알 수 없지만, 특이하게도 두 작품 모두 40대의 남자가 주인공이다. 두 남자 모두 가족이 없고, 개를 키우고, 나이든 개가 죽는다. 두 남자 모두 부모님들이 참으로 덧 없고 고단한 인생을 살다 갔다. 남겨준 것도 없고, 배울 것도 없는 그런 삶, 돌아가셨을 때 차라리 그것이 더 행복한 일인지도 모른다는 생각이 들 정도로! 그리하여 이 두 남자의 삶은 지독하게 고독하고, 너무나 하찮다. 참으로 지독하게! 그러나 이러한 생에 대해 두 남자 모두 참으로 무심하다! 도대체 생(生)에 대해 의욕이 있는 것인지, 없는 것인지 알 수가 없다.

한 편의 시처럼 운율이 느껴지는 <달에 울다>는 단숨에 읽어버렸다. 사계절을 모두 담고 있는 병풍처럼 시간이 흐름이 한눈에 보이면서, 봄, 여름, 가을, 겨울, 그렇게 시간이 덧없이 흘러가는 동안 주인공은 너무나 훌쩍 나이를 먹어버린다. 삶이 이렇게 아무것도 아닌가 하는 생각이 들 정도로 나를 숨막하게 한 것은 바로 그렇게 훌쩍 흘러가버리는 시간에 대한 묘사였다. 

"볏짚을 채운 요와 고이노보리를 부셔 만든 이불 속 아이는 바로 30년 전 이제 막 열 살이 된 나다."(p. 8)
"군데군데 솜이 삐져나온 요와 땀내 나는 값싼 담요 사이에 끼어 있는 젊은이는, 꼭 20년 전의 갓 스무 살이 된 나다."(p. 32)
"방에 어울리지 않는 거위털 이불과 양털 요 사이에 끼어 있는 그 사내는 꼭 10년 전, 서른 살 때의 나다."(p. 61)
"점기담요와 전기요 사이에 끼어 있는 그 사내는 40년하고 10개월이 된, 현재의 나다."(p. 84)

하나의 사건을 기억하고, 하나의 사랑을 추억하며, 부모님께 물려받은 사과밭에 의지하여 근근이 살아가는 이 남자에게 삶은 무엇이란 말인가? 한귀퉁이에 알게 모르게 존재하는 하나의 흙 알갱이처럼 존재하며, 그저 그렇게 산다. 나고 지는 꽃처럼, 피었다 지는 안개처럼, 밀려왔다 밀려가는 바람처럼, 그렇게 이 땅에 잠시 머물다 흙으로 돌아가는 그것이 결국 인생인가? 오직 달만이, 달빛만이 영원한 듯하다.

<조롱을 높이 매달고>는 조금 더 복잡하다. 정상인 듯, 비정상인 듯 알쏭달쏭한 의식세계를 가진 주인공. 어딘선가 계속해서 들려오는 피리새의 소리. 의사의 진단대로 하면, ’너무 열심히 산 것’이 문제라고 한다. 너무 열심히 산 그의 ’전반기’는 직장도 없고, 가족에게도 쫓겨난 채 그렇게 끝이 났다. <조롱을 높이 매달고>는 ’후반기’ 인생을 찾아가는 어떤 과정을 보여준다. 혼란과 절망을 넘어가지만, 그가 찾은 ’후반기’ 인생도 그다지 새로울 것 없고, 새삼 어떤 희망도 보이지는 않는다. ’조롱을 높이 매달고’ 자유를 찾아가는 듯 하지만, 슬프게도 나의 눈에는 자유를 찾았다고 보아지지도 않는다. 

우리는 삶이 대단한 그 무엇이라고 생각하지만, 어쩌면 삶은 정말 아무것도 아닐지도 모른다. 대단하게 흥분하고 요란하게 들썩이지만 결국 아무것도 아닐지도 모른다. 그렇게 하찮은 것일지도 모른다. 인생이 우리의 생각처럼 그렇게 대단한 무엇이 아니라는 그러한 깨달음, 그곳에서부터 인생은 진짜 의미있어질지 모르겠다. 아귀다툼 같은 욕망을 넘어서고, 욕심을 버리면, 그때 비로소 진짜 가치가 보일 것만 같다. 나의 눈에 하찮아 보이는 삶을 살아낸 이 두 남자의 내면에 어떤 내공이 있어 보이는 것처럼.
 

세계가 만일 100명의 마을이라면 [완결편]

세계가 만일 100명의 마을이라면 : 완결 편
이케다 가요코 지음, 한성례 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2009년 7월

한 권의 책이 품은 세상 가장 원대한 꿈!

세계가 만일 100명의 마을이라면, 지구촌에 사는 사람 모두가 행복하게 살 수 있는 꿈 같은 일이 가능할지도 모른다. 세계가 만일 100명의 마을이라면, 나의 형편과 이웃이 처한 형편이 한눈에 보이고, 우리가 지금 무엇을 해야 하는지, 내가 지금 무엇을 해야 하는지가 선명하게 보이기 때문이다. 세계가 만일 100명의 마을이라면, 지구촌 사람들은 모두가 훨씬 빨리 세계 시민의식을 공유할 수 있고, 마음이 하나로 합하여 진다면 지구촌이 안고 있는 문제를 단숨에 해결할 수 있을 것 같기 때문이다.

<세계가 만일 100명의 마을이라면>을 읽는 사람들은 지금의 내가 누리는 것들에 대하여 감사하게 될 것이다! 세계가 만일 100명의 마을이라면 20명은 문자를 읽을 수도 없기 때문이다(p. 39). <세계가 만일 100명의 마을이라면>은 바로 이처럼 이 책을 읽고 ’감사’하게 될 사람들이 읽어야 할 책이다. 하루에 세끼를 걱정 없이 배불리 먹을 수 있고, 편안한 잠자리를 가진 사람들이 읽어야 할 책이다. 교육을 받으며 무사히 성인으로 자라난 사람들이 읽어야 할 책이다. 1년을 사는 데 드는 돈이 400만 원 이상인 사람들이 읽어야 할 책이다. 자동차를 타고 전기 제품 등을 자유롭게 사용하며 에너지를 소비하는 사람들이 읽어야 할 책이다. 누리고 있는 것들에 대한 감사는 물론, 책을 읽고 책임과 의무를 느껴야 하기 때문이다. 이 책에 담긴 아름다운 꿈을 함께 꾸어야 하기 때문이다.

<세계가 만일 100명의 마을이라면>은 우리 이웃이 처한 어렵고 처참한 형편을 전하여준다. 더 중요한 것은 우리의 관심과 나눔이 이 많은 이웃을 살리고, 그들에게 행복을 선물해줄 수 있음을 깨닫게 해준다. 가장 충격적인 보고는, "수입의 0.7%, 즉 여러 선진국의 GNP 1%에도 달하지 않는 금액으로, 세계의 빈곤을 구제할 수 있다"는 것이었다. 수치를 보고 또 보고, 여러 차례 확인해보았다. 없어서 가난한 것이 아니라, 나누지 못해 가난한 우리의 현실이 슬프면서도, 또 희망이 된다. 나눌 수만 있다면 많은 사람을 살릴 방법도, 능력도 우리에게 있으니 말이다.

<세계가 만일 100명의 마을이라면>, 이 작은 한 권의 책이 품은 계획과 꿈은 실로 원대하다! 한 사람, 한 사람이 작은 힘을 합쳐 이 세계를 바꾸어보려고 한다. 벌써 이 일에 함께한 많은 일꾼이 세계를 바꾸고 있음을 보여준다. ’그들의’ 일이 아니라, 바로 ’나의 일’이 되어야 한다는 의무감이 생긴다. 그러나 그 의무감은 무거운 짐이 아니라, 행복하고 희망찬 꿈이다.

사는 일이 힘들어지고, 내 마음에 불평이 차오를 때마다 <세계가 만일 100명의 마을이라면>을 생각하려고 한다. 이 책이 바꾸어나갈 세계의 모습을 그려보며, 나도 함께 그 꿈을 꾸고 싶다. 이 책을 청년들에게 읽히야겠다. 지구 전체를 하나로 볼 수 있는 크고도 넓은 시각을 기르자고 말이다.