난 언제나 "아는 만큼 보인다" 와 "보는 만큼 안다" 사이에서 갈등한다. 이번 전시를 통해서도 나는 "보는 만큼 안다"를 실천해볼 요량으로 어떤 사전지식도 갖지 않은 채 전시실로 들어갔다. 작품들이 모두 거꾸로 또는 기울어져 전시가 되어 있었다. 제목을 보지 않으려고 무단 애썼다. 제목을 보면 그림을 제목에 자꾸 끼워맞추려 하기 때문이다. 당췌 이해되지 않는 그림, 대체 러시안 페인팅을 또 무엇인가... 작가는 독일 사람인데 러시안 페인팅이라니... 답답함으로 전시장을 한 바퀴 돌았다. 쇠라의 그림처럼 점으로 표현한 그림도 있지만 수묵화처럼 스윽 슥~ 몇번의 붓터치로 끝나는 그림도 있고, 그림마다 알 수 없게 그려져 있는 동그라미는 대체 무엇인지...
난 이미 머리가 굳어져 버린 것인지, 아님 보는 만큼 아는 것은 어린 아이들만을 대상으로 해야하는 감상법인건지 힘겨운 감상을 마치고 (전혀 자유롭지 않고 답답하기만 했다) 팜플랫을 들고 전시 기획자의 말을 들으며 다시 감상길에 올랐다. 휴.... 이제서야 좀 뚫리는 것 같다. 거꾸로 또는 기울어진 작품들은 1969년부터 해온 바젤리츠의 독특한 표현양식인 것이다. (그릴 때부터 거꾸로 그리는 건 아니라고 한다. 2미터가 넘는 화폭을 작가는 바닥에 펼쳐놓고 그리는데 그래서 그림에 물감 통(페인트 통)을 놓았던 동그란 자국이 생긴거라고 한다) 어쨋든 작가는 "거꾸로 된 이미지는 더 잘 보일 뿐이며 곧바로 보는 이의 눈을 향하게 된다." 라고 말한다. (당췌 뭔 말인지...) 어쨋든 굳이 고개를 돌려 똑바로 보려고 애쓰지는 마라! 라는 것이 작가의 의도라 하니 애쓰지 않으려고 노력했다. (그런데 저절로 돌아가더라...^^;;)
<러시안 페인팅>이란 동독 출신인 바젤리츠가 자신이 보고 자란 과거 러시아의 미술과 사진을 원작으로 하되, 이를 작가 자신의 기억 속의 이미지로 재해석하면서 작가의 개성을 불어넣고 특유의 거꾸로 된 회화로 다시 그려낸 작품을 말한다고 한다. 레닌과 스탈린의 이미지가 그려진 작품들도 많았고(특히 스탈린의 이미자가 반복해서 참 많았다), 러시아의 일상적인 모습(그런데 왜 나체로 그렸을까...), 원작에서 부분 부분 떼어내서 그린 작품 등 많은 작품들이 있었다. 나처럼 알아야 보이는 사람들에게는 이번 전시 기획큐레이터와 게오르그 바젤리츠와의 인터뷰를 담은 영상이 도움이 클 것이다. 꼭 거기에만 의지 할 필요는 없지만 말이다.
아이들을 교육할 때에는 보여주는데 힘을 더 싣는다. 이 작가가 어디 사람이고 어느 시대 사람이고 어떻게 살았고에 대한 이야기는하지 않는다. 그럼에도 나는 그것들을 알아야만 재미있게 의미있게 감상을 한다. 휴... 이 갈등의 끝은 어디일까나...