유대교, 기독교, 이슬람을 이해하는 첫 걸음

세 종교 이야기 - 유대교 기독교 이슬람교, 믿음과 분쟁의 역사
홍익희 지음 / 행성B(행성비) / 2014년 8월

  한 기독교 신자 분에게 기독교의 여호와와 이슬람의 알라는 같은 신이라고 이야기한 적이 있습니다. 그랬더니 그분은 화를 내며 저를 이단 취급 하시더군요. 그리고 제가 사는 지역에 이슬람 사원이 들어온다고 하자, 지역 교회들이 연합해서 ‘이슬람의 포교 음모에 맞서는’ 릴레이 기도회를 열기도 했습니다. 이렇게 당장 주위만 둘러봐도 기독교의 이슬람에 대한 무지와 적대감을 발견할 수 있습니다. 그리고 더 넓게 살펴보면 세계 곳곳에서 유대교와 기독교, 이슬람교가 서로 갈등하면서 유혈사태를 빚어내기까지 합니다. 이런 현실 속에서 세 종교의 역사를 총 정리한 책 『세 종교 이야기』는 세 종교가 서로에 대한 이해의 폭을 넓히는 데 도움을 줍니다. 서로에 대한 이해는 갈등을 푸는 첫 걸음이니까요.

  저자는 세 종교 중 어느 한 쪽이 우월하다거나 옳다고 주장하지 않습니다. 저자는 세 종교 중 어디에도 치우치지 않는 객관적인 시선으로 세 종교의 역사와 기본 교리를 설명한 뒤, 세 종교가 어떤 공통점과 차이점을 가졌는지, 세 종교가 어떻게 때로는 협력하고 때로는 갈등하면서 서로에게 영향을 미쳤는지 폭넓게 살펴보고 있습니다. 고대의 수메르 문명에서 2차 세계대전 당시 나치의 유대인 학살, 현대의 이스라엘과 팔레스타인의 갈등까지 저자는 다양한 시간대와 지역을 넘나들며 세 종교의 역사를 풀어나갑니다. 덕분에 독자들은 더 폭넓은 시각으로 세 종교를 바라볼 수 있게 됩니다. 그리고 세 종교의 핵심이라고 할 수 있는 기본 교리들과 세 종교의 역사 속 결정적인 순간들을 정리해서, 세 종교에 대한 기본적 이해를 쌓을 수 있게 돕고 있습니다. 저자가 쉽고 간결한 문체로 설명하는 덕분에, 다소 많은 분량임에도 술술 읽히고 쉽게 이해됩니다.

  하지만 세 종교에 대한 심도 있는 관찰과 분석을 기대하신 분들은 아쉬울 수 있습니다. 세 종교의 역사와 교리, 갈등을 400여 페이지의 책 한 권에 담아내다 보니 아주 깊이 있게 분석하지는 못하고 있습니다. 사실 각 꼭지의 주제들이 자세히 풀어내면 단행본 한 권, 심지어 여러 권 분량이 될 만큼 할 이야기가 많은 주제들이니까요. 그리고 고대의 블레셋 사람들과 현재의 팔레스타인 사람들은 혈연적인 연관성이 없는 것으로 드러났는데(현재의 팔레스타인 사람들은 고대의 블레셋 사람들의 후손이 아니라 팔레스타인 지역에 사는 아랍인들입니다.) 지금의 팔레스타인이 블레셋에서 유래되었다고 설명하고, 카타콤은 주로 지하묘지로 사용되고 로마시대 기독교인들은 가정에서 예배를 드렸는데 카타콤이 비밀 예배당으로 사용됐다고 설명하는 등의 오류들도 눈에 보입니다. 그리고 저자가 유대인 전문가이다 보니 세 종교의 분량이 서로 적절하게 균형을 이루고 있다기보다는, 유대교 쪽이 상대적으로 큰 비중을 차지하고 있는 것도 아쉬운 부분입니다.

  그렇기 때문에 『세 종교 이야기』는 세 종교에 대한 심화분석이라기보다는 세 종교에 대한 기초적인 이해를 쌓는 입문서의 역할을 하는 책이라고 할 수 있습니다. 참고문헌들도 각주와 부록으로 정리되어 있어, 독자들이 각각의 주제에 대해 호기심을 가지고 더 깊이 있게 탐색하는 데 도움을 줍니다. 세 종교 중 한 종교의 신자이든, 셋 중 어느 종교의 신자도 아닌 사람이든, 이 책을 읽으면서 세 종교에 대한 오해와 편견에서 벗어나 이해의 폭을 넓히게 될 수 있을 것입니다. 그것이 세 종교 사이의 화해와 상호존중을 이루는 데 첫걸음이 될 거라고 생각합니다.

[100자평] 세 종교 이야기

세 종교 이야기 - 유대교 기독교 이슬람교, 믿음과 분쟁의 역사
홍익희 지음 / 행성B(행성비) / 2014년 8월

깊이 파고들면 단행본 몇 권은 될 만한 주제들을 한 권에 담아 깊이 있는 분석에는 이르지 못하지만, 세 종교에 대한 기초 지식을 쌓기에는 좋다. 세 종교 중 유대교가 다른 종교보다 많은 비중을 차지하고 있는 감이 있다.

현실을 넘어 미래를 보다

반성된 미래 - 무한 경쟁 시대 이후의 한국 사회
참여연대 기획, 김균 엮음 / 후마니타스 / 2014년 9월

 2016년 말 드러난 국정 농단 사태는 우리를 충격에 빠뜨렸다. 우리 사회의 민주주의가 퇴행하고 있다는 것은 모두가 느끼고 있었지만, 이토록 뿌리까지 썩어 있을 것이라고는 아무도 상상 못했기 때문이다. 산업재해로 목숨을 잃은 노동자들이 제대로 된 보상을 받지 못하는 사이, 권력자와 그 일가, 측근들은 막대한 부를 누렸다. 대선 공약이었던 복지 정책들은 재정이 어렵다는 이유로 폐기되었다. 참여연대가 창립 20주년을 맞아 3년 전에 발간한 책『반성된 미래』는 우리가 이러한 현실에서 어떻게 더 나은 미래로 나아갈지 방향을 제시한다.

 제목처럼 이 책은 우리 사회에 대한 반성을 통해 우리 사회가 어떤 미래로 나아가야 할지 논의하고 있다. 이 책은 우리 사회에서 민주주의, 분배, 정의, 노동 인권, 환경, 안전 등을 넘어서는 유일한 가치가 경제였다고 지적한다. 그러나 몇몇 대기업의 경쟁력에 의존한 경제 성장이 한계에 이르고 무한경쟁에 국민들이 지치게 된 오늘날, 사람들은 경제만이 유일한 가치가 아니라는 것을 깨닫게 되었다. 이 책은 경제 때문에 가려져 있던 민주주의, 평화, 차이와 공존, 다양성, 공공성 등 좋은 사회를 만들기 위해 갖추어야 할 가치들에 대해 고민하고 있다.

 참여연대에 직접 참여하거나 참여연대와 뜻을 같이 하는 전문가들 18명은 각자의 전문 분야에서 우리 사회를 돌아보고, 앞으로의 방향성을 제시하는 글을 한 편씩 썼다. 이들은 자신들이 완전히 중립적일 수 없고, 진영 논리들이 팽팽히 맞서는 오늘날에 모든 사람이 자신들의 주장에 공감할 수 없다는 것을 인정한다. 이들은 진보 진영에 속해 있지만 보수와 진보 각 진영이 서로의 의견을 경청하지도 존중하지도 않고 아집만 부리고 있다는 것을 잊지 않는다. 저자들부터 자신과 자신이 속한 진영의 한계를 인정하고 있기에, 저자들과 반대 진영에 속한 독자라도 이들의 의견이 편향적이라고 일축할 수만은 없을 것이다.

 이들이 공통적으로 지향하는 미래는 경제 가치에 억압되어 있는 가치들을 지향함으로써 좋은 사회를 새롭게 만들어가는 것이다. 정치 제도로서의 민주주의를 넘어 차이와 관용, 연대 등의 민주적 가치가 사람들의 삶에 뿌리내리는 것, 안보 위협을 체제 유지에 이용하는 현실을 넘어 분단 체제 극복과 평화 운동이 함께 이루어지는 것, 우리 문제도 급한데 외국에 관심을 갖는 것은 시기상조라는 사고방식을 넘어 국제적인 시민 연대를 실천하는 것, 복지 재원의 양적 확대를 넘어 어떤 조세 체계를 구축하고 어떤 복지국가를 이룰 것인지 고민하는 것 등, 이들은 독자들이 현실을 넘어 더 나은 미래상을 상상할 수 있도록 돕는다.

 이 책이 발간된 2014년 이후에도 경제적, 사회적 불평등은 심화되었다. 그리고 지금도 국정 농단 사태를 일으킨 권력과의 싸움은 계속되고 있다. 이러한 현실 앞에서『반성된 미래』에 제시된 가치들이 실현되는 미래가 너무나 멀게 느껴질 수도 있다. 그러나 이 책에 제시된 가치들은 현실을 넘어 더 나은 삶, 더 나은 사회에 대한 우리의 생각의 지평을 넓혀 준다. 2014년 이후 일어난 정치, 경제, 사회적 변화들을 되짚어 보면서 이 책에서 고민했던 문제들을 다시 검토해 보는 것도 좋을 것이다. 

[100자평] 반성된 미래

반성된 미래 - 무한 경쟁 시대 이후의 한국 사회
참여연대 기획, 김균 엮음 / 후마니타스 / 2014년 9월

각 방면의 전문가들이 한국의 미래를 고민하고 대안을 제시한다. 한국의 정치적, 경제적, 사회적 현실을 좀 더 깊이 들여다보고 생각하고 싶을 때 읽기 좋다.

그럼에도 선하게 산다는 것

톨스토이, 도덕에 미치다 - 톨스토이와 안나 카레니나, 그리고 인생
석영중 지음 / 예담 / 2009년 10월

* 전쟁과 평화, 안나 카레니나 스포일러 포함

  재작년부터 뒤늦게 톨스토이에 빠져들어서 톨스토이의 작품뿐 아니라 톨스토이 작품에 대한 해설들까지 찾아보게 되었다.  한동안 『전쟁과 평화』와 『안나 카레니나』에 대해 매일 검색해 볼 정도로 열심히 관련 자료들을 찾아 봤는데, 그러면서 러시아 문학 연구자 석영중 교수님의 글들을 자주 보게 되었다. 그리고 석영중 교수님이 『안나 카레니나』를 중심으로 톨스토이의 문학과 철학을 해설한 이 책 『톨스토이 도덕에 미치다』를 읽게 되었다. 이 책을 읽으면서 톨스토이의 삶은 그의 작품과 많이 닮아 있다는 것을 또 다시 확인할 수 있었다.

  이 책의 제목대로 톨스토이는 도덕에 강박적일 정도로 집착했다. 착하게 살아야 한다, 사랑해야 한다, 나를 위해서가 아니라 남을 위해서 살아야 한다. 톨스토이의 소설 속 주인공들이 추구하던 삶은 톨스토이가 추구하던 삶과 같았다. 나 자신이 아니라 다른 사람들을 위해 살아야 한다고 친구 안드레이에게 열변을 토하던 『전쟁과 평화』의 피에르도, 삶의 이치는 이미 하늘에서 주어진 것이니 그 이치에 따라 착하게 살아가야 한다는 것을 깨달은 『안나 카레니나』의 레빈도 톨스토이의 이러한 면모를 그대로 담은 인물들이다. 육체의 욕망이 너무 강해 방탕하게 살다 회개했다는 것, 열심히 살아가려다가도 다시 유혹에 빠지는 것까지 피에르와 레빈은 톨스토이와 닮아 있다. 시대를 초월한 근본적인 가치인 선을 실천하며 살아가려는 톨스토이의 노력은 존경할 만하다.

  그러나 톨스토이의 문제는 자신이 믿는 부분적인 진실을 진리 그 자체로 단정했던 것이라고 이 책은 지적한다. 그는 자신이 죄악으로 믿는 것을 가차없이 단죄했다.  육체의 욕망과 쾌락을 죄악으로 생각했던 톨스토이는 자신의 소설 속에서도 육체의 쾌락을 따라 살았던 인물들(ex) 『전쟁과 평화』 의 엘렌과 아나톨리, 『안나 카레니나』의 안나와 브론스키)에게 지나치리만큼 가혹한 결말을 안겨준다. 도덕적인 감정을 불러일으키는 예술 외의 예술은 이해하지 못하고, 자신이 이해하지 못한다는 이유로 쓸모없고 해로운 것으로 치부한다. 그리고 인생 후반기에 들어서는 작가로서 부와 명성만 추구했던 것을 반성한다며 이전의 걸작들인 『전쟁과 평화』와  『안나 카레니나』마저 쓸모없는 작품이었다고 부정했다. 열세 명이나 되는 아이를 키워야 하는 아내의 사정은 돌아보지도 않고 귀족 작위와 영지, 재산마저 다 내려놓겠다고 해서 아내와 갈등을 빚었다. 저자는 이런 톨스토이와 그의 저작들에 '편집증적이다', '짜증스러운 대목도 있다'는 말도 서슴없이 한다.

  또한 톨스토이의 이상적인 삶, 이상적인 결혼은 지극히 가부장적이라는 것도 이 책에서 지적된다. 『안나 카레니나』에서 레빈과 키티는 각 단어의 첫 글자만 나열한 문장을 맞추는 놀이를 하면서 서로의 마음을 알아차리고 사랑을 이루게 된다. 그들은 안나와 브론스키의 변질되어 가는 사랑과는 대비되는 이상적인 부부로 나온다. 하지만 레빈은 결혼 뒤에 지극히 자기중심적인 태도로 키티를 바라보고, 키티의 입장에서 생각하지 않는다. 둘은 끊임없이 다투고 부딪치면서도 서로 대화하고 이해하면서 성장해 간다. 그러나, 이 또한 레빈이 성장해 가는 모습을 그리고 있을 뿐이지 키티가 성장해 가는 모습을 그리고 있지 않다는 것을 저자는 지적한다. 『안나 카레니나』의 키티도, 『전쟁과 평화』의 나타샤도 결국에는 남편과 자식들에게 헌신하는 현모양처로 살아갈 뿐이다. 반면 미모를 잃지 않으려 더 이상 아이를 낳는 것을 거부하는 안나는 타락한 인물로 나오고 몰락한다. 현실의 톨스토이 또한 자신의 인생관과 도덕을 아내에게 강요하기만 했지, 아내를 이해하고 아내의 입장에서 생각하려 하지 않았다. 그러면서 마침내 결혼에 완전히 회의를 느끼고 결혼을 하지 않는 게 좋다고까지 주장하게 된다.

  자신은 방탕한 성생활 끝에 사생아까지 두었으면서 금욕을 주장했고, 사교계를 타락의 소굴이라고 비판하면서도 사교계의 화려함을 동경했으며, 자신의 욕망과 도덕 사이에서 방황했던 톨스토이. 그의 도덕관은 지나치게 이분법적이고 독선적이었다. 말년으로 갈수록 그는 점점 더 독선적이고 과격한 면모를 보였다. 하지만 피에르와 레빈에게서 보이는 순수한 선의, 선하게 살려는 의지는 선하게 살아가기 힘든 세상에서 여전히 감동을 준다. 과격한 면, 독선적인 면, 가부장적인 면을 걷어낸 뒤에 남는 그 선함은 여전히 우리가 추구할 만한 가치가 있다고 생각한다. 우리 또한 피에르나 레빈, 톨스토이처럼 방황하고 타락할 수 있겠지만 그럼에도 선하게 살아가는 것, 선하게 살아가려는 마음은 우리 자신을 지키는 힘이 될 것이다.