불교학의 고향, 카슈미르와 간다라를 가다

불교학의 고향, 카슈미르와 간다라를 가다
권오민 지음 / CIR(씨아이알) / 2019년 10월

『불교학』이라는 단어는 등한시한 체 카슈미르와 간다라를 간다는 문장만 보았다. 그리고는 불교의 고향 카슈미르에 있는 유적지 여행을 담은 책 정도로 생각하고 가볍게 접했다가 깜짝 놀라고 말았다. 유적지 사진들도 있고 불상들 사진들도 있다. 하지만 이 책은 가벼운 여행을 담고 있는 책은 아니다. 불교의 시작을 찾아 나섰던 현장의 길을 따라나선 듯한 느낌이다. 구도의 길을 찾아 나선 이들의 뒤를 따라가려니 당연히 벅차고 힘들었다. 하지만 불교학에 대한 이해의 폭과 깊이를 더할 수 있어서 너무나 소중한 경험이었다.

카슈미르는 히말라야, 잔스카르 그리고 피르 판잘 산맥이 둘러싸고 있는 해발 2천여 미터의 고원에 위치한 분지 계곡이다. 그러니 사람이 살기에 적합할리 만무한데 불타는 사마타를 배우고, 비파샤나를 따르는 이들의 제일 가는 처소가 될 것이라 하였고, 파르슈바 협(脇) 존자는 이곳을 ‘현성이 모여들고 선인이 노니는 곳’이라 하였다고 한다. 아마도 수행하기에 좋은 곳이라는 뜻이지 싶다. 하지만 저자는 그곳의 모습을 아름다운 알프스 같다고 말한다. 정말 알프스 같은 아름다운 곳일까? 분쟁의 중심지만 아니라면 정말 꼭 가보고 싶은 곳이다.

카슈미르에 들어가려면 사방 어느 쪽에서든 3~4천 미터의 험준한 고개를 넘어야 한다고 하니 그곳에 가는 것은 굳은 결심이 필요할 듯하다. 하지만 지리적인 어려움보다 더 큰 정치적인 위험이 도사리고 있어서 그곳에 가기 위해서는 정말 큰 용기가 필요할 것이다. 언제 포탄이 날아올지 모르는 곳을 여행한다는 것이 가당키나 한 이야기인가? 그래서 이 책 <불교학의 고향, 카슈미르와 간다라를 가다>가 더욱 소중하게 느껴지는 것이다. 저자 권오민 교수가 많은 어려움을 이겨내고 들려주며 보여준 불교학의 시작은 정말 흥미로웠다.

카슈미르와 간다라에 이제는 불교보다는 이슬람교의 사원이 더 많다고는 하지만 불교의 시작을 연 카슈미르와 간다라 그리고 펀잡 등 이 책에서 소개하고 있는 지역을 통해서 불교의 역사, 철학, 전설 등의 이야기를 접할 수 있었다. 그런데 안타깝게도 대부분의 유적이나 유물의 상태가 온전하지 못하다. 분쟁지역이니 그 상태는 점점 더 나빠질 것 같아서 더욱 안타까웠다. 그래서 이 책에 담긴 자료 사진들이 더 소중하게 느껴진다. 직접 그곳에 가볼 용기는 없지만 이 책의 사진을 통해서 카슈미르와 스와트를 걸어보았고, 이 책의 자세한 설명을 통해서 불교학의 역사와 오늘을 만나 볼 수 있었다.

작가들의 비밀스러운 삶

작가들의 비밀스러운 삶
기욤 뮈소 지음, 양영란 옮김 / 밝은세상 / 2019년 11월

우리들이 좋아하는 작가 중에 한 사람인 프랑스의 베스트셀러 작가 기욤 뮈소의 신작을 만나본다. <작가들의 비밀스러운 삶>의 배경은 지중해의 아름다운 섬 보몽이다. 허구의 섬이지만 허구가 아닌 듯 소설의 도입부에 섬 전체 지도가 실려있다. 아마도 작품의 이해를 도와주려 한 친절인듯하다.

친절한 이야기의 도입부에는 한 젊은 작가 지망생이 등장한다. 그런데 그 섬에는 20년간 섬에 칩거 중인 퓰리처상 수상 작가 네이선이 있다. 작가 지망생 라파엘과 유명 작가의 만남. 둘의 만남은 이 소설의 이야기 전개의 한 축이 된다. 그런데 더 흥미로웠던 점은 둘이 문학에 대해, 글쓰기에 대해 나누는 대화였다. 가짜 작가 네이선의 입을 빌려서 진짜 작가 기욤 뮈소가 자신의 견해를 보여주고 있는 것 같아서 정말 재미나다.

p.145. "알맹이는 자네 글에 수분을 공급해주는 수액이라고 할 수 있지. 자네의 영혼을 휘어잡고, 목숨이 글에 달려 있기라도 하듯 일관되게 밀어붙이게 해주는 힘 말일세.독자들이 글에 매료되어 깊숙이 빠져들게 만들어주는 요소가 바로 알맹이야. 작가의 머릿속에는 모든 힘과 열정을 불사를 수 있을 만큼 절박한 이야기가 들어있어야하지."

이야기 흐름의 또 다른 한 축이 되는 젊은 여기자 마틸드 몽네는 등장부터 무척이나 수상하다. 네이선의 반려견을 찾아준 것 까지는 고마운 일인데 꼭 굳이 자기가 직접 브롱코를 네이선에게 데려다주겠다고 우긴 것이다. 수상스러운 여기자가 '라 크루아 뒤 쉬드'를 방문하면서 이야기의 전개 속도는 엄청나게 빨라진다. 천천히 강물처럼 흐르던 이야기는 진실을 향해 좁은 시냇물처럼 속도를 내기 시작하고 조금씩 드러나는 진실은 작가 네이선을 향한다. 20년 전 네이선이 절필을 선언하고 섬으로 스스로 숨어버린 까닭은 무엇일까? 여기자 마틸드 몽네는 진실의 끝에서 어떤 선택을 하게 될까?

p.251. 진실을 말하기란 어렵다. 왜냐하면 지실은 단 하나뿐이므로.

그런데 그 진실은 살아 움직이고, 따라서 진실의 얼굴은 변하기 마련이므로

- 프란츠 카프카

눈부시게 아름답고 조용했던 섬에서 한 구의 시체가 발견되면서 섬의 시간은 멈추는 듯하다. 하지만 섬의 시간은 20년 전 세 가족 살인 사건의 진실을 향해가는 젊은 작가 지망생과 여기자로 인해 다시금 빠르게 흐른다. 작가 네이선은 라파엘에게 안전을 위해 섬을 떠나라 하고 마틸드에게는 사건 해결은 경찰에 맡기라 한다. 하지만 두 젊은이들은 중년 작가의 말을 따르기보다는 진실을 밝히려 한 발 더 내딛는다. 그리고 그 순간 그들에게는…….

진실을 원하는 마틸드에게 진실은 과거를 말끔하게 지워주지도, 고통에서 해방시켜주지도 않는다고 말하는 네이선. 도대체 네이선이 알고 있는 20년 전 진실은 무엇일까? 반전이 무엇인지 계속해서 보여주던 소설은 20년 전의 진실이 현재까지 이어지고 있었다는 대반전을 끝으로 결말을 맺는다. 그런데 작가 기욤 뮈소는 "영감은 어디에서 오는가?"라는 제목의 에필로그에 또 다른 이야기를 담아낸다. 저자가 '라 크루아 뒤 쉬드'를 구입하고 그곳에서 무언가를 찾게 된다는 것이다. 자신이 만들어낸 섬에 들어가 산다니.

시작에서 가상의 섬 보몽의 지도를 그려 보여주더니 이젠 그곳에 작가 기욤 뮈소가 직접 들어가 산다고 한다. 끝까지 기욤 뮈소의 상상력이 빛나는 작품이었다. 글쓰기에 대한 기욤 뮈소의 간접적인 강의는 덤이다. 아니 덤이라 하기에는 너무나 매력적인 선물이었다.

채용 트렌드 2020

채용 트렌드 2020 - 아무도 말해주지 않는 채용 시장의 새로운 흐름
윤영돈 지음 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2019년 12월

트렌드(trend) 사상이나 행동 또는 어떤 현상에서 나타나는 일정한 방향

'아무도 말해주지 않는 채용 시장의 새로운 흐름'이라는 표지의 문구가 책이 담고 있는 내용을 더욱 궁금하게 만든다. 늘 새해가 다가오면 '트렌드'를 제목에 넣은 책들을 많이 접하게 된다. 경제, 사회, 문화, 그리고 패션까지 다양한 트렌드들을 접할 수 있다. 하지만 채용 트렌드를 다룬 책은 처음 만나보았다. 은퇴를 고려할 나이에 '채용' 트렌드를 처음 만나본 것이다. 그래서인지 Trend 10. 고령사회의 액티브 시니어를 너무나 흥미롭게 읽을 수 있었다. 인생 2막 준비. 물론 이 책의 주요 내용은 직장을 구하려는 젊은이들과 직원을 채용하려는 회사 이야기이다.

이 책은 총 3장으로 구성되어 있다. 1장 How? 에서는 전반적인 채용 트렌드의 변화를 설명하고 그 대처 방안을 제시한다. 기하급수적인 속도로 진행 중인 4차 산업 혁명에 놀란 많은 이들이 사라질 직업(Job)에 대한 우울한 전망을 내놓고 있다. 그러나 저자는 미래 채용 환경을 보다 더 냉철하게 판단하고 직업이 아닌 직무(Task)로 접근하면서 미래 채용 시장의 트렌드 키워드로 SCT와 휴먼웨어를 설명해주고 있다. 2장 where? 에서는 밀레니얼 세대가 주축이 될 가까운 미래의 직장과 직업의 변화를 들려주고 있다. 긱 워커, 애자일 조직문화, 젠더 감수성, 앙코르 커리어 등 흥미로운 이야기들을 접할 수 있어서 개인적으로는 가장 좋았던 부분이다. 

앞선 1, 2장에서 앞으로의 채용 시장의 변화와 직업의 변화에 대해 즉 미래에 대해 보여주었던 시선은 3장 What?에서는 바로 오늘 현재로 돌리고 있다. 업종별, 직종별 그리고 각 기업별 채용 트렌드를 일목요연하게 보여주고 있다. 일시 유행과 구분되는 트렌드는 10년 정도의 흐름을 이야기한다고들 한다. 그래서 이 책의 마지막도 Trend 15. 10년 후 유망 직업 트렌드를 보여주고 있다. 10년 후 유망 직종은 어떤 것이 있을까?  저자가 시원하게 보여주고 있는 10년 후의 유망 직종을 만나보는 즐거움을 놓치지 말기를 바란다.

요즘 입사 환경을 보면 그저 공채가 다인 줄 알고 준비하던 그 시절이 좋았던 것 같다. 다양한 입사 제도와 그에 따른 준비 과정이 너무나 복잡하게만 느껴졌다. 그런데 실타래처럼 복잡하게만 느껴졌던 채용 또 입사 환경이 이 책 <채용 트렌드 2020>을 접하면서 투명할 정도로 쉽게 보이게 되었다. 아마도 국내에서 손꼽히는 커리어 코치 윤영돈 박사의 너무나 자세하고 친절한 설명 덕분일 것이다. 다양한 도표들과 자세한 용어 설명이 취업을 준비하고 있거나 채용을 준비하고 있는 이들에게는 정말 커다란 도움이 될 것이다. 저자의 친절한 도움을 꼭 만나보기 바란다.

올드 뉴욕

올드 뉴욕
이디스 워튼 지음, 정유선 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2019년 12월

뉴욕 상류층 가문에서 태어난 작가 이디스 워튼은 『순수의 시대(The Age of Innocence)』로 여성 최초로 퓰리처상을 수상한 작가 이디스 워튼은 뉴욕 상류층 가문에서 태어나 유럽을 비롯한 세계 여러 나라를 경험할 수 있었다. 자신의 경험을 작품에 담아 뉴욕 상류사회를 배경으로 하는 소설을 주로 발표했다고 하는데 이번에 만나 본 그녀의 단편집 <올드 뉴욕>에 담긴 소설들도 뉴욕의 상류층을 배경으로 하고 있다. 뉴욕 상류층에서는 어떤 일들이 벌어졌을까?

『헛된 기대』 뉴욕 레이시 가문의 외아들 루이스 레이시는 유럽 여러 나라를 여행하며 견문을 넓히는 상류층만의 특권 그랜드 투어를 통해서 아버지의 특명을 수행하게 된다. 자신 가문의 이름을 건 갤러리를 만들기 위한 작품 수집에 나선 루이스는 낯선 청년과의 만남을 통해서 정해진 여정이 아닌 새로운 여정에 나서고 당시로서는 파격에 가까운 예술 작품들을 만난다. 거기에서 끝났으면 좋으련만 루이스는 아버지의 뜻과는 다른 선택을 하게 되고 그 선택은 누구에게도 환영받지 못한다. 하지만 단 한사람 루이스의 사랑 트리시 만은 그의 선택을 존중하고 끝까지 그와 함께한다. 그와 그가 수집해온 작품들 그리고 그의 사랑의 미래는 어떻게 될까?

『노처녀』 상류층 가문에서 자리를 잡은 델리아에게 예전 애인의 딸이 나타난다. 그 작은 소녀를 아동보호소에서 구해내기 위해 자신의 남편을 속이고 도움을 받게 된다. 그리고 세월이 흘러 소녀는 결혼을 하게 되고 결혼 전날 소녀의 친엄마와 극한의 대립을 하게 된다. 소녀의 친엄마는 과연 누구일까? 델리아의 남편은 정말 아무것도 모르고 아내를 도와준 것일까? 여성의 심리를 너무나 섬세하게 표현하고 있고, 이야기의 전개가 빨라서 정말 순식간에 읽을 수밖에 없었던 작품이다.

『불꽃』 이 작품에는 정의감에 넘치는 젊은이와 세상의 눈을 의식하지 않는 중년 아저씨가 등장한다. 물론 이들도 뉴욕의 상류층이다. 헤일리의 아내는 방탕한 세월을 보내고 그런 아내의 아버지는 헤일리 가 모시게 된다. 그 모든 과정을 지켜본 젊은이는 헤일리를 이해할 수 없었다. 세상에서 멀어진 헤일 리가 어느 날 전쟁 때 병원에서 만난 ‘괴상한 친구’ 이야기를 들려주게 되는데 그때부터 소설은 상류층의 불륜 이야기가 아니라 묘한 헤일리의 심리적인 이야기로 바뀐다. 워싱턴에서 만난 괴상한 인물은 누구일까? 깜짝 놀랄만한 인물을 꼭 만나보기 바란다.

『새해 첫날』 이야기의 전반부에 방탕한 불륜에 빠진 유부녀가 또 등장한다. 뉴욕의 상류층들의 일상이 불륜이었을까 싶을 정도다. 한편으로는 예나 지금이나 ‘불륜’은 소설의 재미나고 흥미로운 소재인 것 같았다. 그런데 이 소설 속 불륜녀 리지 하젤딘은 반전을 보여준다. 정말 예상치 못한 반전에 소문이 만들어낸 허구가 얼마나 불필요한지 느끼게 될 것이다. 그때에도 악플은 존재했고, 그 악플을 해명하기는 더 어려웠던 것 같다.

이 책 속에 실린 네 편의 작품들은 국내에서는 처음으로 번역된 작품들이라고 한다. 그래서 단편집 <올드 뉴욕>을 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었던 것 같다. 그뿐만 아니라 빠른 전개는 어쩔 수 없이 이야기에 몰입하게 만들었고, 짧은 이야기이지만 끝을 알 수 없는 다양한 갈등 구조는 손에서 책을 놓지 못하게 만들었다.

서울대 나라의 헬리콥터 맘 마순영 씨

서울대 나라의 헬리콥터 맘 마순영 씨
김옥숙 지음 / 새움 / 2019년 12월

p.164. 이 모든 것이 아이의 장래를 위한 것이라고, 아이에 대한 사랑이라고 굳게 민었다. 사랑이 아니라 사육인 줄도 몰랐다. 받는 사람이 원하지 않는 사랑은 폭력임을 알지 못했다. 

김옥숙 작가의 작품은 『흉터의 꽃』을 처음으로 만났었다. 히로시마 원자 폭탄 피폭 피해자들의 고단한 삶을 너무나 잘 그려내서 눈물샘을 계속해서 자극했었던 작품이었다. 현대사의 아픔을 고스란히 전해주었던 작가의 신작 <서울대 나라의 헬리콥터 맘 마순영 씨>를 만나 보았다. 제목부터 『흉터의 꽃』과는 전혀 다른 이야기가 담겨있을 것 같아서 흥미롭게 만나볼 수 있었다. 그리고 중학생 아들을 둔 덕분에 주위에서 자주 접할 수 있는 '헬리콥터 맘' 마순영 씨가 주인공이라서 더욱 공감하며 읽을 수 있었다.

p.54. 비교하는 습관 때문에 아이의 실수를 눈감아주고 너그럽게 넘기는 법이 없었다. 비교가 천국을 지옥으로, 천사를 악마로 만든다는 것을 알지 못했다. 

작가는 '헬리콥터 맘'의 사전적 의미를 에필로그에서 '평생을 자녀 주위를 맴돌며 자녀의 일이라면 무엇이든지 발 벗고 나서며 자녀를 과잉보호하는 엄마들을 지칭한다'라고 소개하고 있다. 오늘도 학원가 주변에는 아이를 기다리는 차들이 넘쳐난다. 누가 엄마들을 학교나 학원가 주변에서 서성이게 만들었을까? 아마도 마순영 씨 나라와 우리가 사는 나라가 같은 나라이기 때문일 것이다. 마순영 씨의 나라는 서울대 출신들이 부와 권력을 세습하고 있는 '서울대 나라'이다. 그러니 아들을 서울대에 꼭 보내고 싶어 하는 것은 당연하다. 그러니 마순영 씨나 주변의 엄마들이 헬리콥터 맘이 되는 것은 당연할지도 모른다. 헬리콥터 맘들의 목적지는 단 하나다. 그 목표를 향해가는 마순영 씨의 뒤를 따라가본다.

p.12. 마순영 씨는 서울대교의 오래된 신자였다. 

이 소설의 주인공 마순영 씨의 인생 목표는 아들 고영웅을 서울대학교에 합격시키는 것이다. 그리고 그 목표는 아들이 세 살 때 버스 밖 간판의 글씨를 읽으면서 확고하게 정해졌다. 그 사건의 진실이 무엇이든지 간에 세 살부터 십 년 넘는 세월을 서울대로 가는 한 길만을 바라본 마순영 씨의 인내와 끈기는 높이 사주어야 할 것이다. 그런데 마순영 씨의 인내와 끈기 뒤에는 아들 고영웅의 역할도 크다. 중학교와 고등학교를 모두 수석 입학한 아들에게 서울대 진학을 바라는 것은 어쩌면 당연한 일인지도 모른다. 마순영 씨의 고영웅 서울대 보내기 프로젝트는 성공할 수 있을까?

p.213. "청소년은 손끝으로도 건드리지 말라, 갑자기 그 말이 생각나네." 

이 책의 차례는 아들 고영웅의 유치원 시절 이야기를 시작으로 초등학교 6년, 중학교 3년 그리고 고등학교 3년 동안의 에피소드를 들려주고 있다. 그런데 너무나 현실적인 이야기가 담겨있어서 허구가 아니라 실존하는 마순영 씨의 일기를 들여다보고 있는 것 같은 착각이 들 정도다. 우리 교육의 암담한 현실을 너무나 잘 표현하고 있지만 이야기는 그리 어둡지 않다. 이야기 속에 담은 내용은 무겁고 어둡기만 한데 긍정적인 아들 고영웅 덕분인지 소설의 전체적인 분위기는 밝다. 현실 속 모자의 이야기이니 마냥 어둡지만은 않은 것이다. 교육열로 따지면 누구에게도 뒤지지 않을 마순영 씨가 아들 고영웅에게 준 초등학교 입학 선물은 무엇일까?

p.89. 가난은 가족을 정육점 고기처럼 해체시키고 도륙 내는 잔인하고 무자비한 칼날이었다. 가난은 가족 안에서도 필요와 필요 없음의 잣대를 들이댔다. 

이 소설에는 학교생활에서 아이들이 만날 수 있는 대부분의 문제들을 담아낼 만큼 폭이 넓다. 이야기의 폭이 넓어지면 이야기의 깊이는 얕아질 수 있다. 하지만 작가 김옥숙은 폭과 깊이를 모두 만족할 수 있는 감동적인 이야기를 만들어냈다. 학교생활을 통해서 접할 수 있는 친구 문제, 선생님 문제 그리고 학부모 간의 문제 등을 폭넓게 다루면서 그때마다 생각의 깊이를 더해주는 이야기를 만들어 낸 것이다. 교육 문제에서부터 사회문제까지 정말 폭넓고 깊게 다루고있다. 가볍게 미소 지으며 읽기 시작한 소설은 깊은 생각에 빠진 체 마지막 페이지를 덮게 한다. 프롤로그에서 보여 준 고영웅의 선택은 과연 우리 사회에서 환영받을 수 있을까? 내 아이가 고영웅과 같은 선택을 한다면 어떻게 해야 할까?