나를 놀라게 한 책

지리 교사들, 남미와 만나다
지리교육연구회 지평 지음 / 푸른길 / 2005년 12월

이 책은 나를 놀라게 만들었다.

이 책은 10명의 지리교사들이 오랜동안의 준비를 한 끝에 한달가량 남미를 여행한 기록을 책으로 남긴 것이다. 그들의 여행은 일반적인 관광 코스와는 사뭇다르다. 물론 그들이 남미를 바라보는 시선은 더욱 남다르다. 그들. 참 대단한 열정을 가진 교사들이다.

나름대로 남미에 관심이 있어서 그곳에 관한 책을 조금 읽었다고 자부를 하고 있었다. 그러나 그들이 펴낸 이 담백하고 소박한 책은 순식간에 나의 얄팍한 지식을 무너뜨려 버렸다. 지리교사이니 그럴수도 있겠지만, 책의 곳곳에서 살작 스쳐지나가는 문장 하나하나에서 나도 읽었던 여러가지 책들의 메시지들을 읽을 수 있었다.

그들은 내가 읽은 모든 책들을 거진 다 파악하고 있는 것이다! 내가 읽은 모든 책외에 그곳을 답사하기 위해 또 얼마나 많은 책들을 읽었던 것일까. 그런 생각을 하고 보니 정말 대단한 사람들이라는 생각이 든다.  사실 나의 남미에 대한 사랑도 어지간하기 때문이다.

그런데 그들은 내가 전혀 모르고 있던 지식들을 어럽지 않게 œK아낸다. 나를 깜짝 놀라게 한 몇가지 예를들면 안데스 산지의 원주민인 인디헤나들의 전통복장이라고 알고 있었던 것이 사실은 스페인 사람들이 강제적으로 입게 한 스페인 풍의 옷이라는 것을 이 책을 통해 처음 알았다.

그들은 현지에서 현지의 음식을 먹고, 현지의 사람들과 감성적으로 어울리고, 그와 동시에 남미라는 곳을 면밀하게 관찰하는 이중의 일들 동시에 하는 놀라운 사람들이었다. 객관적인 관찰자와 그 문화속에 풍덩 뛰어드는 문화 체험가의 두가지 역활을 동시에 한다는 것은 참으로 어려운 일이기 때문이다.

가장 큰 도움이 되었던 것은 역시 남미의 지리를 지리학적으로 풀어가는 것이었다. 그전에는 어느 책에서도 발견하지 못했던 그러한 지시들을 대하면서, 나는 내가 감상적인 문장으로 스쳐갔던 남미의 지리학적인 기반에 대해서 상당한 지식을 얻을 수가 있었다. 그러한 지리적 배경들이 그러한 역사문화적인 일들을 가능하게 만들었구나... 하는 깨우침의 감동이 끊임없이 되풀이 된 독서경험이었다.

더욱 놀라운 것은 이런 힘든 강행군을 하게 된 바로 그 동기였다. 지리선생님이 멀리 떨어진 곳의 지리를 답사할 수도 있겠지... 정도의 생각은 틀린 것이었다. 그들은 아이들에게 다른 세상의 모습을 올바르게 가르치기 위해서 이런 시도를 한 것이다. 그 힘든 과정을 끝내면서 지친 그들은 다시 다짐을 한다. 내년에는 또 어디로 갈까...

이런 선생님들이 쓴 책을 만나게 되어 행운이었고, 그런 선생님들이 있는 우리나라의 교육은 아직도 희망이 있다. 나 개인적으로는 좋은 책에서 많은 새로운 내용들을 접하고, 기존에 알던 지식들을 정리할 수 있어서 참 좋았던 감명깊은 독서경험이었다.

탄산고양이가 뉴욕으로 외출했을때

뉴욕, 매혹당할 확률 104% - 집 나간 '탄산 고양이'가 그린 뉴욕 스케치
전지영 지음 / 웅진지식하우스 / 2005년 10월

이 책. 무척 재미있다. 그날 저녁에 후루룩 국수를 마시듯이 다 읽어버렸다. 그렇다고 이 책이 흥미거리 책이라든지, 깊이가 없는 얄팍함으로 똘똘뭉쳐진 책이란 뜻은 전혀 아니다. 오히려 정반대이다. 내가 하루저녁에 이 책을 국수말아먹듯 왕창 읽어버린 이유는 너무나 매력적이었기 때문이다.

뉴욕이 얼마나 매력적인 도시인지는 솔직히 모르겠다. 그러나 이 책은 매혹당할 확률이 104%인 것이 확실하다. 단 미혼 노처녀에 대한 편견이 있는 사라이라면 매혹을 당하지 않을 수 있을지도 모르겠다.

자신을 스스로 탄산고양이라고 부르는 저자. 독신. 30대. 미혼녀이다. 늘 시집가라고 구박을 당하지만 그녀는 어엿한 프리랜스 전문가이다. 그러나 우리나라의 현실은 그녀를 그냥 놓아두지 않는다. 구박을 이기지 못한 고양이는 탄산가스처럼 상큼함을 찾아서 홀로 그 먼 도시 뉴욕으로 여행을 떠난다.

이 책은 가감없는 그녀의 여행일기이다. 독특한 일러스트와 그녀가 찍은 사진들이 이 책의 다양한 지면 구성과 함께 읽는 눈을 즐겁게 하다. 그녀의 문장 또한 일품이다. 어디서도 읽은 듯한 느낌이 없는 100% 그녀의 오리지날 문체이다. 통통 튀고, 쫄깃쫄깃하다. 글의 내용이 없는 무의미한 단어의 연속이라고 하더라도 그녀의 글을 읽는 재미는 무척 ‚I찮을 것이다. 특히 책의 처음 얼마간은.

이제 대충의 칭찬은 끝났다. 특이한 소재(노처녀란 그녀의 출신성분), 혼자가는 뉴욕여행의 좌충우돌, 책의 재미있는 지면구성. 침이 넘어가도록 맛있는 문체. 그것들이 이 책을 매혹적으로 만드는 구성성분이다. 그리고 이 책은 그런 구성성분을 적절히 잘 배합하여  마지막 드레싱을 얹는다. 바로 뉴욕이라는 이국적 상황이다.

마음이 열린 사람. 독창적은 문체의 글을 읽는 재미를 아는 사람. 여행의 묘미를 느끼는 사람. 삶이 답답한 사람. 독신녀의 삶이 궁금한 사람. 모두 모여서 이 책을 읽어도 실망하지 않을 것 같다. 그런 사람에게는 자신있게 말할 수 있다. 실망할 확률 0%안 책이라고.

부조리 혹은 아름다움

시간 여행자의 아내 - 전2권 세트
오드리 니페네거 지음, 변용란 옮김 / 미토스북스 / 2006년 2월

이 책을 읽으면서 내내 퍼즐놀이가 생각났었다. 퍼즐놀이는 우리가 다 아는 바와 같이 수많은 조각으로 나누어진 그림을 하나하나 맞추어서 그림을 완성시키는 게임의 일종이다. 퍼즐게임의 묘미는 맞추어지는 그림의 복잡성에 있다. 단순한 그림이면 수많은 퍼즐로 나누어도 쉽게 맞출수 있다. 그림이 복잡하면 그 퍼즐을 맞추는 것은 결코 만만치 않는 노력이 필요하다.

이 책은 퍼즐같이 나누어진 삶을 살아가는 사람과 그사람과 엮이면서 그 사람을 사랑하게 되고, 바로 그 이유로 자신도 그 유쾌하지 않은 퍼즐게임에 참여할 수밖에 없는 한 여인의 사랑에 관한 이야기이다. 그들의 사랑은 결코 순탄하지 않다. 십여년을 기다린 끝에 이루어지는 결혼식장에서마저 언제 갑자기 신랑이 사라져버릴지 모르는 사랑이 결코 편안한 것일 수는 없을 것이다.

남자는 무시로 나타난다. 여자의 어린시절에 관한 이야기이다. 여자가 성숙해서 그 남자를 '현재'라는 시공간에서 만나게 된 후로는 남자는 수시로 사라진다. 어린시절의 여자를 만나러 사라져버리기 때문이다. 그들은 둘다 헤어지기를. 또 어느날 갑자기 불쑥 만나는 것을 좋아하지 않는다. 그러나 소설의 설정은 그것이 그들의 자유의지와는 전혀 상관없는 것으로 만들어 놓았다.

소설속의 등장인물들인 그들은 소설이 정한 규칙에 따를 수밖에 없다. 수시로 나타나고 사라지고, 만나고 헤어지는 숨박꼭질 같은 사랑을. 그러나 그들의 사랑은 순수하다. 헤어지면 다시 만날날을 기다리고, 예상치 못한 어느날 그들은 다시 만나고 또 헤어진다.

그들의 삶과 그들의 사랑을 어떻게 보아야 할 것인가, 이것은 독자들에게 맞겨진 몫이다. 나는 이 소설에서 두가지를 다 같이 느낀다. 우선은 부조리 함이다. 그들의 목숨같은 사랑은 결코 자신들의 의사와 관계없이 갈리지기를 되풀이 한다. 얼마나 잔혹한 설정인가. 또 하나의 느낌이 있다. 그 잔인한 부조리를 넘어서는 그들의 끝없는 사랑이다. 사랑은 고통을 이겨낼때 더욱 빛을 발하는 법인기보다. 이 책의 그 안타까운 사랑이 책을 덥고난 뒤 그토록 은은한 여운으로 오랫동안 가슴에 남아있는 것을 느끼니 말이다.

약간의 오만으로 적는 리뷰

블루 오션 전략
김위찬 외 지음, 강혜구 옮김 / 교보문고(단행본) / 2005년 4월

나는 이 리뷰를 약간 건방진 시각으로 적고 싶다. 이 책. 블루오션전략은 매우 좋은 책이다. 내가 읽어본 경영전략에 관한 책 중에서 나아게 가장 강한 인상을 남긴 책이기 때문이다. 또 한가지 이 책이 좋은 이유는 이 세계적으로 유명한 책의 주저자가 한국인이라는 점이다. 그 점이 이 책을 읽는 내내 나를 고무시켰었다.

그러면서 한가지 의문이 들었다. 지난 한해동안 우리나라 독서계에서 가장 유명했던 책 중 하나가 바로 이 블루오션전략이 아니었던가. 너무나 자주 언급되기에 때로는 짜증이 날 정도였었다. 그러나 이 책의 이름을 언급한 수많은 논설과 해설기사, 그리고 기고문들 중 이 책을 제대로 읽은 사람이 과연 얼마나 될까하는 의구심이 들었기 때문이다. 이 책을 읽으면 읽을 수록...

경쟁이 심한 레드오션을 벗어나 새로운 가치를 창조하는 블루오션으로 나가자. 많은 글들은 이 책을 그렇게 표현하고 있었다. 그러나 이 책에서 그런 언급이 있는 부분은 서론에 해당하는 일부분일 뿐이다. 나머지 부분은 가치창조와 차별화. 조직내의 동기유발, 반대세력 회피, 진입장벽차단 등의 내용들로 채워져 있었다.

그러나 내가 기억하는 한 내가 읽은 어느 책에서도 위에서 언급한 것들을 제대로 이해하고 적은 것 같았던 글들은 없었다. 특히 마지막의 진입장벽차단을 언급하는 글은 단 한편도 읽어보지 못했었다. 내가 읽기에는 그 부분이 이 책 블루오션전략의 가장 핵심적이고 독창적인 부분인것 같이 보였는데 말이다.

사실 블루오션전략은 이제껏 나온 수많은 차별화전략의 또 다른 부류로 생각될 수 있다. 차별화를 위한 방법으로서 기존의 모델에서 일부는 줄이고 일부는 늘리는 포지션의 변화를 꽤함으로써 차별화를 이루어 새로운 가치를 창조하자는 책으로 생각되어도 무방하다는 생각이 든다.

이 책이 다른 차별화 전략을 다룬 책과의 차별이 되는 점은 블루오션이란 용어를 사용하지 않는 뒷부분에 들어 있었다. 내부조직을 설득시키는 방법. 조직의 동요를 막는 방법. 지속적인 차별화를 지속시키기 위한 다양한 방법적 논의들... 그것이 이 책을 수많은 경영학 서적중에서 블루오션으로 진입시킨 동인이었던 것이다.

연주하듯 물흐르는 경제원리

경제학 콘서트 ㅣ Economic Discovery 시리즈 1
팀 하포드 지음, 김명철 옮김 / 웅진지식하우스 / 2006년 2월

"도대체 어떤 책이기에 경제학에다 콘서트란 이름을 붙였을까"하는 궁금증으로 이 책을 읽게 되었다. 시작은 경쾌했다. 경영에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 누구나 다 아는 스타벅스에 대한 이야기로 시작했으니까. 약간의 변주가 있었다. 스타벅스를 이제까지 다루어오던 방식과는 약간 다른 방식으로 접근했기 때문이다.

감성경영의 대명사이던 스타벅스를 더 이상 감성이 아니라, 원가분석 차원에서 접근하는 것은 신선한 발상이었다. 그러나 콘서트는 하나의 주제가 다양한 변주를 아루어가는 것이다. 스타벅스 가게의 자리값으로부터 경쾌하게 시작한 멜로디는 "희소자원"이라는 주제를 다양한 방식으로 변용하기 시작하는 것이었다.

몇가지의 제 2주제들이 도입되기도 했다. 리카드도 같은 고전 경제학자부터 시작해서 최근의 노벨경제학상을 받은 사람들의 최신이론들까지 다양하게 섞여서 화려함과 현란함을 자랑하는 이 아름다운 콘서트는 장중하되 무겁지 않고, 경쾌하되 가볍지가 않았다.

숨막힐듯이 답답한 고전음악의 굴레를 쉽게 벗어던지지만, ™D불리 비주류 경제학의 외피를 뒤집어 쓰지도 않는다. 아주 새롭고도 고전적인 위대한 음악이 탄생하는 순간을 눈앞에서 직면하며 손바닥이 아프도록 열렬하게 끝없는 기립박수를 보내는 관객의 입장이 되어있었다. 이 책의 마지막 장을 닫는 순간에.

그제서야 이 책이 왜 그렇게 유명한가를 알 수 있었다. 베스트셀러에 대해 약간의 알러지를 가지고 있는 나는 나의 선입견이 항상 옳지만은 않다는 것을 인정해야 했다. 한국 독자들의 수준이 그토록 높아진 것이다.

좋은 책을 식별할수 있는 능력말이다. 나름대로 비경제인이지만 경제에 대해서는 어느 정도 아는 편이라고 자부하던 나는 이 책을 대하면서 겸손을 배울 수 있었다. 끊임없이 노력하고 열심히 배우는 사람이 이렇게 좋은 책을 남보다 늦지 않게 읽을 수 있는 기회를 얻을 수 있다는 것을 깨달았기 때문이다. 내가 이 책을 읽은 것은 이 책이 유명해지고도 한 참의 시간이 지난 후였기 때문이다.