057) 생강나무

'생강나무'
비슷하다고 같은 것은 아니라는 것을 여실히 보여준다. 모양과 색에서 산수유보다 더 깊고 두터운 봄의 맛을 전해주기에 충분한 멋을 지녔다. 하여, 봄의 빛이라고 주목하는 산수유보다 한 수 위로 본다.

꽃은 암수딴그루이고 3월에 잎보다 피며 노란 색의 작은 꽃들이 여러 개 뭉쳐 피며 꽃자루가 짧아 가지에 촘촘히 붙어 있다. 꽃이 필 때 짙은 향내가 난다.

잎이나 가지를 꺾으면 생강 냄새가 나서 생강나무라 부르며, 산동백나무라고도 부른다. 연한 잎은 먹을 수 있다. 꽃은 관상용이고, 열매에서는 기름을 짠다.

"한창 피어 퍼드러진 노란 동백꽃 속으로 폭 파묻혀 버렸다. 알싸한, 그리고 향긋한 그 냄새에 나는 땅이 꺼지는 듯이 온 정신이 고만 아찔하였다."

김유정의 단편 소설 '동백꽃'의 동백이 바로 생강나무이다. 빨간 동백나무 꽃과 달리 ‘노란 동백꽃’이라고 되어 있고, ‘알싸한’ 냄새가 풍기는 데서 생강나무임을 확인할 수 있다.

봄을 맞이하는 마음을 대변하듯 '매혹', '수줍음', '사랑의 고백'이라는 꽃말을 가졌다.

159) 서리꽃 피다

'서리꽃으로 피다'

간밤에 그 곱던 달빛은 차마 봄으로 밀려가지 못하는 겨울의 차가운 기온 때문이었는지도 모른다. 미처 더 밝지 못한 달의 아쉬움이 남아 아침 꽃으로 피었다.

때론, 몰라서 참으로 다행인 것들이 있다.

봄 산행

봄의 또다른 얼굴인 잔뜩 흐린날이다. 만덕산(萬德山. 해발 575m)의 넉넉한 품을 찾아가는 길이다. 가파른 산을 오르는 동안 눈비가 내린다. 더위를 식혀주기에 충분하다.

그 길 어느 모퉁이를 환하게 밝혀주었던 널 보고자 하는 마음이 있다. 볼 수 있고 없고는 너의 마음에 달렸으니 나는 길을 나서기만 하면 된다.

헉헉대는 오르막 길에 생강나무가 노오란 얼굴로 반긴다. 사람 사는 곳 산수유 피니 산중에 사는 너도 피어 산을 찾는 사람을 반긴다. 길마가지나무의 향기에 돌을 쌓듯 마음을 담은 돌탑 앞에 발걸음 쉬어간다. 할미바위에 머리를 숙여 고하고 마음 먹었던 하산 길로 접어들었다.

꽃보고 싶은 욕심이 과했나 보다. 자꾸 등산로를 벗어나 길을 만들며 유난히 힘들게 내려간다. 문득 무엇인가를 보여주고 싶을 때 이렇게 발길을 이끌었다는 경험이 있어 기대감으로 따라간다. 그 끝에 복수초 네가 있었다. 새로운 군락지의 발견이다. 숲을 밝히는 등불을 켜기 시작했다. 네 모습 보여주려고 힘든 발걸음을 걷게 했나 보다. 널 볼 수 있어 행복이다.

158) '달빛에 기대어'

'달빛에 기대어'

어둠이 깊을수록 밝음은 빛난다. 하여, 어둠을 견디지 못하면 밝음도 누릴 수 없다. 어둠과 밝음 사이에서 갈등하는 동안은 그 어디에도 속하지 못하기에 외로움 속에서 절망한다.

어두워서 더 환한 밤,
달빛에 기대어 하늘 그 너머를 꿈꾼다. 그곳에 그대가 있다.

056) 영춘화

'영춘화'迎春花
개나리도 아닌 것이 노랗기는 더하고 피기도 개나리 보다도 서두른다. 봄 색을 대표하는 노오란 색으로 따스하고 환하다. 봄 맞이하는 마음이 너 같기만하길 바래본다.

중국원산으로 우리나라에서는 주로 남부지방에 관상용으로 심은 키작은 나무다. 가지가 많이 나와 밑으로 늘어지는 모양이 특색이다.

꽃모양이 비슷해보이는 개나리는 네 갈래의 꽃잎이고 영춘화는 6장의 꽃이 완전히 다르다. 영춘화는 개나리 보다 먼저 꽃이 퍼 봄에 가장 먼저 피는 꽃 중의 하나이다.

봄을 맞이하는 꽃이라는 뜻에서 영춘화라고 하는데, 일본에서는 매화처럼 꽃이 빨리 핀다고 황매라고 부른다. 서양에서는 겨울 자스민이라고 부른다.

집으로 드나드는 골목길 담장 위에 심어서 이 꽃으로 봄마중할 생각이다. 봄의 마음처럼 '희망'이라는 꽃말을 가졌다.