무등산에 안기다

무등산의 품에 안기다.
'산장-꼬막재-규봉암-장불재-입석대-서석대-무등산옛길2구간 시작점'

얼마만일까. 무등산의 품에서 살았다고 생각했는데ᆢ그 무등산의 품을 찾은지가 기억 저편 어딘가에 있는지도 모르겠다. 오늘 그 무등산을 올랐다.

산장 부근 주차장 아래에서 숲으로 접어들자 마자 노각나무 꽃잎 떨어진채로 반긴다. 그 옆 산수국도 피었다. 이 방향으로 가면 꼬막재일텐데 생각하면서도 발걸음은 멈추지 않는다. 애둘러가는 먼 길을 택하고 만 것이다. 그래도 돌아설 마음은 없다.

가파르지 않은 길을 걷다보니 노루발이 고개를 쑥 내밀고 눈맞춤하자고 한다. 때죽나무 꽃길이 반기고 매미꽃 군락지도 만난다. 박쥐나무도 자주 보인다. 산수국 필 때가 어떨지 상상만으로 꽃길이다.

오늘 무등산 행을 결정했던 이유는 함박꽃나무를 보고자 한 것이다. 서석대 밑에 있다는 소리만 듣고 무작정 찾아나선 길인데 의외의 장소에서 만났다. 한 송이 보이더니 주변 여기저기 제법 많은 개체수를 확인했다. 높은 나무라 폰카로 담기엔 아쉬움이 많다.

규봉암 암자는 그 높이 있으면서도 공사장을 방불케 한다. 잠시 앉아 숨돌릴 틈도 허락하지 않아 무거운 발걸음으로 돌아 나온다. 여기 어디쯤에서 점심은 먹어야하는데 마땅한 자리가 없어 흔한 너덜바위 위에 주저앉아 늦은 점심을 해결하고 장불재로 향한다.

사람들 소리가 시끌벅적하다. 장불재 고개마루가 사람들 발자국을 어찌 견디고 있을까? 서둘러 입석대로 올라가면서 시끄러움을 벗어났다. 완만한 경사로 오르막길을 그리 힘들지 않고 입석대 전망대에서 바위를 향해 두손 모으고 사람들 틈을 빠져나와 서석대로 오른다.

입석대를 지나면서부터 안개가 자욱해지면서 바람이 시원하다. 해발 1100m 서석대 정상에 서서 안개에 쌓인 천황봉을 물끄러미 바라보만 볼 뿐이다. 얼마만에 오른 서석대인가. 바위에 자리잡고서 한동안 멍한 상태로 앉아 있다.

이제 무등산옛길 2구간을 거꾸로 내려간다. 꿩의다리가 배웅이라도 하듯 눈맞춤하고 국수나무도 여전히 싱싱하다. 함박꽃나무는 서석대 오기 전에 실컷 봤으니 멀리서 눈인사만 하고 돌계단을 내려간다. 무등산 제철유적, 김덕령장군 유적, 원효계곡 시원지를 지나 산장으로 내려와 출발지였던 곳에 이르러 다시 노각나무의 몸통을 만지며 다음을 기약한다.

꽃과 눈맞춤하느라 7시간 걸렸다. 꼬막재로 방향을 잡은 것이 잘한 일이다. 애둘러 먼 길을 걸었기에 기대했던 것보다 훨씬 많은 꽃과 눈맞춤할 수 있었다.

249) 다시 걷는다

어느 사이 짙어졌다. 

점점 그 속내를 감춰가는 것이 그만큼 무르익어가는 것이리라. 

푸르름 그 안에 담기는 시간만큼 나도 그렇게 무르익어가길 소망한다.

한 순간에 무너질지라도 다시 그곳을 향해 걷는다.

248) 낮달

해가 지는 순간을 함께한 달이다. 지난밤 찬비가 씻어준 하늘의 맨얼굴 때문에 그 빛이 더 밝다.

봄이 여물어가는 밤,
달이 있어 밤은 외롭지 않겠다.

142) 기린초

'기린초'
들고나는 대문을 녹슨 철대문에서 나무로 바꿨다. 그 한쪽에 깨진 항아리를 두고 그 안에 바닷가에서 온 기린초를 두었다. 늘 푸른 두툼한 잎도 좋지만 별이 땅으로 내려온 듯 노랗게 꽃을 피우는 지금의 모습도 좋다. 내 집을 찾는 이들이 놓치지 않고 보았으면 좋겠다.

전국의 산과 바닷가 양지바른 바위 겉에 흔하게 자라는 여러해살이풀이다. 돌나물과 비슷하나 줄기와 잎의 크기에서 차이가 난다.

기린초는 목이 긴 동물 기린이 아닌 동양신화에 자주 등장하는 상상속의 동물인 기린을 닮아서 붙여진 이름이다. 사슴같은 몸에 소의 꼬리를 닮고 발굽과 갈기는 말과 같으며 빛깔은 오색인 상상속의 기린. 기린초의 잎 모양이 바로 이 기린의 뿔과 같이 생겼다고 해서 기린초라 불리우게 되었다 한다.

밤하늘 빛나는 별에 세긴 소망을 담았나 보다. '소녀의 사랑', '기다림"이라는 꽃말을 가졌다.

춘향이는 말리지 말아야 한다

춘향가 - 춘향이를 누가 말려 ㅣ 사과문고 이청준 판소리 동화 54
이청준 지음, 나영 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2005년 5월

춘향이는 말리지 말아야 한다

"일장이오!"

"일편단심 굳은 마음, 매질인들 꺾을쏘냐."

"에잇, 딱! 이장이오!"

"이부 아니 섬긴다고 이 행패가 웬말이오."

"에잇, 딱! 삼장이오!"

"삼강오륜 따르는 일, 사또께는 죄가 되오."

"사방천지 사랑들아, 이 행패를 구경하소."

"오장육부 다 찢겨도 마음 변할 가망 없네."

"에잇, 딱! 육장이오!"

"육방관속 하인들도 입이 없어 말 못 할까."

"칠성님이 사람따라 선한 심성 아꼈을까."

"팔자팔자 사람 팔자 나중 일은 알 수 없네."

"에잇, 딱! 구장이오!"

"구중궁궐 임금님이 고을 위해 보낸 사또."

"에잇, 딱! 십장이오!"

"십장을 치고서도 백성 매질 끝이 없네."

"에잇, 딱! 십일장이오!"

춘향이가 신관사또 수청을 거부하는 도중에 곤장을 맞는 대목이다. 매질을 견디는 춘향의 말 속에 춘향전의 속내를 다 엿볼 수 있는듯 하다.

이몽룡과 성춘향의 사랑 이야기를 바탕으로 사랑의 기쁨과 헤어짐의 슬픔, 시련, 그 시련을 이겨낸 기쁨이 이야기의 주요한 흐름이다.

사설과 소리로 구성된 판소리 춘향가에서 이야기하고자 하는 핵심은 '약속에 대한 믿음'에 두고 있다. '사람의 의리를 지키고 도리를 다하려는 것'이 바로 그것이다. 춘향가에서 대부분 주목하는 것은 ‘여인의 정절’일 수도 있다. 하지만 같은 이야기라도 주목하는 시대와 주목하는 대상이 누구인가에 따라 달라지는 것이다.

이청준의 '춘향가 - 춘향이를 누가 말려'는 동화로 거듭 난 춘향가다. 그 핵심은 '약속의 소중함'을 일깨우는 것에 있어 보인다. 동화이고 바뀐 시대적 상황에서 인간관계의 핵심적 요소가 무엇보다 신뢰에 있어 보이기 때문이기도 하다.

옛날 이야기는 '오래된' 이야기라는 뜻과 '살아남은' 이야기라는 뜻이 함께 있다. 방점은 '살아남은'에 찍힌다. 그 힘은 '모든 옛 이야기는 저마다 삶에서 소중한 것들이 무엇인지 우리에게 알려주고 있기 때문'이다. 춘향가도 다르지 않다.