｀북학의｀에 꿈을 담아

궁핍한 날의 벗 ㅣ 태학산문선 101
박제가 지음, 안대회 옮김 / 태학사 / 2000년 5월

'북학의'에 꿈을 담아

조선 후기를 살았던 사람 박제가(朴齊家, 1750 ~ 1805)라고 하면 가장 먼저 ‘북학의’가 떠올려 진다. 그만큼 박제가를 대표하는 책이다. 그렇다면 박제가는 어떤 사람일까?

"조선의 학자로서는 드물게 상업과 유통을 중시하였고, 이용후생의 학문을 체계화하였으며, 현실의 개혁을 위해 중국을 배우자는 주장을 펼쳤다. 또한 18세기 후반을 대표하는 참신한 시를 쓴 뛰어난 시인이었고,조선 후기 소품문의 향방을 가늠하는 중요한 산문가였으며, 고고한 문기가 넘치는 그림을 그린 화가에다 속기 한 점 보이지 않은 절묘한 글씨를 쓴 서예가이기도 하다. 사회를 근본적으로 개혁하고자 부르짖었던 개혁사상가인 그였지만, 사상을 현실정치에 반영할 수 없었던 서얼신분의 하급관료에 지나지 않았으므로 이상을 실현하지 못하고 불우하게 꿈을 접은 비운의 학자로 남게 되었다."

이 책 ‘궁핍한 날의 벗’을 번역한 안대회의 박제가에 대한 설명이다. 개혁사상가, 하급관료, 문인이었던 박제가의 삶을 대변해주는 글로 여러 가지 측면에서 박제가에 대한 이야기를 전해준다. 이 책에는 ‘백탑에서의 맑은 인연’, ‘꽃에 미친 김군’을 비롯하여 ‘칭찬도 걱정도 하지 말라’, ‘북학의를 탈고하고’와 ‘북학의를 임금님께 올리며’와 같은 박제가의 산문 16편이 실렸다.

박제가의 산문을 통해 살펴본 사람들과의 교류는 백탑파로 알려진 박지원, 이덕무, 이서구, 백동수, 유득공 등과 같은 사람들이 대부분이다. 그들과의 교류를 바탕으로 학문을 논하고 시와 산문을 비롯한 그림과 음악 등 다양한 방면에서 서로의 처지를 위로하고 뜻한 바를 다 펼치지 못한 시대를 아파했다.

특히, 박제가의 산문에 등장하는 사람들을 보면 “세속인과는 다른 길을 걸어가는 사람들이 많으며 그의 글을 이에 대한 인간분석으로 보아도 무방하다고 본다. 그는 이러한 사람들의 이야기를 통하여 고독하게 새로운 세계를 개척하고 전문적 기예를 익히며 도리를 지켜서 외로이 자기의 길을 가는 사람들을 예찬”하는 모습을 볼 수 있다. ‘꽃에 미친 김군’에서와 같이 그의 글 속에는 “서정성과 발랄한 재기가 넘치는 글들을 만나볼 수 있으며, 위트와 기지”가 넘친다.

무엇보다 박제가의 글은 변혁의 시대를 격동적으로 살아가고자 했던 개혁사상가의 좌절된 꿈과 신분제 사회의 벽에 가로막혔던 자신의 처지를 바탕으로 사회적으로 비슷한 환경을 살아가는 사람들에 대한 연민도 함께 볼 수 있다. 넓게 두루두루 사람을 사귀면서도 늘 자신의 뜻을 펼치기를 주저하지 않았던 그의 삶이 보이는 듯하여 산문이 주는 매력에 흠뻑 빠지는 시간이 된다.

‘물소 이마에 칼날 같은 눈썹’을 가진 사내의 심장에 들끓던 세상을 향한 꿈이 무엇이었는지 오늘날 우리에게 필요한 사회변혁의 과제와도 멀어 보이지 않는다.

449) 하늘이 핀 꽃

하늘에 핀 꽃

물매화 보러 가는데 구름 가득한 하늘을 타박했더니 땅 위에 피는 꽃만 꽃이 아니라는듯 이렇게 붉어지나 보다.

꽃 보듯 하늘의 붉은마음과 눈맞춤한다.
그대도 놓치지 마시라.

448) 때를 알아

때를 알아

바야흐로 버섯은 계절이다. 더욱 요며칠 비까지 내려 습기가 풍족하니 숲 속엔 각양각색의 버섯이 우후죽순 격으로 솟아 올랐다.

많은 이들이 싸리, 송이, 느타리, 노루궁뎅이 등 온갖 진기한 식용버섯으로 부러워하기를 부추키지만 내겐 아직 버섯을 구분할 재주가 없어 욕심나지 않으니 참으로 다행이다. 

가파른 산길을 올라가기 쉽도록 만들어 놓은 나무계단에서 만난 이름모를 버섯이다. 색감과 모양이 마냥 보는 것만으로도 좋다.

무엇이든 제 때를 맞춰 나고 자라야 귀한 대접을 받는다. 사람도 때를 알고 나아가고 물러서야 한다. 때를 잘못 알아 어설프게 한 행동은 창피한 것은 그렇다 치더라도 그를 둘러싼 모두에게 두고두고 천추의 한으로 남을 것이다. 

이번 주말에는 뒷산 밤나무 숲으로 버섯구경이라도 가야겠다.

252) 유홍초

'유홍초'
붉다. 그 붉음이 과하다고 느끼기 전에 이미 쑥 파고들어 동화시키기고도 능청스럽게 딴청을 부린다. 긴 목을 세워 하늘 향해 펼친 꽃잎에 불 밝히듯 심지를 두었다.

토방끝자락에 늦여름부터 보이기 시작한 가느다란 줄기에 잎이 나고 더디게 뻗어가는 모습에서 저리 붉디붉은 기운을 기대하고 있었다. 그 기다린 보람이 붉게 타오른다.

'유홍초'는 아메리카 원산으로 관상용으로 심어 기르는 덩굴성 한해살이풀이다. 줄기는 물체를 왼쪽으로 감으며 올라간다. 잎은 어긋나며, 잎몸은 여러 갈래로 깊게 갈라진 빗살 모양이다.

꽃은 7~8월에 피고 잎겨드랑이에서 긴 꽃대 끝에 1개씩 달리며, 붉은색 또는 흰색을 띤다. 꽃받침은 꽃이 떨어져도 계속 붙어 있다.

누홍초라고도 하며, 둥근잎유홍초와 구별하기 위해 새깃유홍초라고도 부르기도 하지만 유홍초가 정명이다. '영원히 사랑스러워'라는 꽃말을 가졌다.

누가 알아주랴

유득공 산문선 '누가 알아주랴'
-유득공 저, 김윤조 역, 태학사

유득공(柳得恭, 1748~1807)은 조선 후기 북학파 계열의 실학자로, 정조가 발탁한 네 명의 규장각 초대 검서관(奎章閣初代檢書官) 중의 한 사람이다. 20세를 전후로 하여 유득공은 북학파 인사들과 교유하기 시작했는데, 숙부인 유련을 비롯하여 홍대용ㆍ박지원ㆍ이덕무ㆍ박제가ㆍ이서구ㆍ원중거ㆍ백동수ㆍ성대중ㆍ윤가기 등이 대표적인 교유 인사였다.

'이십일도회고시', '발해고', '고운당필기' 등 다수의 산문과 시가 남아 있으며, 유득공, 이덕무, 박제가, 이서구의 시를 엮은 '한객건연집'으로 중국 문인들에게 소개되기도 했다. 문집으로 영재집 등이 있다.

*백탑동인으로 활동했던 사람들을 접하면서 알게된 이후 발해고와 이십일도회고시를 읽었지만 여전히 알 수 없는 옛사람 유득공을 그의 산문선으로 만나는 기회다.