조희룡, 여항인의 좌장으로 빛났던 사람

매화 삼매경 ㅣ 태학산문선 108
조희룡 지음, 한영규 엮음 / 태학사 / 2003년 4월

조희룡, 여항인의 좌장으로 빛났던 사람

이른 봄 눈 속에 핀 매화를 보면서 가장 먼저 떠오르는 인물이 조선시대 매화그림으로 유명했던 조희룡이다. 우선, 조희룡하면 떠오르는 것이 두 가지다. 하나는 ‘매화서옥도’와 ‘홍매대련’이라는 작품을 비롯한 매혹적인 매화그림과 추사체의 김정희와의 관계를 둘러싼 논쟁이 그것이다. 워낙 매화를 좋아해 매화그림을 많이도 그렸지만 뛰어난 작품으로 많은 이들의 주목을 받았다는 것은 두말할 나위도 없다.

다른 하나로는 조희룡하면 당연하게 연관되는 사람으로 추사 김정희를 거론하게 된다. 활발하게 교류했던 까닭이기도 하고 조희룡이 김정희의 영향을 많이 받았다는 것에서 김정희의 제자였다는 것을 둘러싼 이야기다. 이 두 사람의 관계는 어떻게 봐야할까. 여전히 풀리지 않은 문제이기도 하다.

조희룡(1789∼1866)은 19세기 대표적 여항시사인들의 모임인 ‘벽오사’의 중심인물로 활동하였다. 그는 시·글씨·그림에 모두 뛰어난 재주를 보였는데, 그림은 난초와 매화를 특히 많이 그렸다. 19세기 전반기에 중서층 지식인의 가장 선두를 점하는 위치에 서 있었던 조희룡은 당대의 유력자들과 교유하며 그 문화적 분위기에 공명하는 한편 그 시선이 중서층 지식인을 아우르고, 종국에는 중서층의 여론을 대변하는 역할을 맡게 되었다. 그는 호산외기, 석우망년록, 한와헌제화잡존, 일석산방소고, 화구암난묵, 수경재해외적독, 우해악암고, 우봉척독 등을 남긴 문인이기도 하다.

이 책 '매화 삼매경'은 조희룡의 산문을 모아 엮은 책이다. 산문을 통해 주목하는 것으로는 조희룡이 활동했던 당시의 수많은 문인들을 대표했던 그의 시대적 역할이 무엇이었는가에 있다. 여항인들 사이에서 좌장 역할을 하면서 사람과 사람 사이의 교류를 주도했던 조희룡의 가치를 다시금 확인하는 기회가 되기도 했다.

또한, ‘호산외기’에 기록된 인물들의 전기를 만날 수 있다는 점이 좋다. 호산외기는 저희룡이 기록한 인물전기집으로 김신선, 조신선 등의 기인과 최북, 임희지, 김홍도. 이재관, 전기 등의 화가와 유세통, 장우벽, 장혼, 천수경, 엄계흥, 조수삼, 박윤묵, 이단전 등 42명의 전기가 살려있다.

이 책의 아쉬운 점으로는 다양한 산문이나 척독 등에 단순한 제목이 달려있어 내용을 이해하는데 의외라는 느낌을 받는다는 점과 글의 출처만 밝혀 놓았을 뿐이고 더 이상의 설명이 없어 글을 이해하는데 어려운 점이 있다는 것이다. 제시된 글과 관련된 사람이나 글에 대해 부가적인 설명이 더 자세하게 덧붙여졌으면 하는 바람이다.

막연하게 매화그림을 잘 그렸던 화가 조희룡에서 당대를 주도적으로 이끌었던 문인화가로써의 면목을 마날 수 있어서 좋았다. 그의 매화 그림 중 '매화서옥도'와 '홍매대련'이 눈에 선하다.

누가 알아주지 않더라도

누가 알아주랴 ㅣ 태학산문선 112
유득공 지음, 김윤조 옮김 / 태학사 / 2005년 5월

누가 알아주지 않더라도

삼국시대 이후 우리나라 역사를 통일신라와 발해가 병존하던 시기를 남북국 시대로 규정하여 발해를 우리 역사 바라본 이가 ‘발해고’의 저자 유득공이다. 그는 발해가 고구려의 후계자임을 분명히 밝혀 우리 민족사의 범주로 끌어들였고, 신라와의 병립 시기를 남북국시대로 보아야 한다고 주장하였다. 그렇다면 이렇게 적극적이고 주체적인 자세로 우리 역사를 바라본 유득공은 어떤 사람일까?

유득공(柳得恭, 1748~1807)은 조선 후기 북학파 계열의 실학자로, 이덕무, 박제가, 서이수와 더불어 정조가 발탁한 네 명의 규장각 초대 검서관 중의 한 사람이다. 20세를 전후로 하여 유득공은 북학파 인사들과 교유하기 시작했는데, 숙부인 유련을 비롯하여 홍대용ㆍ박지원ㆍ이덕무ㆍ박제가ㆍ이서구ㆍ원중거ㆍ백동수ㆍ성대중ㆍ윤가기 등이 대표적인 교유 인사였다.

'이십일도회고시', '발해고', '고운당필기' 등 다수의 산문과 시가 남아 있으며, 유득공, 이덕무, 박제가, 이서구의 시를 엮은 '한객건연집'으로 중국 문인들에게 소개되기도 했다. 문집으로 ‘영재집’ 등이 있다.

*백탑동인으로 활동했던 사람들을 접하면서 알게 된 이후 ‘발해고’와 ‘이십일도회고시’를 읽었지만 여전히 알 수 없는 옛사람 유득공을 그의 산문을 통해 만날 수 있는 기회다.

이 책 ‘누가 알아주랴’는 유득공의 산문을‘독서와 사색의 편린’, ‘풍속과 민속’, ‘시문에 대한 생각과 그 실천’, ‘우리 역사와 우리 땅’, ‘동아시아에서 서양으로’등으로 구분하여 총 5부로 나누어 싣고 있다. 여기에는 저자의 역사의식이 뚜렷하게 나타나는 산문에서부터 일상생활 속에서 벗들과의 교류를 비롯한 다양한 분야에 걸친 산문을 통해 유득공이라는 사람의 삶 속에 투영된 감정과 의지를 살핀다.

비슷한 시대를 살며 교류했던 당시의 사람들에 비해도 상대적으로 잘 알려지지 않은 사람이다. 이는 후학들의 연구에서도 상대적으로 주목하지 않았던 결과 그에 대한 연구가 진행되지 못한 이유와도 밀접하게 관련이 되어 있다고 본다. 그만큼 향후 연구결과가 일반 독자와 만날 기회가 늘어났으면 좋겠다.

남다른 역사의식으로 만주벌판을 꿈꾼 시인이자 학자인 유득공에 대해 겨우 ‘발해고’라는 책 제목과 유득공이라는 저자의 이름만 연결할 수밖에 없는 것이 안타깝지만 우리의 현실임을 인정할 수밖에 없다. 그렇다고 절망할 필요는 없다. 이제부터 다시 시작하면 되기 때문이다. 바로 유득공의 시각으로 우리 역사를 바로 바라보고 지금 우리에게 필요한 것이 무엇인지 직시하면 될 일이다.

｀북학의｀에 꿈을 담아

궁핍한 날의 벗 ㅣ 태학산문선 101
박제가 지음, 안대회 옮김 / 태학사 / 2000년 5월

'북학의'에 꿈을 담아

조선 후기를 살았던 사람 박제가(朴齊家, 1750 ~ 1805)라고 하면 가장 먼저 ‘북학의’가 떠올려 진다. 그만큼 박제가를 대표하는 책이다. 그렇다면 박제가는 어떤 사람일까?

"조선의 학자로서는 드물게 상업과 유통을 중시하였고, 이용후생의 학문을 체계화하였으며, 현실의 개혁을 위해 중국을 배우자는 주장을 펼쳤다. 또한 18세기 후반을 대표하는 참신한 시를 쓴 뛰어난 시인이었고,조선 후기 소품문의 향방을 가늠하는 중요한 산문가였으며, 고고한 문기가 넘치는 그림을 그린 화가에다 속기 한 점 보이지 않은 절묘한 글씨를 쓴 서예가이기도 하다. 사회를 근본적으로 개혁하고자 부르짖었던 개혁사상가인 그였지만, 사상을 현실정치에 반영할 수 없었던 서얼신분의 하급관료에 지나지 않았으므로 이상을 실현하지 못하고 불우하게 꿈을 접은 비운의 학자로 남게 되었다."

이 책 ‘궁핍한 날의 벗’을 번역한 안대회의 박제가에 대한 설명이다. 개혁사상가, 하급관료, 문인이었던 박제가의 삶을 대변해주는 글로 여러 가지 측면에서 박제가에 대한 이야기를 전해준다. 이 책에는 ‘백탑에서의 맑은 인연’, ‘꽃에 미친 김군’을 비롯하여 ‘칭찬도 걱정도 하지 말라’, ‘북학의를 탈고하고’와 ‘북학의를 임금님께 올리며’와 같은 박제가의 산문 16편이 실렸다.

박제가의 산문을 통해 살펴본 사람들과의 교류는 백탑파로 알려진 박지원, 이덕무, 이서구, 백동수, 유득공 등과 같은 사람들이 대부분이다. 그들과의 교류를 바탕으로 학문을 논하고 시와 산문을 비롯한 그림과 음악 등 다양한 방면에서 서로의 처지를 위로하고 뜻한 바를 다 펼치지 못한 시대를 아파했다.

특히, 박제가의 산문에 등장하는 사람들을 보면 “세속인과는 다른 길을 걸어가는 사람들이 많으며 그의 글을 이에 대한 인간분석으로 보아도 무방하다고 본다. 그는 이러한 사람들의 이야기를 통하여 고독하게 새로운 세계를 개척하고 전문적 기예를 익히며 도리를 지켜서 외로이 자기의 길을 가는 사람들을 예찬”하는 모습을 볼 수 있다. ‘꽃에 미친 김군’에서와 같이 그의 글 속에는 “서정성과 발랄한 재기가 넘치는 글들을 만나볼 수 있으며, 위트와 기지”가 넘친다.

무엇보다 박제가의 글은 변혁의 시대를 격동적으로 살아가고자 했던 개혁사상가의 좌절된 꿈과 신분제 사회의 벽에 가로막혔던 자신의 처지를 바탕으로 사회적으로 비슷한 환경을 살아가는 사람들에 대한 연민도 함께 볼 수 있다. 넓게 두루두루 사람을 사귀면서도 늘 자신의 뜻을 펼치기를 주저하지 않았던 그의 삶이 보이는 듯하여 산문이 주는 매력에 흠뻑 빠지는 시간이 된다.

‘물소 이마에 칼날 같은 눈썹’을 가진 사내의 심장에 들끓던 세상을 향한 꿈이 무엇이었는지 오늘날 우리에게 필요한 사회변혁의 과제와도 멀어 보이지 않는다.

연암을 만나는 아주 특별한 방법

연암을 읽는다
박희병 지음 / 돌베개 / 2006년 4월

연암을 만나는 아주 특별한 방법

조선시대를 대표하는 문장가를 꼽으라고 하면 연암 박지원을 빼놓고서는 말할 수 없을 것이다. 연암 박지원의 글은 당대뿐 아니라 오늘날에도 거듭해서 주목받고 있는 것에 서도 잘 알 수 있다. 그렇다면 그렇게 뛰어난 문장가에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까? 열하일기는 누구나 알지만 그 열하일기를 완독한 이는 드물듯 박지원 역시 누구나 알지만 정작 박지원의 문장을 통해 그의 감정과 의지를 대면한 이 역시 드물다.

그런 의미에서 이 책 박희병 교수의‘연암을 읽는다’는 참으로 의미 있게 다가온 책이다. 이 책의 저자 박희병 교수의 이야기처럼 '연암을 읽는다'는 것은 연암의 글을 매개로 하여 연암의 생애 전반과 교유 관계,그리고 그의 사유를 읽어내는 것을 말한다. 여기에서는 연암 박지원의 글 중 대표적인 글 20여 편을 선정하여 깊이 있게 만나는 기회를 제공해 주고 있다.

'연암을 읽는다'에는 “큰누님 박씨 묘지명, 술에 취해 운종교를 밟았던 일을 적은 글, 소완정이 쓴 「여름밤 벗을 방문하고 와」에 답한 글, 한여름 밤에 모여 노닌 일을 적은 글, ‘중국인 벗들과의 우정’에 써 준 서문, 홍덕보 묘지명, 기린협으로 들어가는 백영숙에게 주는 서(序), 형수님 묘지명, 어떤 사람에게 보낸 편지, ‘초정집’ 서문, 경지에게 보낸 답장”등이 연암 박지원의 대표적인 글이 박희병 교수의 친절한 해설과 함께 실려 있다.

박희병 교수가 연암의 글을 읽는 방법으로 먼저 한 편의 글을 전체적으로 보고 다시 단락별로 재음미하며 주해와 평설을 통해 글에 담긴 의미와 글의 배경 등을 심층적으로 살피고 마지막으로 글에 대한 총괄적인 평가로 박지원의 글이 담고 있는 가치를 더 깊이 있게 이해할 수 있도록 배려하고 있다. 연암 박지원의 글을 다뤘던 여느 책과는 다른 방식으로 살피고 있는 것이 큰 특징으로 보인다.

그렇다보니 한 편의 글을 보는 것만으로도 이미 연암 박지원의 삶의 태도와 가치관이 어떻게 글 속에 녹아 담겨 있는지를 짐작할 수 있으며 다른 글을 읽어가는 데에도 더 깊이 있게 연암의 생애와 사상을 이해할 수 있는 토대를 마련한다는 벅찬 감동까지 얻을 수 있게 된다.

옛사람들의 글쓰기는 글을 위한 글이 아닌 자신이 일상에서 얻는 감정과 삶을 꾸려가는 가치관이 어떻게 펼쳐져야 하는지에 대한 결과물의 성격을 갖는 글쓰기였다고 봐야할 것이다. 글 속에 자신의 삶과 내면, 그 사유의 전반을 투영하는 글들을 남겼다. 특히 연암 박지원의 글은 실학정신을 바탕으로 한 시대를 이끌어갔던 사상적 경향성까지 살펴야 비로소 온전히 이해할 수 있을 것으로 보인다.

열하일기를 완독하고 박지원의 문장을 다룬 다수의 책을 통해 그의 글을 만났지만 박지원은 여전히 알 수 없는 옛사람의 범주에서 벗어나지 못하였다. 하지만, 박희병 교수의 ‘연암을 읽는다’를 통해 심층적으로 연암 박지원을 만날 수 있는 특별한 기회를 만났다. 연암 박지원에 관심을 갖는 누구라도 이 책을 접하면 모두 흡족한 결과에 만족하리라 믿는다.

여자의 물건 그 내밀한 속내를 들추다

그 남자가 읽어주는 여자의 물건
이건수 지음 / 세종(세종서적) / 2016년 9월

여자의 물건 그 내밀한 속내를 들추다

인간이라는 범주 안에는 남자와 여자가 있다. 남자가 여자를 이해하려는 다양한 노력 속에는 인간이라는 범주를 설정하지 않고 여자를 대상화해서 바라본다. 그러기에 남자인 나는 여전히 여자를 이해하는데 버거워할 수밖에 없다. 인간의 범주에서 남자와 여자는 상대적인 관계다. 여기서 상대적이라는 의미는 서로 맞서거나 비교되는 관계에 있는 대상을 떼어놓고는 이야기되어지지 못한다는 것을 전재로 한다. 이런 관계적 사이를 무시한 대상에 대한 이야기는 온전한 이해를 할 수 없는 반쪽짜리 설명서나 마찬가지다.

여기에 여자를 이해하고자 한다는 이유로 여자와 관계된 물건을 통해 여자의 일상을 들여다보며 여자의 그 내면으로 들어가고자 하는 시도가 있다. 작가이자 미술전문지 편집장, 미술 저널리스트, 전시기획자 등으로 그림 읽어주는 남자라는 별명을 가진 이건수의 ‘그남자가 읽어주는 여자의 물건’이 그 책이다.

저자 이건수가 주목한 여자의 물건으로는 “귀고리, 하이힐, 핸드백 등 아름다워지려는 욕망을 대표하는 뷰티용품들, 커피, 생리대, 침대, 그릇 등 삶의 흔적이 담긴 일상 속의 물건들, 립스틱, 시스루, 마스카라 등 이성의 시선을 사로잡는 유혹적인 사물들, 가죽, 호피, 타투, 거울과 같이 여성 내부에 존재하는 남성 취향의 사물들, 브런치, 운세, 인스타그램, 멜로드라마, 프렌치 시크 등처럼 문화적 지형도를 그려볼 수 있는 사물들로 여자의 물건을 5가지의 테마로 구분된 52가지가 물건들이다.

저자 이건수가 여자의 물건을 보고자 하는 목적은 여자를 이해하려는 것에서 출발하지만 그 과정에는 자연스럽게 여자의 물건을 바라보는 남자를 이해하는 것과도 다르지 않다. 이는 여성으로 살아본 적이 없기 때문에 여성에 대해 잘 모른다고 고백하고 있지만 상대적인 계념의 대상을 이해하려는 모든 것에 통용되는 모순이기도 하다. 스스로를 잘 알지 못하기에 한 범주를 구성하는 다른 대상을 심도 있게 알아보는 것을 통해 자신을 이해하는 것도 하나의 방법이 되기도 한다.

“‘목걸이’는 자본주의 정신을 표상하고, ‘시스루’가 은폐의 의지를 지닌 형태라는 것과 ‘선글라스’가 밖을 보기 위해서가 아니라 내면을 들여다보기 위한 사물”이라는 저자의 시각은 하나의 물건을 통해 여자의 특정한 속성 한 가지를 이야기하는 것이 아니라 물건이 가지는 역사, 사회적 의미를 총괄하여 살핀다. 여기에 저자의 예술, 사회, 문화에 관한 방대한 지식을 바탕으로 도출된 이미지 형성이 저자 개인적 경험까지 포함되므로 독자들에게 친근하게 다가갈 수 있는 요소가 되기도 한다. 더불어 각 물건이 소재로 등장하는 예술작품이나 사진 등이 글과 잘 어우러져 물건이 상징하는 이미지를 효과적으로 전달해주는 매개가 된다.

“사물을 탐구한다는 것은 사물의 소유자를 효과적으로 이해할 수 있다는 의미이다.”라는 이야기에 공감한다. 한 개인의 사물에 대한 욕망이 나아가 특정한 집단이나 계층 또는 남자와 여자의 특성을 잘 나타내주기도 하기 때문이다. 그런 의미에서 이 책 ‘그남자가 읽어주는 여자의 물건’에서 주목하는 물건은 여러 가지 측면에서 남자와 여자, 서로가 서로를 이해하는데 저자의 시각은 유효하며 신선하게 다가온다.