'장년', 그 서글픈 이름에 대한 오해를 풀다.

아름답게 나이 든다는 것
안젤레스 에리엔 지음, 김승환 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2008년 2월

'장년', 그 서글픈 이름에 대한 오해를 풀다.
 
하고 싶은 일과 해야 할 일, 일에 쫓겨 하루 하루를 살다 보니 지금 여기에 왔다. 마흔.
'나이 먹는 것도 억울한데, 우리나라는 덤으로 한 두살을 더 먹으라고 한다'고 미국이나 일본에서 살았다면 두 살은 어릴것이라고 성토하던 친구의 술자리 푸념이 떠오른다. 한 두 살 적던지 많던지 뭐 대수겠냐 하겠다마는 30대와 40대는 하늘과 땅만큼 차이를 느낀다. 제 나이를 소개하고, '헉'하고 놀라며 소름을 끼친다면 '젊은이'아니면 '바보'란다. 생각과 마음은 젊어서 제 나이의 확인에 놀라는 것이고, 아니면 그 나이먹도록 해 놓은 것이 없어 두려워 놀란다는 것이다. 스무 살의 내가 한 살이 늘 때와 어제의 내가 오늘을 지켜봄은 다르다. 앞으로의 미래를 걱정하는 것이 아니라, 오늘을 흘려보내는 내가 조심스러워진다. 그것이 마흔, 그 이름의 값어치다.
 
이런 날이 결국 오고 말았다. 작년에는 [독신남성보감]을 읽더니, 올 해는 이 책의 이름에 눈이 번쩍뜨이는 나이가 되어버린 것이다. The Second Half of Life가 원제인 이 책은 원래50세를 넘기면서 맞이하는 두번째 인생의 후반부에 대한 성숙과 변화에 필요한 과제 그리고 그 필요조건들에 대해 고민하는 기회를 제공하기 위해 만들어졌다. 하지만 우리나라 남성의 평균수명의 측면이나 사회에서 공헌할 수 있는 노동연령을 비교해 보았을 때 40세가 읽는다고 해도 너무 빠르다고 말할 수 없겠다. 게다가 이 책이 제공하고자 하는 것은 보다 삶을 진지하게 살아갈 수 있는 방법을 제시하고자 함에 있어 이르다고 해가 될 것은 없겠다고 생각했다.
 
인간을 대표해서 우리가 사고하고, 살아가는 수단의 상징으로 손과 발을 두어 손과 발이 여덟 개의 문을 통과하면서 삶의 후반부를 살아가는데 필요한 교훈들을 하나씩 배우게 된다. 삶 속의 새로운 경험을 이야기해 주는 '은의 문', 장년기로서 새롭게 맡게 될 역할을 이야기하는 '하얀 말뚝의 문', 육체의 한계를 통해 그것을 소중하게 여기라고 이야기하는 '점토의 문', 그리고 인간관계의 깊이를 이야기하는 '흑백의 문'이 펼쳐진다. 그리고 사회에 공헌할 것을 권하는 '전원의 문'을 지나면, 진정한 자아의 고백을 알리는 '뼈의 문'을 만나고, 고요의 자연을 맞이하는 '자연의 문'을 지나게 된다. 마지막 관문인 '금의 문'에서는 세상에 대한 능동적 초연법과 세상과의 이별을 준비하는 방법을 배우게 된다. 특히 각 관문마다 신화와 이야기 그리고 시문으로 가득한 글들을 볼 수 있는데, 아직 알지 못하는 미래에 대해 안개를 걷어주듯 의미를 아는 것을 도와준다.
 
늙어짐에 서러워 자꾸만 뒤돌아보며 '의술과 기술'로 '젊은 척하기'에 매달리며 남은 인생을 사는 것보다 배우고 익힌 무엇을 이제는 뜻한 바를 펼치고 향유함에 몰두하며 사는 것이 후반부의 인생을 사는 바른 길임을 배웠다. 비로소 '독야청청獨夜靑靑'해야 할 시기가 지금 '장년의 시기'임을 배웠다.
 
"건강한 아이를 낳든, 한 뙈기의 정원을 가꾸든, 사회적 환경을 개선하든, 자신이 태어나기 전보다 세상을 조금이라도 나은 곳으로 만들어놓고 떠나는 것, 우리가 한때 이곳을 살았음으로 인해 단 한 생명이라도 더 쉽게 숨 쉬게 하는 것, 그것이 바로 진정한 성공이다."
 
라고 말한 사상가 에머슨의 말이 책을 덮은 지금도 뇌리를 떠나지 않는다.

보이지 않는 그림이 가득한 갤러리, 운율없는 시로 가득한 시집

사랑한다 사랑하지 않는다 - 사랑에 대한 설레고 가슴 아픈 이야기
김성원 지음 / 넥서스BOOKS / 2007년 12월

보이지 않는 그림이 가득한 갤러리, 운율없는 시로 가득한 시집
 
 사춘기의 첫사랑으로 인한 열병를 앓던 청소년시절, 나는 라디오에 푸욱 빠져 살았었다. 스테레오 헤드폰도 없이 한쪽짜리 레시버를 귀에 꼽고 스탠드 조명을 가로등삼아 이불뒤집어쓰고 방송에 심취했다. 음악에 취하고, DJ의 청량한 목소리로 나오는 사연에 흠뻑 취했었다. 이야기 하나 하나가 모두 나 같고 내 마음같아 꽤나 많은 눈물을 베개에 적신 것 같다. 나이는 한 살 학년은 두 해 많은 여학생을 몰래 좋아했던 그 때, 아무에게도 말못하던 내마음을 달래고 어루만져준 것은 라디오에서 흘러나오는 음악과 DJ목소리 뿐이었다. 나이을 훌쩍 먹어버린 지금도 늦은 밤 라디오 방송을 들을 때면 그 시절 모습이 차창밖으로 비치곤 한다. 모습은 변했지만, 그 가슴은 아직 남아있는 것처럼.
 
한 DJ의 목소리를 빌어 들려줬던 사랑이야기가 책으로 나왔다기에 얼른 집어들었다.
<사랑한다 사랑하지 않는다>. 책이라기 보다는 사랑과 이별에 관한 짧은 듯 긴 이야기를 담은 한 장의 작품들이 70편이나 즐비하게 전시된 갤러리라는 표현이 옳겠다. 때론 애절하고, 때론 웃음이 뭍어나고, 한편으로는 애끓는 이야기들의 귀결은 사랑과 이별이었다. 그리고 그 둘은 대립이 아닌 순서를 번가르는 동무였다.
 
이번만은 영원하다고 자신했던 사랑뒤에 자신했던 만큼 이별의 쓴맛을 보게 되고, 다시는 사랑하지 않겠다던 맹세는 달콤한 사랑의 감정에 눈녹듯 녹아버리게 된다. 희노애락의 감정은 바로 사랑과 이별에서 비롯되고, 그것을 배워가면서 우리는 늙고, 점점 사람다워지는 것은 아닐까?
 
사랑의 수고로움에 지치고, 이별의 아픔에 사랑을 부정하는 우리들에게 작가는 이렇게 말한다.
 
로맨스가 없었다면 이야기가 존재했을까?
로맨스가 없었다면 피가소가 있었을까?
로맨스가 없었다면 수많은 팝송이 있었을까?
우리는 무엇에 대해 말할 수 있을까?
이 지루한 시간을 무엇으로 견딜 수 있었을까?
 
실망으로 가득 찬 세상에서 로맨스마저 없다면
무엇으로 살아갈 수 있을까?
 
'사람은 사랑할 때 그리고 이별할 때, 누구나 시인詩人이 된다'고 세익스피어는 말했다.
이 책은 보이지 않는 그림이 가득한 갤러리이고, 운율없는 시로 가득한 시집이다. 이 책에서 그림을 볼 수 있거나 운율을 느낄 수 있다면 당신은 사랑다운 사랑을 하고 있거나, 한 적이 있는 사람일 것이다.  
모두가 내 이야기같고, 공감하는 이야기가 가득한 이 책은 사랑하고 있는 이에게는 내 사랑을 확인하게 하고, 이별의 아픔에 있는 이에게는 다시 사랑할 수 있는 용기를 내라고 말한다. 나 뿐 아니라 우리 모두는 거듭할지라도 사랑하면서 살아가는 '사랑을 먹고 사는 동물'이니까. 
 
한 손 가득한 이 하얀 책을 펼칠 때면 당신은 그 어디에 있던 늦은 밤 홀로 라디오 볼륨에 귀를 기울이는 잠을 잊은 애청자의 모습을 발견하게 될 것이다.

'완벽에의 충동'은 후회없는 삶을 살 수 있도록 만들어주는 방법 !!

완벽에의 충동
정진홍 지음 / 21세기북스 / 2006년 4월

'완벽에의 충동'은 후회없는 삶을 살 수 있도록 만들어주는 방법 !!
 
"나는 쇠붙이에 불과했다. 하지만 평생 면도날이 되고자 애썼다."
 - 레오나르도 다 빈치
 
 이 책은 최근에 읽은 '인문의 숲에서 경영을 말하다'에서 깊은 감동을 받아 저자인 정진홍교수의 전작을 되짚어 읽은 책중 하나이다. 과연 삼성경제연구소의 SERI CEO에서 최고의 조회수를 고수하며 CEO들의 인기를 누릴 만한 대단한 책이다. 
 
 우리가 흔히 말하는 위대한 인물들의 면면 중에 그들이 그토록 놀라운 업적을 이룩할 수 있었던 것은 누가 시켜서 된 것이 아니라 자신 스스로가 '완벽'하고자 노력하는 '완벽에의 충동'에 기인한다는 것을 설명한 책이 이 책이다. 각 장마다 소개되는 십 여명의 인물들이 자신이 선택한 일에 대해 '완벽'을 추구하고자 하는 처절한 노력과 그 결과를 소개하는데, 단숨에 읽어내리기가 아쉬울 만큼 인물 한 명마다 배우고 새기고 싶은 글과 말들이 가득했다. 편안한 자세로 읽고만 있기에 같은 사람인 나 자신이 한없이 초라하고 위축되어지는 경험을 계속했다.
 
"완벽에의 충동'은 쉼 없는 자기 개선의 동력입니다. 완벽에의 충동은 남과의 경쟁을 부추기는 것이 아니라 오히려 나와의 경쟁, 자신과의 싸움을 독려합니다. 가장 강한 상대는 바로 자기 자신이며 가장 강한 적도 나 자신이기 때문입니다. 가장 강한 적은 바로 내 안에 있습니다. 안주하려는 나, 고정관념에 스스로를 포박시키는 나, 이 모두가 나의 진짜 적입니다. 그 진짜 적과 싸워야 합니다. 그러기 위해서는 '완벽에의 충동'으로 무장해야 합니다. '완벽에의 충동'은 오늘 편한 것에 안주되지 않고 당장은 힘겹더라도 내일 아니 그 이상의 미래를 향해 쉼 없이 나아가게 하는 동력이기 때문입니다." p9
 
 '지구상에 있는 인간은 모두 우성이다. 그들은 탄생에서부터 1억5천만의 정자세포중 최고의 정자에 의해 선택되어졌기 때문이다'라는 글을 읽은 적이 있다. 이 세상에 살고 있는 나를 비롯한 모두는 탄생 그 자체가 대단한 업적의 소산임에도 불구하고  스스로 한계를 정하거나, 포기하거나, 체념함으로 정체해 있으면서 정작 스스로를 '초라한 자신'을 한없이 부끄러워하는 것은 바로 나 였던 것이다.
이 책은 의식하거나, 비교하면서 비슷하게라도 살아가려는, 그래서 평범한 사람이 최선이라고 생각하는 어쩌면 죽어있는 내 자신에 대해 진정 내가 원하는 것이 무엇인지, 무엇이 나를 피끓는 열정으로 가득하게 살아가야 하는지를 다시금 생각하게 해 주었다.
 
수없이 접혀있는 책장들과 색색이 밑줄쳐진 글자들은 틈마다 읽어 명심해야 할 나의 숙제가 되었다.
'완벽에의 충동'이라는 주제에 소개된 수많은 인물과 사건이 기록되기 까지는 얼마나 방대한 자료가 저자의 손을 거쳤을지 고민해 보면 아마도 저자의 이 책도 '완벽에의 충동'으로 비롯된 작품이 아닐까 하는 생각이 들게 한다.
 
가장 마음에 드는 말은 바로 제목 '완벽에의 충동'이다. 저자는 완벽은 빈틈없는 밀봉이요, 마침표라고 했다. '완벽에의 충동'은 쉼없이 도전하고 모험하는 진행형이라고 그래서 세상을 움직이고 사람을 감동시키는 것은 완벽 그 자체가 아니라 삶의 고투하는 본능으로서의 '완벽에의 충동'이라고 말했다.
이젠 내가 사랑하는 일에 대해 '완벽에의 충동'을 시도해 볼 차례다. 쇠붙이에 불과한 나를 면도날로 만들기 위해 애써야할 때가 지금이다. 바로 지금. 
 

MD마케터, '그들만의 리그'의 자화자찬이야기

젊은 부자의 심플한 성공법칙 - 당신의 인생을 바꿔줄 젊은 백만장자 이야기
마쓰이 히로미치 지음, 안혜은 옮김 / 이스트북스 / 2008년 1월

 
 
MD마케터, '그들만의 리그'의 자화자찬이야기
 
 
실망이었다. 대기업의 사원 히로가 DM즉 다이렉트 마케팅으로 성공한 '젊은 부자 시로이'를 만나 그의 사업에 참여하게 되고, 짧은 시간에 그도 부자의 대열에 곧 오를 것이라는 희망찬 글로 끝을 맺는 이책은 DM마케팅을 하는 이들을 위한 책이다. 그것도 DM을 시작한 이들에게 '당신은 멋진 선택을 했고, 곧 부자대열에 오를거야'라고 힘을 실어주는 그런 책이었다.
 
특히 일본인인 저자는 일본인의 특성중 하나인 자신의 마음을 솔직히 드러내는 것을 꺼리는 것에 대해서 자신이 원하는 것을 솔직히 드러내는 '정직함'이 부자로 이끌어줄 것이라고 말한다.
 
다시 말해 이 책은 DM마케팅을 하고 있는 일본인을 위한 책이라고 해야 옳은 표현이겠다.
 
물론 이 책의 뒷부분에 나오는 젊은부자 시로이씨의 성공을 위한 키워드와 같은 좋은 글귀들도 있다.
마음속에 새겨두어 생활한다면 삶에 좋은 방향을 제시해 줄 것이다.
 
하지만 이 책이 던지는 교훈을 얻고자 책을 구입하기에는 같은 가격의 훌륭한 책들이 너무나 많다는 말이다. 차라리 'DM마케팅으로 성공한 부자의 비밀' 비슷한 제목으로 책이 나왔더라면 더 좋은 결과가 있지않을까 생각이 들었다.
 
'심플한 성공법칙'이라 하여 좀더 빠르고, 쉬운 길을 가고자하는 인간의 습성을 이용한 제목만큼 너무나도 심플한 내용은 받아들이고 새겨야 할 아무런 감흥을 주지 못해 실망스럽기 그지없다.
끝맛이 씁쓸하다.

마시멜로 실험에 대한 엉뚱한 고찰

마시멜로 이야기 ㅣ 마시멜로 이야기 1
호아킴 데 포사다 외 지음, 정지영 외 옮김 / 한국경제신문 / 2005년 10월

마시멜로실험에 대한 엉뚱한 고찰
 
 내가 아담한 사이즈의 작은 크기, 그리고 여타의 책보다는 적은 페이지의 자기계발서를 찾는 이유는
하루의 자투리시간들을 모아서 의미있는 시간들로 만들기 위해서다. 심각하게 고민을 하거나,일적으로나 개인적으로 망설이고 있는 결정에 대한 대답을 구하는 책은 두껍거나, 그 내용이 사뭇 진지해서 짧은 시간으로는 해결을 볼 수 없는 것들이어서 따로 시간을 내어 되도록 조용하고 독립된 공간에서 읽어야 된다고 고집하는 나의 편집증적인 독서성향도 한몫을 하겠지만 말이다.
하루중에 흩어져있는 짧게는 십분, 길게는 삼십분의 짧지만, 결코 짧지 않은 시간. 
이 시간들은 '어른들의 동화'형식으로 만들어진 자기계발서를 읽기에 딱 알맞은 시간이다.
  
 시간은 항상 같은 크기와 흐름을 지녔지만, 유독 새해가 되면 '새롭다'내지는 '시작이다'라는 남다른 의미와 크기를 두어 이를 괴롭히고는 하는데, 잘 알면서도 올해도 바보같이 작년보다 더 큰 의미와 크기를 두고 시간을 고려하게 되었다. '눈깜박할 새'가 아까울까 붙잡게 된 책이 이 책 '마시멜로 두번째 이야기'이다.
 
'마시멜로 이야기'는 네살배기 아이들의 눈앞에 달고 맛있는 마시멜로를 두고 15분을 먹지 않고 참는다면 또 하나의 마시멜로를 준다는 아이들과의 약속을 말한다. 이 약속실험의 중요한 의미는 눈앞에 펼쳐진 작은 만족과 유혹을 참고 견디면 안젠가 그 보상이 반드시 돌아온다는 굳건한 믿음을 갖는 자세를 알려주는 실험의 내용인데, 실험에 참가한 아이들을 십 년을 지나 다시 만나서 비교해 보았을 때 마시멜로를 15분동안 먹지 않은 아이들의 학업성적은 그렇지 않은 아이들에 비해 우수한 성적을 거두고 있었다고 전한다.
 
하지만 마시멜로 실험이 '작은 만족과 유혹을 참고 견디면 언젠가 그 보상이 반드시 돌아온다는 믿음'을 심어주기에 올바른 실험일까 의심해 본다. 우선 네살배기 아이들이 모두 같은 환경에서 자랐을 리는 만무하다는 것이다. 즉 아이들이 부모 즉 어른을 100%신뢰하는가하는 부분이다. 이것은 실험참가자인 아이들에게 15분을 참는다면 마시멜로를 하나 더 주겠다는 약속을 한 어른에 대한 아이들의 신뢰도가 실험결과를 바꿀수도 있다는 말이다. 다시 말해 1분도 채 되지 않아 마시멜로를 집어서 냉큼 먹어버린 아이들 중 한 명은 뜨거운 열탕에 들어가 '어허~ 시원하다'고 읊어대며 아이에게 들어오라고 했다가 아빠에게 '텀벙'뛰어든 아이가 '세상에 믿을 놈 하나도 없다고 느꼈던 기억'이 있는 아이는 실험자의 약속을 신뢰하지 않을 수 있다는 말이다. 그래서 '당신도 내 아빠와 같은 어른이니까 15분 후에 하나 더 줄 리가 없다'고 생각하고 주저없이 집어먹을 수 있다는 말이다. 이것은 작은 만족과 유혹에 굴복했다기 보다는 어쩌면 함부로 믿을 수 없는 험난한 세상을 일찍 깨우친 아이의 현명함을 말하는 것은 아닐까? 또 15분동안 마시멜로를 먹지 않고 기다렸던 아이들중 한 명은 실험에 참가하기 위해 오는 도중에 자신의 가방속에 들은 쵸코바 세 개를 먹었기 때문에 더이상 단 것이 먹고 싶지 않았을 수도 있다. 아마 그 아이는 15분이 지난 후에 마시멜로를 하나 더 준 어른에게 이렇게 이야기 했을 수도 있다. "마시멜로 대신 시원한 물 한 잔 주시면 안되요?"
 
  설마 네가 말하는 것처럼 그런 네살짜리 아이가 있겠냐고 반문할 수도 있겠지만, 최소한 내가 기억하는 나의 어린시절에 어른들과 약속한 장난감을 모두 받았더라면 아마도 지금쯤 '디즈니랜드'를 세우고도 남을 만큼 충분했을 것이다. 어린 시절의 내가 한 어른들과 한 약속들은 거의 공명정대한 계약이라기 보다는 '복종'의 또 다른 이름이었기 때문이다. 그런 아이가 없었길 바라지만...
 
 실험이란 것이 사실은 옳거든 그르거든의 결과를 예측한 상태의 표본실험이라는 한계를 갖는 법, 그러려니 넘겨야 할 문제다. 하지만 만에 하나라도 그 실험결과를 인생의 진리로 받아들이는 독자가 있다면 그것은 영원히 현실과 어긋난 말뿐인 진리가 되는 것은 아닐까 우려가 되기 때문이다.
 이는 1달러에서부터 시작해 30일 동안 매일 배로 늘려가면 5억 달러가 넘는다고 말하면서 장기적인 안목으로 생각하라고 찰리가 화이트보드에 적은 조나단 사장의 말씀과 같은데, 세상에는 매일을 단리로 하는 만들 수 있는 투자수단도 없을 뿐더러 30일간 100%의 수익률을 보장하는 수익상품도 있을 리 만무하다는 것이다. 리처드 사장이 말하는 '장기적인 안목으로 생각하라'는 말, 다시 말해 '참고 견뎌라'라는 인내를 설명하는 방법으로는 너무 과대광고같은 느낌을 준다는 것이다. 형이상학적 진리를 설명하기 위해 도입된 실험과 비유가 자칫 잘못하면 현실과는 동떨어진 '오류의 진리'로 재탄생될 수 있다는 것이다.
 
이야기가 옆으로 새어버렸다. 이쯤에서 그만 두어야겠다. 더 고민한다면 이 책의 이름속에 있는 마시멜로의 정체성까지 시비를 걸지도 모른다. 그러기에는 이책은 여타의 자기계발서보다 훨씬 좋은 책이기 때문이다.
 
 내가 책중에서 자기계발서를 읽는 이유는 '부족함을 아는 내'가 이제껏 알지 못했던 부족한 무엇을 깨닫고, 그것들을 조금이라도 채울 수 있는 방법을 배우기 위해서, 다시 말해 자기계발을 하기 위해서다. 그렇기 때문에 자기계발서의 의무는 '부족한 무엇을 채울 수 있는 방법'을 제시해 주어야 하고, 그런 '자기계발서'를 읽은 독자가 그 책의 도움을 받았다고 이야기할 수 있고, 그 책의 좋고 나쁨을 이야기할 수 있으려면 책이 알려준 '채우는 방법'을 실행에 옮겨서 플러스(+)효과를 얻을 수 있어야 한다.
 
우리나라 작가가 쓴 어른동화풍의 자기계발서가 외국작가들의 그것들에 베스트셀러가 되지 못하는 것은 위에서 이야기한 것처럼 어른의 시각으로 동화를 쓰기 때문은 아닐까 싶다. 외국의 작가들은 어른을 위한 책임에도 불구하고 현실의 가능성을 배제하고 아이들의 동화적인 시각으로 이야기를 끌어간다. 그래서 어른들의 마음속에서 뭍혀져 있는 그 무엇들을 꺼내어 숨을 불어넣는 역할을 하며 끝을 맺는다. 그것을 활용하는 것은 독자의 몫으로 남긴다는 것이다. 유치한 듯 하지만 뇌리에 새겨지는 것들, 바로 실행할 수 있는 의욕. 그들이 남기고자하는 주제가 그것이다.
 
그런 의미에서 이 책은 '내일의 성공'을 준비하기 위해서는 거창한 것들이 필요한 것이 아니라 오늘의 작은 변화들이 필요한 것이며, 그것들이 꾸준히 모여질 때 어느덧 '오늘의 성공'으로 바뀌는 자신을 보게 된다는 것이라고 알려준다. 실행에 옮길 수 있는 작은 변화. 바로 이 책을 읽는 것부터 그 시작이 되지 않을까 싶다.