'걷기운동이 뇌까지 좋게 한다'는 사실에 대한 과학적 접근

걸을수록 뇌가 젊어진다 - 잠든 뇌를 깨우는 건강한 습관-걷기
오시마 기요시 지음, 성기홍 외 옮김 / 전나무숲 / 2007년 10월

'걷기운동이 뇌까지 좋게 한다'는 사실에 대한 과학적 접근.
 
 바쁘고 소란했던 하루를 마감하고 자정을 한 시간 앞둔 밤, 내게 있어 세상에서 가장 편한 트레이닝복으로 갈아입고, 운동화를 질끈 동여맨다. 약간 높이 올려진 볼륨으로 모던 락 modern rock과 Akon, Ne-yo의 노래들이 흘러나오고, 무설탕 껌을 꺼내어 입에 문다.
준비완료.
 
 나는 일주일에 4-5일은 밤마다 이른바 '파워워킹'을 한다.
일반걸음보다는 보폭은 좀더 크게, 걸음은 약간 빠르게, 그리고 팔의 움직임도 약간 크게 움직이는 운동을 말하는데 약 50분동안 6500~7000보의 걸음을 걷고, 5.5km를 못되게 걷는다.
'인터벌워킹'이라는 것도 하는데, 300-500m를 거의 경보수준으로 빨리 걸어 심박수를 최대치로 끌어올리고, 200-300m를 평소걸음으로 걸으면서 쉬어주기를 반복하는 워킹주법인데, 이것은 마라톤 선수들이 하는 '인터벌 러닝'에서 빌어서 온 것이다.
 
이렇게 50~60분 정도를 걷고 나면 등줄기로 땀이 흥건해져서 속옷의 고무밴드가 젖을정도가 된다. 20분경부터 머리에서 땀이 솟아오르는 느낌을 감지하는데, 여름에는 팔과 다리가 충분히 젖을 만큼의 땀이 노폐물과 함께 배출된다.
 
 '걷는 즐거움'을 즐긴 지가 6년 째, 몸무게는 운동후 2년 후 이전에 비해 8kg이 감량되어 정상이 되었고, 현재까지 그 체중이 유지되고 있다. 식사는 과식했다고 느껴지지 않을 만큼 먹기를 주의했을 뿐 금지한 식품도 없고, 술도 여전히 마셨다. 게다가 나는 흡연자다. 무리하지 않기 때문에 힘들지 않고 개운하며, 오히려 걷지 않으면 피로하고 무기력해짐을 느끼니 걷지 않을 수 없게 된다.
 
내가 워킹을 시작한 것은 자발적인 의지에 한 것이 아니라 마라토너였던 친구의 권유에 의해서였다. 과체중의 나에게는 런닝은 오히려 무릎에 무리를 줄 수 있으니 워킹을 하라고 했다. 트레이닝복과 멋들어진 새운동화를 선물로 사주며 권하는 친구의 생일선물이었기에 그의 기대를 져버릴 수 없었다.
나의 걷기운동은 그렇게 시작되었다.
 
걷기를 하고 난 이후 이루 다 설명할 수 없을 만큼의 변화가 내게 찾아왔다.
단순히 체중감량에 있는 것이 아니라 삶을 더 의욕적으로 살게 되었고, 개인적인 고민을 심사숙고하며 생각할 수 있는 시간을 갖게 되었으며, 사계절의 흐름을 알게 되었고, 무엇보다 내가 세상의 일부로 살아가고 있음을 감사하게 되었다. 하지만 그것은 단지 운동을 한 후의 개인적인 기분탓으로만 생각했었다. 하지만 이 책은 그것이 단순히 기분탓만은 아니라고 과학적으로 설명해준다.
 
이 책, <걸을수록 뇌가 젊어진다>는 일본의 뇌과학자이자 의학박사인 오시마 기요시씨가 저술한 책으로 1927년생인 그가 80세가 넘은 나이에도 정정하게 삶을 살아가며 저술활동을 하는 것에는 걷기 운동이 뇌를 깨우고, 젊어지게 한다고 말하는 걷기예찬론자의 책이다.
 
한 걸음을 걷더라도 자신의 다리가 어떻게 움직이고 있는지, 몸의 전체적인 균형을 생각하며 걷고 있는지, 노면은 안전한지, 경사도는 어떤지 등등의 정보가 순식간에 뇌에 도달하고, 정보를 받아들인 뇌는 실시간으로 다리에 지시를 내리면서 다음 동작으로 이어지게 되며, 걷기 위해서 눈으로 보고, 손을 흔들며 균형을 맞추고, 공기의 온도를 감지하고 코로 냄새를 맡는 등 오감이 총동원되어 활동하게 되는데, 이렇게 해서 얻은 정보가 뇌의 대뇌신피질에 전달된다는 것이다. 다시 말해 걷는 동안에 우리의 뇌는 끊임없이 움직이는데, 이것이 바로 걸으면 뇌의 나이가 젊어지는 이유라고 말한다.
 
저자는 걷기가 뇌를 자극하고, 건망증을 극복하고, 의욕과 밥맛을 살리게 해서 비만, 요통, 고혈압 그리고 금연치료에도 탁월한 치료효과가 있음을 과학적으로 조목조목 설명해준다. 이 밖에도 걷기습관을 통해 마음의 평화를 얻게 되고, 나아가 창의력을 높여준다고 강조한다. 마지막으로 저자는 걷기를 통해 자연이 주는 사계절의 기쁨을 모두 만끽할 수 있다고 전하며, 그것을 누리는 12가지 방법을 제시해 준다. 읽다 보면 재미없고, 무미건조한 '노인의 운동'이라 치부할 것이 절대로 아니라는 것을 알게 된다.  
 
이 책은 내게 막연했던 걷기운도의 효과를 과학적으로 설명해 주었고, 게다가 전혀 생각하지 못했던 '뇌를 건강하고 젊게 한다'는 놀라움도 안겨주었다. 걷기를 한 다음날과 그렇지 않은 날의 업무효율의 차이를 이제서야 깨닫게 되었다.
 
"준재는 마차를 타고, 천재는 걷는다."라고 루이.S.메르시에는 말했고, 세익스피어는 탕탕 망치질하는 자신의 마음을 진정시키기 위해 산책을 한다고 했다.
 
궁중안에 코트를 만들고 한낮 태양볕에서 테니스를 쳤던 언더우드 목사를 지켜보는 고종황제가 이런 말을 했다고 한다. "아니 왜 저렇게 험한 짓을 하는고? 아랫것들 시키지 않고?"
 
근거없는 웃어넘길 농담이라고 이야기해도 좋다. 하지만 열심히 걷거나 뛰는 사람들을 차안에서 측은해하며 쳐다본 적은 없는지 곰곰히 생각은 해야 할 것이다. 이 책을 읽기만 한다면 50%를 소화한 것이다. 하지만 100% 소화하려면 이 말이 필요하다. 
 
 "그냥 한 번 해봐 Just Do It!!"  
 

'당신은 브랜드없는 세상을 살 수 있습니까?'

나는 왜 루이비통을 불태웠는가? - 한 명품 중독자의 브랜드 결별기
닐 부어맨 지음, 최기철.윤성호 옮김 / 미래의창 / 2007년 12월

'당신은 브랜드없는 세상을 살 수 있습니까?'
 
 쿠션좋은 00침대위에 펼쳐진 극세사의 ㅁㅁ자리 이불위에서 기상한 나는 시린이를 위해 만들어졌다는 치약을 대한치과협회에서 인증했다는 치솔위에 손톱만큼 짜내어 양치를 한다. 라이스비누에 세수를 하고, 페이싱 폼으로 다시 얼굴을 씻어야 개운해지는 느낌을 얻게 된다. 아, 잊었다. 양치와 세수 이전에 눈을 뜨자마자 냉장고에서 제주에서 솟아났다는 생수를 마시고, 변기에 앉아 볼 일을 보며 담배를 한 대 피운다. 기상후 10분동안 나는 8개의 브랜드제품을 사용했다. 이후 스킨과 로션, 에센스, 그리고 향수를 뿌리고 출근준비를 하면서 더욱 많은 브랜드를 바르고 걸치며 하루를 시작하는데, 그 하루는 거의 브랜드를 도배하듯 포장하며 살아가게 된다. 눈을 뜨면 세상은 말한다.
 
' Welcome to Brands world.'
 
이 책의 원제목은 Bonfire of the Brands 즉, 브랜드 화형식이다.
다시 말해 루이비통을 태울 수 밖에 없었던 명품만을 고집하는 소위 '된장남의 이야기'가 아니다. 자신과 브랜드 사이의 관계에서 자신의 자아상을 확립하며 살았던 그는 어느날 그 인위적 관계가 지속적인 만족감을 안겨주지 못한다는 사실을 깨닫게 된다. 유명 브랜드의 제품이 가득하고, 명품도 상당한 자신은 마땅히 행복해야  하는 것이 당연할텐데 오히려 허무함을 느끼게 되고, 급기야 속았다는 각성을 하기에 이른다. 자신을 옆에 두어야 행복해지고, 더 나은 삶을 누리게 된다는 브랜드제품들과 그 광고들의 거짓말을 수십 년 동안 믿어왔던 자신을 되돌리기 위해 '나는 브랜드 중독자다'라고 선언하게 된다. 술과 약물중독자들이 그들을 가까이 하지 않듯 브랜드를 멀리하기로 결심하고, 지금껏 구입했던 브랜드 제품을 태우게 되는데 화형식 전후에 자신에게 일어난 여러가지 에피소드와 느낌을 일기형식으로 풀어내었다.
 
브랜드를 태워버리기로 결정한 이유는 선언적 의미의 그것보다는 '자신의 분신'과도 같은 브랜드를 남들에게 줄 수 없다는 강한 집착때문이라고 책에서 고백하는 저자의 글 속에서 '내 모습'을 수없이 발견했는데 무척 당황스러웠다. 이 책을 읽기전까지 '브랜드광'이라는 '선입견'을 그에게 가지고 있었기 때문이다. '뭐 어때? 나만 그런가?'라는 반문을 수없이 던져보지만 윤택한 삶을 위해 브랜드를 사용하는 것을 넘어 그것을 사용하는 사람에 대해 '어림짐작'을 하는 수단으로 이용하고 있었던 것이 사실이기 때문이다.
 
저자는 'No Brands'를 선언하기 위해 화형식을 감행하게 된다. 블로그에 실리는 그의 글엔 수많은 여론과 언론의 찬반양론을 양산하게 되고, 화형식에 임박하면서 무엇을 하고 있는지조차 모르는 패닉상태에까지 빠지게 된다. 책의 후반부에서 주목할 점은 그를 포장했던 브랜드를 태워버리기까지의 고통스러운 갈등상황을 이야기한 것보다 화형식이후 더 이상 브랜드 제품을 사용하지 않으면서 생활하는 저자의 'No Brands Life'에 있다. 그가 규정한 브랜드는 제품을 떠나 브랜드화된 상점과 마트 그리고 프랜차이즈 회사까지 광범위하기 때문이다. 그것은 필요한 모든 것은 갖추었지만, 그것을 보여주고 함께 향유할 사람이 없었던 사람, 영화[나는 전설이다]의 윌스미스만큼이나 고독하고 힘겨운 하루하루였다. 그만큼 세상은 이미 브랜드에 점령되어 있었기 때문이다.
 
 그는 메트로폴리탄의 도시속에 움막을 짓고 홀로 사투를 벌이고 있었다. 잠시 책을 멈추고 만약 그와 함께  'No Brands Life'에 동참한다면 어떤 생활을 하게 될 것인가? 나도 할 수 있을까? 생각할 여지 없다. 난, 못한다.잠깐의 고민조차도 내게는 카오스chaos 그 자체였기 때문이다.
 
그와 나의 차이는 아마도 그가 브랜드에 염증을 느꼈다는 것이리라. 더 이상 자신을 속여온 브랜드를 몸에 걸치고, 먹으며, 방문하기를 멈춘 것이다. 그것은 '내가 숲으로 들어간 것은 내 인생을 오로지 내 뜻대로 살아보기 위해서였다'고 말하며 월든 호숫가에 오두막집을 짓고 최소한의 간소한 생활을 하면서 이른바 '자발적 가난'이 가져다 주는 풍요로움을 추구하며 살다 간 <월든>의 저자, 헨리 데이빗 소로우의 소극적 저항과 다를 바 없다고 느껴졌다.
 
이 책은 필요 이상으로 많은 제품으로 둘려싸인 이 세상 속에 살고 있는 나에게 '하루 하루 나의 뜻대로 제대로 살고 있는가?'하는 화두를 던져주었다. 또한 브랜드와 광고, 그리고 명품을 바라보는 시선은 확실히 예전과는 또 다른 느낌으로 다가옴을 느낄 수 있었다.
 
그의 결심이 변하지 않기를 기원하며 이 삼년 후, 'NO Brands Life'를 살고 있는 저자 닐 부어맨의 또 다른 책 'After Bonfire Of The Brands'가 나오기를 기대해본다.

공병호의 창조경영

공병호의 창조경영
공병호 지음 / 21세기북스 / 2007년 7월

공병호. 그는 변화경영분야에서 구본형씨와 양대 산맥을 이룬다고 해도 과언이 아닌데, 이 두 사람은 공통된 부분도 많다. IMF사태를 계기로 1인기업으로 창업을 했다는 점, 자타공인하는 다독가라는 점, 또 유수의 기업에서 강연회를 하고 있으며, 잡지, 언론등에 글을 기고하며 기업과 기업인, 그리고 직장인들에게 변화의 계기를 던지는 '치어리더'역을 톡톡히 하고 있다는 것이다. 공병호씨는 이번에는 <변화경영>과 함께 <창조경영>이라는 책을 냈다. 이 책 창조경영은 삼성그룹의 이건희 회장이 던진 <창조경영>을 화두로 자료를 수집, 정리한 책으로 구태의연한 지금까지의 고정관념이나 선입견에서 벗어나 발상의 전화와 상상력을 현장에 불어넣어야 한다고 이야기한다.
 
그가 말하는 창조경영은 고객들이나 이해관계자들이 전혀 예상하지 못할 정도로 놀라운 수준의 가치를 제공하기 위해 기업의 전 활동영역, 이를테면 연구개발, 생산, 디자인, 마케팅, 인재 육성, 지원 업무등에 걸쳐 획기적인 변화를 추진해 나가는 일련의 활동이라고 정의한다.
 책의 구성은 왜 창조경영이어야 하는가를 설명하고, 창조경영의 아이팟, 워크맨, 렉서스, 딤채 김치냉장고등 이제껏 없었던 획기적인 제품와 경영기법등의 등장으로 트랜드는 물론 인류가 변화되는 사례등을 설명한다. 창조경영의 도입을 위해 변화되어야 하는 것들과 그들을 완성하기 위해 개인과 기업에게 요구되는 사항들을 거론하며 글을 맺는다.
 
창조를 위해서는 크고 작은 변화들이 필요한데 결국은 그가 추구하는 <변화>의 또 다른 이름이 창조임을 알 수 있다. 지금껏 한국기업의 경영사례들이 외국의 선진기업의 경영기법과 제품을 카피하거나 이에 손을 댄 형태의 것을 적용해 온 만큼 말 그대로 일류기업은 될 수 없을 뿐 더러 그들의 발전이 없이는 자발적 발전은 기대할 수 없었다. 또 기업의 <변화>란 곧 조직원들의 변화를 의미하는 만큼 비대화되고 종렬적 상하지위체계는 그 변화에 바로 적응하기가 쉽지 않다.
 
그가 말하는 이상적인 기업의 경영활동인 <창조경영>이 다다르지 못할 신기루의 오아시스가 아니라 지금 세계를 놀라게 하고 있는 신기술과 신제품은 모두 창조경영의 산물임을 인지한다면, 기업이나 개인의 자발적인 변화를 서둘러야 할 것이다. 조금은 나태해진 나를 다시 새로고침으로 만들어준 책이다. 저자가 책에서 인용한 책들을 추적해 읽는 것도 좋을 법 하다.그의 책 <변화경영>도 마저 읽어야겠다.

선사시대판 동물의 왕국

선사시대 101가지 이야기 - 누구나 알아야 할
프레데만 슈렌크 외 지음, 배진아 옮김 / 플래닛미디어 / 2007년 8월

'단순한 호기심'은 지금의 세상을 가능하게 했고, 불안한 미래에 대한 위안을 가능하게 하는지 모른다. 알려지지 않은 선대의 역사에 대해 궁금해 하는 것, 동물에게 있어서 노트텔지어의 회귀본능은 어쩔 수 없는 숙명인지도 모른다. 이 책은 그런 인간의 숙명의 산물이라고 할 수 있겠다.
 
지금까지 인류에게는 알려지지 않은 채 있다가 발견된 선사시대 동물들의 잔해들을 근거로 그들을 교묘한 퍼즐의 짜집기를 통해 그들이 말한 '사고의 유희'의 즐거움을 찾아 떠나는 선사시대의 여행기가 바로 이 책이다. 내용은 101가지의 질문과 그 질문에 대한 답이 나와 있는 형식으로, 각 질문에는 매우 친절하게 답변을 해 준다. 미래, 충적세, 홍적세, 신제3기, 고제3기, 백악기, 쥐라기, 트라이아스기, 페름기, 석탄기, 데본기, 실루리아기, 오르도비스기, 캄브리아기, 원생대, 시생대, 하데스대, 태고이전으로 나누어 각 시기별로 가장 핵심이 되는 부분들을 질문의 형식으로 문제를 제기하고 친절하고 상세하게 그 질문에 답하는 방법을 취해 이야기를 듣듯이 쉬이 읽혀진다. 곳곳에 끼워진 삽화들은 상상력을 배가하기에 충분했다.
 
지금은 상상으로만 할 수 있는 미지의 동물들도 당대의 시대에는 활개를 펼쳤던 당대의 영장이었을 거란 생각을 해보니, 46억의 어느 한 시대를 살고 있는 인간의 모습이 영원할 수 없으며, 자연에 순응했으면서도 멸종된 역사를 살펴보면 이에 거슬러 파괴하고, 개조하려드는 인간의 지금 모습을 생각하니, 자연에 대해 너무 무관심한 것은 아닌지 생각하게 된다. 바쁜 하루의 일상을 넘기기에 급급했던 생활자세에서 좀더 거시적인 시선을 던지도록 도와준 좋은 책이었다.  46억 년 전의 일일지라도 사실을 근거로 한 역사책은 여느 소설보다 더 피부에 가깝게 느껴진다.

우리말에 빠지다

우리말에 빠지다
김상규 지음 / GenBook(젠북) / 2007년 5월

말이란 뱉고 나면 소리를 발하고는 공중으로 흩어지는 기록이 남지 않는 표현수단이다.
하지만 이 말로 인해서 문자가 생겨났고, 문명이 생겼으며, 역사가 태어나 지금의 우리가
있게 한다. 그런 언어중에서 세상의 어느 말이든 재생해 낼 수 있는 놀라운 언어가 우리말,
인 것이다. 여기 우리말의 근원을 찾아 재미있는 동화를 읽혀주듯 풀어놓은 책이 있다.

최근 인터넷의 발달로 온라인상에 자신의 의사를 표현하는 수단이 많이 생겨났고, 보다 더 훌륭한 표현을 위해 우리말 공부에 대한 관심이 늘고 있다. 특히 누리꾼들이 은어나 유행어, 외계어등 적절하지 않은 단어의 축약 또는 생략으로 인해 반대급부적인 우리말의 관심이 높아지고 있다. 키보드를 통해 대화를 해야 하는 만큼 약어를 사용하는 추세는 세계의 전반적인 추세가 되었지만, 우리말을 잘 알고 있다면, 보다 더 아름다운 21세기의 우리말들이 태어날 수 있지 않을까 유감이었던 차에 만난 책이라 반갑기 그지없다. 회화상에서는 의식하지 못했던, 그러면서도 매일의 일상에서 자주 쓰는 우리말은 과연 어떻게 생겨난 것일까?

이 책은 일상에서 수없이 사용하는 순우리말(단어)의 근원을 설명하고 바른 사용표현에 대해 쓴 책이다. 20여 년간 국어교사로 아이들을 가르치셨고, 방송작가등으로 현업에서 왕성한 활동을 하신 작가인 만큼  이해하기 쉽고, 읽히기 쉽도록 부드럽고 재미있게 써졌다. 학생들이나 이들을 지도하는 교사와 부모님이 읽으시면 자녀와 학생을 가르치는데 든든한 총알(?)이 될 것 같다.

끝으로 세상에서 가장 아름답고 과학적인 우리말, 우리글 한글에 다시 한 번 경의를 표한다.