[서평]착한 소녀의 거짓말

착한 소녀의 거짓말 - 구드 학교 살인 사건
J.T. 엘리슨 지음, 민지현 옮김 / 위북 / 2020년 8월

절대, 절대 제일 마지막장을 덮을 때까지 절대 속단을 하지 말지어다.

미스터리 소설의 압권은 당연히 반전이다. 하지만 이토록 반전의 반전의 반전이라니.

작가는 대체 독자들을 얼마나 농락해야 만족할 것인가.

거의 마지막으로 향할 때까지 나는 악한 소녀의 거짓말을 밝혀냈다고 믿었다. 하지만.

이 소설의 주인공일지도 모를 소녀의 사진이 표지에 있다. 정말 아름답다.

하지만 장미에 가시처럼 위험하다. 사람들은 대체로 아름다운 여자는 악인이 될 수 없을거라

속단한다. 말 그대로 속단이다.

애쉬는 영국 명문가의 딸이고 얼마전 불행한 일로 부모를 잃었다. 부모가 죽기전 일탈을 일삼던

딸을 분리하기 위해 미국의 기숙여학교 구드로 보내기로 결정했었고 애쉬는 화상면접으로

입학을 허가 받았다. 어린시절 남동생이 사고로 죽고 외동딸로 자랐던 애쉬는 이제 곁에 아무도

없다. 없다고 믿어야 한다. 이 사건이 마무리되기까지.

                            

애쉬에게는 묘한 슬픔이 느껴진다. 부모를 잃었기 때문일 수도 있다. 애쉬는 온라인 계정도 없고

휴대폰도 없다. 그 모든 것과 단절되어 보이지만 사실 애쉬는 컴퓨터 천재다.

구드의 선생은 담박에 애쉬의 능력을 알아챘다. 그리고 또 한 명, 상급생인 베카역시 애쉬를

알아봤다. 베카는 100년 전통의 구드의 학생회장으로 비밀클럽의 회장도 겸하고 있다.

물론 학장인 포드에게는 비밀이다. 포드역시 오래전 구드의 학생이었고 구드에 여전히 비밀 클럽이

존재한다는 것은 알고 있다. 다만 위험한 비밀의식같은 것은 더 이상 존재하지 않는다고 믿을 뿐이다.

베카는 전학온 애쉬를 왕따시키는 룸메이트 카밀과 그 일당들에게서 애쉬를 보호하려 애쓴다.

                            

애쉬는 베카의 비밀클럽에 초대되고 단련의 시간을 넘어 비밀클럽의 회원이 된다.

드디어 구드의 진짜 학생이 된 것이다. 하지만 룸메이트인 카밀이 옥상에서 떨어져 죽는 사고가

발생하자 애쉬의 자리가 흔들린다. 카밀이 애쉬를 괴롭혔고 그 일 때문에 애쉬가 카밀을 밀어

떨어뜨렸을 수도 있다는 의심의 눈길들이 애쉬를 향한다.

과연 카밀은 살해를 당한걸까? 아님 자살을 한 것일까?

                             

사실 구드에서는 10년 전에도 살해사건이 있었다. 그런데 카밀에 이어 또 한 여학생이 끔찍한

모습으로 살해된다. 도대체 연이은 죽음은 누구 때문인가. 카밀은 그렇다치고 두번째 사고는

자살이 아닌 것 같다.

애쉬의 곁에는 죽음의 그림자가 어른거린다. 부모도, 룸메이트도...애쉬는 결백한 것일까.

오래전 일본에서는 초등학생을 끔찍하게 살해하고 교문에 걸어놓은 사건이 있었다.

그 사건의 범인은 놀랍게도 중학생이었다. 그런 어린나이의 학생이 끔찍한 살인범이라니.

하지만 촉탁법에 의해 소년은 벌을 피했고 전과기록도 남지 않았다. 후에 그는 변호사가

되었다. 최근 우리나라에도 훔친차로 사람을 치어 죽이고 여자를 납치해서 성폭행을 하고

팔아넘긴 소년들이 있었다. 역시 촉탁소년법에 의해 죄를 물을 수 없단다.

우리는 어린 아이들은 살인을 저지를 수 없다고 믿는다.

하지만 열 여섯의 소녀가 어떻게 악인이 될 수 있는지를 이 소설은 처절하게 보여준다.

그리고 반전의 반전의 반전을 통해 독자들의 얼을 빼놓는다.

소녀의 악(惡)보다 이 반전에 속을 수밖에 없었던 것이 더 통탄스럽다.

과연 당신은 이 반전을 예측이나 할 수 있었을까. 속지 않을 자신이 있다면 얼른 도전해보시길.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[서평]여자들의 집

여자들의 집
래티샤 콜롱바니 지음, 임미경 옮김 / 밝은세상 / 2020년 10월

과거의 누군가의 희생으로 지금 우리가 행복한 삶을 누리고 있다고 생각해본 적이

있던가? 세상에 태어나서 먹고 사는 일로 열심히 살아오긴 했지만 누군가를 위해

나를 헌신했다는 생각은 못했다. 그리고 그 누군가의 헌신이 지금의 우리에게

큰 희망이 되었다는 사실도 잊고 있었다.

100년 전 프랑스 파리에 구세군 사령관이었던 어떤 여자의 헌신이 없었더라면

길거리에 방치되었던 수많은 여자들의 삶은 어땠을지는 더 생각해보지 못했다.

신은 때때로 자신이 존재한다는 사실을 선과 악으로 보여주기도 한다.

악인의 등장은 신을 찾게 하고 선인의 등장은 삶을 겸허하게 하면서 신에게 감사함을 느끼게 된다.

100여년 전 블랑슈는 신을 대리해서 파리 시내에 여자들의 궁전을 세웠다.

자신의 목숨을 대신해서라도 꼭 이루어야 할 소명이었다.

그래서 지금, 파리 시내 한복판에는 거대한 여자들의 궁전이 존재한다. 다만 그 곳에 들어갈 수

있는 여자들은 많이 불행해야했고 거처가 없어야 했고 돌봄이 필요한 존재여야 했다.

                            

마흔이 된 변호사 솔렌은 부유한 동네에서 자라고 부족함이 없는 삶을 살았다.

적어도 의뢰인이 법원 건물에서 뛰어내려 자살하기 전까지는 떠나간 연인 제레미의

부재만이 그녀의 고통이었다. 하지만 바닥에 으스러진 의뢰인의 시체를 본 순간 그녀는

정신을 잃었고 삶의 지표를 잃었으며 우울증 약이 없으면 살아가기 힘든 존재가 되었다.

불공평했다. 많은 것들을 포기하고 얻은 성공이었다. 그런데 이런 상황이라니.

정신과 의사는 약물에만 의존하지 말고 봉사를 해보는게 어떠냐고 조언했다.

이런 처참한 상황에서 누군가를 돕는 봉사를 하라고? 그게 말이 돼?

하지만 솔렌은 여자들의 궁전에서 글을 대신 써주는 대필작가로 봉사활동을 시작한다.

그곳에 모인 여자들의 삶은 비참해보였다. 노숙자, 매춘부, 이민자..어디에도 속하지 못한

사람들이 모여든 그 곳에서 솔렌이 처음 한 일은 세르비아 여자의 우편물을 읽어주는 일이었다.

그리고 영국여왕에게 사인을 받아달라는 부탁의 편지와 고향 기니에 남겨진 아들에게 편지를

써달라는 여인의 부탁을 받는다. 그리고 솔렌은 매주 목요일 대필작가의 시간으로 들어가는

것이 두려웠지만 해냈다. 그리고 점점 여자들의 궁에 있는 여자들의 삶에 들어가게 된다.

                             

솔렌은 작가가 되고 싶었던 꿈을 떠올렸다. 그리고 여자들을 대신해서 들어주고 글을 써주는

일을 통해 우울증이 서서히 치유되는 것을 느낀다. 세상에는 돌봐야할 여자들이 너무 많았다.

자신의 우울증 정도는 큰 일도 아니었다. 자신의 집 앞에서 노숙을 하는 어린 소녀는 사실

제빵학교를 우수한 성적으로 졸업을 했고 능력있는 아이였다.

하지만 집착이 강한 엄마로부터 도망쳐 파리로 왔지만 갈 곳이 없었다.

솔렌은 이 아이를 여자들의 궁으로 인도한다. 오래전 블랑슈가 그랬던 것처럼.

                           

여자들의 궁에 모여든 여자들은 상처가 있는 사람들이다. 늘 문제를 일으켰던 생티아가 스스로

목숨을 끊자 솔렌도 절망한다. 자신이 도왔더라면...생티아가 살 수 있지 않았을까.

늘 그렇다. 스스로 죽음을 선택한 사람보다 곁에 있던 사람들이 더 극심한 후회와 고통의 시간을

보낸다. 솔렌은 여자들의 궁에 모인 여자들의 삶을 쓰기로 한다.

버림받은 삶이겠지만 그녀들에게도 희망을 품을 자격이 있음을 세상에 보여주기 위해.

이 소설은 소설이라기 보다 르포같은 느낌이다.

실제 파리시내에 있는 '여성 궁전'이 어떻게 탄생되었고 누가 그 곳에 입성하는지

작가는 깊은 눈으로 바라본다.

우연히 궁앞을 지나다가 블랑슈라는 여인의 삶을 알게되고 오랫동안 추적하여 이미

잊혀진 블랑슈의 삶을 되살렸다.

블랑슈의 헌신이 버림받은 여인들에게 어떤 희망을 주었는지 증명해냈다.

우리 주변에서도 갈 곳없는 사람들이 수두룩하다.

나는 그들에게 잠시라도 눈길을 주었는지...되돌아보게 된다.

그들도 돌봄과 사랑을 받을 자격이 있다는 것을 기억해야 한다. 이 책은 우리의 무심함을

꾸짖고 어려운 이웃을 어떻게 대해야하는지를 가르쳐준다.

* 출판사를 통해 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[서평]오늘도 인생의 깨달음을 만났습니다

오늘도 인생의 깨달음을 만났습니다 - 살아갈 날들을 위한 좋은 마음가짐에 관하여
임정묵 지음 / 좋은날들 / 2020년 10월

살다보면 나를 스쳤던 인연들을 떠올리게 되는 시간이 있다.

인류의 역사가 시작된 이후 엄청난 시간이 지나고 나는 지금 2020년이란 시간속에

서있다. 우연인지 필연인지 같은 시대를 살고 있는 인연들과 함께 하고 그 중에는

내 삶에 커다란 영향을 미친 사람, 물론 좋은 인연이 있는가 하면 악연도 있다.

문득 내가 이 나이에 올 때까지 내 손을 잡아주었던 사람들은 누구였을까 떠올려본다.

내가 잘해서 살아온 것처럼 보여도 수많은 인연들의 도움이 없었다면 나는 이 곳에

다다르지 못했을 것이다. 책도 그렇다. 사람처럼 좋은 연이 있는 책이 있다.

어제 읽은 책의 저자는 저자처럼 서울대에 입학해서 잘난듯이 살다가 문득 만한 한 권의

책으로 인생이 바뀌었다고 했다. 누구에겐가는 책 한권이 인생을 바꿔놓기도 하는 것이다.

'지친 당신과 나누고 싶은 소중한 이야기'란 부제가 붙은 이 책은 누구에겐가 좋은

인연이 될 수 있는 책이다.

전 세계가 질병으로 고통받고 있고 경제는 파산직전에 이른 요즘 사람들은 간절하게

위로를 필요로 한다. 사람들의 응원도 좋겠지만 책도 그 이상의 힘을 줄 수 있다는 걸

이 책을 읽으면서 느끼게 된다. 책의 힘은...그래서 위대함을 다시 느낀다.

                              

제법 살만큼 살았다고 생각되는 이 나이에 이르고 보니 내가 선택했다고 믿었던 순간들이

어쩌면 예정된 일들일 수도 있겠구나 싶다. 운명이란 그런 것이다.

그리고 그 수많은 선택중에는 찰나의 그 순간이 내 운명을 갈라놓은 적이 있었다는 것을.

학교를 결정할때도, 배우자를 선택할 때도. 그래서 나는 그 선택으로 인한 지금의 시간에

도달했을 것이다. 돌이켜보니 그 순간마다 나를 도왔던 것은 사람보다 책의 힘이 컸던 것 같다.

아무도 어떻게 살아야한다고 알려주지 않았던 시절, 내 스스로 해답을 찾아가는 길에 책이

있었다. 그래서 지금 내 서재에는 오래되어 변색되었지만 버리지 못하는 책들이 수두룩하다.

                             

너무 치열해서 다시 돌아가고 싶지 않은 과거의 시간들이 지금 생각해보면 나를 단련시켰던

시간이었음을 책을 읽으면서 느꼈다. 그럼에도 잘 살아왔다고 말해주는 것 같아 가슴이 뜨거워졌다.

대체로 나와 비슷한 시간을 걸어왔을 저자의 말이라 더 와닿았을 수도 있다.

'진작 오늘 하루를 더 소중히 여기고 만끽하며 살 걸 그랬습니다'

영원히 살 것처럼 그냥 흘려버린 시간들이 갑자기 아깝다는 생각이 든다.

누군가에게는 절실했을 수도 있는 시간들을 너무 허투루 막 쓰면서 살아온 것은 아닐까.

감사하게도 나에겐 좋은 멘토들이 많았던 것 같다. 어린시절부터 내 곁을 지켜온 절친들이 있어

외롭지 않았던 것 같다. 고집 센 나도 그 친구들의 말은 경청할 수 있었다.

지혜롭고 선한 마음을 가진 친구들이라 존경의 마음이 더 했던 것 같다.

'쓴소리'가 쓴소리로만 남지 않아야 삶이 빛났다는 걸 안다. 이 책도 나를 돌아보게 하는 힘이 있다.

                              

이른 결혼으로 처자식까지 있는 상황에서 떠난 유학길은 많이 불안했을 것이다.

나 역시 벼랑끝에서 결정한 유학길이 그랬다.

돈 몇푼도 없이 쫓기듯 떠난 그 길은 돌아오는 순간까지 불안 그 자체였다.

1달러짜리 햄버거로 끼니를 떼우면서도 젊었기에 견뎌낼 수 있었다.

다시 돌아가라면? 못할 것 같은 그 시간들.

하지만 돌이켜보니 그 시간들이 얼마큼 나를 성장시켰는지 너무 감사한 마음이 든다.

저자의 말처럼 '위기는 곧 기회다'라는 말은 그래서 증명이 된다.

분명 지금 이 상황은 위기다.

하지만 언젠가 이 시간들이 큰 힘이 될 수도 있음을 믿는다.

누군가는 이 위기가 그냥 위기로 남을 것이고 누군가에게는 기회로 남을 것을 안다.

자 과연 어떤 선택을 할지는 각자의 몫이다.

이 책은 그런 결정에 힘을 실어준다. 그래서 책의 힘이 위대하다는 것을 다시 느끼는 것이다.

'당신이 내일 더 행복해졌으면 좋겠다'고 말하는 저자의 마음씀씀이가 어찌 위로가 되지

않을 것인가.

[서평]1센티 인문학

1센티 인문학 - 매일 1cm씩 생각의 틈을 채우는 100편의 교양 수업
조이엘 지음 / 언폴드 / 2020년 10월

이렇게 통쾌한 인문학이라니 시원한 탄산음료를 맘껏 들이마신 기분이다.

이런 인문학이라면 누가 어렵다고 할 것인가. 저자가 조목조목 차려놓은 밥상에

그저 수저 하나만 얹으면 머리속에 건강한 지혜들이 들어 앉을 것이다.

1센티란 의미는 텅텅 비어버린 생각의 창고를 조금씩 채워나가겠다는 의지의 표현이다.

결코 가벼운 인문학이라는 뜻은 아니라는 것이다.

저자의 이력도 독특하다. 이과를 지망했다가 문과로 전향해서 종교학과 서양철학을 전공했고

이후 직업은 나온 것이 없고 독서인이 되었고 도서관 관장과 인문학 강의를 겸하고 있단다.

치열하게 밥벌이를 했다는 기록은 없는데 어째 지겨운 밥벌이를 뛰어넘어 요런 지혜를

터득했다니 곱게 자라도-이건 순전히 내 추측이다-세상 보는 눈이 이렇게 치열할 수 있구나싶다.

 

                             

난 제주도 남쪽 바다가 우리 남해바다인줄 알았다. 나 역시 남해의 섬에 살고 있고 날씨만 좋으면

멀리 제주가 보이기도 한다는 같은 바다를 끼고 살기 때문이다.

그런데 올려놓은 지도를 보니 바다영역싸움중인 일본과 중국 사이에 끼어 우리 신세도 편하지

않음을 알게되었다. 과연 고래싸움에 새우는 등이 터질지 골이 터질지 두고 보기만 해야하나.

탐욕덩어리 두 나라도 꼴보기 싫고 저자 말처럼 혹시 신이 개가 필요하다면 데리고 갔음 싶은

아베는 총리직에서 내려와 투병중이라니 조만간 우리의 소망이 이루어질 수도 있지 않을까.

아멘!

                            

과거 신라의 최치원이 당나라에 유학을 갔었고 그것도 당나라국비장학생으로 말이다.

당나라의 품이 넉넉했구나 싶은 것은 아주 얕은 생각이다.

먹고 자고 학비까지 주면서 공부시킨 나라의 은혜를 어찌 잊을 수 있겠는가.

그런데 이 큰 그림이 그저 은혜에 감사하는 신파가 아니고 그냥 그 나라가 익숙하니까...

라는 저자의 말이 더 놀랍다. 인간은 불편한 것 보다 편한 것을 선택하기 마련이다.

조금 투자하면 더 크게 돌아온다는 큰 그림을 그릴 줄 아는 나라가 과연 큰나라인가

                            

3일전 독감예방주사를 맞고 전전긍긍중이다. 오늘까지 예방주사를 맞고 사망한 사람이 30여명에

이른다는데 그저 예방주사와 상관없이 죽을 사람들이 죽은 것인지 알쏭달쏭한데 정부는 예방접종을 멈추지 않겠단다. 죽지 않겠다고 맞은 주사가 혹시라도 하늘나라로 가는 급행열차표는 아닌지 누가 증명해줄 것인가.            

그 독감 예방주사가 3가, 4가가 나와있다고 해서 무슨 소리인가 했다.

예측대로 4가는 약한 바이러스에 대항하는 성분을 더한 백신이다.

그런데 그 약한 B형 바이러스는 감기랑 비슷한 정도라니 3가, 4가의 의미는 크게 다를 것이 없단다.

섬에 산다고 돈 안받고 다 놔준다는 예방주사 맞고 혹시 죽을까봐 노심초사인 난 괜히 맞았나

떨고 있을 뿐이다.

최근 촉탁소년들의 범죄가 기승이다. 차를 훔치고 보석상을 터는 것 같은 절도는 애교수준이고

훔치차로 사람을 치어 죽이고 여자들을 납치해서 성폭행을 하고 팔아넘기기도 한단다.

무슨 마피아 조직의 범죄를 보는 것 같다.

이런 아이들을 그저 나이가 어리다는 이유로 잠시 보호하다가 전과기록도 없이 풀어준다니

말이 되는 세상인가.

법을 잘 안다는 전직 부장검사도 과거 이렇게 아이들을 마구 풀어줬단다.

잘못된 법이라면 다시 고쳐야 하는데 그런 일좀 하라고 국회로 보낸 인간들은 부모찬스로

편하게 군대생활을 했다는 장관과 설전중이고 서로가 물고 뜯고 차마 볼 수가 없다.

힘들게 번 돈 세금으로 내고 그 돈으로 편하게 쌈질하는 인간들 어떻게 좀 안되려나.

촉탁소년들에 대한 처벌 조항을 제시한 저자의 해법이 시원스럽다.

정말 이렇게 되었으면 좋겠다. 여의도에 모인 쌈꾼들이여 이 책좀 읽어보고 정신좀 차려라.

저자말처럼 교양이 부족하면, 인문학이 부족하면 어떤 세상이 되는지 실날하게 알게 되리라.

다음에는 철안드는 어른이들을 위한 '골통들을 위한 인문학'같은 책이 나왔으면 좋겠다.

개인적으로 구매해서 국회정문앞에 비치해두고 억지로 읽히고 싶다.

근데 몇 권을 구매해야 하나. 머리수가 이렇게 많아야 할 필요가 없음을 다시 또 느낀다.

[서평]스토리 답사 여행

스토리 답사 여행 - 역사의 물길을 바꾼 결정적 장면들 ㅣ 자음과모음 청소년인문 14
정명섭 지음 / 자음과모음 / 2020년 9월

내가 살고 있는 이 땅은 수많은 시간이 머물렀었고 수많은 인물들이 살다간 곳이었다.

살다가 가끔은 지금 내 집이 있는 이 터는 과거에 어떤 모습이었을지 상상해보곤 한다.

독서당이라는 지명이 있는 것으로 보아 조선시대 인재를 길러내던 연구기관이 있었다는

곳이 근처 어디인가에 있었다고 짐작된다.

또한 근처에 조선시대 요리책인 '규합총서'를 쓴 빙허각 이씨의 집이 있었다고 한다.

이렇듯 우리가 살고 있는 이 땅에는 과거의 역사가 함께 존재하는 것이다.

내가 좋아하는 정동근처에 있었다는 러시아공관은 지금 삼층 석탑만 남았는데 바로

이곳이 그 유명한 아관파천의 무대였다는 것이다.

저자와 함께 고종의 가마를 쫓아 러시아공관으로 가는 여정은 정말 실감이 날 정도였다.

한 나라의 왕이 후궁의 가마를 타고 몰래 타국의 공관으로 피해야 했던 그 새벽은 얼마나

비참했을까. 30분 정도 소요되었을 것이란 그 길에 만감이 교차했을 것이다.

그 길 위에 지금은 경찰청건물도 들어서고 건넜던 금천교 다리도 없어졌지만 그 길 어딘가

남아있을 수도 있는 돌멩이가 있다면 그 날의 기억을 갖고 있지 않을까.

결국 조선의 몰락을 지켜봐야 했던 왕의 아픔이 느껴지는 스토리다.

이렇듯 이 책은 역사적인 사건을 쫓아 그 날의 느낌이 그대로 전달되는 리얼리티가 있다.

단순히 역사적인 사실을 외우는 것이 아니라 그 날로 돌아가보는 재미가 쏠쏠하다.

                            

조선시대의 시간중에 안타까운 사건은 많다.

세조가 조카 단종을 죽이고 왕이 되는 장면이나 쪼잔한 인조가 청나라에 인질로 가있던

소현세자가 돌아오자 위협을 느끼고 없애버린 사건도 그러하다.

물론 소현세자는 인조가 직접적으로 죽였다는 증거는 없지만 며느리에게 사약을 내려

죽인 것으로 보아 소현세자는 분명 독살된 것으로 보여진다.

조선시대 최고의 왕인 세종은 자신의 손자가 그렇게 참혹하게 생을 마감하리라는

예감은 하지 못했을 것이다. 수양대군의 야심을 눈치챘고 당시에 충신이었던 김종서에게

뒷일을 부탁하긴 했지만 수양대군의 야심은 멈추지 않았고 결국 난을 일으켜 왕이 되고야

만다. 궁이 있던 광화문근처에는 이런 역사적인 사건들이 많이 일어났고 추억도 함께

공존한다. 농업박물관터에 김종서의 집이 있었다니 당시 그의 권세가 상당했구나 싶다.

저자의 해설을 들으면서 발로 걷는 스토리답사여행을 한 것만 같다.

역사가 어렵다고 생각하는 아이들이 읽으면 절로 공부가 될 것 같은 책이다.

가능하다면 책에 있는 그 길을 찾아 과거의 사건을 쫓아보는 것도 도움이 될 것 같다.

그리고 언젠가 지금의 이 순간도 역사가 된다는 사실을 깊이 인식하지 않을까.

자신이 서 있는 이 시간과 공간이 소중해지는 경험을 할 것이다.