핑계 생쥐 쫓아내기

핑계 생쥐 쫓아내기 ㅣ 생각쑥쑥문고 7
조한서 지음, 장은경 그림 / 아름다운사람들 / 2016년 6월

진영이는 핑계대장에 거짓말선수입니다. 별명도 ‘뻥이야’입니다. 얼마나 뻥을 많이 쳤으면 그런 별명을 갖게 되었을까요? 그런데, 진영이 탓만은 아닙니다. 왜냐하면, 진영이 머릿속에는 두 마리의 생쥐가 살고 있거든요. 노란생쥐, 빨간생쥐가 말입니다. 노란생쥐는 핑계 생쥐이고, 빨간생쥐는 거짓말생쥐입니다.

어느 날인가부터 노란생쥐가 진영이 머릿속에 들어와 살기 시작했어요. 노란생쥐 덕에 진영은 핑계를 잘 댈 수 있었죠. 이렇게 진영이 핑계를 대면 그만큼 노란생쥐는 건강해지고 커진답니다. 그러던 노란생쥐가 핑계를 효과적으로 잘 대기 위해선 빨간생쥐가 필요하다는 겁니다. 거짓말 생쥐가 말입니다. 그렇게 빨간생쥐도 진영이 머릿속에서 살게 되었죠. 이 녀석들 덕에 진영은 핑계뿐 아니라, 뻥도 잘 치기 시작했고요. 그래서 ‘핑계대장’이란 별명도 갖게 되었답니다. 만약 제가 별명을 붙여 준다면, ‘핑계대마왕’, ‘구라대마왕’이라 부르고 싶은 친구랍니다.

이런 진영이 점차 두 마리 생쥐를 몰아내고 싶답니다. 점점 머릿속에 사는 두 마리 생쥐가 괴물같이 느껴지거든요. 그런데, 그게 쉽지 않아요. 꾹꾹 참다가도 결국엔 또 핑계를 대기도 하고, 거짓말을 살짝 하기도 하거든요. 과연 진영은 두 마리 생쥐를 쫓아낼 수 있을까요?

핑계를 대고 거짓말을 하게 되는 이유가 다름 아닌 핑계생쥐와 거짓말생쥐 탓이라는 설정이 참 재미나네요. 게다가 이런 생쥐 녀석들은 대단히 영악하고 엉큼하답니다. 사람도 아닌 녀석들이, 그리고 어쩌면 형체도 없는 녀석들이 인격을 가지고 있거든요. 동화는 이런 재미난 생쥐들을 창조해냈답니다.

이런 질문을 해봅니다. 과연 진영의 거짓말과 핑계가 먼저였을까? 아니면 이 생쥐들이 진영 안에 들어오게 된 것이 먼저일까 하고 말입니다. 아마도 전자겠죠. 우리도 자꾸 핑계대고, 남 탓하며, 술술 거짓말을 하게 된다면 이 생쥐 녀석들이 좋다며 찾아와 자리를 잡을지 몰라요. 그리고 이 생쥐 녀석들 덕에 더 술술 핑계를 대고 거짓말도 하겠죠. 그럼 그것을 먹이 삼아 이 녀석들은 더 강해지고 괴물이 되겠죠. 이런 악순환을 생각하면 핑계도, 거짓말도 조심해야겠네요.

참, 동화속의 주인공 진영의 아빠는 동화작가랍니다. 그런데, 아빠가 써놓은 새로운 동화에 누군가 장난을 쳐놨답니다. 과연 범인은 누굴까요? 진영은 아무래도 이야기를 좋아하는 친구 민호가 범인 같은데, 민호는 자신이 아니라고 자꾸 발뺌한답니다. 과연 민호는 결백한 걸까요? 아님, 민호 머릿속에도 이 거짓말 생쥐들이 살고 있는 것은 아닐까요?

역시 모두의 머릿속에는 노란생쥐, 빨간생쥐가 살고 있는 것 같아요. 문제는 이들 생쥐들이 힘을 얻지 못하도록 우리가 얼마나 노력하느냐 겠죠. 혹, 이들이 무서운 괴물이 되도록 계속 먹이를 주고 있는 것은 아닌지 돌아보게 됩니다. 이들이 괴물이 되면, 종국엔 우리 역시 괴물이 될 테니 말입니다.

기억을 잃은 소년

기억을 잃은 소년
창신강 지음, 주수련 옮김 / 책담 / 2016년 6월

펑은 악동이다. 올해 나이 열 살. 그런데, 펑에게는 펑조차 모르는 비밀이 있다. 그건 이미 8년 전에도 펑은 열 살이었다는 것. 펑이 너무나도 악동이었기에 이런 악동이 성장하여 사회에 나오면, 세상을 어지럽히고 혼란하게 할 여지가 있다는 판단으로 성장이 유보된 것이다.

펑의 악동 짓은 가히 추종을 불허한다. 쌀 푸대를 운반하는 아저씨 뒤에 몰래 다가가 쌀 푸대에 구멍을 내기도 하고, 불난 집에 가서 물건을 훔쳐오기도 한다. 피부질환을 앓는 아이에게 비눗물과 오줌을 섞은 물총을 쏘기도 한다. 그 외에도 부지기수. 이런 악동이기에 성장을 멈춰야 한다는 판결을 받는다. 아울러 성장이 유보되었음을 알아차리지 못하도록 펑의 기억을 빼앗는다. 펑은 3분전의 일조차 기억해내지 못한다. 이렇게 펑은 영원히 10살에 머물게 된다. 과연 펑은 자신의 기억과 잃어버린 나이를 되찾게 될까?

중국 작가 창신강의 소설 『기억을 잃은 소년』은 묘한 분위기의 판타지성장소설이다. 착하지 않기 때문에, 사회에 악영향을 끼칠 가능성이 있다는 이유만으로 기억을 잃고 성장을 멈춘 소년의 이야기 자체가 묘하다. 아울러 사회적인 질문을 던진다. 과연 악하다는 이유만으로 누군가의 인생에 개입할 권한을 누가 부여한 걸까? 아울러 악하다는 기준, 판결은 누가 내리는 걸까? 누군가의 인생에 개입하여 기억을 마음대로 조절하는 것은 과연 선하다 말할 수 있을까?

이처럼 사회적인 접근과 질문을 던지면서 소설의 장르는 판타지를 붙잡고 있다. 하지만, 이런 판타지인 점 역시 묘하다. 소설은 기본적으로 판타지적 요소가 무수히 많다. 그럼에도 소설의 배경은 완벽히 일상의 공간이다. 시장이 나오고, 학교가 나오며, 가정이 나온다. 판타지는 기본적으로 일탈을 꿈꾸는 장르다. 그럼에도 소설은 여전히 일상에 머물러 있다. 일상을 떠난 판타지는 없다는 것을 말하려는 것은 아닐지.

소설 전반부에 등장하는 인물들치고 정상적으로 느껴지는 이들은 극히 드물다. 왠지 인간성을 상실한 모습들을 거듭 보여준다. 또래 친구를 괴롭히는 폭력의 행위. 학생 개인 문제에 관심 갖지 않는 교사(또는 교육계). 아들 인생에 대한 엄마의 왜곡된 애정. 이런 분위기 가운데 유독 인간미가 넘치는 등장인물(?)이 있다. 바로 펑이 기르는 개 나이트가 그렇다. 주인의 기억을 되살리기 위해 애쓰는 나이트의 헌신. 펑의 태도로 인해 눈물 흘리기도 하고 웃음 짓기도 하는 개. 인간의 말을 다 알아들으면서 정작 말을 할 수 없기에 의사소통은 되지 않지만, 그 내면에 인간미가 철철 넘치는 개의 모습이라니 재미있다고 해야 할까, 기묘하다고 해야 할까? 어쩌면 개와의 대조를 통해, 인간성을 상실한 인간들의 모습을 고발하려는 것은 아닐까 싶다.

전체적으로 작가가 너무 많은 주제들을 흩어놓고 있지 않은가 싶기도 하다. 너무 작가가 말하고 싶은 것이 많지 않은가 하는 아쉬움도 없진 않다. 캐릭터들 일관성의 부족도 아쉽다. 예를 들면, 마치 하얀 벽과 같은 담임선생은 인간미가 하나도 없다. 그런 담임선생이 소설 중후반부에서는 특별한 계기 없이 펑의 기억을 되찾고 펑의 나이를 되찾게 하기 위해 자신의 모든 것을 포기할 정도로 정의의 사도가 되어 산화한다. 이런 비약이 옥의 티라고 할까?

그럼에도 한 인간을 향한 공권력의 개입에 대한 커다란 질문을 가지고 소설을 풀어나가는 힘이 있기에 독자는 끝까지 책을 붙잡고 읽게 된다.

기본적으로 소설은 선을 붙잡아야 함을 이야기한다. 펑이 열 살의 나이에 머물 수밖에 없었던 이유 자체가 악동이기 때문이다. 세상에 악을 끼칠 가능성 때문이다. 아울러 펑이 기억을 되찾아가는 수단 역시 선을 행하는 것이다. 그러니 소설은 펑의 모습을 통해, 선을 행해야 함을 이야기한다. 하지만, 이런 선과 악의 기준을 가지고 판결을 내리는 공권력은 과연 선하다 말할 수 있을까? 누군가의 인생에 개입할 권한은 누가 부여한 것인가? 누가 개인의 미래를 미리 예단할 수 있단 말인가? 아울러 자녀를 보호한다는 명목으로 자녀의 성장을 유예시키고 기억을 지운 엄마의 사랑 역시 선하다 말할 수 있을까?

다소 산만하고 기괴한 분위기의 판타지소설이지만, 참신한 소재와 사회성 강한 주제, 글을 끌고 나가는 힘이 어우러짐으로 많은 것을 느끼고 생각하게 하는 좋은 소설이다. 청소년들 뿐 아니라 그 부모나 교사가 함께 읽으면 좋을 소설이다.

랑야방2. 권력의 기록

랑야방 : 권력의 기록 2 ㅣ 랑야방
하이옌 지음, 전정은 옮김 / 마시멜로 / 2016년 7월

마시멜로 출판사에서 번역 출간된 『랑야방』1권을 읽은 후, 고맙게도 2권이 바로 출간되었다. 2011년 중국 인기 웹사이트에서 연재를 시작하여 책으로 출간되어 베스트셀러가 되었을 뿐더러, 드라마로 제작되어 중국 50개 도시 시청률 1위를 하는 기염을 통한 화제의 책 『랑야방』.

주인공 매장소는 랑야방(최고 정보조직인 랑야각이 해마다 발표하는 문서로 천하 10대 고수, 천하 10대 방파, 천하 10대 부호, 천하 10대 공자, 천하 10대 미인. 이렇게 다섯 분야 50명의 순위를 발표하는 문서다.)이 명시하고 있는 천하 10대 방파 가운데 1위인 강좌맹의 종주다. 그런 매장소에게는 또 하나의 신분의 비밀이 있다. 바로 12년 전 모반죄로 스러져갔던 적염군의 소원수 임수라는 신분이다. 황제의 조카이자 공주의 아들이라는 신분, 반역자이자 죽은 자라는 신분을 감추고 매장소는 대량(소설속의 가상의 나라)의 수도 금릉에 입성한다.

권력다툼을 하던 태자와 예왕 틈바구니에 뛰어든 매장소는 실상 제3의 인물을 돕는다. 바로 정왕(정왕은 적염군 소원수 임수의 절친이다. 당시 음모에 의해 기왕부와 적염군이 몰살당할 때, 멀리 변방에 있어 화를 입지 않았다. 하지만, 그 후로도 기왕과 임수를 향한 의리 있는 발언 등으로 황제의 미움을 받아 실권을 잡지 못하고 권력의 변두리로 몰린 사람. 음모에 의해 희생된 이들을 향한 의리를 여전히 간직하고 있는 강직한 성격의 인물이다.)이다.

이제 2권에서는 보다 더 본격적으로 정왕과 가까워지고 함께 대계를 세워나가는 모습을 만나게 된다. 정왕을 권력의 중심에 세우기 위해 고군분투하는 매장소의 활약을 기대해도 좋다. 때론 정치세력의 틈바구니에서 위태롭게 살얼음판을 걷기도 하고, 때론 통쾌하게 상대를 압박하기도 한다. 수시로 병약한 몸이 발목을 잡지만, 뛰어난 지략으로 판세를 끌고 가는 매장소의 활약에 시간가는 줄 모르고 책을 읽게 된다. 때론 냉혹한 지략가의 모습을 보이기도 하지만, 때론 정이 가득한 사내의 모습으로 천하를 경영해나가는 매장소. 무엇보다 의리를 붙잡는 이들의 멋진 모습을 만나게 된다.

2권에선 새롭게 권력 구도가 형성된다. 그동안 태자와 예왕 간에 팽팽한 권력다툼을 이어갔다면, 이제 태자는 실권하게 되고 권력에서 밀려난다. 반면, 매장소가 돕는 정왕이 새롭게 부각되며 예왕과 대치하게 된다. 이 과정에서 천덕꾸러기 정왕이 황제의 총애를 받게 되는 과정. 정왕의 모친 정비가 새롭게 인식되어지는 장면 등이 재미를 끈다. 아울러 정왕이 매장소의 도움을 통해 어떻게 권력의 중심에 우뚝 서게 될 것인지에 대한 기대감을 품게 한다.

여기에 또 한 가지 재미는 과연 매장소의 진정한 신분이 드러나게 될까 하는 긴장감이 아닐까 싶다. 아직 정왕도 매장소의 진정한 신분을 모른다. 그토록 임수를 그리워하면서도 말이다. 1권을 마치며, 매장소의 진정한 신분(적염군 소원수 임수)을 알게 된 이는 몽지(적염군 장수 출신으로 황제의 경호실장 격인 금군통령이자 대량 제일의 고수, 랑야방 고수 서열 2위인 5만 금군을 이끄는 일품 장군)와 예황군주(매장소의 옛 정혼자이자, 남경 10만 철기병을 이끄는 여원수) 뿐이었다. 이제 2권이 진행되는 가운데 정왕의 모친 정비 역시 매장소의 진정한 신분을 알게 된 분위기다. 과연 매장소의 진정한 신분이 언제 어떻게 누구에게 밝혀지게 될 것인지에 대한 불안과 기대감이 소설의 또 하나의 재미다.

매장소가 승승장구하는 것만은 아니다. 매장소의 뜻이 자신이 아닌 정왕에게 있음을 알게 된 예왕은 이제 매장소와 정왕을 향한 반격에 나서게 된다. 정왕의 역린을 건드리는 것. 바로 기왕과 적염군을 몰살시켰던 반역사건을 말이다. 당시 적염군 부장이자 생존자인 위쟁이 붙잡혔다. 이에 정왕과 매장소는 위쟁을 구출하는 일이 현실적으로는 자신들의 권력 다툼에 아무런 이득이 되지 않을뿐더러, 예왕의 함정임을 알지만, 그럼에도 위쟁을 구출하려 계획한다. 과연 이 계획이 성공할 수 있을까? 이를 알기 위해선 어쩔 수 없이 3권을 기다려야 한다.

흔한 무협소설의 자극적이고 황당무계한 요소들이 쏙 빠져있기에 오히려 격조있는 느낌을 갖게 하는 무협소설 『랑야방』 2권 역시 한 번 잡으면 끝까지 읽어야만 하는 매력을 가지고 있다. 1권보다 더 많은 분량(634쪽)이기에 그 재미를 조금 더 오래 누릴 수 있다. 마지막 3권은 어떨지 기대해보며, 책장을 덮는다.

월간 그래픽 노블 Vol.18(2016년 7월호)

그래픽 노블 Graphic Novel 2016.7 - Issue 18, 빙하시대
피오니(월간지) 편집부 엮음 / 피오니(잡지) / 2016년 7월

매달 하나의 작품을 택하여 깊이 살펴보면서 당시 시대상과 작가에 대해 이야기하는 잡지인 『월간 그래픽노블』 18호(2016년 7월호)를 읽게 되었다. 이번 호에서 다루고 있는 작품은 니콜라 드 크레시라는 프랑스 작가의 『빙하시대』이다. 이 책은 루브르 만화 컬렉션 첫 번째 책이라고 한다.

잡지가 다루는 내용은 대략 이런 순서다(내가 처음 만난 『월간 그래픽노블』 17호와 비교해보면 아마도 이미 이런 패턴을 형성하고 있는 듯싶다.) 먼저, 다루게 되는 작품에 대한 리뷰가 먼저 이루어진다. 스토리는 대략 어떤지. 작품이 말하고자 하는 주제는 무엇인지. 그리고 등장인물들에 대해서 등을 이야기하는 식이다.

이렇게 작품에 대해 이야기한 후에는 작가에 대해 살펴본다. 그러니 『빙하시대』의 작가 니콜라 드 크레시에 대해 이야기해준다. 이번 호에는 번역자와의 인터뷰도 함께 싣고 있다. 다음으로는 이 작품의 콘텍스트인 루브르 박물관에 대해 이야기 한다. 이번엔 주로 <루브르 만화 컬렉션>을 이야기한다. 2번째 작품부터 10번째 작품까지 모두 간략하게 설명해 주고 있다(이 부분을 읽다보면, 책을 구입하고 싶은 충동이 일게 된다. 모두 <열화당>에서 번역 출간되었다.).

이번 호를 통해, 무엇보다 몰랐던 작가를 알게 되었다는 뿌듯함이 있다. 그리고 루브르 박물관에 대한 작은 상식들도 알게 되고(물론 가본 척하려면 내공을 더 길러야겠지만.). 무엇보다 이런 그래픽 노블 잡지를 통해, 만화에 대한 재발견을 하게 됨이 가장 큰 성과가 아닐까 싶다. 그래픽노블에 대한 대중적 인문학 잡지라고 말할 수 있는 『월간 그래픽 노블』(Vol. 18)을 통해, 만화가 얼마나 매력적이며 깊이가 있을 수 있는지를 생각해보게 된다.

아무래도 이번 호에서는 『빙하시대』를 이야기하며, 이미지와 상징, 그리고 해석에 대한 문제를 많이 생각해보게 한다. 잡지는 ‘작품을 시대 환경과 작가의 의도에 따라 감상하는 것’과 ‘오독하더라도 자기 상상력대로 감상하는 것’ 사이에서 무엇이 옳은지 끊임없이 질문한다. 언제나 극단은 문제다. 작품을 만든 작가의 의도가 무엇인지 우린 알아가야 한다. 작품을 잉태하게 한 시대적 삶의 못자리 역시 관심을 기울여야 마땅하다. 그럼에도 작가의 의도로만 작품을 해석한다면, 그 작품은 예술작품이 아닌 사용설명서를 곁들인 제품에 불과할 것이다(사실 기계로 동일하게 찍어낸 제품 역시 사용자 마음대로 사용할 수 있다. 사용설명서를 무시하고 말이다.). 작품을 만들어낸 콘텍스트도 중요하지만, 그 작품을 읽어내고 해석해내는 독자의 콘텍스트 역시 대단히 중요하다. 그러니 독자의 입장에서 예술품을 감상할뿐더러 해석하는 것이 옳겠다. 물론, 과한 오독은 공감이 아닌 웃음거리가 될 수 있지만 말이다.

아무튼 이번호를 읽고 난 후엔 욕심이 생긴다. <루브르 만화 컬렉션>을 모두 읽고 싶은 욕심이. 그리고 괜스레 루브르 박물관에 대한 관심이 높아진다.

17호 리뷰에서도 이야기했듯이, 『월간 그래픽 노블』은 한 코너도 버리지 말고 정독하길 권하고픈 좋은 잡지다. 자꾸 인터넷 서점에서 그래픽 노블들을 찾아 헤매게 만드는 점만 빼곤 말이다.^^

교과서에 나오는 역사 인물 사전

교과서에 나오는 역사 인물 사전
전윤호 지음, 유남영 그림 / 세종주니어 / 2016년 6월

세종주니어에서 금번 출간된 전윤호의 『교과서에 나오는 역사 인물 사전』에서 저자는 말합니다. 역사는 사람이 만들어 가기 때문에 사람들을 살펴보게 되면 우리 역사를 알 수 있게 된다고요.

역사는 인류가 지구에서 살아온 기록입니다. 그러니 당연히 사람이 중심이 되겠지요. 수많은 사람들이 긴 세월 동안 이 땅에서 활약하면서 우리의 역사를 이룩했습니다. 이러한 사람들의 모습을 살펴보면 우리 역사를 좀 더 쉽게 알 수 있습니다.

- 머리말 중에서

그렇습니다. 결국 역사란 사람들이 만들어갑니다. 그 이름이 드러나고 남겨진 인물이건 그렇지 않건 수많은 사람들이 역사의 주인공입니다. 물론 영웅만이 아닌 우리 모두가 만들어가는 역사입니다. 그럼에도 우리가 살펴볼 역사는 어쩔 수 없이 영웅들에 국한될 수밖에 없겠고요. 우리의 역사를 만들어 갔던 과거 속의 인물들을 살펴볼 수 있다니 좋네요.

공부하는 아이들에겐 교과서에 나오는 인물들을 하나하나 간단하게 정리해주고 있으니 좋고요. 그림도 곁들여 있어 딱딱하지 않아 좋습니다.

제목이 ‘사전’이란 말이 들어가요. 하지만, 사전처럼 구성되어 있진 않답니다. 이런 부분은 장단점이 있는 것 같아요. 우선, 사전처럼 구성되어 있지 않아, 궁금한 인물을 찾아보기에는 쉽진 않아요. 물론, 그럼에도 책 뒤편 색인을 통해 찾아 그 페이지를 찾아가면 됩니다. 약간의 불편함은 감수하면 되죠.

인물들에 대해 사전처럼 구성되어 있는 것은 아니지만, 시기별로 구성되어 있기 때문에 오히려 장점도 있어요. 처음부터 끝까지 차례대로 읽어도 무리가 없다는 점입니다. 물론, 스토리로 연결되는 것은 아니지만, 그럼에도 시기별로 연속성을 갖기에 정독할 수도 있는 사전인 셈입니다.

저자는 가급적 인물들에 대한 평가는 삼가고 있습니다. 아무래도 객관적으로 기록하기 위한 방침이 아닐까요. 그럼에도 아쉬운 점은 몇몇 내용들은 일관성이 부족한 부분도 없지 않다는 점입니다. 물론, 이는 역사적 견해가 서로 다른 자료에서 유래하겠지만, 이런 부분들을 통일된 관점으로 기록했더라면 하는 아쉬움도 없지 않습니다(ex. 주몽 vs. 비류, 온조의 관계). 조금은 느슨한 부분이 없진 않지만, 그럼에도 아이들이 우리 역사의 인물들을 살펴보게 함에 있어 적합한 좋은 책임에는 분명합니다.

교과서에 등장하는 역사 인물들을 하나하나 설명해주고 있는 이 책, 『교과서에 나오는 역사 인물 사전』을 통해, 우리 아이들이 장차 멋진 역사를 써나가며 역사의 주인공들이 되길 소망해봅니다.