우물에 비친 얼굴

우물에 비친 얼굴 ㅣ 파란하늘 전설 시리즈 4
김영주 지음, 이하연 그림 / 파란하늘 / 2016년 7월

도서출판 파란하늘에서 출간되고 있는 <전설 시리즈> 네 번째 책이 나왔습니다. 김영주 작가의 『우물에 비친 얼굴』이란 제목입니다. 이번 책에서는 3개의 이야기를 들려주는데, 모두 경기도 하남시에 내려오는 이야기들입니다.

첫 번째, 「우물에 비친 얼굴」은 학암동 낙송우물에 대한 이야기를. 두 번째,「검단산의 전설」은 검단산에 내려오는 전설을. 세 번째, 「백성을 위하여」는 감북동 능내라는 지명의 유래가 되는 조선 중기 문신인 구징에 대한 이야기를 전해줍니다.

저자는 말합니다. 전설은 다른 모습의 역사라고 말입니다. 전설은 민간에 전해진 역사입니다. 국가가 기록하지 못한 일반 백성의 역사입니다. 이러한 일반 백성의 역사를 들여다보며, 많은 것을 생각해보게 됩니다.

「검단산의 전설」에서는 검단선사의 모습을 통해, 자신에게 주어진 능력을 어떻게 사용해야 하는지를 생각해보게 됩니다. 엄청난 도술이 있음에도 그 도술 때문에 꼬여드는 많은 사람들, 그 귀찮음에 연루되지 않으려 자신에게 주어진 능력을 발휘하지 않는다면 과연 그것이 옳은 지를 생각해 봅니다. 나에게 주어진 능력이 다른 이들을 위해 사용되어지지 않고, 그저 내 안에 머물러 있다면 이 능력은 아무짝에도 소용없는 것에 불과하지 않을까요. 아니, 어쩌면 이 능력이 내안에 머물게 되면 좋은 열매를 거두기보다는 도리어 썩게 됨을 생각해보게 되는 전설이네요.

무엇보다 분량이 제일 많은(책의 절반가량을 차지) 첫 번째 이야기를 읽으며 이런저런 것들을 생각해보게 되네요. 이 이야기는 도씨 부자(富者)의 두 아들 이야기입니다. 형은 제멋대로고, 동생은 착한 성격이라는 설정 자체가 뭔가 둘 사이에 엄청난 갈등과 위기가 닥칠 것을 예고하네요. 결국 못된 형에게 죽임 직전까지 몰리고, 우여곡절 끝에 살아 도망친 동생은 힘겨운 생활 속에서도 공부하여 과거시험에서 장원급제하게 되고, 암행어사가 되어 못된 형을 심판하려 합니다. 그러던 동생이 우물 속에 비춰진 자신의 얼굴이 다름 아닌 십년 전의 형의 못된 얼굴과 다르지 않음을 알게 되고, 자신의 그 동안의 생활이 헛된 것이었음을 알게 된다는 이야기입니다.

억울함이 있고, 삶의 힘겨움이 있지만 그 가운데서도 열심히 공부하여 성공하게 되고 결국 원수를 갚았다는 이야기가 아니라는 점이 더 의미 있는 전설입니다. 힘겨운 가운데서도 노력하여 성공하는 것은 바람직한 모습임에 분명하지만, 그 노력이 원한을 품은 노력이라면, 누군가를 향한 미움을 품은 노력이라면, 이것 역시 헛될 수 있음을 이야기하네요. 그 원망은 자신의 선하던 얼굴을 못된 형의 얼굴과 똑같이 변하게 만들었으니 말입니다(전설 속에서 이 동생을 죽이기 위해 찾아온 사람은 동생의 얼굴이 너무 선하여 죽이지 못합니다.).

결국 이 전설이 우리에게 말하는 건 우리의 삶이 원한과 원망으로 키워낸 복수보다는 용서하고 화해를 향해 나아가길 촉구하는 거겠죠. 이 땅에 용서와 화해의 물결이 가득하길 소망해봅니다. 물론 이것이 말처럼 쉽진 않지만 말입니다.

그런데, 이런 용서와 화해의 촉구만이 아닌, 또 다른 생각도 해보게 됩니다. 도씨 부자의 첫째가 그렇게 못된 형이 된 이유가 형에게만 있는 것은 아니라는 생각을 말입니다. 물론, 이 형은 아주 못됐습니다. 하지만, 그럼에도 이 형을 정말 못된 녀석으로 만든 데에는 아버지의 역할이 적지 않았음을 발견하게 됩니다. 언제나 동생과 비교하며 형을 혼내는 아빠, 그리고 동생을 통해 형의 허물을 찾아 고자질하게 하는 모습이야말로 더욱 형을 못되게 만들었을 테니 말입니다. 우리가 자녀를 기르며 비교의 덫에 빠지진 않는지 돌아보게도 됩니다.

우리나라 각 지역에 얽힌 전설들을 새롭게 들려주는 <전설 시리즈> 다음 이야기는 또 어떤 전설을 만나게 될지 기대해 봅니다.

화성인 너테무니야의 지구 환경 보고서

화성인 너테무니야의 지구 환경 보고서
서지원 지음, 김성주 그림 / 계림북스 / 2016년 6월

금번 계림북스에서 출간된 서지원 작가의 『화성인 너테무니야의 지구 환경 보고서』는 파괴되는 환경에 대한 경각심을 불러일으키며, 환경보존을 위해 우리가 어떤 노력을 해야 할지 생각하게 하는 좋은 환경동화입니다.

화성인 너테무니야가 지구를 찾았습니다. 너테무니야가 지구에 온 이유는 오염이 심각하여 멸망 위기에 처한 화성을 구하기 위해서입니다. 지구라는 행성이 우주에서 가장 아름다운 행성이라 알려졌기에 너테무니야는 지구를 찾은 겁니다. 그런데, 막상 와보니 지구는 온통 오염되어 더럽고 냄새나는 행성일 뿐이네요. 멸망 직전의 화성을 다시 회복시키려면 지구에서 깨끗한 공기와 물, 건강한 흙과 씨앗, 그리고 에너지원을 찾아가야 합니다. 과연 너테무니야는 이 미션을 수행할 수 있을까요?

동화 속에서 화성인 너테무니야는 지구인 완두, 그리고 완두의 철부지 삼촌과 함께 지구 곳곳을 다니며 미션을 수행하려 합니다. 하지만, 이들이 지구 곳곳에서 목격하는 건 아름답고 건강한 지구의 모습이 아닌, 파괴되어 심각한 위기 상황 가운데 처해있는 지구의 모습입니다.

동화는 재미난 스토리를 통해, 자연스럽게 지구환경파괴의 현주소를 알려줍니다. 아울러 동화를 읽어나가는 가운데 아이들은 자연스레 환경에 대한 과학적 정보와 지식을 습득할 수 있습니다. 지구온난화, 사막화, 녹아내리는 빙하, 지구 허파인 아마존의 파괴까지 말입니다. 동화를 통해, 지구 곳곳에서 벌어지는 환경파괴의 현장을 목격합니다. 아니, 무엇보다 동화는 이런 파괴의 정도가 얼마나 심각한 것인지를 깨닫게 하고, 이런 문제에 대해 고민하게 합니다.

아울러, 우리지구를 살려내기 위한 희망이 어디에 있는지도 알려줍니다. 동화 속에서 지구를 찾은 화성인의 이름은 ‘너테무니야’입니다. 작가는 화성인의 이름을 통해, 우리에게 말합니다. 지구가 몸살을 앓고 죽어가는 것은 다른 누구 탓이 아닌 바로 너 때문이라고 말입니다. 그렇습니다. 병든 지구는 사실 우리 모두의 책임입니다. 아울러 이 지구를 다시 건강하게 만드는 책임 역시 우리 모두에게 있습니다. 이처럼 재미나고 좋은 동화를 통해 우리 어린이들과 어른들이 모두 함께 삶 속에서 지구를 살려낼 실천의 힘을 모아간다면, 언젠가 다시 화성인 ‘너테무니야’가 지구를 방문했을 때, 또 이렇게 말할 수 있을 겁니다. “지구가 다시 이렇게 아름답고 건강하게 된 것은 바로 너 때문이야.”라고 말입니다.

하루 5분 아기 목소리

하루 5분 아기 목소리 - 태교 그림 동화.아기 여행자 ㅣ 하루 5분 태교동화 시리즈
정홍 지음, 김승연 그림 / 예담Friend / 2016년 7월

『하루 5분 아기 목소리』는 동 저자들의 『하루 5분 엄마 목소리』, 『하루 5분 아빠 목소리』의 후속책입니다. 『엄마 목소리』와 『아빠 목소리』는 부모의 목소리로 아기에게 들려주는 태교동화였다면, 이번 『하루 5분 아기 목소리』는 아기의 관점에서 들려주는 그림동화입니다. 사실, 이 시리즈는 태교를 목적으로 한 책이지만, 그 안에 담겨진 창작동화들이 모두 아름다운 내용들을 담고 있어, 모든 독자들의 삶의 태교를 위한 아름다운 동화들입니다. 전작 두 권이 동화집이라면, 금번 『아기 목소리』는 그림책입니다. 그 내용은 부모를 찾아 떠나는 아기의 여행을 들려주고 있습니다.

아직 세상에 태어나지 않은 아기가 언젠가 누군가의 품에 안길 순간을 꿈꾸며 여행을 떠납니다. 이 여행에서 아기는 수많은 만남을 갖게 됩니다. 누군가가 만들어가는 이야기를 낚는 이야기 낚시꾼 할아버지. 좋은 기분을 풍선에 모아두는 거인. 알록달록 세상을 칠하는 하늘 페인트공. 마녀로 살다 마법 같은 힘으로 자기 마음을 되찾은 여인. 탐험가 아빠와 딸. 비버 고고 할아버지와 젊은 수달부부. 회색곰의 딸. 강아지 고미. 눈사람 무센 등 참 많은 등장인물들을 만나게 됩니다.

물론 이들 가운데는 스토리 가운데 등장하기도 하지만, 스토리엔 없지만 그림 속에 등장하기도 합니다. 이런 등장인물들은 『하루 5분 엄마 목소리』와 『하루 5분 아빠 목소리』를 읽으신 분들이라면 너무나도 반가운 인물들입니다. 왜냐하면 이들은 모두 두 책에 담겨진 동화 속에 등장하는 주인공들이기 때문입니다.

아직 태어나지 않은 아기들이 엄마 뱃속에서부터 태교동화를 통해 듣게 되었던 동화를 아기가 태어나 첫 그림책으로 만나게 된다는 것도 참 의미가 있겠어요. 그림책 속에 등장하는 인물들 하나하나를 더 자세히 『엄마 목소리』와 『아빠 목소리』를 통해 살펴보는 것도 좋겠고요.

이 그림동화가 말하는 바는 우리 아기들이 부모님을 찾아 먼 여행을 감행했고, 그 여행을 통해, 결국 자신을 품어줄 엄마 아빠를 찾아 왔음을 이야기합니다. 부모가 아기를 갖는 것이 아니라 아기가 부모를 선택하였음을 이야기하는 거죠. 바로 자신을 가장 잘 맡을 수 있고, 잘 보듬어 주며 잘 길러 줄 부모를 선택했다는 말입니다. 우리 가정에 있는 아이들 스스로 가장 믿을만한 부모로 우리를 선택했다고 생각하니, 그런 선택을 한 아기들이 더욱 감사하고 소중하게 느껴지네요. 아울러 책임감도 더욱 생기고요. 아이들이 선택이 틀리지 않도록 더 많이 사랑하고, 더 소중하게 아이들을 대해야겠다고 다짐해 봅니다.

라오스의 향기

라오스의 향기
최병광 지음 / 한국평생교육원 / 2016년 7월

이 책 『라오스의 향기』는 여행서적이다. 하지만, 여행안내서는 아니다. 여기에서 더 나아가 작가는 라오스를 소개하는 여행기도 아니라고 말한다. 그저 라오스라는 나라를 두 번 다니면서 느낀 소감, 라오스에서 맡았던 향기를 전해준다 말한다. 그래서 제목도 『라오스의 향기』다.

그럼, 저자가 맡은 라오스의 향기는 어땠을까? 루앙프라방에서 맡은 향기는 달콤함이다. 실제 저자는 상징적 의미로서의 향기가 아닌 여행지에서 실제적인 향기에 관심하고 맡을 것을 권면한다. 여행에서 보고 듣는 것을 통해 그곳을 느끼는 것처럼, 그 장소에서의 냄새 역시 여행 일부분이라고 말한다. 그렇기에 조금 좋지 않은 공기라 하여 마스크를 쓰고 다니지 말길 말한다.

여행지에는 어디나 향기가 있다. 냄새도 여행의 일부분이다. 눈으로 보는 것만이 여행이 아니라 미각도 즐기고 귀도 열어야 하고 코로 들어오는 냄새도 사랑해야 한다. 그런 면에서 보면 루앙프라방은 달콤한 향기의 도시다.(168쪽)

이처럼 실제적인 향기 말고도, 이 책 『라오스의 향기』를 통해 맡게 되는 상징적 의미의 향기들도 있다. 책을 읽어가는 가운데 맡게 된 향기를 찾아본다.

먼저, 불교의 향기가 난다. 라오스 자체가 소승불교, 남방불교의 나라일뿐더러 저자 역시 불교도로서 불교의 향기에 관심을 기울인다.

또 다른 향기는 여유로움의 향기다. 물론, 저자는 여행지에서 느긋하게 거닐거나 게으름을 누릴 성향은 아닌 듯싶다. 저자 스스로 자신은 새로운 여행지에서 더 많이 느끼려는 조급증을 갖고 있다 말한다. 그러니 저자는 바지런히 움직였으리라. 그것도 무더위 속에서 말이다. 그럼에도 그의 글을 읽는 내내 조급함은 느껴지지 않는다. 도리어 여유와 고즈넉함을 맡게 된다. 어쩌면 라오스라는 땅 자체에 이러한 향기가 있기 때문이 아닐까.

화려하고 북적거림, 향락의 즐김보다는 심심한 자연의 향기를 맡게도 된다. 이는 작가가 말하는 것처럼 라오스는 관광지가 아닌 여행지이기 때문이리라. 물론 조금씩 관광지로 변해가고 있다지만, 그럼에도 여전히 순박한 사람 냄새가 가득한 곳. 자연의 심심함이 가득한 곳이기 때문이다. 하지만, 그 심심함이 여행의 맛으로 승화되는 땅이 라오스다.

슬픔과 아픔의 향기도 있다. 미국이 라오스를 상대로 벌인 ‘비밀전쟁’의 상흔이 여전히 남아 있는 땅. 여전히 수많은 불발탄이 남아 있어 목숨을 위협하는 땅. 수많은 공습으로 수십만 명이 목숨을 잃은 땅. ‘비밀전쟁’ 이후 불발폭탄만 3천만여개로 추정되고, 이 불발탄에 목숨을 잃은 라오스인이 8천여 명, 부상자는 만2천여 명에 이른다고 한다. 그렇기에 저자는 이런 라오스의 슬픔의 향기, 통곡의 세월에 서려있는 향기도 전해준다.

무엇보다 수많은 민족들이 하나의 국가 라오를 이루며 살아가는 그곳 사람들의 진솔한 삶의 향기를 맡게 된다. 저자는 사람을 만나고 진솔한 삶의 모습을 만나는 것이야말로 여행의 즐거움이라 말한다. 이러한 삶의 향기까지. 저자가 무더위 속에서 힘들여 여행한 그곳을 편하게(물론 더운 날씨이긴 하지만) 앉아 읽고 여행의 향기를 맡게 됨이 괜스레 미안하게 느껴지는 이유는 뭘까? 이 책을 읽고 나니, 라오스 그 땅에서 직접 향기를 맡고 싶은 욕심이 생긴다.

마지막으로 책속에서 저자의 라오스 예찬을 적어본다.

라오스는 즐기기 위해 오는 곳이 아니다. 라오스는 순박한 사람을 만나러 오는 곳이며 자연을 만나러 오는 곳이다. 이곳이 심심하다고 느끼는 사람들은 라오스를 여행할 자격이 없다. 새로운 곳을 보고 느끼고 따스한 정을 느끼고 싶다면 라오스로 가라. 일상에 찌든 도시인들이라면 라오스가 치유의 땅이 된다. 그곳 시골에서 영혼과의 대화를 나눌 수 있는 시간을 가져보라. 이것이 라오스 여행의 특권이다.(65쪽)

오빠 알레르기

오빠 알레르기
고은규 지음 / 작가정신 / 2016년 7월

고은규 작가를 알게 되었던 것은 『알바 패밀리』라는 작품을 통해서였다. 웃프다는 표현이 딱 맞는 소설로 기억된다. 오늘 우리 한국사회 민중들의 무너진 경제구조를 오롯이 보여주었던 작품. 아무리 성실하고 부지런히 일해도 가난을 벗어나기 힘겨운 아이러니를 유쾌한 필체로 그려냈던 작품으로 기억된다.

바로 그 고은규 작가의 단편소설집을 만나게 되었다. 『오빠 알레르기』라는 다소 유쾌한 느낌을 주는 제목의 소설집이다. 도합 7편의 단편이 실려 있는데, 유쾌하지 않다. 고단한 삶의 무게 위에 가벼움을 덧입혔던 그의 문체에서 가벼움을 싹 빼낸 것 같은 느낌의 단편들(물론, 몇몇 작품은 유쾌함이 살며시 덧입혀져 있기도 하다.).

읽는 내내 마음이 무겁다. 때론 슬프고, 때론 답답하다. 마치 단편 「엔진룸」에 등장하는 세 모녀가 세간을 버릴 수 없어 좁은 집에 가득 채워 넣고 짐들 속에 끼여 살며 느꼈을 그 답답함이 가슴을 짓누른다. 각 소설 속에 등장하는 주인공들의 힘겨운 인생이 소설 속에만 존재하는 것이 아닌, 오늘 우리네 삶에 가득한 삶이기 때문에 그렇다. 주인공들이 아무리 용을 써도 벗어날 수 없는 삶의 고단함과 운명의 가혹함이 오늘 우리네 것과 별반 다르지 않기에 그렇다.

평생을 힘겹게 일했음에도 삶을 나아지게 하기보다는 조금씩 삶의 공간을 줄여야만 했던 아버지의 무력함은 오늘 우리네 곁에 있는 아버지들의 무력감이기도 하겠다. 운동권 오빠의 의문의 실종과 그 지난한 기다림에 지쳐가는 가정의 모습 역시 우리 민족의 현대사가 낳은 괴물 같은 현실이다.

돈이 있다고 안하무인, 버르장머리 없는 ‘꼰대’ 어른들의 모습을 우린 여전히 심심찮게 보게 된다. 돈 몇 푼 빚 때문에 사채업자에게 시달리다 결국 「상자 어두운 상자」에 누여졌음에도 자기 신세를 깨닫지 못하는 이지숙은 오늘 우리 누이이며 딸이다. 죽음조차 끊을 수 없는 빚의 굴레에 갇혀 있는 인생들 말이다.

소설들은 고단하고 힘겨운 삶, 삶의 무게에 짓눌려 허덕이는 우리네 인생을 고스란히 보여준다. 그래서 답답하고 먹먹하고 아프다. 그래서 역설적으로 더욱 고마운 소설집이다. 우리네 인생의 아픔을 외면치 않고 있으니 말이다. 우리네 인생이 그렇다. 때론 막다른 골목에 가로막히기도 하고, 먹먹함과 울분을 삼켜야만 하기도 하며, 풍랑에 이리저리 비틀거리기도 한다. 그럼에도 우린 그 길을 비틀거리며 걸어가야 한다. 비록 희망 없는 삶이라 할지라도 여전히 희망을 품고 말이다. 「딸기」 속의 환희가 그렇게 활짝 웃듯이 힘겨움 가운데 미소를 지으며 말이다.

“엄마 사주고 싶다. 저거.”

“예쁘다. 근데 비쌀 것 같다.”

“그치?”

“언니, 옷 살 돈 있어?”

“지금은 없지만 이젠 돈 많이 벌 수 있을 거야.”

환희가 활짝 웃었다.(222쪽, 「딸기」)

과연 환희는 예쁜 옷을 엄마에게 사줄 수 있게 되었을까? 활짝 웃던 웃음이 그 이름처럼 진정한 기쁨 환희가 될 수 있을까? 여전히 힘겹다 할지라도. 그렇게 되길 믿어보며, 책을 덮는다.