갈매기 택배

갈매기 택배 ㅣ 스콜라 창작 그림책 1
이시이 히로시 글.그림, 엄혜숙 옮김 / 위즈덤하우스 / 2016년 7월

이시이 히로시란 일본작가의 그림책 『갈매기 택배』를 만났어요. 이 그림책은 제3회 일본 MOE창작그림책그랑프리 대상 수상작이라고 합니다. 그림도 내용도 예쁜 그림책이랍니다.

딩동~ 초인종 소리와 함께 “택배요~”란 말이 들리면 우린 하던 일을 멈추고 뛰어나가게 되죠. 어쩌면 오늘날 우리에게 가장 반가운 분이기도 하면서 또 한 편으로는 여전히 익명의 존재에 머물고 있는 분이 택배기사아저씨가 아닐까요?

아무리 더운 날씨에도, 비가 쏟아지는 날씨에도, 눈이 쌓인 길도 택배아저씨들은 멈추지 않고 우릴 찾아와 물건을 건네주죠. 그럼에도 너무 힘들고, 대우 역시 좋지 않단 소리에 괜스레 죄송한 마음도 들기도 하죠.

이 그림책 속의 택배 이야기에도 이런 부분들이 있어요. 어느 항구 도시에 갈매기 택배 가게가 있어요. 택배 기사는 모두 갈매기죠. 갈매기가 산 넘고, 바다 건너 물건을 배달해 준답니다. 그런데, 워낙 바쁘고 힘들어서 가게를 그만두는 갈매기가 많대요(이런 부분에서는 아이와 함께 택배 기사 아저씨의 고마움에 대해 이야기를 나누었답니다.). 그래서 오래 일하는 갈매기를 택배 가게 점장님은 구하죠.

이렇게 해서 오게 된 배달 지원자는 다름 아닌 펭귄이었답니다. 날지 못하는 펭귄이 어떻게 배달을 할 수 있겠어요. 게다가 이 펭귄의 눈매가 너무 무섭게 생겨 어떤 일에도 적합하지 않네요. 그럼에도 펭귄은 배달을 하고 있어 하고요. 과연 어쩌면 좋죠?

예쁜 그림책, 『갈매기 택배』는 요즘 우리 생활 속에 가장 친근한 분들인 택배에 대해 이야기함으로 먼저, 택배일을 하는 분들에 대한 고마움을 생각하게 하네요. 게다가 외모가 무섭게 생겨 여러 부서에서 꺼리게 되는 부분을 통해선 외모와 그 내면, 그리고 능력의 상관관계에 질문을 던져보게 되고요. 그런데, 펭귄에게는 갈매기들과 다른 능력이 있어요. 펭귄은 날지 못하지만, 대신 헤엄을 잘 친답니다. 같은 재능이 아닌 서로 다른 재능과 활용에 대해 생각해보게 되네요.

그런데, 펭귄 이번엔 비행기 조종사가 되고 싶대요. 다소 허황되다 여겨질 수 있지만, 꿈을 품고 도전하는 펭귄의 모습은 우리 아이들에겐 좋은 귀감이 됩니다. 참 예쁘면서 좋은 내용을 담고 있는 그림책이네요.

우리 아이들도 때론 남들이 힘들어 하는 일이라 할지라도, 때론 자신이 할 수 없을 것처럼 보이는 일이라 할지라도 지레짐작 포기하기보다는 도전하는 모습을 보일 수 있다면 좋겠네요.

참, 책 속에는 <갈매기 택배> 상자를 만들기 할 수 있는 종이도 들어 있답니다. 우리 딸이 만들어 배달했는데, 흔들어 보니 뭔가 들어 있네요. 과연 안에 무엇이 들어 있을까요? 역시 택배는 받는 재미.^^

우르르 쾅쾅 하늘이 열린 날

우르르 쾅쾅 하늘이 열린 날 - 다섯 나라 건국 신화
김태호 지음, 이수영 그림 / 스푼북 / 2016년 8월

우리 신화는 오랜 시간 동안 사람들의 입에서 입으로, 기록에서 기록으로 전해져 왔어요. 결국, 그 시대 사람들에게 가장 중요한 생각만 이야기로 살아남을 수 있었어요. 그래서 신화는 수많은 시대를 거쳐 이어져 온 인간의 삶과 생각이 고스란히 담겨 있어요. 시조에 관한 신화지만 그 속에서 보통 사람들이 꿈꾸던 삶의 모습을 엿볼 수 있어요.

- 작가의 말 중에서

김태호 작가의 『우르르 쾅쾅 하늘이 열린 날』은 우리민족 역사 초기 국가들의 건국신화를 이야기하고 있습니다. 고조선, 고구려, 백제, 신라, 가야의 건국신화가 그것입니다. 이렇게 다섯 나라의 건국 신화를 전해주는 이 책은 먼저, 건국 신화만을 한 권의 책, 한 자리에 모았다는 것만으로도 의미가 있다고 여겨집니다.

우리민족의 출발선에 있는 국가들의 시작이 어떠했는지, 그 신화를 살펴본다는 것은 어쩌면, 우리의 뿌리를 들여다보는 것과 같을 테니 또한 의미 있고요. 물론, 신화란 것이 허무맹랑한 것이라 여겨질 수 있어요. 하지만, 작가의 말에서도 살펴봤던 것처럼 신화라는 것에는 오랜 세월 이어져 온 인간의 삶과 생각, 무엇보다 민중들이 바람이 담겨져 있는 것이 신화입니다. 그러니, 이런 신화를 살펴본다는 것은 우리 민족이 어떤 바람을 품고 있었는지, 어떤 국가를 지향했는지를 살펴보고 알아가는 작업이 되겠죠.

이 책, 『우르르 쾅쾅 하늘이 열린 날』은 역사책을 읽는다는 느낌이 전혀 없어요. 물론, 신화라는 독특성 때문이기도 하겠지만, 사실 삼국유사에 담겨진 신화이야기들보다도 더 이야기에 가깝거든요. 마치 할머니가 아이들에게 옛날이야기를 들려주는 느낌이 가득합니다. 우리의 신화를 요약한 것이 아니라, 어쩌면 우리 신화보다도 더 많은 살이 붙어 있기에 더욱 풍성한 느낌의 건국신화입니다.

환인이 아래 세상이 시끄러워 잠을 잘 수 없어 했다는 내용은 신이 멀리 있는 것만이 아닌 마치 철부지 할아버지처럼 가까이 느껴지기도 하네요(이런 접근은 메소포타미아 신화에서 많이 발견되는데, 그런 이미지를 차용한 것 같기도 하고요.). 그런데, 이처럼 아래 세상이 시끄러웠던 이유는 서로 잘났다고 서로 갖겠다고 다투기 때문이죠. 이게 바로 왕이 필요한 이유, 국가가 필요한 이유고요. 바로 여기에서 고조선이란 나라가 세워질 필요성이 있었던 거네요.

신라의 건국 신화에서는 부족의 대표들이 모여 서로 왕을 하기 싫어 서로 하라며 싸웠다는 장면은 어쩌면 사실이 아닐 겁니다. 이런 이상적인 모습 가운데 왕이 세워졌다는 신라의 선전이거나, 아니면 그런 모습을 그리워하고 꿈꾸는 민중들의 바람일 수 있겠네요. 어쩌면 오늘 우리 역시 꿈꾸게 되는 정치의 모습이 아닐까 싶기도 하고요.

아무튼 재미난 에피소드들이 가득한 우리 민족 다섯 나라의 건국 신화 이야기. 우리 아이들이 우리 역사를 친근하고 재미나게 접할 수 있는 좋은 책임에 분명합니다.

보름달숲에서 생긴 일

보름달숲에서 생긴 일 ㅣ 환상책방 5
최은옥 지음, 성원 그림 / 해와나무 / 2016년 8월

뭔가 함께 한 적도, 서로에게 관심을 가져본 적도 없는 현규네 가족은 어느 날 캠핑을 떠나게 된다. 드디어 이 가족이 정신 차리고 서로에게 관심을 갖기 위한 시간을 갖는 것 아니냐 생각할 수 있겠다. 하지만, 그렇게 생각하는 건 이 가족을 만만하게 보는 거다. 이 가족이 캠핑을 가게 된 이유는 아빠가 우겨서다. 아빠의 sns 친구들은 화목한 가족사진을 많이 올리며 자랑하는데, 아빠는 그런 사진이 하나도 없기에, 일부러 보여주기 위한 사진을 찍기 위해서 캠핑을 떠난 거다. 출발부터 삐걱삐걱하는 가족. 과연 괜찮을까?

괜찮을 턱이 있나. 이 가족의 캠핑은 그야말로 위기 연속이다. 갑자기 비가 쏟아지는 가운데 시골에서 길을 잃고, 뭔가 괴기스러운 곳으로 들어가게 된다. 바로 ‘보름달 숲’이다. 그곳에서 현규네 가족은 <숲속의 짬뽕나라>라는 식당 간판을 보게 되고, 길을 헤매다 결국 식당을 찾게 된다. 그곳에서 인상 좋은 아줌마와 냉기 가득한 소녀 수연을 만나게 된다. 다소 괴기스러운 분위기 가운데 도착한 그곳에서 식구들은 세상에서 가장 맛있는 음식들을 맛보게 된다(현규는 배탈이 난 관계로 음식을 먹지 못한다.).

그 뒤로 이상한 일이 벌어진다. 현규를 제외한 식구들이 마치 게으른 소처럼 잠만 자게 되고, 그러다 어느 날 갑자기 사라진다. 현규만을 놓고 집에 갔다는 것. 이런 말도 안 되는 상황에 놓인 현규는 서서히 그 집의 비밀을 알게 된다. 인상 좋은 식당 아줌마는 바로 꼬리 아홉 달린 구미호였던 것. 그리고 수연은 구미호에 붙잡힌 인질. 수연네 가족은 이미 소로 변하였고, 구미호는 보름마다 이 소의 간을 빼 먹는단다. 그리고 그 소로 변한 사람은 커다란 유리구슬로 변하게 된단다. 이렇게 백 개의 유리구슬을 채우게 되면 구미호는 영원한 생명을 얻게 된다는 것. 수연네 가족 뿐 아니라, 현규네 가족들 모두 소로 변한 상태. 과연 이 위기를 어떻게 해쳐나가게 될까? 이런 위기 상황을 통해 현규네 가족은 가족의 화목을 되찾게 될까?

해와나무 출판사에서 출간되고 있는 <해와나무 환상 책방 시리즈>는 여러 모습의 판타지 동화를 선보이고 있다. 금번 5번째 책으로 출간된 최은옥 작가의 『보름달 숲에서 생긴 일』은 판타지 미스터리 동화라고 할 수 있겠다. 전반적으로 괴기스러운 분위기에서 진행되는 동화. 하지만, 괴기스러운 가운데 위기를 극복하고 가족의 화목을 되찾게 된다는 이야기다.

이 동화는 무엇보다 가족의 화목을 이야기한다. 독자들로 하여금 가족이란 어떤 모습이어야 하는지를 돌아보게 한다. 서로 함께 하기보다는 각자의 시간을 사랑하는 가족. 서로에게 관심을 갖기보다는 자신의 관심에만 몰두하는 가족. 이런 엉터리 가족을 동화는 먼저 보여준다. 언제나 회사 일로 바쁜 아빠, 드라마와 쇼핑에 몰두하는 엄마, 학원 다니고 공부하느라 다른 가족에겐 관심 없는 누나. 그리고 게임기와 컴퓨터만이 관심사인 현규. 이런 엉터리 가족이 구미호를 만난 위기 상황 가운데 어떻게 달라지는 지를 동화는 보여준다. 물론, 동화 속에서 다른 가족들은 모두 소로 변한 상태라 아무런 역할도 할 수 없다. 현규만이 이 위기 상황을 헤쳐 나가기 위해 노력한다.

현규는 소가 된 가족을 돌아봤다. 이제껏 가족에 대해서 단 한 번도 관심을 가져 본 적이 없었다. 공기처럼 당연하게 늘 곁에 있는 존재로만 여겼었다. 특별히 좋은 기억도 없고 귀찮고 싫을 때가 많았다. 하지만 그렇다고 가족이 없는 삶을 생각해 본 적은 없었다. 아니, 생각하기도 끔찍했다. 현규가 결심한 듯 입을 열었다.

“가지 않을 거야. ... 나도 우리 가족 곁에 남을 거야.”(112쪽)

언제나 그렇듯 위기는 기회다. 가족에게 닥친 엄청난 위기를 통해 가족의 사랑을 되살리고 화목을 되찾게 된다는 내용을 담고 있는 판타지 미스터리 동화, 정말 환상책방에 온 느낌이다. 책 말미의 반전도 좋다. 물론, 그 마지막이 조금 급히 봉합되는 것 같은 느낌이 들지만 말이다.

아토믹스: 지구를 지키는 소년

아토믹스 : 지구를 지키는 소년 - 제4회 스토리킹 수상작 ㅣ 아토믹스 1
서진 지음, 유준재 그림 / 비룡소 / 2016년 7월

어린이 심사위원들이 직접 수상작을 뽑는 <스토리킹>, 제4회 수상작인 『아토믹스-지구를 지키는 소년』을 만났다. 본격적으로 국산 슈퍼 히어로가 등장하는 동화다. 최첨단 무기들로 장착된 멋진 슈트를 입고 하늘을 날고 바다를 헤엄치며, 부산 앞 바다에 출몰하는 괴수들을 무찌름으로 시민들의 안전을 책임지는 슈퍼 히어로 아토믹스가 그 주인공이다.

이들 아토믹스는 원전사고에 노출된 원폭 피해자들이다. 방사능에 노출됨으로 뭔가 남들에게 없는 초능력을 갖고 아토믹스 대원이 되어 슈퍼 히어로로 재탄생하게 된 것이다. 하지만, 실상은 글쎄... 특별한 초능력을 갖게 된 것 같진 않다. 아직까진 말이다. 이들이 엄청난 능력을 발휘하는 것은 사실 아토믹스 대원으로서 활동하기 위한 엄청난 훈련, 그리고 그들이 입고 있는 초강력 기능의 슈트 덕이다.

오히려 이들 아토믹스들은 활동을 하면 할수록 더 많은 방사능에 노출됨으로 자신들의 건강을 잃게 된다(어쩌면 이런 이유로 방사능에 노출된 아이들이 선택되는 것인지도 모르겠다.). 우리 주인공 오태평 역시 마찬가지이다. 원치 않았던 원자력사고에 노출된 오태평은 자신에게 초능력이 있다는 지구방위본부의 말에 훈련을 받게 되고 아토믹스 대원으로 괴수들을 무찌르는 슈퍼 히어로가 된다.

하지만, 슈퍼 히어로라고 해서 신나는 것만은 아니다. 아무리 놀라운 일을 해내도 오태평은 자신의 신분을 아무에게도 밝힐 수 없다. 그렇기에 그는 여전히 보이지 않는 아이에 불과하다.

나는 적들을 물리칠 때 신이 나지만 전투가 끝나면 기분이 우울해진다. 지구를 지킬 수 있게 되어 뿌듯하지만 내가 아토믹스라고 밝힐 수는 없다. 동생도 내가 아토믹스인지 모른다. 내가, 보이지 않는 아이가 도니 것 같은 기분이 드는 것은 어쩔 수 없다. 그건 아토믹스가 되기 전에도, 후에도 똑같은 것이다.(35쪽)

이처럼 동화는 신나는 아토믹스, 슈퍼 히어로의 탄생을 그려내고, 슈퍼 히어로의 활약을 보여주지만, 아울러 슈퍼 히어로의 아픔에도 관심한다.

뿐 아니라, 슈퍼 히어로인 아토믹스 오태평에게는 또 다른 위기가 찾아온다. 새로운 아토믹스 대원의 등장도 오태평에게 위기이다. 하지만 진짜 위기는 그의 선임 아토믹스이자 유치원 짝꿍이었던 절친 혜미의 소식이다. 오태평이 아토믹스 대원이 됨으로 일선에서 은퇴하였던 혜미는 놀랍게도 심각한 건강상태로 인해 입원중이다. 게다가 점차 오태평 역시 머리가 빠지고, 몸에서 악취가 나기 시작하는 등 심각한 건강상태 증후를 보이기 시작한다.

사실, 방사능사고의 기적은 없다. 오히려 치유할 수 없는 불행만이 가득하다. 이것이 동화가 말하는 바다(물론 동화는 이 불행을 치유할 기적의 물을 만들어낸다.). 이 동화를 통해 우리도 국산 슈퍼 히어로를 갖게 되었다. 아토믹스라는 멋진 캐릭터를 말이다. 하지만, 그럼에도 반갑기만 하지 않은 이유가 여기에 있다. 아토믹스의 탄생은 원자력사고와 엄청난 방사능 노출에서 시작된다.

우린 일본의 원전사고를 통해 어떤 원자력발전소도 안전할 수 없음을 보게 되었다. 그럼에도 여전히 안전하다는 거짓 선전이 가득한 우리의 현실. 세계적으로 원전의존도를 낮추는 추세임에도 여전히 원전의존도를 높이려는 정부의 움직임. 이런 현실에 놓인 우리이기에 어쩌면 이런 동화 『아토믹스』가 탄생하게 된 것이 아닐까? 동화는 재미난 스토리를 읽어가는 가운데 이런 원자력의 위험성에 대해 자연스레 경각심을 갖게 한다.

오태평은 아토믹스 대원으로 활동하면 할수록 실상은 엄청난 양의 방사능에 노출된다. 그리고 점점 건강은 심각한 상태에 이르게 된다. 이런 위기 상황을 해결할 수단으로 동화는 ‘시그마 워터’라는 바다 속 기적의 물을 만들어 낸다. 오태평에게는 ‘시그마 워터’가 필요하다. 절체절명의 위기의 순간 오태평은 우연히 ‘시그마 워터’에 노출됨으로 질병의 위기에서 벗어나게 된다. 어쩌면 이 순간이 진정한 아토믹스의 탄생 순간일지 모르겠다. 앞으로 건강한 몸으로 활약하는 오태평을 만날 수 있을 테니 말이다.

그런데, 동화는 이 ‘시그마 워터’를 찾는 또 다른 세력들이 있음을 이야기한다. 오태평의 아빠는 지구환경연합에 속하여 환경을 살려내기 위해 고군분투하며 이 기적의 물 ‘시그마 워터’를 찾고자 한다. 또 한 부류는 정부 조직으로 이들은 자신들만이 이 기적의 물을 독식하기 위해 ‘시그마 워터’를 찾고자 한다. 과연 ‘시그마 워터’는 누구 손에 들어가게 될까? 아마도 이런 이야기는 계속될 이야기에서 만나게 될 것 같다.

슈퍼 히어로의 탄생과 활약, 그리고 갈등과 화해 등을 그려내고 있는 동화 『아토믹스』, 참 재미나다. 그리고 많은 것을 생각하게 하는 좋은 동화다. 아마도 계속 이야기는 이어질 것 같아 더욱 기대된다.

터널

터널
소재원 지음 / 작가와비평 / 2016년 8월

이제 곧 개봉하게 될(2016.8.10. 그러고 보니 내일이다.) 영화 ≪터널≫의 원작소설인 소재원 작가의 『터널』을 읽고 난 후 한 동안 힘들었다. 책에 대한 서평도 쉽게 쓸 수 없었다. 결국 책을 읽은 지 며칠이 지난 후에야 서평을 써 본다.

소설은 우선 재미있었다. 이걸 재미라고 표현하는 것이 맞나? 슬프고, 화가 나고, 안타깝고, 때론 황당하며 어이없기도 하지만, 그것이 어떤 감정이든 소설에 몰입하게 하는 힘이 있었으니 재미라 표현해 본다. 소설을 읽는 내내 여러 차례 책장을 덮고 숨고르기를 해야만 했다. 몰입도도 높고, 길지 않은 분량임에도 책을 읽는 시간이 여타 책에 비해 조금 더 걸렸다. 과연 터널에 갇힌 이정수씨가 어떻게 될까? 그 가족은 또 어떤 결말을 만나게 될까? 궁금하면서도 한편으로는 그 끝을 알고 싶지 않은 이율배반적 감정에 책읽기를 멈출 수밖에 없던 순간도 많았다.

사랑하는 이가 터널 안에 갇혀 있음에도 무엇도 할 수 없는 무력감과 절박감 앞에 함께 가슴이 무너지는 것 같아 먹먹한 가슴을 어루만져야만 할 때도 많았다. 불행의 늪에 빠져 허우적거리는 한 가정을 향해 전해지는 수많은 이들의 격려와 위로. 특히, 택시 안에서 기사 아저씨의 아내와 통화하는 장면에서는 눈물을 닦아내느라 책을 읽지 못할 정도였다.

뿐인가. 뇌물수수와 부실공사로 터널이 무너져 내리는 어처구니없는 상황을 만들었음에도 그 일에 대해 반성하고 자신들의 죄를 고백하기보다는 상황을 모면하기 위해 생명을 가볍게 여기고 피해자 가족의 슬픔도 외면하며, 본질을 흐리게 만드는 가진 자들의 그 뻔뻔한 죄악성 앞에는 자꾸 분노가 끓어올라 분노를 식히느라 책을 덮던 적도 잦았다. 자신들의 잘못에도 당당한 자들. 그리고 그들의 공작에 미혹되는 군중들. 마치 정의를 부르짖는 양 약자를 죽음으로 몰아가는 불특정 다수의 횡포 아니 그들의 광기 앞에 망연자실하기도 한다.

소설 속의 내용은 분명 극도로 과장된 내용이다. 하지만, 그럼에도 현실 속에는 없다 말할 수 없는 내용이기에 가슴 답답하고 먹먹하다. 아니 어쩌면 우린 이런 모습들을 이미 수차례 보고 경험하고 있지 않은가.

소재원 작가의 『터널』은 재난소설이다. 하지만, 일반적인 재난소설은 아니다. 일반적인 재난 소설이 재난 속에 피어오르는 휴머니즘을 이야기한다면, 『터널』은 휴먼이즘 이면에 도사리고 있는 인간의 악마성을 재난을 통해 부각시키고 있다. 물론 무너져 내린 터널과 그 안에 갇힌 생명을 구해내고자 하는 일에도 관심을 기울이지만, 그 현상을 바라보고 대하는 우리들의 자세는 어떠한지 돌아보게 한다.

생명을 구하는 일보다는 자신들의 단단한 권력의 아성을 먼저 생각하는 가진 자들의 모습은 우리를 슬프게 만든다. 특히, 우린 이런 모습을 제법 봐왔기 때문이다. 뿐 아니라 소설은 재난을 이용하여 자신들의 시청률을 챙기려는 방송매체의 상실한 방송윤리 역시 고발하고 있다.

무엇보다 소설이 문제제기를 하는 점은 군중의 권력화다. 정의를 세운다 말하지만, 실상은 자신들의 감정을 쏟아 붓는 것에 불과한 군중의 횡포 그 광기는 가히 더할 수 없을 만큼 폭력적이다. 이런 군중의 폭력성이 위험한 것은 무엇보다 분별력의 상실에 있다. 방송미디어와 권력자들의 공작에 이리저리 휘둘리는 군중의 어리석음. 여기에 더하여 자신들의 잘못된 선택, 그 실수를 인정하기보다는 오히려 그 실수를 감추기 위해 더욱 광기어린 폭력의 날을 세우는 군중들의 모습 등을 소설을 보여준다.

이런 수많은 모습들이 여러 독자들을 불편하게 만들 수 있다. 하지만, 그렇기에 출판에 어려움을 겪었다는 작가의 말에 슬픔이 느껴지기도 한다. 불편하다 하여 외면한다면 우리 역시 같은 가해자, 익명의 살인자가 될 수 있다. 그렇기에 때론 불편해도, 때론 읽기 힘겨울지라도 외면하기보다는 작가의 질문에 마주 서야 할 이유가 여기에 있다.

소설 속의 내용들, 그 부끄러운 모습들이 우리네 삶 속에 실재하지 않기만을 기원해본다. 제발.