난민들: 한 개의 섬, 두 개의 시선

난민들 - 한 개의 섬, 두 개의 시선 ㅣ 다림 청소년 문학
아넬리즈 외르티에 지음, 정미애 옮김 / 다림 / 2016년 10월

자칫 우리와 상관없는 문제라 여길 수도 있지만, 지중해 연안의 난민 문제는 심각한 사회문제임에 분명하다. 수많은 이들이 지중해를 넘어 타국에 몸을 의탁할뿐더러 또한 수많은 이들이 지중해 깊은 바다 속에 잠겨 인생을 마감하기도 한다. 올 한 해(2016년) 지중해 연안에서 죽어간 난민들의 숫자가 4천 500명이 넘었다고 한다. 이렇게 많은 이들이 그저 남들처럼 평범한 삶이나마 살아보겠다고 목숨을 건 탈출을 감행한다. 어쩌면 자신들 앞에 기다리는 것이 자유가 아닌 죽음임을 알고 있을지라도 그들은 여전히 목숨을 건 모험을 감행한다. 결코 수많은 국가들이 자신들에게 호의적이지 않음을 알고 있음에도 말이다.

이렇게 많은 난민들이 자유의 땅을 밟아보지 못하고 그저 바다 깊은 곳에 자유를 향한 꿈을 묻게 되는 그곳 지중해에 람페두사란 섬이 있다. 몰타와 튀니스 사이에 위치한 섬으로 물이 너무 맑아 바다 위에 떠 있는 배가 마치 공중에 떠 있는 것처럼 보일 정도로 아름다운 섬이다. 그러니 누군가에게 이곳은 죽기 전에 꼭 한 번 가보고 싶은 휴양지, 천국의 섬처럼 느껴질 만하다. 하지만, 이곳 역시 난민들에게는 인생의 종착역이 되는 한낱 죽음의 섬이 되기도 한다.

소설 『난민들: 한 개의 섬, 두 개의 시선』은 바로 이곳 람페두사 섬을 배경으로 이야기가 진행된다.

밀라는 평범한 17살 이탈리아 소녀다. 하지만, 밀라에겐 평범치 않은 삶의 스토리가 있다. 그건 바로 동생의 죽음이다. 물론, 밀라는 동생에게 그리 큰 정이 없었다. 동생은 그저 6개월 남짓 살다 죽었기에. 하지만, 동생의 죽음은 밀라 가정을 완전히 파괴해버렸다. 엄마는 자살을 시도하고, 결국 몇 년에 걸쳐 정신과 치료를 받아야만 했다. 이로 인해 아빠는 사업도 뒤로 한 채 병든 엄마를 돌보고 가정을 간수해야만 했다. 이렇게 한 어린 생명의 죽음으로 인해 파괴되어진 밀라의 가정은 이제 람페두사 섬에서 4주간의 여름휴가를 보내게 된다. 아빠가 어린 시절 자랐던 곳이기도 한 섬. ‘구원의 섬’이란 의미의 섬. 그곳이 이름 그대로 밀라 가정에게 회복과 구원을 가져오는 섬이 될까?

소설은 밀라가 람페두사 섬에서 보내는 시간들을 그려내고 있다. 이렇게 밀라의 이야기가 진행되는 사이사이에 여러 청소년들의 이야기가 하나씩 ‘끼워 넣기’ 기법으로 실려 있다. 이들은 모두 에리트레아 청소년들이다. 전쟁과 독재, 강제 징집과 고문, 폭행, 강간 등이 일상이 되어버린 곳. 국민 50명 당 한 사람은 이미 난민으로 조국을 탈출한 땅. 소설은 그곳 청소년들을 한 사람씩 등장시켜 밀라 이야기 사이사이에 끼워 넣는다.

이들 모두 평범한 일상의 삶을 꿈꾸는 청소년들이다. 하지만, 결코 평범한 일상이 허락되지 않는 땅이기에 그들은 목숨을 걸고 탈출을 시도한다. 각자 삶의 배경이 다르지만, 이들은 소설 말미에서 함께 작은 보트에 몸을 싣고 자유를 찾아 목숨을 건 모험을 시도한다. 과연 그들을 기다리는 것은 죽음일까 비록 난민이란 지위일망정 자유일까?

소설이 같은 보트를 타고 탈출하게 되는 이들 청소년들 하나하나의 이야기를 나열하는 이유는 무엇일까? 어쩌면 작가는 이들의 삶을 우리에게 소개하려는 의도가 아닐까 싶다. 우리에게 난민문제는 먼 곳에서 벌어지는 하나의 ‘사회문제’에 불과할 수 있다. 하지만, 난민 문제는 단순히 사회문제에 머무르지 않고, 들여다보면 한 사람 한 사람 삶의 문제라는 것이다. 그들은 단지 ‘난민’이란 이름으로 규정지어지는 존재만이 아닌, 각자의 사연이 있고, 각자 꿈을 갖고 있던 청소년이었다는 것. 하지만, 그런 그들이 이젠 그저 생존의 투쟁만이 삶의 전부가 되어 버렸음을 우리에게 알려주려는 것이 아닐까.

아울러 난민들의 처참한 삶에 비할 바는 아니겠지만, 한 어린 생명의 죽음으로 인해 삶이 깨치고, 상처 입게 된 밀라 가정의 모습을 통해, 그럼 난민들의 삶은 어느 정도 깨어졌을지. 얼마나 깊은 상처를 안고 살아가야만 하는지를 돌아보게 한다.

뿐 아니라, 이렇게 상처 입은 밀라의 가정이 람페두사 섬에서 건강함을 찾아가며 회복되는 것처럼, 이들 난민들 역시 ‘구원의 섬’이란 뜻을 가진 람페두사 섬에서 구원을 입고, 회복을 향해 나아가길 바람이 작가의 소망이 아닐까.

이러한 구원, 회복을 위해선 시민의 불복종을 전제하고 있다. 왜냐하면 국가(이탈리아)는 국민들에게 난민들을 향한 바다에서의 어떤 구조 행위도 금하고 있기 때문이다. 아무리 국가의 법이 그렇다 할지라도 시민의 입장에서 각자 양심에 근거하여 법에 불복종함으로 난민을 구할 때, 비로소 그곳 람페두사는 그 이름 그대로 ‘구원의 섬’이 된다는 것을 우리에게 말하고 있지 않나 싶다.

너무나도 비참하고 끔찍한 난민들의 삶이기에 소설을 읽으며 마시는 커피 한 잔이 죄스럽게 느껴질 정도다. 어쩌면 소설이 말하고자 하는 내용은 애써 모른 척 하고 싶은 내용일 수도 있겠다. 하지만, 그럼에도 우리가 이들 삶에 대해 알고, 관심 갖고, 살펴보게 될 때, 우리의 응원은 바다를 건너 그들에게 보이지 않는 힘이 되지 않을까 생각한다. 아울러 더 많은 이들의 관심이야말로 그곳에 있는 이들의 불복종을 끌어내는 동력이 될 수도 있겠다. 더 나아가서는 이런 관심이 좋은 정책을 이끌어낼 수도 있을 것이고. 하나의 작은 촛불이 역사의 큰 물결을 이루는 것처럼 말이다.

암호 클럽 3: 해적의 보물 지도

암호 클럽 3 - 해적의 보물 지도 ㅣ 암호 클럽 3
페니 워너 지음, 효고노스케 그림, 박다솜 옮김 / 가람어린이 / 2016년 11월

암호 문제 풀기를 사랑하는 ‘암호 클럽’ 아이들 코디, 퀸, 마리아, 루크 네 친구들의 활약은 계속된다. 『암호클럽』 3권은 「해적의 보물 지도」다.

아이들은 수학여행을 앞두고 있다. 카멜 미션이란 곳으로의 수학여행인데, 이곳에서 학생들은 1700년대 선교사들의 삶을 체험하게 될 것이며, 진짜 캘리포니아의 역사를 배우게 될 것이다. 뿐 아니라, 그곳에는 또 하나의 전설이 있다고 한다. 바로 캘리포니아 유일의 해적인 히폴리테라는 해적의 전설이 말이다. 과연 그곳엔 숨겨놓은 보물이 진짜로 있을까?

이처럼, 해적과 얽힌 전설의 장소, 박물관에서 암호클럽 회원들은 과거의 보물지도를 보게 되고, 그 안에 담겨진 암호를 풀어나가게 된다. 실제 보물의 존재 앞에 서게 된 암호클럽 회원들. 하지만, 오랜 세월 이 보물을 훔치기 위해 호시탐탐 기회만을 노리던 악당들도 있었으니. 과연 이 악당들과 대적하는 암호클럽 회원들의 활약을 그려내고 있는 『암호클럼』 3권 역시 기대할만 하다.

이번 이야기 역시 아이들이 좋아할 암호로 가득하다. 전편 책들이 그랬던 것처럼, 각 장의 제목들은 모두 지문자로 되어 있어, 이런 지문자를 해석하는 재미가 있다. 뿐 아니라, 이야기 중간 중간에도 모스부호, 카이사르 암호, 거꾸로 암호, 숨겨진 단어 퍼즐 등 다양한 암호문이 실려 있어, 이런 암호를 풀어가는 재미도 있다. 물론, 이런 암호를 푸느라 스토리 전개 자체는 잠시 중단할 수밖에 없지만, 그럼에도 기꺼이 이런 중단을 즐기게 된다. 아이들에게 암호를 푼다는 것은 언제나 신나는 나만의 비밀작전수행과 같은 느낌이니 말이다. 그렇기에 암호를 푸는 재미를 포기할 수는 없다.

학생들이 수학여행 장소에서 선생님이 나눠준 암호문을 풀어 가는 과정은 마치 학창시절 했던 추적게임을 떠올리게도 한다. 하지만, 이처럼 모든 아이들이 함께 할뿐더러 누구나 풀어 나갈 수 있는 추적게임만이라면 암호클럽으로서는 뭔가 약한 느낌이다. 그렇다. 암호클럽 회원들은 그저 게임이 아닌 오래된 진짜 암호를 발견하고 풀게 된다. 그리곤 이 암호를 먼저 풀었던 사람과의 만남도 갖게 되고. 여기에서 더 나아가 미리 암호를 풀었던 분조차 간과하고 풀지 못했던 엄청난 비밀을 풀어나가는 아이들, 그들의 활약을 보는 것만으로도 뿌듯하고 신난다.

보물, 모험, 암호, 위험, 아이들의 모험심을 자극할만한 단어들이 아닐까 싶다. 이런 모험을 통해, 어른들이 만들어 놓은 틀 안에서 짓눌리는 우리 아이들이 조금이나마 해방감을 맛볼 수 있다면 좋겠다. 『암호클럽 3: 해적의 보물 지도』와 함께 우리 아이들이 신나는 모험을 향한 꿈 한 자락 가슴에 품을 수 있다면 좋겠다.

시체 읽는 남자

시체 읽는 남자
안토니오 가리도 지음, 송병선 옮김 / 레드스톤 / 2016년 11월

스페인 작가가 쓴 송나라 배경의 역사추리소설이란 조합이 조금은 어색하다. 중국 작가가 쓴 송나라 배경의 역사추리소설이어야 고개를 끄덕일 텐데 말이다. 조금 양보하여 우리 작가가 쓴 송나라 배경의 역사추리소설이라고 하여도 어색할 텐데, 스페인 작가라니. 그런데, 소설을 읽어가며 그런 어색함을 전혀 느끼지 못하게 됨에 놀라게 된다.

『시체 읽는 남자』는 스페인 작가 안토니오 가리도의 두 번째 장편소설이다. 역사추리소설, 역사와 추리가 만나면 언제나 재미나다. 물론, 현대추리소설도 재미나지만 역사추리소설은 왠지 1+1의 느낌이라고 할까? 여기에 더하여 법의학까지. 1+1인데, 덤으로 또 다른 상품이 묶여 있는 느낌. 완전 수지맞은 기분이다.

장르만 수지맞은 것이 아니라, 소설 자체가 재미나다. 600페이지 가까이 되는 두툼한 분량이지만, 언제 이걸 다 읽지? 란 생각보단 재미난 내용이 금세 끝나버리지 않은 안도감과 함께 다 읽은 후엔 언제 이걸 다 읽었지 하는 아쉬움을 갖게 하는 소설이다. 내용이 재미나기에 한 번 읽기 시작하면 끝까지 읽어야 직성이 풀릴 책이기도 하다.

주인공 송자(역사속 실존 인물이다.)는 판관이 되길 꿈꾸는 청년이다. 실제 판관이 되는 공부도 하였지만, 할아버지가 돌아가시는 바람에 고향으로 내려온 아버지를 따라 고향에 내려와 눌러 앉고 만다. 망나니 같은 형에게 온갖 구박을 받으며 농사를 짓지만 형에게 인정받지 못할뿐더러 다시 수도 린안으로 돌아가자고 해도 아버지는 끝내 거절한다. 그런 아버지를 자는 이해하지 못한다.

어느 날 자는 농사를 짓다가 논에 잠겨 있던 시체를 발견하는데, 그 시체는 다름 아닌 예비 장인. 그리고 그 범인은 자의 형으로 밝혀지고. 게다가 불행은 연달아 온다던가. 벼락을 맞고 자의 집과 주변집들이 타버려, 자의 부모님이 돌아가시고, 병든 어린 여동생과 자만 남게 된다.

여기에 더하여 살인자가 된 형을 살려보겠다고 땅을 팔아 판관에게 뒤를 데지만 도리어 그들의 농간에 돈도 빼앗기고 범죄자가 되어 도망치는 신세가 된다. 이때부터 자의 고생이 시작된다. 이 고생의 연속이 참 눈물겹다. 또 한편으로는 이런 고생의 과정이 길게 나오기에 문득 추리소설이 아닌가 하는 의아함도 들게 한다. 소설의 전반부는 자의 고향에서 벌어지는 살인사건과 그 추리과정. 그리고 그 이후에 도망자가 되고 어린 동생과 함께 힘겹게 살아가는 과정을 다루고 있다.

이제 후반부에서는 어린 동생마저 죽게 되고, 홀로 남은 송자가 판관 양성학교에 우여곡절 끝에 입학하여 공부하는 과정. 그리고 그를 무시하고 미워하는 자들과의 갈등. 여기에 황궁에서 일어난 살인사건 수사에 참여하게 되는 과정 등이 손에 땀을 쥐게 이어진다.

소설은 마치 전반부과 후반부가 별개의 스토리처럼 느껴지기도 한다. 하지만, 끝까지 읽고 나면 이 두 부분이 결코 별개의 이야기가 아닌 고향에서의 사건부터 모두가 다 하나의 사건으로 이어지고 있음을 발견하게 된다. 이렇게 추리소설을 엮어내는 작가의 내공이 대단하다. 무엇보다 많은 분량에도 전혀 지루하지 않고, 속도감 있게 읽혀지도록 써내려간 내공도 대단하고. 유럽인으로서 중국 남송 시대의 송자라는 실제 인물을 꼼꼼한 자료조사와 탁월한 상상력을 통해 소설 속에 살려낸 그 손길이 부럽기까지 하다.

세계적인 법의학의 선구자라는 역사 속 실존인물 송자. 그의 새롭게 창조된 이야기를 통해, 신나는 추리의 세계를 맛보게 해주는 소설이다. 작가는 작가의 말에서 모든 소설은 좋은 소설과 나쁜 소설로 나뉘게 된다는 말을 인용한다. 그럼, 이 소설은 어디에 속할까? 좋은 소설이나 나쁜 소설보다는 재미난 소설이다. 대개의 추리소설이 그렇듯이 말이다. 아울러 좋은 소설이라 말할 수 있겠다. 왜냐하면 소설을 읽는 내내 인간의 탐욕에 눈살을 찌푸리게 되고, 권력자들의 부패함에 분개하게 되기 때문이다. 이런 선한 분노가 세상을 아름답게 만들 테니 말이다. 게다가 죄악의 어두움, 그 민낯이 결국에는 드러나게 됨이야말로 우리에게 희망을 주기 때문이다. 권력을 이용하여 사리사욕을 채우는 자들의 죄가 감춰지지 않고 드러나게 된다는 희망을 말이다. 이만하면 좋은 소설이라 말할 수 있지 않을까?

슈퍼 히어로 우리 아빠

슈퍼 히어로 우리 아빠 ㅣ 슈퍼 히어로 시리즈 1
임지형 지음, 김완진 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2016년 11월

세상엔 참 많은 슈퍼 히어로가 있다. 물론, 상상의 세계 속이지만 말이다. 여기 또 하나의 슈퍼 히어로가 있다. 바로 타이거맨이란 슈퍼 히어로다. 노란 추리닝에 빨강 망토, 그리고 프로 레슬러처럼 타이거 마스를 쓴 타이거맨. 게다가 펑퍼짐한 엉덩이까지. 왠지 꽃미남보다는 중년 아재 분위기가 물씬 풍겨지는 슈퍼 히어로 타이거맨.

누군가 도움이 필요한 순간 나타나 사람들을 구해주는 슈퍼 히어로. 무릎 나온 노란 추리닝에 어울리지 않게 엄청난 파워와 하늘을 나는 능력까지. 모두의 영웅이 된 슈퍼 히어로. 이런 타이거맨을 아빠로 둔 아들이 있다면 어떨까?

『슈퍼 히어로 우리 아빠』란 제목의 동화는 슈퍼 히어로를 아빠로 둔 아들의 이야기다.

산하네 아빠는 다름 아닌 타이거맨이다. 모든 이의 슈퍼 히어로, 그래서 많은 이들의 영웅인 타이거맨이 바로 산하네 아빠다. 물론, 가족들 가운데 아무도 아빠가 타이거맨이라는 사실을 모른다. 산하 역시.

하지만, 산하는 어쩐지 아빠의 의심스러운 점들을 점차 발견하기 시작한다. 그러다 결국 아빠가 그 유명한 타이거맨임을 알게 된다. 슈퍼 히어로가 아빠라니 얼마나 좋을까? 그런데, 산하는 좋지 않다. 오히려 아빠가 슈퍼 히어로이기에 마음이 아프다. 오지랖 넓은 슈퍼 히어로 아빠 덕에 언제나 산하는 외로웠기 때문이다.

동화는 아빠가 슈퍼 히어로이기 때문에 겪게 되는 가족의 고민과 아픔을 이야기한다. 산하네 가족은 언제나 아빠 없이 많은 일들을 해야만 했다. 집안 행사에는 언제나 아빠가 없었다. 참석했다 하더라도 어느 순간 어디론가 사라졌다 나중에 나타나기도 한다. 아빠가 필요할 때, 곁에 없던 아빠. 그래서 더욱 배신감을 느끼게 되고, 원망의 마음이 커지기도 한다. 아빠를 필요로 하던 순간에는 언제나 자신 곁에 없던 아빠, 알고 보니 남들을 돕느라 그랬던 것이다. 아무리 옳은 일이라 할지라도 서운하고, 원망스러운 그 마음은 어쩔 수 없는 것이리라. 동화는 바로 이런 마음을 풀어내고 있다.

진정한 슈퍼 히어로란 타인들에게도 도움이 되어야겠지만, 가장 가까운 사람들, 무엇보다 가족에게 힘이 될 수 있어야 함을 생각하게 한다. 아울러 반대로 생각해보면, 누군가를 돕기 위해서는 어쩔 수 없는 가족과 가까운 이들의 희생도 어느 정도는 필요하지 않을까 생각하게 되고.

무엇보다 중요한 것은 산하네 아빠에게는 남들에게 없는 초능력이 있다는 점. 그리고 이렇게 남들보다 뛰어난 힘을 가졌을 때는 그것을 나를 위해서 사용하기보다는 남들을 위해, 세상을 위해 사용해야 할 책임도 있다는 점을 동화는 이야기한다.

오늘 이 시대가 신음하는 이유는 바로 힘 있는 자들이 그 힘을 자신들을 위해 사용했기 때문이다. 힘을 올바르게 사용해야 한다는 동화 속 메시지가 유독 크게 들려진다.

남들보다 뛰어난 힘을 가졌다는 것은, 그 힘을 올바르게 써야 할 책임도 있다는 거야. 너희가 보는 만화 영화에 나오는 악당들을 생각해 봐. 힘을 가진 자가 자기의 욕심을 채우기 위해 잘못된 방법으로 힘을 사용하면, 수많은 사람들이 고통을 받게 되지 않니?(67쪽)

오늘 나에게는 어떤 힘이 주어지고 있는가? 그 힘을 바르게 사용하는 슈퍼 히어로가 되고 싶다. 결코 자신의 욕심을 위해 힘을 휘두르는, 그래서 마땅히 무찔러야 할 대상인 악당이 되지 않고 말이다.

케빈의 거덜난 용돈

케빈의 거덜 난 용돈 ㅣ 큰곰자리 25
게리 폴슨 지음, 정영수 옮김, 김영진 그림 / 책읽는곰 / 2016년 11월

게리 폴슨은 아동문학의 노벨상이라 불리는 뉴베리상을 세 차례나 수상한 작가다(뉴베리 위너상이 아닌 뉴베리 아너상이지만, 그럼에도 뉴베리 아너상을 3차례나 수상했다는 것은 엄청난 일임에 분명하다.). 세 차례의 뉴베리 아너상으로 빛나는 작가 게리 폴슨의 『케빈의 거덜난 용돈』이 금번 책읽는곰에서 번역 출간되었다.

케빈은 거짓말한 벌로 용돈이 끊겨 버린다. 하지만 위기는 기회라고 했나? 케빈은 용돈 한 푼 받을 수 없는 위기상황을 헤쳐 나가기 위해 돈을 벌려고 한다. 그것도 그저 아이나 봐주면서 푼돈을 버는 정도가 아니라, 본격적으로 사업 전선에 뛰어들며, 소년 재벌을 꿈꾼다.

이 시대의 뛰어난 이야기꾼 가운데 한 사람인 로알드 달은 그의 작품 속에서 단시간에 돈을 벌어 백만장자가 되기 위한 조건으로 터무니없는 일을 해내는 재주, 성공할 곡예를 알아보는 능력, 재빠르게 행동할 수 있는 용기, 여기에 전적인 부도덕함을 들고 있다. 그렇다면, 동화 속 주인공 케빈은 이 가운데 무엇을 가지고 있을까? 놀랍게도 모두 가지고 있다. 그는 정말 터무니없는 일을 가지고 돈을 벌 생각을 할 줄 안다. 게다가 무엇을 하면 돈을 벌 수 있는지도 금세 알아챈다. 게다가 그 행동력이란... 결코 망설임도 없다. 여기에 무엇이 옳고 그른지 판단할 판단력도 부족하다. 그러니 부도덕한 일이라 할지라도 돈이 된다면 뛰어든다.

그래서 그가 처음 한 사업은 이모의 사무실을 빌려, 이모가 일하지 않는 저녁시간에 그곳을 하우스로 만든다. ‘하우스’ 바로 도박을 하는 곳 말이다. 순진한 친구들, 형 친구들 등등을 그룹을 만들어 그곳에서 포카를 치게 하고는 자릿세를 받는다. 대단한 사업가다. 게다가 미용에 재능이 있는 누나를 이용해서 친구들의 머리를 공짜로 손질하지 않고 돈을 받게 하고, 그 관리를 해준다. 심지어 반의 우등생의 과외수업 관리까지.

정말 대단한 능력이다. 뿐인가! 게으르지도 않다. 힘든 일을 하며 땀흘려 일할 줄도 안다. 물론, 잔머리도 무지 굴리고. 이렇게 사업을 불리고 또 불리기만 하는 꼬마 사업가 케빈. 과연 그의 사업은 성공할 수 있을까?

역시 아동문학은 재미있어야 한다(어디 아동문학뿐이겠나.). 『케빈의 거덜난 용돈』은 재미나다. 뿐 아니라, 도덕과 부도덕의 경계선에서 아슬아슬하게 줄타기를 한다. 그럼에도 결코 못 된다는 생각보다는 귀엽다는 생각이 들게 한다. 물론, 아슬아슬 줄타기를 하되 선을 넘지 않음으로 아동문학으로서 순수함 역시 잃지 않는다. 아울러 단순히 재미 뿐 아니라, 그 안에 우리가 어떤 모습으로 삶을 개척해 나가야 할지에 대한 고민이 깃들어 있다.

또 하나. ‘성공하는 사람은’으로 시작하는 매 단원의 소제목들은 제목만 보면 이 책이 마치 자기계발서가 아닐까 생각하게 만든다. 그만큼 소제목들만 살펴보는 것도 유익한 시간이 될 수 있다. 물론, 제목과 내용은 아이러니가 있기도 하지만 말이다.

유쾌한 사업가 케빈의 또 다른 모습도 만나고 싶은 재미난 동화다.