이상한 나라의 앨리스들

이상한 나라의 앨리스들 ㅣ 바일라 1
김혜정 외 지음 / 서유재 / 2017년 2월

서유재에서 출간되기 시작하는 <청소년문학 시리즈> ‘바일라’의 첫 번째 책이 나왔다. 일곱 명의 작가들이 창작한 단편소설로 구성된 청소년 단편소설집 『이상한 나라의 앨리스들』이 그것이다.

우리가 잘 알고 있듯 ‘앨리스’는 소녀다. 그렇다. 이 소설집에 등장하는 일곱 개 단편의 주인공들 모두 소녀다. 청소년 시기를 보내고 있는 소녀들. 그녀들은 모두 이상한 나라의 앨리스들처럼 당혹스러워하고, 살아감에 다양한 어려움을 겪는다. 마치 앨리스가 이상한 나라에 뚝 떨어진 것처럼, 소녀들 역시 이상한 나라에 떨어져 힘겨워하고 있다.

어떤 소녀는 왕따의 세상에 떨어져 힘겨워하고. 어떤 소녀는 탈북소녀로서 그들을 이상한 시선으로 바라보는 이상한 나라 남한 땅에 떨어져 힘겨워한다. 어떤 소녀는 자신을 이해하지 못하는 부모님의 이상한 나라, 그 세상에서 힘겨워하고. 어떤 소녀는 문학마저 입시의 수단이 되어버린 이상한 입시의 나라에 떨어져 힘겨워 한다. 어느 소녀는 자신의 의사결정 없이 부모들의 결정에 의해 열두 살 차이나는 새엄마월드에 떨어져 갈등하기도 하고.

이처럼 일곱 명의 소녀들은 각기 처한 환경들이 다르다. 하지만, 동일한 것이 있다면 그들의 고민이 아닐까? 물론, 고민의 모양도 크기도 다르다. 그럼에도, 그 고민의 아픔은 동일하다. 그들을 이해하지 못하는 세상에서 그들은 힘겨워한다. 하지만, 그 힘겨움을 넘어, 여전히 그녀들은 희망을 품는다. 힘겹지만 또다시 발을 내딛는다. 그렇기에 아프면서도 따스하다.

일곱 명 작가들의 작품들이기에 각 소설들의 느낌은 확연히 다르다. 독자에 따라 유독 더 마음을 울리는 작품들도 있겠고, 그렇지 못한 작품들도 있을 수 있다. 어쩌면, 이렇게 서로 다른 작품들을 읽을 수 있음이 여러 작가가 참여한 옴니버스 단편집의 매력이 아닐까?

각기 느낌도 다르고 색깔도 다르지만, 어떤 소설들은 와~ 기발하다 싶은 작은 발상이 글을 이렇게 맛깔나게 만들고 있구나 싶기도 하다.

다소 어둡고 먹먹한 아픔이 존재하는 이야기들이지만, 그 이야기들을 통해 오히려 ‘이상한 나라’ 이면에 자리 잡은 희망의 문을 열어보는 것은 어떨까. 그리고 오늘 우리 곁에서 힘겨워 할 청소년들의 고민에 귀를 기울여보는 것은 어떨까.

프리데인 연대기 3. 리어 성

리어 성 ㅣ 프리데인 연대기 3
로이드 알렉산더 지음, 김지성 옮김 / 아이란 / 2017년 3월

전 세계 350만 독자들이 읽은 판타지 동화이자, 뉴베리 상을 두 차례나 받은 시리즈 ≪프리데인 연대기≫는 다음 책이 어서 빨리 나오기를 기다려지는 판타지 동화다. 그 3번째 책이 번역되어 나왔다. 제목은 『리어 성』.

영웅이 되길 꿈꾸는 타란, 하지만, 타란은 여전히 돼지치기 조수에 불과하다. 그래도 행복했다. 곁에 좋은 친구들이 있기 때문. 1편에서부터 함께 모험을 하였던 아이란위 공주, 그리고 반인반수인 친구 그얼기가 함께 하기 때문. 하지만, 타란은 우울하다. 아이란위가 떠나게 되었기 때문이다. 공주인 아이란위는 이제 숙녀수업을 위해 모나 왕국으로 떠나게 되었다.

3권 『리어 성』은 타란이 아이란위를 호위하여 모나 왕국으로 떠나고 그곳에서 겪게 되는 모험을 그려내고 있다. 아무런 위험이 없을 것 같던 평화로운 섬나라인 모나 왕국에서 아이란위가 실종된다. 바로 그곳 궁중 집사인 마그의 소행. 하지만, 마그 뒤엔 더욱 악랄한 존재가 있다. 1편에서 타란과 그 일행을 위기 가운데 몰아세웠던 마녀이자, 죽은 줄 알았던 아크렌이 마그를 뒤에서 조종하고 있다. 그리고 아이란위를 납치하여 리어 왕가에 내려오는 마법을 손에 넣으려는 것.

이런 아크렌과 맞서 싸우는 타란의 모험이 재미나다. 게다가 이번 이야기에서는 몸이 커지는 물약을 먹고 거대해진 고양이 리안과, 거인이 된 글루의 이야기도 재미나다. 물론, 주인공 타란과 일행에게는 위험천만한 존재들이지만 말이다.

역시 이번 이야기에도 타란을 돕는 친구들이 등장한다. 허풍 가득하지만, 음유시인이 되어 모험을 즐기는 프류더(어쩐지 예전에 비해 허풍이 많이 줄었다.). 프리데인 최고의 영웅인 귀드이언. 그리고 언제나 말썽만 일으키는 모나 왕국의 왕자 루운 왕자도 모험의 동행이다.

조금은 덜떨어진 루운 왕자의 모습을 보며 이런 생각을 하게 된다. 영웅을 꿈꾸지만 여전히 돼지치기 조수에 불과한 타란은 어쩌면 이미 영웅이 되어 있는 것은 아니가 하는 생각을 말이다. 이미 타란은 누군가의 등을 보며 따라가는 입장만이 아니다. 이제는 누군가에게 자신의 등을 보여주며, 닮고픈 존재로 성장했다. 그리고 타란을 보며 어리숙한 루운 왕자 역시 성장하게 된다. 그러니, 1-2편이 타란이 영웅으로 성장해 나가는 모습을 보여줬다면, 3편에서는 다른 이들의 성장을 돕는 존재로 이미 서 있는 타란을 보게 된다(물론, 여전히 성장해 나가지만 말이다.). 이런 주인공을 발견하는 재미도 있다.

게다가 이번 이야기에서 타란은 아이란위를 향한 자신의 마음을 확실히 알게 된다. 물론, 아이란위 역시 타란을 향한 특별한 마음을 알게 되고. 이처럼 풋풋하고 아름다운 사랑을 보게 되는 것도 이번 이야기의 선물이다. 앞으로 이 둘의 사랑이 어떻게 발전하게 될지도 기대하게 되고.

≪프리데인 연대기≫는 재미난 스토리만이 아니라, 곳곳에 담겨진 아름다운 문장이나 메시지도 좋다.

프리데인 최고의 마법사 달벤이 아이란위에게 이런 말을 하는 부분이 있다.

“이 녀석아, 아직도 모르겠니? 누구나 자기 자신을 넘어서야 하는 때가 있는 법이란다.”(14쪽)

그렇다. 누구나 자신을 넘어서야 할 때가 있다. 두렵다고, 낯설다고, 싫다고, 외면하다가는 자기 자신을 넘어서지 못한다. 동화 속의 타란이나 친구들, 그리고 다소 어리숙한 루운 왕자 역시 결국 자신을 넘어서기에 영웅으로 성장하는 것이 아닐까? 오늘 내 삶 속에서 나 자신을 넘어서야 하는 것은 무엇인지 묻게 된다.

또한 아이란위가 가지고 있던 신비한 구슬이 밝혀지는 비밀도 의미 있다. 이 구슬은 손에 쥐면 빛을 발하는 비밀이 있는데, 아무도 빛을 밝히지 못한다. 빛을 밝히게 되는 비밀이 있다. 그건 자신을 생각하는 것이 아니라 타인을 진심으로 생각할 때다. 누군가를 마치 나를 아끼고 위하듯 생각할 때, 빛을 발하는 소중한 비밀이 구슬 속에 담겨져 있다. 오늘 우리 삶 속에선 이런 빛이 얼마나 밝혀지고 있는지 돌아보게 된다.

이제 곧 발간될 4권 5권 역시 기대된다.

형이 되는 시합

형이 되는 시합 ㅣ 노란돼지 창작동화
양인자 지음, 김미정 그림 / 노란돼지 / 2017년 3월

남자아이들은 서로 형이 되길 바라는 마음이 있습니다. 저 역시 학창 시절 친구와 서로 형이 되는 시합을 했던 기억이 있습니다. 친한 친구 녀석과 그랬는데, 어떤 시합을 했는지는 이제 기억이 나지 않지만, 첫 번째 시합에서 제가 졌던 것은 기억납니다. 그런데, 당시 말도 안 되는 억지를 써서 무효로 만들고 다시 시합을 했던 기억입니다. 그리곤 제가 이겼죠. 그때, 그 친구는 마음 좋게도 저를 형으로 불렀죠. 동생이 생기는 순간이었습니다. 그렇게 함께 다니며 우정을 쌓았던 기억이 나네요.

양인자 작가의 창작동화 『형이 되는 시합』은 저에게는 그러한 시간 여행을 하게 합니다. 이젠 중년의 삶을 살아가며 지치고 힘겨워하는 그 친구가 문득 생각나는 동화네요.

세 명의 남자아이들이 주요등장인물입니다. 대수라는 아이는 체육시간을 좋아하고, 따조를 잘하는 아이입니다. 하지만 수학시간은 싫어요. 수학이 어려워서 수학시간만 되면 화장실에 가고 싶답니다. 그런 대수는 한자도 잘해 제법 의젓한 아이입니다.

의진이란 아이는 공부를 잘하는 모범생 아이입니다. 하지만, 다소 마마보이 같은 아이죠. 마마보이라기보다는 엄마에게 눌려 있는 아이라고 보는 것이 더 맞겠네요. 엄마는 언제나 1등만 하는 형을 최고로 칩니다. 그래서 형은 공부한다고만 하면 모든 것이 통과죠. 형은 동생 의진에게 썩 좋은 형은 아니지만, 엄마는 형 편만 드는 그런 상황입니다.

유석이란 친구는 특별히 잘하는 것은 없지만, 까불거리며 이쪽저쪽 헤집고 다니는 스타일이네요. 대수를 향해 마치 형과 같다고 생각하기도 하고. 의진에게 방구석이란 놀림을 받기도 합니다. 성이 방씨거든요. 방유석이란 이름으로 방구석이라 놀리는 거죠.

『형이 되는 시합』은 이들 아이들의 경쟁과 우정을 느낄 수 있는 동화입니다. 바로 의진과 대수가 서로 경쟁을 하거든요. 서로 형이 되는 것을 두고 말입니다. 그런데, 그 경쟁 종목은 다름 아닌 오줌 오래 싸기랍니다.

아이들의 시합은 어쩌면 유치합니다. 하지만, 이런 유치함을 통해, 서로 경쟁을 넘어 우정을 쌓게 되는 모습이 너무 보기 좋습니다.

우리 아이들이 살아가며 경쟁하지 않을 순 없습니다. 경쟁은 피할 수 없는 관문이죠. 하지만 경쟁을 위한 삶이 되지 않는다면 좋겠네요. 경쟁할 수밖에 없지만, 경쟁을 넘어 함께 어우러질 수 있음을 알아간다면 좋겠고요. 물론, 이런 일에는 우리 어른들의 역할이 크겠죠.

동화 속, 의진의 엄마가 1등하는 형을 최고로 쳐주고, 공부만 하면 인성이야 어떻든 상관치 않는 모습은 어쩌면 동화 속 모습만이 아닌 우리 어른들의 흔한 모습이 아닐까 싶어요. 바로 이런 어른의 모습이야말로 우리 아이들을 경쟁만 하는 괴물로 내몰고 있지 않나 싶고요.

『형이 되는 시합』은 경쟁하되 멋지게 어우러지는 모습을 맛보게 해주는 동화입니다.

거울 소녀

거울 소녀 ㅣ 환상책방 7
김영주 지음, 전명진 그림 / 해와나무 / 2017년 3월

아이들의 왕따 문제에 대해 표현하고 있는 아동문학, 청소년문학은 참 많습니다. 그만큼 심각한 문제이기 때문일 겁니다. 이런 글들을 많이 접하다 보니 조금은 식상하단 느낌도 없지 않지만, 여전히 가슴을 먹먹하게 하는 건 왕따 당하는 아이의 그 절박한 심정이 느껴지기 때문이 아닐까 싶습니다.

여기 또 하나의 왕따 문제를 다른 동화가 있습니다. 김영주 작가의 『거울 소녀』라는 작품인데, 이 작품은 여타 작품과 차별화 되어 있는 건, 바로 판타지가 가미되어 있다는 점입니다. 동화의 판타지는 맑고 아름다운 판타지가 아닙니다. 다소 어둡고 괴기스러운 판타지죠. 하지만, 금세 그 판타지의 매력에 흠뻑 빠져들게 되는 동화입니다.

무엇보다 동화의 큰 매력은 왕따를 당하는 아이, 왕따를 당할까 전전긍긍하며 누군가를 희생시키는 아이들, 마치 여왕벌처럼 군림하지만 여전히 불안함에 떠는 아이 등 아이들의 심리 상태를 각자의 시선에서 잘 묘사하고 있다는 점입니다.

동화를 읽으며, 어떤 아이는 얄밉고, 어떤 아이는 안타깝고, 어떤 아이는 참 못됐다는 생각을 하게 됩니다. 하지만, 그럼에도 그 모든 아이들이 공통되게 불안해하고 있다는 점이 눈에 들어옵니다. 홀로 될까봐 불안에 떠는 겁니다. 자신만이 홀로 외톨이가 될까 불안해하며, 이 불안함이 도리어 누군가를 희생시키게 되는 겁니다. 그런 모습에 더욱 안타깝습니다. 우리 아이들이 이런 불안함 없이 지낼 수 있다면 얼마나 좋을까요? 홀로 되지 않기 위해 가식된 모습이 살아가는 게 아니라 있는 그대로의 모습으로 서로에게 다가가며, 서로를 보듬어 안을 수 있는 그런 모습이라면 얼마나 좋을까요?

누군가의 영혼을 빨아들이고, 그 몸에 자신의 영혼을 다시 집어넣게 되는 거울이란 존재는 동화를 읽는 내내 스산한 분위기로 독자를 인도합니다. 그리고 그 안에 오랫동안 갇혀 있던 아이의 존재는 두려움과 함께 먹먹함도 동시에 느끼게 합니다. 특히, 거울 속 영혼의 “친구가 되자.”란 속삭임이 귓가에 오랫동안 맴돕니다.

어쩌면 오늘 이 땅의 청소년들 역시 거울 소녀로 살아가고 있진 않을까요. 아무도 친구하는 이가 없어 홀로 영혼이 약해져 가는 아이들은 아닙니까. 그러면서도 간절함을 담아 ‘친구가 되자.’ 속삭이는 아이들은 아닌지 묻게 됩니다.

이 땅의 모든 아이들이 그들 인생의 가장 푸른 시절을 왕따 문제로 불안하고, 절박하게 보내기보다는, 좋은 친구들과의 소중한 우정을 쌓아가며 보낼 수 있길 기도해봅니다.

참, 이 책 『거울 소녀』는 해와나무의 <환상 책방 시리즈> 7번째 책입니다. <환상 책방 시리즈>는 어린이를 위한 판타지, SF, 추리, 무협 등 다양한 이야기를 선물하고 있는 시리즈입니다. 각 책들이 서로의 색깔이 확연하면서도 모두 재미납니다. 이번 책 역시 그렇습니다.

78층 나무집

78층 나무 집 ㅣ 456 Book 클럽
앤디 그리피스 지음, 테리 덴톤 그림 / 시공주니어 / 2017년 2월

13층부터 시작된 나무집이 이제 78층이 되었다. 지난 65층에서 또다시 늘어난 13층에는 새로운 방들이 생겼다. 뭐든지 합성해 주는 기계도 있고, 78개의 접시를 돌리는 접시돌리기 방, 그리고 마음껏 낙서하는 방도 있다. 여기에 앤디의 복제 인간들이 가득한 앤디랜드, 테리의 복제 인간들이 가득한 테리타운, 질의 복제 인간들이 가득한 질 빌리지도 있다. 또 특별히 스토리진행상 꼭 필요한 보안이 철저한 감자칩 보관 시설도 있고.

이렇게 또 다시 새로운 방들이 생김으로 13층이 더 넓어졌다(높아졌다는 개념보다는 넓어졌다는 게 맞다.). 이 가운데 마음껏 낙서하는 방은 유아들이 있는 집이라면 꼭 필요한 방이 아닐까 싶기도 하다. 하지만, 이미 커버린 앤디와 테리가 사용하기엔... 물론, 앤디가 이곳에서 자신의 울적한 마음을 달래며 온통 낙서를 하게 되고, 이 낙서가 터져나가 사방으로 흩어진다는 발상은 역시 <나무집 시리즈>만이 갖는 고유한 분위기, 상상력을 느끼게 해준다.

이번 나무집 이야기에서 중요한 이야기는 영화촬영이다. 영화감독이 나무집에서의 일상, 특별한 모습들을 영화로 만드는데, 주연 배우는 테리다. 반면 자신도 나무집에 살기에 영화에 출연하고 싶은 앤디는 감독에게 거부당한다. 오히려 앤디 역으로 원승희(원숭이다. 자신은 영화배우로 이름이 원승희란다.)가 대역으로 출연한다. 이에 소외된 앤디의 모습. 그리고 이로 인해 갈등을 겪게 되는 앤디와 테리. 다툼과 이후의 화해 등이 이번 이야기의 주된 스토리다(역시 애들은 싸우며 큰다. 싸우고 화해하고^^).

여기에 또 하나 이 모든 영화촬영을 스파이 암소들이 염탐한다. 그리고 자신들이 먼저 영화를 만든다. 그래서 모든 페이지에는 비록 소꼬리라 할지라도 이들 스파이의 흔적이 있다는 것도 이번 책에서의 특별한 점이다.

13층부터 모든 나무집을 놀아본 독자로서 이번 이야기는 어쩐지 신선한 방이 아쉽다는 느낌이다. 물론, 이는 전적으로 개인적인 견해다. 그러니 어떤 독자들에게는 여전히 너무나도 재미있는 신나는 놀이집, 신선한 나무집이 될 수 있다. 하지만, 그럼에도 이제 조금은 식상하다는 느낌을 갖는 것은 어쩔 수 없다. 어쩌면 이는 모든 책을 봤기에 느끼는 식상함일지도 모르겠다. 또 다시 커질 91층 나무집이 나오면 망설일지도 모르겠다. 물론 어쩌면 관성과 궁금함 때문에 또다시 구입할지도 모르겠고. 고민은 그때 가서 하자!

이렇게 조금은 식상한 감이 없지 않지만, 그럼에도 여전히 아이들이 좋아할 산만한 즐거움, 말도 안 되는 전개의 즐거움이 있다. 그러니, 새롭게 커진 78층 나무집을 즐겨보자.