암호클럽5. 사라진 스파이를 찾아라

암호 클럽 5 - 사라진 스파이를 찾아라 ㅣ 암호 클럽 5
페니 워너 지음, 효고노스케 그림, 박다솜 옮김 / 가람어린이 / 2017년 8월

각종 퍼즐, 암호, 수수께끼 푸는 것을 사랑하는 네 명의 아이들이 만들어 가는 모험이야기 『암호클럽』, 그 다섯 번째 이야기는 「사라진 스파이를 찾아라」입니다. 이번엔 워싱턴 D.C.로 수학여행을 떠나 겪게 되는 사건입니다.

‘암호클럽’ 네 명의 아이들은 이번 수학여행이 너무나도 기대됩니다. 워싱턴 D.C.엔 백악관, 워싱턴 기념관 뿐 아니라, FBI 본부도 있을뿐더러, 아이들이 너무나도 가보고 싶은 ‘스파이 박물관’이 있기 때문입니다.

게다가 선생님은 이번 암호추적 게임에서 일등을 하는 팀에게는 실제 FBI요원과 만나 대화할 수 있는 특혜도 주어진다고 합니다. 암호클럽 아이들은 꼭 자신들이 일등을 하고 말겠다고 다짐합니다. 그런데, 이런 암호클럽 아이들을 위협하는 친구가 있습니다. 언제나 암호클럽 아이들을 괴롭히기도 하고, 귀찮게 하던 밉상 맷이 주인공입니다. 맷은 자신이 암호클럽 아이들을 제치고 반드시 일등을 하고야 말겠다고 장담합니다. 뿐 아니라, 자신만의 그림암호로 아이들에게 협박문을 보내기도 하고요.

그런데, 수학여행 현장에서 암호추적 게임을 하던 가운데 맷이 사라져 버렸습니다. 이에 선생님들은 난리가 났고, 수학여행은 중단될 위기에 놓이게 됩니다. 이제 ‘암호클럽’ 친구들이 나서야 할 때입니다. 과연 ‘암호클럽’ 친구들은 밉상 맷을 찾아내게 될까요? 그리고 누군가 계속하여 암호클럽 친구들을 염탐하던 시선이 있었는데, 그는 과연 누구일까요?

아이들이 좋아할 암호문으로 사건을 풀어나가는 이야기 『암호클럽』 다섯 번째 이야기 역시 암호문을 풀어나가는 내용들이 많이 등장합니다. 물론, 때로는 이런 암호문으로 대화하고 풀어내는 것이 필요치 않을 것 같은 부분도 종종 등장하는 것도 사실입니다. 하지만, 그럼에도 아이들이 암호문을 푼다는 자체만으로도 흥미로운 것 역시 사실입니다.

또한 이번 책에서는 그전부터 나왔던 다양한 암호들 뿐 아니라, 새롭게 워싱턴 암호, 피그펜 암호가 등장합니다. 그렇기에 새로운 암호를 접하고 풀게 되는 재미 역시 있습니다.

게다가 이번 이야기에서는 새로운 아이가 등장합니다. 솔직히 네 명의 아이들만으로 사건이 진행되면서 다소 새 활력이 불어넣어지면 좋겠다는 생각을 했었거든요. 그래서 ‘암호클럽’ 안에 새로운 멤버가 들어오면 좋겠다는 생각을 했답니다. 그래서인지 새로운 친구의 등장이 반갑네요. 조금은 밋밋한 감도 없진 않지만요. 개인적으론 밉상 맷이 ‘암호클럽’ 안에 들어오면 어떨까 하는 생각을 꾸준히 했답니다. 그럼 ‘암호클럽’ 자체에 뭔가 새로운 재미가 있지 않을까 하는 생각을 해봅니다.

아이들 스스로 사건을 해결해나가며 용감하게 성장하는 모습이야말로 <암호클럽 시리즈>가 독자들에게 주는 가장 큰 선물입니다. 이 땅의 모든 어린이들이 책이 주는 선물을 쏙쏙 받아 먹음으로 세상을 향해 용감하게 나아가길 소망해 봅니다.

우리의 남극 탐험기

우리의 남극 탐험기
김근우 지음 / 나무옆의자 / 2017년 7월

김근우 작가는 장르소설 『바람의 마도사』시리즈로 독자층이 탄탄한 작가다. 제법 오랫동안 장르소설을 썼던 작가가 흔히 말하는 순수문학으로 멋지게 새로운 옷을 입고 등장한 것은 바로 2015년 세계문학상 대상을 수상한 『고양이를 잡아먹은 오리』를 통해서다. 그 후, 청소년소설인 『우수고 스트레스 클리닉』을 발표한 후, 거의 일 년 만에 새로운 소설로 독자들을 찾아왔다. 이번 소설은 『우리의 남극 탐험기』란 제목의 장편소설이다.

작가 특유의 가볍고 유쾌한 분위기로 소설은 시작된다. 물론 주인공이 처한 상황 자체는 어쩌면 그리 유쾌하지 않을 수 있지만 말이다. 독자는 재미나게 소설 속으로 몰입하게 된다.

주인공 ‘나’는 중3 시절까지 야구선수를 했다. 잘 알 듯 운동을 한다는 것은 운동을 위해 공부를 포기해야만 한다는 것과 같다(물론 운동선수 전부가 그렇다는 것은 아니지만, 우리의 현실은 공부를 포기하게 만든다.). 그런 ‘나’는 고등학생이 되며 야구를 그만 뒀고, 백지 상태에서 공부를 시작하여, 지방 3류 대학에 간신히 입학했을 뿐이다. 이곳에서, ‘나’는 그의 운명을 결정지을 한 사람을 만난다. 바로 강지진이란 교수인데, 그 대학의 이사장 아내의 아들이다. 대학 이사장을 새아버지로 둔 빵빵한 배경을 가진 강지진은 국문과 교수이자 아무도 알아주지 않는 무명 소설가다. 그리고 강지진의 조카딸을 만나게 되는데, 미모와 빵빵한 배경을 가진 조카딸은 ‘나’의 첫 사랑이 된다. 이 둘을 통해, ‘나’는 훗날 소설가의 길에 들어서게 된다.

소설 속에 등장하는 중요한 캐릭터 가운데 또 한 사람은 바로 어니스트 헨리 섀클턴이란 사람이다. 이 사람은 그 유명한 탐험가 섀클턴과 이름이 똑같은 경제학자이다. 어려서 시력을 잃은 시각장애인이자, 영국의 귀족 가문의 아들로 천재 경제학자라 불리게 된 섀클턴 박사.

소설은 ‘나’와 섀클턴 박사의 이야기들이 번갈아가며 진행된다. 둘이 만나 탐험가 섀클턴이 못내 이룬 남극횡단 모험을 하게 되기 전까지는 말이다. 그러니, 소설의 분위기는 둘이 남극횡단을 하게 되는 것을 기점으로 둘로 나뉠 수 있다. 솔직히 재미있기는 전반부가 재미나다. 작가 특유의 유머를 잘 만날 수 있으며, 흥미진진 사건이 진행되니 말이다.

그리고 후반부의 남극 탐험 부분은 두 명의 주인공이 남극에서 겪는 일들과 함께 과거 남극 횡단을 꿈꾸다 위대한 실패를 했던 탐험가 섀클턴의 이야기들이 번갈아 가며 진행된다. 이 부분은 섀클턴의 이야기들을 잘 모르는 독자들이라면 흥미진진 읽을 수 있지만, 섀클턴의 이야기를 잘 아는 독자들이라면 어쩌면 섀클턴의 이야기부분은 지루할 수도 있겠다.

이 후반부는 어쩐지 작가의 첫 순수문학작품인 『고양이를 잡아먹은 오리』에서의 독특한 분위기가 느껴지기도 한다. 물론, 두 소설은 다르다. 하지만, 독특한 분위기가 유사하게 느껴지는데, 예를 든다면, ‘나’와 섀클턴 박사가 남극 탐험을 하며 만나게 되는 북극곰과 펭귄이 그렇다. 남극에서 북극곰을 만나게 되고, 그 북극곰은 멀쩡히 말을 하며, ‘나’와 섀클턴 박사를 도와 남극 횡단을 강행하게 된다. 게다가 펭귄들 역시 말을 하며, 하늘을 난다. 하늘을 나는 펭귄이라니. 이런 부분들이 고양이를 잡아먹은 오리를 떠올리게 한다(작가의 전작인 『고양이를 잡아먹은 오리』에 등장하는 오리가 진짜 고양이를 잡아먹었던지 아니면 고양이의 주인 할아버지의 주장에 그쳤는지에 대해선 기억이 가물가물하다. 하지만, 왠지 그 소설을 읽을 당시의 느낌과 유사하다는 말이다.). 참, 주인공이 잊힌 무명작가라는 점도 전작 『고양이를 잡아먹은 오리』와 같은 설정이기도 하다.

아무튼 이처럼 소설은 한 마디로 말도 안 되는 일들이 벌어지는 내용이다. 여기 ‘말도 안 되는 일’이야말로 소설 속에서 작가가 거듭 언급하는 내용이다. 우리가 살아가는 세상은 말이 되는 일만 일어나고, 일어나야만 하는 세상이다. 하지만, 그런 세상이기 때문에 도리어 말도 안 되는 일이 일어날 수도 있다는 것. 아니 어쩌면, 이는 멀쩡한 세상처럼 보이지만, 말도 안 되는 일들이 다반사로 벌어지는 세상을 향한 작가의 풍자가 아닐까 싶기도 하다.

작가 스스로 바른 소리만 해야 되는 세상에서 헛소리를 지껄인다는 식으로 소설을 진행시킨다. 하지만, 이런 헛소리가 왠지 통쾌한 이유는 뭘까?

또한 소설 속에서 거듭 반복되는 질문과 내용 가운데 또 다른 하나는 ‘이길 수 있다면 싸울 필요도 없지만 이길 수 없다면 싸워야 한다.’는 내용이다. 이길 수 없기에, 즉 실패할 것이기에 오히려 싸우고, 도전한다는 식의 주장이 눈에 들어온다.

“지금 여기가 자기가 있을 곳이 아니라는 걸 깨달았기 때문입니다. 지금 여기를 의식한 사람은 그렇게 살 수는 없는 것입니다. 우리는 헤매야 했습니다. 어쩌면 여기도 우리가 있을 곳은 아닌지 모릅니다. 하지만 우리는 헤매야 했습니다.”

“너는 실패할 것이기에 도전한다고 했다. 그것은 시작하기도 전에 이미 실패를 받아들였다는 뜻이 아닌가.”

“실패와 포기는 다릅니다. 우리는 실패하러 온 거지 포기하러 온 게 아닙니다.”(243쪽)

이런 작가의 주장이 마음을 건든다. 우리가 살아가는 세상에서 우린 수없이 실패하게 마련이다. 하지만, 결코 포기하지 않고, 그 실패를 위해 여전히 싸운다는 것, 이것이 바로 주인공들이 남극에 간 이유이며, 작가가 소설을 통해 헛소리를 늘어놓는 이유다.

온통 말이 안 되는 일들이 가득 벌어지는 세상임에도 여전히 말이 되는 일들만 벌어지고 있다 착각하며 살아가는 세상이기에 남극에서 헤매는 북극곰, 하늘을 나는 펭귄과 함께 남극 횡단 탐험을 하는 시각장애인 노인과 한물간 소설가 주인공 ‘나’의 돈키호테 같은 남극 횡단 도전이 마음을 휘어잡는다.

작가의 이름이 반가워 집어든 소설, 다음번에도 새로운 작품으로 독자들을 즐겁게 해주길 기대해본다.

Love is... 사랑이란...

사랑이란... - Love is...
킴 카잘리 지음 / 인간희극 / 2017년 7월

정확히 어디에서 봤던 건지는 모르겠습니다(책을 통해서, 조선일보 카툰으로 만났음을 알게 되었습니다.). 하지만, 어린 시절 「Love is...(사랑이란...)」 제목의 카툰을 상당히 많이 봤던 기억이 있습니다. 동그란 얼굴, 다소 익살스러운 표정의 남녀, 게다가 알몸의 남녀임에도 전혀 음란하게 느껴지지 않는 남녀가 만들어가는 한 컷의 카툰을 재미나게 봤던 기억이 납니다.

두 남녀가 전해주던 사랑의 정의는 때론 신선하고, 때론 애틋하며, 때론 고개를 끄덕이는 그런 공감을 끌어내던 기억이 납니다. 아마도 저와 동년배들에겐 이런 아련한 추억이 바로 「사랑이란...」 카툰에 담겨 있을 겁니다.

그러한 추억을 소환하는 책을 만났습니다. 바로 킴 카잘리의 『Love is...』입니다. 솔직히 추억의 카툰을 그린 분이 킴 카잘리 란 분임도 처음 알게 되었습니다. 또한 「사랑이란...」 카툰의 나이가 저와 같다는 것도 알게 되었답니다. 우리나라에서는 1984년 5월 1일부터 조선일보에 연재되기 시작하면서 많은 사람들의 추억 속에 남았다고 합니다.

이 사실을 알고 나니, 어떻게 이 카툰이 그렇게 익숙했는지 알겠네요. 한참 사춘기를 겪을 시기에 일간지에 실린 사랑에 대한 카툰이었기에 아마도 더욱 관심을 가지고 재미나게 봤었나 봅니다.^^

「사랑이란...」의 작가는 남편과의 사랑과 추억, 일상을 담아 카툰을 그려 냈던가 봅니다. 그런 작가는 남편을 상당히 일찍 잃었다고 합니다. 암으로 남편이 사망한 후 16개월 뒤에 냉동 보관한 남편의 정자로 인공수정을 하여 당시 많은 논란의 중심에 있었다고 하네요. 이렇게 남편을 일찍 여윈 사연을 알고 나니 애틋한 사랑의 고백들이 눈에 들어오기도 합니다.

이 책에 실린 많은 카툰들은 아무래도 하루에 하나씩 보는 것이 가장 좋지 않을까 싶습니다. 그래야 사랑에 대한 작가의 다양한 단상들을 더욱 깊이 묵상하게 될 테니 말입니다.

이 책에 등장하는 수많은 사랑에 대한 정의들은 단순히 공감을 이끌어내는 것만이 아니라, 나의 사랑을 돌아보게 하는 힘이 있습니다. 그래서 보다 더 긍정적인 방향으로 이끌어내는 힘이 짧은 한 컷의 카툰 속에 담겨 있습니다. 어쩐지, 이 책을 보고나니 더 멋진 사랑을 하게 될 것 같은 느낌적 느낌은 나만의 착각일까요?

깃털이 지켜준 아이

깃털이 지켜준 아이 ㅣ 꿈터 책바보 14
홍종의 지음, 최현묵 그림 / 꿈터 / 2017년 7월

홍종의 작가의 『깃털이 지켜 준 아이』는 현재와 과거를 오가는 역사 판타지 동화입니다. 그 주제로는 우리의 전통문화의 하나인 매사냥에 대한 이야기를 담고 있습니다.

비상이의 아빠 송 박사는 수의사입니다. 동물병원을 운영하고 있는데, 애완용 동물들을 치료하는 것만이 아니라, 온갖 야생동물들을 치료해주기도 합니다. 그래서 ‘야생동물구조대’에서는 송 박사에게 이런 저런 도움을 받고 있습니다.

수의사인 아빠가 아들의 이름을 비상 이라 지은 건, 아들이 태어나기 전 알 수 없는 새의 도움을 받았기 때문입니다. 비가 사납게 내리는 어느 밤, 아빠는 엄마를 태우고 산길을 운전 중이었답니다. 이 때, 알 수 없는 새가 차에 부딪혀 차를 급히 멈췄는데, 차 바로 앞은 낭떠러지였던 겁니다. 새는 보이지 않고, 깃털 하나 놓여있었는데, 아빠는 이 미지의 새로 인해 구사일생 살아났다고 믿고, 그 깃털 하나를 소중히 간직하며 살아가고 있답니다. 물론, 이 일로 인해 아들의 이름을 ‘비상’이라 지었고요.

그런데, 비상은 이름과는 달리 나약하기만 합니다. 아니, 주변에서는 약한 새처럼 나약하다고 놀리곤 합니다. 비상은 언제나 아이들에게 당하기만 하는 힘없는 아이에 불과합니다. 당당하게 나서지 못하고, 언제나 움찔거리기만 하는 아이, 비상. 그런, 비상은 어느 날 아빠와 함께 만난 매 한 마리를 통해, 신비한 과거로의 여행을 하게 됩니다. 바로 고려시대로의 여행을 말입니다.

그 여행을 통해, 비상은 우리의 문화인 매사냥에 대해 알게 되고, 매와 교감하며, 애정을 쌓게 됩니다. 뿐 아니라, 이제는 당당하게 나설 수 있는 아이가 되죠. 이름 ‘비상’처럼 말입니다.

이처럼 동화는 우리의 문화인 매사냥에 대해서도 알게 할뿐더러, 나약한 비상이 멋지게 성장하는 모습을 보여줌으로 독자인 어린이들 역시 나약한 모습을 털고 일어서길 촉구합니다. 아울러 고려시대 백성들의 삶의 단면도 엿보게 해주고 말입니다. 힘없는 백성들이 어떤 억울함을 감내해야만 했는지. 힘이 없어 해동청을 원나라에 바쳐야만 했던 힘없는 나라 고려의 애환도 느끼게 해줍니다.

자칫 딱딱하거나 재미없을 소재인 전통문화를 판타지라는 기법을 통해, 재미나게 접근해주고 있어 아이들이 쉽게 읽고 빠져들게 해줄 동화입니다. 초등 고학년 아이들이 읽으면 좋을 그런 동화입니다. 우리 아이들 모두 동물을 사랑하는 마음과 함께 당당히 자신의 삶 앞에 설 수 있다면 좋겠네요. 주인공 비상이 처럼 말입니다.

Hello! My Job : 작가

Hello! MY JOB 작가 ㅣ 미래를 만나는 진로탐험 학습만화 시리즈 11
최재훈 지음, 박종호 그림, 안영은 감수, 김정아 구성, 안혜경.정영희 진로 탐색 콘텐츠 / 이락 / 2017년 6월

제 딸은 어려서부터 선생님이 되고 싶어 했답니다. 아마도 유치원에서 만난 선생님이 너무 좋았나 봅니다. 그래서 맨날 인형들을 쭉 앉혀놓고 수업을 하며 놀곤 하더라고요. 초등학교에 들어가고 나서도 여전히 딸아이의 꿈은 바뀌지 않고 선생님이 되고 싶다고 하고요. 요즘도 인형들과 함께 수업을 하며, 놀이와 공부를 병행하고 있고요. 하지만, 아이들의 꿈이야 백번도 넘게 변하게 마련이죠. 3학년이 되자, 선생님 말고 작가가 되고 싶다는 겁니다. 그래서 물었죠. 선생님은 이제 싫으냐고. 그랬더니 싫은 건 아닌데, 작가가 더 좋겠다는 겁니다. 그래서 선생님이 되어 글을 쓰면, 두 가지 다 할 수 있다고 했더니, 곰곰 생각해보더니 그것이 좋겠다는 겁니다.

이제 4학년이 된 딸아이. 그런데, 언젠가부터 선생님이 되겠다는 말은 슬쩍 사라져버렸답니다. 이젠 작가가 되겠다고 하네요. 그런 딸아이, 한 달쯤 전 학교에서 자신이 되길 원하는 직업에 대한 책을 읽어 오라는 숙제가 있었답니다. 그런데, 작가에 대한 책 가운데 딸아이 수준에 맞는 마땅한 책이 눈에 띄지 않더라고요. 그래서 이런 저런 책들을 읽긴 했는데, 뒤 늦게야 좋은 책을 만났답니다.

바로 <미래를 만나는 진로 탐험 학습만화 시리즈>인 『Hello! My Job』 시리즈입니다. 11번째 직업군으로 ‘작가’에 대해 이야기하고 있습니다.

꿈톨을 빼앗기를 좋아하는 악당 일시키우스, 그리고 그의 사주를 받은 어굴리는 작가들의 꿈톨을 빼앗으려 합니다. 이에 시간 여행을 즐기며 꿈톨을 채집하는 엘피는 두 아이들 이루카와 구하리와 함께 시간여행을 떠납니다. 이 시간여행에서 두 아이들은 여러 작가들을 만나게 됩니다. <동방견문록>의 주인공인 마르코 폴로와 <동방견문록>을 쓴 작가 루스티첼로를 만나기도 합니다. 이 외에도 찰스 디킨스, 톨킨, 윤동주, 달턴 트럼보, 앨빈 토플러 등을 만나게 됩니다. 과연 그들과 이들을 만나는 시간 여행을 통해, 두 아이는 무엇을 느끼고 배우게 될까요?

책은 이처럼 만화 스토리를 통해, 아이들이 각 장르의 작가들을 만나게 함으로 자연스럽게 소설가, 판타지 작가, 시인, 시나리오 작가, 미래학 작가 등에 대해 소개를 합니다. 만화를 통해, 아이들이 쉽게 접근할 수 있게 도울뿐더러, 설명을 통해 이런 작가들에 대해 알 수 있도록 잘 설명해주고 있습니다.

학습만화라고 해서 가볍게 여길 수준이 아닙니다. 다양한 작가 군에 대해 자세하게 설명해 줌으로 다양한 장르의 작가들을 알게 해 줍니다. 게다가 뒤편에서는 작가로서 꿈을 키울 법한지, 다양한 테스트 내지 꿈을 키우기 위한 훈련 등을 싣고 있어 그 구성이 알찹니다. 이 학습만화를 읽고 난 딸아이는 대뜸 이제 자신의 꿈은 소설작가랍니다. <해리포터 시리즈>에 푹 빠져 있는 아이니만큼 어느 부분에서 이런 이야기가 나왔는지 알만 합니다. 아무래도 판타지 고전들도 딸아이에게 소개해 줘야 할까 봅니다.

지금은 작가가 되겠다는 딸아이지만, 『Hello! My Job』 시리즈를 통해 다른 직업들에 대해서도 보다 폭넓게 접하게 해주고, 관심을 갖도록 해줘야겠다는 생각이 들 정도로 참 알찬 내용을 갖고 있는 학습만화입니다.