해저 세계2

해저 세계 2
캣 폴스, 효고노스케, 최영열 / 가람어린이 / 2017년 8월

해수면 상승으로 육지 대부분은 물에 잠겨 버린 세상, 그런 세상 속에서 해저 세계를 개척해 나간 개척자들, 그리고 그들을 위협하는 세력 간의 갈등을 신나는 모험으로 그려내고 있는 SF 판타지 동화 『해저 세계』 2권 역시 흥미롭게 진행됩니다.

동화 속 해저 세계의 질서를 무너뜨리는 위험한 세력이 있습니다. 바로 무법자들 시블라이트 갱단이 그들입니다. 그리고 그들을 이끄는 절대 악당 셰이드이 있습니다. 셰이드는 이젠 정부 뿐 아니라, 해저 시민들을 약탈하기 시작합니다. 또한 자신들의 것을 지켜내기 위해 정착민들은 이에 맞서게 됩니다. 물론, 우리의 주인공 타이의 역할이 지대합니다.

그런데, 타이는 ‘어둠의 재능’을 갖고 있는 아이입니다. 항간에는 해저 세상에서 살아가는 것은 너무나도 위험한 일이라 말합니다. 왜냐하면, 해저 극한의 환경이 뇌를 짓누르고 이로 인해 ‘어둠의 재능’들을 갖게 된다는 의학적 보고가 있었기 때문입니다. ‘어둠의 재능’은 많은 사람들에게는 해저 생활이 얼마나 위험한지를 경고하는 징후로 다가옵니다. 그래서 사람들을 불안하게 합니다. 그런데, 이렇게 ‘어둠의 재능’을 위험한 신호, 경고음으로 생각하는 이유는 누군가 이들 어둠의 재능을 그렇게 몰아세우기 때문입니다.

사실, ‘어둠의 재능’은 축복의 능력으로 받아들일 수도 있거든요. 그런데도 끊임없이 이를 불안하고 위험한 요소로 이야기하는 자들이 있습니다. 그들의 진짜 의도가 무엇인지 의심스러운 부분입니다.

또한, ‘어둠의 재능’을 위험한 것이라 말하면서도 정작 인위적으로 만들어내려 했던 이들이 있었답니다. 그리고 놀랍게도 해저 세계 질서를 위협하는 ‘시블라이트 갱단’은 모두 그런 위험한 생태 실험의 피해자들이었습니다.

2권에서는 이런 반전이 일어납니다. 이런 반전을 보며, 질문하게 됩니다. 진짜 위험한 세력이 누구인가 말입니다. 모두가 악당이라고 하는 이들이 진짜 악당일까? 아님, 옳은 척 하는 자들 가운데 진짜 악당이 숨어 있는 것은 아닐까? 지식인의 고상한 탈을 쓰고 있지만, 그 안엔 더러운 탐욕의 본능만이 꿈틀거리고 있는 이들이 진짜 악당은 아닐까요? 동화를 읽으며, 이런 생각들을 하게 됩니다.

오빠를 찾아 해저 세계를 찾아온 제마는 이제 2권에서 새로운 진실을 만나게 됩니다. 오빠가 살해되었던 겁니다. 그런데, 정말 오빠가 살해된 걸까요? 여기에도 반전이 감춰져 있답니다.^^

2권에서는 ‘어둠의 재능’이 조금씩 드러나게 됩니다. 그리고 ‘어둠의 재능’을 만들려 했던 음모와 ‘어둠의 재능’을 바라보는 두려움과 증오의 시선들도 만나게 됩니다. 누군가 자신과 다르다는 이유만으로, 아니 자신들이 갖지 못한 재능을 가진 존재들이라 해서 싹을 자르기 위해 매도하는 그 음흉한 시도들을 만나게 됩니다. 그러며, 진짜 ‘어둠’에 속한 자들은 누구인지를 생각해보게 됩니다.

또한 동화 속에서 진정한 ‘용기’를 만나기도 합니다. 모두가 나쁜 악당이라 손가락질 하는 상대라면 합당한 절차를 거치지 않고 심판해도 되는 걸까? 나의 안녕과 이익을 위해서라면 또 다른 폭력이 가해지는 모습을 애써 외면해야 하는 걸까? 모두가 악당이라 몰아세우고 손가락질하는 이들 역시 누군가의 추악한 폭력의 희생양이라면, 그 감춰진 추악한 진실을 알게 되었다면, 이런 진실 앞에 어떻게 행동해야 하는 걸까? 진실을 밝히는 것이 오히려 날 힘겹게 한다면 침묵하는 것이 옳은 것인가? 스토리가 진행되면서 드러나는 진실 앞에 이런 질문들을 던져보게 됩니다.

그러면서 진실 앞에 용감한 선택을 하는 주인공 타이의 선택과 그 용기에 박수를 보내게 됩니다.

이처럼, 『해저 세계』를 읽는 독자들은 신비한 해저 세상의 신나는 판타지 모험을 경험할 수 있을뿐더러, 세상의 질서 뒤에 감춰진 추악한 진실들을 만나게도 됩니다. 무엇보다 진실 위에 서서 용기를 내는 아이들의 모습을 만나게 됨은 축복이기도 하고요. 우리네 아이들이 이처럼 자신의 유익보다는 진실 위에 설 용기를 갖게 된다면 얼마나 좋을까 생각해보기도 합니다.

각설하고, 『해저 세계』 2권 역시 재미납니다. 왠지 타이와 제마의 또 다른 이야기들이 계속 이어질 수 있다면 좋겠다는 마음이 들 정도로 말입니다.

해저 세계1

해저 세계 1
캣 폴스, 효고노스케, 최영열 / 가람어린이 / 2017년 8월

가람어린이에서 또 하나의 재미난 책이 출간되었습니다. 『해저 세계』란 제목의 SF 판타지 동화인데, 제목 그대로 해저에서 벌어지는 일들을 들려주고 있습니다.

환경이 파괴됨으로 해수면이 점차 높아지자 좁은 땅에서 많은 인구가 살아가는 게 점점 힘겨워집니다. 그렇기에 이제 해저 세계에서 삶의 터전을 개척하고 살아가는 이들이 생깁니다. 이들을 동화 속에선 ‘정착민’이라 부릅니다. 해저 세계 속에 새롭게 정착한 정착민들. 하지만, 그들의 삶이 순탄치만은 않습니다. 그들 앞에 여러 가지 위기가 도사리고 있습니다. 그런 위기는 동화 속 주인공 타이에게도 다가옵니다.

무엇보다 시블라이트 갱단의 위협이 가장 대표적입니다. 이들이 해저 세계에서 자꾸 약탈을 해가기 때문에(정부를 향한 약탈이 대부분입니다.) 연방정부는 시민들이 조직을 구성하여 갱단 두목을 붙잡게 합니다. 만약 붙잡지 못하면, 해저 세계로 돌아가는 혜택을 끊겠다는 겁니다(사실, 혜택이라기보다는 정착민들의 정당한 노동에 대한 합당한 대가이지만, 연방정부는 이를 마치 혜택인 양 포장합니다.). 게다가 주인공 타이가 곧 성인이 되며 얻게 될 땅 역시 얻을 수 없게 된다는 겁니다.

과연 정착민들과 무법자들 간의 대결은 어떤 결과를 얻을 수 있을까요?

판타지 동화 『해저 세계』는 물속을 그 배경으로 하고 있습니다. 주인공 타이는 해저세상에서 태어난 1호 아이입니다. 그런데, 해저세상에서 태어난 아이들에게는 특별한 능력이 있습니다. 아직 감춰진 능력들입니다. 타이 역시 특별한 능력이 있고요. 그 특별한 능력은 무엇일까요? 물론, 이야기 속에서 이러한 초능력이 무엇인지도 흥미롭긴 하지만, 실제로는 이런 특별한 능력으로 인해 벌어지는 위기와 갈등이 이야기의 큰 축이 되기도 합니다. 이런 위기갈등은 1권보다는 2권에서 두드러집니다.

아무래도 1권에서는 해저를 무대로 한 그 지리적 배경 자체가 흥미롭게 느껴집니다. 사람이 살아갈 수 없는 환경인 물속. 하지만, 인간의 위대함은 그 물속에서마저 적응하며 살아갈 수 있게 만들어 갑니다. 이런 이야기들이 단순히 허무맹랑한 설정에 그치는 것이 아님이 이 동화의 장점입니다. 작가는 과학적 지식에 상상의 옷을 입혀 해저 세계를 창조해냅니다. 그런 의미에서 이 책은 SF 판타지 동화라고 불러 마땅합니다. 작가가 보여주는 해저 세계를 시대를 앞서 미리 엿볼 수 있는 것은 독자들만의 행복입니다. 그 행복을 놓치지 마세요.

동화의 또 다른 주인공 소녀인 제마는 타이와는 달리 물 밖 세상 사람입니다. 해저에서 그 흔적이 끊긴 오빠를 찾아 물 밖 세상에서 물 속 세상을 찾아온 열다섯 살 당찬 소녀입니다. 이런 물 밖 세상 사람인 제마와 물속에서 태어나 물속에서만 살아가는 열다섯 살 소년 타이가 만들어가는 캐미도 흥미롭습니다. 서로 다른 삶의 배경, 다른 재능, 다른 삶의 목적 등이 낳는 갈등도 흥미로울뿐더러 이런 다름에도 불구하고 서로 우정을 쌓아가고 더 나아가 만들어 갈 풋풋한 사랑도 기대하게 되는 대목입니다.

판타지답게 참 재미납니다. 다음 이야기가 궁금하여 책을 손에서 놓기 힘들 정도입니다. 뿐더러, 그 안에 작가가 버무려 놓은 묵직한 질문들도 곳곳에 도사리고 있습니다.

그런 질문들 가운데 하나가 존재 목적을 상실한 모습에 대한 질문입니다. 예를 든다면, 동화 속에 등장하는 해저 세계의 대표인 터퍼 대표의 모습이 그렇습니다. 터퍼는 과연 누구를 위한 대표인 걸까요? 물 속 주민을 위한 대표일까요? 아님 권력자의 하수인으로서의 대표인 걸까요? 주민 대표라면 무엇이 그 존재 목적, 본질에 적합한 모습일까요? 마땅히 주민들을 위해 행동하고 살아가는 것이 대표로서 합당한 모습입니다. 주민들의 편의를 도모하고, 주민들의 안녕을 위해 헌신하는 것이 바로 주민 대표의 목적이요 본질일 겁니다. 하지만, 이야기 속 그들의 모습은 그렇지 않습니다. 그런데, 과연 이런 본질을 상실한 모습들이 이야기 속에서만 만나는 모습일까 질문해 보게 됩니다.

정부는 시민들의 안녕을 지켜낼 의무가 있습니다. 하지만, 동화 속 정부는 시민의 안녕은 시민의 몫으로 돌리며, 진창에서 모든 것을 만들어낸 정착민들의 땀방울의 결실을 착취하려고만 하네요. 이런 정부는 동화 속에서만 만나는 먼 나라의 이야기, 이제는 우리에게서도 먼 과거의 이야기만이 될 수 있다면 좋겠네요.

아무튼 이런 묵직한 질문들이 재미난 이야기 속에 버무려 있으니, 그것들을 찾아내는 것 역시 독자들의 몫입니다.

참, 어쩌면 이 책의 가장 큰 힘은 모험에로의 초대입니다. 특히나 요즘처럼 모험이란 단어는 동화 속에서나 찾아볼 수 있는 현실 속 아이들을 동화는 모험으로 초대합니다.

위험 속에 사는 것과, 안전하게 살지만 내 땅 없이 사는 것 중에 어떤 게 나을까? 우리 아이들이 수백만 명이랑 뒤엉켜서 모험심도 꿈도 없이 살길 원해요?(183쪽)

바로 이러한 제마 아빠의 음성에 해저 세계를 고집하는 이유가 담겨 있습니다. 비록 우린 해저 세계 속으로 당장 들어갈 수도, 들어갈 필요도 없습니다. 하지만, 동화를 통해, 그 신비한 모험, 위험하지만 용감한 도전을 우린 즐길 수 있습니다.

아무튼 재미난 이야기이기에 1권을 손에 든 독자라면 마땅히 2권도 찾게 됩니다. 그럼 2권으로 가볼까요?

디스 이즈 오사카

디스 이즈 오사카 This Is Osaka (2017~2018년 최신판) - 오사카.교토.고베.나라.히메지(책속의 책 [Maps & Navigation] 제공) ㅣ 디스 이즈 여행 가이드북
김현신.조일재 지음 / TERRA(테라출판사) / 2017년 6월

여행서 전문 출판사인 테라출판사(TERRA)에서 출간되고 있는 <디스 이즈 ...> 시리즈 가운데 하나인 『디스 이즈 오사카』는 일본 오사카 여행을 돕는 서적이다. 물론, 제목처럼 오사카만을 다루고 있는 것은 아니고, 간사이(関西) 지방을 다루고 있다. 간사이 지방 가운데 오사카, 교토, 고베, 나라, 이렇게 4곳을 다룬다.

이 책은 여행을 돕는 여행안내서적이다. 즉, 여행에서의 감흥을 기록한 여행 에세이가 아닌, 여행 자체를 돕는 여행서적이다. 그렇기에 참으로 방대한 여행 정보를 담고 있다. 부부인 두 저자가 함께 오랜 시간 동안 여행하며 모으고 모은 정보들을 기반으로 하여 다양한 정보를 싣고 있는 이 책은, 간사이 지방의 여행은 이 책 한 권으로 충분할 정도다.

책은 여행을 준비하는 과정부터 시작하여 상세하게 여행자를 돕는다. 항공권 예매, 숙소 예약 뿐 아니라, 다양한 추천 일정까지 실려 있다. 특히, 추천 일정은 단순히 구색을 갖추기 위해 몇 코스를 끼워 넣었다기보다는 저자들이 심혈을 기울여 정말 추천하기에 부족하지 않을 그런 코스들을 다양한 경우의 수의 맞춰 12가지 경우나 소개하고 있어, 실질적 도움을 많이 받을 수 있는 부분이기도 하다.

이렇게 전체적 정보를 앞부분에서 싣고, 그 다음엔 각 지역별로 여행정보를 싣고 있다. 각 지방의 관광 명소, 먹거리, 숙박 장소, 관광지 요금, 관광 시간, 교통편, 쇼핑까지, 여행에 필요한 모든 정보들은 다 실려 있다고 볼 수 있다.

저자들이 소개하듯, 오사카, 교토, 고베, 나라 이들 지역은 멀지 않은 한 시간 내외의 거리임에도 서로 전혀 다른 분위기임을 책으로도 충분히 느끼게 된다. 그렇기에 오사카 지역을 살펴볼 때면, 오사카 지역을 여행하고 싶다가도, 교토 지역을 살펴볼 때엔 전혀 다른 분위기의 그곳도 매력적으로 느껴진다. 그래서 교토도 좋겠다 싶을 때면, 또 다른 매력의 고베, 그리고 나라 지역 등 책의 여행정보 소개만으로도 네 곳의 전혀 다른 매력을 잘 느낄 수 있다.

이 책의 또 하나의 장점은 책의 두툼한 분량으로 인해, 여행 전에 필요한 정보들을 두툼한 책으로 살펴보며 준비한 후, 여행 갈 때는 각 지역의 지도와 교통정보를 상세하게 기록해 놓은 책 속의 책만을 따로 가지고 갈 수 있게 해놓은 점도 매력적이다.

일본 내 지역 가운데 한국인이 가장 많이 찾는다는 간사이 지역. 아직 여행한 적은 없지만, 아무래도 가까운 시일 내에 이 책의 도움을 받아 가야 할 것 같다. 우리 딸 아이(초4) 때문이다. 몇 년째 해리포터에 푹 빠져 있는 딸아이가 요즘 부쩍 영국 가자고 조르더니, 이 책에 실린 오사카의 유니버설 스튜디오 재팬 지역 소개를 어떻게 봤는지, 영국 까지 힘들면 우선은 오사카도 좋겠다고 능구렁이 같이 말하는 소리에 깜짝 놀랐기 때문이다. 아무래도 다음 휴가는 간사이 지방으로 가야할 듯하다.

아무튼 간사이 지역 여행을 준비하는 분들에겐 이 책, 『디스 이즈 오사카』 한 권이면, 이런 저런 책을 기웃거리지 않아도 충분할 것 같은 그런 좋은 여행정보서적이다.

아빠는 캠핑 중

아빠는 캠핑 중
심진규 지음, 배선영 그림 / 연지출판사 / 2017년 7월

『아빠는 캠핑 중』이란 제목의 동화집을 만났습니다. 2016년 한국일보 신춘문예 동화부문에 당선된 심진규 작가의 단편동화집입니다. 책엔 도합 8편의 단편동화가 실려 있습니다.

동화집 제목이 『아빠는 캠핑 중』이라고 하여, 캠핑에 푹 빠진 철부지 아빠를 먼저 떠올려봤답니다. 그런데, 동화책 표지 그림을 보니, 배낭을 메고 있는 아빠 뒤편으로 송전탑이 보입니다. 뭔가 다른 의미가 담겨 있을 것이란 암시를 그림은 하고 있습니다.

그렇습니다. 캠핑 중인 아빠는 야외에서 신나는 캠핑을 즐기고 있는 게 아닙니다. 물론, 아빠는 가족들과 캠핑하길 좋아합니다. 하지만, 지금 하고 있는 캠핑은 즐거운 캠핑이 아닙니다. 부당해고에 대한 고공 시위 캠핑입니다. 생존을 위해 목숨을 건 캠핑을 하고 있는 겁니다.

일선 교사인 작가는 이렇게 말합니다.

저는 동화가 꼭 아름다운 이야기나 상상의 이야기가 아니어도 좋겠다고 생각했어요. 이 책이 어린이들에게 우리 사회에 대해 조금이나마 알려주는 징검다리 역할을 하면 좋겠어요. (작가의 말 중에서)

작가의 말에서 느낄 수 있듯, 책이 말하는 바는 아름답고 신나는 상상 속의 모험 등을 그려내고 있진 않아요. 어쩌면, 어둡고 무겁고 외면하고 싶은 그런 사회의 단면들을 보여주고 있습니다.

개인적으로는 우리 아이들이 신나는 모험 가득한 이야기들, 아름답고 맑은 이야기들을 많이 접하길 바라요. 하지만, 세상은 그런 것들만 보고 알아서 되는 곳은 아닙니다. 마땅히 세상의 문제들을 바라볼 수 있는 시선과 건강하게 해석하고 접근할 수 있는 가치관을 가진 아이들로 자라야만 합니다. 그렇기에 이 동화집 『아빠는 캠핑 중』은 아이들에게 균형 잡힌 시선을 갖게 해주는 너무 고맙고 건강한 책입니다.

그렇다고 해서 이 동화집 속에 담겨진 동화들이 모두 무거운 건 아닙니다. 「실내화를 찾습니다」처럼 귀여운 동화도 있어요. 어린 동생의 귀여운 행동으로 인해 새 실내화 한 짝을 잃어버린 아이. 그리고 그런 친구를 위해 ‘실내화를 찾습니다.’ 전단지를 만들어 붙이는 반 아이들의 예쁘고 훈훈한 모습을 보게도 됩니다.

이런 동화들을 통해, 많이 생각하고, 많이 행동하는 어린이들이 많아질 때, 세상은 달라지지 않을까 싶습니다. 「깜 아저씨」에 등장하는 이 땅의 수많은 깜 아저씨들도 일한 만큼 보수를 받고 보람을 얻을 수 있는 사회가 되겠고요. 「401호 욕할매」에서 볼 수 있는 것처럼 층간소음으로 감정을 상하고 서로 힘겨워 하지만, 그럼에도 무조건 감정적으로 반응하는 것이 아닌, 상대의 상황도 고려하고 배려할 수 있는 사회도 되겠지요.

심진규 작가의 동화집 『아빠는 캠핑 중』, 참 좋은 동화집입니다.

새끼 표범

새끼 표범 - 야생에서 끌려온 어느 표범 이야기
강무홍 지음, 오승민 그림 / 한울림어린이(한울림) / 2017년 7월

요즘은 잘 사용하진 않지만, 예전엔 “창경원의 원숭이 같다.”란 말을 종종 사용하곤 했습니다. ‘우리 완전 창경원의 원숭이 됐다.’ ‘우리가 무슨 창경원의 원숭이냐?’란 식의 말들 말입니다.

아마도 요즘 아이들에게 이런 말은 이해되지 않을 그런 말일 겁니다. 하지만, 제가 어렸을 때만 하더라도 창경원이 있었습니다. 물론, 일제의 만행에 의해 벌어진 일이지만, 독립 후 40년 가까이 창경원은 그대로 유지가 되었죠. 어린 시절, 일본의 만행에 대해선 생각지 못하고, 창경원은 당연히 동물원으로 알고 있었답니다. 창경궁이란 생각을 하지 못했죠. 그렇기에 시골아이에겐 창경원에 한 번 가보는 것이 소원이었답니다. 지금도 창경원에 갔던 그 흥분되던 기억은 조각조각 잊히지 않고 머릿속에 남아 있답니다.

그림책 『새끼 표범』은 바로 이런 창경원을 배경으로 하고 있는 그림책입니다. 아직 우리 민족이 일제강정기의 아픔 가운데 신음하던 시기, 야생에서 붙잡혀 온 새끼 표범 한 마리가 창경원에서 맞게 되는 최후를 책은 들려줍니다.

인간의 헛된 호기심을 충족시키기 위해 동물원에 붙잡혀 온 새끼 표범 한 마리. 어미 곁을 떠난 새끼 표범이 겪었을 그 아픔의 시간들을 책은 이야기합니다. 뿐 아니라, 일본이 패색이 짙어지자, 식량 부족의 이유와 굶주린 맹수들이 우리를 뛰쳐나와 사람을 해칠지도 모른다는 이유로 일제 조선총독부가 명령한 창경원 동물들의 총살과 독살의 야만적 폭력을 책은 보여줍니다.

책을 통해, 우리 한반도에도 표범이 있었음을 알게 되었답니다. 우리 산하에서 표범이 뛰어놀았다는 사실에 깜짝 놀랐습니다. 그런 자연이 망가진 이면엔 우리 인간들의 탐욕이 자리 잡고 있겠죠. 물론, 시대적 상황도 고려해야겠죠. 조선인의 생명과 재산을 맹수로부터 보호한다는 미명하에 민족혼, 조선의 정기를 말살하려는 일제의 맹수말살작전에 의한 거겠죠. 조선의 호랑이보다 더 많은 수의 표범이 살고 있었고, 일제의 맹수말살작전에 의해 목숨을 잃어갔다고 합니다. 600여 마리의 표범이 사냥당하여 죽었다고 합니다.

이야기 속의 표범은 그렇게 말살되는 가운데 포획된 새끼 표범으로 한국의 마지막 표범으로 알려진 표범의 이야기입니다. 그러니, 당시 창경원에서 유일한 한국 표범이었던 책 속 주인공이 끝내 죽음을 맞게 되는 이야기는 인간의 독선과 만용, 폭력이 얼마나 끔찍한지를 보여주기도 합니다.

아무런 죄가 없던 새끼 표범이 어미와 헤어져 홀로 겪어냈을 그 슬픈 시간들. 야생에서 마음껏 뛰어 놀아야 할 짐승이 좁은 우리에 갇혀 보내야만했던 갑갑하던 시간들. 단지 구경거리로 전락해야만 했던 새끼 표범의 안타까운 시간들. 이 땅의 수많은 동물들이 죽어 사라져가는 모습을 보며 아무것도 할 수 없던 일제강점기의 암울한 시간들. 이런 시간들을 『새끼 표범』을 통해 만날 수 있습니다.

아울러 우리 인간의 부끄러운 민낯 뿐 아니라, 우리 민족의 슬픈 역사를 아울러 보게 해주는 좋은 그림책입니다. 유아 대상이라기보다는 초등학생 대상으로 읽히면 좋을 그림책입니다.