전사들 4: 별빛

전사들 새로운 예언 편 4 : 별빛 ㅣ 전사들 2부 새로운 예언 4
에린 헌터 지음, 서나연 옮김 / 가람어린이 / 2017년 9월

주로 동물들을 주인공으로 삼아 그들의 시선으로 이야기를 펼치는 작가팀 ‘에린 헌터’의 <Warriors 전사들 시리즈> 시즌 2의 네 번째 책은 『별빛』이란 제목이다.

인간(『전사들』에서의 표현은 ‘두발쟁이’다.)들의 개발로 인해 삶의 터전을 잃어버린 고양이 네 종족들. 그들은 예언을 따라 모험을 떠났다 돌아온 네 고양이(여섯 고양이가 모험을 함께 했지만, 그 가운데 하나는 죽고, 하나는 산속 부족과 살기로 함으로 넷뿐이다.)의 인도 하에 새로운 땅을 찾아 떠난다. 그리곤 결국 새로운 땅에 도착하기에 이른다.

4권은 바로 새로운 땅에 도착한 시점부터 시작된다. 호수가 있고, 그 주변으로 먹거리가 풍성해 보이는 땅. 풍요롭게 보이는 이 땅이 과연 이들 네 종족이 살아갈 땅이 맞는 걸까? 소설 속 고양이들은 무엇보다 그런 의문을 품게 된다. 자신들에게 언제나 길을 인도하고 예언해 주는 별족들(조상신들이 모인 종족으로 별족들은 선택받은 자들에게 예언을 함으로 이들 종족들을 보호하고 인도하는 역할을 한다.)은 침묵하고 있기에 더욱 그렇다.

예언이 사라졌기에 네 종족들은 풍요로운 땅에 도착했지만 불안하다. 특히, 이들을 인도한 젊은 전사들 네 친구들은 더욱 불안하다. 자신들이 종족들을 제대로 이끌었는지 확신할 수 없기에.

이런 가운데, 드디어 리프플(천둥족 의무관 훈련병이었던 리프포가 정식으로 받은 새 이름)은 예언을 듣게 된다. 그 예언의 내용은 이렇다.

“평화가 있기 전에, 피가 피를 뿌리게 되리니 호수가 붉게 물들리라.”(228쪽)

과연 어떤 일들이 벌어져야만 하는 걸까? 피 흘림 없이, 다툼과 분쟁 없이 평화는 찾아올 수 없는 걸까?

4권에서는 또 다시 다툼과 분쟁, 편 가르기와 담쌓기가 시작된다. 그동안 4종족 모두에게 불어 닥친 위기 상황 앞에서, 4종족은 조금씩 담을 허물었다. 함께 위기의 순간을 보내며 갈등과 경쟁, 대립보다는 종족이 다르다 할지라도 서로를 돌아보며 함께 헤쳐 나가는 시간들을 가졌다.

하지만, 이제 새로운 땅에 정착하는 순간 그들은 금세 다시 담을 쌓기 시작한다. 종족 간의 낡은 장벽을 다시 세우기 시작한다. 이런 고양이 전사들의 모습은 오늘 우리에게 시사하는 바가 크다. 우리 역시 이런 모습은 아닌지 돌아보게 한다. 여전히 누군가를 향해 담을 쌓는 것을 좋아하고, 나누고 분리하며, ‘나만’ 위하고 챙기는 그런 모습은 아닌지 돌아보게 한다. 혹 낡은 장벽을 다시 세운 후 그 뒤에 숨을 때 비로소 안전해진다 착각하는 것은 아닌지 말이다.

물론, 소설 속 종족들 간에 이전과는 조금은 다른 모습이 남아 있다. 무엇보다 함께 모험을 떠났던 젊은 전사들은 여전히 서로가 친구임을 잊지 않는다. 비록 이제 서로의 종족에서 충성하며 살아가야하기에 자신들을 담 안으로 몰아넣어야 함에도 여전히 그들은 친구다. 그리고 다른 고양이들 역시 경쟁과 대립만이 아닌, 서로를 향한 도움을 잊지 않는 이들이 있다. 바로 이런 협력과 경계 허물기가 건강하고 밝은 미래를 열게 되지 않을까?

이번 책에서의 또 다른 흥밋거리는 브램블클로와 스쿼럴플라이트(스쿼럴포의 전사로서의 새 이름) 둘 간의 애정전선의 위기, 그리고 스쿼럴플라이트의 자매인 리프플(스쿼럴플라이트의 자매이자 천둥족 의무관 고양이)과 크로페더(모험을 함께 떠났던 고양이로 바람족 전사) 간에 시작되는 사랑이다. 이 두 쌍의 사랑의 밀당이 소설에 활력을 불어넣는다.

무엇보다 긴장감 넘치는 소재는 바람족 지도자 톨스타의 죽음과 그의 유언으로 인해 발생하게 되는 위기다. 이 위기야말로 호수에 붉은 피를 뿌리는 단초가 된다.

고양이 전사들의 이야기인 『Warriors 전사들 4: 별빛』, 이들 4종족들 앞에 또 어떤 운명들이 기다리고 있을지 다음 편을 기대해본다.

용감한 닭과 초록 행성 외계인

용감한 닭과 초록 행성 외계인 ㅣ 동화는 내 친구 88
앤 파인 지음, 김이랑 그림, 황윤영 옮김 / 논장 / 2017년 8월

지난여름 달걀 파동이 전국을 강타했습니다. 즐겨 먹는 먹거리에서 발생한 살균제 공포는 많은 이들을 패닉 상태에 빠뜨렸습니다.

그런데, 이런 달걀 파동의 근본적 문제가 무엇일까요? 마침, 바로 이런 문제에 대해 생각해볼 수 있는 동화가 출간되었습니다. 도서출판 논장의 <동화는 내 친구 시리즈> 88번째 책으로, 앤 파인 이란 작가의 『용감한 닭과 초록 행성 외계인』이란 제목의 동화입니다.

앤드루는 어느 날 닭에게서 작은 책 하나를 받습니다. 바로 <골 천지 농장의 실화>라는 제목의 책이랍니다. 물론 앤드루의 친구인 제바는 이런 사실을 믿을 수 없죠. 닭이 어찌 책을 쓸 수 있으며, 사람에게 책을 줄 수 있단 말인가요? 하지만, 이 둘은 닭에게서 받았다는 작은 책을 읽어가는 가운데, 닭들에게서 어떤 일들이 벌어지고 있는지, 우리가 즐겨 먹는 닭고기의 그 닭들을 어떻게 바라봐야 하는지를 깨닫게 됩니다.

닭이 자신이 겪은 바를 책으로 기록했다니, 정말 믿을 수 없습니다. 그런데, 곰곰 생각해보면 세상은 믿을 수 없는 일투성이랍니다. 특히, 이 책에서 밝히고 있는 닭들에게 벌어지고 있는 일들이 더욱 그러합니다. 단순히 맛이 좋다는 이유만으로 닭들은 평생 하늘 한 번 보지 못하고, 맑은 공기 한 번 마셔보지 못하고, 몸 한번 마음껏 펴보지도 못하고, 좁은 공간에 갇혀 사육당합니다. 이런 믿을 수 없는 일들이 우리 곁에서 숱하게 벌어지고 있는 겁니다.

동화는 이런 먹거리의 현실을 역지사지의 발상으로 이야기합니다. 어느 날 초록 행성의 외계인들이 지구에 도착했습니다. 그리곤 ‘골 천지 농장’에 갇혀 있던 닭들을 모두 풀어주고 그 갑갑한 닭장 안에 사람들을 가둡니다. 왜냐하면, 초록 행성 외계인들이 제일 좋아하는 건 바로 ‘사람 고기’였기 때문입니다.

초록 행성 외계인들의 먹이에 불과한 사람들은 장 안에 갇혀 자신들의 끔찍한 현실을 호소합니다. 하지만, 초록 행성 외계인들은 당연한 것 아니냐는 투입니다. 다소 끔찍하죠? 하지만, 이런 끔찍함을 느끼게 되는 것 역시 동화의 의도이리라 여겨집니다. 그래야 닭들이 당하는 ‘끔찍’한 사육의 현장을 우리 독자들이 느끼고 돌아보며 생각할 수 있으니까요.

달걀 파동을 겪은 이후이기에 더욱 이런 동화가 예사롭지 않습니다. 우리 모두가 이런 우화와 풍자로 가득한 동화를 읽고 우리의 먹거리에 관심을 갖는다면, 농장다운 농장에서 길러지는 건강한 닭을 먹거리로 만날 수 있지 않을까 싶습니다. 물론, 누군가는 이런 동화를 통해, 식습관 자체를 바꿀 수도 있겠죠. 채식 위주로 말입니다. 꼭 채식으로 해야 한다는 것은 아닙니다. 건강한 먹거리문화를 만들어가야 한다는 거죠.

틱낫한 스님은 그의 책에서 이런 말을 했습니다. 이렇게 꼼짝 못할 공간에 갇혀 단지 살을 제공하기 위해서만 사육되어지는 닭들은 그 살 안에 엄청난 ‘화’에너지를 쌓게 된다고 합니다. 결국 이런 극심한 스트레스를 쌓은 살코기는 그 고기를 먹는 사람에게까지 이어지게 마련이라고 말입니다. 그러고 보면 우리들의 식탁은 예전에 비해 훨씬 풍성해지고, 겉보기엔 영양가가 높아 보이는데, 더 많은 건강의 문제를 일으키는 것은 어쩌면 이런 이유 때문이 아닐까 생각해보게 됩니다.

앤 파인 작가의 『용감한 닭과 초록 행성 외계인』은 우리의 먹거리, 특히 가축 사육에 대한 풍자와 고발이 가득한 재미난 동화입니다.

가면학교

가면 학교 ㅣ 생각쑥쑥문고 15
유강 지음, 장은경 그림 / 아름다운사람들 / 2017년 8월

누군가 닮고 싶은 사람이 있는 것은 축복입니다. 누구처럼 되고 싶은 꿈이 있는 것 역시 그렇습니다. 그런데, 누군가를 닮고자 노력하며 성장해 나가지만, 정작 중요한 ‘나’를 잃어버린다면 어떨까요?

이런 질문에 대한 동화가 있습니다. 유강 작가의 『가면학교』란 동화입니다.

어느 날 선생님이 아이들에게 가면을 하나씩 준비해오라 합니다. 가면 수업을 하겠다고 말입니다. 이에 아이들은 자신이 좋아하는 사람, 자신이 되길 원하는 사람, 자신의 꿈인 것들을 가면에 담아 가져오고 쓰게 됩니다. 선생님은 오늘 하루는 가면 속 인물처럼 되어보자며, 그대로 가면을 쓰고 집으로 돌아가게 합니다.

그런데, 집으로 돌아간 후에도 아이들의 가면이 벗겨지지 않습니다. 이제 아이들은 가면을 쓰고 생활하게 됩니다. 그러면서 놀라운 일들이 벌어집니다. 아이들은 마치 자신이 쓴 가면처럼 되는 겁니다. 가면처럼 되기 위해 애쓰고, 가면 속 인물과 같은 놀라운 능력을 발휘하기도 합니다. 아이들은 자신들의 꿈이라 할 수 있는 가면 속 인물이나, 그 안에 담겨진 정신을 좇아 행동합니다. 이런 가운데 첨차 아이들은 마치 자신이 아닌 가면 속 인물처럼 되어버립니다.

이렇게 아이들은 가면을 닮아가려 애쓰며 많은 성장을 하게 됩니다. 하지만, 점차 아이들은 지쳐가기 시작합니다. 가면을 닮아가는 가운데, 점차 자신을 잃어가게 됩니다. 아이들은 이제 가면을 벗어버리고, 자신을 찾고 싶습니다. 초등학생에 맞는 자신의 모습을 말입니다. 과연 그럴 수 있을까요?

누군가를 닮아가려 애쓰는 것은 귀한 일입니다. 누구처럼 나도 되고 싶다는 마음 역시 소중한 겁니다. 무엇보다 그런 모습으로 성장하기 위해 애쓰고 노력하는 모습은 너무나도 귀하죠. 그런데, 자칫 그러다보니 자신의 모습을 잃어버린다면? 무엇보다 가장 귀한 시간인 아이들의 시간을, 동심을 잃어버린다면?

동화를 읽으며, 문득 우리 아이들 역시 가면 하나 쓰고 마치 자신이 그 가면인양 살아가고 있는 것은 아닌지 생각해보게 됩니다. 정말 소중한 동심의 시기에 동심이란 것은 그저 책에서나 나오는 단어일 뿐 벌써 애늙은이가 되어 나이에 맞지 않은 옷을 입고 그것이 자신이라 착각하며 살고 있진 않은지 말입니다.

우리 아이들이 귀하게 성장할 수 있길 바랍니다. 자신의 꿈을 간직할 수 있길 바라고요. 아울러 닮고 싶은 누군가를 가슴에 품을 수도 있길 바랍니다. 하지만, 무엇보다 자신을 지켜내며, 자신만의 아름다운 모습을 키워나갈 수 있다면 좋겠네요. 또한 어린이의 시간을 어린이로서 소중하게 보낼 수 있다면 좋겠습니다.

너희가 꼭 아인슈타인이나 베토벤이 될 필요는 없단다. 이미 아인슈타인과 베토벤은 있으니까. 우리는 너다운 네가 필요하단다. 이 넓은 세상에서 너는 오직 하나뿐이기 때문이야. 사람은 저마다 자신만의 독특한 재능과 열정과 경험이 있어서 각자 자신만의 방법으로 세상에 기여할 수 있단다. 우리는 각자 어떤 일을 하고 싶은지 찾아야 하고 그것을 위해 노력해야 하지만, 벌써부터 무엇을 위해 살 필요는 없는 것 같다. 그것보다 더 중요한 것은 바로 자기 자신의 발견이란다. 그건 가면을 쓰고는 찾을 수 없다는 걸 선생님도 이번에 깊이 깨달았단다.(74-75쪽)

꼭 갖고 싶은 로봇 친구

꼭 갖고 싶은 로봇 친구 ㅣ 꿈터 어린이 19
유병천 지음, 김효진 그림 / 꿈터 / 2017년 9월

이 책 『꼭 갖고 싶은 로봇 친구』는 과학 동화입니다. 과학 분야 가운데서도 로봇, 소프트웨어 컴퓨터 프로그래밍, 요즘 많이 회자되는 용어인 코딩에 대한 동화입니다.

동화 속 주인공 주원의 아빠는 컴퓨터 프로그래머입니다. 인간의 친구가 되어주고, 아이들의 교육을 담당할 수 있는 로봇을 만드는 일을 합니다. 결국 마스토스란 로봇을 만들기에 성공합니다. 로봇 제작에는 성공했지만, 일상생활 속에서 불편한 점은 없는지, 수정해야 할 부분은 없는지 시험하기 위해 마스토스는 주원과 함께 생활하게 됩니다.

주원을 깨워 등교시키는 일부터 시작하여, 생활 속에 다양한 일들을 마스토스는 주원과 함께 합니다. 이런 마스토스를 주원은 친구들에게 자랑하게 되고, 친구들 중 준혁이란 아이는 유독 마스토스를 자신도 갖고 싶어 합니다. 엄마에게 사달라고 조르지만, 어디에서도 판매하지 않죠. 이번엔 아빠에게 이런 로봇을 사달라고 조르기 위해 마스토스를 훔치기에 이릅니다. 물론, 이런 로봇이 있다는 것을 알려주려는 의도였지만 말입니다. 과연 로봇 친구인 마스토스는 어떻게 될까요?

과학 동화인 『꼭 갖고 싶은 로봇 친구』는 과학 동화이면서도 딱딱하지 않습니다. 편안한 이야기를 통해 아이들에게 로봇에 대한 과학상식들을 자연스레 들려줍니다. 이것이 이 동화의 장점이라고 할 수 있겠습니다. 아울러 책 뒤편에는 동화 속에 등장하는 과학용어들, 컴퓨터 용어들을 자세히 정리하여 설명해주고 있어, 교육적 효과도 큽니다.

물론, 과학 동화라고 해서 로봇에 대한 핑크빛 희망만을 보여주진 않습니다. 로봇의 부작용 내지 위험성까지 살짝살짝 언급함으로 로봇의 유용성과 위험성 사이의 균형을 맞춰 보완하고 경계해야 할 부분들도 언급해주고 있어 좋습니다.

이제 멀지 않은 미래에 우리들 삶 속에서 동화 속 마스토스와 같은 로봇친구들이 실제로 우리 아이들의 친구가 되어주고, 우리들의 삶 속에 깊숙이 자리 잡게 될 게 분명합니다. 분명, 이런 발전의 이면 속엔 우리가 경계해야 할 것들이 있겠죠. 하지만, 그렇다고 발전을 터부시할 수도, 해서도 안 됩니다. 이런 좋은 과학 동화를 통해, 우리네 아이들이 과학적 상식을 얻는 것 뿐 아니라, 그들 가슴 속에 로봇 과학에 대한 꿈 한 자락 싹 틀 수 있다면 좋겠습니다.

암호클럽 6: 과거에서 보낸 편지

암호 클럽 6 - 과거에서 보낸 편지 ㅣ 암호 클럽 6
페니 워너 지음, 효고노스케 그림, 박다솜 옮김 / 가람어린이 / 2017년 9월

암호문을 사랑하는 네 명의 아이들이 만든 ‘암호클럽’, 이제 새로운 회원 미카 다케다가 함께 함으로 다섯 명으로 늘어난 ‘암호클럽’(5권에서 미카는 새로운 회원으로 받아들여진다.), 그 여섯 번째 이야기는 「과거에서 보낸 편지」다.

이번엔 아이들이 엔젤 섬이란 곳으로 현장학습을 가게 된다. 엔젤 섬은 미국의 이민국이 있던 곳으로 수많은 이민자들의 애환과 한, 아픔과 슬픔의 역사가 서려있는 장소다. 그리고 이곳은 ‘암호클럽’ 아이들 가운데도 연관된 아이들이 있다. 그 가운데 하나가 바로 미카. 미카는 일본에서 태어나 성장했지만, 그의 고조할아버지와 할머니는 미국으로 이민을 왔었고, 이곳 엔젤 섬에서 6주간 서로 떨어져 생활을 했다고 한다. 부부임에도 남자와 여자가 떨어져 수용되어야만 하던 당시, 할아버지와 할머니는 몰래 편지를 주고받았다고 하는데, 할아버지가 보낸 마지막 편지를 할머니는 찾지 못하고 그곳을 떠났다고 한다. 이왕이면 그때 그 편지를 찾고 싶은데, 과연 아이들은 편지를 찾을 수 있을까?

그곳 엔젤 섬에서 ‘암호클럽’ 아이들은 또 다른 사건에 휘말리고 만다. 언제나 그랬듯이. 과연 엔젤 섬엔 어떤 어둠의 세력이 도사리고 있을까? 그 세력을 향해 ‘암호클럽’ 아이들은 어떻게 용감하고 지혜롭게 대응하게 될까?

이번 6권 역시 재미나다. 솔직히 권이 거듭되며 조금은 지루해지는 감이 없지 않았지만, 개인적으로 6권에서 다시 재미를 회복하는 것 같아 좋았다. 특히, 새로운 회원의 영입이 신선한 바람을 불어 넣은 것 같기도 하고. 또한 개인적으로 기대하는 바가 큰 맷의 역할도 좋았다(맷은 언제나 ‘암호클럽’ 회원들을 시기하고 괴롭히는 악동이다.). 맷과 ‘암호클럽’ 회원들 간의 관계도 조금은 다른 모습으로 자리를 잡아가는 것 같은 흥미로움도 있다.

이번 이야기 속에서 아이들은 자신의 뿌리를 생각해보게 된다. 그러고 보니 ‘암호클럽’ 아이들은 다양한 민족적 뿌리를 가지고 있다. 아일랜드, 멕시코와 아메리칸 인디언, 중국, 아프리카, 그리고 일본. 이렇게 다양한 인종적 배경을 가진 아이들이 함께 모여 ‘암호클럽’이란 멋진 모임을 구성하고 있다.

이런 다양한 민족적 배경은 순혈주의를 고집하는 자들의 어리석음을 꾸짖는 것처럼 느껴지기도 한다. 다양한 조상과 민족의 배경을 둔 아이들이 하나로 함께 어우러짐이야말로 『암호클럽』 시리즈의 또 하나의 힘이구나 생각하게 된 6권이다.

또한 엔젤 섬의 배경을 통해, 이민자들의 슬픈 역사를 생각해보게 된다. 자꾸만 폐쇄적인 주장이 힘을 얻어가는 시대이기에 더욱 이번 이야기는 흥미롭게 다가왔다. 이런 역사적 배경이 ‘암호클럽’ 회원들의 활약과 합쳐져 재미나게 다가온 이야기가 6권 「과거에서 보낸 편지」다.

아울러 이번에도 다양한 암호문이 등장한다. 앞에서 계속 등장하는 모스부호, 수기신호, 지문자, LEET 암호, 피그펜 암호 등만이 아니라 새롭게 인디언 암호, 국제 깃발 신호, 그리고 숫자를 따라 칸을 칠하면 그 안에 글씨나 그림이 나타나는 노노그램 수수께끼 까지. 이런 암호문의 등장과 사용은 역시 암호문을 좋아하는 어린이 독자들에게는 재미난 소재가 된다. 솔직히 앞의 책들 가운데는 굳이 암호문을 사용하지 않아도 될 순간에도 암호문들이 사용되곤 해서 억지스러운 부분이 적지 않았는데, 이번 이야기에서는 암호를 사용해야 할 순간들에 적절하게 다양한 암호문들이 사용되고 있음도 좋았다.

암호와 함께 사건을 풀어나가는 『암호클럽』 시리즈, 다음엔 또 어떤 사건과 활약을 만나게 될지 기대해 본다.