복제인간 윤봉구

복제인간 윤봉구 - 제5회 스토리킹 수상작 ㅣ 복제인간 윤봉구 1
임은하 지음, 정용환 그림 / 비룡소 / 2017년 9월

제5회 스토리킹 수상작인 『복제인간 윤봉구』는 복제인간이 주인공으로 등장한다는 점에서 SF장르에 속하는 동화입니다.

올해로 12살인 윤봉구는 자신에게 감춰진 비밀을 알아냅니다. 그건 바로 자신은 형 윤민구의 복제인간이란 사실입니다. 시골 학교 과학 선생님인 엄마는 학생 때부터 알아주는 천재였다고 합니다. 최고의 대학에서 최고의 실력을 갖춘 과학자였던 엄마는 미국에서 공부하는 가운데, 과학자로서의 학문적 호기심, 성취욕을 제어하지 못하고 복제 실험을 하게 됩니다. 그것도 자신의 아들의 복제 실험을 말입니다. 이렇게 태어난 게 바로 윤봉구입니다. 봉구는 복제인간, 형이 그 원본인 셈입니다. 그래서 둘은 형제간이지만, 쌍둥이보다 더 똑같이 생겼답니다. 세상에 알려지지 않은 복제인간 실험의 성공.

하지만, 엄마는 봉구를 진정한 아들로 키우기 위해 복제실험에 대해 감추고, 엄마와 형, 동구의 세 가족은 시골에 숨어 살고 있는 겁니다. 이렇게 세상에 알려지지 않은 성공한 복제 실험. 그런데, 부작용인 걸까요? 봉구는 눈물을 흘리지 못합니다. 눈물이 나야할 슬픈 상황이 되면 봉구는 재채기를 하곤 합니다.

자신은 왜 슬플 때마다 재채기를 해야 하는지 알지 못하던 봉구는 자신이 복제인간임을 알게 되죠. 이렇게 봉구의 고민은 시작됩니다. 여기에 짜장면에 대한 봉구의 사랑과 열정. 그리고 과학의 업적을 떠나 진정한 가족을 찾아가고 만들어가는 이야기 등이 동화 속에 잘 버무려져 있습니다. 복제의 옳고 그름을 떠나, 복제된 생명에 대한 진지한 접근이 의미 있게 다가오는 동화입니다.

재미도 있을뿐더러, 과학윤리와 복제인간이 있다는 전제에서의 고민과 갈등, 의미 찾기까지 다소 묵직한 주제의 아우라도 느껴지는 동화입니다. 물론, 스토리킹 수상작답게 재미는 보장되고요. 역시 비룡소 스토리킹 수상작들은 기대를 저버리지 않습니다.

별들의 책2: 샤 대왕의 비밀

별들의 책 2 - 샤 대왕의 비밀
에릭 롬므 지음, 정미애 옮김 / 문학수첩 리틀북 / 2007년 7월

현실 세계와 비현실 세계 중간에 존재하는 나라 이스국의 소년 기이모는 왕국의 최고 마법사인 카데하르의 제자가 되어 마법의 훈련을 받게 되었다. 자기 대신에 끌려간 아카트를 구하기 위해 친구들과 함께 비현실 세계로 들어갔고, 많은 역경과 모험을 헤쳐 나가는 우여곡절 끝에 아카트를 구출해 돌아온 기이모와 친구들은 일약 이스국의 영웅이 된다.

물론, 또 다시 마법사 훈련생이 되어 학업과 마법 공부를 병행해야 하는 강행군을 하게 되지만 말이다. 하지만, 기이모에게는 또 다른 모험이 기다리고 있다. 이번엔 자신을 찾아온 샤 대왕의 비밀을 알게 된다. 알고 보니 비현실 세계의 권력자 가운데 한 사람인 샤 대왕은 이스국에서 마법의 책인 <별들의 책>을 훔쳐 달아났던 요르완 마법사였던 것. 게다가 요르완은 이스국에서 도망치기 전 기이모의 엄마와 약혼한 상태, 결혼 직전에 <별들의 책>을 훔쳐 비현실 세계로 도망치고 죽은 것으로 알려진 그가 샤 대왕이 되어 기이모를 찾아왔다. 그렇다면, 샤 대왕은 기이모의 친아버지일 확률이 가장 높은 사람이다. 과연 둘 간 에는 어떤 비밀이 감춰져 있는 걸까?

『별들의 책』 2권 「샤 대왕의 비밀」에서는 기이모의 뿌리, 그의 출생의 비밀에 대한 고민과 접근이 펼쳐진다. 물론, 여전히 출생의 비밀은 비밀로 남게 되지만 말이다.

또한 이번 이야기에서는 기이모의 스승인 마법사 카데하르가 함정에 빠져 마법세계의 변절자란 위기에 빠지게 되고, 이로 인해 스승 카데하르는 옛 친구 기사들과 비현실 세계로의 모험을 떠나게 되는데, 이 내용은 3권으로 가야 결말을 만날 수 있을 듯 싶다.

또 하나, 기이모와 친구들은 코리강(이스국의 원주민이자, 사람과는 조금 다른 창조물, 다소 우리의 도깨비 같은 성향이 있으며, 외모는 일본의 오니와 유사한 느낌의 난쟁이 종족)에게 붙잡혀 위기에 처하게 된다. 이곳을 빠져 나오는 모험이 2권에서 기이모와 친구들이 벌이는 최대의 모험이다.

아울러 이번 이야기에서는 샤 대왕의 요청에 의해 기이모는 현실 세계를 방문하기도 한다. 현실 세계에서는 이스국 마법사들의 마법이 통하지 않는다. 그리고 온통 자동차 매연으로 가득한 괴로운 공간이다. 아무튼 이처럼 서로 다른 세계를 오가는 문이 존재하고, 기이모는 그 문을 통과할 능력을 갖춰 통과하는 점이야말로 묘한 흥분과 재미를 느끼게 해주는 부분이다.

1권은 한권으로 나름 독립적 이야기이지만, 2권은 3권과 연속으로 읽어야 좋을 것 같다. 3권도 기대.^^

별들의 책1: 마법사 카데하르

별들의 책 1 - 마법사 카데하르
에릭 롬므 지음, 정미애 옮김 / 문학수첩 리틀북 / 2007년 7월

프랑스 작가의 판타지 소설 『별들의 책』은 프랑스에서만 100만부 이상 팔린 베스트셀러 판타지 소설이라 한다. 전 세계 24개 언어로 번역 출간된 판타지 소설(한국어로 번역 출간된 2007년 기준.), 과연 어떤 신나는 이야기를 만나게 될까 설레는 마음으로 책장을 펼쳐본다.

1권은 「마법사 카데하르」란 제목인데, 무엇보다 먼저 색다른 세계관을 만나게 된다. 소설이 설정하는 세계관은 중간계에 존재하는 세상이다. 현실 세계가 있고, 비현실 세계가 있는데, 이 두 세계 사이에 존재하는 곳이 바로 이스국 이라는 나라다. 현실 세계 프랑스의 몇몇 고위관리들에게만 알려진 세상으로 프랑스의 마지막 주로 인식하기도 하는 세상이 이스국이다.

현실 세계 – 이스국 – 비현실 세계, 이들 세계를 연결하는 문이 존재하기에, 이들 세계간의 왕래가 불가능하지는 않지만 실제로는 쉽지 않다. 대부분의 사람들에게는 이들 세계간의 왕래가 가능하지 않으며, 몇몇 특별한 능력을 가진 이들만이 이 문을 통과하여 다른 세계로 왕래 할 수 있다.

이스국의 또 하나의 재미난 모습은 이곳은 마차를 타고 다니고 기사가 존재하는 중세 풍경이면서, 컴퓨터를 하고, tv를 보는 현대적 문명을 가지고 있다는 점이다. 주인공 기이모는 식빵에 뉴텔라를 발라 먹는 것을 즐겨한다. 이처럼, 이스국은 중세와 현대의 모습이 혼합되어 있지만, 기본적으로 환경을 위협하는 문명은 거부한다. 그래서 이스국은 차가 없고 마차를 타고 다닌다. 이렇게 설정된 소설의 세계관이 상당히 흥미롭다.

그럼 1권 「마법사 카데하르」 내용을 살짝 살펴보자. 주인공 기이모는 아빠가 누구인지 모르는 아이로 이로 인해 학교 친구들에게 놀림을 당하곤 한다. 특히, 아가트라는 소녀의 패거리는 기이모를 상습적으로 괴롭히곤 한다. 이렇게 일견 내세울 것 없는 연약한 소년 기이모는 어느 날 마법사 카데하르의 선택을 받게 되면서 인생이 달라진다. 다소 연약한 신체 조건에도 기사가 되고 싶어 하던 기이모는 마법사 카데하르를 따라다니며, 마법사 수업을 하게 된다. 무엇보다 기이모는 마법사로서의 엄청난 재능이 감춰져 있었다.

자신을 괴롭히던 아카트가 어느 날 비현실 세계에서 온 괴물들에게 붙잡혀 납치당하게 되는 데, 알고 보니, 누군가 기이모 자신을 납치하려던 것이었음을 알게 되고. 이에 기이모는 자신의 오랜 친구들과 함께 비현실 세계로 가는 문을 열게 된다. 물론 마법으로 말이다. 하지만, 마법의 주문을 잘못 외는 바람에 다섯 친구들이 모두 뿔뿔이 흩어져 다른 공간으로 비현실 세계에 들어가게 된다. 과연 이들은 한 곳으로 무사히 모이게 될까? 그리고 그들이 목적한 것처럼 아카트를 구해내 이스국으로 돌아갈 수 있을까? 여기에 마법 훈련을 받은 기이모는 어떤 역할을 하게 되는 걸까?

1권에서는 기이모가 마법사 생도가 되고, 마법 훈련을 받게 되는 장면. 자신의 오랜 친구들과 함께 비현실 세계로 모험을 떠나는 장면. 각자 위기를 헤쳐 나가는 가운데, 새로운 인연과 관계를 맺게 되는 장면. 기이모를 괴롭히던 녀석들과의 관계가 새롭게 변해가는 과정. 등을 보여준다.

이런 과정 가운데 기이모가 마법사로서 성장하게 되는 과정. 친구들과의 아름다운 우정과 이들이 보여주는 용기 등은 『별들의 책』이 선물하는 아름다운 가치들이다.

아울러 소설 속 비현실 세계에서 만나게 되는 살아있는 사막이나 불타는 바다, 그리고 여러 신비한 생명체들의 존재 역시 소설을 흥미롭게 해주는 요소다.

아마도 이 책을 읽는 학생들은 모두 소설 속 이스국을 부러워할 것 같다. 물론 이스국 학생들은 학기 중엔 최선을 다해 공부해야 하며, 부모들 역시 공부를 하도록 닦달하곤 한다. 이는 우리와 다르지 않다. 하지만, 두 달여의 긴 방학이 시작되면, 아이들은 완전히 공부에서 해방되어 자유를 누리게 되기 때문이다. 부모도, 어떤 어른도 아이들을 공부와 연관시키지 않는다. 오롯이 쉼과 자유, 친구들을 만나 즐거운 시간을 보내게 한다. 이런 세상이 존재한다는 것이야말로 판타지가 아닐까? 물론, 우리 아이들, 청소년들이 현실적으로 그런 자유를 누리긴 쉽지 않을게다. 하지만, 이런 소설을 통해서나마 대리만족으로 자유를 누리고, 모험의 여행을 떠나 보는 것도 좋지 않을까? 이것이야말로 판타지 소설의 매력이 아닐까 싶다.

다섯 손가락 수호대

다섯 손가락 수호대 ㅣ 살림어린이 숲 창작 동화 (살림 5.6학년 창작 동화) 1
홍종의 지음, 최민호 그림 / 살림어린이 / 2017년 9월

홍종의 작가의 신작동화 『다섯 손가락 수호대』는 이 세상을 위해 반드시 필요한 오지랖, 세상을 살맛나게 하고 따스하게 만드는 오지랖에 대한 이야기입니다.

주인공 은혁의 아빠가 이런 오지랖 대왕입니다. 은혁의 아빠는 곤경에 처한 사람들을 그저 지나치지 못합니다. 그러나 남을 돕다가 싸움이 붙어 사람을 때리고 가해자가 되어 보상을 해준 적도 있습니다. 그 뒤로는 설령 남을 돕다 싸움이 붙어도 그냥 맞고 돌아옵니다. 그러다 보니 아빠는 누군가에게 맞고 올 때가 종종 있습니다. 다 큰 어른이 말입니다. 결국 이렇게 누군가에게 맞고 돌아온 아빠는 다음날 의식을 잃고 병원에 실려가 뇌수술을 하게 되고, 의식불명의 상태에 빠지고 맙니다. 분명 누군가 곤경에 처한 사람을 돕기 위해 오지랖을 피다 맞은 게 분명한데, 때린 사람도, 도움을 받은 사람도 나타나지 않습니다. 이렇게 은혁 네 아빠는 억울한 병원 신세를 하게 되고 만 겁니다. 의식불명의 상태로 말입니다.

이에 은혁과 그 친구들이 ‘다섯 손가락 수사대’를 구성합니다. 계획적으로 ‘다섯 손가락 수사대’를 구성한 것은 아니고, 어쩌다 보니 그렇게 구성이 되어 버린 겁니다. 여기에는 은혁도 당연히 들어가 있고, 은혁 네 아빠만큼 오지랖이 넓은 예성이란 여자아이도 포함되어 있습니다.

과연 이들 ‘다섯 손가락 수사대’는 그 이름처럼 은혁 네 아빠를 헤친 범인을 찾아내게 될까요? 후에 ‘다섯 손가락 수호대’로 이름을 바꾸게 되는 아이들은 진정 세상을 수호하는 정의의 사도들이 될 수 있을까요?

동화 속에서 가장 매력적인 캐릭터는 예성이란 아이입니다. 오지랖이 넓어도 아주 넓은 여자아이죠. 언제나 자기 일도 아니면서 참견하고 상관하려 하는 예성이가 은혁은 부담스럽기만 하고 때론 얄밉기도 합니다. 하지만, 예성의 오지랖은 단순한 호기심에서 시작되는 오지랖이 아닙니다. 진심으로 상대를 걱정하고 선한 관심을 기반으로 한 오지랖입니다. 그리고 사실 이런 오지랖이야말로 세상을 구원하게 됩니다.

오늘 우리 사회는 오지랖에 대해 부정적 개념이 강합니다. 특히 명절이면 모여드는 친척들의 오지랖 가득한 참견의 소리들로 젊은이들은 상처받게 되고 고향방문을 꺼리기까지 합니다. 맞습니다. 괜한 참견은 상대에게 상처를 주고 아프게 합니다. 오히려 섣부른 관심이 상대를 힘들게 할 수 있습니다.

하지만, 진정한 오지랖은 세상을 살맛나게 만듭니다. 남의 일을 마치 내 일처럼 소매를 걷어붙이고 뛰어드는 모습은 가슴을 훈훈하게 만듭니다. 동화 속에서 만나는 따스한 오지랖, 세상을 따스하게 해주고, 세상을 구원할 오지랖이 이 땅에 가득하게 된다면 좋겠습니다. 자기 일도 아닌데, 바보 같다 는 소리를 조금 듣는다 할지라도 말입니다. 어쩌면 부모의 입장에서 자녀들이 괜스레 손해 보는 게 싫어, 바보처럼 오지랖 피우지 말고 영악하게 살길 바란다 할지라도, 우리 자녀들은 선한 오지랖을 붙잡을 수 있다면 좋겠습니다.

구스범스 29. 옆집의 유령

구스범스 29 - 옆집의 유령 ㅣ 구스범스 29
R. L. 스타인 지음, 안경미 그림, 이원경 옮김 / 고릴라박스(비룡소) / 2017년 9월

언제나 어린이들에게 오싹한 즐거움을 선사하는 <구스범스 시리즈> 어느덧 29번째 책이 금번 고릴라박스(비룡소)에서 출간되었습니다. 이번엔 또 어떤 오싹한 즐거움을 맛보게 될지 설레는 마음으로 책장을 열어봅니다. 역시 구스범스 만의 묘한 으스스함, 과하지 않으면서 무시할 수 없을만한 은근한 으스스함이 이야기 전반에 깔려 있습니다.

작은 마을에 사는 열두 살 소녀 해나의 이번 여름은 따분하기 그지없습니다. 친구들은 모두 캠프에 참여하였고, 해나 홀로 작은 마을에 남겨져 있으니 말입니다. 그런 해나 옆집에는 오랫동안 비어있던 빈집이 있습니다. 그런데, 어느 날 그곳에 대니라는 아이가 이사 왔습니다. 이사 오는 모습을 보진 못했지만, 물어보니 옆집에서 살고 있다는 겁니다. 처음부터 그랬던 것처럼 말입니다.

이렇게 이웃이 된 대니는 해나와 같은 학교에 다니고 있다고 합니다. 전학 온 것이 아니라 같은 학교 학생인 겁니다. 게다가 같은 학년이고요. 그런데, 해나는 대니를 처음 봤습니다. 게다가 대니의 친구들을 역시 같은 학교 같은 학년이라는데, 모두 한 번도 본 적이 없습니다. 이름을 들어본 적도 없고요. 이런 대니는 불쑥 나타났다 어느 샌가 사라지곤 합니다.

해나는 창가에서 물러나며 곰곰이 생각했다. 며칠 전 아침에 앞뜰에서 대니의 자전거에 치인 일이 생각났다. 그날 해나는 대니와 이야기를 나눴지만, 잠시 후 대니는 신기루처럼 사라졌다. 대니가 자기 집 그늘 속으로 사라지던 일도 생각났다. 정말로 사라졌는지 확인하려고 뚫어져라 본 기억도 났다. 지붕에서 떨어진 대니가 깃털처럼 소리 없이 땅에 내려선 일도. 늘 대니는 유령처럼 고요했다(51쪽).

옆집에 유령이 살고 있다니요. 해나는 두렵고 무섭습니다. 하지만, 해나는 용기를 내어 대니의 정체를 밝혀내려 합니다. 해나는 유령으로 의심되는 대니 이야기를 편지에 적어 캠프에 참여한 절친에게 보내보지만, 어쩐 일인지 답장이 오지 않습니다. 끊임없이 대니에 대해 부모님께 말하지만, 부모님들은 해나의 말에 귀를 기울이지 않고요. 과연 해나 홀로 대니의 정체를 밝혀 낼 수 있을까요?

<구스범스 시리즈>가 대부분 그렇듯, 이번 이야기 역시 주인공이 오싹한 두려움 앞에서 용기를 내는 모습이 두드러집니다. 그래서 책 표지에도 <용기가 UP 되는 책> 이란 문구가 적혀 있답니다. 구스범스의 힘은 오싹한 이야기를 통해 어린이들로 하여금 두려워하고 더욱 움츠러들게 하려는데 있지 않습니다. 오히려 오싹한 이야기를 넘어서, 주인공처럼 용기를 낼 수 있는 힘을 전해주는데 있습니다. 이 책을 읽다보면, 이런 용기가 어린이 독자들의 것이 될 겁니다.

구스범스 이야기가 대부분 그렇듯, 이번 이야기 역시 커다란 반전이 도사리고 있습니다. 책의 중간쯤 되면 독자 모두 이 반전을 눈치 채지 않을까 싶어요. 이런 반전을 기대해도 좋습니다. 안타까운 건 이 반전 이면에는 먹먹한 슬픔이 자리하고 있다는 점입니다. 마음이 울적할 그런 먹먹함이 말입니다.

참, 유령이란 존재로 인해 두려움 가운데 있는 해나가 끊임없이 부모님께 사실을 말해보지만, 부모님들은 귀를 기울이지 않는 모습을 초지일관 보여줍니다(물론 이 역시 구스범스 시리즈에 자주 등장하는 모습이죠.). 이는 해나의 긴장감을 더욱 키우는 장치이기도 하겠지만, 어쩌면 우리 부모들의 모습을 되돌아보게 합니다. 우리 역시 자녀들의 소리를 쓸데없는 소리로 치부해 버리는 것은 아닌지. 여러 이유로 인해 귀를 닫고 있는 것은 아닌지 말입니다. 그러니, <구스범스 시리즈>는 어린이들에겐 용기를, 부모에겐 자기반성을 하게 하네요.^^

다음 편 이야기 『공포의 탑』 역시 기대해봅니다.