우주 택배

우주 택배 ㅣ 네버랜드 우리 걸작 그림책 73
이수현 지음 / 시공주니어 / 2021년 9월

이젠 택배 없는 세상은 상상할 수 없는 시절이 되어버렸습니다. 아마도 많은 사람들에게 가장 기다려지는 시간이 바로 택배를 받는 시간, 택배를 언박싱 하는 시간이 아닐까 싶습니다. 그런데, 뭔가 배달사고가 난다면 이런 기대와 설렘이 와장창 부서지게 마련입니다.

하지만, 여기 유쾌한 배달사고가 있습니다. 그것도 우주로 보낸 택배에 말입니다. 택배라는 설렘, 여기에 우주라는 미지의 공간이 더해진 그림책인 『우주 택배』에서는 이런 배달사고로 시작하게 됩니다.

책의 배경은 우주로 자유롭게 여행이 가능한 시절입니다. 지구에서 재배된 농산물이 우주로 택배 배송되는 그런 시절 말입니다. 우리의 주인공 수롱이는 부모님이 정성껏 재배한 옥수수를 택배 보낼 때, 아주 발칙한 짓을 하고 맙니다. 그 상자 속에 몰래 들어가거든요. 그런데, 이 상자가 우주로 택배 여행을 떠나게 된답니다. 이렇게 수롱이는 우주여행을 하게 되죠.

우주의 택배 터미널 역시 엄청 바쁘네요. 땅콩 모양의 외계인들이 모여 수많은 물건들을 이리저리 정리하는 모습이 재미나면서도, 분주한 그 모습에 숙연해지기도 합니다. 바삐 일하는 그 곳에서 답답함을 참지 못하고 박스를 박차고 튀어나오는 모습이 우습기도 하고요.

수롱이는 우주택배 기사의 허락을 받고 우주여행을 떠나게 됩니다. 다양한 공간으로 여행, 그리고 다양한 공간 속 외계인들의 특별한 필요와 요구가 재미납니다. 달이 백 개나 떠 있는 행성 주민들에게 가장 필요한 것은 빛을 막아주는 물건들이랍니다. 그러니 그곳엔 암막이나 썬글라스와 같은 제품들이 많이 배송된답니다. 다이아몬드 행성에서는 모든 것이 딱딱해서 부드럽게 해주는 것들이 인기고요. 이렇게 다양한 우주 속 여행이 재미납니다. 그 상상력이 한껏 마음을 유쾌하게 해줍니다.

그런 유쾌함은 옥수수가 태양열에 의해 뻥~~ 터지며 팝콘이 되는 순간 절정에 이르고 말입니다. 이렇게 우주 속 상상의 세계를 여행하는 재미가 가득한 그림책, 『우주 택배』입니다. 아이들이 좋아할 두 가지 요소, 택배와 우주, 여기에 더하여 작가의 재미난 상상력이 더해져 아이들과 함께 한껏 신나는 여행을 할 수 있는 그림책입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

신참자

신참자 ㅣ 재인 가가 형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2012년 3월

히가시노 게이고의 대표적 시리즈인 “가가형사 시리즈” 여덟 번째 책인 『신참자』를 읽게 됨으로 “가가형사 시리즈” 열권을 모두 읽게 되었다. 개인적으로는 이번 책 『신참자』야말로 가가 형사의 인간미를 가장 잘 느낄 수 있었다.

도쿄 니혼바시의 한 아파트, 이혼하고 홀로 살고 있던 40대 여성이 목이 졸려 죽은 시체로 발견된다. 이혼하고 번역가로 새 출발의 설레는 발걸음을 내딛었던 여성이 아무런 연고지도 없던 자신의 아파트에서 살해되다니. 과연 범인은 누구일까?

이 사건을 가가 형사가 파헤치게 되는데, 어쩐지 가가 형사는 사건에 관심이 있는 건지, 사건이 벌어진 니혼바시의 닌교초 거리의 상점들에 관심이 있는 건지 모호하다. 가가 형사가 닌교초 거리의 상점들에 관심을 두는 이유가 있다. 그건 가가 형사가 이곳에 갓 전근 오게 된 이 지역의 신참자이기 때문. 물론, 여태 시리즈를 계속하며 여러 사건에 두각을 보였던 가가 형사이지만, 이곳에선 “신참자”에 불과하다. 소설의 제목 『신참자』는 바로 그런 의미다.

“하나만 더 묻겠는데, 자네 대체 뭐하는 놈이야?”

“뭐하는 놈이기는요. 이 동네에서는 신참일 뿐입니다.”(437쪽)

책장을 펼쳐 읽으며, 처음엔 단편소설집인 줄 알았다. 처음 여러 장은 각 장마다 등장하는 인물들이 다 각각이다. 닌교초 거리의 상점들의 인물들이 살인사건의 수상쩍은 용의자로 각 장마다 등장한다. 그리곤 이들은 증언은 뭔가 수상쩍다. 거짓을 감추고 있는 느낌이 가득한 이들. 그런데, 이들의 거짓을 파헤쳐보면, 선한 거짓말인 경우가 많다. 그런 선한 거짓말을 만나면서 가슴이 따스해진다. 그런데, 더욱 따스한 것은 가가 형사는 어쩐지 범인이 누구인지를 밝히는 데에는 이미 관심을 잃은 것만 같다. 용의선상에 있던 사람들, 그들의 삶을 들여다보면서 그들 삶에 자리한 옹이를 녹이는 작업에 가가 형사는 더욱 관심을 갖는 것만 같다. 이런 가가 형사의 작업은 그의 형사관에서 유래한다.

“사건 때문에 마음의 상처를 받은 사람이 있다면 그 사람 역시 피해잡니다. 그런 피해자들을 치유할 방법을 찾는 것도 형사의 역할입니다.”(278쪽)

이렇게 니혼바시의 닌교초 거리의 상점들에 얽힌 사연들 하나하나를 풀어나가며 그들 삶에 치유를 선사하는 가가 형사. 그러는 가운데 그는 결국 사건의 핵심에 다가가게 되고 범인을 밝혀낸다. 어쩐지 이런 작업이 순식간에 벌어지는데, 과연 범인은 누구일까?

사실, 범인이 누구인지는 그리 중요하지 않다. 니혼바시의 닌교초 거리 각 상점마다 품고 있는 사연들, 그들의 오해와 그들의 상처가 치유되는 과정이 너무 따스하다. 앞에서도 언급한 것처럼, “가가 형사 시리즈” 가운데 가장 인간미가 넘치는 작품이 아닐까 싶다. 또한 이 작품은 니혼바시에서 벌어지는 또 다른 이야기인 『기린의 날개』의 전주곡이라고도 할 수 있겠다. 역시 히가시노 게이고의 책은 거의 실망시키는 법이 없다.

까칠한 재석이가 소리쳤다

까칠한 재석이가 소리쳤다 (양장) ㅣ 까칠한 재석이
고정욱 지음, 마노 그림 / 애플북스 / 2021년 9월

청소년 뿐 아니라 성인 독자들에게도 많은 사랑을 받는 <까칠한 재석이 시리즈> 8번째 책이 나왔습니다. 이번 제목은 『까칠한 재석이가 소리쳤다』입니다.

이젠 거의 모범생이 되어 버린 것만 같은 작가 지망생 재석, 그리고 그 친구들인 민성과 보담과 향금, 이들은 정의의 사도가 되어 어려움에 처한 친구들을 돕습니다(사실, 이렇게 어려움에 처한 친구들을 돕는 건 벌써 어제 오늘의 일만은 아니지만 말입니다.). 이번엔 수경이란 아이가 어려움에 처하게 됩니다. 그동안 아르바이트한 식당에서 임금을 주지 않아 어려움을 겪고 있는 겁니다.

그런데, 식당 사장이 만만치 않습니다. 임금을 달라고 하면 오히려 수경이 일을 열심히 하지 않아 식당에 많은 피해를 입혔다고 말합니다. 이에 재석과 친구들이 한 마음으로 수경의 임금체불 문제를 해결하려고 애를 쓰는데, 쉽지 않습니다. 과연 수경의 문제를 해결할 수 있을까요?

이번 이야기의 주제는 “돈”입니다. 재석과 친구들은 돈이 인생의 목적이 되어버린 모습, 그 돈에 휘둘리는 인생들의 모습을 보면서 돈에 대해 고민하게 됩니다. 무엇보다 돈은 어디에 어떻게 사용하느냐가 중요함을 알게 되죠. 아울러 돈의 소중함도 생각하게 됩니다. 학생들이 아르바이트를 하는 것이 좋은지, 나쁜지 등을 고민해보기도 하고요.

또한 이런 문제를 통해 청소년들이 얼마나 노동시장에 불안한 상태로 내던져 있는지를 고발하고 있기도 합니다. 세상엔 못된 어른들이 참 많습니다. 더욱 못된 것은 자신의 악함을 감추기 위해 청소년들에게 문제가 있다는 식의 접근을 한다는 점은 같은 어른으로써 너무나도 부끄럽고 화나는 모습이었답니다.

이번 책의 주제는 “돈”이지만, 여전히 계속되는 주제는 “꿈”이겠죠. 작가, pd, 방송인, 법조인 등의 꿈을 꾸며 그 꿈을 향해 차근차근 나아가는 모습이 참 멋지답니다. 물론, 아직 꿈이 없다고 해서 책은 그들을 비난하진 않습니다. 어쩌면 꿈이란 것 자체가 성장해나가는 과정이 바로 청소년기일 테니 말입니다. 재석과 친구들이 어느덧 자신들의 꿈에 성큼 다가서 있음이 어쩐지 대견하고 뿌듯합니다. 다음 이야기에서는 또 어떤 활약이 펼쳐질지 기대하며 기다려봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

중학교에서도 통하는 초등수학 개념 잡는 수학툰 1: 규칙 찾기에서 수열까지

중학교에서도 통하는 초등수학 개념 잡는 수학툰 1 - 규칙 찾기에서 수열까지 ㅣ 중학교에서도 통하는 초등수학 개념 잡는 수학툰 1
정완상 지음, 김민 그림 / 성림주니어북 / 2021년 9월

다양한 책과 방송을 통해 재미있는 과학을 전하고자 노력하며 활동하는 정완상 교수의 “수포자 구출 대작전”이 펼쳐집니다. 바로 『중학교에서도 통하는 초등수학 개념 잡는 수학툰』이 그것이랍니다. 책은 말합니다. “수학은 학년별이 아닌 주제별로 접근해 개념의 흐름을 잡아야 한다.”고 말입니다. 이 책은 주제별로 수학을 접근하며 수학이 재미있다는 것을 알려 주는 것이 가장 큰 목적이라고 말합니다.

그 첫 번째 책은 「규칙 찾기에서 수열까지」입니다. 이 책에서는 숫자의 규칙을 찾는 작업이 진행됩니다. 이 책에서는 ‘수열’이란 다소 어려운 용어보다는 ‘수 뛰기’란 용어를 사용합니다. 조금 용어가 편해진 느낌입니다. 이 느낌처럼 수학이 학생들에게 훨씬 더 편해진다면 좋겠습니다.

제목에 “수학툰”이란 단어가 있는 것을 보면, 만화 형식으로 접근하고 있음을 알 수 있습니다. 하지만, 아쉬운 점은 이런 수학툰은 그리 큰 비중을 차지하는 것처럼 느껴지진 않습니다. 딱히 큰 역할은 못 느끼겠다는 말입니다. 괜스레 구색 맞추기처럼 접근한 것은 아닌가 하는 아쉬움이 있었습니다. 그럼에도 이런 구색 맞추기처럼 느껴지는 만화를 통해 조금이라도 학생들이 수학에 대한 접근이 부드러워졌다면 그 역시 큰 역할을 한 거겠죠.

그럼 설명은 어떨까? 글쎄요. 만약 수학을 포기한 학생들이 이 책을 읽는다면 과연 다시 수학에 대한 관심을 기울이게 될까요? 답은 글쎄 입니다. 그럼에도 흥미로운 내용들은 제법 많습니다. 이 책은 수학을 포기한 학생들보다는 수학이 어렵게 느껴지지만 수학에 관심을 기울이길 원하는 학생이나, 또는 수학의 개념을 잡아보길 원하는 학생들에게는 도움이 되리라 싶습니다. 다시 말해 수학이 딱딱한 것만이 아닌 재미난 부분도 제법 많다는 것을 알게 되는 데에는, 즉 책이 애초에 목적으로 삼고 있는 바는 충분히 역할을 감당하고 있다고 여겨집니다.

이 책에서 다루는 내용은 말 그대로 수의 규칙을 찾는 작업입니다. 이런 작업이 참 흥미롭습니다. 재미난 규칙들을 만나게 되고요. 보고 말하기 수, 분할 수, 랭포드 수, 행복수, 불행수, 큰 기쁨수, 콜라츠 추측, 치보나치 수, 황금비까지 재미난 규칙을 만나는 재미가 있습니다.

콜라츠의 규칙도 재미나더라고요. 행복수, 불행수, 큰 기쁨수, 이러한 수가 무엇인지 책을 통해 만나보시길 원합니다. 이 책은 성인들이 읽어도 재미납니다. 솔직히 성인들이 더 재미나게 읽지 않을까 하는 생각도 해보게 됩니다. 아무튼 우리 아이들이 부딪혀야만 한다면 쉽사리 포기하지 말고 수학의 벽을 뚫게 되길 응원합니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

수학 소녀의 비밀노트: 수열의 고백

수열의 고백 ㅣ 수학 소녀의 비밀노트
유키 히로시 지음, 박은희 옮김, 전국수학교사모임 감수 / 영림카디널 / 2021년 8월

“비밀노트”란 단어 안에는 이 책을 펼치는 순간, 뭔가 남들이 알지 못할 특별한 능력을 선물 받게 될 것이란 설렘을 갖게 합니다. 여기 그러한 “비밀노트”가 있습니다. <수학 소녀의 비밀노트 시리즈>입니다. 이 책을 펼치는 순간 특별한 능력을 선물로 받게 됩니다. 그 동안 막막하기만 하고, 어렵게만 느껴지던 수학, 결코 정복할 수 없을 것만 같은, 결코 오르지 못할 것만 같은 험산으로 여겨지던 수학이 조금 노력하면 조금씩 오르게 되고, 정복할 수 있는 산임을 알게 해줍니다.

<수학 소녀의 비밀노트 시리즈>는 도합 5권으로 구성되어 있습니다(2014년에 출판된 책의 개정판입니다.). 수와 그래프, 정수, 삼각함수, 수열, 미분 등으로 말입니다. 이 가운데 이 책은 『수열의 고백』입니다. 수학이 어렵게 느껴지는 첫 고비 가운데 하나가 수열이 아닐까 싶습니다. 시그마란 기호에서부터 머리가 지끈거리죠. 여기에 루트가 씌워지고, 리미트가 더해지면, 이 산은 내가 오를 수 있는 산이 아니구나 싶어 포기하게 되지 않나 싶습니다.

그런 수열을 책은 처음부터 조근 조근 오르게 해줍니다. 중요한 것은 조금 어렵게 느껴지는 부분이 나오더라도 포기하지 않고 그저 이들의 수학 토크에 귀를 기울이며 따라가 보는 것입니다. 그렇게 가다보면 무릎을 치게 되고, 그렇게 어렵게 느껴지던 개념이 조금씩 잡히기 시작합니다.

<수학 소녀의 비밀노트 시리즈>는 중학생 이상 학생들, 수학이 어렵게 느껴져 포기하려는 학생들에게 다시 그 수학의 길을 열어주는 귀한 책이 아닐까 싶습니다. 이 “비밀노트”엔 분명 묘한 힘이 담긴 묘약이 들어 있습니다. 그 묘약을 꼭 복용할 수 있길 바랍니다. 중학생 딸아이가 먼저 그 묘약을 복용하여 효능을 볼 수 있길 바라고요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]