가면의 동굴, 폭스 밸리

폭스 밸리
샤를로테 링크 지음, 강명순 옮김 / 밝은세상 / 2014년 5월

『폭스 밸리』는 한 소년이 여우를 쫓다 혼자만의 동굴을 발견하며 시작된다. 혼자만의 계곡, 혼자만의 동굴을 갖게 된 소년은 그곳을 “폭스 밸리”라 부른다.

22년이 지난 어느 날 사소한 일로 부부싸움을 하던 한 여인이 실종하는 사건이 발생한다. 잠시 개를 데리고 산책 간 남편 뒤에 홀로 남았던 여인은 문이 열린 차량과 그 안에 그대로 놓인 지갑 등을 뒤로 하고 사라지게 되는데.

이 실종사건의 범인은 다름 아닌 “폭스 밸리”의 주인. 청년이 된 소년은 경제적 어려움으로 인해, 한 여인을 납치하여 자신만의 “폭스 밸리” 동굴 속의 나무 상자 안에 여인을 가둔다. 여인의 남편에게 몸값을 요구할 계획을 세우며... 하지만, 계획과는 다르게 며칠 전 우연히 벌인 폭행사건으로 인해 구속되고 만다. 납치한 여인을 “폭스 밸리”의 나무 상자 안에 가둔 채.

다시 3년가량의 시간이 지나, 모범수로 가석방 된 청년. 그 뒤로 청년 주변에서는 감추고 싶던, 잊고 싶던 옛 사건과 유사한 사건들이 벌어진다. 옛 애인의 성폭행, 소식을 끊고 살던 어머니의 실종사건. 그리고 자신이 범한 사건과 너무나도 똑같은 한 여인의 실종사건. 과연 범인은 누구일까?

『폭스 밸리』는 짧지 않은 분량의 소설이다. 하지만, 눈을 뗄 수 없게 만드는 소설이기도 하다. 잔잔한 듯하지만, 그 안에 엄청난 긴장과 서스펜스, 스릴이 감춰져 있다. 자극적이지 않으면서, 원초적 본능이 감춰져 있다. 책을 읽어가는 내내 과연 범인은 누구일지, 등장인물들 하나하나를 의심케 한다.

『폭스 밸리』를 읽어나가며, 몇 가지 키워드를 떠올려 본다. 그 단어들은 여우, 가면, 동굴, 사랑이다.

아름다운 경치 가운데 위치한 『폭스 밸리』를 끔찍한 공간으로 바꿔나가는 여우는 누구인가? 눈앞에 밀어닥친 위기를 모면하려고 스스로 절망적 상황으로 도망치는 라이언인가? 라이언을 더욱 끔찍한 상황으로 몰아세우는 진짜 악당 악덕 사채업자 데몬일까? 또 다른 실종자 알렉시아를 스트레스의 절벽으로 몰아세우는 회장일까? 알렉시아의 남편 켄을 가사 지옥으로 빠뜨리는 네 아이들일까? 어쩌면, 책 속에 등장하는 모든 인물들이 저마다 누군가를 힘겹게 하며 도망치는 여우가 아닐까? 그리고 오늘 우리 역시.

이처럼 서로를 힘겹게 하는 여우들은 모두 각자의 가면을 쓰고 있다. 결코 성공적이지 않은 가정생활을 해나가면서도 성공적인 커리어우먼의 모습을 보여주기 위해 가면을 쓰고 안간힘을 쓰는 여인. 아내와의 사랑도, 자녀들을 향한 사랑도 없지만, 희생적인 남편이라는 가면을 쓰고 있는 남편. 열정적 사랑을 애써 가면 뒤에 감추는 남녀. 질투와 시기의 마음을 우정이라는 가면 뒤에 숨기고 있는 자들. 악의적 호기심을 연민과 관심이라는 가면에 숨기고 있는 수많은 자들. 차가운 가면 뒤에 감추고 있는 애끓는 사랑. 우리 모두 가면을 쓰고 있다. 나는 어떤 가면을 쓰고 있을까? 그 가면을 벗었을 때의 내 모습은 긍정적 모습일까? 부정적 모습일까? 이야기가 전개되면서 각자의 등장인물들의 가면은 조금씩 벗겨진다. 물론, 반전은 마지막에 이루어지지만.

또 하나의 키 워드는 동굴이다. 처음 시작이 동굴의 발견, 동굴에서의 범죄, 벗어나지 못하는 “폭스 밸리”의 동굴이라면, 마지막 동굴은 또 하나의 범죄의 동굴이지만, 그곳에서 힘겹게 벗어나게 되는 동굴이다. 또 다른 등장인물인 지나가 이 동굴을 벗어나게 되는 힘의 원천은 사랑이다. 물론, 이 사랑의 설정이 조금 억지스럽긴 하다. 절체절명의 위기 앞에 지나의 내면에는 어머니와의 불화에 대한 심상이 갑자기 등장한다. 결국 위기 속에서 차가운 가면 뒤에 감춰져 있던 어머니의 사랑을 발견하게 되고, 그 사랑을 통해, 지나는 동굴을 벗어나 절벽을 오르게 된다. 이 부분은 너무 억지스럽다. 첫 번째 동굴에서 희생된 바네사, 그녀의 남편, 하지만, 이제 새롭게 지나의 연인이 된 매튜와의 사랑의 힘으로 설정하였더라면 좀 더 자연스러웠을 듯 싶기도 하다. 하지만, 남녀의 사랑은 움직이는 사랑이라면, 부모자식의 사랑은 다른 차원임을 말하고 싶었던 걸까?

아무튼 이처럼 스릴 넘치는 이야기의 마지막은 사랑으로 봉합된다. 지나와 어머니의 사랑, 지나와 매튜의 사랑, 라이언과 어머니의 사랑, 라이언을 향한 노라의 희생적 사랑 등. 결국 사랑의 힘이 “폭스 밸리”를 음울하고, 무거운 공간이 아닌, 아름답고 활기찬 공간으로 열어가는 힘이라고 저자는 말하고 싶었나 보다.

『폭스 밸리』를 덮으며, 내 가면을 벗고, 동굴을 벗어나, 멋진 삶의 계곡을 만들어가는 아름다운 여우가 되는 꿈을 꿔본다.

안녕하세요, 프란치스코 교황님

안녕하세요, 프란치스코 교황님!
폴 해리슨 지음, 안주영 옮김, 손호빈 감수 / 키즈엠 / 2014년 7월

* 출판사 제공도서 서평

요즘 프란치스코 교황의 방한을 앞두고 교황에 대한 관심이 증가하고 있으며, 그에 비례하여 관련 책자들의 발간 역시 줄을 잇고 있다. 본서 역시 그러한 관심 가운데 번역되어진 책자이다. 대상은 초등학생들을 대상으로 하고 있으며, 초등학생들에게 교황에 대해 간단한 정보들을 제공하고 있다.

어떻게 해서 프란치스코 교황이 세워지게 되었는지, 그리고 교황으로 되기 전에는 어떤 모습이었는지, 교황이 추구하는 바가 무엇인지 등을 간략하게 알려주고 있다. 특히, 매 페이지마다 사진을 곁들이고 있어, 초등학생들에게 프란치스코 교황을 소개함에 부족함이 없다.

단지, 이 책을 읽으며 느낀 점은 호교론적인 관점에서 기록되었다는 느낌이다. 그렇기에 다른 책자에서 전하는 프란치스코 교황에 대한 정보 중에서도 왠지 조금 미화하려는 느낌이 없지 않으며, 논란의 여지가 있는 부분 역시 뭉뚱그려 봉합하고 있다는 느낌이 든다.

예를 들면, 그가 신부가 되려 했던 과정은 다른 책자에서 읽어본 내용과는 다르다. 조금 과장되게 말한다면, 마치 바울이 다메섹 도상에서 예수님을 만나고 회심하게 되는 장면을 떠올릴만큼 미화된 듯한 느낌이다. 뿐 아니라, 프란치스코 교황에 대해 논란의 여지가 있는 부분인 성적 소수자들에 대한 교황의 관점 역시 굳이 예전의 견해를 그대로 따르고 있다는 언급을 함으로 애써 서둘러 봉합하는 느낌이다. 굳이 이렇게 언급하느니, 아예 언급치 않고 넘어갔더라면 좋았을 뻔 했다는 생각이다. 오히려 프란치스코 교황이 예전의 견해에서 벗어나지는 않지만, 그럼에도 소수자들에 대한 가톨릭의 시각을 넓혀야 함을 말하고 있지 않나?

이러한 몇몇 부분을 제외하고는 프란치스코 교황에 대해 아이들이 잘 알 수 있도록 설명이 되어 있다. 이 책을 통해, 우리 아이들이 프란치스코 교황처럼 넓은 마음, 포용의 마음, 존중의 마음, 겸손의 마음을 배우고, 약한 자들, 가난한 자들을 향한 바른 시각을 가질 수 있다면 좋겠다.

프란치스코와 프란치스코

프란치스코와 프란치스코 - 세계를 뒤흔든 교황, 그 뜨거운 가슴의 비밀
김은식 지음, 이윤엽 그림 / 이상한도서관 / 2014년 7월

* 출판사 제공도서 서평

교황의 방한을 앞두고 교황에 대한 책자가 홍수를 이루고 있다. 아무리 교황의 방한 때문이라고는 하지만, 그 열기가 상당히 뜨겁다. 이는 현 교황인 프란치스코 교황이 그만큼 인기를 누리고 있기 때문이 아닐까 생각된다.

프란치스코 교황은 여러 가지 이유로 인해 관심 받고, 인기를 누릴 수밖에 없다. 교황으로 선출된 과정부터 시작하여 여타 교황과는 다른 출발을 했다. 2013년 2월 11일, 유래 없는 교황 베네딕토 16세의 사임 선언, 그로 인해 소집된 콘클라베에서 예상 외로 5번의 투표 만에 손쉽게(?) 선출된 교황, 최초의 아메리카 출신 교황, 최초의 예수회 소속 교황, 교황으로는 최초로 사용된 이름 프란치스코. 이처럼 현 교황 프란치스코는 여러모로 많은 관심과 이목을 집중시킬 수밖에 없는 조건들을 가지고 있다.

하지만, 이런 것들로 인해 교황이 이처럼 엄청난 인기를 누리는 것은 아니리라 여겨진다. 그가 선택한 이름, 프란치스코처럼 현 교황은 약한 자들에 대한 관심이 깊기 때문 아닐까? 작은 자들, 약한 자들, 가난한 자들에 대한 관심이야말로 예수님의 관심이었기 때문이다.

교황에 선출된 이후로도 여전히 낡은 자가용을 타는 교황, 권위와 군림의 자리에서 우정과 소통의 자리로 내려온 교황이 프란치스코 교황이다. 마치 신의 자리에서 인간의 자리로 인카네이션 했던 예수님처럼. 그렇기에 세계가 사랑하고 열광하는 것 아닐까?

『프란치스코와 프란치스코』는 바로 이 교황에 대해 이야기하고 있다. 제목에서 알 수 있는 것처럼, 현 교황만을 다루는 것이 아니라, 오히려 더 많은 부분은 현 교황이 닮고 싶어 하는 사람, 아시시의 프란치스코에 대해 이야기하고 있다. 아시시의 프란치스코를 이해할 때, 현재의 프란치스코를 더 잘 이해할 수 있을 테니.

자신의 모든 것을 내려놓고, 가난한 자들, 소외된 자들의 친구가 되었던 프란치스코, 심지어 동물까지도 무시해서는 안 되는 하나님의 같은 피조물로 여겼던 프란치스코, 그 정신을 잇고자 하는 교황 프란치스코 역시 가난한 자들, 소외된 자들, 약자들의 친구가 되고자 한다.

본서의 프롤로그에서는 세월호와 람페두사의 한 배를 연관 짓고 있다. 탁월한 시각이며, 문제의 핵심을 바로 보는 시각이 아닐까? 세월호 사건이 일어나자 모든 사람들은 이탈리아에서 침몰되었던 초호화여객선 콩코르디아호와 세월호를 비교하였다. 두 배의 선장 모두, 배의 침몰 앞에 승객들을 버리고 도망쳤기 때문이다. 하지만, 본서는 같은 이탈리아에서 침몰한 또 하나의 이름 없는 배와 세월호를 비교한다. 문제의 핵심은 선장의 도망침에 있지 않고(승객을 버리고 도망친 선장이 잘 했다는 말은 결코 아니다), 배를 침몰로 내몰았던 시대상황에 있기 때문이다.

2013년 10월 3일 이탈리아 시칠리아 앞바다의 그림 같은 섬 람페두사에서 불과 800미터 떨어진 곳에서 20여 미터 크기의 조그만 고깃배가 침몰했다. 이 사건으로 그 배에 타고 있던 500여명의 승객(?) 중 350여명이 바다에서 구조되지 못한 채 사라져갔다. 왜냐하면, 이들은 이탈리아 정부가 허용치 않았던 아프리카 난민들이었기 때문. 자신들의 유익을 지켜내기 위한 정부의 결정에 의해, 삶의 터전을 잃고 유리하는 난민들은 눈앞에 있는 구조대원들의 방치 속에서 세상을 원망하며 수장되어 갔다.

바로 이 사건과 세월호가 비슷하다는 것이 저자의 관점. 세월호 역시 인간의 생명을 우선하기보다는 눈 앞의 이익, 더 많은 유익을 얻고자 하는 욕심이 우선이었기에 발생한 사건 아닌가! 인간의 생명에 대한 애정과 관심보다는 자신의 욕심이 먼저이고, 자신의 생명만이 먼저인 사람들, 그리고 자신의 자리 지켜내기에만 급급한 관료들, 아니 생명은 뒷전인 채 자신의 정치적 생명만을 좇았던 수많은 정치인들이 만들어낸 합작품이 아닐까?

이처럼 닮아 있는 두 배를 연관 지으며 책을 시작하는 이유는 람페두사 사건으로 교황 프란치스코의 진가와 추구하는 바를 알게 되기 때문. 약자들을 죽음으로 몰아세운 슬픔 앞에 프란치스코는 슬픔의 분노를 발한다. 그리고 약자들을 향한 사랑과 관심을 촉구한다. 이러한 프란치스코의 관심이 계속되길 소망한다.

우리 모두가 약자들에 대한 돌아봄을 행할 때, 세상은 더 살맛나는 세상이 되지 않을까? 예수님의 말씀을 우리는 참되게 새겨야 한다.

“너희는 내가 배고플 때 음식을 주었고, 목마를 때 마실 것을 주었으며, 헐벗었을 때 옷을 주고, 아플 때 돌보아 주었다. 가난한 자에게 베푸는 것이 나에게 베푸는 것이다.”

한지에 피어난 꿈

한지에 피어난 꿈 - 전주 한지 이야기 ㅣ 한국의 재발견 1
한영미 지음, 강화경 그림 / 개암나무 / 2014년 7월

* 출판사 제공도서 서평

『한지에 피어난 꿈』은 한국의 재발견 첫 번째 이야기로 한지를 소재로 삼은 동화이다. 이 책은 동화를 통해, 사라져가는 우리 전통문화에 대한 관심과 애정, 그리고 재발견을 촉구한다. 편리함과 효율성에 밀려, 점차 그 맥을 잃어가는 세대 속에서도 여전히 옛 방식 그대로, 옛 문화를 잇는 사람들의 아름다운 이야기를 담고 있다. 개인적으로 10년을 살았던 전주를 배경으로 하고 있어, 특별한 관심이 가는 책이기도 하다.

100번의 손길을 필요로 한다고 해서, 백지(百紙)라고 불리는 한지. 그토록 힘겨운 작업을 필요로 하지만, 그만큼에 대한 보상이 없는 일이기에, 이젠 다른 일을 찾아 나선 아버지와 평생을 딱내를 맡으며 살며, 한지 만드는 일에 대한 애정을 끊을 수 없는 할아버지 간의 갈등과 화해를 이 책은 이야기한다. 결국엔 할아버지의 뒤를 잇게 되는 아버지, 그 일로 인해 흩어졌던 가정이 다시 모임으로 온전한 가족공동체의 회복을 누리게 됨도 우리에게 보여준다. 물론 주인공 지호라는 아이의 눈길을 통해서.

또한 이 이야기에서 돋보이는 부분은 옛 전통만을 고집하지 않는다는 점이다. 손주인 지호와 지호의 동생 창식, 이들의 손엔 언제나 스마트폰이 들려져 있다. 하지만, 그 스마트폰의 부정적 사용이 아닌, 긍정적 사용을 보여준다. 스마트폰을 통해, 할아버지의 한지 작업을 올리게 되고, 이 일이 또 많은 이들로 하여금 전통문화에 대한 관심을 갖게 한다.

지호는 SNS에 글을 올렸을 때, 누군가 알아주면 힘이 난다. 이것은 지호만이 아니다. 우리 전통문화를 계승하는 분들 역시 마찬가지 아닐까? 우리가 그분들의 숨겨진 노력과 땀방울, 그분들의 아픔과 애환까지 알아줄 때, 그분들 역시 힘이 나서 비록 힘겨운 작업일지라도 기쁨으로 해내지 않을까? 이렇게 누군가 알아주고, 또 힘을 내서 그 일을 해나갈 때, 우리 문화의 뛰어남이 단절되지 않고 이어지게 되는 것이기도 하고 말이다.

이야기 속에서 위기가 찾아온다. 바로 강씨 할아버지의 방해공작이다. 이 일을 통해, 찾아온 위기 앞에 마을 사람들이 함께 힘을 모아 한지 작업을 행함으로, 도리어 위기는 마을공동체의 회복으로 이어진다.

이처럼, 『한지에 피어난 꿈』은 단순히 전통문화에 대한 관심을 촉구하는 것만이 아닌, 가족공동체, 마을공동체의 회복의 모습을 보여주기도 하며, 또한 신구 문화의 조화를 보여주기도 한다.

단지, 대단히 어색한 부분이 있다. 그건 바로 이 글에서 사용되어지는 사투리. 이야기의 시점이 현대이다. 현대 전주에서는 이야기 속의 사투리를 사용하는 분들은 없다. 아무리 나이 드신 어른들이라 할지라도. 게다가 그 사투리는 전주 사투리라기보다는 남도 사투리이다. 같은 호남이라 할지라도 전주 사투리와 남도 사투리는 많이 다르다. 마치 경상도 사투리와 전라도 사투리가 다른 것만큼. 뿐 아니라, 저자가 사용하는 전주 사투리 속에는 전남 사투리만이 아닌, 경상도 사투리까지 사용된다. 유독 많이 사용되는 ‘강생이’라는 단어가 그것이다. ‘강생이’란 단어에 대해 국어사전은 “강아지의 경상도, 제주도 방언”이라고 말하고 있다. 우리 전통문화에 대한 돌아봄을 촉구하는 좋은 내용을 담고 있는 이야기이지만, 저자의 작은 실수들이 감동을 반감시킨다.

이 책은 자라나는 세대들을 대상으로 하고 있다. 다시 말해 교육의 효과를 지향하고 있다는 것. 그렇기에 이런 작은 실수가 자라나는 세대들에게는 잘못된 가르침을 줄 수 있음을 기억해야 한다. 보다 더 특정 지역에 대한 깊은 연구를 통한 창작활동이 되었으면 하는 바램을 담아본다.

행복한 수업

행복한 수업 - 개콘 웃음 군단의 가슴 찡한 성장기
김준호 외 지음 / 크리스마스북스 / 2014년 7월

* 출판사 제공도서 서평

『행복한 수업』은 개그맨들이 청소년들을 대상으로 특강한 내용들을 정리한 책이다. 책 제목처럼 개그맨들의 입담으로 그 수업시간이 재미있는 “행복한 수업”이기 때문이기도 하겠지만, 그 강의를 통해, 청소년들의 미래가 보다 ‘행복을 찾아가는’ 소중한 시간이어서 『행복한 수업』이 아닐까 싶다.

솔직히 개그맨들의 이야기를 모아놓은 책이라 해서 처음엔 그저 그렇고 그런 내용이겠거니 생각했음을 고백한다. 개그맨들을 무시하려는 것이 아니라, 사회 각층의 명사들이나 또는 존경받는 학자들이 행한 강의라면 왠지 내용 있고, 깊은 삶의 통찰력이 있을 것이라는 속물적인 생각. 이들 개그맨들이 청소년들에게 선사한 삶의 조언들이 과연 얼마나 깊이가 있겠나 싶은 그런 부끄러운 생각이 없지 않았다. 하지만, 이런 선입견이 때론 좋은 책을 놓치게 할 수 있음을 먼저 생각해 본다.

이들의 강의는 힘이 있다. 왜냐하면, 자신들이 직접 걸어온 삶의 경험을 말하고 있기 때문이다. 지금은 모두 인정받는 개그맨들이지만, 그 자리에 올라가기까지 그들이 흘린 눈물과 좌절, 그리고 땀방울과 각오가 담겨 있기 때문이다. 한 마디로 그들의 말에는 진정성이 녹아 있다. 그렇기에 청소년들을 향한 그들의 충고는 단순히 재미난 강의가 아닌, 힘 있는 삶의 조언이다.

게다가 상당수의 개그맨들의 성장 환경이 웃음보다는 세상을 향한 원망과 분노가 쌓일 법한 환경이었음에도 그런 환경을 딛고, 온 국민에게 웃음을 선사할 수 있음이 대단하다는 생각, 더 나아가 존경스러운 마음도 품게 된다.

각자가 걸어온 삶의 여정이 다르기에 조언의 내용 역시 다름이 당연하다. 아니 어쩌면 서로의 조언들이 서로 상치될 수도 있다. 하지만, 그들의 조언은 결코 정답이나 인생의 공식을 말하고자 함이 아님을 알아야 한다. 그들의 조언은 각자의 삶에서 본인들이 찾아갔던 해답들을 청소년들에게 제시하며, 청소년들의 삶에 조금이나마 도움을 주고자 하는 노력들임을 기억해야 한다.

물론, 글로 담겨져 있기에 현장에서의 감동을 그대로 느끼지는 못할지도 모른다. 하지만, 그럼에도 이 글들이 많은 청소년들에게 읽혀진다면, 청소년들의 시행착오를 줄이는데 일조할 수 있겠다는 생각이 든다.

하지만, 책에 아쉬움이 있다. 그들의 제스처가 담긴 표현들에서는 지문으로 설명해줬더라면 하는 아쉬움이. 예를 들어, 글에 ‘이렇게’라는 표현이 있다면, 당시 강사가 ‘이렇게’라는 말과 함께 행한 제스처가 구체적으로 무엇인지를 지문으로 남겨줬더라면, 보다 더 정확하고, 보다 더 현장감 있게, 당시 청소년들이 느꼈을 감동을 독자들도 엿볼 수 있지 않았을까 싶다.

그럼에도 진정성 있는 조언이 청소년들 뿐 아니라, 우리 모두에게 삶의 조언이 될 수 있으리라 여겨진다. 이와 함께 개그맨들의 녹취록을 정리한 작가의 코멘트 역시 많은 통찰력을 얻게 한다. 『행복한 수업』은 나에게 행복한 글 읽기의 시간이었다.

꽃이 아름다운 것은 향기와 색채로 벌과 나비를 꾀고 있기 때문이 아니다. 추운 겨울과 모진 가뭄을 거치면서 봉오리 속에 피어나고 싶은 꿈을 간직하고 있기 때문이다. 누군가 아름답다면 지금 그가 멋지고 잘났기 때문이 아니다. 아픔과 상처를 견디면서 마음속에 지지 않는 꽃 하나를 피우고 있기 때문이다. p.149

우리가 우리 스스로를 알기 위해서 일부러 불행해질 필요는 없다. 하지만 불행이나 실패는 미래에 생겨날 행복이라는 근육을 만들기 위해 잠시 우리 곁에 생겨나는 상처일지도 모른다. 상처가 없이 새로운 근육이 생성되지 않듯이, 불행이 없다면 행복도 다가오지 않을 테니까. p.170