미스 히코리와 친구들

미스 히코리와 친구들 - 1947년 뉴베리 상 수상작 ㅣ 보물창고 세계명작전집 10
캐롤린 셔윈 베일리 지음, 원지인 옮김, 원유미 그림 / 보물창고 / 2014년 8월

『미스 히코리와 친구들』은 1947년 ‘뉴베리 상’을 수상한 작품으로 아동청소년문학의 고전이다. ‘뉴베리 상’은 미국에서 가장 오래되고 권위 있는 아동문학상으로 재미교포인 린다 수 박이 『사금파리 한 조각』이란 작품으로 2002년 최우수상을 수상하기도 한 아동문학의 권위 있는 상이다. 이 말을 바꿔 말하면, 『미스 히코리와 친구들』은 검증된 작품이라는 의미이기도 하다.

『미스 히코리와 친구들』은 전체적인 분위기가 잔잔하다. 친환경적인 분위기이다. 마치 애니메이션 에픽을 연상시킬 그런 모습이다. 상상력을 동원하여 풍경을 그려볼 때, 비로소 이 이야기의 감동은 살아나게 될 것이다.

미스 히코리는 머리는 히코리 열매로 되어 있고, 몸은 사과나무 가지로 되어 있는 인형으로서 그가 있던 가정이 겨울 동안 도시로 나감으로 홀로 야생에서 적응해야만 한다. 미스 히코리는 사실 야생을 썩 좋아하지 않는다. 온갖 지저분함이 가득하고, 자신을 위협하는 동물들로 득실거리는 공간이 야생이다.

기억력이 형편없는 청설모 스쿼럴은 히코리 열매를 머리로 달고 다니는 히코리의 이웃이자, 언제나 경계를 늦출 수 없는 위협자이다. 결국 이야기의 마지막에 가서는 스쿼럴이 히코리의 머리 열매를 먹어치운다.

까마귀 크로우는 히코리에게 빈 둥지를 소개해 줄 정도로 히코리와는 친밀한 관계이다. 하지만, 그 역시 히코리에겐 위협적인 존재이기도 하다. 사실 머리가 히코리 열매인 히코리에게는 송아지도, 사슴도, 마멋도 모두 위협적인 존재일 수밖에 없다. 이처럼 위협적인 야생의 상태에서 히코리는 어떻게 견뎌낼까?

아무튼 히코리에게 위협적 존재들인 그들을 과연, 『미스 히코리와 친구들』, 즉 히코리의 친구라고 부를 수 있을까? 어쩌면, 이런 모습도 상징적으로 우리 인간 군상을 보여주는 것은 아닐까? 경제적 유익을 좇아 살아가는 산업화 시대에서는 영원한 우군도, 영원한 친구도 존재치 않는다는. 자신의 유익 앞에서는 결국 서로 잡아먹고, 잡아먹힐 수밖에 없는 관계라는.

인형 히코리는 문명과 산업 기술의 발달로 편리함을 쫓는 산업화 시대의 인간을 상징한다. 잘 차려진 살림을 동경하는 히코리는 다름 아닌 산업화 시대의 편리함을 추구하는 인간의 모습이다. 그러한 인간은 의심이 많다. 그래서 마땅히 누릴 축복마저 누리지 못하는 어리석은 모습이다. 이를 히코리의 교만하고, 자만한 모습을 통해 보여준다. 특히, 크리스마스 이브의 헛간에서의 기적을 스쿼럴은 알려주며, 그 자리로 초대하지만, 히코리는 남을 믿지 못한다. 마음을 열지 못한다. 그래서 그 기적의 자리를 온전히 누리지 못한다. 헛간 고양이 미스터 T. 윌라드-브라운이 초대한 암소가 약을 먹는 흥미로운 자리 역시, 놓치고 만다.

이는 산업화시대의 인간들이 경제적 실리만을 쫓다가, 인생의 흥미로운 순간들도 놓치고, 헛간의 아기 예수로 상징되는 크리스마스의 기적, 즉 신앙적 부분도 놓치고 살아가는 어리석은 모습, 그리고 이웃을 쉽게 믿지 못하고 마음을 닫아 걸어버리는 우리들의 모습을 고발하고자 함은 아니었을까?

히코리는 마지막엔 결국 오래된 사과나무 꼭대기에 접붙임으로 자신의 영원한 안식처를 얻게 되고, 수많은 꽃을 피우게 된다. 이는 결국 산업화 시대로 인해 우리가 살아가는 환경이 훼손되고 있는데, 바로 그 자연이야말로 참 대안임을 우리에게 보여준다. 오늘 우리 역시 편리함을 쫓아 살아감으로 많은 자연의 재앙을 불러내고 있다. 결국 우리가 살아갈 참 자리는 우리에게 주어진 환경을 잘 보존하고, 가꿔감으로 꽃을 피우는 것임을 깨닫게 되길 소망한다.

날씬해지고 말거야

날씬해지고 말 거야! - 어린이의 튼튼한 자존감과 긍정적 자아상을 위한 다이어트 심리동화 ㅣ 팜파스 어린이 12
최형미 지음, 안경희 그림 / 팜파스 / 2014년 8월

현대사회의 질병 가운데 하나는 ‘날씬병’이 아닐까? 비정상적으로 날씬해야 예쁘다고 생각한다. 급기야 거식증으로 목숨을 잃는 사람들도 적지 않다. 간혹 건강미 넘치는 미인들이 날씬해지기 위해 다이어트를 하다, 거식증으로 마치 시체와 같은 몰골로 변한 모습들이 인터넷에 올라와 안타까움을 자아내게 하기도 한다.

내 딸 아이는 초등학교 1학년이다. 얼굴도 작고, 너무 날씬하다(아빠의 시선이 아니라 객관적으로 봐도 그렇다). 하지만, 먹는 것은 생긴 것과 다르게 잘 먹는다. 그런 딸아이가 어느 날엔가 다이어트를 해야겠단다. 친구 중에 자신에게 뚱뚱하다고 한 친구가 있단다.

아마도 말한 친구도, 다이어트를 해야겠다는 딸아이도 심각하게 말한 것은 아닌 듯싶다. 그저, 어른들이 말하니까, 누군가 날씬함에 대해, 뚱뚱함에 대해 말하니까, 괜히 그래보는 것일 수도 있다. 하지만, 이런 아이들조차 다이어트를 말하고, 날씬함에 대한 동경을 품고 있다는 것이 슬픈 일 아닐까?

『날씬해지고 말거야!』는 바로 그런 내용을 담고 있다. 평소 먹는 것 좋아하고, 활발하고 건강한 지영이는 학급 벼룩시장에서 발견한 예쁜 드레스를 입기 위해 다이어트를 결심한다. 좋아하는 돈가스도 먹지 않고, 뷔페도 달갑지 않다. 고등학생 시절 뚱뚱하던 사촌 세라 언니의 놀랍도록 날씬해지고 예뻐진 모습에, 세라 언니의 지도하에 철저한 다이어트와 운동에 돌입한다. 물론 살은 빠졌지만, 부작용이 크다. 무엇보다 신경이 예민해져서 작은 일에도 짜증을 내고, 다투게 된다. 특히 세라 언니의 그런 모습에 회의를 느꼈는데, 자신 역시 어느 순간 똑같은 모습을 보이게 된다. 그러던 지영은 결국 쓰러지게 된다.

이러한 시행착오를 통해, 지영은 살을 빼야만 자신에게 매력이 있는 것이 아니라, 자신만의 아름다움 역시 있음을 깨닫게 되고, 예전의 건강하고, 잘 웃던 모습으로 돌아가게 된다는 이야기.

『날씬해지고 말거야!』는 초등학교 저학년이 보기엔 분량도, 글도 많다. 초등 중학년 이상에게 적당할 듯싶다. 『날씬해지고 말거야!』라는 제목에 반한 우리 딸 녀석이 얼른 주워 들더니, 조금 읽다 싫증을 느낀다. 하지만, 아무래도 주제가 주제이니만큼 계속하여 관심이 가나보다. 어느 순간 보니 벌써 꽤 읽었다. 그만큼 우리 아이들이 관심을 갖는 주제를 다루고 있다는 장점이 있다.

이 책을 통해, 우리 아이들이 남에게 보이기 위한 죽음의 다이어트가 아닌, 즐거운 식단 조절, 건강한 식단 조절을 통해, 자신 안의 건강을 찾고, 자신 안의 매력을 발견하고 자존감을 찾아가는 기회가 되길 원한다.

세상에 잘 들여다보면 아름답지 않은 게 없단다. 이름 없는 풀꽃 하나도 있는 그대로 다 아름다워. 그런데 그걸 모르고 어리석게 다른 아름다움과 자신을 비교하기 시작하면 불행해진단다. 아름다움은 비교하기 시작하면 빛을 잃으니까. p.100

처음 만나는 공공장소

처음 만나는 공공장소 ㅣ 창비 호기심 그림책 5
권재원 지음 / 창비 / 2014년 7월

얼마 전 딸아이와 함께 연극을 보러 갔었는데, 부끄러운 모습들이 가득하더라구요. 연극 중 사진 촬영을 금하는데, 한 대학생은 버젓이 사진을 찍더군요. 진행 스텝이 다가가 사진을 찍지 말라고 부탁을 드리는데, 얼마 후 다시 찍더라구요. 훌륭한 대학생이더군요. 그 학생도 문제지만, 함께 온 대학생 중 어느 누구도 만류하지 않는 모습이 참 멋지더군요. 뿐 아니라, 아주머니들은 연극 중간에도 아랑곳 하지 않고, 전화 통화를 하더라구요. 참 훌륭한 어머니죠. 딸아이 보기 부끄럽더군요.

이런 분들이 봐야할 책이 『처음 만나는 공공장소』랍니다. 물론, 이 책은 초등학교 저학년을 대상으로 한 책으로 예쁜 그림들이 함께 하는 그림책이랍니다. 그 내용은 공공장소에서의 에티켓뿐 아니라, 각각의 공공장소들이 뭐하는 곳인지를 설명하는 목적도 가지고 있답니다.

누리, 두리, 기리, 카멜레온 3남매는 어느 날 배달된 편지를 받게 됩니다. 이 편지를 서로 보겠다고 하다, 편지가 찢어졌네요. 그래서 편지 내용을 온전히 읽지 못하는데, 아쉬운데로 읽어보니, 이들 남매를 위해 선물이 준비돼 있답니다. 그 선물을 어딘지 알 수 없지만, 빨간 지붕 아래에서 찾아가라네요.

그래서 3남매는 선물을 찾아, 우체국, 도서관, 목욕탕, 공항까지 찾아가게 됩니다. 때론 무단횡단을 하여 경찰아저씨께 주의를 받기도 하도, 지하철을 타고 가다 큰 소리로 통화하는 아저씨께 조용히 해달라고 부탁을 하기도 하네요.

누리, 두리, 기리는 공공장소들을 찾아다니며, 그곳이 어떤 곳인지를 알게 되고, 공공장소에서 지켜야 할 에티켓을 배우게 된답니다.

공공장소에서 지켜야 할 에티켓, 우리가 몰라서 안 지키는 건 아닐 겁니다. 우리 이제 내가 조금 불편함을 감수할 수 있다면 어떨까요? 나부터 생각할 것이 아니라, 다른 사람도 배려하며, 양보하는 모습들을 보인다면, 우리가 살아가는 세상, 보다 더 아름답고 살맛나는 세상이 되지 않을까요?

작은 실천부터 시작하면 좋겠네요. 문을 열고 나만 들어가고 문을 놔버리는 것이 아니라, 뒷사람도 들어올 수 있도록 문을 잡아주는 건 어떨까요? 뒷사람 역시 앞 사람이 문을 잡고 있다고, 몸만 얌체같이 들어오는 것이 아니라(이런 분들 의외로 많답니다), 얼른 문을 살짝 잡아주는 센스도 잊지 말고요^^

힘센 게 최고야

힘센 게 최고야 - 속마음을 잘 표현하게 도와주는 책 ㅣ 좋은습관 길러주는 생활동화 22
홍은경 지음, 안경희 그림 / 위즈덤하우스 / 2014년 7월

『힘센 게 최고야』는 제목만 봐서는 학교폭력에 대한 책이 아닐까 싶었는데, 감정표현에 대한 동화입니다. 초등 저학년 이상이면 볼 수 있을 듯합니다.

한욱이는 동생에게 부모님의 관심을 빼앗겼다고 생각하여 화가 납니다. 부모님의 관심을 다시 끌고 싶은데, 그 마음을 표현하지 못합니다. 오히려 관심을 끌려는 행동으로 인해 부모님께 꾸중을 듣기만 합니다. 그래서 또 화가 나서 반발하기도 합니다.

한욱이는 또래 아이들에 피해 덩치도 크고 힘도 셉니다. 초등학교 2학년이지만, 5학년이라 해도 믿을 정도입니다. 그런 한욱이가 자신의 힘은 생각지 않고 친구에게 장난을 친다고 툭 친 것이 친구를 아프게 합니다. 이 때, 미안하다고 하면 좋았을 것을 한욱이는 감정 표현이 서툴고, 낯설기만 합니다. 그래서 도리어 친구와 싸우게 되네요.

이젠 사촌 형과도 싸웁니다. 사촌 형이 자신보다 덩치가 작다고 오히려 업신여기기까지 하네요. 한욱이는 자신의 힘을 점차 앞세우는 모습을 보입니다. 하지만, 이렇게 한욱이가 자신의 힘을 앞세우는 것은 그것이 자신의 장점임을 한욱이가 알기 때문입니다. 그리고 자신이 잘 하는 것으로 관심을 끌고 싶었던 겁니다. 비록 좋은 쪽으로 발산한 것이 아니긴 하지만 말입니다.

부모님은 이런 한욱이의 힘을 긍정적으로 발산하도록 태권도장에 보내네요. 과연 한욱이는 말보다 힘이 앞서는 모습을 고칠 수 있을까요?

『힘센 게 최고야』는 한욱이의 모습을 통해, 자연스레 속마음을 표현하는 것이 얼마나 필요한 일인지를 친구들에게 알려주는 책입니다. 이 책을 보며, 우리 아이들이 감정 표현에 긍정적으로 솔직한 아이들이 될 수 있길 바랍니다.

감정표현은 타이밍이 중요합니다. 미안한 감정이 들었을 때, 바로 미안하다 표현해야 합니다. 이 타이밍을 놓치면, 미안하다 표현하기보다는 오히려 그 감정이 전혀 다른 모습으로 표출되기도 합니다. 용서의 타이밍을 놓치게 되면, 서로를 향한 미움의 감정이 커지게 되고, 골이 깊어져 나중엔 화해가 어려워진답니다. 표현해야 할 속마음, 표현함으로 오해는 풀고, 서로를 이해하고 사랑하는 모습이 되면 좋겠습니다.

부록으로 감정표현 연습부분도 있어, 꼼꼼히 읽고 점검해보면, 도움이 되리라 여겨집니다.

* 스콜라 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다. *

장기의 시간을 늦춰라

장기의 시간을 늦춰라 - 신체 나이를 거꾸로 돌리는 '몸속 시계'의 비밀
이토 히로시 지음, 정미애 옮김 / 한문화 / 2014년 7월

『장기의 시간을 늦춰라』는 한 마디로 우리 몸 안의 장기들은 고유한 시간(수명)이 있다는 것. 그런데, 이 ‘장기의 시간’이 줄어들게 될 때, 그 줄어든 수명이 다른 장기에도 영향을 끼치게 되고, 결국, 몸에 이상이 오며, 생명이 줄어들게 된다는 것이다.

‘장기의 시간’을 늦추게 될 때, 정해진 장기의 수명이 길어짐으로 생명 역시 길어지게 된단다. 예를 들면, 남자와 여자의 평균 수명이 차이가 있는 이유는 통상적으로 남자의 장기가 여자의 장기보다 더 빨리 활동하기에 수명이 짧아지게 된다는 것이다. 또한 나이가 들수록 세월이 빨리 흐르는 것처럼 느껴지는 것도 이러한 이유 때문이란다. 같은 일을 해도, 걸리는 시간이 더 길기 때문에 상대적으로 시간이 빨리 흐르는 것.

장기가 무슨 이유에서건 빠르게 사용되어진다면, 그만큼 장기의 시간은 줄어들게 된다. 예를 들면, 스트레스를 받게 되면, 그만큼 장기의 시간을 낭비하여 빨라지게 되고, 이러한 것이 바로 대사증후군의 원인이 되며, 나아가 몸의 수명 역시 짧아질 수밖에 없다는 것이다.

과로하거나, 수면이 부족하면 역시 내장 스트레스를 늘리기에, ‘장기의 시간’을 빨라지게 한다. 과식 역시 내장 스트레스를 늘리기에 ‘장기의 시간’을 빨라지게 한다.

그렇다면, ‘장기의 시간’이 빨라지지 않고, 늦춤으로 남은 시간을 늘리려면 어떻게 해야 할까? 저자 세 가지 키 워드가 있다고 말하는데, 그것은 핑크, 리듬, 메모리이다.

핑크는 건강한 미토콘드리아를 의미한다. 미토콘드리아가 건강하게 되면, 다소 스트레스를 받아도 장기가 조바심을 내지 않아 최적의 속도로 시간이 흐르게 된다. 이를 위해서는 적색 근육이 많아야 하며, 과격한 산소인 활성 산소를 억제해야 하며(이를 위해서는 과로하지 않는 것이 중요하다), 세포의 ‘단사리’ 즉, 불필요한 것들을 차단하고, 골라내어 버려야 한다(이를 위해 적당한 공복감이 있어야 한다).

리듬은 시계 유전자를 말한다. 우리 몸에는 시계 유전자가 있어, 시계 유전자의 리듬에 따른 ‘장기의 리듬’이 있다는 것. 다시 말해 장기의 주기가 있다는 것이다. 그래서 그 주기, 리듬에 맞게 생활할 때, ‘장기의 시간’은 늦춰지게 된다. 이러한 시계 유전자는 무엇보다 빛과 먹는 행위에 반응한다. 몸은 낮에 일하는 것이 맞다. 왜냐하면, 우리 몸의 시계 유전자는 빛에 맞춰져 있기 때문. 먹는 행위 역시 마찬가지. 밤에 먹을 때는 ‘장기의 시간’에 어긋나기에 살이 찌게 된다. 이처럼 낮과 밤의 구분이 필요. 아무리 규칙적인 생활을 하더라도 낮과 밤이 바뀐 사람은 ‘장기의 시간’이 빠르게 흐르게 된다.

마지막, 메모리는 우리의 몸 역시 기억을 한다는 것. 개그 프로에서의 멘트, “어머니, 제 몸이 기억해요”가 떠오르는 부분. 이처럼 몸의 기억은 몸의 유전자들을 바꾼다고 한다. 그래서 좋은 기억, 좋은 추억을 거듭하게 될 때, 몸은 좋은 반응을 일으킨단다. 그렇기에 좋은 추억을 의도적으로라도 많이 가짐으로 건강을 유지하라고 충고한다.

저자는 이러한 내용들을 기반으로 ‘장기의 시간’을 늦추기 위한 열 가지 제안을 한다. 그 내용은 다음과 같다.

제1조. 천천히 먹으면 장의 시간도 느려진다.

씹는 행위 자체가 몸의 긴장을 늦춰주고, 장기의 시간도 늦춰준단다. 그래서 씹지 않고 먹을 수 있는 ‘부드러운 음식’보다는 씹을 수 있는 음식이 ‘장의 시간’에 좋다고 말한다.

제2조. 밤에는 편의점에 가지 않는다.

우리 몸의 시간이 낮에 맞춰져 있기에, 밤에 먹는 것은 ‘장기의 시간’을 빨라지게 하는 것이기에 좋지 않다.

제3조. 군것질을 하지 않는다.

공복은 우리 몸의 미토콘드리아를 건강하게 한다. 그리고 공복의 시간 자체가 장기의 부담을 줄여준다. 하지만, 군것질은 몸을 부대끼게 하고, 장기에 부담을 줌으로 장기의 시간을 빠르게 흐르게 한다.

제4조. 공복감과 저산소감을 느낀다.

공복감은 미토콘드리아를 건강하게 하며, 저산소운동은 또한 근육을 키워줌으로 핑크 미토콘드리아를 만들어 낸다.

제5조. 운동은 밤보다 아침에 한다.

우리 생체 시계에 따라 아침은 몸이 깨어나는 러시아워이다. 반대로 밤은 몸도, 장기도 자려 하는 때이다. 그렇기에 밤에 하는 운동은 도리어 장기에 부담을 준다.

제6조. 갓난아기처럼 산다.

이 말은 호흡법을 가리킨다. 갓난아기가 배로 크게 호흡하며 새근새근 자는 것처럼 그렇게 호흡할 때, 장기의 시간이 느긋하게 흐르게 된다는 것.

제7조. 늘 성실해야 한다는 강박관념을 버린다.

이러한 강박관념보다는 느긋함, ‘태연자약’이야말로 장기의 시간을 늦추게 된다.

제8조. 3의 배수로 친구 사귀기를 시작한다.

혹시라도 나에게 문제가 생겼을 때, 당장 달려올 수 있는 사람들이 있다는 안도감은 뇌의 시간을 늦추게 된다. 150명 정도가 네트워크의 한계라고 한다. 친구 150명 사귀기 계획이 건강장수에 도움이 된다는 것.

제9조. 상상을 많이 한다.

뇌가 약해지면, 뇌가 감독하는 장기 역시 제대로 활동하지 못하기에 장기의 시간을 낭비하게 된다. 그렇기에 상상을 통해, 뇌를 건강하게 하는 것이 필요.

제10조. 좋은 추억만 담은 ‘마음속 앨범’을 만든다.

몸의 ‘기억’ 측면에서 좋은 추억들을 가지고 있을 때, 건강하다는 것.

‘장기의 시간’이라는 측면에서 우리 몸의 건강을 바라보는 저자의 관점이 참 신선하였고, 상당히 설득력이 있다. 이제부터라도 장기의 시간을 늦추는 10가지 수칙을 실천함으로 ‘장기의 시간’을 늦추고, 그럼으로 나에게 허락된 시간들을 온전히, 최대한 활용할 수 있으면 좋겠다.